第三幕 迷惘、欺瞒、恋慕（1/4）

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对学生而言，周末不仅是为即将到来的下个礼拜养精蓄锐的时间，也是充分恢复累积到周五的疲劳的休假，同时是用来尽情放纵青春的美好时光。然而现在的景介却无法站上享受那些权利的立场，也没那个余心余力。

原因在于自从被牵连进铃鹿一族的内斗以后，礼拜六大半的时间他都在『迷途之家』度过。在那里不是和木阴野进行训练，就是和枯叶一边品茗一边思考今后的事情，这样的日子或许有些偏离一般高中生运用周末的方式吧。

不过——这个周末，景介倒是破天荒地不准备前往已形同自家厨房的迷途之家，而是有另外的行程。正确而言，是景介自个儿决定这么计划的。

这天是『圣』返国两天后的礼拜六。景介离开家门，朝目的地出发。

出门搭公车行经四站左右，来到虽位在同一镇上、距离却远到几乎没有地方交流可雷的木阴野家。

当然，这是景介第一次来她家拜访。

外观是平凡无奇的独栋透天屋。

按下门铃，一会儿后木阴野的母亲出来开门了。

「欢迎你来，雾泽。」

她的装扮就跟两天前见面时一样，看起来是相当普通的家庭主妇。不过今天藉这机会重新再看一次，她果然显得异常年轻。在※三方面谈那天，班导师见到她肯定会大吃一惊吧。（编注：由导师、学生、监护人三人进行的面谈，内容主要以讨论学生的在校情形为主。）

难道说铃鹿一族老化的速度比较缓慢吗？

想归想，景介终究提不起勇气询问当事人。

「请进。」

受邀进门后，景介脱下鞋子回招呼说「打扰了」。

「枣她不在家喔。」

在通往起居室的走廊途中，蓟唉声叹气地耸起了肩膀。

「她只说有事，去了迷途之家一趟。」

「我想她应该是不愿和我见面吧，因为我上次狠狠训了她一顿。」

自从那天以来，景介便再也没跟木阴野聊上几句。

「稍微教训得她抬不起头来也好啦……不过，朋友都登门拜访了，人却消失不见，会不会是药效太猛了一点？」

「……不好意思。」

「你不需要道歉啦。」

景介被领到起居室后，木阴野的父亲从沙发站了起来。

「你好啊。」

他笑咪咪地举手打招呼。瞧那副悠哉放松的模样，实在无法和两天前的威风联想在一起。左看右看都只是一个随处可见的中年大叔。

不过，景介今天来到这里，为的不是遁逃到迷途之家的木阴野——而是这名丝毫不引人注目、感觉有罹患代谢症候群风险的中年男性。

「我早料到你会来了，只是没想到这么快呢。这也表示你是非常认真的吧？」

景介低头行礼的同时脸上挂起了苦笑。

「也不是啦，与其说认真，应该说是没有时间。」

「年轻时最愁的就是时间不够用了。只不过年纪大了以后时间会更不够用。」

木阴野慎一以大人常见的说教口吻，请景介在沙发就坐。

双方中间夹着桌子对坐。

「那个，我就开门见山地说了……」

「别那么着急。我知道你现在急得如热锅蚂蚁，可是让自己保持从容也很重要。」

「这跟你前一句话会不会有矛盾……」

景介忍不住吐槽，但慎一不改轻松的态度。

「至少等茶水上桌再进入正题吧。也没有急到刻不容缓的程度吧？」

尽管心情上难以苟同，不过就现实而言，慎一说得并没有错。

自己确实有些操之过急了。景介做了一次深呼吸，让心情沉淀下来。

「对了，雾泽。」

这时——

恍如箅计好了时机一样，木阴野慎一脸一沉，变得严肃了起来。

「在内子回来前，我们来场antalk吧。」

「咦？啊，好。要聊什么呢？」

景介反射性地感到紧张，挺直了身子。

慎一开口说：

「你……跟我女儿是什么关系？」

「……什么？」

「在我看来，你们感情似乎很不错。我心想你们该不会是那个吧，应该不是我想的那样吧？」

慎一表情之严肃，连两天前打斗时都难得一见。

景介被吓得有些畏缩。

——呃，那个，我该不会……

就连做梦也没想到自己会引来这样的误会。

「不不，没的事，那怎么可能。」

景介连忙摇头否定，可是木阴野的父亲似乎有些情绪失控。

「你说怎么可能？意思是怎么可能不是吗！」

「我是说您搞错了！」

慎一面露杀气腾腾的表情，滔滔不绝地说道：

「你以后不是会成为枯叶的夫婿吗？既然如此……」

「不，现状那个还没确定……糟了。」

「还没确定？你这是说你没办法下定决心娶枯叶吗？怎会如此心猿意马……」

「所以说您误会了！」

「我也不愿做这种揣测，不过你该不会脚踏两条船吧！」

「伯父，您先别激动好吗？」

「谁准你叫我爸了！」

「我哪有叫你爸！明明是叫你伯父好吗？」

景介也不禁粗声粗气。

不过，慎一早已火冒三丈地向前挺出身子作势要揍景介，根本没注意他的态度有了改变。

「拜托……为什么好端端的突然搞得像是要打架一样。」

蓟端着咖啡和配茶的点心走进了起居室。

「……孩子的爹，你在胡说八道什么啊？」

蓟像是感到傻眼似地向慎一说道，把拖盘放在桌上后，不客气地赏了丈夫的脑袋瓜一掌。

「少胡思乱想了。拜托你不要也跟我讲这种没头没脑的话。」

「啊，不……」

赫然回过神的慎一惊觉自己先前的举动失了分寸，不禁面红耳赤。

「抱歉抱歉。从那天起我就很不安，想确认一下，一激动就……」

「不会啦不会啦。」景介有些刻意不自然地把手放在眼前挥了挥，向搔头尴尬的木阴野慎一回答。

虽然景介开始为木阴野的将来感到担心，不过看样子还是不提为妙。

「啊～那个。嗯哼。」

慎一清了清嗓子。

这样的举动固然很像漫画常见的桥段，不过干咳似乎真的还挺有用的。他的表情不再狼狈，景介也成功转换了心情。

「刚才让你见笑了，现在能回归正题吗？」

「好的。」

景介一本正经地点头。虽然发生了不预期的意外，不过终于要进入正题了。

今天会拜访这里，是景介主动提出的。

理由只为了一个。

「能请您……教导我如何战斗吗？」

景介单刀直入地提出了请求。

这件事自两天前他便一直放在心上。

面对巳代非但没有往后倒退半步，还轻轻松松地就收拾了她。那场战斗实在是太令人赞叹不已了。甚至连枯叶和女儿木阴野都备感惊愕。

而且对跟木阴野慎一同样都是人类的景介而言，无非形同启示。

景介过去一直认为不管怎么挣扎，都不可能和铃鹿一族相抗衡。毕竟基本的身体能力有着天壤之别。可是，木阴野慎一的表现彻底让景介改观了。即便没能像慎一那么厉害，只要肯下苦功，说不定自己也能变强到足以抵抗铃鹿一族——景介的心中涌现了这样的希望。

「求求您，我一定得变强。」

景介磕头拜托。

「第二课奏效了呢。」

木阴野蓟状似欣喜地说道：

「虽说第一课的效果好像就没那么明显了。俗语说，子女不会懂父母的用心良苦，果然是真的呢。」

「雾泽，头抬起来吧。」

慎一轻叹了口气，向景介露出微笑。

「我们本来就有这打算了。」

「那……」

然而慎一却又向情不自禁地在膝上握拳的景介摇头。

「只不过，可能没办法如你想像得那么美好。」

「……咦？」

「当年是我运气不错。」

慎一突然开始侃侃而谈。

「十七……就快算是十八年前了吗？铃鹿的村落发生内乱时，我跟蓟也结婚了三年的时间。所以那时我才有能力战斗。纯粹是时期凑巧。」

「请问，那是什么意思……」

「说来，当时我也是个脾气很硬的倔强小伙子。」

慎一露出怀念的表情苦笑。

「你也很清楚，铃鹿一族有非常强大的能力。这让我咸到非常的不甘心。你想想，和铃鹿之女在镇里约会时如果被痞子缠上，男女立场会顿时颠倒过来吧？受女孩子保护的男人。这画面说有多窝囊就有多窝囊。就算不提那个，去到村落也是女强人到处跑，男生全都被骑到头上去了。全天下没有比这更教人脸上无光的事了。」

蓟安安静静地听丈夫谈起往事，貌似有些开心。

「所以我们开始交往后……应该说在我认识铃鹿一族之后，我就主动表示自己想变强，请她们训练我。就跟现在的你如出一辙。」

「是这样子啊。」

「结果我没被痞子缠上，倒是碰上了内乱。」

原先打趣说道的慎一话锋一转。

「五年。」

他持严肃的神色。

「我从一个没有底子的外行人到勉强练出个架式，总共花了五年时间。我被以蓟为首的铃鹿之女们操得死去活来，什么空手道啦合气道啦每一间道场我都有去拜师学艺喔。即便付出这么庞大的心血，在那场内乱我依然无用武之地。」

「咦，请等一下。」

景介一脸错愕。

「您说……花了五年？」

「雾泽，听我说。」

蓟从旁打岔。

她说出了——荒唐得让人无法置信的话。

「他全身上下找不到任何一处从没骨折过的骨头。手脚也被砍断过好几次。而且还不是在内乱的时候。全是发生在村落的练武时……还只是练武而已喔？他就是了投注如此惊人的心血。」

「……！」

「他付出这么多牺牲也在所不惜地练了五年。你懂这代表什么意思吗？」

这回景介不单只是惊愕，甚至哑口无言。

他懂。可是，却也惊人到无法理解。

从他现在这副中年肥胖的身材，实在很难想像曾有那样的过去。

五年——换句话说，在那五年内他就算全身骨折、连手脚都被砍断，也是用藏物硬是治疗好，然后又开始重复同样的过程。这样应该可以获得跟用一般方式锻链身体二十年、不，是三十年以上相匹敌的成果吧。或许他本身就是个练武奇才。不过，比起才能，如果缺乏某种超越努力与执念那种概念的东西，是不可能贯彻到底的。

「问题是你没有时间了。所以不可能强求你做得跟我一样吧？」

虽然慎一说得轻描淡写，可是即便时间充裕，景介也不认为自己能做出那么大的牺牲。

跟慎一经历过的修行相比，景介在迷途之家做的练习简直形同儿戏。不讳雷地说，自己也没有不惜牺牲身体到那种地步的觉悟。

「也……对。」

景介俯首，紧抿嘴唇。

当然，景介也没天真到妄想自己能变成慎一那般的武打高手。

只是觉得如果可以跟他讨教，多少依样画葫芦地学到他的皮毛，或许能比现在有帮助，所以才会专程前来拜访——如今却被当头棒喝，原来连这点卑微的愿望都是遥不可及的。

「喂喂，雾泽，你大可不用那么沮丧。」

真希望他不要再刻意安慰我了。反正再怎么挣扎，我做不来的事情就是做不来。

景介一边如此心想一边抬起视线。意外的是，慎一脸上并没有笑容。

他直视景介说道：

「我的方法确实不适合你。可是……倒不至于说如果没有到我的水准，就没办法跟铃鹿抗衡。」

「请问……您的意思是？」

「现在已经不是靠毅力就能克服一切的时代了。实际上，我所历经的那五年，多半是为了满足我自己，没有其他的意义可书。还是说，你是那种说什么也不肯容许有女生臂力比自己还强的类型？」

「那倒没有……」

自己是那种多少会觉得有点难堪，可是顶多摸摸鼻子算了的类型。

「如果提到比臂力，连我也只能甘拜下风。即便是年轻时候的我也一样。铃鹿一族和人类之间，有一道难以跨越的藩篱存在。你应该也有亲身体验过吧？」

「嗯嗯……或许是这样没错啦。」

景介想起上个月跟供子交手的事。

供子在面朝上被压倒的情况下，使出蛮力一口气把医院用的病床和柜子砸飞了数公尺之远——严格说来，人类根本不可能做到这种事。

「那你以你的经验为基础，试着回想我和巳代对战时的情况。」

景介翻找记忆。

慎一当时曾说过。

他预测了对手的行动。配合呼吸的节奏找出破绽。

接着攻击对方的下巴，使其产生脑震荡—

「没错。关键就是不跟对方以蛮力硬碰硬。我这样说或许有些卑鄙……不正面冲突，不让对手有机会使力，在最恰当的时机予以攻击。所谓的战斗就是这么一回事。至少以人类的立场来说啦。」

「问题是我……我不会那么高深的技术啊。」

慎一经历了超乎想像的五年严酷修行，才成就了他的功夫底子。所以他有那个能力。

不过慎一像是别有含意般，向垂头丧气的景介闭起一只眼睛。

「重点就在这。如果没有技术，那就利用其他方面掩护就行了。」

「其他方面……？」

「呵贺美良之枝b你有带来吗？方不方便借我看一下？」

景介起身，依要求抽出插在腰上的东西。

「唔。」

递上前后，慎一接过手仔细打量把玩。

「先前你是怎么使用它的，我已经听枯叶她们提过了。」

「呃。」

「你敢保证，自己有把它的能力发挥到最大极限了吗？」

「……您的意思是？」

慎一不理会问话的景介，指着咖啡杯向蓟询问。

「这杯子贵吗？」

「也不值多少钱。」

「那就没关系了。」

慎一轻轻地用『贺美良之枝』尖端在杯子的握柄划了一痕。

接着他皱起眉头集中精神——

「……什……」

景介被慎一接下来所做的事吓得目瞪口呆。

「怎么可……能……」

咖啡杯就像黏土一样开始蠢动变形。

一下子像试管一样变得细长，一下子变成葫芦状，接着变成了金鱼缸。

最后，握柄的上半部和杯子分离，宛如蛇般开始扭动了起来。

景介恍若遭到晴天霹雳。

以前压根子没想到，原来这个藏物竟然还能做这样的利用——

「嗯，果然如我所料。」

慎一解除放在咖啡杯上的集中力，点了点头。

「从以前我就在想了，既然是把东西纳入自己的支配之下，照理说应该可以做到这个程度的操纵——超乎你的想像吗？」

「……嗯，太厉害了。」

景介得到这把『贺美良之枝』已有两个月的时间。以为能做的实验都做过了。也以为自己对这个道具有了一定程度的了解。

结果，自己的了解其实还不够。不对，是根本搞错了重点。

景介该了解的，不是能利用它做什么。

而是——能利用它发挥到什么境界。

「连我都很吃惊。」

蓟也惊讶得说不出话来。

「……不过，变形能派上什么用场吗？」

过了一会儿，她才像回过神似地如此说道。

闻言，景介感到十分讶异——不如说是错愕不已。

「那个……伯母？」

他注视着蓟。

「请问您是认真的吗？」

蓟的厌想让景介觉得难以置信。

「现在你明白了吗？」

慎一向景介眨眼示意，同时瞥了妻子一眼。

「你们两个刚刚反应的差别，显现的就是铃鹿一族和人类……拥有力量和没有力量的人的差异。」

「啥？这话怎么说？你们在说什么？」

慎一没理会面露诧异、在两个男性之间来回游移视线的蓟，重新面向景介。

「你可能会觉得很意外。其实铃鹿一族是坚决反对让人类使用藏物的。就连在那场内乱的时候也是一样，就算我磕破了头她们也不肯答应让我碰藏物。」

「咦，有这回事吗？那我的这个是——」

「你算幸运的例外。有很大的因素是你聪明地抓住了那个名叫棺奈的『腐女』的逻辑破绽。此外，枯叶她们那些年轻人还不是很懂传统的风俗。算了，姑且先不管那些……现在的你应该可以搞懂为什么她们不愿让人类使用藏物的理由了吧——因为人类远比铃鹿一族更知道如何活用藏物。」

景介点头表示同意。

「以前我只会傻傻地埋头猛练技术。那是因为她们死都不答应让我使用藏物。可是你呢……拥有呵贺美良之枝。的你不需要模仿我那一套。」

「……是的。」

话说到这，慎一露出小孩般的顽皮表情咧嘴一笑。

「据我听到的八卦，大家不是都叫你黑心仔吗？那你就不用客气，尽管发挥自己的想像力吧。所幸对手正如你所见识到的，真的非常单细胞。」

「……是的。」

在他的牵动下，景介也不禁自然而然地浮现了笑容。

慎一说得对。

我不会他那么纯熟的功夫。可是，能对抗铃鹿一族的不光是只有功夫。

——没错。

童话和寓言故事里，人类都是怎么和怪物作战的？

该如何做才能制伏力量输了不只一筹，而且正面迎战绝不可能打嬴的对手？

主宰胜负的关键往往在于人类的智慧和勇气。

「什么跟什么啊？你们两个可不可以用我听得懂的方式说明？」

做丈夫的，淘气地向这把年纪还气呼呼地鼓起腮帮子的蓟回答道：

「意思就是雾泽现在已经学会怎么打赢你啰。」

或许真的是这样没错。

这时景介的心，早已雀跃到连表示「您过奖了」的谦逊也没有了。

2

当雾泽景介在木阴野家向木阴野慎一请教的时候——

型羽正身在荒僻得几乎没有道路可言的深山里。

她以超乎人类所能的速度在树枝间跳跃移动着。时而惹得底下的狐狸和兔子好奇仰头观望，时而将半路偶然撞个正着的狸猫吓一跳，在甚至连东西南北方向都搞不清楚的山中行进。

离开迷途之家出发的时间是一大清早。