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纪昀很快在小月的陪同下来到兰州金府客厅，对金大爷揖手道：“金大烟袋！久仰久仰。”
金大烟袋笑着说：“纪大烟袋！久仰久仰。”
两人说着各自伸出自己的烟袋，对在一起。小月看了看问：金大爷，您的烟袋怎么小了一截？”
金大烟袋说：“听说纪大烟袋来了，我连夜让人给打了个小点的，免得人家说我班门弄斧。”
纪昀说：“这是你金大爷高抬我纪晓岚呀！”
金大烟袋说：“纪大人为何如此客气？”
“纪某首先谢过金爷将和珅下在狱中，替纪某报了积日之仇。”
纪昀说。
金大烟袋吸了口烟说：“小意思。”
纪昀不失时机地说：“纪某还有一事相求，王廷赞别院事关监粮紧要关节，可那和珅占着不走，纪某想请金兄想个办法，送走这个瘟神。”
“怎么，纪大人也是为监粮舞弊案来的吗？”金大烟袋问。
“正是。”纪昀答。
“金大烟袋说：这就好了。要说那和珅去别院，还是我给他指的路，那时不知纪大人要来兰州。这样吧，和珅既然肩负着与罗刹兵作战的大任，咱们就在这上面想个主意。”
纪昀问：“罗刹兵不是已经溃逃了吗？”
“兰州有许多西域客商，弓马姻熟，他们都还买我的面子，我让他们装扮成罗刹人，在城外摇旗呐喊一阵，造成罗刹人卷土重来的假象，不怕那和珅不返回大营。纪大人以为此计如何？”
纪昀感激不尽地说：“那就有劳余兄了。”
金大烟袋说：“我这里有来自海外大不列颠国的上好烟丝，纪大人，来一锅儿吧。”
纪昀兴致极高地说：“不，来三锅儿！”
在兰州王廷赞别院一住几天，可一点线索都没有，和珅在为打不到账本的事发着愁，亲兵头目跑了进来说：“禀大人，城外发现小股罗刹人。”
和珅紧张起来，看着头目。亲兵头目说：“营中众将请大人马上回营主持军务。”
和珅见前方战事要紧，说：“好吧，你守在这里，谁也不让进来。”
亲兵头目答应着将和珅送出大门。一亲兵牵过马来，和珅接过缓绳，猛然想起什么。问：“你说是小股罗刹人？”
“是。”亲兵头目说。
和珅思索着说：“不对呀，罗刹人明明已经溃散，小股罗刹人却敢到城下以卵击石，难道他们活腻味了？我问你，这些罗刹人可曾shā • rén放火？”
亲兵头目说：“并未shā • rén放火，只是摇旗呐喊。”
和珅好笑起来。说：“我知道了，这一定是纪昀串通金大烟袋使的调虎离山之计，好！我就将计就计，让他们自己把这别院的秘密说出来。传令，撤出别院，你们跑得慌乱一点。”
亲兵头目应道：“喳！”
兰州街道上，和珅骑马带着众亲兵匆匆而过，亲兵们装出一副夸张的狼狈样。纪昀和小月躲在店铺里看着街上的动静。小月悄声说：“和珅上当了。”
纪昀点了点头：“走，该看咱们的了。”
和珅刚走，纪昀他们就来到王廷赞别院后面老房子里。王廷赞指点纪昀等人在龙王像下挖出大量帐本。纪昀一见帐本，满脸得意之色。
这时，外面传来嘈杂声。小月跑了进来，气喘吁吁地说：“纪大人，和珅以罗刹人再度来犯，需要保护地方官员安全为名，派兵包围了这里。”
“嘱，这小子是将计就计呀，那好，我纪昀只要不出这个房子，看他还敢进来抓我不成。紧闭院门，就说本大人在这里公干，闲杂人等，一律不见。”纪昀说。
小月答应着退了下去。随之外面又是一阵嘈杂。和珅推门进来，和珅一脸得意而奸诈的笑容。
纪昀装作不解：“和大人不是走了吗，怎么这么快就去而又返。”
“和某实在放心不下纪大人的安全呀。”
纪昀说：“罗刹人远在城外，有和大人百万大军，谅他们也是螳臂挡车。我所担心的，倒是那些和大人的下属，万一和大人一个约束不住，他们闯了进来，扰乱了皇上交给纪某的紧急公务，不知谁担的了这个责任。”
和珅笑着说：“看纪大人说的，和某所辖的是八旗精兵，又不是土匪，怎么会约束不住？纪大人尽管放心干你的勾当。”
外面嘈杂声渐渐大了。
纪昀指着外面说：“和大人就是这么约束部属的吗？”
和珅回身对亲兵说：“放肆！传我的命令，有再敢喧哗者，就地正法。”
亲兵头目立即回道：“禀大人，在外喧哗的并非我军将士，而是兰州民众。”
和珅问：“兰州民众？民众为何要来此喧哗呀？”
“他们正在祈雨。”亲兵头目说。
和珅看着纪昀说：“哎呀，纪大人，甘肃连年干旱，民众求雨，那是再合情合理不过的事情，如若不允，只怕要激起变故呀。”
“恐怕这也是和大人鼓噪起来，对付纪某的把戏吧！”纪昀何等聪明，一看便知。
“纪大人可真是冤枉和某了，和某是一片好心啊！”和珅说。
“好心！那就把你的亲兵撤走吧！”纪昀说。
“我这完全是为了纪大人安全。亲兵还是要留下的。”
“只要大人约束得住，不让他们入内骚扰，但留无妨。”纪昀说。
“还是纪大人想得开！”和珅笑道。
夜深了，王府老房子内，纪昀在油灯下翻看着帐本。
王廷赞小心地陪立在一旁。纪昀边看边说：“王廷赞，你是铁了心要替王亶望隐瞒啦，怎么所有帐目没有一条涉及到王亶望？”
王廷赞说：“小人不敢。”
“你放聪明点，王亶望救不了你，这事是皇上亲自交待下来的，王亶望此刻怕是已经下了天牢了。”纪昀看着帐本说。
王廷赞低声说：“可小人听手下密报说，王亶望大人已经到了兰州。”
纪昀从帐本上抬起眼睛，正要问，只见小月走了进来。小月看了王廷赞一眼：“纪大人，杭州来的加急文书。”
纪昀对王廷赞说：“你先下去，何去何从，你自己考虑。”
侍卫将王廷赞带下。小月拿出文书给纪昀，纪昀看着文书，小月问：“文书上说什么？”
纪昀说：“是皇上来的，说王亶望有可能潜至甘肃。”
“这怎么可能呢？”小月问。
纪昀想到刚才王廷赞的话说：“不但可能，而且已经来了。”
与此同时，和珅坐在兰州大营中看书，亲兵头目走了进来，说：“和大人，有故人来访。”
和珅吃过金大爷的亏，立即说：“怎么又是故人，不见！”
王亶望在门外说：“连在下也不见了吗？”
和珅一听急忙起身：“王大人，快请进来。”
王亶望走进帐