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传令官大惊：“将军，还没有开战。”

“你敢抗命？”

“末将……不敢。”

锣声骤然大作。

鸣金收队之声一下子便将全身戒备的叶莲惊醒了过来。她愕然掉转头，满眼不解地朝薛棠那边望，只是薛棠已经掉转马头，叶莲便只看到他的背影。

旁边有将领提醒她道：“叶典军，收兵了。”

“哦，好。”叶莲方始应了一声，松开紧握剑柄且已攥出汗水来的手，握得太过用力，这时才感觉到虎口有些发酸。东宁军已全数开始撤退，她不得不拨马跟上。

任之水也不得不听令策马返转，嘴里兀自不满地道：“怎么就收兵了？老子还没动手呢！”

不战而退，这可是行军大忌，可将令既出，便是覆水难收，任谁都不能违抗。

叶莲知道薛棠如此是想要顾全她，他不想她在众目睽睽之下受辱。

那个人果然使得好计策，不单羞辱了她，更羞辱了整个东宁。

他如此做，无非就是要激她出来，而她差一点也就中了计，几乎就冲了出去。

东宁临阵不战退兵，西肼那边顿时欢声雷动，嘲笑辱骂之词不绝于耳，却还算君子，并没有趁势追过来。

燕君舞不知何时又回到了战车上，扶栏满意而笑，那如潮水般退去的东宁军中应该有她的身影，他举目眺望，试图在人群中找到她，但是人太多了，她就像一粒沙混迹其中，根本就看不到。

慕容蓑自短梯上缓缓踱上车，笑道：“呵呵，不战而退，可是斩首之罪。”

燕君舞含笑点头：“让云简下手斩了儿子，也不知要怎样心痛？”

“主上不费吹灰之力便让对方损失一员大将，真好计策。”

燕君舞但笑不语，眼中掠过些微阴冷的光芒，薛棠自是死了最好，免得整日跟个苍蝇似的跟在她身后。

只是她就更恨他了。

他闭上眼，心道：“没关系，小叶莲，我总有法子叫你回到我身边。”

果不出燕君舞所料，云简在营中大怒，拍案厉声质问不战而归的儿子：“为什么要不战而退？就为了西肼人那不着调的曲子？你难道不知一鼓作气，再而衰，三而竭的道理？竟然给我临阵退兵？”

薛棠无法辩白，只跪着听她喝问。总不能说是怕叶莲承受不住吧？这次确是他意气用事了。

“来人，给我拖下去斩了。”云简痛心疾首，这是她唯一的儿子，可她能怎么办？总不能置军纪国法而不顾。

左右执刑校官受命，不得不上前去拿薛棠。

“大将军手下留情！”大帐中呼啦啦跪了一地，俱为薛棠求情。

云简道：“薛棠身为先锋将军，知法犯法，不斩不足以正军纪，任何人不得为他求情。若有一意孤行者，与之同斩。”

众将闻听云简之言，一时都开口不得。

叶莲眼看薛棠被押出去，仿似被一个霹雳打中，直到这时她才明白过来，燕君舞激的人不是她，而是薛棠。他就算准了薛棠心软，知道薛棠宅心仁厚，会不忍见她受此奇耻大辱，算准了薛棠会承受不了最终不战而退，甚至还算准了云简不会徇私枉法。

于是他不动一兵一卒，除掉了东宁这位新崛起的少年将军。

叶莲激灵灵打了个冷战，忽然趋前一步，道：“大将军，请容卑职进一言。”

云简道：“讲。”

“卑职以为，我们可能是中了西肼人的诡计了。”

云简冷如寒冰的脸上微有一丝松动，眸光微凝，道：“中计？”

叶莲连忙点头：“对，两军尚未交战，便斩先锋将军，只怕正合了西肼人的心意，还望大将军三思。”

云简略有迟疑之色，叶莲所说不假，她不是没想过，若是其他人她便也饶了，偏偏是她儿子。

丁洌见她犹豫，趁机上前又道：“还望大将军三思。”

他如此一说，帐内其他人也都跟着出声，一人道：“卑职方才默占了一卦，阵前斩将是为大凶，大将军万万不可行此险着。”那是军中的占卜师，每次征战之前司占卜吉凶天象。

众将闻言是大凶，忙又一起进言：“还望大将军收回成命。”

云简沉默片刻，终于道：“既是如此，那便暂留薛棠一条命，明日继续出战，若再敢临阵退军，定斩不饶。”说完此话，她轻轻吁了口气，紧绷的心弦方松弛了下来。

薛棠被推至法场，却未如某些人所愿被当真处斩。

这一消息很快便传至西肼主帅帐中，紧随而来的是东宁使者送达的战书，约于第二日午时再战。

真正是来而不往非礼也！

燕君舞拿着那战书，百般不肯相信，皱眉恨恨地咬牙：“云简竟然徇私包庇……哼，女人就是女人，简直视军规法纪当儿戏。”

慕容蓑摇扇微笑：“也可说是聪睿过人，人家识破咱们的用心了。”

燕君舞不以为然地轻嗤，出神半晌，却道：“明日对阵，可再唱什么曲子好？”

慕容蓑笑道：“主上，此计用一可奏效，再而三便不经用，恐会事得起反，弄不好还会引起悬都那边的猜疑，兵贵神速，明日起便再玩不得了。”

输赢

一夜忽忽过去。

午时三刻时分，两军再度在大坪对阵。

阳光下甲衣生辉，战旗