第三十三章（1/2）

（小修）

院试时搜身便已十分严格，乡试的考试规模更大，搜身流程更是严上加严，上次院试时众人的钱袋子这些与考试无关的杂物，仔细查看后，若与科举无关，便是能带进去的。

但是此次乡试，前面那些坠了香囊，腰间坠了钱袋子的学子们全都被搜身官吏勒令摘了下来，更别说其他的物件了，这次考院中也特地辟了一处于学子们放些身上摘下的杂物、考试前依旧想着看两眼的书籍等。

此处分成若干小块，每位需要放杂物的学子占一块，留下字条为证，如此便不易与她人的物件弄混。

秦子衿一行人瞧着前面的学子随身物件都被摘了下来，她们自然也早早主动摘下等待官吏检查，李之遥与叶南的物件略多了些，她们二人又坠了香囊，又有玉佩，身上还有些碎银以备零用。

而秦子衿都不需仔细检查便知，她身上只坠了一个钱袋子，放着她的全部身家，她一直习惯出门在外，将银钱随身带着，这样她比较有安全感。

三人将物件取下后，便索性放至一处，到时出了考场也好查找的。

李之遥与叶南在女官的搜身下，成功入内，唯独秦子衿被卡在了外面。

被女官叫住的学子皆是身上还有其他物件的，多半是藏了字条之类的。

秦子衿的能力李之遥与叶南自是清楚的，她根本不需搞这些小动作，何况她为人光明磊落，从不做这些见不得人的事情。

但是其他学子来自省内各处，心中便不是如此想法了，一时间，附近的学子看向秦子衿的目光皆都带了一丝探究，目光中是何种意味不言自明。

秦子衿也有些疑惑，她虽不在意周围学子的目光，女官的态度却是让她始料未及的，按理说，她身上的物件就那一袋子银钱，方才她已摘下于指定的方位放置得当，怎么也不至于会不让她进考院呀。

如此想着，她便好声好气与搜身的女官道：“不知为何在下暂且不能入内呢，可否劳烦告知在下？”

那女官先是不耐般瞧了她一眼，后见秦子衿果真是不知的模样，态度才略微好了些，沉声道：“衣襟处可查验过了？”

因着一般被官吏叫住的学子大都是神色慌张，一副被发觉的心虚模样，所以，搜身的女官们大都对这类学子是没什么好印象的，话语间也总是有些不耐。

经挑选至此处来负责搜身的女官们多是见多识广之辈，见识过无数科考的学子，识人是极准的，哪位是真糊涂，哪位是装糊涂，一看便知。

因此，当秦子衿询问时，这女官本是不耐，只当秦子衿定是装糊涂呢。

抛开偏见抬头一望，才发觉这位学子与她对视时，竟真是浑然不知的模样，内心思索片刻方才顺从本心，出言提醒秦子衿一番，毕竟若是真心想要诚信科举的学子，她还是愿意点拨一二的。

秦子衿经过女官这么一提醒，才忽得想起来，她衣襟处小心放置了言师傅与菁师傅先前为她求的“魁星文昌符”，她自拿到那日起，便习惯性放置于衣襟处，又因着此符没什么存在感，她习惯性放了几日后，便抛之脑后，故方才检查时竟忘了此符。

她忙从衣襟处将此符小心拿出，态度谦卑地交给面前的官吏查验：“您请过目，这是于庙中所求得来，在下方才一时疏忽了，实在抱歉。”

这确实是她自己的问题，秦子衿便大方承认了是她疏忽所致，绝非有意藏着，毕竟面前的官吏能决定她是否能进入考院，她态度自是要好些的。

这女官拿着此符，尚还有些疑虑，毕竟如今想要耍歪心思的学子越来越多，各种稀奇古怪的方法也层出不穷。上一次便有一学子想要带一张自己的白纸进考场，结果后来得知，此种纸张若是沾上水，上面便可显出字样来。

所以，这女官虽是心中有些相信秦子衿，却也不敢全凭自己的直觉办事，若是在她的手上出了科举作弊的事例，通报上去，她定是要被治一个“搜查不严”的罪名。

因为乡试的搜查规则与院试一致，若是携带了作弊的物件，便是不得入考场的，又要遵守此规则，又要不冤枉清白科举的学子，有时确实并非易事。

此处考院国主特派的官员便是如今尚在位上的礼部侍郎奚言，官员间皆传这是他最后一年任职礼部侍郎，他的嫡子自考核成功后便会接替下一任礼部侍郎的位置。

按理说，女尊国男子往常是不能做官的。

但是，秦子衿穿越而来的这个女尊世界却是有些不一样，自第二任国主开始，一直延续到现任国主，这个女尊国几百年来皆设有一“礼部侍郎”的官职。

此官职是特地为男子而设，采取的是家族继承制，被国主选中的家族，自嫡长子出生时，便已决定他日后将于父亲手中接过这位置，与寻常世界不同，此官职设立的意义主要是为女尊国男子寻一男性表率，简而言之，便是男德代表。

相传，原先女尊国建国时是没有这一官职的，于是大家便遵循着“女主外，男主内”的原则生活，本倒是相安无事，这也算是民间不成文的规定。

但是有些不守礼法的男子却不满足于这一现状，直嚷嚷着为何男子便不能主外，最后甚至发展出一支庞大的队伍，三五不时便出来叫嚣。

女子主外自是有女子主外的道理，那时刚建国没多久，女尊国经济尚在起步中，大部分百姓皆是以种田为生，种田最需要的不是智慧，也不是嘴皮子功夫，而是浑身的力气。

女尊国女子本就力大，田间劳作是轻而易举的事情，女尊国也需要百姓们辛勤劳作，为新建的国发展经济。

一开始有些男子叫嚣，倒是无人在意，好脾气的妻主便也让他们跟着去田里劳作，回来自己再劳累些做家务便是，但是男子身子哪有女子健硕，这等苦，自是吃不来的。

于是，那部分男子看似叫嚣的是他们也要主外，其实是不想主外也不想主内，只想躺在家中坐享其成，毕竟此时国中律法不健全，若是惩处，便也无处可依。

久而久之，各地上缴的粮食竟少了往常的二成，女子们主外又主内，时日久了自然是有心也无力，两边都疏忽些也是常有的事情。

其负责的官员深入民间细查下来，竟发现如今半数男子皆在家中得闲，倘若是妻主不愿，周围的男子便会群起而攻之，舆论之下便也只能无奈，民间百姓始终还是在意自己的名声的。

此举终于被大臣上奏给了国主。

能建立女尊的国主确实非等闲之辈，但她亲手挑选的继位者当然更非常人，当即便察觉出了此举背后的隐患，长期的家中分配不平衡，爆发不可调和的矛盾是迟早的事情。

于是，国主亲自下令颁布了《男则》、《男诫》二书，用以约束天下男子，然后国主手抄“告天下男子书”，用以张贴于女尊国各处，若违背其中礼法者必究，至此相当于是变相告知所有闹事者自身的本分为何，若是妻主告到官府，也算是有法可依。

闹事者皆是贪生怕死之辈，国主既发话，又家家户户严惩了一段时日，便再无男子叫嚣了，后来女子专心田间劳作，粮食产量过了几年便恢复如常。

且与此同时，国主挑中了一向老实本分的奚家，颁布旨意，奚府嫡长子继承“礼部侍郎”这一官职，自出生起便承担起为天下男子礼法表率的责任，经考核成功后方可就任。

奚家后人也世世代代享有这一特权。

其实“礼部侍郎”这一官职并没有什么实权，与权臣相比，在女尊国仅为七品小官，但是这一官职所代表的背后的精神内涵却是不容小觑，此举为国主统治和稳定女尊服务，在历史上有着不可忽视的作用。

从此，女尊男子皆以与“礼部侍郎”遵循相同的礼法为荣，女子娶夫时也往往爱娶与“礼部侍郎”一般贤良淑德的男子，自此，这个官职成了一个精神象征，一个标杆。

发展至如此，这一官职始终没有废除，如今的男子们皆大都遵守夫道，不似刚成国时那般不守礼法，所以这一官职除了做天下男子表率的作用外，也被现任国主赋予了监督礼法的职责，而且是可直接向国主禀报的。

故奚言虽为七品官员，却颇受国主的信任，因着是国主面前的红人，行至何处，人们也都会给他几分薄面。

此次乡试，奚言更是被国主委任来监督考院众人。

因此，此位搜身的女官犹豫不决时，第一反应便是差人去请奚言定夺，到时，若出了什么事情，自是有国主面前的这位红人顶着，便再也碍不到她什么了。

如此稍许便有一戴着帷帽的男子在随从的陪伴下缓步走来，传言奚言已年过半百，但是出门皆是戴着帷帽，除了奚家，便无人见过他的真面目，当真是严格恪守女尊男子出门必戴帷帽的礼法。

女尊男子以羸弱为美，奚言自是如此，如此嘈杂的环境中，他这几步路行得是不急不缓，毫无半分声响，端的是大家之范，一看便是自小有人教导一言一行。

秦子衿倒是没心思像其他女子般好奇地打量这位传闻中的奚言，她只心焦她何时能入考场，虽她身正，却也怕遭人污蔑横生枝节。

那搜身的官吏也察觉到了秦子衿的焦虑，便与奚言单刀直入道：“奚侍郎，此学子身上有一符，我拿不定主意，才想着请您来定夺一二。”

奚言闻言帷帽轻轻动了下，秦子衿猜他想必是在点头，如此之后，他便于随从手上拿来一干净的帕子，那搜身的官吏见状，忙将这符放到了帕子上。

因着男女有别，奚言向来严格遵从这一点，所以凡是女子的东西他绝不碰，若是特殊情况，他的随从便为他常备一干净的帕子，隔着布料便算守住了这层礼法，用过后，帕子自是要丢弃的。

却说这奚言拿过秦子衿的符之后，仔细端详了半晌，秦子衿本是肯定的心中，也有了一些疑虑，因着是言师傅给的东西，她便放心收着，从未仔细检查过，也不知这几日是否有人在里面做手脚。

但她初来此地，这几日更是窝在客栈中，从未出过门，又能与何人有怨呢？

秦子衿心中胡乱猜测着，却听见奚言终于道：“无碍的，放她进去吧。”

既然奚言发了话，那搜身的女官自是没有二话，秦子衿也将自己的“魁星文昌符”小心收好，放置到她原先放钱袋子的地方后，便深呼吸了几次，调整了一波自己的心情，才踏进后方的考院。

正巧，她余光瞧见奚言好像命随从将那帕子扔至杂物处，秦子衿摇摇头叹了一句“真是白白糟蹋钱”后，便朝着一直在等着她的李之遥与叶南处走去。

“子衿，你竟是个信这些的，早知我也让娘亲给我求一个好了，子衿都信，那必是有用的。”

秦子衿方一走过去，叶南便朝着秦子衿若有所思说道，她说出口，自是真心想要的，毕竟叶南除了对读书不感兴趣外，其余的新鲜事她都有十足的精神。

“害，是县学师傅为我求的，我放在身上竟忘了，此举真是大意了。”

秦子衿挠挠头，与叶南回道，还好耽搁的时间不算长，她心态也一向比较稳，这个小插曲结束后倒是没影响她什么。

若是旁人，只怕已慌了神。

“子衿，你都不知道，方才你掏出那个符时，这边好多学子笑你定是学问不精，才想着求神拜佛呢，我气得要去与她们理论一番，将你案首的身份搬出来镇她们一镇，却被李姐拦住了。”

叶南随即又想到此事，心中依旧有些气恼，便神色忿忿地告知秦子衿。

“我知道啦，多谢你的维护。但是之遥是对的，出门在外，还是低调为好，此处也不止我一位案首，到时大话说在前头，若是失利，便平白惹人笑话啦。”

叶南始终是小孩性子，好在身边总是有李之遥时时刻刻提点着，行事才不致太过莽撞。

但是她初心是为了维护秦子衿，秦子衿心中并不反感，只需将道理与她讲明白，叶南自会明白其中的利害关系。

“好啦，快别闲聊了，咱们先进考院吧。”

伴着李之遥的提醒，三人便各自去到了自己的考位。

李之遥与叶南分在朝东的方位，秦子衿则分在朝西的方位，如此在岔路口，大家互相说了几句吉祥话，又在心中为自己与对方祈福后，便转身往自己的考位走去了。

秦子衿习惯于每次考试前便复习妥当，这次出发前她自认已将各种细碎的知识点也整理清楚了，所以因着这样的习惯，她于考试前夕的一丝紧张多是为了让自己不要轻视这份考卷，拿出十足认真的态度来作答之用。

其余的心情于她而言，多是坦然与沉着。

考院里环境清幽，此时时辰又尚早，正是空气清新的时候，秦子衿怀着这样的心情，一路呼吸着清新的空气，将大脑中除了考试外的胡思乱想尽数赶了出去。

没行多久，她便瞧见了她的考位。

考生的考位与院试时的布局相似，只是较之那次更为宽敞了些，所以秦子衿坐进去时便不似上次那般挤着了。

乡试考试时辰较之院试自是要多上许久的，所以宽敞的考位便能让秦子衿坐着不那么难受，她是个知足的人，见状便很是满意。

且秦子衿面前，虽不似上次一般有片竹林，青葱秀丽，但此次却也有一丛花圃，其间绽放着些她叫不出名字的花朵，又夹杂着一些颇有意趣的嫩草，她瞧着倒也很是舒心。

考试的环境对于学子而言，也是十分重要的，秦子衿向来不求分到什么好位置，只求别分到那种离恭房与杂物堆较近的位置就可。

所以，她分到如今这考位，心中便已十分满足了。

不然，她实在没办法强迫自己在异味中绞尽脑汁思索。

她周围的几位学子，想必都是搜身较晚的那一批中的，因着她们方一进来没多久，帖诗作考的钟声便已敲响了。

那几位学子显然是小跑进来的，秦子衿在考官发卷时，还能听到她们因奔跑而有些重的呼吸声，只不过秦子衿方一拿到考卷，便没法去注意旁的事情了，心中只有这考卷的内容。

女尊国的乡试，分为两个部分，上午时分考察帖诗，随之，考生们便可在考院内官员的引导下，去指定地点简单吃些午饭，其间禁止交谈，之后便需立即回到考位，等待下一场文章的考察。

所以，秦子衿现今手上拿的便是帖诗的考卷，乡试考察便不似院试那般中规中矩，题目瞧着便增加了难度，更别提作出使人耳目一新的帖诗了。

帖诗分为“限韵”与“不限韵”两种考察形式，此次乡试中考察的是“五言六韵”这一形式，六韵，则是指十二句的排律，有六个韵脚，分别为珠、符、浮、无、枢、殊。（注1）

此次乡试，除了限定这一形式外，只要求各位学子咏一物即可，却没规定咏何物，这样的命题虽然看似发挥空间极大，实际上真的作起诗来却是极难。

因为，若是与往常一般，规定了咏何物，学子们便有个思考的范围，有了思考的范围，便容易有思路。

如今这考卷中，范围便是这茫茫世界中的任何一物，粗想来何物都可咏，细想来却又觉得无论咏何物都无法于这众多考生中出彩。

因此，单是从这世间万物中筛选出一物来或赞美，或褒贬，便已需花费许久。

一时间，考院中叹气声四起，监考的考官们严肃喊了几遍“肃静”，才无人敢大声叹气了，考官们也是怕这负面的情绪扰了其他学子的思路，毕竟这种现象每次都有，她们也便习以为常了。

科举本就是一项筛除掉大部分学子的考试，因此考试中大部分的学子或焦头烂额，或心浮气躁都是正常现场，只需控制住场内的纪律，让那些有实力的学子有一个静心思考的环境即可。

秦子衿自拿到此份考卷，便知这次乡试试题，绝非易事，所以倒是并无旁的学子从喜到愁的这一过程，相反，她一直眉目深锁，在脑中思索，能咏些何物，又有何物能让审卷的考官眼前一亮。

天地万物，她都在脑中过了个遍，却依旧没寻到让她满意的物件。

这是正常现象，秦子衿并未烦躁或者气恼，而是继续闭眼沉着心在稿纸上比划，随意间，她拿着笔涂划了些什么，她自己都不知道。

定睛一看，竟是些圆圈，秦子衿盯着沉思片刻，脑中忽得涌上一股灵感，天地万物若描摹在纸张之上，可不就是些圆圈、线条之类的吗？

圆圈，圆……