第二十一卷 生死关头的魔法师们 第二章 复仇与魔法师（1/2）

1

察觉灵脉异变的人不光是穗波他们。

持续干涉同一片土地的姊妹，也不由分说地发觉那个现象。

场景转移到河边。

贯穿布留部市东侧的清澈流水。

河畔伫立着一对姊妹。

「姊姊。」

年幼的巫女拾起头呼唤道。

少女年约十岁，穿着稍微不同的红白双色巫女服，有着一双大眼睛与滑嫩的脸颊。扎成双马尾的长发同样惹人怜爱，让人想起即将绽放的美丽蓓蕾。

当然，她是葛城美贯。

旁边站着另．名长相与美贯十分相似的少女。

「……嗯，看来事态颇为不妙。」

葛城香苦涩地呢喃。

她的五官跟美贯如出一辙，给予人的印象却截然不同。

动与静，光与影。简直像是镜中倒影的另一名少女——镜子彼端仿佛是个连内在都彻底颠倒的世界。

葛城家下任当家，葛城香。

美贯的姊姊几乎准确掌握了情势发展。由于葛城家本身即负责管理灵脉，因此她对咒力的感应度非常高。巫现的职责是聆听神谕并传达给人民，而少女当之无愧。

「灵脉先前已遭人压制住，现在终于进一步展开干涉了。照这样下去，整个布留部市都会化为那群家伙的地盘。」

香的发言绝未夸大其词。

魔法师之间的战争，掌握土地正是攸关生死的重人问题。即使是同样的魔法，土地是否站在自己这一方都可造成天壤之别的差异，更何况是在〈螺旋之蛇〉的掌握下——

一脸不安、欲言又止的少女，赫然瞪大双眼。

「……不要紧。」

与她相同的嗓音如此回答。

听到那个声音的香，轻轻屏住呼吸、回头看去。

妹妹的眼眸中蕴含着强韧的力量，那是从前美贯身3不可能出现，如今的她却理所当然拥有的——绝不退缩的意志。

明明几小时前才令她惊叹过，少女却又再度体认到妹妹的成长。

像自己一样诞生于世，像自己一样日渐长大，却逐渐变得和自己不同的身影，令香心中充满关爱之情。

「社长哥哥和我们〈阿斯特拉尔〉绝不会输。」

美贯开口。

如此宣言。

尽管音量细微，唯独话语中暗藏的意志比任何人都坚强。

「所以，不管情况变得多糟糕——我们都会逆转局势的，姊姊。」

妹妹斩钉截铁的断言。

「……喔喔。」

听到这番宣言的姊姊也颔首同意。

香忍不住扬起嘴角绽开笑容。她们跨越了昔日绝望至极的葛城家宿命，正准备迈向前方。

所以，她这么回答：

「那么……妾身也会全力以赴。」

「香大人，美贯大人。」

此时，另一个新的声音响起。

「唔。」

香眉头微微一动。

美贯也转头仰望同一个方向。

紧邻河滩处出现了新的人影。

「弓鹤哥哥，还有狄亚娜姊姊！」

听到美贯的呼唤，青年淡淡微笑点头，

橘弓鹤。

过去担任美贯守护者的青年。他旁边站着一名香不认识的女子，如服丧般穿着一身黑衣，想来应该也是〈阿斯特拉尔〉的协助者。

「我是〈特里斯美吉斯托斯〉的狄亚娜。」

蒙着黑色面纱的女子轻轻点头问候。

另一座宅邸同样发生了异变。

巨大的人形火焰在蔷薇庭园正中央冉冉晃动。

虽然以人形而言，那形状或许过于扭曲了。

弯曲的犄角、突出口腔的长牙，都是人体外形上不必要的部分。然而，那个身影确实包含着只有「人形」一词方能形容的恐怖感——令人感觉到它本来身为人类的悲哀。

贾拉。

与所罗门魔神融合的魔法师。

「……哈。」

魔物缓缓发出嘲笑。

半化为魔神的他也从微弱的呜动感应到灵脉变化。他感应咒力的敏锐度已远胜一般魔法师。

「看样子事情已经完成，也没必要抓你们当人质了。」

贾拉愉悦地晃动肩头的火焰。

一名女子屈膝跪倒在他面前。

正是黛芬妮。

她身上的西服处处焦黑冒着白烟。

那套西装上施加了数种抵御魔法的机制，面对触犯禁忌的魔法师却仅能发挥最低限度的作用。但是若没有这些防护魔法，黛芬妮现在恐怕已被烧成灰烬。

至于安缇莉西亚……

「马尔巴士！」

有着黄金之狮外形的魔神随着少女的命令声高高跃起，不知是第几次的攻击再度失败后，在链金术师背后降落。

「基础」并未错过良机，立刻扔出新的试管溶解魔神。

先前已有好几柱魔神败在「基础」手下。虽然魔神的灵体另外保存在别处，只要经过一段时间即可毫无影响的重生，但绝不可能来得及赶在大魔法决斗期间复活。

「佛尔佛尔！格莱杨拉波尔！」

安缇莉西亚仍毫不畏缩的呼唤魔神。

雄鹿魔神佛尔佛尔施放雷击，飞狼格莱杨拉波尔振翅扇动锐利的旋风。

链金术师正面迎击一切攻势。

他一下射出银箔折成的摺纸，一下旋转风车抵消风刃，魔神的攻击毫无例外的一一失去效力。历经数百年岁月的自动人偶，所知术式范围之广彷佛没有极限。

单论咒力，安缇莉西亚多半在他之上。

然而「基础」却连一秒的破绽都没露出。

因此少女和链金术师的战斗节奏，始终掌控在链金术师手上。

「……你就放弃如何？」

「基础」重重地说。

「我承认你的实力确实有所提升。不过，仅靠这点进步不足以追上你我之间的差距。如果对手换成我以外的座，说不定还有机会好好一战。」

问题在于相性。

所罗门王的魔法特性为「王命之唤起」。统率众多强大魔神的王之魔法，在魔力强度和多样性上都是出类拔萃的。无论是纯粹比拚力量、趁机攻其不备或是两样通通来，安缇莉西亚都没有落败的道理。

然而，「基础」是个例外。

靠着链金术特有的压倒性咒力技术和术式速度，「基础」精准看穿魔神弱点，专打痛处。当然，半吊子的链金术师是不可能办到的。唯独拥有长达数百年运作时间——数百年魔法战斗经验的自动人偶「基础」，方能实现这等绝技。

正因为清楚自身的优势，「基础」才前来此地。

当然，安缇莉西亚也明白相性出了问题，撇开这一点不提，光凭「基础」与尤戴克斯是同型号的自动人偶，就足以预测他会有多难对付。

那么——

「怎么了，所罗门的公主。只差三招我就要将军了。」

「基础」说道。

自动人偶伸出手指，以机械化的精密度拿起新咒物。

同时，安缇莉西亚也握住胸口悬挂的所罗门五芒星。

那动作看起来仿佛也只是徒劳的挣扎。

「我以所罗门后裔梅札斯之名下令！贯穿敌人，佛尔佛尔！」

雄鹿魔神打出惊雷。

当然，因应对策早已准备万全。「基础」撒出银箔击散魔法形成的落雷。他打算挡下这个魔法，在反击时分出胜负。

然而。

远比想像中更激烈的电击，使「基础」的视野化为一片白光。

「————！」

「基础」的气息首度动摇起来。

他撒出的银箔全数蒸发了。

不仅如此，全面毁灭咒物的电击威力更直透自动人偶身躯。「基础」身上不可能安装电子零件，因此并未遭受致命一击，不过被劈上这一下却足以让他暂时动弹不得。

「基础」还来不及重整旗鼓，安缇莉西亚继续追击。

「我以所罗门后裔梅札斯之名进一步下-兮！吞食敌人，弗内乌！」

「呜——！」

「基础」受电击影响的视觉尚未恢复，只好凭指尖的触觉抓起怀中咒物。

这也是专为对付安缇莉西亚而准备的咒物。

用来扰乱银鲛魔神弗内乌超知觉能力的——高周波钟。

这次的结果同样出乎意料之外。

敲响的咒物仅仅只让弗内乌分心一瞬间，银鲛巨牙狠狠撕裂炼金术师的肩头。

「嘎啊！」

受创的「基础」猛然一晃。

但他仍勉强向后跳跃，扔出所有可用的万能溶剂。

魔神们终究不敢随意接近，蔷薇庭园在一阵咻咻声中逐渐溶解。「基础」和安缇莉西亚拉开距离，四目相交。

「刚刚的……咒力。」

「基础」重重说道。

「你……把自己的咒力，追加到所罗门魔神的咒力上了吧？」

「没错。」

安缇莉西亚露出优美的微笑点头。

不过，听到她亲口承认却让「基础」感到战栗不已。

说来或许简单，想实现这种神乎其技的事情却没那么容易。

光是有能力唤起并掌控多柱魔神，本来就很异常。想达到「基础」分析的结果，她必须一边持续控制魔神，一边调整自己的咒力跟每一柱魔神达到协调状态。

只有这名少女，才能在战斗途中同时实现这惊人的技术。

安缇莉西亚·雷·梅札斯。

不仅无愧于所罗门公主之名，更彰显其荣耀的卓绝女巫。

在面临大魔法决斗之际，展现了她持续锻练自身魔法的成果。

「原来如此。看来魔法实力大增的人，并非只有安布勒家的女爪而已。」

穗波·高濑·安布勒。

听到那名字的安缇莉西亚，加深了脸上的微笑。因为对少女而言，那是她绝不能输的劲敌。

「…………」

「基础」沉默半晌。

接着，宛如岩石开口般问道：

「……不过，为什么到达这个境界了，还不交易出去？」

「————！」

听到「基础」的话语，安缇莉西亚瞪大双眼。

「你……」

「你还保留着能奉献给魔神的代价吧？」

「基础」用近似其材质的无机质声音说道：

「你还没有献出你父亲献过的东西吧？」

「——！」

少女喉咙一阵痉挛。

彷佛听到了恶魔的话语。

锋利荆棘般的言灵直刺安缇莉西亚心脏。那是她绝对无法点头赞同，却又无法忽视的真理。

最重要的是，那——

「你……难道……对我……！」

安缇莉西亚发出shen • yin的刹那——

相同战场上的另一场战斗也有了结果。

「天主在汝之右，于愤怒之日讨伐国王——！」

肉眼看不见的「力量」爆裂开来，引得少女及「基础」都转头看去。

黛芬妮灌注最大限度咒力的飞踢深深刺进贾拉胸口，想让咒力在肉体上产生作用，即便对颇有水准的魔法师来说也很困难，黛芬妮却利用所罗门王护符和行星相位的关系来控制咒力，成功施展出来。

那一击的威力，甚至足以让安缇莉西亚的魔神烟消云散。

然而——

「黛芬妮！」

「呜啊——！」

当少女如裂帛般的悲鸣响起时，一只燃烧的手高高抓住黛芬妮的脚。

比起棕熊般的巨大握力，彷若生物的火焰更深深灼伤女子的脚与黑色长裤，吊在半字的黛芬妮痛得表情扭曲起来。

「啊啊……这一脚还挺痛的。」

魔物笑了。

贾拉望着倒吊在空中的黛芬妮，鼻子轻哼一声。

「距离咱们上次交手快两年了啊。看样子你在这期间进步不少，不过手法似乎跟所罗门王魔法有些不同？该不会是那个和尚在床上仔细教导过你吧？」

「不要……侮辱他……！」

尽管被倒吊着，黛芬妮仍然举起戒指试图施展法术。

可是，她的挣扎已无法击中贾拉。贾拉只是单纯地甩动黛芬妮的身躯便让术式出现破绽，甚至连她的内脏都遭受惊人的离心力剧烈搅拌。

「黛芬妮！」

面对再度呼唤的安缇莉西亚，「基础」代为叫答：

「如同刚才的你，贾拉现在正接受我供应的咒力，能够发挥的『力量』自然有所不同。」

「————！」

安缇莉西亚领悟到这番话的含意。

贾拉主动选择成为使魔换来「力量」，他也确实获得了相当于奉献代价的成果。对魔法师而言，那么做应该是再正当也不过的手段了。

抓着黛芬妮连续乱甩好几次后粗暴地摔到脚边，化为魔神的贾拉嘲笑地问：

「怎么了？公主。」

贾拉不属于人类的笑声就像咕嘟咕嘟沸腾的大锅，每笑一声，环绕全身的火焰便跟着摇晃，让他的外貌显得更加毛骨悚然。

「贾拉……!」

「你心知肚明吧？知道自己该奉献什么。」

贾拉再度说道。

看着昔日的弟子，安缇莉西亚睁大双眼。贾拉脸上流露出过去绝不会展露的——不过大约从很久以前就暗藏在心中的热情。

我知道得一清二楚。

我知道你最重视的宝物是什么。

「……你跟『基础』……说了一样的话……」

唔！安缇莉西亚忍住仿佛心脏被人狠狠揪住的恐惧，咬紧牙关。

立场已然逆转。

安缇莉西亚的战力直逼「基础」，在一对一的战斗中还有几分胜算。然而，如果贾拉和「基础」两人联手呢？

相对于昂扬的斗志，安缇莉西亚脑中正确体认到自己的不利状况。

面对步步压迫的敌人，少女开口回应：

「……那就是……你们的目的？」

「无论哪种结果我都无所谓哟。」

贾拉夸张地耸着肩。

「无论公主你向魔神献出『那家伙』，或是你成为我们的人质，同样都能达到目的。」

「那家伙」是指谁，不必多说也知道。

只要将伊庭树视为一种阻碍来思考，贾拉的说法就十分合理。

安缇莉西亚弱在〈螺旋之蛇〉的强制下「奉献」，大魔法决斗的赢家同样会是他们，正因为认同这层道理，「基础」才会听从自己使魔的话，出现在安缇莉西亚眼前。

他张开燃烧着火焰的下颚。

「不过，对公主来说就不一样了吧？」

贾拉嘲笑似的说着。

怪物眼眸中的神情，彷佛连同她的灵魂一并践踏。

「不……一样？」

安缇莉西亚也知道，她的回答缺乏力道。

相对于少女的无力，贾拉以确信无疑的语气撼动着她。

「对公主来说，那样什么都得不到吧？」

言语背后包含的重量甚至超越了「基础」。

在某种意义上，他比少女本人更熟悉所罗门王的魔法。

这名魔法师达到她——不，甚至连父亲都未能成功的境地，与魔神合为一体。

正因为如此，安缇莉西亚无法忽视贾拉的话语。纵然知道那根本是恶魔的诱惑，也无法堵住耳朵不听。

看到少女挣扎的样子，贾拉更是信心大增地越说越快。

「唯独你……不，唯独梅札斯的血统不可能舍弃魔法。难道我说错了吗？」

「不……可以……安缇莉西亚……大人……」

魔物脚边传来断断绩绩的微弱声音。

高举的黄金戒指反射阳光。迎着夏季恒星的凶猛咒力，黛芬妮启唇唱出细致的术式：

「耶和华啊，我真是你的仆人；我是你的仆人，是你婢女的儿子。你已经解开我的绑索——」

「哎呀。」

贾拉一脚踩住黛芬妮的手腕，令人厌恶的咻咻声响起。人肉烧焦的臭味不断飘来，女子却没发出惨叫继续咏唱咒语。

「——我要以感恩为祭献给祢！」

太阳7的护符。

古书相传，此术式可让术者脱离任何束缚重获自由。

女子让身体在短暂的一瞬间里灵体化，挣脱贾拉的束缚。她身上的烧伤和撕裂伤并没有消失，甚至张口痛苦地喘息着，黛芬妮仍然从正面直视过去的同袍。

「黛芬妮！」

「我……不要紧……！」

即使听到身为主人的少女呼唤，黛芬妮也没有转头。

她只是痛苦地喘着气，告诉少女：

「请您快逃……只要在布留部市里……应该马上……就能跟树社长会合了。」

黛芬妮的语气简直像在恳求。

恳求安缇莉西亚不要选择自己或〈盖提亚〉，而是把一切托付给树。

「请不要……听信这些家伙说的话……！」

「……黛芬妮。」

就连长年共处的安缇莉西亚也是第一次看见女子露出这样的表情、听到这样的话。

所以，少女才无法动弹。

即使明知黛芬妮说得很对，少女却没移动半步。她率领的魔神们也环绕着少女保持沉默，没有展开新一波攻击。

「喂，怎么了公主？」

贾拉轻蔑的笑着。

「快选啊！」

魔物的下巴极为愉悦地颤抖着。

他毫不掩饰享受着虐待乐趣的神色，发出嘎嘎的干涸笑声。

「要抛弃重要的副首领，还是抛弃心上人？随你高兴选一个。」

身为主人的「基础」没有行动，只是默默旁观使魔发言。带着化为魔神的贾拉随行，看来就像这名〈螺旋之蛇〉干部也修习了所罗门王魔法一样。

呼哈哈……贾拉继续笑着落井下石。

「或者说……你狠不下心抛弃同父异母的姊姊？」

「姊姊……？」

安缇莉西亚哑然无声。

片刻之间，她仿佛连战斗都抛在脑后。

「贾拉——！」

黛芬妮瞬间大喊。

她没料到贾拉竟然知道此事。

其实他知情也不稀奇。贾拉比她更早加入〈盖提亚〉，即使知道上一代首领欧兹华德和自己的秘密也不足为奇。

安缇莉西亚动作生硬地回头。

她脸上掠过又哭又笑的神情，却只浮现了几秒钟。

「……黛芬妮。」

少女开口。

「安、安缇莉西亚……大人。」

黛芬妮的嗓音不成样子地变了调。

她不知道该说什么才好。就算总有一天要表明身分，黛芬妮却连想都没想过，竟然会是在战斗的紧要关头以这种形式揭晓。

「…………」

安缇莉西亚也一样。

虽然内心一角稍微想像逊这样的可能性？少女作梦都没想到居然会在此时此地获得证实。

不过，安缇莉西亚因此下定了决心。

（我……）

她猛然握紧拳头，

为了保护重要的事物，为了凝聚足以保护他们的力量，少女倾尽全力握紧拳头，激励动摇的自己。

「——黛芬妮。」

少女的声音倏然传人半陷入茫然状态的黛芬妮脑海中。

「帮我拖延两分钟。」

「————！」

黛芬妮屏住呼吸。

她与少女的目光仅仅对上几秒钟，却足以传达彼此的心意。过去共度的时光与心灵交流，让她们累积了足够的默契。

「遵命！」

女子强而有力的颔首。

「嗯……！」

「那是——！」

贾拉和「基础」还来不及追上去，安缇莉西亚就在同一时刻转身飞奔。

在庭园一角，地面上用水银与粉笔混合制成的文具，绘制了复杂精致的图案——

魔法圆。

〈阿斯特拉尔〉为大魔法决斗准备的额外奖品，几乎对应既存所有魔法系统的魔法圆。

「公主？」

「……你……」

安缇莉西亚站在魔法圆上说道。

弗内乌在她头顶上方舞动。或许是听从主人的命令，佛尔佛尔和格莱杨拉波尔也分别挡在魔法圆前方护卫着。

「你们……想叫我选择……那么我会选择什么还用说吗？」

咒力开始回转，依循一定的法则掀起猛烈暴风。

本来需要整整一个昼夜举行的仪式，透过高等术式压缩至短短几分钟，多半是安缇莉西亚事先安排妥当以防万一吧？

「……你、选、什么？」

魔物茫然问着。

不。

贾拉知道答案。

那个术式对他而言太过熟悉了。

（难……道……）

恐惧直刺他的背脊。

试着想想，安缇莉西亚不可能没研究过。倒不如说，她远在大魔法决斗的呼声出现前就在追寻那个术式才是理所当然的。

少女刚才露了一手让咒力与魔神同调的技术，基本上不也跟那个术式很相似吗？

简单的说，那就是……

那就是——

「难道……你……」

贾拉结结巴巴的问着。

「……对，没错。」

安缇莉西亚在咒力风暴中露出微笑。

就算「基础」和贾拉企图妨碍，黛芬妮和魔神也不会容许。面对那股不惜赌上性命都要阻止他们的气魄，链金术师与魔物也不敢轻举妄动。

「……isaythouarte,becaeihavecalledthreethroughhiwhohastcreatedheaven,andearth,andhell,andallthatisthentaed,andbecaealsothouhastobeyed……」

咏唱响起。

不同于平时，这段咒语从迎接已隶属魔神的「容纳精灵」唱起。

少女要施展什么魔法已显而易见。

那是从前父亲挑战失败因而丧命的魔法。

由贾拉诱发那次失败，再以失败为踏脚石挑战成功的禁忌魔法。

「公主……和我一样……」

贾拉愕然shen • yin。

「和我一样……打算与魔神融合……？」

少女在咒力风暴中高举黄铜壶。

一瞬间，壶内的灵体倒映在暴风上。她有一双蕴含非人之美的忧愁双眸与恰似漆黑蔷薇的唇色。即使左右双肩长着公羊与公牛头，腰后拖着蛇尾也丝毫无损于她的美丽。

所谓女人这个概念的理想形态。

安缇莉西亚至今从未成功单独唤起的魔神。

至上四柱之一——阿斯莫德。

「住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

魔物放声咆哮。

声音中包含的感情是恐惧抑或是嫉妒？

魔焰宛若跟猛烈的感情同调般熊熊窜起。

「基础」手中拿越新的咒物。面对意图阻止安缇莉西亚魔法的魔物与魔法师，黛芬妮和魔神同样全心全意迎接正面冲突。

于是——

连接魔法圆的灵脉迸发莫大咒力。

灵脉不停颤动着。

发出震波的中心点，当然是水晶塔。

「唔……啊……」

树按住右眼。

少年的妖精眼，比任何人都深深感应到灵脉的变化。

他被迫去看。

或许，是被迫看得着迷。

看着过去曾目睹的光景重现。

长久以来搁置在遥远彼方、抛诸脑后的记忆，彷佛正在对少年呢喃。

那是——

——『嗯，没错。』

——『社长，你失败了。』

树听见说话声。

到底是谁的声音？

少年想不起来。明明听起来很耳熟，却怎么也想不起来。

——『这里的灵脉已经无法控制了。〈螺旋之蛇〉热切的愿望也好，我们的目的也好，全都失败了。』

那是最初的……

（我的……开端……）

当红色种子……寄宿右眼的时候……

——『所以，无可奈何啊。』

——『社长的疏失就是社员的疏失。这里交给我来负责，记得发奖金给我喔？』

那到底是……

（谁的、声音……）

「……就是……这个……」

（————！）

那句话拉着树回到现实。

是梅奇欧雷的声音。

说话总是夹杂咳嗽的青年，唯独此刻以感动万分的语气说道，放往魔法圆上的手颤抖着。除了眼睛看得见的东西以外，他似乎还捕捉了某样更深远的——一直延续至地底的东西。

确确实实的掌握在手中。

这一瞬间，死灵术师可说正如字面意思般触及了事态核心，比〈螺旋之蛇〉、〈协会〉与〈阿斯特拉尔〉的任何人，都更接近世界的中心。

比任何人都接近这场战争的开端与结局。

于是——

因为如此。

「…………？」

青年皱起眉头。

「这是……？这种……手感是……？」

梅奇欧雷面露困惑之色。

跨越无数次生死关头与惨烈死斗的魔法师，这一瞬却露出纯真少女般毫无防备的表情。

「这家伙……？不……你……是？」

听到他恍惚间发出的呢哺，杰克也不禁回过头去。

就在那个瞬间。

「——！」

树捣住右眼。

不是梅奇欧雷，也不是他触碰的魔法圆。

少年察觉一股截然不同的咒力，立时高声大喊：

「大家趴下！」

那声警告在水晶塔展望台内回响。

宛如太阳的咒力，下一秒钟从天而降。

2

天空，彷佛出现了两个太阳。

一般人看不见——明明看不见，那股庞大的咒力却足以吸引人抬头仰望。

魔法师们看到的景象则是如此。

火球。

直径约达数十公尺的业火团块。

太阳在东、西方的诸多神话里都被比拟为主神，而眼前的巨大火球正符合了神话核心——几小时前辰巳展现的神鸣，相较之下只像是小孩子的恶作剧——在现代重现的神话。

足以让一切事物不得不屈服的魔法热量。

跟巨大尺寸成对比，或是成反比缓缓坠落的火球，触及了水晶塔顶端。

无声无息地熔解塔顶。

不管材质是玻璃还是金属，一切通通溶化、熔化、融化掉落。

铁柱瘫软弯曲，混凝土全部化为液体。将近三成的太阳体积，就这样直接埋进水晶塔建筑物内部。

随即爆炸。

高温、爆风与其余魔法能量在水晶塔炸裂。

就连空气内的每一个分子都毫无例外，压倒性的太阳魔法彻底抹杀一切。

那是足以跟百名普通魔法师匹敞的莫大咒力。

没错。

这绝非比喻，那个魔法的确与一百多名魔法师有关。

这术式足以跟尤戴克斯从前用过的「图特之枪」相提并论——不，多半凌驾于其上。在大魔法决斗期间，只准许使用两次的〈协会〉仪式魔法。

其中一次就用在这里。

……天空好近。

在一望无际的蓝天另一头，可以看见一艘飞艇得意洋洋地在空中飞行。细细的白烟冉冉上升，宛如包围天空的画框般，朝逐渐倾斜的太阳伸出手。

没错。

水晶塔上半部被破坏得惨不忍睹。

尤其是覆盖展击台上方的屋顶已完全粉碎，勉强残留下来的展望台本身也处处窜起火舌。

赤红的火焰。

在鲜红如血的火光和蒙蒙粉尘之中，新现身的壮汉独自站了起来。

那人有双清澈的蓝色眼眸，一头彷若雄狮鬃毛的金发，全身散发出足以让任何人屈膝臣服的威严。由于存在感太过强烈，似乎连火焰都无法伤害他。

——〈协会〉副代表。

达瑞斯·李维。

他应该是在刚才的雷击魔法释放后，利用传送魔法移动到此，又或者传送魔法跟刚才的雷击是成对的术式也不一定，毕竟在神话和传说当中，经常看到乘着落雷移动的情节。

这代表只要具备〈协会〉的组织力，便能在现代重现神话时代的魔法吗？

「找到你们了。」

壮汉泛起微笑。

在他的视线前方，少年摇摇晃晃地站起身。

「……达……瑞斯……李维……」

树开口喊道。

随着喀啦喀啦的声响，他的周围落下几颗小石头。

是奥尔德维恩扔出的如尼符文小石子。

多亏了那些如尼符文和树右眼的妖精眼，他们才能在承受无差别粉碎水晶塔的广范围魔法时，把受创压制在最低限度？

不，不光是靠两人的力量而已。

少年右后方的克萝艾将配剑插在影子上，左后方的辰巳也在打出「禊」的剑印后，保持不动之姿。

在水晶塔遭魔法破坏的瞬间，少年看破受损最小的地点并向三人发出指示。然而，即使把三重防御魔法集中在咒力最薄弱的位置上，众人终究未能毫发无伤。

树和奥尔德维恩一手按住伤口，兜萝艾和辰巳也上气不接下气地垂下头。

〈协会〉的仪式魔法凭藉着这般惊人的破坏力蹂躏了世界。

「……你一直在等待可趁之机？」

树按住的右肩流下血丝。

出血程度并不严重，少年瘦小的身体还支撑得住。

「那是当然。既然〈螺旋之蛇〉夺走灵脉，你们自然会设法抢回来。接下来，我们只要在这里等待战斗发生就行了——啊啊，情况大都慢如我所预料。」

达瑞斯坦然地越说越激昂。

对壮汉而言，这般算计至极的行为仅仅是稀松平常的移动西洋棋棋子罢了。

「再说，这次也顺利淘汰掉一些人了。」

达瑞斯的目光缓缓转向另一头。

那里传来一阵干笑声。

「咳……哈哈……」

咳啵……笑声里夹杂着奇怪的水声，一听就能发现那是血流进气管的徵兆。

「……杰……克……」

茫然沙哑的嗓音呼唤着。

梅奇欧雷。

脸上总是缺乏血色的青年，唯独这一瞬不是因为自己，而是为了他人脸色苍白。

杰克跨步站在他前方、大大展开两手，原本潇洒的白西装变了颜色。

他的蓝色太阳眼镜破碎，脖子上的三圈金项链断裂开来。白人嘴角滑落的几丝鲜血，证明除了外伤，体内也同样受刽。

「杰……克……你……！」

「哈、哈哈。」

杰克举起一手制止想冲上前的梅奇欧雷，重新面对达瑞斯。

「本来以为我的魔法……只要对手不是影崎就不成问题……原来如此，允许〈协会〉使用仪式魔法啊。虽然没忘记这件事……情况还是非常不妙。」

白人平常活泼轻快的声调，如今听来疲惫至极。

这时候，应该要赞赏哪一方的表现呢？

是集结百余名魔法师，成功创造出仿古希腊太阳神阿波罗火球的〈协会〉仪式魔法？还是被集团魔法打个正着，仍透过防御没有命丧当场的杰克的混沌魔法？

代表杰克身上印形的隐密金字塔，这一刻恐怕已在异国土地上轰然崩塌。

达瑞斯轻哼一声。

「你在这里真是帮了我们一个大忙。从某种意义来说，我认为你比菲因·库尔达与萨雅吉更加棘手。」

「哈……哈……你太看得起我了……这么说来，你也知道我的魔法系统是什么喽？」

「尽管不是直接目睹，毕竟也看过两次，半年的时间已足够找出你魔法的真面目。真没想到，〈螺旋之蛇〉旗下居然有使用混沌魔法的人。」

达瑞斯看来极度不愉快的回答。

在他眼中，这感觉就像发现一头猎豹突然混入血统优良的纯种赛马大会一样。又或者更接近品尝顶级红茶滋味的时候，突然发现茶里掺了可乐。

「原来……如此。」

杰克痛苦回应。

「不过……大魔法决斗的胜利条件，不是你吧？」

「喔。」

达瑞斯嘴角闪过十分愉悦的笑意，下一瞬间——

「动手！梅奇欧雷！」

随着杰克的咆哮，梅奇欧雷的手迅速一挥。

青年带着又哭又笑的神情，从黄色长袍取出玻璃试管——朝树扔去。

「——！」

「我诅咒……蝎毒啊……侵蚀敌人……！」

对梅奇欧雷而言，这一击恐怕也是必杀绝招。

这最强的术式目标若不是伊庭树，想必就是用来除掉影崎或达瑞斯·李维。获得灵脉丰饶的咒力后，他怀抱着满腔自信施展绝技。

「树！」

「树社长！」

辰巳和克萝艾大声呼唤却为时已晚。

面对〈协会〉刚才的魔法攻击后，他们同样疲惫不堪，即便意识清晰也不剩任何体力可凝聚咒力。

试管在地板上粉碎，漆黑咒力立即缠绕住伊庭树的身躯。

梅奇欧雷脸上浮现满意的笑容。

他扔出的内脏是卵巢。

是梅奇欧雷从过去交手对象中一名特别强大的女巫身上取出的脏器。就算伊庭树拥有妖精眼也躲避不了诅咒，必定会遭到咒杀。

「——dukof（笨蛋）！」

奥尔德维恩特别尖锐的呐喊回响着。

但是——

伊庭树的身影突然碎裂了。

宛如镜子一般。

「什么……？」

不仅如此，下一秒钟更换成梅奇欧雷自己跪倒在地。

「梅奇——！」

回头呼喊的杰克脸色大变。

梅奇欧雷的手指埋进细瘦的咽喉，锐利的指甲搔抓着本来就很薄的皮肤。

他痛苦的在地上翻滚，就像所有的脏腑都彻底腐败，淬毒的锉刀不断摩擦着神经一样。青年的脸色涨成酱紫色，恶疮和炎症立即侵蚀全身。

宛如他正亲身体验着自己施放的魔法。

「梅——奇——！」

呼唤到一半的杰克猛然回头。

距离刚刚伊庭树粉碎的位置不远处，目前仍劈啪迸散火星的混凝土碎块阴影下——

伫立着另一名伊庭树。

「刚才的……那个我是……？」

少年一脸完全搞不懂发生了什么事的摸样。

而且，阴影下不只他一个人。

「那、那、那个叫、镜、镜、镜人偶。是、是、是用来反、反射诅咒、的、的触媒。我、我做得、很、很、很精巧吧？」

树背后又出现了一名微胖男子。

「我、我们不、不、不不是、第一次见面、对吧？在、在会议上，曾、曾经碰、碰、过面、的，记得吗？」

他们的硿在飞艇的会议室里见过这张睑孔。

男子名叫纪尧姆·凯鲁碧尼。

是获选参与大魔法决斗的制裁魔法师的魔法师。

「……啊啊，你们似乎误会了。我使用的仪式魔法可不只一种。」

达瑞斯瞥了那人一眼后说道。

杰克倏然回过头。

「你说不只……一种……？」

「没错。」

壮汉嘴角缓缓浮现笑意。

那残酷狞猛的笑容令人联想到鲨鱼。

「我一口气在这里用掉了〈协会〉获得许可的两次仪式魔法。」

达瑞斯明确的宣告。

「——！」

「击毁水晶塔的太阳魔法是『阿波罗的战车』，再趁着破坏之际把包括我在内的三名魔法师传送过来。仪式魔法的优点不光是能够运用庞大咒力而已。由多人操控咒力的并列术式，以及利用并列术式掩护其他魔法的隐蔽术式也是特点之一。这一招虽然不起眼，但似乎连伊庭树的妖精眼都上当了。」

达瑞斯满意地清清喉咙。

接着，另一个人登场。

杰克将手伸向好几颗宝石戒指之一，准备发动新魔法时，一个道：

「我劝你最好罢手。你的混沌魔法有点秀过头了。既然知道其中奥妙，我就会把咒力技术那

么低的魔法全部禁掉。」

指尖夹着灵符，芽着旗袍的美丽女子现身。

女子满心关爱地环抱住纪尧姆的肩膀，杰克还记得她的笑容。

刘芳兰。

跟纪尧姆结为夫妇的女巫。他们的夫妻关系是只限于魔法的结缘，抑或是包含社会意义的两情相悦就不得而知了。

不过，两人完美同调的魔法甚至没引发咒波污染，清楚展现极佳的合作默契。

「你……们……」

看见那对夫妻档，再看看梅奇欧雷目前痛苦的模样，态克顿时领悟到他们用了什么魔法。

杰克不禁咬紧牙关。

「镜魔法配上……禁咒……？」

真是糟糕透顶的组合。

梅奇欧雷的死灵术威力强大，但效果有所局限。必须用尸体作触媒就是限制之一，依照触媒种类而定，可用的法术种类也受到极大限制。

正因为如此——

反射魔法的镜魔法才能发挥最大效果。若是平常的杰克和梅奇欧雷，必定不会忘记防范这类反击，但是才刚因为「阿波罗的战车」身负重伤时，却难以顾及那么多。

当然，这些攻击想必事先经过许多沙盘推演。

或许远在大魔法决斗定案之前，〈协会〉就已经开始研究对付青年的方法。对于昔日压制伦敦的龙，又破坏〈协会〉会议的梅奇欧雷，他们的恨意就是如此强烈。

经过一年多的现在，复仇终于得已实现。

「……呜……啊……」

梅奇欧雷奄奄一息地吐出舌头，身体不断痉挛。然而他仍拚命蠕动着泛紫的嘴唇，想要说些什么。

「杰……克……！」

「梅奇——」

白人染血的牙关咬得越来越紧。

他也受了濒死重伤，但依旧想保护同伴的性命，让他握紧了拳头。即使属于偏离正道的〈螺旋之蛇〉……或许正因为偏离正道，他们才更加珍惜为数不多的同伴。

「怎么样？」

达瑞斯上前一步。