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洪佐沁说：“你可得了解一下。我家洪泽海给家里的信上说，大毛和楚文有可能会来xīn • jiāng，可以让他们帮忙带点吃的，再带一套厚棉衣去。”

张者也心里有些乱了。他再也没有心情泡在游泳池里，刚刚松弛下来的身心，一下子变得更加紧张。张楚文是张者也的长子，在学校团委当着宣传委员。这些天常在家里谈董加耕、侯隽以及邢燕子的事，引得两个妹妹不停地问长问短。张者也原先以为他讲述这些是因为他是一个共青团干部。现在想来，他那样做自有一番用意。可是，他想不通，儿子怎么会这样？为什么他根本都不跟父母商量？如果他真的坚持要去xīn • jiāng而不考大学，当父母的应该怎么办？是阻止还是支持？

张者也觉得他必须把这件事告诉丁子恒。丁子恒的大儿子丁淳的成绩比他家张楚文更好，丁子恒一定也不知道两个年轻人的行动，同时，他料定丁子恒绝对不会同意他的儿子去xīn • jiāng。想到此，张者也速速出水，套上衣服，径往丁子恒办公室而去。

五

吴金宝同张楚文和大毛三个约好，下午去大毛家再谈谈下乡的事情。

吴金宝三年前从黄陂搬来乌泥湖简易宿舍。他的父亲原是个铁匠，1958年大办钢铁时，病累而死。此后他便与母亲两人相依为命，日子过得很苦。吴金宝学习成绩很好，老师都劝他千万不要放弃学业，一定要去考高中，可母亲却实在拿不出钱来供他继续上学。一年春节，一个在外乡当测工的远房舅舅回家探亲，便把吴金宝的母亲介绍给了他的一个同事——测工老袁。老袁死了妻子，丢下一男一女两个小孩无人照顾，正愁得热锅里的蚂蚁似的。吴金宝的母亲犹犹豫豫，不知应该做何选择。吴金宝闻知此事，觉得这也是自己的机会，便劝母亲破除旧思想，为了自己的幸福生活，该改嫁还是改嫁。母亲见吴金宝如此孝顺，高兴得泪水都流了出来，立即回话同意了这事。

这样，吴金宝和母亲便一起住进了乌泥湖简易宿舍——这是测工老袁几年前分配的房子。老袁的一儿一女袁继辉和袁英辉初始有几分不情愿，曾对新来人百般挑剔，继辉甚至扬言要找几个朋友揍扁吴金宝，直到把他揍出他的家门为止。可当吴金宝的母亲把家里收拾得干干净净，饭菜也做得格外可口，尤其新来的哥哥吴金宝为他们讲解算术习题讲得比老师还要清楚之后，他们也就坦然地接受了一切。吴金宝管老袁叫叔叔，继辉和英辉管吴金宝的母亲叫阿姨，但他俩却一致地把吴金宝称做大哥。

吴金宝在这个新家里却并没有温暖的感觉。无论房间还是家具或是人，都不能让他生出亲切之感。然而他明白，他倘若想要和母亲平平安安地在这里生活，他就必须加倍地克制自己。他需要承担家里的体力活儿；屋里的地方小，他只能每天在继辉的床下开地铺睡觉；继辉英辉吵架，他也不能偏袒任何一方；他对继辉和英辉提出的所有问题都必须耐心回答；继辉的算术奇差，他得一道题一题道地为他讲解，实在讲不通时，还得为之代笔；晚上他甚至必须等待他们两个做完作业之后，才能上桌子去完成自己的功课。他曾经在他母亲的宠爱下，十分娇气和任性，现在他却忍受着生活，为了未来努力改变他自己。他的母亲有时用一种悲切的目光望着他，觉得她的儿子在这里的确有几分委屈。但吴金宝私下里却安慰母亲，吴金宝说：“妈，没关系，我现在委屈，也是为了以后有好日子过，我不怕的。”

老袁对自己的这门婚事十分满意。最初他十分担心吴金宝，不知这个继子会对他的孩子造成什么样的影响。不料吴金宝懂事听话，非但自己学习成绩门门拔尖，还能辅导弟妹学习，老袁简直是喜出望外，他对吴金宝甚至比对他的母亲还要满意。

老袁常常跟邻居笑呵呵地说：“没想到，娶了个老婆，还得了个好儿子，不晓得是哪辈子修来的福。”老袁表示，只要吴金宝自己有本事，他就会一直抚养他上高中甚至上大学。吴金宝对老袁的表态淡淡一笑。他想，如果不是为了这个，我到你家来干什么呢？

吴金宝转学时恰好临近初中毕业，他听说二中不错，填报学校时便填了二中。

老袁开始不信吴金宝会考上，说你怎么不多掂量掂量再报呢？吴金宝心里冷笑了一下，没理他的话。不料考试成绩下来，吴金宝竟考取了。老袁大喜过望，当天便买了一支钢笔送给吴金宝。

吴金宝同大毛分在了一班。初来乍到，吴金宝因为一口乡下话，怕惹同学耻笑，便极少开口。吴金宝虽说进了二中，可这里都是人尖子，更兼城乡学习进度毕竟有异，吴金宝的基础稍弱一点，学习也就颇觉吃力。老师安排成绩最好的学生丁淳也就是大毛负责帮助吴金宝补习。一星期后，大毛告诉老师，吴金宝学习很刻苦，实力也非常强，进度跟上后，他的成绩就会在班上数一数二。老师听罢大为开心，当着全班说出了大毛的评价。老师认为吴金宝在乡下点着煤油灯做功课都能学出这么好的成绩，不是靠自己刻苦又靠什么？说罢又号召全