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子。和珅对亲兵头目说：“你出去吧，把住大门，任何人不得入内。”

“喳！”亲兵头目应声走了出去。

和珅打量着王亶望：“王大人怎么有雅兴来到这荒凉之地呀？”

王亶望说：“王某新近丧父，睹物思人，心中郁闷，不由格外思念故旧，因此奔丧途中特来看望和大人。”

和珅冷笑着：“王大人回湖南奔丧，居然能路过甘肃，看来和某的面子不小啊。”

“王某自甘肃发迹，甘肃也有不少知己，他们共同为家父公祭，不来看看于情于理都说不过去。”王亶望说

“那王大人还是先去吧，和某就不留你了。”和珅故意说。

王亶望将一叠银票递了过来。和珅装作不知：“这是何物？”

王亶望低声说：“一百万两银子。”

“百万两，别说可使鬼推磨了，几乎可以通神了。既然这样，和某就当着明人不说暗话了，可惜你来晚了一步。”和珅说。

“此话怎讲？”

和珅说：“纪昀已经发现了帐本。大烟袋早伸过来了，你还蒙在鼓里。”

王亶望盯着和珅的眼睛说：“如此说来真是可惜，白花花的银子，与大人无缘了。”

和珅转过身子，眼光突然停于烛台，眼睛一亮。和珅小心翼翼取过烛台，使劲儿向桌上一墩，看着王亶望不语。王亶望望着火烛，顿时明白了。双方眼光相交，彼此心照不宣。和珅笑呵呵的，朝烛光吹了一口气，烛光摇摆上扬。王亶望点头暗自庆幸，他望着和珅。

和珅得意地说：“赶走了罗刹兵，咱们总得设个宴，庆庆功吧，谁要是不来那就是拂本官的面子，本官就要问问他，那罗刹兵到底是从哪里冒出来的，难道军国大事也开得玩笑吗？来人，让兰州府出面发帖子请客，叫他一定把纪晓岚请来！”

明月当空，兰州府衙内张灯结彩，甘肃官员鱼贯而入，知府要宴请和珅、纪昀。和珅和纪昀已在座前等候，与众人彼此招呼寒暄。

众人入座之后，兰州知府站了起来，厅内的噪杂的人声渐渐小了，只听知府道：“和中堂运筹帷幄，一举荡平叛逆，为朝廷平息肘腋之忧，为甘肃免除战乱之苦，敝知府代表兰州民众今日摆宴，为和中堂及将士庆功！”

和珅起身拱手，满面春风地说：“此之役全靠皇上运筹千里，将士们浴血奋战，和某只是借着皇上的龙威，算不得什么。不过我倒是要借花献佛，敬将士们一杯。”说着举起酒杯：“干！”

众人一齐起立，干杯。纪昀点起水烟袋，将自己笼罩在烟雾中。

众将士纷纷敬酒，穿梭不停地在厅里走动着，大家在尽情畅饮着。突然，西边天空发红，远处锣声急响。知府等人跑到外面一看，叫道：“不好，失火了，快去探明回报，调各衙门快班扑救！”

众人慌作一团，只有纪昀专注吃喝，答如不闻。

和珅、知府等站起西望火情。

终于等来了一士兵的探明回报：“和大人，西固王藩台的房子失火！据查，是一伙黑衣白巾蒙面人所为。”

和珅说：“这定是小股罗刹强盗捣的鬼，天亮本帅一定把他们尽数歼灭。”

众将闻言，齐刷刷起立，手按刀柄。纪昀翻眼瞪着众将士。

纪昀冷着脸说：“干什么？坐下，给我继续喝酒。”

众将不明所以，却不敢违命，纷纷就座。

和珅有些幸灾乐祸地说：“对，对，我已派人马赶去救火了。”

纪昀平静地说：“撤回来吧，那老房子四周前本来就有大人的精锐之师，他们不会坐视不管的。”