第三章 折而向北（4/4）

周考立时呆住，怔怔地说道：“不，不，父亲大人，考儿绝不离开你和母亲半步。独自逃生之举，考儿无法做到……”

周昌叹了口气，说道：“犬戎人的首要目标是我，无论我往哪里逃，他们一定紧追不舍。我们如果分开走，那么你还有一线希望。我们父子若是一鼓成擒，则岐周必亡；但只要你还活着，就能让周人团结一心。考儿，如果为父不在，你便要肩负起统率周族，振兴岐周的重任。呈一时之勇力战死节只是小义，能忍辱负重才是大道所在。”

周考听了，脑中一片混乱，不知如何作答。周昌见状，便宽慰他道：“你也毋需多虑，我们现下离莘国已经不远，未必会被追上。为父方才所言，不过是未雨绸缪早作打算的想法。”

周考应了一声，二人正待返回山谷中，忽听得一阵急促的马蹄声响起。二人驻足望去，原来是负责断后的两名周人侍卫赶了过来。

两名侍卫来到周昌身前，下马跪拜道：“周侯大人，我二人在途中见到大批犬戎人，在西南方向十五里处扎营，特来禀告。”

周昌忙问：“可曾看清有多少人？”

一名侍卫答道：“约摸有两百人左右。”

周昌让两名侍卫先去歇息，对周考说：“你去请火师大人来这里商议。”

不一会，周考和鬻熊来到山谷外，周昌将敌情告知鬻熊。鬻熊咧了咧嘴，道：“为了对付咱们二十来个人，竟然要两个百人队一起出动。”

周昌微微一笑：“先前咱们这二十几个人，可是歼灭了他们一支四五十人的小队。他们如此谨慎也是理所当然。鬻熊，依你之见，我们是否要立刻启程为好？”

鬻熊想了想道：“犬戎人应该不是发现了我们的行迹，否则断不会在离我们仅十余里地的地方宿营。我推测他们应该是向东追赶没有发现我们，因此在四处盲目的搜寻。不过，敌人离我们实在太近，若是被他们误打误撞的碰上，倒也难以脱身；再者说，这两百人也绝非犬戎的全部人马，难保还有其他敌人在这附近。我以为此处非久留之地，还是尽早前往莘城为好。”

周昌点头道：“我也是这个意思，虽然在夜间走山路甚是危险，但这个险值得一冒。鬻熊，你吩咐下去，让大家做好出发准备。”

侍卫们收到命令，都立即行动起来。周发本来早已熟睡，被叫醒后得知又要赶路，心中极不情愿。但当太姒告诉他犬戎人就在附近时，心有余悸的周发也不敢耽搁，立刻起身。

就在大家忙着收拾的时候，在高地上负责警戒的侍卫忽然喊道：“北方有骑兵！”

周昌与鬻熊对视了一眼，心中均想：果然还有其他犬戎骑兵在附近？周昌忙命人扑灭篝火，严令众人在山谷中不得出声。他与鬻熊登上高坡向北望去，果然见到黑暗中有一排火把的光亮迁延里许，看情形正是骑兵行进的队列，正沿着山路自北向南而来。

南北方向都有敌人，这可如何是好？周昌心中暗暗叫苦。只见这队骑兵径直过来，不需多时便要经过周人藏身的山谷。周昌此刻只能在心中祷告，希望周族列祖列宗在天有灵，保佑众人不被发现。