第二章（3/3）
「红」剑兵〈莫德雷德〉自省，或许就是这样吧，毕竟自己根本不懂爱情，不懂那究竟是甜美、苦涩、酸楚还是无味无臭。
……不过，既然世上各式各样的人都追求着，那一定像毒品一样具有成瘾xìng • ba。
直到傍晚为止，「红」剑兵都坐在公园的长椅上茫然地望着天空。她无法取笑那个人工生命体，他虽然在对于人类的认知这个层面烦恼挣扎着，但「红」剑兵也在王这点上挣扎着。
在旁人来看，这些烦恼或许都是无聊的笑话，遭到取笑也是无可奈何的事项。不过，若不再追究这个部分，自己和那个少年都无法存活下去——
她就这样发呆好一段时间，而最后终究没有人来跟她搭讪。
回到饭店之后，狮子劫似乎完成了工作，正拿毛巾擦汗。
「哟，没出什么状况吧？」
剑兵心想吃饭的事情没必要特地跟他报告，于是只回了「没事」，然后下定决心，询问正在喝矿泉水的主人：
「我说主人啊，你有爱过人吗？」
理所当然地，狮子劫猛然呛到，在他难过地咳嗽了一阵子之后，才忿忿地看向自己的使役者。
「你突然问这干嘛？怎么——」
「不至于不能问吧，所以主人，怎样了？」
狮子劫察觉剑兵并没有消遣的意图，而是认真地这样问，于是摸摸胡子开始思考。
「……这是基于怎样的意义层面上？爱家人，还是爱情人呢？」
「有不一样喔？那都可以，怎样？」
「红」剑兵探出身子凝视狮子劫，表现出听到答案之前绝不退让的态度。
「没有吧。」
「果然魔术师就是这样啊。」
「这是偏见，不，也不是说这偏见有错——魔术师还是能以魔术师的方式爱一个人。」
不过这样的爱恐怕跟「红」剑兵所问的爱有出入，身为魔术师，以魔术师身份大成就是他们的幸福，所以他们的爱与一般的爱相去甚远，甚至有时非常扭曲。也就是说，这是专属于他们的爱的形式。
「以我个人来说，我早就跟妻子没有牵扯，我无法有后，即使是养子也不例外。从我走上奖金猎人这条路时，也跟父亲诀别了。」
妻子把一族的繁荣看得比什么都重，是一个非常符合魔术师作风的女性。两人之间既然没有爱，那就趁着形式上也还没定型的时候切割，狮子劫已经只能依稀想起她的容貌了。
父亲则不死心，无论如何都想要弄出继承人，但狮子劫界离认为牺牲者有一个就够了而离家出走，在这时候与父亲澈底对立，他甚至遇过好几次父亲雇用的魔术师，为了强抢刻印而袭击他。
母亲——是个有她或没她都无所谓的存在，她不插嘴教育方面的事情，只是一个负责产下自己的女性。
「什么，原来主人也不懂爱啊。」
「我懂，但就是没有缘分。」
更重要的是没有兴趣，在正常的世界里，人们高歌爱，爱才是一切、爱才是我的人生、爱才是能战胜一切的伟大情操——
但生活在异常世界里的狮子劫知道，爱只是一种紧张心理状态，那不会对使用魔术与用枪带来太大影响。不仅不会提高成功率，甚至反而会提高失败的机率。
魔术师不需要爱——即使他们理解爱对人类来说很重要。
「……啧，果然魔术师不行啊。」
剑兵忿忿地咂嘴——狮子劫苦笑。
「剑兵，魔术师就是有缺陷的人类啊。」
「主人，我要拔出选定之剑，我不能不去拔。然后我将成为王。」
狮子劫默默点头，剑兵接着悔恨地说：
「但我只能想象到这里，若要成为能超越那骑士王的王，我该怎么做——这我全部不懂。」
她的烦恼非常认真且迫切。
「所以你想到要去爱一个人吗？」
「……因为我不懂。就因为不懂，所以我才想应该要成为一个与父亲不同的王。」
莫德雷德的父亲——在世界上的知名度乃数一数二的传说中王者，亚瑟·潘德拉岗。经历许多战役，终于达成统一不列颠这般辉煌成绩，真材实料的大英雄。
「父亲的治世是绝对性地完美，公正无私、清廉洁白，一旦理解无法十全十美，就会拿到九分并舍弃掉剩下的一，在执行的过程中也毫无窒碍偏差。除了处理我的事情以外。」
述说父亲的「红」剑兵眼中散发熠熠光芒，剑兵心里对父亲同时抱持着疯狂的崇信与冰冷的憎恨。
这两者都是正确的情绪，也是正确的认知。
「主人，我————」
她无法问出「该怎么办」，因为她也知道这是狮子劫无法回答的问题。
狮子劫呼出不知何时衔在嘴上的香烟烟雾，对自己的使役者说道：
「……是说，我倒是能确定一件事。」
「什么？」
「你一定得去面对父亲。」
「我跟父王——」
「我知道你恨他，也知道你很崇拜他，但那是因为你一直追着他的背影才会产生的情感。若想超越他，就要去分析，分析父亲、人类还有自己，观察、分析、整理，然后得出结论。」
「……我才没有崇拜他。」
狮子劫心想要是随便戳破她可能会适得其反，于是只嘀咕了句「这样喔」。
「不过你说的很有参考价值。主人，谢了。」
「不客气。好了，在千界树那帮人采取行动之前我们先暂时待命……虽然这只是我的直觉，但接下来应该就是最后决战了。一旦战斗结束，我就可以接收报酬，你则能够利用圣杯实现愿望，挑战选定之剑。作为你陪伴我到这一步的谢礼，我是很想亲眼见证你拔出剑的那一刻，但应该没办法吧。」
目前无法得知圣杯会用什么方式让剑兵挑战选定之剑，但如果她的愿望以合理的形式实现，那应该毫无疑问是穿越时间与空间的概念吧。
狮子劫认为身为一介魔术师的自己无法跨越时空。
即使如此，他还是希望能够见证剑兵成为王的一瞬间。会有这样的想法是基于寂寞呢，还是单纯的任性呢——
「别在意，主人你在那个瞬间也有想实现的愿望吧？我们彼此怎么可能有余力顾虑对方呢——」
剑兵这么说完笑了。见她突然笑出，狮子劫绷起了脸。
「喂，你怎么了？」
「不……我只是想起了你的愿望，就是想要子孙繁荣那个。」
「这不好笑，我可是很认真的。」
剑兵一边笑，一边为了制止他而挥动手臂。
「不是，不是这样，我只是想到主人要是实现愿望了，就会生出你的小孩对吧？会生出一个小狮子劫……」
剑兵努力说到这里终于忍不住似的大爆笑，她的脑海里面肯定浮现了一个叼着香烟、戴着太阳眼镜的小婴儿形象。
「主人的小孩……咯咯咯……不行，光想就太有趣了！」
「你不要擅自想象别人家的小孩然后擅自大爆笑好吗，搞什么鬼啊——」
狮子劫尽管傻眼，嘴角仍忍不住失守。
「红」剑兵〈莫德雷德〉的烦恼恐怕有着与她本人存在息息相关的重要性，狮子劫不可以再多加置喙。
自己与她不是共同前行的搭档，顶多就是共享利害关系，她的道路总有一天会与自己将来的路分歧。
——突然有种像是「知晓人情世故」的某种东西掠过狮子劫的心口。
他开口，想化为言语的瞬间又将之压抑下来。尽管是魔术师，但狮子劫界离还算是有些在意吉利与否的人。
说出将来并不可能发生的假设当然不吉利，就连去想它都很不吉利。
「好了，主人，接下来该怎么办？」
「红」剑兵一鼓作气探出身子。
「接下来？」
「是啊，都准备好了吧，该怎么办？」
「啊啊，是这回事啊。接下来——就等。」
「是喔，等待……要等到什么时候？」
「天知道，我刚也说了，那些家伙不采取行动的话就很难下定论。」
「……该不会无事可做？」
「当然有，联络、写报告书、集中精神之类的，要做的事情可是跟山一样高。」
「我该做的事情呢？」
「如果我说没有——你会生气吗？会吧，嗯。」
「我不生气！但会失控！」
剑兵像条疯狗一样发出「吼噜噜噜噜」的低吼声，狮子劫叹了口气，递给她一张趁她出去逛街时买来的dvd。
「这啥鬼？」
包装上印着边挥洒着火焰边在空中遨翔的战斗机。那似乎不是实际拍照下来的图片，而是绘制得非常写实的插画。
「你就拿去看吧，这是现在的你需要的东西。」
狮子劫说得很有把握。
「这个嘛？真假……」
剑兵一边碎碎念一边把片子放进饭店设置的播放机里，影片播了三分钟之后，剑兵就整个人沉浸在剧中世界了。
§§§
到了夜晚，裁决者也来到了藏身处。
「我来迟了……」
齐格气势磅礡地站着，对发出愧疚声音的裁决者说：
「确实很晚，现在已经是深夜了，这座城市晚上可是很不平静喔，你大可以明天再来啊？」
「啊哈哈，不管是不是平静，我想对我来说都没有太大差别就是了。」
实际上，在抵达藏身处之前确实惹了不少麻烦上身——应该说，是裁决者主动牵扯上。
看到打算使用暴力的人，就澈底让对方体会暴力有多么恶质；面对说出花言巧语拐骗他人者，则祭出清静的正确论调加以制伏。
也因此她比原本预定的时间晚了很多才到……裁决者这么说明并道歉。
「哎，就当作没有不平静好了，而且我想你就算惹上麻烦也不至于死人或出现伤患，但我还是认为你不应该太主动去惹麻烦啊。」
「……呵呵。」
裁决者显得格外开心地嘻嘻笑着，齐格心想有什么好笑而更加绷起了脸。
「不，我会笑是因为我这边的一些状况。是说骑兵人呢？该不会出去外面逛街或者在外头大闹还是脱光光了在外头跑吧……！」
「骑兵才没那么离谱——不，确实可能就这么离谱，但目前没问题，他在洗澡。」
「这、这样啊。是说我手弄脏了，借用一下洗手间喔。」
裁决者在救助伤患予以治疗之际，似乎被血渍弄脏了手。虽说她也不想一直维持这样，但总觉得在流理台清洗被血弄脏的手不太好，于是打算往盥洗室过去。
「……喔，你没问题吗？」
「什么没问题？」
「呃，就说现在骑兵在洗澡……」
大部分的房子洗手台都在浴室里面，她很可能撞见刚洗好澡的骑兵。
「啊，没问题啊，我想骑兵不会因为这点小事就害羞吧。」
更重要的——
「而且我们都是女的啊。」
她这么说完就冲进盥洗室关上门。刚才这句话让齐格呆了一下。
「等————」
齐格勉强从混乱的思绪之中振作起来，得出裁决者有着「致命性误解」的结论，打算急忙叫她回来……但已经太迟了。
裁决者在洗手台仔细地用肥皂洗净双手，这时浴室门打开，并传来「哎呀？」一道略显惊讶的声音。裁决者面带笑容回过头去。
「啊，是骑兵吗？你洗好的话可以换我洗————」
瞬间——
世界静止了（或者历史开始动了）。
§§§
透过「红」刺客〈塞弥拉弥斯〉，各使役者接受到四郎〈主人〉正在召集大家的通知，都聚集到了谒见厅。
「——依照鸽子们传回的消息，『黑』阵营似乎终于采取了行动。虽然比预料中来得慢，但在四天之内，他们就会透过某些方法抵达这里。」
「红」使役者们都没有表示惊讶，接受了现实。
「……但不至于因为这点小事就召集所有人吧。」
面对「红」枪兵〈迦尔纳〉提问，四郎点点头，举起右手。刻画在他右手上的无数令咒正散发着黯淡光芒。
「非常对不起各位，我无法在前线指挥，但这么一来一旦她〈裁决者〉使用了令咒，就很难当下立刻抵抗。所以我会对你们所有人使用两道令咒，提高你们对令咒的抵抗力。」
赋予主人的令咒和赋予裁决者的令咒并没有强制力的高下之分，那么只要将发动条件尽可能缩限，再加上使用两道，就几乎可以第一时间加以抗衡。
「真大手笔啊。」
「红」骑兵〈阿基里斯〉这么嘀咕，四郎得意地笑了。
「都这个状况了，难道你们还需要令咒支援？」
「——不需要呢。」
应该会在前线作战的枪兵和弓兵也没有异议，他们也想尽可能避免因为裁决者使用令咒而不得不自杀的悲惨结果。
「那么，愿祝各位顺利征战。」
举起的手臂上，令咒渐渐增强光芒。
「以令咒命令我之使役者们————」
骑兵等人离去后，谒见厅只剩下四郎、刺客和术士。
四郎说：
「刺客、术士，这么一来我在下一场战斗的任务便已结束，剩下的交给你们了。」
「胜算呢？」
「有，冬木大圣杯并没有意志，是一种没有主人意图的自动机关。只要不显露敌意，但也不要与之亲近地往中枢前进——」
「阁下的梦想便会实现吗？」
「红」刺客笑着说。四郎摇摇头，纠正她：
「这不是我的梦想，而是全世界的梦想——刺客。」
每个人都打从心底冀望，持续祈愿的幸福结果。
「就是闪亮的夏日即将到来吧！然后吾辈也将获得一部杰作。」
「说起来，为此吾等必须迎战『黑』阵营那帮人啊。」
「哎呀，您没信心？」
「怎么可能。」
「红」刺客勾了勾嘴角。如果在其他地方还不好说，但只要在这花园开战，根本无须怀疑胜负。
「加上还有这家伙〈术士〉的宝具吧？可是——吾至今还很怀疑，确实宝具是体现奇迹的玩意儿……但这真可能做到吗？」
「这个嘛……谁知道呢？」
听到四郎装傻发言，刺客瞪了过去。
「如果照术士所说，基本上是发掘可能性，理论上办得到，也不需考虑魔力问题。虽然有不安因素，但毕竟在完全支配圣杯之前我毫无防备，就把这当作枪兵遭到讨灭后的最后一道防线活用吧。更重要的是——『感觉很有趣』。」
很有趣这个回答令刺客哑口无言，另一方面，术士得意洋洋地颔首道：
「无止尽地追求娱乐才是关键哪，那么吾辈也以全力启用的宝具〈压箱宝〉，写出无论怎样的利剑、魔术、烈火、奔雷都无法匹敌的优美文章给各位瞧瞧吧！」
刺客看了看兴奋起来的四郎和术士，无奈地叹了口气。
§§§
——好了。
裁决者之所以比两人晚会合，当然有其理由。首先就是受齐格所托，见证与菲欧蕾之间的交涉。
「要我写下证据？」
「对，这是为了保障人工生命体们安全的契约。目前只有口头约定，待之后我们离开，就没有人能保护人工生命体了。」
「他们其实比我还强呢——」
这阵子一直负责调整人工生命体的戈尔德嘀咕着抱怨。因为无论昼夜，也不管是在用餐还是睡觉，只要有人工生命体出现异常，他就会被拖去诊察，也因此他的双眼变得像是急诊室的医生那样闪闪发光。虽然没有生气，但因为情绪上有一半已经自暴自弃了，反而造成某种兴奋的感觉吧。
「说得也是，确实在没有任何证据的状况下，要人相信魔术师说的话有困难。」
「是的，因此，麻烦请你与人工生命体缔结安全保障契约，待我确认这点完毕后，就可再执行你所请托的契约。」
菲欧蕾思索了一下，点头认为这不是一场太糟糕的交易。无论如何，一旦战胜了，就再也没有工作需要人工生命体执行，顶多就是请他们维修城堡而已。
「那么，请和人工生命体签约——」
「姐姐，跟这些人工生命体可以签约吗？我认为他们的自我已经过度发达了耶。」
卡雷斯的指摘令菲欧蕾「哎呀」一声掩嘴。他说得没错，魔术师在缔结契约时特别重视的，就是姓名。名字就像是各式各样存在的住址那样。
即使在咒术范畴之中，真名也是不可或缺的情报，如果没有像名字这样可以束缚特定存在的东西，咒术师的诅咒将无法集约，而会随意扩散。
而这些人工生命体从不需遵从命令的那一刻起，就开始拥有了自我意志。也就是说，若是以往的「人工生命体」，在执行契约上恐怕会有障碍，因此要缔结契约，必须要有他们可以认知的真名才行。
「请放心，戈尔德阁下为我们取了名字。」
「我不确定那在契约上是否能有效力喔，虽然应该没问题。」
戈尔德闹别扭似的别过脸去，卡雷斯虽心想他该不会是害羞吧，但从表情看来，似乎真的是闹别扭。
「哎呀，戈尔德叔叔真是认真呢。」
菲欧蕾完全不做他想，老实地称赞了戈尔德，但听到赞美的戈尔德显得更不开心了。卡雷斯叹气，心想这大叔真难搞。
「既然这样应该可以签约吧，条文就用魔术师之间常用的合约样版稍微修改一下内容就行。基本上，内容是认同人工生命体们居住在城堡内，相对地他们必须执行杂务与协助维修城堡就可以了，要外出也当然可以，只是请低调些，别做出会被魔术协会盯上的行为。」
「离开的人工生命体没有这么多，只不过身份证明会是个问题——」
「嗯……若是这个状况，我这边想想办法吧。」
菲欧蕾在卡雷斯找出来的合约上修改了一些部分后，将之递给了人工生命体领袖图儿，接过草约的图儿绷起了脸。
「怎么了吗？」
「不，只是进展得比想象中顺利很多，在想该不会有什么陷阱吧。」
「你猜疑心很重耶。」
戈尔德傻眼。
「想想至今的待遇，我认为这认知还算合理啊。」
图儿以冷淡的态度回复，这时菲欧蕾出面缓颊。
「请冷静点，就是因为可能起疑，所以才请圣杯大战裁判的她来裁定。」
裁决者认真地阅读递过来的合约。
至于条约的内容方面，裁决者——贞德·达鲁克并非完全理解，只是她天生对于这方面的欺骗比常人更加敏锐。
特别是在死前的这一年中，几乎都在跟言语、文字交手。圣职人员想利用各种问题使她失态，而贞德为了克服这些，总是以如临大敌的态度面对。
她边看着合约，时而看向修改合约内容的菲欧蕾、协助菲欧蕾的卡雷斯和戈尔德等人。他们的眼中没有虚假和恶意，而戈尔德那略显不礼貌的态度，只是单纯在闹别扭，并没有除此之外的意图。
考量现况下欺骗的好处与坏处——好处太少、坏处太多。关于这份合约，应该可以认定它没有欺瞒吧。
「看起来没什么问题，保险起见，请各位也都读过一遍。」
这么说完，裁决者将合约递给图儿。图儿和周遭的人工生命体都一本正经地仔细阅读合约。原本人工生命体只是遵从制作者命令的人偶，但这样的他们现在正认真地阅读写了与自身相关事项的合约。
这就是他们的自我〈ego〉正在成长的证据。说起来，这现象不能概括地说一定就是好，自我会为了尽可能地扩大自身利益而思考，结果很有可能连结到行恶上面。
为了自身利益践踏他人——但裁决者同时也认为不需要担心这个。
他们是「为了利益而产出的生命体」，绝不能容许为了利益践踏他人，也不会去做出类似的事情吧。
至少齐格相信他们，那么自己也该相信他们。
「……看来没什么问题，那么只要在这份合约上签名就可以吗？」
「嗯，签名的部分，请每个人都在上头滴一滴血。」
只要有体内存在的血液和名字搭配，契约就具有相当强的约束力。有些契约甚至可以约束到子孙后代，但这份合约的效力没有这么强，所以应该没有问题，毕竟跟他们的牵扯会延续到子孙后代的可能性也偏低。
聚集在此的人工生命体们签完名后，菲欧蕾重新面向裁决者。
「那么方才那件事情就拜托你了。」
「无妨，要立刻执行吧？」
「……是，如果不趁现在完成，我怕我之后决心会动摇。」
菲欧蕾苦笑——卡雷斯的表情变得严肃起来，戈尔德则默默起身。尽管是族人，但他并不是佛尔韦奇家的人，如果想在这里继续看下去，很可能演变成捉对厮杀的局面。
菲欧蕾拜托裁决者的，就是辅助移植魔术刻印的仪式。
将刻印从菲欧蕾转移给卡雷斯，阶段性地移植佛尔韦奇家的刻印。幸运的是，卡雷斯原本就是当成菲欧蕾的备品而被生养的存在，肉体自出生以来就进行调整，让他视状况可以随时接受移植。
问题在于原本执行移植的魔术师并不存在，所以菲欧蕾必须自己边调整边移植，而且若要让卡雷斯被认定为继承人，就必须很大比例地移植刻印。
最少要移植一半，最好是移植七成。当然，这样的代价很大，菲欧蕾持有的魔力会因为刻印减半而大幅减少，刚接受移植的卡雷斯也不可能马上就能顺利运用。
但现况已经不是仅靠主人身份就能处理的范畴，既然「红」阵营的主人是天草四郎时贞，这场圣杯大战就是属于使役者的战争，因此就战力层面论，不会有任何问题。
然而，所谓魔术刻印原本应该要从孩提时代逐一移植，尽管弟弟卡雷斯为了接受移植而调整过肉体状况，这样大规模的移植仍伴随了相应的危险。
于是，这边请了魔术造诣高的弓兵，以及某种程度能执行治疗的裁决者两位使役者在旁见证。
「……竟然请到两位使役者陪伴，我还真是奢侈呢。」
菲欧蕾嘻嘻笑了，卡雷斯叹了口气出言抱怨：
「我没想到你要一次转移七成给我……」
「你担心吗？」
弓兵如是问，卡雷斯耸了耸肩回应：
「以一个只有弱小魔术回路的人来说，算是吧。」
虽然他答得轻佻——但如果是其他魔术师，这可是足以让人晕死的案件。要是父母知道，甚至将不惜杀害卡雷斯吧。
说穿了，对魔术师而言这等于是犯罪。因为竟然不是选择优秀者，而是让劣等者成为继承人。
而且还是在优秀者并没有什么不良问题的情况下，这就是单纯从魔术师堕落成一般人类罢了。
移植刻印的仪式使用了菲欧蕾自己的房间，姐弟一起躺在床上，闭上双眼渐渐使精神融解。人类的精神其实超乎想象地强固，所以必须要从使其融化开始。
如果维持结冰状态，不管花上多长时间都无法移植，必须融化成水，彼此交溶——在那之后再重新使之结冻。当然，一个不小心弄错就会导致人格混合，生出两个坏掉的人来。
「那么，请开始同步。」
「黑」弓兵〈凯隆〉的声音平稳。
即使如此，菲欧蕾还是选择了，她并非讨厌必须与死比邻的魔术，也不是害怕作战，只是领悟到自己办不到。
自己这一生都没有像弟弟那样的觉悟，自己无论到哪里，都只是个普通的人类。
————————————————————融解。
交织————————————————————
「卡雷斯，你冲太快了，冷静一点。」
「我知道，但这感觉实在——」
族人拼死学习，透过战斗培养出来的结晶，「啪」地分成两半。
突然一股可怖的空虚袭来，连看都没看过的祖先们顶着黑色的脸谴责着：你们这是在搞什么，你们姐弟做出了不可原谅的事情。
姐姐恐惧，弟弟奋起。
用一句「关我屁事」挡掉，吼着该负责的不是姐姐，而是弟弟。
确实或许会因此迟滞百年，甚至两百年，但那又怎样？「我是佛尔韦奇，我就是千界树」。
才不接受任何异议与反驳。
「不行，肉体对刻印的异物感起了反应……裁决者，请让卡雷斯阁下冷静下来！」
「好，我知道了！卡雷斯，听我说，听好喽？注意听我说话……！」
数百年累积下来的偏执袭击嚣张又不知自己多少斤两的小鬼，亲眼目睹地狱般的凄惨奇迹——屈服、坠入爱河，将从人类变为魔术师的始祖。
渴望魔术、爱着魔术，不再继续当个人类是那么简单。
始祖的偏执像是一把利剑，贯穿主张自己才是继承人的少年胸膛。恶心感涌现，呕吐出来就等于将自身灵魂暴露在外。
但这感觉真的很不舒服，就像速度持续加快的旋转木马，五脏六腑在体内压扁，甚至快要呕出来了——若是真的能呕出来，说不定就可以解脱。
有人低语着，就解脱吧。想要将手伸入口中，把卡在喉咙的那个连同肺脏一并扯出。
『别担心——你没问题的。』
圣女的声音忽然从天而降。
沙漠瞬间翻转成一片绿地，清爽的青草香气使恶心感立刻消逝，少年小跳步蹬着大地，行动轻巧地踏出步伐。
「……好，冷静下来了，只剩下一点点，主人，加油啊。」
某人的……微小声音，那语调平稳，与这草原非常合衬。
走着、走着、走着——抵达。
刻印的最新点，自幼时便同在的她的记忆并没有什么崭新之处。这里也是过去姐弟一同玩耍的地方，是离家不远，一处平凡的花圃。
两人总是在一起，她又回过头，卡雷斯知道这是在确认他的存在。就像觉得一个人很寂寞，讨厌孤独那般。
所以他总是带着拿她没办法的态度走在她身后。
——弟弟就是跟随在姐姐身后的生物。
曾经想过，或许可以永远在一起。
也想过可能无法一直在一起。
在牵扯上圣杯大战的时候，身为魔术师的自己只有叹息——只能认为这比原本的圣杯战争形式来得好多了。
虽然想过能存活下来，并还有机会继续同在——但果然，少女在这场圣杯大战之中必须面对自己。
成长的少女做出选择。尽管是非常残酷，不为任何人所理解的选择。
但是弟弟很开心她做出了选择。
那么就——
「……嗯？」
这一切都是习以为常的风景，但这里只有一样异物存在。
少女发现了弟弟，挥了挥手迈步而出。她的手里握着牵绳，前面可以看见一条呆呆的狗。
狗儿摇着尾巴迎接少年……这时少年突然体悟，少女一直无法割舍魔术的理由就在这里。
她无法让它白白牺牲，也不想让它白白牺牲。尽管是抛弃式性命、抛弃式生物，但至少自己要谨慎地将之掬起——
所以菲欧蕾·佛尔韦奇·千界树才会继续当一个魔术师。
「……不过，这也要结束了呢。」
少女寂寥地笑，犹豫着要不要放开牵绳。老狗或许是在意她的举动吧，悠哉地开始咬起牵绳。
「老姐，这不是结束，我不是说过会继承吗？」
少年转眼间抢过牵绳，对惊讶的少女说：
「继承就是代表我一并继承，这我不可能忘记啊，毕竟我也在场，我也看到了。」
自己很清楚也有所觉悟，知道当时父亲会「使用」这条狗。
尽管知道，却眼睁睁看着它发生，尽可能不要同情狗，极尽全力忽略其存在。
然而尽管能忽视狗，却无法忽视姐姐。那天，他看到狗对着姐姐摇尾巴，姐姐和狗都对未来没有任何怀疑——这样的景象，让他只是不断流泪。
所以少年有义务接过这条牵绳。
「你会负责到底吗？」
「……嗯，我会负责。」
少女笑着将后事交付给少年，老狗以笨拙的动作摇着尾巴。
继承。
继承魔术、继承生命、继承荣耀。分割出来的刻印或许是少年无法掌控的力量，但他永远不会惧怕或悔恨。
只要昔日景象一天刻画在脑海里——他就会以佛尔韦奇家、同时也是千界树魔术师的身份律己。
幻想结束，某种冰冷物体伸进脑髓的感觉让卡雷斯shen • yin。
「你还好吗？」
裁决者担忧地窥探，卡雷斯让因热度而浑浊的思绪平静下来，点头回应提问。
「啊——嗯，我想没事。」
接着按部就班认知现实。四肢能动，但肉体有种强烈的异物感，所有关节都像塞满泥巴那样迟缓。
「卡雷斯阁下，你没事吗……你不只移植了七成，甚至拿走了八成主人身上的刻印，被拿走的那一方或许还乐得轻松，但拿取的那方应该很难受吧。」
「……还好，这没什么大不了。」
其实有大不了，真的很大不了——但一想到姐姐长时间承受着这样的痛，就会忍不住逞强。
「魔术师小弟，请用这个。」
裁决者说着将一块布缠在卡雷斯的胸口，只是这样就让痛苦的感觉缓和许多。原本连动一下都很吃力，但现在已经恢复到可以下床走的程度了。
「这是圣骸布，是我为防万一留下来的，但现在给你用比较好。原则上，这个对诅咒、毒素这类污秽具有抗性，所以你可以暂时裹着。」
「……痛感已经减缓了许多，裁决者，谢谢你。」
裁决者闻言，露出微笑说道：
「卡雷斯·佛尔韦奇·千界树，你很了不起，还有当然身为姐姐的菲欧蕾，你也一样。」
借助弓兵搀扶起身的菲欧蕾摇摇头，无力地笑了。
「不，没的事，现在请称赞卡雷斯，他是我最自豪的弟弟。」
这句话让卡雷斯满脸通红，按住差点要失守的嘴角。
§§§
「哦——因为这样才比我们慢啊——」
身穿在来到这里之前就买好的睡衣，「黑」骑兵〈阿斯托尔弗〉对趴在桌上的裁决者笑了笑。
「……」
裁决者不发一语，齐格认为她应该是还没从方才的打击恢复。
唉，这也不怪她，是真的不怪她——
「……一般来说应该看得出来吧？」
齐格这么问，裁决者起身，眼中略噙着泪水，从脸颊到耳朵整片通红。
「就是看不出来啊！」
不仅是看了对方的luǒ • tǐ，而且是自己闯进去的，似乎更加重了裁决者的羞耻心。
「但是，裁决者应该看得出真名和参数吧？」
裁决者抱着头，用手指向正咯咯笑着的「黑」骑兵。
「齐格小弟……你去确认一下『黑』骑兵的参数。既然你有主人资格，只要稍微集中精神，某种程度上应该能掌握至今接触过的使役者能力。」
「……嗯。」
被这样一说，齐格于是试着确认参数。脑海中浮现书本，翻开之后，上头朦胧地显示着至今相遇过的使役者们参数。
剑兵、弓兵、枪兵以及骑兵……
「……这啥鬼？」
齐格看了看坐在旁边的骑兵——他正带着满面笑容挥手。
骑兵的参数画面真是乱七八糟。原则上，是还可以确认各种能力的层级和技能，但到处都是涂鸦。
尤其性别部分澈底被涂掉，处于无法辨别的状态。齐格急忙确认其他使役者，幸亏都没有特别奇怪的部分。
「……确实，使役者之中，有些持有能隐匿能力的方法或宝具，但我可没听过会在参数上涂鸦的……到底要怎样才能做到这个啊……不，姑且先不论能不能做到，一般来说不会这么做啊……真是的……」
齐格心想，这么说来也是。受到两人注目的骑兵，边害羞地笑着边回答：
「嗯——我想应该是那个吧，我持有的书！能确认参数应该是属于一种魔术吧？因为这是基于圣杯战争规则下的魔术，所以无法完全阻隔，但还是可以稍微动些手脚。」
「太随便了……怎么可以这么随便……」
裁决者抱头，齐格心想这不怪她，但也因为没有造成太大危害，所以决定放着不管。
「所以，你还是一样想不起书本的真名吗？」
「嗯——……总觉得好像有些片段浮现在脑海——」
这回答实在够没诚意，但齐格并不打算出言责怪。因为他相信自己的使役者骑兵在「该表现的时候就会好好表现」。
「三天后可以想起来吗？」
「我希望、应该、可以、想起来……但愿。」
面对裁决者提问，骑兵别过眼去。
「骑兵，对方应该会积极妨碍想要接近空中花园的我们，刺客会从空中花园使用迎击魔术，骑兵会驾驶战车飞翔天空，弓兵也肯定会以弓射穿我们。即使从高空坠落，我们使役者有可能得以存活，但——」
不用说，从那样的高度坠落，齐格肯定会死亡。
「我知道嘛！别担心，看我的！」
「……我好担心。」
「裁决者，骑兵的话不用担心。」
「唉……」
齐格的话语虽然还是令人有些不安，但少女原则上接受了。
「所以，齐格小弟没问题吗？」
沉默。不知道跟「黑」刺客〈开膛手杰克〉相关事项的骑兵一脸不可思议地窥探主人的脸孔，并因他的表情而歪头。因为他脸上表现出来的是非常深沉的苦恼。
「主人……？」
「……没问题，毕竟我选择了作战。」
齐格勉强回答。没错，自己不是为了谁而战，而是选择了，主动选择投入这场连累了自己的战争。
为了自己而战，并非为了人类。
「我去洗个澡，然后睡觉。」
齐格这么说完站了起来，骑兵和裁决者默默地目送他离去——确认他走进浴室之后，才面面相觑。
「好像有点躁动的感觉耶，骑兵知道怎么回事吗？」
「……嗯，其实我们白天遇到了『红』剑兵〈莫德雷德〉，只是我没有具体问主人他所指的地狱到底是什么。」
裁决者向骑兵详细说明了「黑」刺客让人看到的幻觉，那是人类互相残杀，夺走许多事物的牢固都市系统。明明没有谁不好，却也没人良善，是人类重现出来的地狱。
「这样啊……」
「黑」骑兵一脸沉痛地垂下头。当然，以英雄身份走遍世界的骑兵，知道这世界上有这种无法扭转的存在——并也接受了现况。
但这是从已经透彻一切的英雄观点得出的结论。救不了的对象就是救不了，弱者很有可能维持弱者的身份张牙舞爪，基于身份、贫富差距等各式各样逻辑成立的系统本身之恶劣，无论怎样的勇者都无法将之打败。
「但这是他迟早必须知道的事情，而且主人并没有想成为人类吧？」
「嗯，即使如此，他对人类还是抱持一些憧憬吧？」
骑兵双手抱胸，脑袋左摇右晃。
「有吗……主人想要活下去，而这个愿望以稍微扭曲的形式实现了，但要说他因为这样就憧憬人类……我想应该不至于，说起来，他有遇见过除了魔术师以外的人类吗？」
「之前有个叫赛奇的老先生请我们吃过东西，他是一个很善良的人。」
「善良到足以让主人崇拜？」
「……我们并没有交流得如此深入，但或许他会认知到有善良的人类存在。」
没有什么线索可循，恐怕连齐格本人都还不理解吧。
「希望他可以喜欢。」
「喜欢人类？」
「嗯……因为我很困扰。」
少女突然嘀咕带着奇妙感情的话语，耳朵很尖的骑兵马上带着好奇与警戒，探出身子问道：
「唔、唔、唔……你为什么困扰？」
「咦？啊、不，这个，抱歉，没什么！」
裁决者掩着嘴，明显表现出狼狈模样。骑兵更觉得她可疑而凑过去——裁决者急忙别开双眼。
「你有没有隐瞒什么？」
「我、我才没有隐瞒什么，真的啦。」
眼神飘忽。
「可以对神发誓？」
「因、因为这点小事就要对神发誓是不是有点对不起神……」
方才为止的英气消失殆尽，裁决者有如一位符合其年龄的少女那样显得羞赧。骑兵心想再捉弄下去也有些可怜，于是换了话题。
「……哎，不过，我也赞成希望他能喜欢人类呢，因为还有未来等着主人啊！」
「说得……也是，我也觉得如果是幸福的未来就好。」
裁决者开心地这么说，看她笑得如此纯真，骑兵也开心地点头。
这时裁决者在意着现在还没打算出现的齐格，对骑兵咬耳朵：
「……那、那个，骑兵先生喜欢齐格先生吗？」
「你呢？」
立刻反抛回来的这问题令裁决者瞠目，挺直背部僵住。
「这、这个，就是、说、那个、呃——」
骑兵「唉」一声叹气，并站起来像安抚小朋友那样搓乱裁决者的头发。
「呀呜？」
骑兵「哼哼」地笑了，在她耳边低语：
「——总之加油吧，虽然我不会祝福你，不是裁决者的『某人』。」
「……！」
接着对转过头来的少女挥挥手，消失在二楼的寝室里。
「……呜呜，被发现了。」
少女用手按着脸颊自言自语，这时头上披着浴巾的齐格发现裁决者满脸通红，于是出声问道：
「裁决者，你怎么了吗？」
「啊，不不不！没事，没事喔——」
少女再度僵住，齐格一脸狐疑，手指浴室。
「虽然好像搞错顺序了，但你也去洗澡吧。」
少女整个人僵住，凝视着齐格的身体。衬衫挂在他的右手臂上，他似乎打算穿衬衫睡觉，也就是说，现在齐格处于打赤膊的状态。
「……好、好的！我知！道了！」
少女像个机械人偶一样，以不顺畅的动作从齐格身边经过。
齐格目送她过去，尽管觉得奇怪，仍打算上二楼寝室去，并心想今天骑兵不要像前几天那样半夜闯入就好了。毕竟他坚持要实体化，而且睡相超级差，自己很快就会被踹下狭小的床铺。
§§§
早晨祈祷、中午祈祷、晚上祈祷、饭前祈祷、睡前祈祷。
——说穿了，我的生活非常单纯，每天都很闷。
寄宿学校的朋友都会适度放风，我不打算责备他们，自己也觉得适度放风或许比较好。明明觉得比较好，但为什么没有这么做呢——我想，应该是我害怕会搧动心思的事物吧。
这样的生活仿佛住在深海底下，没有明显的喜悦与悲伤，只是平淡地度过每一天。
我生活的这间学院并没有什么像是特征的特征，朋友们常抱怨说这里就像监狱，但另一方面因为没有澈底与外界隔离，所以很轻易就能堕落、也会因此后悔。
在这样的环境里，人们常说我很自律。
我并没有与外界交流堕落，也没有特别把这些当成夸大的荣誉，不知为何，教师与朋友都会称赞我。
大家说，我的生活态度很美、很正确，我只能暧昧地笑着接受这样的称赞，并在心里抱头心想，我才没有这么了不起。
我只是害怕改变。
我很清楚自己的个性，无法制止、不知煞车为何，一旦冲出去之后只知道一股脑地加速，无法减速。
即使前方是断崖，我也会直接跳下，直到摔死之前都不会停止。
所以我不与外界交流，但也没有在这座监狱感受到多大的喜悦，若要再说，既然父母都在外界，我就不可能完全断绝联络。
这状况令我想嘲笑自己真是不上不下。
不打算透过与他人联络落入俗世，成为一个极端平凡的人类。
但也没有那个胆量完全断绝外界联络，将此身奉献给只有禁忌支配的世界。
说穿了，我不知道自己的目标为何，也找不到前进的道路。我只是在依稀可见的路上，踉跄不安地走着罢了。
半是自暴自弃地心想，反正都这样了，随便都好啦地走着。
无论将来有什么等待着我，我现在也不清楚，所以无可奈何。不管是堕落，或者受到许多限制，甚至后悔……我都认为，这些是没办法的事。
就在此时——我作了一场梦，发现了新的路。
圣女贞德·达鲁克请求我协助，我理解投入脑中的知识并接受了一切。我当然会怕，这是英雄们为争夺圣杯而进行的厮杀，并不是像我这样的平凡人类该介入的事情。
但我仍答应了，同时慎重地拒绝圣女要我沉睡的提议，透过她的双眼看着一切。
包括超乎想象惨烈的战争，以及足以令人作呕的凄惨光景等一切。
应该是我处于安全地带这点形成精神层面的防卫，我看到了除了我以外的所有人，即使赌上一辈子都绝对看不到的事物。
在战场上驰骋的英雄、手握神秘武器粉碎巨大石像的勇者们、使用诡异法术的魔术师，连外观是那么神圣的巨人和浮游空中的要塞都看到了。
然而，比任何事物都吸引我目光的——吸引我的。
为什么「如此纯然且美丽的东西」会呼吸并活着呢？那个人美到甚至让我这么想。
据说是人造生命〈人工生命体〉的少年。
我透过圣女传授的知识理解到，大多人工生命体都很短命，是会被铸造者随心差遣的忠实奴仆。
但是他抗拒死亡、跨越绝望，获得了无可取代的自由。但能安心也只是短暂时间，他又期望着回到战场。
我不懂，因为这行为等于是舍弃了获得的自由。
如果是我，绝对会紧抓入手的事物——坚决不放手，因为这是赌上性命才获得的。
他说。
伙伴寻求救赎，他不能舍弃他们。
就连我都能理解，这个人一定什么也做不了。确实，他可能因此后悔，也会产生舍弃伙伴的罪恶感。
然而，这些问题一定会被遗忘，他大可以轻松地活下去——这个人必须轻松地活，因为世界如此宽广，有这么多美丽事物。
如果他能做些什么那还好理解，但最清楚他「什么也做不了的」不是别人，就是他自己。清楚这是愚蠢、蛮干，毫无帮助的选择。
但这个人选择了回去。
对于活得不上不下的自己来说，这个人的态度太过耀眼。
不是为了夸耀自身美丽，也不是做给谁看，只是木讷地不断打磨而成的宝石。即使不夸耀自身美丽的行为遭到轻视，也绝不改变生存态度的人。
明明在伸手可及的位置。
对我来说，却是距离最遥远的人。
泡在热水里面，疲劳便溶解般消去。少女〈蕾蒂希雅〉呼出一大口安心的气息，觉得自己好像很久没这样泡澡了。
「——那个，真不好意思。」
显露在外的少女，向体内的圣女赔罪。
『我认为你不需要道歉啊。』
「……不，就是……我自己也搞不太清楚……这份心情。」
少女叹息，这份情感怎么会是这么奇特的风味呢？
羞耻与喜悦相交，然后再加入一大匙悲哀。
『我想——应该是因为没被发现吧？』
这肯定有影响，不过还添加了一种调味，略显苦涩又甜美的某种调味。
『蕾蒂希雅，若是你在外的时候，我并不认为不可以让他们知道喔。』
「……不，还是别了。」
少女用手在浴缸里拨了拨水。无法报上名号很哀伤、那个少年不知道自己是谁很哀伤，不过，这特殊调味一定不是这样的。
——啊啊，真是罪过。
「我已经没事了……因为我连自己的心情都弄不清楚。」
『可是——』
「圣女大人，谢谢你，我很高兴。」
闭上双眼——睁开，少女〈贞德〉确认蕾蒂希雅在自己体内沉睡了。
「已经没事了……是吗？」
因为菲欧蕾做出选择，因此多出两天空档。裁决者认为除了紧急状况之外，可由蕾蒂希雅来掌握身体的主导权。
因为她就是付出了这么多，她借出自己的身体给贞德，尽管要面对苛刻的战斗，仍持续陪着自己投入作战。尽管基本上她很安全，但在内侧持续观战，应该相当消耗精神才是。
无论怎样都感谢不完，更何况，比原本更是极端贴近人类的这个状况，给圣女带来超乎想象的冲击。
肚子会饿；觉得吃饭很开心；会觉得疲劳；需要睡眠；基于人类根源、本能的压倒性幸福感，让她重新体会了活着的喜悦。
若没有蕾蒂希雅，应当不会有这些感受吧……当然也不会为空腹所苦。
没错，所以她有怎样也报答不完的恩情，而且虽然只相处了几天，但她理所当然会被身旁的少年吸引。所以贞德认为若能交换，应该可以让他们——稍微交心一下。
「真是……可惜呢。」
或许因为热气的关系，总觉得视野一片朦胧，模糊不清。没错，很可惜，齐格还是没有发现蕾蒂希雅的存在。这很可惜、很悲伤，但有那么一点——
「……不，我——」
交杂了一点点完全不同的情感。这澈底是多余的，是现在必须割舍的感情。
然而，不知为何怎样都无法舍弃，那明明很渺小，完全不重要。
「真的什么都不明白呢。」
裁决者一副想溶解在热气中消失就好的态度——对着天花板深深呼了一口气。