第五章：绯坛族（2/2）
「蜜菈。」
「请小姐原谅我这没能考虑您心情的仆人。」
蜜菈向拉蒂轻轻一笑后，再一次向鲁塔低头行礼。
「我知道这是任性要求。可是，我没别人可以委托照顾拉蒂并带她走。这地方没人敢违抗都摩积大人……但如果是您就可以。若是绯坛族的鲁塔大爷，料想人人也不敢出手。」
「可是……」
「求求您。请让小姐看看广大的世界。」
蜜菈无意抬起深深低下行礼的头。拉蒂只觉胸口发热，倚着鲁塔的背不动。或许蜜莅允许她旅行，和她时常眼睛模糊看不清有关。不过，蜜菈没有明言。拉蒂也不道破。因为这事不能对任何人说。
所以拉蒂现在也不问鲁塔。蜜莅所说的「绯坛族」究竟是什么?
「6：拉蒂。」
鲁塔唤了她一声。
「我有任务必须达成。这点妳也知道吧?」
「嗯。」
「这是比任何事都来得重要的使命。所以……」
——说不定我保护不了妳。
「呃……这……」
蜜菈与拉蒂同时因期待而眼是生辉。
「要是妳觉得这样也好，就随妳的意。」
「真、真的?我真的可以跟着你?」
鲁塔嗯的一声点点头。
「谢、谢谢、谢谢，鲁塔!」
「鲁塔大爷，谢谢您……」
拉蒂拥抱鲁塔跃起，而蜜菈以指拭去了泪水。
于是，拉蒂重新整理行囊，放进了蜜莅带来的药草等物品。蜜菈要拉蒂保重身子，注意白天的酷热和夜晚的寒冷，并教拉蒂正确穿着长袍的方式。
「那么，好了吗?」
告一段落后，鲁塔问道。
「啊，嗯。那、那，我走了。蜜菈。」
「是。我由衷祈祷您旅途平安。」
——另外，鲁塔大爷，拉蒂拜托您了……。
蜜菈一直站在沙滩上，目送拉蒂启程远行。
拉蒂也回头看蜜菈直到看不见为止。离开从小生长的都摩积宅邸，还是会有些寂寞。尽管如此，抬头看去，前方就是她不曾攀越的高山。身旁有鲁塔陪伴。
拉蒂跑入了山里。虽然背后听到鲁塔告诫跑完后会累，但现在她只想顺着心情走动。
顺着心情走动的结果——
「……哈啊、哈啊……哈啊……」
「怎么了?妳呼吸变快了喔。」
「没、没这回事。」
可是，一说话就上气不接下气。老实说，光是举起膝盖就觉得脚痛。
可是，由于不愿被鲁塔笑说：
「瞧，看吧!」
拉蒂拚了命忍住喘息。
「喂，拉蒂。」
「嗯?」
「拉蒂，妳脸好红。妳在做什么?」
鲁塔一拍她的背说停下来，她憋住的呼吸便噗地一声飞散。胸口气喘吁吁地起伏，背部疼痛不堪。
「不要紧吧?」
「当、当然不要紧……」
拉蒂勉强挤出笑容。鲁塔耸了耸肩，连声说嗳。
途中，尽管休息了好几次，但两人直到日落仍继续走。
当鲁塔说得在山里度过三次黑夜天明时，拉蒂惊讶地大叫。因为她以为日落前就能越过这座山。
「现在还算轻松。雪季时，根本不能往返。」
「……」
「要是这点程度就觉得辛苦，妳现在就可以回都摩积去。」
「呜……我不回去。」
拉蒂将累得弯曲的腰杆打直行走。
这天夜里，拉蒂有生以来第一次在非闺房的地方迎接黑夜。
夜里的山较明月高挂的天空阴暗，空气冷飕飕。鲁塔起了火，点燃营火。
「妳累了吧?」
「不累。」
「妳不要勉强。」
他在火的那头温柔地笑，她的胸口突然滋生暖意。
「……嗯。我有点累了……但我很高兴学了很多东西。」
拉蒂也对鲁塔一笑。从住家远远眺望的山和亲身来到的山完全不同。空气清新得惊人，天空有着鲜明色彩。只有海浪声的夜晚静谧得吓人。于是，初次旅行的疲惫，诱使拉蒂进入甜美梦乡。
「晚安，鲁塔……」
——谢谢。谢谢你带我走。
拉蒂全身窝进长袍中，蜷缩起身子，闭上了眼睛。
翌日一早就出现浓雾。虽然不至于见不着身旁的鲁塔，但前后被包围在白茫茫中，她不知走了多少路。
「哈啊……我总觉得好像一直在爬同一个地方……」
「没这回事。先别说这个，妳要小心脚下。」
「是。」
正想说「该休息了」的时候，拉蒂发觉前方有个稍稍宽敞的地方。拉蒂说了句「我去看看」，便越过鲁塔走到前头。
「哇啊……」
这里是陡峭的断崖。谷底被白雾覆盖，白色烟岚因风流动着。远方隐约可见的山峦，层层迭迭了深浅不一的灰色，峰顶有白云缭绕。这恐怕是大雾的日子里才得见的幻景。
「鲁塔，你看你看。好棒、好美的景觐喔。」
拉蒂招招手呼唤鲁塔。不久，浓雾慢慢散去，亮光照射下来，谷底便显现了。拉蒂弯下腰想窥看谷底。于是，衣服底下的朱石滑了出来，几乎像要从悬挂的脖子上掉落。
「啊哇哇哇。」
鲁塔迅速伸长手臂握住了朱石。
「这是很重要的东西吧?小心点。」
「嗯。鲁塔，多谢你。」
拉蒂突然比较起自己和鲁塔胸前的朱石。我的朱石果然比较大，而且装饰的部分也较精致漂亮。如果鲁塔要配挂在身上，倒不如配挂我的更为突出。虽然上次提出时，被他以重要东西的理由拒绝，但我的朱石也是重要的东西——
「欸，鲁塔，我想这颗石子还是和你的交换吧?」
「……交换?」
鲁塔露出讶色。尽管如此，她并未遭到断然拒绝，所以——
「嗯嗯，对对。可以吧?啊，呃，你不用客气。我、我今天定说真的。」
拉蒂进一步说。以前遭拒一事，就把它当作玩笑好了。
鲁塔凝望远方山峦。拉蒂欺的一声，想再说一次时——
「不行。」
「咦……」
「以前我也说过，这是重要的东西。抱歉，拉蒂。」
鲁塔的措词较上次温柔，她知道他体贴她的感受。可是，拉蒂无法理解。她不由得憎恨这颗深受鲁塔珍惜的小小石子。
「我的朱石比较漂亮耶。」
「不是这个问题。我的朱石不是饰品。」
「是吗?」
「嗯。不是它的话，无论多耀眼、漂亮的石头都是假的。」
「假的……?」
鲁塔真过分。他明明知道这石子是我的宝贝。居然这样说我这颗得自于父亲、蜜菈为我刻下名字的石子……。
「什么意思!何必说成这样。」
拉蒂心里猛地涌现愤怒和悲伤，两者混杂的泪水潸然流下。
「冷静点，拉蒂。我说的不是这个意思。」
拉蒂一句不必了，拂去他想哄她而搭在肩上的手。
因交换石子一事遭拒，她觉得像是自己被拒绝，而这石子被他说成假货，她也觉得自己被说成假货。
「呜、呜呜……」
「喂，拉蒂。」
「算、算了。既然你嫌它是假的……那这东西，我也不要!」
「住手!」
心慌的鲁塔来不及阻止。拉蒂抓起自己的石子，用力往谷中扔了下去。石子瞬间闪闪发亮，很快地消失在几乎深不见底的谷里。
「呜呜呜……呜呜……」
虽然是自己扔了它，但拉蒂伤心石子没了，抽抽嗒嗒地哽咽了好几次。当鲁塔唤她的名字时——
「不理你!」
「啊，喂，等等!」
「呀……」
脚踩的地方脆弱松软，拉蒂朝着断崖倒了下去。鲁塔紧紧抱住她。没事吧?听他一问，并且头靠在他宽厚的胸膛上，不知为什么她更加激动地哭了。明明他这么靠近，为什么觉得他好遥远?
鲁塔静静地抱着拉蒂，让她哭到心情平复为止。
不久，当拉蒂的抽咽声变为抽气时——
「抱歉。我说得不够明白。我无意伤害妳。」
「……」
「这石子有其它东西不能取代的理由。这定我一族的象征。」
「一族的……象征?」
某个夜里，鲁塔曾shen • yin说「赌上我族的名誉」。而蜜莅称鲁塔为「绯坛族」。
「是的。我现在正以族长的身分运送『某物』旅行。它是我们族人长久以来保护的东西……这象征就是这颗朱石。」
「我父亲、蜜菈都知道这石子和你们这一族的事吧?」
「大概知道。领主和古老家族之中，也有人知道我们一族。」
——但是，长久以来，人们正逐渐忘怀绯坛族。甚至一族的使命和『东西』的存在也……。
「要是忘得了也好。但我必须完成使命。在妳救了我之前，我和族人搭乘的船只遭到暴风侵袭。其它人把希望全寄托在我身上，然后被狂浪吞没了……」
「鲁塔……」
一定、一定。赌上我族的名誉。
鲁塔梦里拚了命一再重复的话语，在拉蒂心底苏醒。
「……对不起。我不知道这原因。」
「不。是我不好，我没把话说清。」
——若是平安达成使命，我一定会找回妳的石子。
鲁塔轻抚拉蒂的头。
「真的?」
「我发誓。」
「谢、谢谢……鲁塔。」
拉蒂以微湿的眼一笑，鲁塔也报以微笑。由于这距离，拉蒂总算注意到自己一直在鲁塔的臂弯中。突然间，脸颊血气上升。对不起!说完，她半滚地站了起来。
「已经不要紧了吗?脚有没有扭伤?」
「我、我没事。」
她感到难为情，忍不住口气又变生硬。
「没事就好。如果妳能动，就先走吧。」
「嗯。」
才刚跨出脚步，就觉得脖子轻盈了一些。一想到消失于谷底的石子就寂寞。但，她也因而觉得多少接近了他的心。
拉蒂看了看鲁塔胸前的朱石——绯坛族。鲁塔该运送的『东西』。她忆起从前所见的刻有徽章的木箱。但她不想说。因为她感觉这对现在的她而言，是过于沉重的秘密。
东行——不知的事、不懂的事
「哇啊……」
好不容易越过山脉时，拉蒂见到的是无尽的沙地。
「没有树林、草木……哇哇，走的时候，脚直往下沉，你瞧、你瞧。」
「别玩过头消耗体力。即使稍微动一下，沙地也会因酷热夺去体力。」
「嗯。我知道了。」
可是，才刚踏出一步，拉蒂就眼睛东看西看，正要走时，又被鲁塔给叫了回来。
「那是什么?」
「牛骨。」
「牛骨?为什么那种地方有牛骨?」
「大概是从一个城镇到另一个城镇时，运送物品的牛死了关系。」
「哦，是这样子呀……欸，那么，那是什么?」
「拉蒂。妳该闭上嘴了。」
「唔……那么，我问最后一个问题。那小小的东西是什么?」
鲁塔看着拉蒂指示的方位，瞇起眼说道：
「那东西吗?那是……人骨。」
「人骨?」
拉蒂全身悚然颤栗。白色、干燥、圆圆的东西……是人头?
「拉蒂，妳怕吗?」
「我我、我不不不、不怕。」
虽然她又犯了老毛病逞强，但舌头却难看地打结。
「为、为什么人骨会在那种地方?没有坟墓，样子好可怜。」
「道理和牛一样。一旦倒下，就无人可相救——这就是沙地。」
「……」
鲁塔的话在拉蒂胸中重重响起。她不禁停下脚步时，鲁塔又说：
「拉蒂。我想妳知道，我有使命在身。如果妳在这沙地力竭倒下时……我会丢下妳不顾。」
「……真的?」
拉蒂猛然握拳。
「嗯。是真的。」
所以妳别勉强自己，别浪费体力——鲁塔接着说了这些。但拉蒂早已生气鼓起脸颊，很快地往前跑去。没关系。我绝不会倒下。
但是，随着太阳接近头的正上方，拉蒂的脚步也跟着沉重了。灼热的日照、升腾的热气、风吹来的全走热风和沙土。全身的水份好似抽干了。
「哈啊……哈啊……」
呼吸逐渐紊乱，连睁眼也变困难。最初觉得有趣的沉沙，此时缠住脚令人憎恨。但是，拉蒂没有停下脚步。要是我倒了也会变成白骨。即使爬也要爬在前头。可是……沉重的脚渐渐动弹不了，头因持续日晒的酷热而发晕。不行。我绝不能倒下。可是……总觉得眼前蒙蒙眬眬……鲁塔……。
——然后。
「啊，咦?」
苏醒时，她已被鲁塔背在背上。
日已西斜，四周开始染成朱色。
「妳醒了?」
「鲁、鲁塔……我……」
「别再逞强了。」
传到心坎的鲁塔的声音相当温柔，拉蒂只能说声对不起。
「可是，鲁塔……」
——你明明说如果我倒下，就会丢下我离去。
为什么?她在鲁塔耳边轻轻地问说。
「那是——骗妳的。」
「……」
鲁塔说得这么干脆，拉蒂觉得扫兴，但被他背着比被丢下令她高兴，所以她默默地依靠他的背。鲁塔欸的一声叹息，并重新背好拉蒂行走。拉蒂因鲁塔那温柔、困窘的声音，想起了蜜菈而安了心。
于是，他们在沙地行走了三日。
拉蒂数度表示不满，也数度因酷热而差点倒下，但每一次都被鲁塔威胁说要丢下她，或是救助她，最后总算抵达了其中一个目的地。
这里是人山人海的热闹城镇。
「好棒……人的声音听起来嘈嘈杂杂。」
街道两旁的商店、各式各样的食物和人生活的味道。还有，令人怀念的水味。
「这里是船只进出的港镇。即使在街上也有很多人。」
鲁塔说我们将从这儿搭船渡过大河。河的对岸也有东方港镇，再往前又是沙地。越过沙地，再往东行——。
「啊，那是什么?」
「……西瓜吧?」
「好奇怪的形状……那么，那是什么?」
拉蒂几乎没听鲁塔说话，依然对所见的东西样样感到惊奇、兴奋。她跟着鲁塔采买时，对于食物价廉感到讶异，并对想要杀价的鲁塔生气。
「如果杀价，店老板会吃亏的!」
事后，她从鲁塔那儿听闻那是店家认可的议价方式，所以店家最初订的价钱高，听罢，她咦地高呼一声，又吃了一惊。
「这也难怪妳不知道。」
「……嗯……」
拉蒂的确什么也不知道。山的事、沙地的事、城镇的事，她一无所悉。
当晚，她第一次在镇上的旅店过夜。和都摩积的宅院相比，这问旅店可说是间小屋，餐点、房间简朴，但她觉得十分满足。因为她吃了从未见过的鱼，味道十分可口，而且一想到在沙地睡觉的夜晚，就觉得能在床上就寝走件奢侈的事。
「欸，鲁塔。这镇上的人都在这种房间睡吗?」
「……嗯。不过，这地方和其它城镇相比，算是富庶的了。」
「是这样呀……」
在都摩积，她知道自己的地位特别，但实际目睹街上人们的生活后，她十分清楚自己多么幸运。年纪和拉蒂相仿的少女，也在旅店或商店帮忙做事。她因自己仗着是都摩积大人的女儿，一无所知却仿慢无比而感到可耻。
这话一说，鲁塔就笑了。
「这是没办法的事。从今以后妳慢慢学就好了。」
「你知道任何事吧?」
拉蒂单纯地心怀敬意看着鲁塔。但，鲁塔眼底浮现一层迷蒙。
「不。我也有很多不知道的事。」
拉蒂无法相信。鲁塔和蜜菈知道她未知世界的一切，她直觉得他们是万事通。
翌日，拉蒂又遇到生平头一遭人事，一早就直嚷嚷。
「哇啊……是船……!」
拉蒂抬头望着直挺挺立于耀眼晴空下的船桅，脚步啪嗒啪嗒地在港口上跑。
「它比我在书上看的大多了……这么大的东西能浮在水上?」
「……唔，它有时也会下沉。」
是的。鲁塔乘坐的船遭遇船难，他被海浪打上都摩积的海边。
「可、可是，这回不要紧吧?」
「也许——唔，不用怕，不会有事的。现在不是河水肆虐期。」
「我、我才不怕呢。」
其实拉蒂有点儿害怕，却故意挺起胸膛上船。船只慢慢滑动出港。最初，脚下站不稳，但习惯后，很快地她就疯狂爱上船之旅。
「好舒服的风……我也喜欢海风，不过河风令人感觉很舒服。」
她在甲板上眺望水边的景色，且低头看水中鱼儿，心想永远坐船旅行也好——直到夜里经历生平第一次晕船的滋味为止。
「呜呜嗯……」
脑袋发晕、严重反胃。每当船只摇晃时，她就想吐。
拉蒂手脚变冰冷，半是哭泣地shen • yin了起来。于是，鲁塔来到横躺的她身旁，慢慢地揉她的背。
「啊……」
鲁塔的手温柔地在背部上下移动。她配合手动缓缓吸气、吐气后，身体轻松了不少。怎么样?鲁塔小小声地问她，她点点头，放松了力气。
「鲁塔，谢谢你……」
鲁塔默然向拉蒂点了点头。托这双手的福，她不久就被睡意包围，忘了折磨人的晕船滋味。
翌晨。
「我很高兴旅行可以知道很多事。」
当两人平安渡河，在东岸的港口下船时，拉蒂有感而发地喃喃自语。
「唯有晕船这件事，可以不必再知道。」
东港是远较西岸港镇热闹繁华的城镇。据说这是因为前方广大沙地上零星散布的聚落，有人潮聚集而来。拉蒂为了不让自己迷路，握着鲁塔的斗篷一角，眼睛看到什么稀奇古怪，就拉着衣角过去看个究竟。
「今天会住什么样的旅店……希望是菜肴可口美味的地方。」
鲁塔也许是习惯了，几乎不管情绪兴奋的她，他继续买自己的东西。无聊。拉蒂噘起嘴，四处瞧瞧有没有好玩的东西。不一会儿，她在摊子的间隙发现了狭窄的小巷。受到隐密的狭长小巷吸引，拉蒂放开鲁塔的斗篷，一个人往小路走去。
「啊，喂。等等，拉蒂。」
鲁塔制止她，但她不听。她反而希望鲁塔追上来。
于是，在兴冲冲踩进的后巷里，她看到了难以相信的景象。
「这、这里是……」
好几个人坐在日光照射不到、阴暗的小路两旁。有老人、也有瘦弱的孩子。破烂不堪、肮脏的衣服。剌鼻的病与汗的馊味。无力横陈、动弹不了的人。带着空洞眼神，茫然摇头晃脑的人。屋朽、窗内漆黑，在这里令人觉得连时间都停滞了。
「拉蒂!」
手被用力一拉，她突然清醒了。鲁塔在这儿。一瞬间以为来到其它国度的她，被带回原来的街上。
「鲁、鲁塔。」
刚才、刚才的人们……。
「别管他们。」
「可、可是……」
现实令人难以忘怀。那孩子一定饿着肚子。病中的老爷爷需要药师。
「欸、欸，鲁塔，我们回去帮帮他们。」
「……不行。」
「为什么?」
鲁塔没回答，一个劲儿地拉着她的手想离开这地方。
「为什么?你不想帮那些人?」
「不是。」
「那又是为什么?我……我们什么都不能做吗?」
「……」
鲁塔心情难受地皱眉。拉蒂的心底涌起烦人的热。
「为什么?告诉我。回答我，鲁塔!」
「住口!」
「……啊……」
拉蒂闭上嘴。这是她第一次看到如此骇人、激动的鲁塔。可是，她没哭。忍受怒吼却没法回嘴。因为她感觉到自己和他都在气头上。
鲁塔呼地粗声喘了口气。然后，他无言地走了。拉蒂也默默无言地快步跟着他。
进了旅店，在气氛不甚融洽下用完餐后，鲁塔首先道了歉。
「我不该那么大声咆哮。」
「哪里。」
「我不敢要求妳理解。但，这世上有些事情，怎么做都没用……唯有这点，请妳记住。」
「……我还是不能理解。」
「这样就行了。」
鲁塔点了下头后，把斗篷扔到床边。
拉蒂坐在对面的睡床上，边晃动双脚边思考。
我从来不曾烦恼吃穿。可是，闹街的后巷有许多穷苦人家。而我却不能为这些人做点什么……这是为什么?
「鲁塔。」
「什么事?」
「你说你也有不懂的事，莫非是这种事?」
鲁塔嘴里没回答，但眼里已默认。
「那么，知道自己怎么做都没用——你会不甘心吧?」
「嗯。」
他面无表情地点了下头。
「所以，我才旅行……不，我才运送那样『东西』。」
「这话什么意思?」
他轻轻摇了摇头，不想再多说。
港镇所见的情景，在拉蒂的心里留下永远的阴影。
出了镇，即使再次行走沙地，拉蒂也不伟以前单纯地嬉闹或是发牢骚。而且，拉蒂开始认为鲁塔的旅行有神圣、重大的意义。她想她和他不明白的事——在他运送『某物』之旅告终时，一定会有解答。
「哈啊、哈啊。」
东方的沙地比西方更为酷热。或许是因为季节变换的缘故。不过，她从鲁塔那儿听说，这李节风的影响小，能够轻松行走。
「稍微休息一下。」
「我、我还撑得住。」
我不想因自己疲累而给鲁塔添麻烦。
「不行，别逞强。」
「啊，嗯。说的对。」
拉蒂没直接坐在沙上，而是拂开表面的沙才坐下。这么做可以拂开灼热的沙，较一下子坐下舒服多了。
「妳好像有点习惯旅行了。」
看了这情景，鲁塔佩服地说。受他夸奖，她嘿嘿地笑了。
「啊，喂，拉蒂。」
「什么事——啊哇……噫!」
啪啪、啪啪!
鲁塔突然拍打拉蒂的头。他无视微愠的她，进而两手抓着她的头大幅摇晃。
「哇啊：：眼花了：：住手、住手啦，鲁塔!」
「好了。」
由于他转动好几回之后又突然松手，她差点向后倒。鲁塔噢的一声扶住她。
「呜、噫，你好过分……」
「抱歉。因为妳的头发沾了好多沙。」
「那你也别突然这样。你老是左一句抱歉、右一句对不起。」
「是吗?」
装傻的他令人憎恨，但托他的福，发丝的确变轻盈、干净了。拉蒂半带别扭地笑着说：这样就好。
稍事休息之后，又持续走到日落。沙地的夕阳比她在都摩积的海边、山里看的巨大，一片沙海染成朱色的景象美得让人百看不厌。
似乎能给行走险路的旅人一天的安慰。
「欸，鲁塔。我一直觉得不可思议。」
拉蒂做迎接黑夜的准备，突然想起一事向鲁塔问道。
「你在这么大的沙地行走，不会迷路是因为以太阳为目标吗?」
「算是。我以日升的方向为指标。」
鲁塔以手指简翠表示了太阳和方位的关系。
「我也参看其它星星的位置和月的盈缺。」
「是吗……你真了不起……我从现在起也要注意这些。」
拉蒂仰头看渐渐西沉的夕阳，直到月升。
这时。她看到远方有道烟袅袅升起。定眼一看，还有人影。
「鲁塔，那是什么?」
「嗯。好像是商队。露宿吗——不对。」
鲁塔话说了一半就闭口不语，但拉蒂一听是商队就欣喜非常。
「那么，商队也许青卖水给我们吧?这至少对旅行有帮助……欸，鲁塔，我们去、我们去看看嘛。」
说时，拉蒂脚已往商队走去。鲁塔在后头慎重地跟着。
商队的位置比所见的远，看得到样子的时候，四周已变昏暗。但商队没有起火，周围异常寂静。
「咦?怎么了?」
「等一下，拉蒂。」
鲁塔出言制止，但拉蒂因为高兴能在沙地遇到人，不理会他直往前走。
「呀啊……」
「别看，拉蒂!」
鲁塔从背后抱住向后退的她，迅速用掌遮住了她的眼。可是，拉蒂甩开鲁塔，脚步踉跨地走进那儿。
沙上染了一大片红黑色——倒卧在血泊中、不能动弹的人们。焦黑的货车、破烂的帐棚。
「……看来，他们遇上了盗贼。」
鲁塔以低沉的声音喃喃自语。
「盗贼抢夺货物和财物之后，为了不被追上而下毒手……死者很可怜，但这种事在沙地并不稀奇。」
「怎么这样……太过分了!这些人没做什么坏事吧?可是，为什么—?」
拉蒂忍受不住，奔进凄惨的景象中。不久，她看到其中一个倒卧者的肩头微微上下抖动。她立刻飞奔过去。这是名年岁大鲁塔许多的男子，男子流了许多血，但一息尚存。
「鲁塔、鲁塔，这人还活着。」
拉蒂拚命呼叫鲁塔。但，鲁塔看了这男子，随即表情痛苦地摇了摇头。
「已经没救了……这人从背到腰部挨了一刀。」
「可、可是——」
这时，在即将消失的气息下，男子动了动颤抖的唇。
「咦——水。你想喝水吗?欸，鲁塔，快点，水给我。」
「……放弃吧。」
鲁塔冷淡地旋起脚跟。好似在说旅行的严苛。
但拉蒂摇摇头。
「既然这样，把我的份给我。」
她毅然说道。
「我……我就算口有点渴，也会忍耐。所以……这样下去、这样下去不行……眼前明明有人正在受苦，却要我见死不救，我做不到!」
鲁塔转过身，表情不变地看着拉蒂。拉蒂在负伤男子的身旁，一直抬眼说着。鲁塔说了句知道了，便拿出水来。
「既然妳这么说，给妳就是了。」
「嗯。吶，这是水……喝吧……已、已经没事了。」
拉蒂将装有水的水壶拿到男子的嘴边。但是，男子没吞下，水全从嘴边溢了出来。
「突然要他喝水是不可能的。一开始要先弄湿嘴唇。」
「嗯。」
她依言一点一点地给水，男子便稍微动了下喉头。
「啊，喝了，刚刚真的喝了吧?」
「嗯。」
这时，男子紧闭的眼帘微征张开了。眼神不定，但拚了命想表达意思。啊啊。
这个人得救了?救救他。拜托。
「咦?什么?我、我听不清楚……欸……啊……欸!欸!」
男子明明眼已睁大、声音正要发出，却突然脱力不动了。拉蒂试着摇动男子，但已经没有任何响应。
「你、你要水的话、要水的话还有!瞧、瞧……」
拉蒂把水给了男子。水从了无生气的嘴溢出。为什么?明明睁开了眼呀。说不定有救呀。
「呜……」
拉蒂眼泪夺眶而出。不单是眼前有人死去的悲伤，还有难受的酸楚涌现，它们统统化成了泪水流出。
「走吧。」
鲁塔手搭在拉蒂的肩上。她站起身，脚下有些不稳。于是鲁塔将她轻拥入怀。拉蒂倚着配挂朱石的胸膛，无声地哭了好一会儿。
「欸，鲁塔。」
今晚白月格外明亮。
围着营火，二人度过寂静的夜。
「……我错了。」
「没这回事。」
「真的?」
拉蒂从火焰移高视线，鲁塔反而垂眼看着火焰。
「拉蒂。」
——妳说过，那商队死去的人们没做任何坏事。
「那么，妳觉得谁坏?」
「咦……我……我觉得是攻击他们的人。」
「为什么?」
「为什么?……那还用说。人怎能shā • rén、偷盗。」
「要是攻击商队的人也不希望这么做呢?」
拉蒂唔的一声语塞了。她不知道鲁塔想说什么。
「例如——妳在港镇看到的穷人为了活下去，拚命挣扎求生呢?」
「……」
拉蒂没法回答。她从未想过这事。shā • rén越货不是好事。可是，若不这么做，自己就会死呢?假使必须在自己和他人的性命之间选择一方呢?
「我不知道……」
「我也不知道。」
拉蒂只能粗重地喘了口气。
「为什么不能人人幸福呢……?」
她仰望月娘，向遥远光芒倾诉呢喃。
就这样看着月儿好一会儿。这时，她突然感觉到鲁塔的视线。
「干嘛?」
拉蒂突然害起躁来。
「没事。妳是好孩子吶。拉蒂。」
「咦?为、为、为什么突然这么说?」
拉蒂更加娇羞，并毫无意义地压平手边的沙土。
「若是以妳清澈、没有阴霾的眼睛看，这大概是十分理所当然的问题。」
「你不是吗?」
拉蒂偏着头，凝视鲁塔的脸。鲁塔笑说：
「我觉得要是这样……谁都可以幸福的话就好了。」
「嗯。」
拉蒂使劲点点头。
为了这目的，鲁塔才旅行吧?
鲁塔若是顺利完成职责——鲁塔的心愿一定能实现。
拉蒂再次抬头仰望月儿。
「啊。」
「怎么了?」
「我……」
月光黯淡。不仅月亮，眼前的火焰也是。鲁塔担心的脸庞也渐渐黯淡不见了。
「眼……我的……」
「这天」终于来了吗?
拉蒂战战兢兢地手贴近眼。在哪?我……看不到自己的手……。