第七章 魔王、女神与少年（2/4）

“……如果只是烦恼就好了。”

美月低着头如此呢喃，“咦？”护他们吃了一惊。美月和大家一起来到餐厅餐桌旁，平常笑口常开的脸庞却蒙着阴影。“怎么了？”汐音问道，“——大家……”美月下定决心抬起头。

“其实刚刚我看到小ad坐在走廊上。那是它说要出去散步之前，离大家有段距离。”

美月也很关注adastra。护与绚子之外的学生会成员中，她可能是最关心adastra的。总是笑咪咪地正面迎向adastra，陪它说话玩耍。现在也真的替它担心。

“我心里想着，它怎么啦～？就走过去问小ad‘你怎么了？’，结果它好像迷迷糊糊地发着呆，不时‘摇摇晃晃’起来。休息一下之后，又马上站起身说‘没问题，我不要紧’……”

因为大家都打从心底关怀adastra，留意到只靠护与绚子无法兼顾的地方，打开adastra心房过程才比护觉悟的更加顺利——护深深体会到这一点。

“——‘摇摇晃晃’？”

绚子一手抵着下巴。

于是，护他们有些人准备晚餐、有些人等着晚饭上桌，同时讨论adastra的状态。“……自从鹰栖尚幸前阵子来电之后……”最后，站在窗边的海狼悄然开口，双眼注视着护。

“你们，不，我们和葛蒂也一样，注意力都放在维护贝雅特丽齐的安全上吧？吉村护——你提高了周遭比亚特利斯的感应度，不安该不会因此感染给adastra了？”

为了让adastra感应到它想知道的恋爱与各种事物是什么，护施展了比亚特利斯控制。不只是护，大家对adastra的好感也藉此传达给它。然而，不安却也透过比亚特利斯——

“海狼先生……”

海狼露出静静的微笑。

“维持警戒是当然也是必须的，不过，你们想教导adastra、adastra想寻求的应该不是这种东西吧？放心，你比你想像中更强大，试着在adastra面前敞开心胸如何？”

没错。护进行的比亚特利斯控制，用途终究只是让跟比亚特利斯共鸣的adastra能更轻易感受到周遭的情绪。因此，护他们负面念头时，大概同样会传递过去。

“——好的……说得也是。”

“这里有葛蒂和冰雪在，我也愿意为了你挺身而出。至少你和贝雅特丽齐本人就别抱着多余的不安，专心指导adastra吧。”

护露出微笑，海狼也加深笑意——“……两个男人相视而笑耶。”瑶子shen • yin道。“为·了·你！？”葛蒂大受冲击，在由良理耳畔说了些悄悄话。“哎呀～！我就觉得护有很像小女生的一面！”“等…等等，海狼！我追你你都没反应，没想到……！”冰雪惊呼。“是…是这样吗，这样子吗！？海狼先生长得很帅，还有这种发展呀啊啊啊！”友香兴奋地雀跃起来。

“护！那我的立场该往哪儿摆……！？”

八木慌乱地喊。

“不，你们给我等一下。”

绚子也不知为何害羞地吐槽，“……咦？”护一头雾水眨眨眼。看着绚子他们吵吵嚷嚷，海狼和摩耶突然微笑。这段期间，绚子大展厨艺完成了豪华的晚餐套餐。

“那我去叫adastra过来。”

他们吃饭的时候，adastr也总是一份子。它当然不必进食，但拥有某种程度的味觉，最重要的是，大家想让adastra亲身体会用餐的气氛。绚子将上菜的工作交给艾梅蓝齐亚和汐音负责，脱下围裙。

“啊，我也一起去。”

护也脱下围裙追了上去。“等一下我也要去～！”由良理大喊，“小ad小ad～”

其他没事可做的学生会成员也有好几个人报名。接着，贴身护卫绚子的海狼和冰雪也跟上。

“嗯。”

从窗边射入的耀眼夕阳，染红绚子微笑的美丽容颜。

如果adastra现在不是正独自苦恼的话。如果adastra不是对绚子他们抱着明确的好感，结果发现自己就是灾厄，为此困惑、深深烦恼的话。

如果它有向护等人说明自己“摇摇晃晃”的感觉，和大家商量感觉那到底是什么……护他们说不定能漂亮地避开那次袭击。说不定能事先察觉，防范于未然。海狼的着眼点十分正确。

adastra从共鸣的比亚特利斯感应周遭的感情，总是从正面承接那感觉。在护的帮助下，它有了更强烈的实感，但感情未必只限于好意，只来自护他们身上。只要藉着明确的意志散播在空气之间，就算是adastra还不认识的憎恶与杀意也——

众人走进庭院，看到adastra的背影茫然地站在夕阳下。它附近的空间总是飘荡着比亚特利斯之光，在鲜红夕照下散发出神秘的气息。

“adastra，过来！”

护拉高嗓门，adastra吓了一跳回过头。

嘿嘿！原本面无表情的它，一认出护就绽放开心的笑容。“——它还是一样，一听到护的呼唤……”八木说道，“就露出灿烂的幸福笑容。嗯，好像某人啊。”瑶子佩服地说。“你们在说谁……？”绚子以恐怖的声音吐槽道。

“大家要吃晚饭了，adastra也一起来吧。”

“……嗯！”

adastra甩动浓蜂蜜色的发丝，哒哒哒地冲了过。受到夕阳映照，它的金发宛如燃烧的黄金。护望着adastra的笑容，一股莫名的不安突然来袭。

他有种不好的预感。

是因为面露微笑奔来的adastra的脸色、散发的气氛都不好吗？因为它的脚步比平常来得不稳吗？不知怎地，护觉得adastra的笑容仿佛不容他们多管闲事。护的脑海中闪过美月说过的话。

——“摇摇晃晃”起来？

绚子他们似乎也发现了。“……咦？”由良理不可思议地歪歪头，“……”冰雪警戒地绷起脸孔。“adastra——？”绚子踏出一步。

叽叽～持续不断的蝉鸣突然消失。

adastra一如往常地展开双臂……却没扑过来。它半途中猝然停步，收起笑容，愣愣地环顾四周。“——啊……”adastra吐出一口气，纤细的身躯突然一晃跪倒在地，伸手按住太阳穴。

“什……么？呜、啊……摇摇晃晃的。护，我好难————”

“……！？”adastra说到一半，表情突然抽搐地扭曲，莫名的恶寒也窜过护的心脏。噗通！和它共鸣的比亚特利斯出现强烈的反应，与清晰成形的杀意共振。adastra的悲鸣震动大气。

所有人脸色大变。

“——吉村…护！！”

听见海狼警告的瞬间，护的意识动了。

他一瞬掌握周遭的比亚特利斯，强烈感受到自己控制下的比亚特利斯令人麻痹的杀气，宛如不祥的雷射光。从庭园角落的树木之间，笔直投向绚子的憎恶与杀意。

来不及听见枪响，来福枪的子弹几乎同时发射。

护的比亚特利斯控制形成光链漂浮在绚子四周，直接缠住一旦没挡下必然贯穿头部的子弹。

被光芒包围，凶恶的来福枪子弹在绚子眼前静止。

她注视着子弹，脸颊流下冷汗。

“绚子学姊！”

“不……要紧！我没事！”

绚子回答时，海狼和冰雪已迅速行动。海狼拔出shǒu • qiāng，冰雪眯起眼睛锁定枪手的位置。“……可恶～”由良理握着拳头发抖。

“我要宰了想谋害姊姊的垃圾混帐！”

她也跟着两人冲出去，“你们几个！”但被海狼的呐喊制止。

“保护贝雅特丽齐！”

“我们会把杀手痛扁一顿抓回来！”

话声未落，这次又有一排子弹朝绚子扫来。护和由良理站在她面前，以比亚特利斯形成障壁避开弹道。要是没有弹开，那些子弹必定命中目标，相当精准。尽管不知道对方是单独还是复数作案，枪法却十分娴熟——瑶子和八木抓住绚子的手臂。

“他们说得对，绚子，快退后！”

“鹰栖，现在没时间拖拖拉拉的！过来，往这边跑！”

“抱歉，我知道！可是——”

绚子露出焦躁的眼神大喊。

“adastra它……！”

枪击显然变得比一开始激烈得多，或许是有反击、让杀手确认受到护他们保护的绚子，如传闻般无法操纵比亚特利斯。护一边挡住枪林弹雨，一边转动视线。

尽管奔跑的同时巧妙地利用比亚特利斯控制与掩蔽物闪躲，冲向狙击手的海狼和冰雪面临来自不同方向的射击。敌人至少有两名，既然潜伏位置不同，他们恐怕很难两方都逮住。虽然如此，海狼和冰雪仍分头追踪各一名狙击手。

adastra蹲在他们不远处。

它周遭出现肉眼能见的扭曲。护感觉到，adastra的叫声与惊慌失措的狂乱情绪几乎压垮意识。共鸣的比亚特利斯混乱地鼓动着，光与火花劈啪交错，adastra瘫坐在地上，看不清它的表情——

“adast——”

“护！”

由良理叱喝。

“现在可别东张西望！”

她宏亮的声音与左大腿猛然如燃烧般的炽热，拉回护的注意力。护重新面向前方，集中精神展开比亚特利斯控制。光网轻柔地漫开，覆盖他们所有人。子弹纷纷被压扁后偏离轨道，失去力道地下坠。

结果，他们没有余力在遮蔽物不多的庭园里带绚子避难。狙击手们大约已判断这次失手，开始撤退已免被海狼他们捉住，子弹的密度越来越低，主要目标也从绚子转向海狼和冰雪。

枪林弹雨终于完全停歇，海狼和冰雪分头扑向狙击手藏身的树木间……别让他们跑了，护这么祈祷。他当然不知道，敌人究竟是何来路。

刚才那些家伙应该已确信，世界最强的比亚特利斯操纵者“魔女贝雅特丽齐”现在完全无法操纵比亚特利斯——这个传闻是事实。不仅是传闻，或许将化为确定的情报流传出去——

熬过枪战后的松懈感，令护险些软倒在地，但他拚命忍住。事情还没结束。“——护！你的脚……！”由良理脸色发白地慌张起来，几乎泫然欲泣，“护……！？”绚子也立刻发觉，冲到他身旁。护刚刚集中力散漫的瞬间，子弹擦过了左大腿。

虽然衣服染血，伤口也痛得厉害，却不是什么大伤，也能行动自如。“我没事！”护回答两人后转头去看adastra，劈啪！火花刹那迸散，刺得他脸颊发烫。随着脉动的比亚特利斯，护也体验到令人窒息的压迫感。

adastra依然坐倒在地，浑身抖个不停。

在肆虐的光芒之间，能够瞥见adastra面如土色的脸庞。它不知正看着什么，望向半空的金眸茫然失焦，全身各处都出现沙沙的杂讯。状况非常像——他们与

adastra相遇的那一天，在宅邸内失控，与足以让护头晕的混乱恐惧及动摇……不，这次比当时更加严重。

护没有时间多想。

“adastra，没事了……！”

他冲到adastra身边，双手抱住它的肩膀。比起能用比亚特利斯控制抵挡的肆虐光芒，一接近adastra时宛如全身被殴打般注入心灵的剧烈感情，更令人难受。

“怎么了，冷……静点，ad……astra！”

那惨烈的感觉有如灵魂从体内深处被扯出，是adastra此刻感受到的苦痛。护冷汗直冒，耳畔传来血液疯狂的流动声。“呜……！”他咬紧牙关，承受adastra透过比亚特利斯直接传入意识的痛哭，忍耐意识几乎被扯裂的感觉，找出混入它意识内的憎恶与杀意。

就像强行被钉下的木桩。

护赫然回神，注视着adastra没映出任何事物的金眸。这是刚才的袭击者投向绚子的感情——一察觉这一点，护无法承受的意识几乎昏迷。他跪倒在地，绚子从后面拉住他的手，强而有力地拉起了护。

“——振作点！”

由良理他们无法接近这里，在强烈的光芒与激情狂舞之中，连靠比亚特利斯防御的护都支撑不住，有“whoracle”防护的绚子若无其事地站在那儿。她用足以扫开肆虐比亚特利斯的强硬口吻叱喝adastra。

“你想伤害护他们中”

这句责备，让adastra的眼中恢复一丝神智。

“绚子……！”“吉村学长……！”后面传来摩耶和由良理近乎悲鸣的叫声。他们全都注意到枪声，连忙冲了出来。“……这可不妙——”“姊姊！护！”葛蒂和由良理的声音分别传来。

护凭藉绚子的温暖与大家的呼唤声维系几乎消失的意识，全力朝抓住adastra肩膀的手使劲。它的肩膀不稳定、脆弱得过火，仿佛随时会崩溃。护试着尽可能传达给adastra。

这里有护与绚子的存在。

我们在你身边，冷静下来——

在近距离下，他看见力量重回adastra的脸上。adastra身体的紊乱变得更加严重。它正试图自制，然而在那一刻，adastra的视线投向护的大腿部想必没有意义。

那是单纯的巧合，金眸却目睹了那一幕。

目睹护染血的大腿。

adastra瞪大眼睛。

“护————！？”

这波动摇成为决定的一击。大气出现最强力的震荡，adastra的身体一跳，扫飞金瞳中即将复活的理性。在最后一线后猝然断绝。adastra不成声的惨叫鞭打护的意识，劈啪劈啪劈啪！火花烧灼地面，晃眼得让人不能打开眼睛。护操纵比亚特利斯的集中力逐渐被削弱。

adastra与共鸣的比亚特利斯完全肆虐起来，彻底失去自制，化为肉眼看不见的冲击波扩散。

“海狼和冰雪抓到的杀手，似乎与几年前到处闹事，被贝雅特丽齐狠狠教训过一次的俄罗斯犯罪组织有关。我们后来仔细过侦讯过枪手，也调查过黑道组织并施加压力——更大的问题在于……”

葛蒂一边说话一边望向大厅的沙发。adastra随着刚才的失控昏迷后被搬到沙发上，还痛苦地喘着气。

葛蒂大大叹息。

“——adastra。没想到它竟出现那么激烈的反应，这是adastra对你们敞开心房，一点一点吸收各种知识后才引发的弊害。”

葛蒂的太阳穴上也贴着一道ok绷。adastra失控的瞬间，设法压抑的人不只护，葛蒂也操纵了比亚特利斯，却因为adastra的力量太强大，没法完全挡下。

除了葛蒂，东比大附属高中的成员们也有人负伤。虽然绚子受到“whoracle”保护毫发无伤，站得近的由良理和瑶子、八木被冲击波留下割伤，以及打飞时的擦伤与跌打损伤。此外，摩耶和汐音也受了一点轻伤。希实子不知为何泫然欲泣的低着头。

绚子对左臂包着绷带的瑶子关心地问。

“你还好吗？”

“嗯，比起被你打的伤不算什么。”

啪！绚子狠狠地弹了她的额头一下。“难得人家特别担心的说！”绚子愤然地抱怨，“看吧，你弹的额头比较痛。”汐音摸摸额头笑着说。

由良理指向手肘的ok绷。

“这点小伤算什么！用口水舔舔马上就会好……对…对了！如果是姊姊的口水，人家会很高兴喔～嘿…嘿嘿嘿。”

“没问题，我可不是锻炼假的……不过，护，如果你肯帮我抹点口水，说不定一下子就痊愈了说，怎么样？”

“等…等等，肌肉男！别在我旁边说那种恶心话！”

“什…什么，你这小丫头！都是你先提起我才顺便凑热闹……！”

由良理他们一派轻松，或许是为了不让护与绚子动摇，刻意表现出开朗。不过，在尽可能不想太严肃的学生会众人中，还是有人陷入沮丧。

“……如果我更认真地思考小ad的‘摇摇晃晃’代表什么，如果我更小心注意——”

美月垂下肩膀，一眼就能看出她有多消沉。“不过，这也无可奈何。”明日香温柔地拍拍她的肩。

“实际上，我们听说后马上就想跟小ad谈谈，可惜时机实在太差……就是这样。”

“对呀，这不是谁该负的责任——而且这么说来，除了美月以外我们全都没注意到adastra的‘摇摇晃晃’，又该如何是好？”

美月悲伤地摇摇头。

“不，我都发现了，如果有设法解决，小ad也不必受那么多苦……”

“我确认一下，‘银之玛莉亚’。”

艾梅蓝齐亚神情严厉地开口，绚子遇袭的关键时刻她正好不在，想必有强烈的不甘心。再加上护的脚受了点轻伤，就更是如此。

“总之，adastra的‘摇摇晃晃’是投向贝雅特丽齐的激烈憎恶与杀意……无意识接收到这类感情造成的影响，没有错吧？”

“嗯，这解释应该没问题。”

就如adastra透过共鸣的比亚特利斯感受到护他们的心情，护在附近施展的比亚特利斯控制，使那些杀意深深烙印在adastra的心上——发现护咬住下唇，“护……”绚子握住他的手。

“——话说回来，‘摇摇晃晃’吗……”

葛蒂转向护开口：

“护，话先说在前头，你没必要后悔。会对杀意产生‘摇摇晃晃’的反应，受伤到丧失自制的程度，反过来也代表adastra果然是回应人思念的存在。刚才也一样，adastra回应你和贝雅特丽齐的呼唤，几乎恢复正常。下一次说不定就能克服……不过……”

“我们没有余力可耗了，没有错。”

绚子点点头，接替垂下眼眸的葛蒂继续道。

或许是感到自责吧，她不甘心地说：

“不知消息从哪边走漏的。也许是我不好，举止不够自然。总之，既然对adastra有如此强烈的影响——我和‘whoracle’的情报外泄一事变得非常棘手。要平静地教导它也变得困难。光是我有危险那解决方法很多。不过即使大家像刚才一样击退歹徒，adastra也会被杀意触动受伤……”

“可…可是～只要从下次起更小心的话～！”

“对…对啊！这次袭击，也是在得知绚子可能有危险的十天后才总算发生。又不是每天都遇袭——”

友香和杏奈勇敢地举起拳头发言，“——不。”但海狼简短地制止两人。尽管他抓回袭击者没让人跑掉。冷静的眼中难以掩藏的憎恨与焦躁。

“从今天起或许每天都有人来袭，至少情况一定日渐恶化。这次的事件之后，你们可以当成谣言中关于贝雅特丽齐感应能力消失的部分将被当成确定消息传开。”

冰雪烦躁地说。

“事前没注意，明明严加戒备却预测歹徒在庭园内不敢乱来太愚蠢了。从下次开始，我不会再犯这种错——但实行起来却很难。即使葛蒂一天二十四小时跟贝雅特丽齐形影不离也一样。虽然有可能让歹徒撤退或不愿出手，仍得面对无数憎恶与杀意，给adastra带来的负面影响防不甚防……”

咦……？护困惑地抬起眼眸，依序看着海狼、冰雪。跟他产生同样疑问的摩耶插嘴。

“可是，你们不是抓到了所有袭击者吗？那应该无法确定情报……”

“如果你是指按下扳机的家伙……我优秀的海狼和冰雪的确抓到了所有人。但根据这次袭击内容，应该不是确定贝雅特丽齐毫无防备、想谋害她而设计的。”

葛蒂讽刺地苦笑。

“她周边有太多我们和护你们这类碍事者难以靠近，难以确认情报的真假。对于一直躲在我们监视范围边缘监视，几乎没有突破手段的家伙来说，要确认贝雅特丽齐是否无法控制比亚特利斯，最迅速有效的手段是什么？”

葛蒂望着护他们眼中闪过理解，满意地点点头。

“就是等待我离开贝雅特丽齐的瞬间。就像先前的袭击——”

就算葛蒂和艾梅蓝齐亚戒心有多高，也不可能二十四小时黏着绚子不放。即使随时都有人陪，葛蒂和艾梅蓝齐亚个人总会有离开片刻的时侯。实际上，叫adastra吃饭也只是短短几分钟的事。

“依狙击的结果，如果贝雅特丽齐一如往常地用立刻武力击退敌人，代表情报是假的，否则就能够证实，这已是很大的成果——其中包含了运气成份在内。假设得到确认是第一目标，连我也会在枪手之外配置观测人员，推论那些人已经成功确认才自然。”

太天真了。护的思考方式、心态都是。他走向沙发上的adastra，对自己的不成熟感到极不甘心。adastra没有防备地敞开心房，明明是信赖护他们的结果啊。

仰卧胸口起伏的adastra，身躯不时出现不安定的紊乱。它没有恢复意识，仍受到失控的余波折磨。真想告诉它——告诉它护以及大家的心情，担心adastra的心情。不过，正是用来传达感情的比亚特利斯控制……正是护施展的小小奇迹，造成adastra如此混乱、痛苦的结果。