第三十四章（1/3）

秦子衿兀自沉思，并未回答叶南，李之遥瞧着秦子衿那样便知她心中所想怕是与自己一致。

科举的学子们不说生得个七窍玲珑心，但这基本的官场猫腻心中还是知晓一二的，不然这许多年的圣贤书岂不是通通白读了？

有些事情，在都城国主眼皮子底下，不便进行，但若离了都城，天高国主远，强权压下去，便再无人能管得着了。

科举一向是民间贫苦学子翻身的唯一途径，哪怕经商，也还是得被官压着。

故科举，一向是普通人家欲跨越阶级的首选路径，自然也是最艰难的路径。

此等公平的选拔方式，若是因强权而沾了尘土，便是对天下读书人的亵渎，一经闹开，必是轩然大波。

但这只是她们二人的猜想，想必也是今日许多乡试学子的猜想，毕竟李大娘只是经商中偶然听人提及，李大娘知晓，必是也有其余人知晓。

自古许多事隔墙有耳，若是昧良心之事，便是办得再隐蔽，也总会被正义之士翻出来。

沈家权势滔天，学子们也只敢心中猜测，但若是做第一个“出头鸟”，想必众人皆需思虑再三。

这样的人不是没有过，但最后却都消失了。

沈将军的威望自然不只单单因国主的宠幸，她的强势手段也是其中之原因。

“你们怎的都不言语，愣神什么呢？”

叶南见这二人端着茶盏皆在出神，茶水都快凉了也未曾喝上一口，便直接这二人是有什么秘密瞒着她了，她今日自考场出来便觉得这二人心事重重，如此更是心中确信。

“无事，这酱鸭怎的还不上来？对了，今日这顿便饭可不便宜，到时结账结不起，可别找我哭。”

李之遥自是不想让叶南知晓此事的，不然也只是为她平添烦恼罢了，叶南心思澄澈，倒也并非坏事。

而叶南此人性子果然如李之遥所料，方一提及酱鸭她的注意力便转至吃食上去了，但叶南也有些疑惑：“不过李姐，菜还未上，你怎知这顿饭便得费好些银两？咱们宣城，任是随意吃，也吃不了几钱银两呀。”

“这茶水昂贵得紧。”

叶南一根筋，秦子衿却不是，既是还未上菜，李之遥便知这顿饭昂贵，那必然便是这茶水的问题了，何况秦子衿一个不会品茶的人都能喝出些不一样的清爽来，必是掌柜的拿了上好的茶水来宰她们了。

谁让叶南一进门便吆喝着要掌柜的将酒楼的招牌都上了呢。

恰好此时几位小二脸上堆着谄媚的笑，端了慢慢一桌子菜送上来了，叶南便顺势问道：“这茶水，多少银子一盏？”

这小二是位中年妇人，闻言脸上笑得都起了褶子：“回贵客，这可是小店的招牌，寻常掌柜的都不让拿呢，一盏便三十两银钱呢。”

叶南闻言张大了嘴巴：“寻常不让拿，今日拿出来作甚？”

“贵客让小店将招牌都拿出来，自然是要招待好几位贵客呀。”

这小二答得毫无错处，叶南也拿她没法，她自己招的祸便自己受着，遂拿起筷子索性泄愤般将桌上菜肴尝了个遍，心中想着若实在昂贵，大不了便将自己身上戴着的坠子当了，待回宣城再拿私房钱去买个一样的坠着，娘亲便就不会发现了。

“平日在宣城，无论哪家酒楼，至多不会超了十两，这省城，怎的如此昂贵？！”

叶南想想，还是觉得心中憋闷，向李之遥吐槽道。

“你可知宣城酒楼谁人不识得我们二人的娘亲，哪里敢随意宰咱们？都是经商，讲究的是个互相帮衬，岂有宰了自家人的道理？”

叶南就是平素见过的腌臜事太少，对于世间的提防便少了，李之遥觉得让她吃个教训，倒也是好事，日后才好不这么莽撞。

“只不过，这店家确是宰了你，这茶水哪值得三十两一壶了？虽是好茶水，一两却也只百两银钱，咱们这几片茶叶，哪里便值得三十两了？”

李之遥想想，还是决定告知叶南，她确实进了家黑店，结账时再理论吧。

掌柜的心虽黑，这菜肴味道却是顶好，酱鸭味道浓郁，至口中香味久久不散，鸭汤清甜可口，丝毫不觉油腻，甚至还有一种样式，表皮酥脆，食之略冒出些油脂，却使人口齿生香，不觉食指大动。

当地还有一鸭肉做成的馒头，却比馒头皮要薄上许多，个头也小了整整一圈，一口一个很是美味。

秦子衿偏爱这鸭肉小馒头，因她是个易饿的体质，如此管饱又美味的吃食，她最是喜爱，李之遥则明显偏爱那表皮酥脆的鸭，不觉多食了好几块，叶南则样样都爱，直将肚皮吃了个滚圆才道：“真是不虚此行，回去定要与江一吹嘘一番，将她馋死。”

结账时，掌柜的果真狮子大开口要了四十两银钱，叶南正准备解玉佩了事罢了，秦子衿却悄悄按住她的手，出口装作懂行似的模样将方才李之遥言明的这茶水本钱与掌柜的辩驳，顺便用上她前世偶然看的《茶经》里的内容，云里雾里，将掌柜的说了个懵。

掌柜的本以为来了几个冤大头，可以狠宰一番，反正是外地人，不需做回头客生意的，能宰一次是一次。

谁料这几位竟好像是个懂行的，其实这茶水虽好，却是闽南当地的茶叶次品，她先前一下子买了许多，与原先的价格相比少花了许多银两，故掌柜的便专挑本地不懂行的富家姐们以及外地来的阔绰贵客坑上那么几笔，其实早已将本钱赚了回来。

如今，面前这位竟好像一副专研茶水的模样，她不免有些心虚，若是闹到见官，那这许多被坑的本地客必是饶不了她，但这几个外地人却可以一走了之，有何后果与她们倒是无关。

想明白了其中的利害关系，这掌柜的瞬间便换了个话头，讪讪笑道：“竟是我家二大娘瞧走了眼，这茶水，是十两银钱一盏，我也糊涂了，实在抱歉。”

随即又转身喊来那被唤作“二大娘”的小二：“二大娘，快跟贵客们道歉！来我店里几年了，竟还能将茶水瞧走眼！”

这二大娘倒也是个机灵的，掌柜的让她道歉，她便顺着话头，不住地给几位赔不是，直将错处都揽到自己身上来了。

“贵客们，便饶了她罢，她家中还有子女要抚育呢，咱们给二十两银钱便罢，不知是哪位贵客结账？”

掌柜的成功将自己的贪婪推给了自己手下的帮工，又道德绑架了一番说这小二家中艰难，好似她们不饶便并非良善之人一般。

瞧见瞬间少了二十两银钱，叶南尚未顾得上崇拜秦子衿，便兴冲冲掏出钱袋子准备结账时，又被秦子衿悄悄按住了，秦子衿又与掌柜的胡诌了一番，纯属背诵《茶经》原文任意一段落，据她所知，女尊世界压根没有这本古籍，掌柜的又非读书人，自然是听不懂。

背完，秦子衿终于说出了掌柜的唯一听懂的一句话：“十五两足矣。”

掌柜的肉眼可见地眉头一紧，好似在肉疼秦子衿砍掉的五两银子，叶南见这掌柜的虽是痛苦地揉了会心口，才艰难出声道：“几位贵客常来啊，小店可真是赔了血本了。”

叶南如此才以眼神示意秦子衿，是否能结账了？

秦子衿悄悄点头后，叶南才从钱袋中摸出十五两银钱，算是结账了。

“子衿，你怎知十五两足矣？我差点便准备去当玉佩了。”

方一走出酒楼，叶南终是压抑不住心中的好奇问道。

“猜的。”

秦子衿故作神秘，就是不说，李之遥也笑而不语，叶南气得不理她们了。

其实方才饭间，她与李之遥因手上溅了油渍，便结伴离开包厢准备去寻掌柜的要点清水净手，偶然间倒是听见上菜的小二倚在一处闲聊。

“这几位客人，我瞧着可有钱地很，掌柜的定是要狠宰一番。”

“可不是吗，那茶水就要了三十两银钱，我方才瞧着她们也没反驳，定是有银子给的，咱们这月的赏钱定是少不了了。”

“掌柜的真黑，顶多十来两的菜肴加茶水，她要这么多，这么多银子可够我全家花上两年了。”

“你这大娘，掌柜的不黑，咱们哪来的赏钱？得了，伺候好财神们要紧，快别闲聊了。”

秦子衿与李之遥恰好听了个正着，待她们过去时，那群小二早已散了，自是不知被她们二人听了去的。

李之遥是本着隔岸观火的态度，叶南这张扬的性子，必是吃了亏方才记得，拿十几两为她买个日后三思而后行的教训，李之遥觉得尚能接受。

秦子衿本不欲管这事，但是看着这么多银两平白送给个黑心掌柜的事情，她实在是做不来。

她心疼银钱，二十几两作甚么不香，教训哪里值这许多钱？

所以她才出手算是替叶南讨了个公道，省得她傻乎乎真让旁人白挣了这许多银两。

叶南闹了会后，李之遥终是将此事告知了叶南，又拿出姐姐的威严来教导了她几句，叶南倒是吐吐舌头忙说晓得啦，但看她这欢脱的模样，也不知到底是记住这个教训没有。

“子衿，你方才朝掌柜的胡乱说什么茶来茶去的，我听着倒是有趣，你竟还钻研这个么？”

李之遥平素爱茶，也爱品茶，秦子衿刚刚冲掌柜的念叨的那些语录，只李之遥一人听了个大概，如今细细想来，倒觉得颇有意趣，很是欣赏，仿佛寻到了同道之人。

秦子衿暗道不好，她总不能告知李之遥这是她前世胡乱看的吧，眼珠子转了转，便胡乱诌了个：“害，先前偶然替一书行掌柜的抄书，随意看到的一本杂谈，也记不大清楚了，便胡乱诌了诌。”

李之遥听完，倒是叹了声可惜，真想结识下这位朋友。

秦子衿心想，这位朋友，可是生在唐代，在这女尊世界，肯定是结识不到了，除非她能再穿去唐代，将陆羽揪过来这女尊国。

这肯定只是想想，秦子衿好不容易适应这里的生活，她可不想再被搞些什么幺蛾子了。

众人吃了个茶足饭饱，此时京南省街上正是热闹的时候，秦子衿便提议她们索性走走消消食，叶南自然举双手同意。

叶南瞧着处处都觉得惊奇，跟着她逛了一路时间倒是过得飞快，不自觉间已至晚间时候。

咳，叶南又看到一处此刻正张灯结彩揽客的楼，唤作“花满楼”。

这京南省除了吃食美味，新鲜玩意多以外，还有一项纨绔女子酷爱的产业十分出名，那便是……类似“花满楼”、“不夜宫”之类的如意销金窟，再说得简单明了点，便是“南院”。

里面多是些美男子，供纨绔女子玩乐，据说京南省的美男子质量尤其高，所以这南院便是远近闻名了，许多外地女子特来此地寻欢作乐。

秦子衿瞧着叶南站在此地若有所思，她瞧着叶南那副模样便知她动了心思，秦子衿试图脚底抹油，先溜为敬。

毕竟，这种事情，她可没经验的啊……

谁知，她与李之遥被叶南一把拽住，一边往楼里拽，一边念叨：“宣城有娘亲看着，咱们好不容易来一趟，便进去瞧瞧罢。”

秦子衿吓得忙摆手拒绝，但叶南哪里给她拒绝的机会，使出了吃奶的劲儿把她拉进去了。

她向李之遥求救，但显然李之遥好像也有几分兴致，毕竟在女尊国，女子来这地方倒也不是什么稀奇事，李之遥与叶南是土生土长的女尊女子，自然没这些忌讳，但秦子衿却是现代穿过来只知道读书的本分孩子啊，她何时见过这种场面啊？

秦子衿心中大喊谁来救救我？

人却被一拥而上的男倌们簇拥着往里走，李之遥她们一手揽一个，姿态瞬间一风流女子的模样，很是娴熟，秦子衿快惊掉下巴了，浑身不自在，这俩人竟还有这一面么？

谁知，李之遥走至一处，指了指一间唤作“芍药”的房间，示意她们要这间，随即只点了一位略显青涩的男倌一同进去，其余的人都被拒在了门外。

那些被拒的男倌中有一人娇笑着嗔道：“几位好这口啊，换月季我啊，包您们满意。”