第十九卷 魔法师的妹妹·再现 魔法师的妹妹·再现（2/3）

「不论如何，那是酱通人做不到的。就算是强大的魔法师也一样。」

她平静的断言后，继续往下说：

「——无论别人怎么看待你都毫不在乎的树社长，只有面对妹妹时是例外吗？」

「啊……」

树不禁呆呆的张大嘴巴。

少女骑士的发言指出了少年思考的盲点。

克罗艾进一步询问：

「因为勇花小姐是你的亲人？是你曾共度特别时光的对象？」

「呃，那个……」

树舌头打结。

思绪打结。

已然深陷局中的自己，为何事到如今还会在意妹妹和安缇莉西亚的接触？

少年在心中寻求理由——就在即将触及某个答案时，巷子另一头响起呼唤：

「快点快点快点嘛！要跟丢喽！」

「……总之，先追上去再说？」

「啊……好、好的。」

树霎时点点头，来不及去想「我中计了」。

在少女骑士愉快的笑容带领下，伊庭树走向巷子彼端。

3

——首先，在购物中心。

「这边这边！我之前就看上这件洋装和帽子了！」

「哼，你的品味有点差欸？」

「想找我吵架是吧！」

「……哇，真是太惊人了！不愧是安缇莉西亚小姐，身材好纤细！像这种衣服，我绝对穿不了的……」

「是、是吗……？」

「这套也穿穿看！天气变热了，这件小可爱也不错！一定很适合安缇莉西亚小姐！你皮肤真的好白。」

「啊，勇花觉得哪一件适合？」

「嗯～我喜欢附才那件蓝色罩衫，很衬安缇莉西亚小姐的金发～」

「好，我们一起来找出完美的搭配！」

「哇啊啊，安缇莉西亚小姐好像洋娃娃在换衣服！」

「美、美贯小姐，请克制一点，免得隐身魔法失效。别探出身子。」

「……树喜欢哪一型的？」

「呃、呃，我觉得无论是哪种衣服都很漂亮……」

「树是闷骚sè • láng？」

「拉、拉碧丝，你从哪里学到这个字眼的！」

——接着，在购物中心内的时髦蛋糕店里。

「好耶！我一直想来点这间店的蛋糕吃到饱！」

「这里的马卡龙很可口，分着吃吧！我要点这一排的迷你蛋糕，全部！请给安缇莉西亚小姐迷你圣代！」

「咦？请、请问……碰到这种情况，甜点得分着吃吗？」

「「「当然喽！」」」

「我、我明白了。那茶……」

「茶挑自己喜欢的就好～我推荐这里的中国茶！」

「那么～因为之前有人送过这种茶叶……我点大红袍吧……」

「哇，那可是一个月只进几杯分的话题茶种耶，安缇莉西亚小姐真有钱！」

「咦、咦？人家也想吃！想吃！我还没吃过马卡龙的说！」

「……美贯！你口水流得太夸张了。」

「拜托别乱动啊。树社长，不好意思……」

「好的，我这就去！」

——后来，她们甚至冲进卡拉ok。

「哇！勇花，你连英文歌都有练……！」

「我可是在美国参加家庭派对一路唱过来的！星条旗什么的唱起来随心所欲啦！」

「呼呼呼，我是专攻动画歌的！」

「你从以前就是这样了吧。」

「安缇莉西亚小姐要唱什么？」

「那、耶、耶个……我、我不知道任何来卡拉ok可以唱的歌……」

「跟我合唱吧！别担心别担心！马上就学得会啦！好了，一号伊庭勇花，跟安缇莉西亚小姐合唱『宇宙に咲く』（注：魔法人力派遣公司动画主题曲）！」

「隔壁似乎气氛很热烈耶。」

「看样子她们暂时不会离开，我们也休息一下吧。好不容易能解除魔法喘口气了。」

「好好好！我们也来唱歌！人家要唱『さらせすいちゅな』（注：动昼版cd中美贯角色所唱的歌曲）！也帮克罗艾小姐点好歌喽！」

「美、美贯小姐，我明明说要休息啊！」

「……拉碧丝，没有拿手歌。没看过哥哥唱歌。」

「啊，那你跟我一起唱吧？嗯~简单的曲子有——」

4

就这样，数小时后。

「唔……嗯……」

白皙的手贴着额头，安缇莉西亚瘫坐在公园长椅上。

雨早就停歇，太阳也已西斜，少女置身的公园洒满淡淡朱红。时值夏季黄昏，早已到了孩子们回家的时间，四周除了少女外不见其他人影。等质的红光浸透失去玩耍对象的秋千和跷跷板，朦胧间彷佛缓缓划动的船桨。

「好……好惊人的生命力。」

安缇莉西亚恍惚地呢喃。

从逛街开始，又到蛋糕店和卡拉ok，她们中间连一次也没休息过。

不仅如此，她们三个好像又跑去购物了。

虽然重跑一次先前的行程也很惊人，但让安缇莉西亚打从心底感到恐惧的，是继续回去购物的她们脸上洋溢着纯粹的喜悦。就算是用魔法洗脑，也未必能在人心中植入如此强烈的喜悦。

（……干脆让她们接受l=10热心者阶级的魔法修行也不错？）

她正认真考虑时，勇花大步走了回来。

「来，这给你吃。」

她将双手拿着的黄色冰淇淋递了一个给安缇莉西亚。

「呃，我刚才在咖啡厅吃得很饱了……」

「别在意别在意，吃一口试试看。」

「那……只吃一口喔。」

安缇莉西亚以白皙的手指接下甜筒，仔细打量冰淇淋。

「芒果冰淇淋？」

「这可是商店街的名产。最近日本经济不景气，冰店没在我出国期间倒闭真是太好了，」

少女伸出舌头优雅地舔舔冰淇淋。

安缇莉西亚看到后也战战兢兢咬了一口，眼中立即微微浮现惊讶。

「……好好吃。而且嘴里的味道变得很清爽。」

「就是说吧！」

勇花笑容满面的挺起胸膛。

看着她的表情，安缇莉西亚开口：

「勇花小姐找我出来，就是想逛街吗？」

「嗯？完全不是喔。刚才只是时间上刚好可以，就见见朋友聊聊天而已。就算少了我们，她们也会玩得很开心。」

勇花干脆的否定。

「那，为什么……」

「谁教你的表情很消沉嘛。」

「呜……」

安缇莉西亚脸上猛然发烫。

她看穿了我的心吗？少女心想。

即使面对身经百战的魔法师，安缇莉西亚也不打算让对方看出自己的想法……为什么唯独这名少女，能够轻易跨越她的心防？

「哥哥也一样，难得我特地打电话给他，却常常心不在焉。」

「树也是吗？」

这句话令安缇莉西亚抬起头。

勇花拿开冰淇淋反问：

「原因和安缇莉西亚小姐有关吗？」

「……我不知道。」

安缇莉西亚摇摇头。

这是实话。

现在的她并不知情。

少女无法完全理解伊庭树。

即便少年的目标是找回昔日的安宁时光，但为了实现目的他会如何设想，会注视着怎样的地平线，都远远在安缇莉西亚的思考范围之外。

此外……

她有另一件事非说不可。

「……对不起。」

安缇莉西亚向勇花低头道歉。

「咦？」

「我必须向你道歉。你还记得去年第一次见面时，我们订下的约定吗？」

那是在少女……伊庭勇花首度拜访〈阿斯特拉尔〉的时候。

亦即去年夏天发生的事件。

当时，少女说过：

——『再说……无论哥哥碰到什么困难，安缇莉西亚小姐都会守护他吧？』

安缇莉西亚为了没遵守约定道歉。

「……我，没能守护树。」

不仅如此，她几乎一度杀了树。

虽然当时的糕况是〈盖提亚〉首领无法拒绝的〈协会〉要求，不过事实仍旧无法改变。尽管少女有觉悟在杀害树之后封闭灵魂，但那根本不是辩护的理由。

「我甚至没告诉你，我打破了约定。」

「…………」

勇花一时没有开口。

她大概对我很失望吧，安缇莉西亚心想。

轻易打破他人郑重托付的约定——有谁不会对这等丑态失望？

可是这时，勇花倏然转开视线。

随时都会沉没的夕阳，彷佛将她的眼神也染上红光。

「我之前就觉得……」

同样染成朱色的嘴唇呢喃着：

「安缇莉西亚小姐和哥哥很像。」

「我和……树？」

听到出乎意料的话语，安缇莉西亚的声音微微颤抖。

「责任感很强，一旦下定决心后就不听人劝，让人无法扔下不管。」

勇花双手背在身后，回过头来。

「安缇莉西亚小姐。」

少女的神情突然变得极为严肃。

被气势压倒的安缇莉西亚不禁眨眨眼，这时勇花发问：

「其实你为了哥哥的缘故，在勉强自己吗？」

「……咦？」

「哥哥改变了很多吧？他拿下眼罩，身高也忽然抽高，甚至散发出威严感——简直变得判若两人。」

少女的话语宛如歌唱。

安缇莉西亚也不得不承认，谁能想像得到树会成长得这么多。

（真的……）

他变强了。

变得可靠了。

有能力与君临魔法世界顶点的两人——〈协会〉副代表达瑞斯和〈螺旋之蛇〉的「王冠」之座塔布菈·拉萨交涉，逼双方答应妥协方案的人可是寥寥无几。

甚至连她也办不到。

就算凭藉权威结社〈盖提亚〉首领的地位及安缇莉西亚·雷·梅札斯耀眼的才能。也引发不了这种奇迹。就算摸成穗波·高濑·安布勒或猫屋敷莲，答案恐怕也是一样。

所以，伊庭树的存在本身就是一个奇迹——

「——可是，情况不对劲。」

勇花说道。

「不对劲？」

「没错。那家伙改变得那么突然，很奇怪吧？」

少女愤慨地噘嘴。

「我知道，哥哥本来只有无计可施的时候，才会出现判若两人的表现——不过，他一直维持那种状态，代表被逼到不一直保持非常状态就会完蛋的绝境吧？逼迫他的不光是哥哥自己，周遭的人想必也是压力来源。所以，安缇莉西亚小姐也是其中之一吗？」

「…………」

这次轮到安缇莉西亚陷入沉默。

为什么呢？

为何这名少女总是突然直指本质？

明明对魔法师世界一无所知，她却能将那些知识视为无关紧要般，触及事情的核心。

触及安缇莉西亚的核心。

勇花的视线再度转回吃惊得哑口无言的少女身上。

「我不知道具体上是怎么回事，如果是秘密，我不会追问的。」

暮色之中，唯有少女的话语静静传来。

「但是，我完全没想到事情会变成这样。我一点也没考虑过，拜托你保护哥哥会是将人过入绝境的大难题。」

风吹动公园内的秋千。

「这才是我这次约你的理由。」

少女端正站姿。

「对不起，安缇莉西亚小姐。」

勇花真心诚意的低头致歉。

「明明什么都不知道、什么都不懂——却提出任性的请求害你勉强自己，我为当时的作为向你道歉。」

风再度吹过。

勇花的马尾和安缇莉西亚的法国卷长发同时随风摇曳。

（…………）

安缇莉西亚的腾海也变得一片空白。

要思考的事情太多了。

想着如今她得以待在树的身边却没有如此做。

想着她无法这样做的理由。

历经跟〈银之骑士团〉的魔法决斗，还有与〈协会〉、〈螺旋之蛇〉对峙，他们好不容易才重逢——期间的来龙去脉却过于复杂，她和树都改变太多，连坦率的相会也办不到。

但是——

原本的她想怎么做？

「……不。」

安缇莉西亚摇摇头。

少女微弱但感慨万千的否定。

「就算勉强……自己……」

她挤出声音。

「我……我才是……不论多么勉强自己……都想待在树的身旁……」

话声细如蚊鸣。

却足以让安缇莉西亚领悟自身的心情。

彷佛某种一直隐藏——一直遭到束缚的东西终于被解开般，安缇莉西亚品尝着自己的心。她抿紧唇瓣，紧抱胸膛不让一切满溢而出。

「……这样吗？」

勇花小声地说。

「配哥哥真是太可惜了。」

「——咦？」

少女发言的含意令安缇莉西亚瞪大眼睛。

「树、树他……」

「咦？你讨厌哥哥吗？」

这句话的效果——非常可观。

金发少女猛然垂下白皙的脸庞，表情却显而易见。

即使低着头，但她连耳尖都像煮熟一般红透了。

「…………」

少女小声的念着什么。

勇花十分满意地点点头。

「就是说嘛！」

面露发自内心的得意笑容，她以两手握住安缇莉西亚的手。

「……勇花？」

「只剩一件事。」

少女开口。

「我可以再拜托你最后一件事吗？」

5

树回家时大约是晚间八点。

「呃，我、我回来了……」

明明是自己家，他却随着十分拘礼的问候穿越玄关。

少年的视线立即投向客厅，一只白皙的手朝他挥了挥。

「哥哥，欢迎回家～」

躺在沙发上的勇花正看着液晶电视。

她只穿了背心配短裤，打扮休闲到不行。电视上似乎正播放着综艺节目，勇花手拿巧克力包装袋，不时格格发笑。

尽管有妹妹的人都知道，但眼前的光景真是毫无浪漫可言。

「……呃，你跟安缇莉西亚小姐的约会结束了？」

「嗯！玩得很开心！」

「……那、那就好。」

树吞吞吐吐地穿越客厅打算走回房间，但半途被叫住。

「啊，哥哥，枕头借我一下。」

「嗯？你脚边就有枕头啦。」

「你在说什么傻话，我是指这里。」

「咦耶！」

勇花干脆说完后，动用强硬手段。

她将树拖到沙发，直接躺在他的大腿上。

「——等等，勇花？」

「有什么关系，我们以前也常这样。乖乖别动。」

少女旁若无人地宣布对树大腿的所有权。

树知道妹妹一使起性子怎么也劝个动？不再白费力蒸抵抗。

少女像松鼠般在沙发上动来动去，寻找适合脑袋的位置。

「嗯～你的大腿变得比以前硬？有在健身？」

「呃……稍微练了一下。」

「哼。」

少女眯起眼睛，用鼻音回应。

「今天约会时，你偷偷跟来了吧？」

「你你你、你发现了！」

「果然没错。」

听到树的回答，勇花转过头故意叹息。

「啊……难道你在骗我？」

「我怎么可能看不透哥哥撒的谎。就算哥哥奉行秘密主义，在我看来也是破绽一堆。如果真的想瞒过我，还得多磨练扑克脸……好啦，你一路跟踪到哪里？」

勇花的问题直接到近乎愚直。

她宛如在仆人面前的女王，思考范围内不存在树撒谎或保持沉默的可能。

事实上，树除了诚实坦白外也没有其他路可走。

「呃……到卡拉ok为止。」

结果，美贯、克罗艾和拉碧丝在卡拉ok展开唱歌大赛，错过勇花一行人离开的时机。

「哼，真可惜，干脆连公园那一幕也看进去不就好了。」

「咦？你是指什么？」

「没什么。」

少女装傻地翻个身，从少年膝头直直往上望。

「哥哥。」

「嗯？」

冰凉的物体触摸树的右颊，是勇花的手指。

指尖擦过他昔日戴着眼罩的区域，悄悄抚摸眼皮。

「勇花？」

「哥哥……」

那异样迷人的眼神令树的声音梗在喉头，少女如此发问：

「——为什么要跟着我？」

「咦……？」

听见这个问题，某句话闪过少年脑海。

——「无论别人怎么看待你都毫不在乎的树社长，只有面对妹妹时是例外吗？」

克罗艾在巷子里这么问过。

到头来没能回答的问题，令树吞了口口水。

半晌之后，他摇摇头。

「……我不知道。」

「真是让人头疼的哥哥。」

勇花微露苦笑，抓起放在沙发旁的长方形钱包。

少女从偷偷买的名牌钱包——父母双方给勇花的零用钱都很大方——拿出一张纸片。

「这是可爱妹妹送给哥哥的礼物。」

「……这是什么？门票？」

树仔细打量接过的纸片，看来是什么地方的门票。纸上描绘着眼熟的鱼形卡通人物，正朝他招手。

（咦……？这是……）

记忆一角彷佛被勾起，树不由得微微皱眉——勇花靠腹肌坐起上半身，像表演体操动作般俐落站起来。

「明天中午十二点，去的时候一定要打扮得称头一点喔。」

少女仅仅留下这句话，迅速走回二楼自己的房间。

6

那是间冷清的水族馆。

明明是假日，馆内却几乎不见游客。偶尔在昏暗灯光映照下浮现的身影，净是年迈的工作人员。等他们退休的那天到来时，水族馆说不定会就此关门。

在并排水槽里游泳的鱼，彷佛也曝露在漫长岁月而悄悄风化。

馆内似乎好一阵子没进行过改建工程，甚至能听到雨水滴滴答答敲打屋顶的声响。

「这里是……勇花的……？」

树站在入口呆呆地歪着头。

勇花交给他的，正是这间水族馆的门票。

同时，树总算理解看到门票时似曾相识的藏觉所为何来。

（是六、七岁左右……的时候？）

他还记得，当时他们来参观过水族馆。

这里曾是树、勇花与她父母全家，一起在假日出游的地点。当时水族馆没那么老旧，中央泳池里还有海豚表演。

树小心翼翼地踏出步伐，走进阴凉的空气中。

如今，这类与魔法及超自然现象无关的景色，反而刺激他的恐惧。若说恐惧是由未知唤起的感情，树或许对魔法已熟悉到等同日常生活的程度。

少年顺着指示前进。

平凡无奇的展览基本上是以热带鱼为中心，间或没什么意义地穿插一些两栖类或青蛙的水槽，更加强了无心布置的印象。

不过，凋零的水族馆却令人怀念。

墙上没有修复的凹洞、油漆剥落的痕迹，都让树回忆起当时的自己，回忆起扶养他的叔叔夫妇、勇花与他四人；老是在哭的自己，勇花气呼呼的，叔叔夫妇温柔的笑着……

（勇花……有什么用意？）

树边思考边往前走，随即停下脚步。