第一卷 Little Lady ACT-6（1/4）

那是记忆。

是最后一次见到那个人的，那一早的记忆。

「好啦，我走喽。」

姊姊这么说后，两手空空就要出门。

父亲早就离开家，不知道到底去了哪里，不过他一定从昨晚就没回家。沙条绫香平淡地这么想。姊姊和父亲参加的仪式有太多秘密，年幼的绫香全听得懵懵懂懂。

这也是没办法的事。

因为自己和姊姊不一样。

特别的姊姊。

美丽的姊姊。

姊姊──沙条爱歌。

光是沿走廊走到玄关的这条路，对，就和绫香完全不一样。

窗户射进的朝阳，闪亮亮地洒在灿烂的姊姊全身，使她宛如童话中的公主、妖精，或是更为尊贵的「某个人物」。就连上小学前，父亲替绫香读过好几次的那本图画书里，也找不到那么耀眼的人，她自己看的外国动画电影也没有。

和自己实在差太多了。

平凡。

凡人。

绫香觉得，这类的词还比较适合自己。

刚好，她前不久才在小学国语课上学到「平凡」这个词。见到老师以粉笔写在黑板上，并口头解释后──尽管她知道这个词的意义，但仍不禁有「啊，原来如此」的感觉。

老师亲手写下的那两个字，指的就是自己这种人吧。

──做任何事都能快速熟练的姊姊。

──就连一种黒魔术也熟练不了的自己。

父亲曾说姊姊在八岁，和自己相同年纪时，已至少精通了两种系统的魔术。

这让绫香听得双眼满是憧憬，脱口说出：「我也可以吗？」忘记是去年，还是前一阵子的事了。结果父亲默默摇头告诉她：「那是特例，你就专心钻研沙条家的黑魔术吧。」

起初，绫香还质疑自己说不定是个天生差人一等的孩子。

每当她这么想，总会变得沮丧、悲伤、惭愧、失眠，失去对时间的感觉，在隔天的晨间日课迟到二十分钟以上。

可是她很快就发现事实不是那么一回事，而这也是个令人遗憾的发现。

父亲说得没错，姊姊真的完全是个「特例」──

同时，自己不过是个极为普通平凡的，魔术师家系的子女。

「精通一种系统的魔术」说起来简单，但实际上，就算是完整继承了烙于血脉中的自家家系魔术回路，耗费一生学习、研究，都不一定能精通一种系统。

这就是普通人，一个平凡魔术师的人生典型。

──无论再怎么企求。

──我也绝不可能达到姊姊那般的成就。

绝不可能。

结局早已注定，无可奈何。

那样想不是一件好事。

所以，绫香今早也没有那种念头。

姊姊就是如此美丽、耀眼。即使见到沙条爱歌这般沐浴在闪亮阳光下，优美地舞动著穿过走廊的人形光辉，爱歌也绝对没有「希望能变成那样，好想成为迷人的女性」之类的念头，想也不敢想。

就只是注视而已。

犹如爬地的蠕虫，仰望空中的飞鸟。

犹如无数魔术师，迷恋万象根源。

「爱歌姊姊……」

绫香慢慢念出姊姊的名字。

玄关的大门已近在眼前。

过了这扇门，姊姊就暂时不会回家。前不久，两人一起吃早餐时，姊姊若无其事地这么说。绫香当时也说不出「这样啊」之外的话，不过到了玄关前，「啊，我马上就要真的『孤伶伶』一个人了」的想法油然而生──

让她自然地开了口。

声音、话语，细小但顺畅地流出唇间。

「姊姊，你要走啦……」

「呵呵，怎么了吗？」

轻飘飘地，姊姊转过身来。

那背对沙条家玄关大木门的身影，彷佛是个即将前往充满神秘奇妙事物的怪异世界（wondernd）旅行的童话故事女主角（alice）。

姊姊侧著头，继续说话。

声音如风铃般优美。

「绫香，你不是小学生了吗，一个人还会怕寂寞呀？」

「……我才不寂寞。」

「姊姊不喜欢说谎的小孩喔。」

「有一点。」绫香声音突然降得很小，低下了头。

「呵呵，好棒好棒。对，不可以说谎喔。」

那也算说谎吗？

可是，自己的确有点孤单，真的有这种感觉。

寂寞。一个人看顾那么大的家，很寂寞。明明即使姊姊在家，一起相处的时间也不怎么多。印象中，在这场魔术仪式──圣杯战争开始以前，也不是每天早餐都会见面。但是，现在却觉得寂寞。

家里某个地方，有姊姊、有爸爸，还有另一个没见过的人，跟家里完全没有人，一个人看家，感觉还是不太一样。

该怎么说才好呢……

绫香仰头看著姊姊，默不出声。

纵然独自看家很寂寞，绫香也说不出「留下来陪我」。

因为这是不应该的事。姊姊出门是为了进行重要的仪式，怎能因为寂寞就留住她？

「我很高兴你这么『亲近』我喔，绫香。很好很好。」

姊姊伸出手，抚摸绫香的头。

「好棒好棒喔。」

这么说著，反覆抚摸。

在绫香记忆中，自己应该是第一次让姊姊摸头，却彷佛早已熟悉她的动作，头不禁偏过去。为什么会这样呢？

「可是不行。我该到大圣杯那里去了，为了那个人。」

姊姊脸上泛著笑容──

「你也会有明白我心情的一天吗？」

──闪耀，绚烂。

「为了某个人做一件事，思慕某个人的心情。」

──看，简直就是个公主。

「也就是，恋爱的心情。」

──这么说的姊姊，比任何人或任何事物都还要美丽。

「在那一刻，世界就会开始以你为中心绕行喔。」

思慕某个人，恋爱。

绫香认为，姊姊说了很棒的话。

从如此光彩夺目的姊姊唇间发出的声音、言语，比窗口透来的明亮阳光不知耀眼多少倍。啊啊，太神奇了。绫香为之倾倒。在那言语和微笑的光辉震慑下，她没有任何其他思考或想法。

恋爱的心情。思慕。

因为，那是即使会说会写也无法实际体会的感觉。

于是──

「所谓的真命天子──」

──绫香听著姊姊优美的声音。

「是真的存在喔，绫香。」

──不禁别开眼晴。

「那个人……会让你情愿奉献一切，甚至生命。」

──姊姊的光辉，照耀得她无法直视。

「而我啊，已经有一个真命天子了。」

姊姊全身散发著闪亮光辉这么说。

若是平时，自己只会看得出神。

但不知为何，总觉得有团难以言喻的灰色雾霭，在胸中缓缓旋绕起来。为什么会别开目光呢？是如此灿烂的姊姊，全身上下都太过耀眼，还是因为其他感觉？

绫香无从分辨。

面对如此光辉四射的人，「为何会感到不安」呢？

奉献，生命。没错，因为她说了这种话？

「姊姊……」

──绫香低著头，吞吐地问。

「你不会……死掉吧？」

──视线始终低垂。

「你会回来吧？会回家来陪我吧？」