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天完全亮了的时候，丁子恒一行人踏上三斗坪的河滩。

二

早餐是在工地上吃的。一碗粥两个馒头，简单又省事。这种生活，工程师们都习以为常。吃完便将行李扔在工棚，开始查勘。

姬宗伟从河滩上跑步而来。见丁子恒，高兴道：“丁工，你也来了？”

丁子恒说：“姬工，你没回去过年吗？”

丁子恒一叫，便有人笑。姬宗伟只好自己也笑，说：“祖宗没把姓弄好。在工地，我管事一多，他们就说，你哪里是‘姬工’，分明是个‘鸡婆’嘛。”他这么一说，笑声便轰的一下，撒得江滩满是。

姬宗伟说：“先应该向大家道声新年好，我在这里专门等你们哩。我们在工地的人，从没过年的概念，钻机不停，人就得天天守着。金总呢？”

金显成正同孔繁正说着什么，连忙答道：“我在这。”

姬宗伟说：“我奉命听您调度。你们想先去哪里？美人沱八号行吗？”

金显成说：“可以。”

姬宗伟忽然又想起什么，说：“大家半夜里坐船来，很辛苦，要不要歇？”

孔繁正说：“不必。时间比什么都重要。”

姬宗伟此时方看到孔繁正，他眼睛一亮，说：“孔工，您也在这里。太好了，这里的地质情况，您讲就比我清楚多了。金总，孔工这一年差不多把三峡的每个角落都跑到了，这一带的地质状况，全都放在孔工的胸中哩。”

张者也便笑了，说：“我的妈耶，那得多大个胸呀。”说得大家又轰的一笑。

美人沱八号坝段就在三斗坪。这一坝段经过几年苦战，面貌渐渐明确，优点随了解的深入愈加突出。许多人从心理上觉得选定这个坝段做三峡大坝坝址可能性颇大。但感觉不能替代科学，所以，勘探工作一直在此紧张进行。

姬宗伟说这个坝段上现在有四部钻机在钻探。两部在江心，两部在河滩。左岸坝肩狮子包山腰上，打了一个八十多公尺深的平峒，一直伸进山腹，这一平峒业已完成。右岸白岩尖山腰还要打一个平峒。为让开山机上山，须得修筑一条临时道路。

故而每天有几百人在这里打眼放炮，以便沿陡峭的山坡开出道路。整个三斗坪有四条坝线在平行勘探，可谓钻机处处。光是白庙子坝线上，由山顶到江心便摆下七部钻机。两岸河滩上、冲沟里随时可见三角形的塔架。勘探队都是三班工作，人停机不停。江边仓库堆积的岩心木箱已成千累万。勘测的工作做得非常细，从南津关到美人沱两岸五十公里内，两个坝区，十四个坝段都被勘查一遍。看看那些到处散布的红漆木桩，便可知其工作量。

一行人从一个工地到另一个工地，耳边的轰轰声始终不绝。河谷过了三斗坪，便又收缩，直至转入牛肝马肺峡。这时三斗坪好似西陵峡中一个大肚子，而所以能形成如此大肚，是因为这里是火成岩地区的缘故。整个大三峡七百公里，只有由南沱到美人沱间的三十公里是火成岩区，其余都是沉积岩区，目前勘探已将这点弄得很清楚。姬宗伟且说且叹：“早先孔工说这是大自然一绝，我们还不以为然。现在上上下下看过，觉得这里真是天赐胜地。”

孔繁正踏上一块岩石，居高临下。江风把他脖子上的长围巾吹得飘了起来。他伸手抓起围巾，将之掖在胸前，眼望长江，然后说：“宽阔的河谷地形，抗压强大的火成岩基础，对大型水利枢纽工程十分有利，高二百公尺以上的混凝土大坝有如人造大山，非得这样的岩石做基础，方才安全可靠。尤其是上坝线，江心中堡岛有广阔的河漫滩，给水工布置、施工导流、施工布置都创造了极好条件。此外，这一带，两岸呈十分明显的阶地状。地貌学家已查出有九级阶地，差不多每隔三四十公尺，就有一级阶地。沿江一些村镇，如三斗坪、茅坪、黄陵庙、中堡岛，都是分布在一级阶地上。许多地名叫‘坪’，也都同阶地有关。阶地的形式和阶地发育比较明显，一方面说明了这一带地层仍在上升，河流仍在下切，因而这一带长江仍处于幼年峡谷期阶段。另一方面，也说明地质过程中，火成岩同沉积岩的石灰岩大不相同。火成岩剥蚀现象的确很严重，因而阶地明显，而石灰岩区阶地现象则不显著，它表面上似乎纹丝不动，内部却受水流溶蚀作用，形成百孔千疮的溶洞，南津关的地质状况便是如此。”