杀无生篇（2/4）

“……我个人认为，身为剑圣的‘鸣凤决杀’，腰间若能佩上神诲魔械真品，对你也是一桩美事。”

“这是当然的，锐眼穿杨的出现，证明这场剑技会更有赢取的价值了，可以这么说吧。”

“的确可以这么说。”

“我的剑乃是天下无双，我一直如此信仰着。”

“我也认同这点哦，杀无生。”

“听你这么一说，我更有把握了，掠。”

“……总之，在现在这种情况下，大会若打算继续举行，我认为反而省事。”

“是因为循环赛很麻烦吧，更别说还有三十个人以上。”

“我询问了主办方，他们表示本届大会将要改成淘汰赛。”

“我求之不得。”

“……我呢，无生，希望你能在人生的另一面，找到不同的真理。”

“我知道，我一定会找到的。”

“但对手可是通过了首关试炼，足以以一抵百的强者们。”

“你的意思是我会败给他们吗？”

“不，你会赢到最后，成为唯一一个用自己的双脚站到最后的人，我相信。”

“然后腰间佩上神诲魔械，是吗？”

“神诲魔械与霸者剑圣最是相配，用来净化被诅咒的杀无生此人，不也很适合吗？”

杀无生吐出深长一息。

他想，自己所厌倦的人生或许能有所改变。

这个念头，让他正面迎上掠风窃尘的视线，然后以双臂拥抱住他。他想，在自己从小到大不被爱着的人生中，可以让他毫不踌躇地称为好友的，就是掠风窃尘了。此时光是忍住泪水，便已经竭尽他的全力。

“感谢你，掠，我会赢下这次的比赛的。”

“当然了，站到最后的绝对会是你，对此我可是毫不怀疑呢。”

接受杀无生拥抱的掠风窃尘，嘴边还残留着烟管散出的紫烟。

而他的左手，一直牢牢握着那把制作精致的烟管。

三

杀无生实质上第一场比赛的对手，名为残凶。

直到比赛开始前，对手的姓名、流派都没有传出来。尽管被锐眼穿杨射杀得零零落落，大会的宗旨依旧丝毫不退让。

“……那是谁？”

杀无生看着对手问道。对方顶着一头无数辫子的发型。

“好像是玄鬼宗的一员。”

“……那是什么？”

“是个流派，代表的参赛者就是他吧。”

“玄鬼宗的残凶吗？”

相当有实力。

杀无生一眼就判断出来了，但仍不及自己。不过这也只是从外表推算回去的主观臆测罢了，这个叫残凶的家伙，行动未必不会出乎他意料之外。

按理说，就算不择手段，参赛者也会尽可能调查各个流派并采取对策，在一听到流派名称就马上知悉其特征的状态下才来参赛。但杀无生不喜欢这种做法，向来都是如此，今后也会一以贯之吧。毕竟拙劣的猜测，极有可能会让自己送命。

透过亲眼一见进行判断，并在一招都还没交手的情况下看透对方。

这才是杀无生的实战，也因此他心情格外激动。

以往，这份激动总会变成失望，他希望这次不一样。

“……这个玄鬼宗的残凶应该满能打的。”

“毕竟他也是代表一个剑派而站在这里的。”

“嗯。”

杀无生将手抵在下巴上思考。这里是竞技场，是没有高低差、盖得平平整整的一块圆形场地，高大的城壁包围住四周，城壁里建有休息室。

参赛者在这里较量剑技，然后会有一方落败。自己会输吗？杀无生暗自想着，不过这份假设随即便在心里消散无踪了。

“掠，我是天下无双的，对吧？”

他不断对自己说，也听别人对自己说，这使杀无生觉得自己的实力又增强了一分。从以前独自四处挑战道馆时开始，他就养成了这个习惯，只要让自己听了这些骄矜自喜的话，内心就能沉静下来。

“我敢保证你是。”

“……你这么说我就安心了，也更有把握了。”

从可靠的好友口中说出的话，让他更加笃定。

就算来自别人的肯定并非冷静客观的评价，而是单纯的鼓励，他的内心也会豁然明朗，更加坚定自信，这三年来他才察觉到这件事。

铜锣敲响，揭开了比赛。杀无生与残凶逐步走近彼此。距离还很远，谁都没有拔剑。

“无生。”

“什么事？”

“像根柔软的柳枝一样导开攻击，让对方先出手吧。”

“掠。”

“什么事？”

“你的建议常常都太暧昧了，靠不住。”

杀无生一笑置之地说着，早残凶一步走到竞技场中央，没摆出什么柔软或刚硬的姿态。掠风窃尘的建议，杀无生只当是个不懂剑的人所说的玩笑，一眨眼就忘了。在剑的对峙中，无须言语。

杀无生以左手拔出背上的一支剑。

残凶则把右手藏在背后。

若是暗杀，杀无生一定能取下残凶的首级。谁都有疏忽大意的时候，只要抓准时机，不管对方是谁，都可以趁其不备取下人头。但这是面对面的正经对决，是彼此都使出全力的对峙。

残凶的右手缩藏在背后，左手握着剑。

藏起了右手，只剩半身的残凶将剑高举于顶。最好的应对方式是双手各握着剑，但杀无生仍有所保留，只以左手执剑之姿，继续逼近残凶。彼此距离已近得足以数出对方的睫毛。

“……你不会让我失望吧？玄鬼宗的残凶。”

两人距离近得连低语都听得一清二楚，只是剑锋还碰不到彼此。

“我等乃是将此身奉献给剑，将此命交托给魔主之辈。”

残凶的声音掠过杀无生耳畔。

“顶着一门一宗的名号站在这里的我，不会让你感到无趣的。”

“是吗，那太好了。我乃杀无生，流派已经忘了。”

“杀无生……这个名字我听过很多次。我也知道只要能杀了你，自己便算得上是个英雄好汉了。”

“真是不巧，我从今天起要舍弃杀无生此名了。”

“哦？那你之后要叫做什么？”

“鸣凤决杀！”

杀无生左手执剑朝前砍去。他先出手了，无视掠风窃尘给他的建议，抢先一口气冲入战圈。他觉得去猜想残凶把右手藏在背后究竟有什么花招，不过是白费时间，无论对方耍什么技俩，只要抢得先机、先发制人，来个必杀一击就够了。

听不见凤鸟的鸣声。

凤鸟不鸣的话，就由他让来它鸣叫好了。

只要以剑尖刺入凤凰的尾部，不管它愿不愿意都会鸣叫，所以要先发制人。而先发制人带来的，将是杀无生的完全胜利。

但这个叫残凶的男人也不是省油的灯。

他毕竟是代表了一门一派而站在此处的。

杀无生左手执剑一个横砍，他同样以左手的剑挡下，并导开了攻击。

钢与钢彼此碰撞、彼此敲响，火花的气味比起烟尘更尖锐地刺入两人的鼻孔。

一模一样。

杀无生如此想着。与击落锐眼穿杨箭矢的瞬间感觉一模一样，这样一来，胜利毫无疑问的将属于自己。唯一让他在意的，只有残凶藏在背后的右手。但只要不理它，不断压制再压制、追击再追击，就没问题了。

杀无生以左手连出三招。残凶虽然全躲开了，但也往后退了一步。

就用这个气势突破到底吧！

我的名字将不再是杀无生。

而是鸣凤决杀！

为了打响好友所赐予自己的名号，杀无生左手的剑不断攻向残凶。就算对方能顺利躲开，杀无生心里也早就笃定残凶将会落败。他甚至心想：“你这种人竟然也敢站在我面前？这里可是只有被选中者才能站上来的剑技会会场。残凶的对手若是别人就算了，但要执剑站在我鸣凤决杀面前，我绝不允许。”

就在即将决定胜败的一击被残凶躲开的瞬间，杀无生想起了掠风窃尘的建议。

保持柳枝般的姿态迎击。

杀无生心里开始疑惑。观残凶如今举止，彷佛对方才是得到这个建议的人，这个疑惑让他在连击的攻势中放慢下来。

残凶露出了藏起的右手。

杀无生无视他的动作，一剑横扫。由于他太过警戒那只右手，剑尖虽然构到了，却砍得太浅，没有割到他的颈子，只在他脸上像手指划过般留下了一横伤痕。

紧接着，残凶的右拳重击杀无生腹部，将他打飞。

杀无生切身感受到自己身上受了一击，这还是多年来头一回。尽管他并没有被这一拳打得起不了身，但那确实是力劲饱满的一拳，比起被殴打，他方才的感觉更像是被弹开。对杀无生来说，这内劲确实不差，所以才被残凶乘隙而入，给了对方这个机会。

小看他了……被狠狠摆了一道。他不由得苦笑着自己的大意。

残凶左手的剑向杀无生探来。

他看见残凶满脸鲜血，自己则毫发无伤。残凶的鼻骨及脸部都被横向割出伤口，杀无生一边掌握着眼前状况，然后心里想像着对远方的掠风窃尘说：“我很明白状况，所以不要担心”。

他很明白。

杀无生已经完全掌握了残凶的剑法。

虽然有点小看了对方，但也仅只于此，自己数得出来的失误不过只有一两处。

锐利突刺出的剑上，立着杀无生的脚尖。杀无生于空中回旋舞转了一圈后，在剑上展现了完美的落地。

“残凶。”

只有对对手心怀敬意时，杀无生才会直呼他的名。

“很可惜，再三招就要结束了。”

“开什么玩笑！”

“你看不出来吗？看不出来的话，就是你太不成火候了，让我来教教你剑理吧。”

“我一直在魔主身边磨练这身剑艺，竟然被你说不成火候，还要向你求教，岂有此理！”

自剑上一蹬跃下的杀无生，马上放出第一招，接着追击第二招。

“我可不知道什么魔主。残凶，以谁为师，就要杀了谁，若你不这么想，便一辈子都超越不了师父。就是因为你没有这个念头，我才会说你不成火候。”

“住嘴！”

“单凭言语上的交锋把对方逼到绝境，我的好友可是教了我不少啊。”

杀无生唇畔自然而然地浮出微笑。

他能赢！确保胜利的一剑从空中劈下，这剑足以把残凶的头盖骨剖成两半。

杀无生翻转身子，飞舞般的剑势从天灵劈落，此时，彼此的位置宛如反转了。杀无生的身躯在空中往下砍，从对方看来，虽是自头顶而至；然而由己方看去，却是朝天的一斩。

这是杀无生学过的一式剑法，叫做“玄天琅音”。这上天降罚的一剑，宛如一道雷击，出招者双足不落地，将此身交付给天，藉着空中回旋翻转的力道，一刀把对手迎头砍成两半。而残凶竟敢对抗这道天雷。

有实力──作此判断的杀无生并没有看错。他这辈子遇过能对抗玄天琅音这一式的人，五根手指头都数得出来。

这寥寥无几的人之中，又多了一个。

就是残凶。

有实力，又具盛名。然而杀无生的注意力，早已落到有这种程度的男人所敬畏的魔主身上。

“……魔主的教诲绝对不会有错！”

残凶大喊一声，阻挡住由上逼来的致命一击，亦即是杀无生所预告要终结一切的第三招。为了横剑格挡杀无生劈落的一击，他不只以左手握住刀柄，更不得不以右手抓住刀身。无须说明，他的右手早已因抓住刀身而渗流出血来。

杀无生使出极致之力，灌注于剑身上。他没道理在此退却，只要竭尽全力压制下去，就能结束一切，他也认为应该这样做。残凶脸上沾满了血，眼睛下方被割出一道伤口，但并非影响视线的伤。

残凶还能战。

所以这第三招，杀无生更想用尽全力，必须结束一切。毕竟实力的差距，偶尔也会因为齿轮咬合的差错而被轻易颠覆，杀无生曾切身体验过。

残凶以双手握住刀身，抵挡玄天琅音剑式中，左手由上而下的拔剑突击。

杀无生将右手伸向身后所背着的另一把剑。残凶用上双手的力量，勉强抵住了杀无生以单手施力的剑式，若要攻克他，只需以空着的右手拔出鞘中的剑就可以了。对方已无余裕再抵抗另一把剑。虽然比预估多了一招，但终结就是终结，残凶再也没有逆转的机会。杀无生左手所凝聚的劲势不会给他机会逆转。杀了他，结束这一切，就跟以往一样。这个名为杀无生的凶神恶煞，将会名副其实地杀了对手，与他对战的人，没有一个能存活下来。

但是如此一来……

杀无生心中产生了这个迟疑，凝聚于左手的力量不自觉松懈了下来。

在牢牢压制住残凶的剑势中，出现了一丝空隙。

我不就是想改变自己，也从好友掠风窃尘那里得到了改变的机会，才会来到这里的吗？要是就这么杀害了这个代表某流派、叫做残凶的人，我不就跟以前没什么两样吗？杀无生的心中突然涌现一股不协调感。

“杀无生……不，鸣凤决杀，我有话要说。”

“……既是临终的遗言，一听又何妨呢？”

“不，不是的。你或许不情愿，但我想‘投降’。”

“太可笑了吧，残凶，现在要是认输，便没有下一场了，你只能被淘汰。”

“我知道，我宁可接受这份屈辱。”

“残凶，我承认你有一定的实力，这样的你为何愿意接受如此屈辱？”

残凶转过脸，注视着抓住刀身的右手，手上有一道很深的伤口，并非刀剑造成，而是箭矢所伤。

“……锐眼穿杨的箭吗？”

“我没能挡下，伤了右手，藏在背后并不是有什么圈套，只是一面隐藏伤势，一面让你疑心的苦肉计。没想到从第一招起，你就一招比一招快地攻过来。想来，我在一开始就输了。”

残凶这番话也有可能是陷阱。

杀无生并没有松懈，反而在听了他的苦衷后，更加重左手力道，继续往下压制。残凶跪下了单膝。杀了他，右手不需拔剑，也能砍下去。

“……我认输，杀无生。”

“这样好吗，残凶？”

“我的右手不在万全状态，就算与人交战，也会送命。但这不是我所满意的下场，纵使落败，也要在找不到任何藉口的状态下落败……你明白吗？杀无生。不明白的话就算了，就这样斩杀我吧。”

胜败已定。

这个叫残凶的家伙，不可能再有战胜杀无生的机会。残凶表态投降，面对这种提议，以前的杀无生只会嗤之以鼻，然后无视地杀了对方。但杀无生希望自己不再是杀无生，而是成为鸣凤决杀，重获新生。

“叫吧！朝着全天下人、朝着天涯海角，大声宣扬自己的失败吧！”

“我不在乎，但这样你就能接受了吗？”

“我是凭剑技胜利的，就算面对负伤的对手也一样。本来无论在什么时候、什么状态下，都会遇上战斗并分出胜负。假设是我负伤并因此战败了，我会接受这一切；同样的，我在这种情况下也会接受胜利。”

残凶脸上浮现笑容，那是嘲弄自己的笑、是自虐的笑。

“……我原本也是用双刀，跟你一样，鸣凤决杀。”

“哦？真希望哪天能有机会拜见。”

“那么，我就先在此退出比赛了。没能让你对我使出双剑，真是遗憾。”

这里不是拚个你死我活的地方，而是较量剑技之地。

这无疑是杀无生曾经身处的世界，也是近几年来他所遗忘的世界。

在残凶高声呼出自己投降的前几刻，杀无生收了剑。别说这几年，就连以前在练习场上，都不可能见到这种情景。不过即使残凶此时出其不意地偷袭而来，杀无生也有办法应付吧。

在大会宣告胜者为“鸣凤决杀”时，杀无生的脸颊微微动了，虽然只有一下子，但方才的他确实笑了。他感觉到杀无生这个被诅咒的名字，哪怕只有一点点，自己也确实将它抹除了，他的笑容，是纯粹的欢喜。

但是还不够，要真正摆脱这个名字仍得花上时间，他相当明白这点。不过在喜悦中稍稍陶醉一下应该也没关系吧。

现场没有祝福与欢呼，这并不是什么表演，也没有观众，毕竟这里不是那样的舞台。

杀无生本来对这些并不感兴趣，但脑海中还是闪过了想听听掌声的念头。自己不再只是众人避之唯恐不及的杀无生，而是受人景仰、欢迎的鸣凤决杀，他不禁想像着这种可能性。

掠风窃尘正在等着他。

“……距离你口中的‘正派’是不是稍微接近了一点呢？”

“干得漂亮！但是我提醒过你，要像柳一样吧？”

“就算是柳树，树干也是又硬又粗的。而且我在收剑时有点紧张，我开始发现‘只要杀了对方就能安心’，或许也是一种怯懦的表现。”

“迂腐的礼节只是傲慢，而你所表现的礼节，恰恰是气度。”

“但不管怎么说，这么做倒是挺刺激的。”

剑锋交错，却没有人丧命──对某些人来说，这或许是理所当然的事。但杀无生过去一直处在完全相反的价值观与人生中穷究他的剑道，并因此领悟了一个真理。如今，杀无生认为自己又将再度得到一个不同的真理。

一个若没有掠风窃尘，自己大概永远追寻不到的真理。

与这个男人同行之后才发现的答案，宛如寒空下生起的篝火，虽然目前仍只是散着枭袅薄烟的小小火种，但他相信，总有一天它会成为足以焚尽杀无生此名的熊熊大火。

他居然相信了。

四

掠风窃尘以右手指尖玩转着钢矢。

被杀无生所击落的箭虽然丢弃了，但插在壁上的那支就一直这么放着。回到休息室后，在墙边开始抽起烟管的掠风窃尘忽然想把玩些什么，于是以右手拔起了壁上的箭。

看见这幕，杀无生有点惊叹。

“……掠，你的臂力还满大的嘛。”

“哪里，其实没用什么力。这东西跟锁头一样，用蛮力来撬开锁可不是盗贼该做的事，熟练的话，简简单单就能拔出来了。”

用力的话倒也不是拔不出来，虽说是钢铁所制，但比起来让这箭矢插入石壁才是比较困难的。而要将它拔出来，大概就像掠风窃尘所说的，其中有些诀窍吧。杀无生想，换作是自己，大概想都不想就会直接用蛮力把它硬拔出来了。

但这样一来，箭矢就会弯折了，至少不能用来再射一次。

杀无生望眼看去，发现掠风窃尘所拔出的箭矢完全没有一点弯折。尽管将这箭贯入壁中的锐眼穿杨功夫的确了得，但能完全不折损箭矢就将它拔出的掠风窃尘，手法之精巧同样绝非寻常。

钢矢在他的指尖来回转动，也丝毫不见倾斜。

“……这种箭矢突然射进来，现在回想起来还是很吓人啊。”

“你即将成为闻名天下的鸣凤决杀，现在竟然会怕一支箭？”

“我很清楚那支箭相当危险，但倒不至于要抱头鼠窜就是了。”

“假设哪天得对上这种箭的话呢？”

“你是说像锐眼穿杨这样的对手吗？那就先把距离缩短吧。”

那是足以射穿千里的箭矢，离得越远一定越不利，对方只要能继续保持距离，就称得上是无人能敌了。

“但他的连射可是让人近不了身的。实际上，还没人来得及阻止，他就she四十支箭，我想连要靠近都很难吧。”

“可以用流星步。”

“原来如此。”

使用内力进行高速移动的方式，称作流星步，发招时看起来就像成了一道流星的光芒，一步接着一步，在瞬间内脚步就能移动到好几里外。这一步可是流星步的基础，也是流星步的极致，要大幅度地移动没有问题，但若要小幅度地接近则不太容易。

要以流星步奔驰千里，只要调息跟得上就能做到。

但若只打算移动一尺，却是极度困难的事。

因为这是让人用在瞬间跨越长距离的方法，就连自认已经炉火纯青的杀无生想以流星步踏出一歩，都有可能不小心飞越这个剑技会会场。但若在距离越长，对手越有优势的情况下，便有使用流星步的价值。

其他对抗锐眼穿杨的手段，杀无生想不到。

“……但是，我想不到自己有什么机会对上锐眼穿杨。”

“你变得温和许多了呢，无生。”

“什么意思？”

“你可是被那箭瞄准了哦。朝我射来的那支因为刚好射偏了，放过对方也无妨；但你该不会忘了应该要报那一箭之仇吧？”

“嗯……说实话，我忘了。”

“真是的，你啊，永远只看得到眼前的事，一专心起来就看不见别的了。”

“计谋什么的，不符合我的个性。”

“这不叫计谋吧。”

掠风窃尘讶异地从口中吐散出紫烟，右手仍把玩着钢矢。

若是平时走在路上却无故被狙击，杀无生当然不会放过对方，但他这时的心思全在剑技会上了。如掠风窃尘所言，杀无生只要开始思考一件事，就会忘了其他事，这是他的习性；更正确地来说，他的专注力从没有分散过。正因为如此，他的剑艺才能这么高超吧。

“反正被狙击的不只我一个人，剑技会本身也被搞得乱七八糟，在轮到wǒ • cāo心之前，主办者们就会赌上颜面去追捕锐眼穿杨了才对。所以我被箭矢狙击的事，就忘了吧。”

第一轮战败后，为了泄愤而狙击所有参赛者，这件事听起来虽然荒唐，但应该不可能再发生第二次了。况且剑技会的主办单位也不是废物，更不是一群尸位素餐的饭桶。

虽然不知道锐眼穿杨会有什么下场，但至少不会再到这里来了。

就算他真的来了，而且再做出一样的事，杀无生有自信这次一定可以滴汗不流地击落他的箭。第一次遭遇时虽然觉得难缠，但第二次的话，他一定应付得了。

“……不过对方应该也知道自己是闻名武林的弓箭高手，我不认为他不会预先准备近距离的战斗方式。”

“你会不会太执着于这个话题了，掠？”

“哪会，这种话题不是很有趣吗？而且也未必不会遇到。”

“我又不是要对上弓箭，不把心思放在拿剑的对手上可不行。”

“听你说成这样，我做了什么坏事吗？”

“像你这种不拿剑的人才能轻松说出这种话。你自己也用用剑吧，不然我若开了道场，你也可以来当我的首席弟子。”

“……就算不奉上谢礼，你也愿意教我吗？鸣凤师父。”

“不，想到要被你这么叫，我就不想收你为徒了。”

尽管仍有余裕开玩笑，但杀无生并不打算毫无准备，到了场上再临机发挥。他看起来虽然放松，但全身肌肉反而绷得很紧，几乎要轧轧作响。接下来的对手是谁，他当然也不知道。

不只如此，哪个流派的谁，或是江湖上以武艺自矜的那些人之中有多少人活下来、多少人继续参加，这些消息甚至都没有传出来。大会本来预计要打上一个月的循环赛，但眼下只要战况没有过于陷入胶着，恐怕在日落之前就能结束赛事了。杀无生虽然不懂到了这种地步还要执着于什么规则，但他终究只是个参赛者，临时制定的规定仍旧是规定，必须遵守。

得在这种情况下做好准备才行。且他假设留下来的对手里，不会再有人带着弓来。

复习一次方才跟残凶的一战，反而有用多了。对方巧妙利用了右手不能用的状况，战斗中的直觉也很灵敏，若他能灵活运用双手，反而容易对付也说不定。

残凶说他来自玄鬼宗，是众多流派中的一个吧。

那是使用双刀的流派吗？还是只有残凶的武器是双刀？有些以修习外劲为主的流派，剑的形体常常只是做做样子，就算同门同派，所用的武器不同也不是什么很罕见的事，也因此大会才会禁止使用外劲。

不过是同为人类所使出的剑技，只要自身具备堪称真理的技艺，便足以应付对手，也能预测对手攻势，除非对方长了九只手臂，或者下半身是马，这当然另当别论。但倒也不能纯粹当作笑话来看，毕竟连弓箭都来参加了，尽管毫无道理，但杀无生也认了。

再说魔族、妖族一类也未必不会混进来。不过外表与人类相异的对手，根本上来说动作就不一样了，若按照计画摆出备战姿态，反而会让自己吃鳖，那种时候还不如什么都别想。

杀无生反覆再反覆地在脑海里反刍着各式各样的情况。

气力变得充足，心情也高昂了起来。说到底，杀无生还是喜欢剑技的。而能让他完全发挥剑技的所在，就是这里。

掠风窃尘百无聊赖地在墙边抽着烟管，手中还把玩着箭矢，偶尔假装要用手中的箭丢向杀无生，想找机会跟他说话。杀无生只有思考到一个段落时才会回应，露出有点被吓到的表情。

“……掠，说实话，我很感谢你。”

“这种话等获得优胜后再说比较有气氛吧。”

“不，我开始认为就算最后没有得到优胜，这样也已经很好了，甚至觉得要是无论如何都赢不了对方，认输也无妨。这样一来，既没有人送命，又能再继续修行，倒也不失为一件好事。”

“才一战就让你领悟了这么多吗？”

“不，我只是想起了小时候的训练，可以说是找回初衷了吧。”

“曾经说出‘挑战道馆才是剑客该为之事’的那张嘴，居然会讲出这种话，真是难以置信啊。”

“大概是因为挑战道馆赚不了什么钱吧，毕竟只要牵涉到金钱跟人情，什么都会走样。其实我还是一直觉得，我若要继续当个剑客，大概只能替人做事，或是受雇shā • rén。”

“所以我说开个道场不就好了嘛。”

“这不会太早吗？就算得到优胜、被人称作剑圣也一样，开了道场不就等于退隐了吗？”

“那你打算做什么？无生。”

“我想暂时继续当你的保镳再一面思考，掠。”

“你还打算靠着我的钱袋混日子啊？”

“哪有，如果得到优胜，旅费就暂时不用麻烦你了。”

“什么嘛，我还以为你一定会把奖金送给我呢。”

“你想要的话，也不是不能给，毕竟受了你这么多的照顾。”

“不过真要说起来，我比较想得到一把神诲魔械就是了。”

“你？那可是剑客在拿的。”

“那你要把你那双剑的其中一把换掉吗？”

“这样就不成对了。要是哪天开了道场，神诲魔械很适合用来当摆饰吧。”

“你拿到的多半是分不清真伪的东西哦。”

“没关系，反正只是摆饰，我要用的只有这对双剑。”

“……这样平白多了一件行李，路上该怎么办呐。”

“不好意思，我会自己照料的。”

“喂喂，别给我把神诲魔械当作捡回来的猫猫狗狗一样，那要是卖出去，可是能赚一大笔钱呢！想要它的奇珍爱好者可多着了，其中有些人家里的黄金可是多到人手都搬不了的。”

就算这么形容，杀无生还是无法想像。他对钱的感觉很不敏锐，尽管没有经历过奢华的日子，却也不曾太过贫穷，偶尔还会有人因为太害怕他而给他一大笔钱，因而更加深了这份迟钝。

杀无生确实也有不食人间烟火的一面。

想要以剑立身之辈多少都是这种人，至于不归类于此辈者，若不是过着被称作“师父”的人生，就是沦为令人闻风丧胆的盗贼。所幸杀无生两者皆非，他虽然会挑战并杀害所遇到的对手，但不曾翻找尸体身上的钱袋。尽管如此，他的名号仍是伴随着畏惧为人所知。

他没有想过要洗刷污名，说起来，他也不觉得这是个污名。自己的名字其实是个散发着危险氛围的文字组合，杀无生对此的反应显得相当迟钝，是掠风窃尘让他重新意识到这件事的。

“……话说回来，掠，你没想过要金盆洗手、不再当盗贼吗？”

“这是要回敬我吗？饶了我吧，盗贼跟剑客不一样，又没什么获得名誉的机会。再说了，一旦有人叫你放下剑、脚踏实地工作，你就会做吗？这是一样的道理啦，一样的。”

“但是岁数大了之后，手指总有一天也会钝的吧。”

“这点你也一样啊。”

“这么说确实也是。但你人生的目的究竟是什么？我真是越来越不懂了。”

“让我继续生存下去的目标与乐趣不过是刹那的存在罢了，毕竟只有闯过一关又一关能使我觉得快乐。”

“然后破解谁的金库，偷走里面的东西。”

“撬开别人的锁，偷窥里面的东西，很有趣哦。”

“虽然我不太懂，但只要你觉得开心就好。听了你的话之后，我忽然觉得挑战道馆不那么有趣了，所以才会来到这里，没想到至今为止都还挺开心的。”

“别用过去式嘛，不是还有好几场要比吗？也还没获得优胜。”

“这样也很有乐趣啊。”

“要是你觉得有趣，当初说服你也算是值得了。”

掠风窃尘以右手旋转着钢矢，发出声音，再度做出要丢向杀无生的动作。杀无生觉得他又来了，未加理会，没想到这次真的丢了过来。虽然投掷的弧线是像山一般的弯弧，但刃器毕竟还是刃器，对于正在准备比赛的人，就算想开玩笑也该知道分寸。杀无生正准备好好对掠风窃尘说个教，轻松地用左手接住箭矢，却顿时哑口无言。

箭已经不是箭了。杀无生明明看到丢过来的是钢做的箭矢，然而左手所抓着的，却是一把竹子做的横笛。

掠风窃尘替烟管重新换上菸草。

杀无生凝视着左手掌中的横笛。

“……什么时候变的？”

“我只是想让你见识见识以盗贼为生的乐趣之一啊。”

“完全看不出来是怎么变的。”

“要是让你看出来了，我的饭碗就要不保了。”

“要把箭变成笛子，不是连材质都不一样吗？”

“我光是看着你那张讶异的脸就觉得愉悦，这就是我的生存之道，反正你看起来有点心烦意乱，我也闲着没事。不知道能不能听你用那支笛子吹奏一曲呢，鸣凤师父？”

杀无生确实懂音律，是作为剑道修行的一环所学的。师父曾说，乐曲跟剑的步法是相似的东西，节拍的掌握是一样的，步法节奏若能与打动人心的精湛乐曲相合，手中的剑自然能够贯穿对手的胸膛。

这是师父过去的教诲。

确实如师父所言。但杀无生不确定自己是否曾告诉过掠风窃尘他懂得音乐，可能是喝醉的时候顺口说的吧？至少跟掠风窃尘相处的这三年内，他不记得自己演奏过任何乐曲。

杀无生盯着那把横笛看了一会。

“……应该不是粗糙的二流品吧？我可是很挑乐器的。”

“毕竟是一流弓手射出的一流箭矢所制造出来的，要是变成了连二流都不如的东西，就代表我的钻研还远远不足了吧？”

“试试看吧。”

“请务必一试。”

杀无生将横笛放到嘴边，将吐息注入，接着又吸了进来。气息的运用也与剑技有异曲同工之妙，笛子在这点上尤其显着，与剑的好坏一样，杀无生也能马上看出笛子的好坏。

尤其杀无生所师从的流派，把音乐看得跟剑术的锻练同样重要，要他们学习旋律、音阶和音程，让人不禁怀疑是打算让弟子们成为乐者吗？而只有在注意到这些与剑理相通时，才算是学到了一点本领，相当不可思议。

这个一流赝品发出了美妙的音色。

杀无生只是吹奏了一拍，便觉得要被自己吹出的音色给夺去心神。

那是能窜入人心空隙的音色，美妙的同时也很危险。

这把魔性之笛所奏出的音色，足以让听者松懈、沉醉，变得毫无防备，任由音律操弄，随之起舞，但这也正是它身为一流乐器的证明。虽然俗话说“善书者不挑笔”，但最后大家还是会讲究笔的品质，并非任何一枝笔都可以。而这把笛子无疑是与能手相配的逸品，是掠风窃尘用钢矢制作而成的，甚至完全没让杀无生察觉，就交到了他的手上。

杀无生应该要为此感到恐惧。

然而，他生来就与恐惧无缘，从不知恐惧为何物。

杀无生陶醉其中，浑然不知他所奏出的乐音乃是死亡的舞曲。掠风窃尘对此似乎极为欢快，一面相当享受地抽着更换过菸草的烟管，一面心满意足地望着这样的杀无生。

五

第二战、第三战，杀无生都稳妥地取得了胜利。

两战的对手皆不如残凶。晋级上来的人居然比右手被箭矢射穿的残凶还不如，本身就已经够不可思议了，且两人的动作迟缓，更看不出能击落锐眼穿杨的箭矢，只能解释为这两人不过是刚好都没被射中罢了。

杀无生甚至心想，一开始就先对上残凶实在是太好了。虽然他敢说残凶比不上自己，自己的实力凌驾在他之上，但残凶确实是名好手。而第二战、第三战，杀无生都自己收了剑，并没有夺走对手的性命。

若是以往，他会觉得连杀都不杀，应该是很瞧不起对方的行为吧。

但现在的杀无生已经不是以前的他了。

接受对手的认输，精益求精后再次挑战就好了──他已经达到了这样的心境。这种高手名家的心境不只与“鸣凤决杀”此名最是相衬，也让他感觉稍微摆脱了“杀无生”这个被诅咒的名字。

杀无生在那里看见了光明。

在充斥着浓稠血色的黑暗人生中，突然照进一道眩目光芒。

他深信此时此地，便是能改变他生来只伴随着邪鸟、鬼鸟嘈嘈鸣叫的人生转机。在这里、在这个场合、在这次的大会上，他就能够舍弃“杀无生”这个名字，重获新生。

至于之后打算做些什么，他连想都没有想过。

他单纯只想以鸣凤决杀而非杀无生的身分，待在掠风窃尘身旁。他是替杀无生黑暗又血腥的人生中带来唯一一道光辉的朋友，因此杀无生从不吝惜对他的感谢。

上天赋予杀无生此身此命，让他杀了母亲、杀了产婆，更杀了无数的人。

甚至让他受到父亲疏远、诅咒、抛弃，最后连姓都没给他。

他顶着一个根本就是诅咒的名字，在东离活到现在。一直以来，他夺走无数人命，只为印证自己的本领，是掠风窃尘将这些全都涂上了崭新的色彩。是那个男人，是那个叫做掠风窃尘的盗贼，照亮了他蒙昧的人生。

杀无生挥舞着双剑。

他持续舞着。

无论对手是谁，他都不怕，也不会为之震慑。他紧握在手的双剑甚至不含内劲，仅仅靠着剑法的术理，杀无生就一路赢了上来。那对双剑的剑法宛如音符般乘歌奏曲，并把对手压制得体无完肤，使其降伏。

他止不住内心的激昂澎湃。