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何掌柜低声交待了几句。

秋云问：“纪晓岚如何处置？”

何掌柜说：“暂时还需要留下他的性命以免和珅起疑心。”

二女子领了任务，点着头，同声道：“先生放心。”

华灯已上，得意楼的灯笼随风飘荡。

大堂内正是高朋满座的时间，如意忙着招呼一桌桌的客人，像飞舞的蝴蝶。

四姑娘独坐一桌，自酌自饮。如意有点怕她，经过四姑娘桌旁的时候，赶紧避开。

小月沐浴后，洗掉一身牢狱之气，换了一套新衣服，从二楼走了下来，见到了四姑娘之后，上前打招呼：“四姑娘！”

四姑娘脸色有些羞愧，叫了声：“小月。”

小月亲切地坐了下来，说：“这两天没见到你人，发生了很多事情，我真是倒霉透了……那两个女人！唉！不提了……我非要教训她们不可。”

四姑娘低着眼睛说：“小月……有件事我不该瞒你。”

小月问是什么事，四姑娘如实说来：“那天把你捆绑，是我下的命令。”

小月惊呀地说：“什么？好啊！我把你当朋友，你却害我……走！有种到屋外面去。”

小月说罢站了起来。四姑娘拉住她说：“小月！你听我解释。”

小月生气地说：“我不要听任何解释。”

纪晓岚突然出现在小月的身后，说：“小月！不要发脾气，我想听听四姑娘说些什么？”

小月一肚子不高兴，冲着纪晓岚发起了火：“喂！你到底是帮我还是帮她？要是你帮她可以，我立刻就走。”

纪昀也生气了，他大声说：“小月！你听我一次话，可以吗？”

大堂内所有人的目光都注视在小月身上。

小月觉得委屈，道：“你想听就听嘛！那么大声做什么？”

黄铁崖家宅厅内，油灯闪亮。桌上放了一支打开的木匣，里面放了一粒粒白色晶莹的药丸。

黄炳堂很欣慰地看着这些丹药。香草却是看着黄炳堂，满脸都是痛惜之色。

香草说：“这些药九好美哟！比珍珠更漂亮，你终于成功了。”

黄炳堂微笑着说：“原本就是珍珠提炼的嘛！我给这药起了个名字，叫‘回春丹’。开炉之前，我已做了决定，炼完了这炉药之后，再也不炼了，我要好好地侍奉爹，尽子女最大的责任。”

香草问：“那我呢？我怎么办？”

黄炳堂说：“傻丫头！怎么少得了你呢？到时候把你爹也接来一起住，我孝敬你的爹，你也孝敬我的爹，让两位老人家快乐地过个晚年。”

香草眼中流露出向往之色，轻声说：“那太好了，炳堂哥！一言为定喔！”

黄炳堂说：“当然一言为定。”

香草笑道：“不行！要勾了小指头才算数……来嘛，勾一下。”

香草伸出小指，两根小手指终于勾在了一起。

门外传来敲门声。是何掌柜在外面叫门。香草一听是他爹来了，忙高兴地跑去开门，香草一见何掌柜立即说：“爹！炳堂哥的丹药终于炼成了，你看！”

香草一指木匣，何掌柜打开木匣，拿起一粒闻了一闻，又用手指沾了一下，放在嘴里一尝。

何掌柜赞了一声：“好药！”

香草说：“炳堂哥给这药取了名字叫‘回春丹’。”

何掌柜奸笑着说：“炳堂，这药不但可以交差，我们也可以发财了。”

香草说：“炳堂哥说这应该用以行医济世，不是炼来发财的。”

何掌柜也觉得有些过份，忙说：“爹有点老糊涂了，爹赚了银子，还不是你们的吗？”

香草说：“我们不要银子！我们只要平平安安就好了。”

何掌柜不以为然地看着女儿说：“真是傻孩子。”

由于见大厅内不好说话，纪晓岚领着四姑娘、小月回到自己房中，纪晓岚坐在椅上，吸着烟袋，眉头深锁，一口又接着一口。

小月从床边站了起来，骂道：“这些男人太可恶了！没有一个是好东西。”

纪晓岚瞪了一她眼：“小月！不要打岔。”

四姑娘坐在床沿上，幽幽而言：“我原以为这辈子跟定他了，没想到还是看错了人。”

纪晓岚说：“福康安与十四王爷是同类型的男人，这些人眼里只有权势官位，而不知情是何物。你离开了他，应该是明智之举。”

小月看着四姑娘说：“我担心十四王爷不会放过你。”