第二幕 伫于回路（1/4）

1

景介穿过起居室，马不停蹄地继续往前跑。

目的地是起居室对面的厨房。那里除了餐具以外，应该也不乏有菜刀等物品——简言之就是可以充当武器的器具。尽管尽是些并不具威胁性的东西，但只要用『贺美良之枝』划伤，应该至少可以收到扰敌之效。

得赶紧加快脚步。虽说现在有枯叶帮忙牵制住了两名敌人，但二打一的形势十分不利。要是巳代过于难缠使枯叶穷于应付，通夜子很有可能会趁机杀来。

「木阴野，快来帮我！」

景介催促一同前来厨房的木阴野。但她却面色沉痛地将嘴抿成一直线，杵着不肯行动。

「喂，木阴野！」

「……我——」

木阴野嘟嚷道：

「我真的非打不可……吗？」

她的表情彷佛快痛哭出来似的。

景介过去从未看过她露出那样的表情。和平时总是落落大方的她不同，木阴野露出了极为懦弱的神色。

景介可以理解她为何会如此踌躇。

木阴野的犹豫是迫于和通夜子——和自幼仰慕的少女敌对所导致。

「……你在说什么傻话？」

然而，能理解却不代表可以接受。

木阴野和通夜子对峙这已经不是头一遭。听枯叶说，当时木阴野展现了奋战的意念。可是到了这个关头，她又却步不前了。

「我很清楚你提不起斗志，我个人也很不愿意与通夜子为敌。可是，现在这个状况并不适合和她讲道理……」

「不是……不是那样的！」

木阴野摇头。

「上次通夜子曾挑明跟我说：『忘了吧，要忘记战斗还是忘记我，端看你的选择。』可是我……」

就像懊悔不已同时又哀伤得不能自己似地。

「可是我现在还无法做好觉悟啊！」

「……木阴野。」

景介这才明白。

基本上，木阴野是个一日一下定决心，便不会心存迷惘的少女。正因为如此，她对自己处于犹疑不决、随波逐流的心态下行动的现状产生了抗拒感。

过去，景介一直以为她早已下定了决心要击败繁荣派，救回日崎、保护枯叶、说服通夜子，使铃鹿一族重回和平的怀抱。

然而那只是景介一厢情愿的误解，事实并非如此。

木阴野始终不曾摆脱迷惘。不对——还是说，她是因为外力的影响才发现自己仍举棋不定的事实呢？

恐怕是那个时候的影响吧。

上个月某一天放学，景介被通夜子点出矛盾之处羞辱了一番之后，接着木阴野也被通夜子说了些什么。

「啧……哪壶不开提哪壶。」

景介的这声咂嘴和埋怨针对的是通夜子。

她的行动原理都确实经过了计算。她为了青梅竹马——宫川英的幸福，不惜狠心抛下一切、甚至自己的幸福与生命也可弃之不顾。

见识到那么强韧的决心，任谁都会动摇。

就连景介也不例外。曾经就『自己是否是无能、却又好高骛远地冀望拯救所有事物的不切实际蠢蛋』的问题自问自答了一番。

木阴野大概也是一样吧。不对，立场与通夜子相仿的她，内心的纠葛比景介更严重。她没办法拿『我跟通夜子的情况不能相提并论』这种理由来一笑置之。

「木阴野！」

景介用力抓住她的手臂，拉了她一把。

「现在先不要想那么多！我们又不是要杀了通夜子。枯叶一定也没那个打算的！」

景介以小声、但又尽可能显得强硬的口吻叱责。

「我知道……但是……」

即便如此，木阴野的眼眸依旧充满迷惑。

拿她没办法。再耗下去也只是浪费时间。景介决定豁出去，只靠自己做准备，着手打开流理台下面的柜子东翻西找。

菜刀总共找到了三把。景介拿出来用『贺美良之枝』划伤刀柄，安置在流理台上。

后面有人的气息。看来追兵已到。不得已，餐具类只能留待稍后再行准备。

「通夜子……姐。」

木阴野颤抖着呢喃道。

景介回过身子……

「真是的，你来得可真早啊。」

……故意向站在厨房入口的通夜子揶揄一番。

「为什么不逃？」

通夜子面无表情地询问。

「才打赢供子一次，你就得意忘形了吗？」

「不是那样啦。」

景介拉住木阴野的手臂，把她拉往自己的背后。

这不是为了保护她，景介也不认为自己打得过通夜子。只不过——至少单就目前的状况来说，自己远比木阴野派得上用场。

「你想拿我们怎么办？杀了我们吗？阿通。」

「以为用那名字叫我，我就会动摇吗？」

「我确实是有稍微期待一下下啦。好佩服你喔。」

「做好觉悟了吗？」

「你的表情看起来像是已经做好了呢。好佩服你喔。」

「你们不逃的话，我也只好开杀戒了。」

通夜子彻底表露出无情的态度。景介的嘲讽、挖苦、玩笑全然不管用。

「我跟你真的很不投缘耶……从以前就有这种感觉了。」

「是啊，我很看不惯你那吊儿郎当的态度。」

「你说得这么直接，教我很难不受伤耶。」

这是实话……

然而……

「可是呢……」

景介绷紧身子，硬是镇住在背脊流窜的——一股名为恐怖的恶寒。

「你知道我的绰号叫黑心眼镜仔吗？而且……平常总是这么叫我的家伙正待在我的背后。既然如此，我也只得坚持这个态度了。」

木阴野在后头轻轻地「咦」了一声。

「我来回答你第一个问题好了，小折谷通夜子——木阴野是我的朋友，当然枯叶也是……所以我不会逃走的。原因就是这么简单，没有别的了！」

「我警告过你了，不要错估自己掌心的大小。」

「啊啊你是这么跟我警告过呢，我还记得。」

「既然如此，你还要这么执迷不悟？」

「我这人就爱讲这种执迷不悟的话了——因为我是黑心眼镜仔嘛。」

景介感觉得出自己跟通夜子之间的紧张感正节节攀升。通夜子正在试图割舍。亦即把雾泽景介身为宫川英好友的事实从心中割舍掉。

没有一丝眷念地——只基于『只能怪他自己不逃走』这种纯粹的理由。

「顺便告诉你，你这个人快让我看不下去了。」

通夜子无视景介，高举左手。缠绕在她左手上头的，是可以引火的藏物『狂恋火车』。从手腕垂下来的一根绳子「轰」地一声烧了起来。

——管他那么多。

「你只是在逃避而已。逃避一个只要有心面对总有办法解决的问题……只因为有可能会失败，你又害怕失败而忍不住逃避，根本是没志气的胆小鬼。跟你相比，会烦恼迷惘打不定主意的木阴野还比较了不起咧。」

「你想说的就只有这些？」

「想跟你说的话？呵，那可跟一座山一样多啰。讲个一天一夜也讲不完。」

「我可没有那么闲功夫听你长篇大论。」

绳子前端的火焰摇摇晃晃，如蛇般朝景介扬起了脖子。

要攻来了。景介牙一晈，把意识集中在放在背后的菜刀上。

不晓得通夜子有没注意到我的盘算？就算她还没察觉，到时也有可能照样被她轻松躲开。可是，比起担心还没发生的事，现在还是先专心想像顺利成功的画面吧——

「哦，他就是雾泽？真让我意外，是个很有出息的男孩子嘛。」

起居室传来了这样的声音。

「……

通夜子反射性地跳跃到厨房内侧，也就是景介的斜前方。景介咋舌说不出话来。

「……咦？」景介身后的木阴野则无意识地发出了傻眼的声音。

声音的主人从纸门后方现身了。

「相较之下，你啊，畏畏缩缩成何体统？躲在男生背后，真是丢脸。」

对方留着一头带有微卷的波浪、长度留到胸口的头发。身穿雅致的棉织衫与裙子。至于五官，则长得跟景介认识的某人一模一样。

「阿通，你长大了呢。」

木阴野喃喃开口说：

「妈……？」

「对，我是你的母亲。看不就知道了吗？你该不会近视了吧？」

「……啥？」

景介目瞪口呆地瞧了那名女性。

木阴野的母亲？为什么会出现在这种地方。

「回过头来，你为什么无缘无故翘课？为母的可不记得有把你教成不良少女了。」

连豪爽不拘小节的语调也跟木阴野十分相像。

唯一让人不解的是——她的外表与其说是木阴野的母亲，毋宁说是姐姐感觉还比较说得过去。不管怎么打量，看起来都不到三十岁。

「讨厌啦。被小男生这样一直盯着看，感觉很害羞耶。对孩子的爹会内疚的。」

「啊，我没有啦，那个……」

「妈……你怎么会出现在这？」

木阴野的母亲听到女儿的问题，长吁了一口气说。

「照理说，隐居的人还像这样抛头露面、强出锋头实在很丢人现眼。不过这次算是破例。砂姬都来拜托我了，也拉不下脸拒绝吧。」

「砂姬小姐……她？」

「那么——」

木阴野的母亲唐突地转身朝背后大喊。

「枯叶、巳代！麻烦你们暂时停战！」

隔着墙壁传来的打斗声戛然而止。

想必对她们来说，这个声音与台词都来得十分突然吧。不难想见两人现在都一脸困惑。

确认枯叶和巳代貌似已停手后，她重新把身子转回正面，用世上大半的母亲或许都十分擅长的——不由分说且强势强悍的命令口吻斥喝景介等人。

「你们三个还不快到外面去？穿着鞋子把别人的家里踩得脏兮兮弄得乌烟瘴气，一点教养也没有！」

于是，状况不预期地有了急转直下的发展。

在木阴野母亲的催促之下，景介等人停止剑拔弩张的对峙来到了户外。枯叶和巳代的交战同样遭到半途打断。两人那副非常难以言喻的复杂表情，令景介相当印象深刻。

不过，最教景介搞糊涂的，还是来到户外——

「让你久等了。」

「嗯，也辛苦你了。」

见到那名在外头、等候着木阴野母亲把屋里的五人全揪出来的人物之后——

「……爸！」

「枣啊。白天跟你见面的感觉还挺新鲜的呢。」

照木阴野的称呼，看样子对方是她的父亲。

身高不高也不矮。面貌和善。穿着皱巴巴的polo衫和棉裤。

给人的感觉就是一个平日以上班族为职，嗜好是打高尔夫球的大叔。

顺道一提，他的体格略显福泰，给人的第一印象就是中间管理职。虽然他跟年轻貌美的木阴野母亲理应是夫妇，可是实不相瞒，看起来非常地不登对。

「嘿，枯叶。」

先前紧张的气氛消失得无影无踪，景介一时之间也无法振作起来。

「现在是什么情况啊？」

「……这问题别问奴家。」

走在一旁的枯叶一脸怅然。不只是因为被迫休战的关系呢，还是就连她也搞迷糊了？

景介固然觉得，现在这个气氛好像调皮的小孩等着被父母抓去教训一顿一样，不过这说出来应该也没有人捧场，还是别自讨没趣吧。

「既然都来到外面了——」

不过，木阴野的母亲露出冷静下来的表情，紧接着——

「今天大家就先解散如何？」

她做了一个让来到院子的所有人哑口无言的提议。

现场弥漫着一股诡异的沉默。

经过了十秒左右，巳代率先开口打破沉默。

「……你是在耍我们吗？」

「我没有在耍谁，我是认真的。」

「啊？」

「……木阴野蓟。」

通夜子用掩饰不住困惑的声音说道。

会刻意省略敬称并且用全名称呼，大概是为了让自己恢复冷静吧。

「你已经是隐居的人了，这里没有你置喙的余地。」

「是呀，这里确实是不容我表示意见。不用你说我也很清楚。只是呢……我跟你的母亲一同以人类的身分生活了一段很长的时间。在人类的社会里，为人父母是不可能默默坐视高中的女儿身陷危机的。」

「那根本是狡辩。以人类的身分？……害我们走上歧路的就是你们那个态度。」

「现在是把责任推给母亲了吗？那是幼稚的证据。」

「不要浪费口水跟她争了，通夜子。反正我们迟早要杀了这个女的。」

大概是再也按捺不住了吧，巳代貌似一肚子火地打岔说道：

「现在只是提前要她的命而已。没关系吧？」

「……你们坚持不肯回去吗？」

「如果你肯把枯叶的头颅交上来，我倒是可以考虑一下啦。」

手持『物主之杖』的巳代早已进入了备战态势。

「是吗……那就没办法啰。」

木阴野的母亲，转头面向身后的丈夫。

「孩子的爹。」

「嗯。」

木阴野的父亲点点头，拎起放在脚边的包裹抛了过去。接住细长形物体的木阴野母亲动手解开了上头的布巾，里头装的是一把少了箭的弓——换句话说，那是——

「……『阿形之琴』……？妈，你想干什么？」

「你们退下。」

她端起弓，喝令枯叶和景介退开，并且把视线投向了木阴野。

「枣……当初没能给你像样的铃鹿教育，为母的也很内疚。所以隐居的我稍微跳出来争口气，也请你不要见怪。」

说完，她重新面向巳代和通夜子，拉紧『阿形之琴』——

「巳代、阿通。这回可是破例。」

「等一下，妈……」

对木阴野的叫唤充耳不闻，向两人做出了宣言。

「『木阴』先代、蓟……来当你们的对手。」

※

眼前掀起的激战让型羽看得浑然忘我，倒抽了一口气。

局势整个一面倒。

这几个字正是此情此景最好的写照，恐怕也没有人想得到其他的形容了。

「……呜。」