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不关心！你根本不关心我。”

纪晓岚默然不语。

小月继续说：“知府方大人，好心留我梳洗沐浴，又要送我一套新衣服，还说要摆一桌酒席来赔礼道歉，你也拒绝了，你看看……我现在这模样，怎么见人呀！”说着她见纪晓岚仍不接话，拉了纪晓岚衣服一下：“喂！纪大人！你说话好不好？”

纪晓岚走着，慢条斯理地说话了：“有一种女人哪！天生丽质，任何情况之下，都难掩其风采，这种女人，必然是人见人爱……还有一种女人……”

小月打断了纪晓岚的话说：“我只要听这一种就行了。”说罢得意地笑了。

太后寝宫之内，年迈的太后坐在镜前，顾影自怜。镜中人像，有点容光焕发的感觉。

两位宫女正在替太后配戴发饰，另二名宫女侍立一旁。

太后似乎很满意自己的气色，对着镜子微微而笑。

大一点的宫女说：“太后老佛爷！您的皱纹愈来愈少了。”

太后高兴地问：“是吗？”

小一点儿的宫女也说：“太后老佛爷！您的白头发也愈来愈少了。”

太后慈祥而笑：“你们这群小马屁精，成天哄我开心。”

大宫女说：“才不是呢！婢女讲得是真话嘛！”

太后看了她们一眼说：“哦？真有此事？难怪我也觉得心清气爽，看来十四王爷送来的九莲子羹还真有点药效。传话下去，教内务府的总管挑选几件礼物赐给十四王爷。”

两位宫女躬身答道：“是。”

十四王爷府内庭院回廊的檐廊下，挂了几个鸟笼，几只可爱的鸟儿在笼中跳跃，十四王爷立于廊道，手中拿了一片绿色的菜叶，伸入鸟笼中逗鸟。

一名武师装扮的手下匆匆而来：“王爷！临清州有飞鸽传讯。”

十四王爷停住逗鸟：“哦？”

武师将手中拿的小卷字条呈交给十四王爷，十四王爷打开字条，见纸上写着“吕长安诈死”。

十四王爷不动声色，只是淡淡一笑。

行宫内，福康安把在寺里所见之事告诉给和珅，和珅有点惊讶地问：“什么？吕长安与黄铁崖是同一个人？”

福康安说：“更巧的是昨晚咱们才得到情报，当夜他就暴病而亡。”

和珅一笑：“这就叫欲盖弥彰。”

福康安问：“大人的意思是……”

和珅说：“据说南洋有一种植物所提炼的药材，可使人体产生冬眠的作用，死而不僵，若干时辰之后，又可以复活，吕长安乃当代名医，精通药理，想必是用‘装死’之计来掩人耳目。”

福康安“霍”的一声站了起来，说：“我带人去把他抓回来。”

和珅一摆手说：“老弟！慢点慢点，少安毋躁。”

福康安说：“咱们不能让纪大烟袋把功劳抢了去。”

和珅笑笑说：“可知螳螂捕蝉，黄雀在后？我等静观其变，好戏也许还在后面呢！”

福康安听不懂和珅在说什么，他知道有和珅在，这件事他就不用操心了，他又问道：“大人！咱们炼药的事呢？”

和珅微微一笑：“还是照计划进行。”

夕阳残照，天边一抹彩霞。山郊野外，四下里静悄悄的。秋云秋凤很小心地走进一间破庙中。她们在大殿中张望。

何掌柜突然从神像后面转了出来。秋云秋凤抱拳行礼：“拜见何先生。”

何掌柜一脸阴笑，说：“两位姑娘辛苦了。”

秋云同：“先生可有新的指令？”

何掌柜说：“那纪晓岚自以为聪明，其实他的一举一动皆在王爷的预料之中，只等那和珅、福康安携药返京邀功，那时候大事已定，王爷已经答应了对你姐妹入宫为贵妃，同享荣华富贵。”

秋凤笑着说：“多谢先生提携之恩。”

何掌柜奸笑道：“你们在王爷身边，乃是最心腹之人，将来要互相扶持才是。”

秋云一笑，说：“先生太客气了。”

何掌柜使个眼色，两位女子上前一步，三个低声交谈。

何掌柜低声说：“目前全盘都在王爷的掌握之中，咱们要不动声色，一定要让和珅把丹药带回京中。”

二女子连连点头。

何掌柜又说：“黄铁崖绝对不能留下活口。”

秋云问：“他不是死了吗？”

何掌柜说：“他服了假死的药，今天晚上三更就会醒过来，你们……”