第三章 折而向北（3/4）

鬻熊在一旁听了大笑道：“大公子果然妙计，这样定能引得犬戎人向东追去，管教他们扑个空。”

周昌依言，与周考弃车乘马，然后让那马车轻车向东疾行。其余人则折而向北，最后留下两名侍卫清除一行人北上的行迹。

在接下来的两天里，周昌不停赶路，不敢稍歇片刻。因为在这平原之上，一旦被犬戎人发现那便插翅难飞。一直行到夜间看不见路时，周昌才下令宿营，却又不准生火造饭。各人取些冰冷的干粮来充饥，渴了便抓把雪团来啃，然后便都裹着毡毯睡了。

好在侍卫们皆有雪夜露宿的经历，周考跟着父亲历练经年，也颇能吃苦，唯有周发一个人暗地里叫苦不迭。

第三日一早，天刚放亮，周昌便又率领诸人上路。有些侍卫手脚僵硬，几乎不能骑马。周发更是手足俱被冻伤，生冻疮处又红又肿，所幸太姒各色药物都备了一些，给周发敷了不少冻疮药之后，才令他好受了点。

一路上倒也相安无事，直行至傍晚时分，车队已经到达北部山地。直到此时，周昌心中才略松了口气——在山地之中，小股人马便于藏匿，即便遇上敌人，只要发现得早，也大可及时趋避。

周昌见一行人连日赶路，已经是疲态尽显、委顿不堪，决定让大家先休息一下。他命人寻了一个避风的山谷，在谷内升起篝火。围坐在火堆旁，吃着热气腾腾的食物，众人才感到身上渐渐有了暖意。

鬻熊此时对周昌说：“我们出发时所带的干粮，已经所剩不多了。本来是计划到芮城补给，哪知天不遂人愿，半路上竟遇到犬戎人。”

周昌道：“不打紧，再走一、两天就能到莘城了，剩下的干粮省着点吃也够了。”

周发在一旁听了，竟担心起来，他问鬻熊：“要是干粮都吃完了怎么办？”

鬻熊笑嘻嘻地说道：“那我们只好去抓些田鼠来吃了。嗯，自从追随周侯以来，我已经好些年没有尝过田鼠的滋味了。冬日的田鼠格外肥硕，吃起来比鸡肉也不遑多让。”

周发也是见过田鼠的，鬻熊这番话只听得他怔怔出神，在脑中将田鼠和平时吃的鸡肉比较了一番。

此时天色完全黑了下来，有的人躺在篝火边，已然昏昏睡去。周昌却全无睡意，他深知危险并没有完全解除，犬戎人一定还在四处搜寻。周昌这些年不断与犬戎交战，让犬戎人吃了不少苦头。如今他们得知周侯只带着二十来个侍卫，身处远离岐周城的荒野中，陷入犬戎游骑的重重包围，这对犬戎人来说不啻是千载难逢的大好机会。

倘若自己失手被擒，犬戎人定会要胁岐周守将开城投降。就算自己自尽，但夫人和两个儿子无论是被擒或被杀，西岐城中也会陷入群龙无首的乱局。

念及此节，周昌唤过周考，道：“你陪我出去走走。”周考跟在父亲身后，一同走到山谷之外。

周昌见四下无人，压低了声音对周考说：“倘若我们与犬戎人遭遇，你不可恋战，立即带上发儿骑马从小道悄悄返回岐周，明白吗？”