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老大的弯子，才挑明来意。宗梅生先是纳闷明主任为何如此这般，待听完缘由，大大吃了一惊。对女人的向往，宗梅生心里自是早有念头。从前，他亦有过女友，就差最后敲定关系。后来一受伤，未敲定关系的女友便踪影全无。他没有怪什么，他觉得完全可以理解，换了他，或许也会这么做。所以从那以后，他再不敢想象自己有一天会拥有女人，虽然他觉得他生活中多么需要一个伴儿，尤其是一个可以细心照料他的女伴。

明主任告诉宗梅生，已经物色了两个姑娘来，他可以挑选。宗梅生默许了。但他想其实他也没有什么挑选的余地，既然家属委员会的妈妈们都如此地关心他，不如就领情好了。一个人有一个人的命，既然他死不了，他就得活；既然他要活，又有人前来帮助，他就最好接受。能有一个女人相伴总归比一个勤杂工要更贴心。

当天下午，宗梅生便将两个姑娘都相了一遍。相完后，宗梅生突然想，这两个漂亮的女孩子真的就能照顾他吗？真的能够跟他厮守终身吗？她或者她，真的就会比一个勤杂工更贴心吗？她们的话都说得很好听，可她们眼里传达出来的内容呢？

那才是她们心中真正所想。谁能保证她们心里想的跟她们嘴上说的一样好听？谁能保证有了女人的宗梅生就会比以前少一些痛苦？想到这些，宗梅生不禁心生胆怯。

晚上乌泥湖便传说宗梅生一个也没有看上。人们都惊异得不行，纷纷说，他一个残废，人家姑娘能看上他，就是他的福气，他还有什么好挑拣的？明主任也不甚明白其中道理，但她知道，婚姻的事只能随缘，不可强求，宗梅生看不中，别人再说好也没有用。

次日一早，雯颖和张雅娟窗口对着走廊说着这事。住在楼下的许素珍听见她俩议论，便走出来仰着头对她们说：“我晓得宗梅生为什么不要那两个姑娘。我问过她了。”

张雅娟忙问：“为什么？”

许素珍说：“宗梅生说，那个鲁姑娘那么年轻漂亮，嘴巴子又甜，守着我一个残废，她哪里耐得住寂寞？陈丽霞那个表妹，本意只想做个城里人，并不想一辈子照顾一个残废，将来她把城里人做成了，又会怎么样？啧哌哌，看不出来，那个宗梅生真的是身残心不残，讲得句句是理。”

雯颖和张雅娟方才恍然：原来如此。恍然过后，也佩服宗梅生考虑得细密。

下午明主任便来找张雅娟了。明主任也是个要强的人，费了好大的劲，却没将事情办成，总是心有不甘。最后便想到张雅娟带来的人，觉得不管怎么样带去试试看。

这次张雅娟却推了。张雅娟说：“人家那两个姑娘都没看中，又怎么会看中我们呢？我说老实话，我们彩秀不聋不哑，人也聪明能干，虽然没有上过学，可在家里跟我姐和我姐夫学了不少文化，什么字都认得，《红楼梦》都读得下来。我们成分不好，让她找宗梅生也是没办法的事，只想她能有个归宿。其实就连我家老沈都觉得真要这样嫁了宗梅生，我们妹妹也太委屈。只是在乡下，姑娘大了，成分又高，嫁人难，我才动了这个心思。宗梅生眼界高，恐怕也看不中她，我看就算了。”

明主任叫张雅娟这一番话说得也没了劲，心想也是，人家宗梅生倘若又没看中，可不又把这个姑娘给伤了？便欲作罢。不料罗彩秀却在一边轻言细语地说了话。罗姑娘说：“不妨的，我去看看那位大哥，就算他看不上我，我今儿替他去洗洗唰唰做点事，也算尽了一点心意。他也是为国家受伤的，日子过得也不容易。”

一席话虽然言不长声不高，却似惊天劈雳，震得明主任和张雅娟一时都说不出话来。张雅娟重新打量这位远房的妹妹，觉得她虽然被田野里的太阳晒得黛黑，可眼睛大大的，眉眼透出来的秀气和温柔令人心动。张雅娟想，她其实长得也不算太差，说话又如此有条有理，真要嫁给一个废掉的男人，一辈子做不成母亲，而且一辈子没有男欢女爱，实实在在也是委屈她了。便说：“妹妹，这事得想好，我看还是算了。”

罗彩秀说：“娟姐，要是俺没来这里，也就不想，可眼下来了，撞上这事，说不定也是个缘。看看那个宗大哥，陪他说说俺村里的事，就当陪他转悠一样，就是不成，也没啥。”

明主任眉眼都笑开了，说：“妹子说得对，说不定就是一个缘哩。”

下午，估计宗梅生午睡已起，明主任和张雅娟带了罗彩秀往宗梅生住处去。宗梅生住的是水文站里的单间宿舍。宿舍是平房，有些潮湿。室内只有一床一桌和一个小小的书架。书架上有一张宗梅生在大学郊游时骑自行车的照片。他头戴着太阳帽，一只脚踏着自行车的踏板，一只脚点在地上。他脸上的笑容十分灿烂，正如照耀在他身上的阳光。那是他曾经有过的青春时代，它是那么短暂，尚未细细体味，便一去不返。每一个到宗梅生房间去的人，都会看到他的这张照片，看过后，再看看眼前的宗梅生，心里都会涌出几分怅然。

明主任她们去时，小顾已经将宗梅生的床铺叠好，宗梅生自己正收拾着桌子。

明主任推门自进。宗梅生对于明主任的再次光临感到有些意外，但他的目光很快落在明主任和张雅娟身后的罗彩秀身上。宗梅生明白来者之意，有意无意地皱了一下眉头。

明主任说：“小宗，这是小罗，这是沈工的爱人张雅娟。”

张雅娟忙说：“我们认识，在路上还聊过天。”

明主任说：“那好，这个小罗呢，是张雅娟的亲戚，这两天正好在这里有事，听说了你的事，就要来看看。这姑娘有趣，说来陪你说说话，说说她们村里的事，你听了就只当在她们村里转悠。”

宗梅生淡然一笑，说：“那你就说说你们村吧。”

罗彩秀没想到宗梅生这么直截了当，一下子竟不知说什么好。她嗫嚅道：“我这下子不知道咋讲了，我嘴很笨的。我们村很小，村头有棵老槐树，树尾靠近了山脚，有山梁和林子。林子里有许多栎树还有榆树还有槐树还有别的树。我们的柴就都是在林子里拾的。村后面有一条河，河水很清亮，我们就是在河里挑水吃。到了冬天，河水就干了。村里打了井，冬天我们就用井水。我们村有三个学生娃到县里上学去了。我们村还有两户地主三户富农。我家就是……地主……我们在村里要老老实实干活，开会学习有的参加有的不参加。该参加的会要坐在角落里，规定发言时才能发言。máo • zhǔ • xí著作也要学，不过，不准我们发言，我们也没能耐发言。我……

很笨，我是地主家的女儿，也很落后……宗大哥听了千万别笑话。我还是不说了，我还是帮你扫扫地好了…“

罗彩秀说着说着，声音渐渐小得只有她自己听得见了。屋里很安静，宗梅生似乎听得很用心。说不下去的罗彩秀发现门边有扫帚，低头过去拿起它，很快把屋里扫了一遍。地上有些纸片，的确也该扫扫了。

屋里的另外三个人都没有说话，静静地看着她扫地，直到她扫完。明主任突然有些感动，她想这姑娘真好呀，如果不是地主出身，该是多么可爱。让她嫁给宗梅生，实在是有些可惜了。扫完地后，宗梅生仍然没有开口，张雅娟觉得有几分尴尬，忙笑着调节气氛，说：“她一来我家，见啥做啥，一刻也不停，说是一停下就会生病。前天我硬让她歇着，带她看了场电影，结果怎么样，果然晚上病了，感冒。你说说，这世上哪里还有这么没福的人。”

宗梅生说：“好没好？我这里有阿司匹林，还有银翘片。”