第一幕（2/4）

“清太郎也已经成人了……”

“对啊，他的确是有为青年。”

“所以你刚才那样说不好。”

“不行吗？”真梨子抬头看着我，态度从容不迫，她总是会警告我。

“最好不要。”我摇摇头，缓缓地说：“跟中伤西之园小姐无关。”

“啊，原来如此，我终于知道你为什么生气了。”

“我没有生气。”说着，我有些恼火。

“我生气了。”真梨子提高音量，客厅里其他四位女性默默地看过来。

我勉强挤出微笑，一只手举起来示意不小心打扰到她们，我特地用眼神向西之园小姐道歉，她一定觉得我是笨蛋。

来得早不如来得巧，桥爪和清太郎回到屋内，两个人都拿着毛巾擦干头发。

“外面真吓人。”桥爪大声说。

桥爪父子倒了两杯加冰块的威士忌，喝了下去，清太郎满脸通红，不知是酒精作祟，或因为之前的工作过度操劳。

“晚上，我们三个男人来玩o-ten-jack【napoleon（拿破仑，桥牌衍生出的玩法）这个游戏的简化，最后算总点数来判决输赢】好不好？”桥爪说，他大概察觉我和真梨子发生争执，所以做出这个决定吧，我也因为他的提议得救。

真梨子看了我一眼便走向那群女性之中，于是我和桥爪父子留下客厅五名女性，三人移动到别墅西侧的书房。

桥爪的书房格局方正，摆着一张大书桌和皮制沙发；有一面墙壁是嵌入式书柜，上头尽是大尺寸、类似画册的书籍，与普通书房的气氛不太相同，但可以看出这是一个供他创作的空间。

“暖炉可以用吗？”靠近门边有座小小暖炉。我提出疑问。

“不行，这只是装饰，真正的暖炉在更里面的工作室。”桥爪指着那扇门说。

他说的工作室我还没进去过，那儿也是他的寝室，我不太了解身为设计师的工作顺序为何，不过灵光乍现的创意应该是重点吧，也许为了保守秘密，或其实房间里乱七八糟，桥爪曾事先声明希望大家不要任意出入他的工作室。

此时工作室的门当然是关上的，书房的书桌背向庭院，那里有扇向外推出去的窗子，现在窗户被窗帘遮住，看不见屋外，这里的光线比客厅稍微暗了些，空气也比较冰凉。

“偶尔安静一点儿也好。”关上门，桥爪开怀地说。

“嗯。”我立刻表示同意。“谢谢。”我表达心中的谢意。

我们各自拿着酒杯，清太郎端来白兰地和冰块。

“先暂时麻烦西之园小姐顾好客厅那边吧，我吓了一跳耶，她真是个才女。”桥爪坐在沙发上翘起脚，点了一根香烟。“在这里爱怎么抽就怎么抽。”

“嗯，我得救了。”我露出笑容，也拿出香烟。

清太郎从抽屉拿出扑克牌，坐在我旁边。

“笹木先生，你看到铁轨了吗？”清太郎问。

“啊，有。”我点头。“一下子就找到了，然后就沿着它往前走。”

是清太郎告诉我有森林铁路的遗迹，还拿地图给我看。

“沿着铁路往前走，真的很棒。”他开心地说，但表情没多大变化，大概他天生就是一张扑克脸。他的相貌端正如女性，表情却很贫乏，这点和神谷颇为类似。

“你刚出生的时候，说不定还没废掉。”我回答。

“你知道吗？转弯前可以拉住刹车减速喔。”清太郎接着说：“运货车只能靠手动刹车，如果什么也没做，可能就一路滑到山下去了。”

“我没注意到耶，你说的很像轨道车。”

“很有趣喔。”清太郎笑着，眼睛弯成弧线。他的口气仍像个孩子。

“你是在铁路遗迹处遇见西之园小姐的吗？”茶几桌对面正在洗牌的桥爪问：“为什么她离开家之后会去那种地方？”

“她不知道那里有铁路遗迹，只是打算下山的时候迷了路。那时候她站在河边，如果再走下去，一定很危险。”

“啊？为什么西之园小姐会在那儿？”清太郎问。

“呃，这……”我摊开手。“清太郎，请你帮我保密好吗？其实是我在那里遇见她，再带她回来的。”

“喔……”清太郎用略带佩服的眼神看着我。“原来不是我爸邀请来的啊……”

“我不是跟你说过西之园小姐之前来过我们家打网球。”桥爪窃窃地笑着对我说：“那时候不只西之园小姐，同行的好像有她的表兄弟吧，还有其他两个人，这家伙对她一见钟情。”说着，桥爪用下颚指指清太郎。“后来只要逮到机会，他就去西之园家拜访，不过都没见到她，喂，我说的对吧？”

“原来如此。”我微笑着。隔壁的清太郎看到我，微微低头苦笑。

“我那时太年轻啦。”清太郎认真地说，我跟桥爪见状哈哈大笑，这个话题也暂告一个段落。

我们看了看时钟，然后开始玩牌，我记得那时已经快要十点了，清太郎负责算分数，三个人（即使是年轻的清太郎）都投入游戏之中，总之人都需要找点事情做，不然就觉得坐立难安，至少我离开那群女性，特别是远离真梨子，才得以喘口气。

外面刮着货真价实的暴风雨，屋里是风雨前的宁静。

6

十一点半左右，滝本端着点心走进书房。小巧的红酒杯中有一球冰淇淋，再淋上莱姆酒，味道非常高雅，何谓高雅，量少质精就是高雅，而这种法则也适用于女人身上。

“那边的人在做什么？”在滝本离开前桥爪问他，他应该是推测滝本在过来之前已经先把点心端给那群女性，所以知道客厅的状况，到现在她们没有任何一个人露面，桥爪为此显得有些惴惴不安。

“是的，两位朝海小姐好像已经就寝。”滝本回答，不过他欲言又止，不太像平常的样子，我有点纳闷，不过答案不久后就会揭晓。

“那其他三个人在做什么？”桥爪边看着时钟边问。

“其他小姐们好像一直在聊天。”

滝本点头离开，桥爪耸耸肩，女人们话真多，昨天和前天，连着两天下午两点过后就说个不停（而且是全部的人），可能今天晚上西之园小姐到访，加上男女分开活动，话题就更多吧，她们一定是聊些女人间的话题，况且现在时间还早。

桥爪大概快厌倦没有女人加入的安静气氛，不过是自己带着男人们自成一群玩牌，如今也不好一个人跑回女人堆里，想着想着，我觉得有点可笑。

桥爪曾离开去上厕所，说不定是想趁机看看客厅的情形，但他出乎意料地快速归队，说完“我们继续吧”，再度全神贯注。几杯黄汤下肚，我变得有些醉醺醺，心情很好，我靠在沙发上，以最舒服的姿势继续游戏，清太郎在那时开始有些意兴阑珊，也许是听他父亲说朝海姐妹回房间的缘故，不对不对，我还是不要想歪的好。

三十分钟后，玩了一圈轮到清太郎当庄家，正当他大打呵欠时，走廊传来女人的声音，真梨子、神谷以及西之园三位小姐总算走来看看，三个人脸红红的，一看就知道她们喝了不少酒。

“你们在玩什么？梭哈？”真梨子噗通一声坐在我身旁。

“o-ten-jack。”我认真地回答。

“喔，怎么玩？”

“明天再教你。”

“明天？”真梨子嘟着嘴。

“你们聊完啦？”对座的桥爪用愉快的口气问：“你们要把酒杯一起拿过来呀。”

“已经喝够了。”说话的人是拥有沙哑嗓音的神谷，她把双手撑在桥爪的位子后面，用像陶瓷娃娃般的脸蛋看着我们。

西之园小姐双手放在背后，一个人走到书柜旁东看西看，我正想偷偷看她在做什么时，真梨子开口说：“喂，让我们加入好不好？”

“好吧，那先两人两人一组，会的人教不会的人规则比较快。”桥爪丢出一张王牌，一边轻描淡写地说出提案。

两人一组，想也知道是我跟真梨子、桥爪和神谷，西之园小姐笑嘻嘻地走过来，坐在清太郎斜后方的椅子上。

“o-ten-jack吗？我会玩。”西之园说着，瞄起清太郎手中的牌，一直意兴阑珊的清太郎态度突然一变，急忙端正姿势，整个人看起来有精神多了，以前偷偷欣赏的她现在变成搭档，我可以体会他的情绪转折，甚至会心一笑。

滝本再次送来冰块和酒杯，他实在很懂得察言观色，桥爪告诉他可以先去休息，滝本则低下头，“那么我先告退了。”说完便离开书房，除了我以外，没人抬头看他一眼，那时已经半夜十二点多。

神谷留下一句“我去换件衣服”，然后走出书房，她十五分钟后回来，穿着t恤和牛仔裤，头发微湿，可能顺便洗了澡，即使穿着普通的衣服，神谷看起来还是像个假人，修长的手脚动作起来特别醒目。

游戏继续进行，原本清太郎负责计分，不知何时换成西之园小姐，她算得很快，让在座的每个人啧啧称奇，此外除了西之园小姐，其他两位女性对游戏兴趣索然，真梨子和我、神谷和桥爪彼此紧靠着，我完全搞不懂靠那么近有什么好。

半夜一点，清太郎站起来。

“我……要先离开了。”他略显生硬地说，当时我好像只听到他说这句话，不过清太郎是看着西之园小姐说的，我记得心里还喃咕着清太郎果然不够老练。

西之园小姐取代离开的清太郎加入牌局，这时冰块己融化得差不多，酒瓶里的酒也快喝光了。

半夜两点，游戏再度开始。

开口的几乎都是真梨子，但游戏中的交谈险些擦抢走火，我得一直保持清醒，以免发生尴尬情况。只要西之园小姐坐远一点，真梨子就立刻凑上去，这种行为的确居心叵测。所以当牌局告一段落，桥爪宣布今晚到此为止时，我松了一口气。

窗户仍旧被风吹得嘎嘎作响，风雨又增强了，不过玩牌时我们并没有注意。

对了，有件事我忘了说，清太郎离开书房后不久，时间大约是一点多，突然停电，房里瞬间暗下来，真梨子花容失色地尖叫并抱住我，害酒杯倒在我身上，裤子湿了一片。

“跳电吗？”桥爪发出声音。“该不会是清太郎又在干嘛吧。”

这句话什么意思？我心想，莫非清太郎拥有耗电的能力？

无计可施下，大家只有静静等待，不久滝本拿着手电筒过来。

“是跳电吗？”桥爪问：“只有一楼吗？”

“不是。我刚才巡过一遍，好像是停电。”

“哇！”真梨子又在大叫。

“是因为台风吗？”被真梨子强行抱住的我说。

接着滝本说要去拿蜡烛，便消失在走廊上，这时书房还是一片昏暗，但在此之后，灯就亮了。

“太好了。”真梨子离开我的怀抱说。

“停电警告吗？”桥爪说。

当电力公司发布停电通知前，会用短时间停电提醒用户，虽然无法肯定现在是不是，但我的确听过这种说法，不过也或许是打雷所致。

停电的时间没有超过十分钟，之后也没再停了，谁也不知道到底是怎么回事，反正曾发生过这件事。

我在一阵骚动后去上厕所，刚好在走廊遇到滝本，不知他在走廊上的橱柜前做什么。

“我要拿蜡烛，但好像用不着了。”他解释着，蜡烛好像就放在橱柜里，我抬起头看到他打开嵌在墙壁上的木盒子。

“唉呀，原来是这里烧断了。”我看着里面的开关，一共有五个黑色开关，上头的胶带仔细写着“一楼北侧”、“一楼南侧”、“二楼”、“楼梯·走廊”、以及“三楼”，我说得那么详细，各位该不会觉得这些东西很重要吧？其实还好，不过还是先解释清楚。

言归正传，半夜两点牌局结束，留在书房的只剩下桥爪和神谷，其他三人，也就是西之园小姐、真梨子和我离开那里，上楼前经过大厅，外面的风雨声非常清楚。

“现在到哪里了呢？”西之园小姐抬头看着天井，她指的是台风的动向。

“应该快接近了。”

“玻璃窗应该够坚固吧。”真梨子说。

“不用担心啦。”

三个人的房间都在二楼，西之园小姐住在另一间客房，互道晚安后（意外的是真梨子异常成熟地走在走廊），我打了个冷颤，独自回房。

坐在床上，我叹了口气，感觉有点头痛，这表示酒还喝不够，但我还是决定要忍着点，拉开窗帘往窗外看，只看到树木剧烈摇晃，雨点断断续续打在玻璃上，庭院的灯已关，没办法看到远一点的地方。

想抽烟却又苦于头痛，所以我决定先去洗澡。

可惜这段记忆已经模糊，只依稀记得我在洗头，然后看着洗脸台前的镜子，感叹自己长了白头发。

结果我还是没能和西之园小姐说说话，唉，没办法，其实我没什么特别的话要跟她说，更不了解自己在想什么，我只是情不自禁被她一举一动牵引。

不可思议的是，我这样独自冷静想想，其实不见得什么话也说不出口，但因为我真的缺乏这种经验，所以才会显得手足无措。我心想这种时候最好还是先睡吧，擦着刚洗过的头发，我从浴室走出来，看见真梨子躺在床上。

7

风势越加强劲，屋内声响不断，好像坐着渡轮在大海中飘摇，我悠哉地躺在头等客房的床上抽烟，心想着这么大一艘船还不至于淹没在海里，就算灭顶，沉下去的时候运气糟一点的话，我想沉睡深海里，我没有坐船出国的经验，充其量不过坐渡轮去北海道，船行驶在汪洋大海中是什么感受？夜半的暴风雨一定非常可怕吧。

除了床头夜灯，我把屋内的灯都关了。边桌上我的电子表显示着三点二十一分。0、3、2、1，如果再多一个4就是顺子了，我在无聊空想着。

石野真梨子呼呼睡去，这个未婚妻比我小十岁，不过也三十岁了，对她来说，我大概就是最后一艘船了吧。

名为人生的航海，每个人刚开始都坐着小船出航，不知不觉间换坐更大的船，有时人太多，大船也有沉没的时候。

如果自始至终都是一个人，那沉船的时候也只有一个人，话说回来，目的地到底在哪儿？

有人光是在海上载浮载沉便心满意足，我也不知道我要去哪里，不管从哪个方向望过去，都看不到陆地，也许无论往哪儿走，都是一望无际的海。

搭上我的船的女人，打算将命运托付给我吗？还是快要沉没时，她会毫不留恋地逃回自己的船上？这样也好，我倒乐得轻松。

目前为止我的想法都没变。

但下午在溪谷遇见她——西之园小姐，我的感觉和之前完全不同。

那是什么感觉呢？其实很难用言语表达，也许这种感觉能让我抛开婚姻、生活、地位，还有家世等等……我从未对一位女性抱持如此单纯的感情。

我真残忍。

身旁睡着即将共同携手走向人生的女人，我却在想别人，而且还一派悠哉抽着香烟。

此时有人敲门，我没有回应，只是心想真梨子进来后有没有锁门，接着敲门声又响起，我慢慢看向旁边，真梨子睡得很熟，我起身穿上睡袍走到门口。

门有上锁，但我又听到敲门声。

我看着床上，真梨子翻了个身，不过她好像没注意。

我不知道谁在敲门，但这个时候来敲门实在不太妥当，还好门锁上了，不用担心房门无故被人打开，我犹豫着要不要装作没听见，但好奇心驱使我轻轻打开门。

“对不起，我是西之园。”我听见一个细小的声音，天使般的声音。

我慌张地踏到走廊，并快速带上门。

西之园小姐穿着跟方才一样的衣服，就是桥爪设计的那一套洋装。

“吓我一跳……”我又惊又喜，尽量压低声音说话，不是故意要让她知道我的情绪，我的态度很正直。“西之园小姐，你真大胆。”

“不是的，我……”西之园小姐红着脸看我，一面摇头，连忙挥手否认。“抱歉，请您别误会，我不是……”

“呃……”我感到疑惑。

“有件事让我很在意，对不起，您已经睡了吧？这种时间来打扰您实在太失礼了，可是除了您以外，我不知道要跟谁说……”

“你在担心什么？”

“我听到有人尖叫。”

“尖叫？”

“嗯，女人的尖叫声。”

“什么时候听到的？”

“大约十几二十分钟之前。”

“是谁？我一直醒着，没听见什么声音喔，会是风声吗？”

“我没听错。”

“怎么了？”真梨子在房间里说。

西之园两手捂着嘴，看着她的大眼睛眨啊眨的，简直比镭射光还要刺眼。

“你在这儿等我一下，很快就好。”我小声对西之园小姐说，然后回到房里。

“谁啊？”真梨子坐起来，睡眼惺忪地说。

“桥爪啦。”我靠近她说了谎。“他说一楼的窗户坏了，我去帮他忙。”

“什么嘛……”真梨子打着哈欠说，把被子盖在头上。“你好好加油，晚安。”

我急急忙忙穿上衬衫和长裤，离开房间，西之园小姐站在楼梯间等我。

“久等了。”我快步走向她。

“对不起，我真的太不小心了。”她说了好几次像是小学生才艺发表会上会讲的台词，我忍不住笑出来。

“不客气，不小心的人是我。”

“我该怎么道歉才好……”

“话说回来，你说的尖叫是怎么回事？”

“嗯，我不确定声音是从哪里传出来的，大概是楼上吧，三楼。”

“为什么你觉得是从三楼传来的？”

“我听到尖叫声后，又听见有东西倒下的声音，这个声音刚好从我的房间正上方传来，除此之外还有像是快走的脚步声，我以为有什么事情发生，赶紧穿好衣服来到走廊，可是我等了一阵子，没有人从房间里出来，我想那么大的声音，大家应该会听到然后跑出来看看。”

“可能被外面的风声盖过了吧。”

“嗯，总之我的房间刚好在声音来源的正下方，谁在三楼呢？”

“没人在三楼，三楼只有视听室。”

“可是有两间房间。”

“你去看过了？”

“是的。”西之园小姐点头。

“什么也没有对不对？”

“嗯，门也上锁了。”她朝楼梯看了一眼。“两个房间我都进不去，门被锁住打不开。”

“那就怪了……”我也被她影响，看了楼梯一眼。“那两间……我记得都没有钥匙喔。”

“没有？”

“也不是这样说，是没有从外头打开的钥匙，不过……”

“只有里头可以上锁对吗？嗯，我试过转转门把，但转不开。”

“没错，那是为了在看电影时不被打扰，所以可以从里头上锁。”

“所以房间里有人。”

“照理来说是，但谁会在这种时候看电影？清太郎吗？啊，对了！”

“什么？”

“该不会那声尖叫是从电影里发出来的？”

“啊……”西之园小姐张着小嘴一脸惊讶，接着表情安心不少。“有可能喔。”

“不过，两个房间都上锁……”我思考着，看来头已经不痛，也酒醒了。“里面都有人吗？”

“房间没有互通吗？”

“嗯，三楼的两个房间分别是视听室和放映室，没有互通的门，既然门都关上，可见至少两个房间里都各有一个人。”

“笹木先生，您醒了耶。”西之园小姐微笑。“您说话的样子好像连续剧里主角的口气，真帅气。”

我也笑了，通常这个时候会有人指责我太巨细靡遗，其中，第一个就是不该解释半夜一男一女的对话。

“我们去探个究竟吧。”我边走过说。

“可是清太郎……不会吵到他吗？”

“不去确认的话，你会睡不着吧？”我走上楼。

三楼的楼梯很狭小，由于屋顶角度的关系，三楼楼面比其他层小两倍，换句话说，三楼像是这栋别墅的阁楼，楼梯间只有一扇窗，此时因为风雨传来阵阵声响，这里的风雨声听起来比二楼更激烈。

如西之园小姐所说，两个门都打不开，前天我还进去过，门内有个金属制门锁，锁的设计很特别，所以令我印象深刻。

我敲了敲视听室的门，声音很大，我想里面的人应该会听见，但没有人应门。

我又敲了一次，结果还是一样，我试着敲另一扇门，也没反应，可以肯定里面有人，也许他们不想被打扰吧。

“算了。”西之园小姐歪着头说：“对不起，这样就好了。”

“说的也是，里面的人也感到困扰吧。”

“他们也有自己的隐私呀。”

“要不要下楼喝杯咖啡？”

“现在吗？”

“不行吗？”

“不行，可是我想喝。”她看着我微笑。

“那就走吧。”我开怀地说。

我们走下一楼，来到厨房立刻看见咖啡机，大约抽一根烟的时间，两人份咖啡也煮好了，西之园小姐对餐具兴味十足，在厨房晃来晃去。

我们坐在不锈钢调理台旁的高脚圆椅上，面对面喝着咖啡。

“如果不是这种时间跟场合，气氛会更棒。”我说。

“不会呀。”西之园小姐捧着咖啡杯摇摇头。“我很高兴能来这里。”

“我也是，真的太好了。”我委婉地说。她应该听不出来。

“石野小姐呢？”

“她睡着了，还打呼咧。”

“你们打算什么时候结婚？”

“这……顺利的话，明年春天或夏天吧，不过……”

“不过？”

“现在还不适合。”

“为什么？”

“我留她在床上，自己却跑来跟美女喝咖啡啊！”哪怕一次也好，我硬着头皮说出这句话。

突然，我身后的门被打开，我吓得差点儿溅出杯中的咖啡。

穿着睡衣的清太郎走进来，他也是一副惊讶的样子。

“嗨。”我像个笨蛋一样打招呼。

“你们这时候在做什么？”清太郎倒抽了一口气问。

“不就是你看见的样子，我们在喝咖啡，很健康吧？”我拿出另一根香烟回答。“你呢？肚子饿了吗？”

“啊，不是。”清太郎双手插进口袋走过来。“想睡前喝点东西。”

“还没睡啊。”

“嗯，刚才一直在玩。”说着，他往厨房里看。

“在哪儿？三楼视听室？”我直截了当问。

“在我自己的房间啦。”清太郎还在左顾右盼，好像在找东西。

会是谁把自己关在三楼视听室？我心里想着会不会是清太郎或朝海姐妹其中一个，这让我感到有些不可思议，还是桥爪在里面？

“怎么了？”西之园柔声地问，从语气就知道他们应该同年。

“没事。”清太郎坐立难安的样子，如果一大早他这个样子走在路上，警察一定会拦住他。

“朝海小姐呢？”我正想问同个问题，结果西之园小姐先开口。

“不是。”清太郎慌忙摇头。

“什么不是？”西之园小姐兴致勃勃地反问。

“没有，她们不在房间。”清太郎只这么说，见我和西之园小姐沉默不语，他叹口气，耸了耸肩。“我去找过她们，可是两个人都不在房里。”

“不在，那会去哪里？”我边抽烟边问。

“我怎么会知道。”清太郎丢了这句话，双手还在口袋里，他驼着背咳了几声。

“会在你父亲那儿吗？”

“笹木先生会在这里，是因为那样吧？”清太郎似笑非笑地看我。“你不要生气喔。”

原来如此，难怪他从刚才到现在都静不下来。

“说不定她们在滝本先生那里。”西之园小姐喝着咖啡，一本正经地说，如果用品种来分，就像是金冠苹果或星王苹果般清新甜美，但跟她说出来的话完全不搭调。

“西之园小姐，你还真敢说出口。”我觉得她的说法很有趣。

“啊……”西之园小姐突然脸红，一只手遮住嘴。“我不是那个意思。”

之后我才知道我跟她的认知不同，但当下我只是大笑，面红耳赤的西之园小姐真是可爱，要不是清太郎在场，我会像贾利古柏还是葛雷哥毕来克紧紧拥抱奥黛丽赫本一样抱住她。不过这个可能性微乎其微，阿门。

清太郎走到咖啡机旁，为自己泡了咖啡，我只泡了两人份咖啡，没想到这个时候有其他人也想来一杯，他没换掉滤纸，直接把咖啡粉倒进去。

“白天看了什么电影？”我问。

“《qíng • fù》。”

“《大白鲨》？”【大白鲨（jaws）和日文“qíng • fù”的发音雷同】

“是《qíng • fù》。”

“《witnessfortheprosecution》。”西之园小姐突然在一旁说。

“没错。”清太郎有些惊讶地点点头。“你知道的真多。”

“我明白了，玛莲·德烈奇（arlenedietrich）演的？”至少我还知道这个。

“原著是克里斯蒂（agathachristie）。”西之园微笑着说。

“我还看了《公寓春光》（theapartnt）。”清太郎高兴地接着说。

“莎莉·麦克琳主演（shirleyace）。”我也不遑多让，说起老电影，我可看得很多，年轻的我整日浸淫在电影世界中。

清太郎也喝起咖啡，此时墙上的挂钟指向四点，玻璃窗震动的声音没有停过。

我们互相交换了关于比利·怀德（billywilder）导演历来作品的感想，感触颇深。风雨交加的半夜四点，与美少女以及美少年在满是不锈钢的厨房里，聊起最爱的电影（如果换做是真梨子，她可能只看过动画之类的片子，真是够了），我已心满意足。

这一夜仿佛盛夏之夜的梦境。

8

过了一会儿，大概是我从厕所回来的时候，又多了一个人。

“吓我一跳啊。”桥爪眼睛睁得老大，但仍慢条斯理地说：“你们在这儿做什么？”

“喝咖啡呀，很健康吧？”和刚才的回答一样，我代表其他两人说。

“真不敢相信。”桥爪笑着走到冰箱前，倒了一杯果汁走回来。“这样一点也不健康。”

“桥爪，你在看电影吗？”我问。

“电影？”

“你刚才不是在三楼？”我尽可能委婉地问，他应该有听见敲门声，然后因为有事没有应门，我想还是不要直接问比较不失礼。

“三楼？为什么？”桥爪皱着眉微笑。“我的房间在一楼喔，你们离开后我就睡了，结果不知怎么着，半夜我就酒醒了。”

“朝海呢？”清太郎问，这好像不是对父亲应有的口气吧，我心想，但终究没说出口。

“朝海？”桥爪一口气喝完果汁后回答：“在你那里吧？”

四个人默不做声，气氛有点僵。

“抱歉，桥爪先生。”西之园小姐打破沉默。“您一直和神谷小姐，嗯……在一起吗？”

“啊，这个……”桥爪的表情全写在脸上，他看着我。“我该怎么回答？”

“石野真梨子现在睡在我的床上。”我带着玩笑口吻说。

“哇，什么跟什么，半夜的真心话大冒险？”桥爪眨起一只眼。

“不是的。”西之园小姐变得严肃起来。“三楼的视听室和……”

“放映室。”我在一旁帮腔。

“对，视听室和放映室的门都打不开，我三点的时候听到有人尖叫，吓了一跳，就走到笹木先生房门口。”

“这样不就让真梨子撞个正着？”桥爪不怀好意地笑着。“西之园小姐，为什么不来我房间呢？太可惜啦！”

“您一个人吗？”

“很遗憾的，没错。”桥爪回答。

看来神谷不在桥爪的床上。牌局结束后只有她留在书房，我以为她跟桥爪在一起。

“所以呢？”桥爪仍在状况外。

“总而言之三楼房间有人。”我代替西之园小姐回答。

“谁啊？”桥爪没再说下去，他先看看儿子。清太郎摇摇头。

“那里只能从里面上锁。”清太郎解释，好像终于了解状况了。“两个房间都打不开吗？”

“嗯，对。”我回答：“应该分别有人在房间里。”

“现在这里有四个人……”桥爪想着，还是一脸笑意。

“真梨子在我房间。”我做了补充。

“知道了知道了，你说了好几次啦。”桥爪笑着说：“而且也不是美铃。”

“咦？为什么？”我立刻问。

“来这儿之前我去过她房间。”桥爪回答。“她睡得很熟，真拿她没辙。”

“所以只剩下朝海她们。”清太郎说。

“看样子是。”桥爪点头。“她们很有可能在三楼房间。”

“可是那个尖叫声。”西之园小姐说：“我和笹木先生提到这件事时，曾想过或许是电影发出来的声音，请问两位朝海小姐会操作放映机吗？”

“不会。”清太郎回答，他也一脸严肃起来。

“我们再上去看一下吧。”西之园小姐站起来说。

“好吧，我陪你去好了。”桥爪感兴趣地说：“我还听不太懂，不过好像很有趣。”

于是桥爪、清太郎、西之园小姐还有我四个人离开厨房，正要上楼时，“等等。”桥爪举手示意大家停止。

“叫滝本起来吧，我们都忘了他。”桥爪说：“他应该在房里。”

桥爪往厨房走，滝本的房间位在一楼厨房后，一两分钟后桥爪带着滝本回来，滝本穿着睡袍，什么话也没说只是点头致意，桥爪应该还没向他提起任何事，滝本状似惊讶地看着我们，不清楚发生什么事。当然我也不知道。

附带一提，等桥爪回来时，我不经意看着大门口，门确确实实有锁上，我不明白为什么要往那里看，大概觉得朝海姐妹应该不会在大风大雨的半夜往外跑，我可能只是为了要确认自己的想法无误，才会看看门有没有锁。

“那么我们就上去确定她们是否关在房间里吧。”桥爪愉快地放大音量说，一面带头上楼，其他人紧跟在后，清太郎和西之园小姐在我前面，我走在中间，滝本则是殿后。

到了三楼，桥爪先确认两扇门的状况，结果跟刚才一样打不开，想必是从里面反锁，桥爪接着用力敲门，门内却毫无反应，如果不是台风夜，桥爪猛烈的敲门声早就吵醒正在二楼熟睡的真梨子和神谷。

“怪了。”桥爪总算嗅到一丝怪异。“怎么回事？”

“只能从这里进去吗？”西之园小姐问。

“嗯，还能从窗外。”桥爪指着楼梯间的窗户。“从那里爬出去，沿着屋顶反方向走就到了视听室的窗边，不过，现在外头下这么大的雨……”

我看着楼梯间的窗户，也是锁上的。

“说不定视听室的窗户上锁了。”我说：“这种天气爬上屋顶简直是想自杀。”

好像对“自杀”两字产生反应，大伙儿都没说话。

“如果破坏门呢？”西之园小姐提议。“万一里面发生事情……”

桥爪又边叫边大声敲视听室的门，我则敲着放映室的门。

“好，没办法了。”桥爪握住门把回头。“滝本，拿工具来，钳子或铁锤之类的，好像在车库。”

“遵命。”滝本立刻下楼。

西之园小姐仔细确认两扇门的把手，然后趴在地上往门缝里看，真是个怪人，我心想，她的样子好像侦探一样。

不一会儿滝本返回，他拿来一个大钳子，桥爪接过笨重的工具，作势要大家退后，他先对视听室的门下手，对准门把上方敲了好几次，但木制房门比想象中顽强，动作遇到阻碍，期间神谷美铃一边揉着睡眼，一边提心吊胆地走上来。

“怎么了？”看着挥舞钳子的桥爪，神谷目瞪口呆地问。

桥爪没有停止动作，向神谷解释的人是西之园小姐。

门板终于被打破一个洞，桥爪满头大汗，气喘吁吁，他蹲着往洞里看，视听室好像没有开灯，室内非常昏暗，我走上前，伸手进去找门锁，手指可以碰到门锁，但角度不对，打不开门。

“不行，洞可以往下再大一点吗？”我问桥爪。

“我试试看。”西之园小姐靠近我。

“小心，木屑很尖。”还来不及叮咛她注意，她的小手已经伸了进去，这种情况的确只有她有办法。

“开了！”西之园小姐说着，小心地抽出手。

我打开门，被室内晃动的光线吓一跳，原来房间不是全暗的。

左手边的墙壁，不对，是屏幕，上面的影像在动，现在正缓缓地从下而上移动，好像是结尾。

果然有人半夜在这里偷偷看电影，我心想。

可是……

我看了一眼房间里向外拓展出去的窗户，风把屋顶吹得喀吱喀吱响，三楼的这个房间是阁楼，而且屋顶是倾斜的，越往里面走天花板越低。

房门完全敞开，楼梯间的光线照入还是看不清视听室的全貌，也可能是眼睛还没适应黑暗。

清太郎越过我跑进房里，令人不敢置信的事情发生了，接着好像是神谷的尖叫响起，但我没有回头，清太郎跑到房间中央，抱起倒在地上的女人。

她是谁？

当我这么想着，放映机卷到片尾，屏幕突然明亮起来，我看见清太郎怀中的女人，她留着短发，脸色铁青。

“她死了！”清太郎朝着我叫喊。

“什么？”

“死了，她死了！”清太郎露出悲痛的表情。

我一时还反应不过来，他是医学院学生，所以这个判断是对的。

“滝本，叫救护车。”桥爪大吼。

“她死了！就算叫救护车……”清太郎喊着。“没救了，她已经死了。”

绝对没错，他抱着的人是朝海。

死了所以才没来开门，我竟然可以这么理解，此时我的情绪大受冲击。

怎么回事？

所以刚才我和西之园小姐上来的时候已经……

不对，可是……

那道尖叫声？

我回头找寻西之园小姐的身影，她仅站在门外看着里面，当时我站在一进门的旁边，清太郎则在房间中央（只有他活着）。

清太郎哭了，口中念念有词，我听不清楚，他将朝海轻放回地上，站起来走向门口，我一步步接近尸体，我按住她的手腕确认是否还有脉搏。

她的手好冰冷。

桥爪也进来房里，我们互看一眼但没有交谈。

朝海的尸体旁倒着一把木制椅子，我发现房里还有好几把同样的椅子，但都放在墙角，我看着她惨白的颈项，慢慢仰头看天花板。

整栋屋子好像只有屋顶是木造，我抬头看见一根支撑屋顶的横木刚好就在正上方，还有一条白色像是麻质的细绳，中间有一个结扣，然后分成两道不对称地垂下来，尾端的裂痕像是遭人扯断的痕迹，大约是站起来就可以碰得到的高度，不知为何，我却无法立刻站起来。

然后我看着窗户，看来窗户是锁上的，外头是狂风暴雨。

我叹了一口气，视线又回到她的脖子上、一道变成紫红色、像是勒痕的地方。

9

我起身呆滞地看着尸体，什么也不能想，这时屋外一阵声响将我唤醒。

我走出视听室，真梨子不知道什么时候来到楼梯间，她穿着睡袍，里面是睡衣。

“自杀？”脸色苍白的真梨子问我。

“有可能。”我简短回答，其他的事该从何说起？

“耶素子吗？”

“嗯。”

桥爪继续向隔壁放映室的房门进攻，他用钳子粗暴地敲打，清太郎背对大家坐在楼梯上，脸埋在交叉的双臂中。

放映室的门似乎比较脆弱，也可能是桥爪使劲的结果，总之没多久门上被打穿了一个洞，这次我的手伸进去一下子就把锁打开了。

室内大概跟每个人的想象差不多。

放映室很狭窄，左手边中央有张长约一公尺的木制台面，并放了一台大型机器，靠近视听室的墙壁上有一扇窗，偌大的放映机就放在这儿，它是一台年代久远的机器，影片已经完全从供片盘卷到收片盘，发出阵阵杂声，从黑色机械的外罩射出微微青光，前端镜头附近，光束中的灰尘闪闪发亮。

房间没有窗户，另一侧墙壁靠着看似坚固的棚架，一块块片盘整齐排放其上，每个片盘上还贴有小张黄纸黑字的影片信息，写着每部片子的名称。

地面是木制地板，右手边的墙角放着一台造型简单的机器，有如小学烹饪教室里的机器，以及两把廉价折叠椅。

从门口看过去，另一位朝海倒在放映机对侧地上。长发遮住看似睡去的脸庞，是令人毛骨悚然的青白色，我上前握住她的手腕，果然已经太迟了。

两个人都死了。

这个房间里是长发的朝海，我很自然地将视线放在她的颈子上，不过她身上的高领毛衣完全盖住颈子，我接着抬头看天花板，上面什么也没有，她倒卧的位置和放映机的台子有点距离，附近也没有类似板凳的东西可以踩上去，我松开她放在颈项旁的手，站了起来，我想不出死因，她会是仰药自尽吗？可是周围没有任何可疑物品。

“她已经不行了吗？”桥爪站在我身后。

“嗯……”我点头。“到底发生什么事？”

“不知道。”桥爪啧了一声。

我回到门口，清太郎一脸木然站在楼梯间。

“振作点！”桥爪走过去对儿子说，但再怎么振作也于事无补。

我听到啜泣的声音，是神谷在哭。

桥爪又进去房里，关掉放映机，再出来拍拍清太郎的肩膀，两个人站在楼梯间对面的窗边。

我站在门口看着放映机，这种时候居然有人可以轻轻松松切掉开关，使得我心里突然升起奇怪的想法。

即使如此，我走向楼梯放着垃圾桶的一角，想抽烟，但神谷和真梨子站在那边哭泣，所以还是别抽了吧，不知为何我一点也不想靠近真梨子，就连跟她说话也不想，现在的我说不定太激动了，但我也不想见到倒在视听室和放映室的两具死尸，这样已经够了，我站在两种情绪的交界处。

就这样，我呆了一会儿。

“谁把放映机打开？”意识到时，西之园小姐已经站在一旁。她小声地说。

“嗄？”

“放映机在动。”她伸长脖子往房里看，接着对我说，她的表情肃穆，不过好像避开不看尸体，所以没来由地盯着我看。

“我们离开这里吧。”我用下巴指着，带她离开现场，楼梯间只剩下桥爪一个人站着，清太郎坐回楼梯上，我没看见他的脸。

真梨子和神谷已不见踪影。

“真梨子她们呢？”我问桥爪。

“她们下楼了。”

神谷看样子饱受惊吓，大概是真梨子带她下去的吧，我一直看着房里，所以没注意她们已经离开。

这时，滝本上楼。

“先生……”

“什么事？”

“电话突然不通。”滝本一脸困惑地向桥爪报告。

“不通？没人接电话吗？”

“不是，根本打不出去。”

“为什么？”

“以前也发生过这种状况，会是因为台风天的原因吗？”

“唉……”桥爪又啧了一声，然后叹息。

“某处的线路被切断了吗？”我问。

“或许吧。”

“那要不要我开车出去……”

“现在几点？”

“四点半。”西之园小姐在一旁回答。“我认为还是稍安勿躁，现在开车出去不是很危险吗？台风好像快接近了，再等一等的话……”

“对喔，说不定待会儿电话就通了。”桥爪点头同意。

此时我总算发觉西之园小姐非常冷静，这让我佩服不已。

对了，我记得刚才她不是说了一句话？放映机在动？

窗外仍一片漆黑，但时间快要接近清晨了。

“西之园小姐说的对。”桥爪疲倦地点点头。“现在慌张也没用，而且也不是有人受伤，唉，既然无计可施，我们就等台风走了再行动吧。”他望向视听室。“究竟是……为什么……”

“非常抱歉。”滝本深深一鞠躬。

我当时以为不关他的事。

“呃，我想这……”西之园小姐站在我和桥爪面前说：“现在最该联络上的不是救护车或医院，而是警方。”

“啊，对呀！”桥爪念念有词。“但现在也没办法，我们无法对外联络，反正就等台风过后……”

“没有其他方法吗？”

“对了，无线电呢？”桥爪抬起头。

“我看到屋顶有天线。”西之园小姐说：“我想应该是五十兆赫（50gahertz），是一种称为swissad、样式比较老的天线，这是业余的无线电发报台吗？”

“嗯，是我在玩的。”清太郎转过身回答。

10

看来她的来头不小。

我原以为她只是个不懂世事的有钱人家小姐，她却频频做出出乎我意料之外的事，不，正确来说应该是她让我佩服得五体投地，她表现出的坚毅勇敢，俨然一副女主人的样子。

我们留下滝本在这里，其他的人来到一楼清太郎的房间，临走前桥爪嘱咐滝本一些善后事宜，他真可怜，要做这种苦差事。

清太郎的房间就在车库旁，一看就是个男孩子的房间，房里陈旧的无线电特别引人注目，他接上电源，打开频道调节器的灯，并熟练地扳下控制杆。

我是个机器白痴，我不知道这玩意儿怎么使用、有什么功能、该运用什么方法将功能发挥到极致等，这对我来说简直就像魔术，西之园小姐却不尽然，她光看天线就说得出兆赫数，博学的程度令我惊讶。她是理科的学生吗？

清太郎小心调着频道，但只听见一堆噪声，西之园小姐则专注地看着操纵板，数十秒过去，清太郎戴上麦克风。

“ayday、ayday，这里是jh2wxf，ayday、ayday，呼叫友台、呼叫友台，这里是jh2wxf。juliet、henry、o、whiskey、x-ray、foxtrot，紧急通知，听到请回答，over。”

说着，清太郎压着麦克风，仔细听杂音中是否有信息传来，过了一阵子，又把刚才的话重复一次，再静静倾听，就这样反复好几次，我不懂他在做什么，可能是一股脑儿地发信号，期待某个人可以接收到吧，真的有人会收到吗？我不禁担心起来，现在是凌晨四点半呀。

“jh2wxf，这里是ja2ybn，japan，alfa，o，yankee，beta，nancy，jh2wxf，听得见吗？收到信号了，请说。”对方的声音非常不清楚，频率像呼吸声一样忽强忽弱，也许是受到干扰的缘故，偶尔还会传来别人的声音。

“ssb呀。”【单边带无线电话台】西之园小姐喃喃自语。那是什么？

清太郎按下话钮。

“ja2ybn，这里是jh2wxf。这是紧急通知，请你也告诉其他友台。qra【无线电专有名词，表示使用者名称】是桥爪，桥梁的桥，爪牙的爪，qth【无线电专有名词，表示所在地】在岐阜县早之野高原，台风的关系现在无法使用电话。这里发生意外，死者两名，请协助联络警方，ja2ybn，请说。”

“jh2wxf，这里是ja2ybn，收到，桥爪先生，岐阜县早之野高原发生意外，死者两名，我会联络警方，请告诉我详细的地址和电话，jh2wxf，请说。”

我专心听着回传的无线电信息，突然有人拍我的肩，回头一看，西之园小姐正对我微笑。

“什么事？”

“笹木先生，麻烦您过来一下。”她小声地叫我到房间外。