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在他还是皇子的时候，就知道秦鹤壁了。

知道秦鹤壁是这么一个人：他来历不明，却深得云初皇帝信任，有本朝第一酷吏之称，提人头为灯，映照得前路火红，权柄之重几倾一朝。

秦鹤壁培养了大量暗探，专事刺探和暗杀，命名为承影卫。有个王爷在密室纠集亲信起事，说着说着就失声了，咿咿呀呀了好几句，才惊恐地意识到，自己哑了。

自始至终，亲信们都对王爷恭恭敬敬，保持三步左右的距离。事后，王府上下均找不出他失声的缘由，料定是承影卫所为，胆寒不已。秦鹤壁对此只有一句话：“哑巴是当不了皇帝的。”

这便是秦鹤壁的逻辑，他辅政五年，行事狠绝，数杀大族，但云初皇帝对他推崇有加，官阶一级级封上去，封无可封，索性封为异姓王，御赐封号白泽。

白泽是上古神兽，通万物之情，逢圣君治理天下，才奉书而至。秦鹤壁获封，人人皆称他白泽王，古城鹤壁和他同名，为尊者讳，被云初帝一纸手谕改称南山。

路之北后来翻阅当年的圣旨，看到父皇云初帝对白泽的盛赞：“皎皎白驹，在彼空谷，尔公尔侯，其人如玉。”言辞太慎重，路之北很难把它和朝廷清流口中“邪肆狂诞”的秦鹤壁视为一人。

“一直都是阎王，从来不当菩萨。”白泽如此自我评价过，那是云初二十九年，皇帝御驾亲征，白泽并辔而行，在血战中为皇帝挡了淬毒的冷箭，羁留在边关驱毒疗伤。

朝中不可久无君主，云初皇帝返程，不久即殷殷去信，盼望白泽早归沅京。白泽捎回长信，据宫人说，皇帝看完，一个人在御书房坐了许久。

那时路之北才两岁，对白泽毫无记忆。白泽是武将出身，于是在路之北心里，那是个凌厉的影子，身披黄金铠甲，俯视城下的大军，漫不经心地丢出一块象征斩杀的令牌。

路之北没能找到白泽写给云初帝的回信，但内容不难想象，白泽在边关疗伤期间，遇见一位胡商之女，不愿再回中原了。云初帝虽然遗憾，但想必也松了口气吧，权重难免遭忌，白泽挂冠而去，对君臣双方也许都是幸事。

那之后，人们提到白泽，便只和香艳有关了，说他一艘大船纵横四海，美人伺候着抽鸦片，飘到世间的尽头。但也有人说，他和心爱的女郎隐居边城，琴瑟相谐。

路之北不知道父皇云初帝到底怎么看待白泽，他所给予的恩宠，究竟有几分真心，几分笼络，但无论如何，路之北都很渴望有天能见到白泽，一个矛盾的传奇。

真正见着白泽，皇帝路之北十四岁。

是春日傍晚，他赶去向太后请安。转角处，有个白衣男子撑一把墨玉骨伞而行，一阵风吹过，粉白杏花跌落在伞面上，他抬伞望过来，微微一笑。

杏花春雨，如烟如酒，那人苍白瘦削，一张清朗容颜，对路之北施了一礼，声音沉静：“微臣鹤壁，见过陛下。”

路之北第一个念头不是“这就是白泽王啊”，而是先帝在圣旨里引用的词句：“皎皎白驹，其人如玉。”他愣了一下，开口道：“你……你回来了？”

你回来了，可父皇在七年前就过世了。花影摇动间，白泽一袭素袍，握拳低咳几声，语声里饱含君前失仪的歉然：“这两日偶感小恙，陛下容臣告退，明日再进宫述职。”

他用的是“述职”一词，也就是说，煞星将回归朝堂。路之北微愕，面上却很镇定，温言道：“去吧。”

敏锐的宫人们迅速交换了眼色，确定皇帝对白泽低调入京并不知情，这就值得玩味了。白泽暌违沅京多年，拜会的第一人竟不是皇帝，会是谁？

一个身居禁宫，位高权重的人……若不是内务大总管张公公，便是太后。皇帝路之北长驱直入慈宁殿，太后摈退了宫人：“白泽是哀家召回的。”

路之北点头，太后微有不安：“你不怪哀家？”

路之北苦笑：“母后是为了孤好。”这龙椅他坐了七年，但江山却未必是他母子二人的，七年前，云初帝路永宁驾崩，皇四子路之北从各个方面都不具备问鼎天下的可能，但太子路之南谋逆事发，畏罪自尽后，云初帝不曾再立储君，路之北和另外几个皇子机会均等。

云初帝去得急，未立遗诏，临终前仅有张公公陪在御书房。张公公称，云初帝留下口谕，传位于皇四子。年仅七岁的路之北被母亲郑贵妃从睡榻抱起，懵懂地当上大夏朝第八代帝王。

随之而来的是明争暗斗，各方势力都卷了进来，都坚称先帝真正属意的绝非路之北。张公公和荣升为太后的郑贵妃不得不联起手来，跟异见者缠斗，转眼已七年。

这七年险象环生，少年皇帝路之北疲累不堪，他把天下治理得平稳，但明里暗里的指责从未停过。

先帝路永宁拟定的继承人到底是谁，成为民众最津津乐道的悬案，逐渐取代了对白泽王行踪的猜测。路之北问：“他怎肯回来？”

太后有点迟疑：“白泽下江南，哀家派人把夜雨姑娘从边关请到了京城。”

皇帝当然明白“请”的含义，皱了皱眉。太后拍拍他的手，示意他宽心，白泽的确手段高，心机深，但先帝也说过：“朕最可深信的，是白泽。”白泽的忠诚既被验证过，就算以夜雨要挟他，他再记恨，也要建立在自保的前提下。

太后尚是先帝妃子时，和白泽有过数面之缘，她不怀疑他将是乱局中的胜者，必能顺利收拾皇帝的叔父和兄弟，以及以功臣自居，权倾朝野的张公公。而在这过程中，皇帝羽翼渐丰，将有绝对的心智扳倒白泽。

皇帝啼笑皆非：“烹狗藏弓，母后莫非以为白泽不明白？”

太后说：“夜雨在我们手上。”

皇帝笑了：“白泽昔年统领承影卫，母后忘了吗？”

承影卫仅听命于白泽，不在朝廷的收编里，他们想从太后手中夺人，亦非难事，太后急了：“那他为什么要回来？”

“且走且看吧。”

太后引狼入室，自责不已，皇帝却不慌不忙，遍地狼烟，他不在乎再多一个敌人。史书记载，本朝昭睿皇后有云：“身在禁宫，要有横死的自觉。”皇帝年岁越长，越信奉这句话。

皇帝惟一担忧的是母亲，他不忍心多想，然而的确是这样——一个愚蠢而自以为是的女人。他宽慰道：“白泽是一把尖刀，但刀在孤手心。”

太后心事重重，吁口气。

秦鹤壁住在南边的宅子里，雇了一个姓林的小女孩子照顾夜雨的起居。

一妻一仆，一马一剑，白泽王秦鹤壁的生活清简得不可思议。送礼的人以探病为由登门造访，他立在屋檐下看雨，淡淡道：“小林，奉茶。”

姓林的女孩子年岁很轻，顶多十二三岁，她端来凤凰单枞，客人们登时就坐立不安了，寒暄了几句，拱手告辞。谁都还记得，宁王爷即是在自家密室，喝了一盏凤凰单枞才变成哑巴的。

张公公为皇帝捶背，话里话外都透着劝诫：“白泽王从前是如何惩治皇亲国戚的，臣记忆犹新呐。”

皇帝侧头看他一眼：“他办的俱是贪官污吏，你用不着怕。”

张公公连连称是，皇帝心浮气躁，信步在禁宫走走，宫女宦官想跟来，都被他挥退了。

不觉来到御书房门口，皇帝小时候，常被先帝唤到身边，考他一个典故半阙词，他若答得流利，先帝就会允许他翻看几卷画本。

先帝喜好收集民间画本，王侯将相、能工巧匠、兽妖精怪、花魅仙神的传说，都那么引人入胜，皇帝一页页看得入迷，他总觉得，坐拥书山，比坐拥江山来得幸福。

但命运没给他这个机会。当了皇帝，就一日不得闲，路之北批阅奏章、接见群臣多在太极殿，这里不常来了。

御书房门前的碧桃都开了，皇帝没有掌灯，推门而入。七年来，他总在想念父皇时，踱过来待一阵，画本却久已不看了，想必落上尘灰了吧。

月光如银，室内不算太黑，皇帝走近书桌，忽见暗中有人，正坐在窗边，袍角被风吹得隐隐拂动。

皇帝的心一跳，他以为是父皇云初帝魂兮归来，但在下一刻，他便看清了那人的轮廓，是白泽。

已是早春，白泽还裹着狐裘披风，陷在椅子里沉睡，身上有药草香。皇帝打量他，众人盛传的铁腕派，居然很淡静，完全不是皇帝先前料想的，一个威仪堂堂，大马金刀的武官形象。

皇帝俯身，想看得再仔细些，白泽却醒了，刚要下跪行礼，皇帝伸手将他一捞：“孤随便走走，不必拘礼。”

白泽燃亮了怀中火折，点起了长明灯，仍向皇帝行了礼。

“规矩不可废。”他说。烛火跳动，皇帝蹙眉看他，他面色发青，说话不时低咳，显然犹在病中。皇帝很怀疑，偌大禁宫，只有白泽和他还记着今日是先帝的冥寿。

云初帝的儿女，妃嫔，兄弟姐妹和晚辈大多都健在，但这些人还能记得他的祭日就不错了。白泽拍了拍椅背：“这把椅子还在。”

眼前人容色如雪，皇帝脑中鬼使神差跳出一句，雕栏玉砌应犹在。五岁时先生教过的词句，仿佛到这一晚才找着最适合的注脚，他不由脱口问：“为什么会回来？”

这个人带着风尘仆仆重归故园的气息，在旧时和君上议事的桌边，闭目小睡，他的企图心，或者说，他所眷念的，是位极人臣的荣耀，抑或更深远的阴谋？

自七岁登基以来，皇帝不止一次向太后表示，愿退位让贤，太后垂泪道：“他们不会让太上皇活下去。你若不在了，哀家也活不成。”

这几年局面越发凶险，皇帝彻底打消禅让的念头，但他常常感到累。白泽看他：“既然这封号还在，白泽仍是认主的。”

十几年前，游侠秦鹤壁突发奇想，跑去先帝御驾亲征的军营当个小士卒。秦鹤壁游历江湖，精通多种语言，探听到敌军重要军情，凭借百步穿杨的身手，立了大功，先帝龙心大悦，封为轻车都尉。

算起来，云初年间，白泽如日中天时，未及弱冠之年，到了此时，他亦不过三十些许，皇帝却恍然错觉，这人像属于前世他生的记忆，莫名让他心安：“孤明晚设宴，请带夫人前来。”

白泽一怔，笑道：“夜雨和臣不曾有婚约。”

皇帝不动声色：“孤听闻，她跟你有年头了，该有名分了。”

白泽轻笑：“谢圣上关心，但臣和她不需要这个。”

皇帝负着手，踱出御书房，迎着风笑了一笑。他不相信白泽，半个字都不信。你撇清和夜雨的关系，是在护着她，是不是？

家宴上，皇帝见到了夜雨。她和白泽相携而来，那一刹，万籁俱寂。

乌发如云，肌肤胜雪，本朝太祖路得胜赞赏宠妃虞绣的一句“艳色天下重”，夜雨也当得起，但又不是人们以为的那个艳法，而是明月照在白雪上的清艳。

皇帝为他们赐座，这女子举止有度，无可挑剔，皇帝想，难怪母后说起夜雨，竟止不住后怕：“先帝后宫若有这等人物，哀家最多当到昭仪。”

筵席散后，太后特地对皇帝耳提面命：“有何想法？”

皇帝失笑：“就算要得到她，也得等白泽和别人斗得两败俱伤时，朕不傻。”

太后很警惕：“她年长你十二岁。”

“那不是问题。”皇帝难得和太后开玩笑，“父皇年长你更多。”

太后当皇帝是说笑，教导他在白泽和其余人等互相牵制之际，趁机壮大实力。皇帝整了整龙袍，回太极殿绘了一枝空谷梨花。

美人连名字都取得妙，夜——雨——皇帝盯着浓墨写就的两个无限旖旎的字，如鲠在喉。

家宴后，整个朝廷都炸开了锅，皇帝和太后亲自为白泽接风，列席的皆是皇族，规格隆重，用意不言而喻。次日的早朝，皇帝当着满朝文武的面，对白泽道：“皇考怎生待你，朕亦怎生待你。”

换言之，三省六部收归于白泽王，并许他直陈奏章的权利。这让百官沸反盈天，皇帝一张嘴，头上就多了个狠角色，要命啊。

老臣们都记得云初年间，白泽处事何等阴冷，皇帝路之北当初年幼，但日后不会不知。既知，就不怕养虎为患？一时间，众人纷纷跳脚，痛心疾首于幼主误国，全然忘了，他们的皇帝年已十四。

皇帝上朝退朝，跟从前殊无两样，只不过单独召见白泽的时间多了些。白泽事务繁忙，皇帝派人将他从前在禁宫住的怡和殿收拾一新，跟先帝一样，把他留在身边。白泽记挂家眷，安排了四名侍卫保障夜雨和小林的安全，从此安心以禁宫为家。

黄昏时分，皇帝总去找白泽喝茶，一贯是凤凰单枞，起先是先帝爱喝，渐渐在沅京官场蔚然成风。白泽为皇帝斟茶，自己却在饮酒，银红色的酒盛在高脚杯里，有个漂亮名字叫迷津。

皇帝摁住白泽的手：“你在生病。”

白泽笑：“就当是驱寒，这种天气，臣再捧手炉，只怕更拿他们不好办了。”

他说的是朝臣，他们打着关怀白泽王爷的名义，珍稀药材补品不断送去，烦得小林想在府里养老虎。皇帝笑道：“苛政猛于虎也，他们连你都敢招惹，会怕老虎？”

白泽像没听见皇帝的话，微仰着头，看天上的圆月。风吹起他的宽袍大袖，明明是坐在春夜的庭院，却更像在白云之巅遥看人间，说不出的深凉。

皇帝探究地望他，蓦然想到那个关于尖刀的比喻，直把对饮的人看成了一把峭拔的刀。想想看，一把在咳嗽，常喝茶，会骑马，能打架的刀……画面一幕幕掠过，皇帝翻转着手掌，不可遏制地笑了起来。

白泽回过神，倒了一杯酒，推到皇帝手边。皇帝简直太烦躁了，瞪起眼：“你为什么不问我在想什么？”

皇帝罕见地恢复了少年人的本性，白泽好笑道：“臣遵命，敢问陛下想起了何人何事？”

白泽太一本正经，皇帝那点意兴顷刻就消失了：“别人都嫌我是皇帝，当着面都客客气气的，你比他们品阶都高，和我最接近，若连你都和我客气，我还能找谁说话？”

白泽闲淡地问：“远则怒，近则狎，陛下选哪种？”

皇帝被激怒了，霍然站起，拂袖离去：“朕的长辈太多了，不想再来一个。”

那孩子在嫌我对他太严厉，不肯顺着他的话说。白泽笑笑，随随便便地拿起一只茶杯，再随随便便地往墙壁一砸，清脆的一响，四分五裂的残渣。

这四只茶杯，是走南闯北，千辛万苦才凑成一组，每一只都有十年以上的经历，白泽咳得急了些，眉宇忽有一瞬空茫。

群臣嗅到苗头，交头接耳：哎，早朝时，皇帝对每个人都和颜悦色，惟独不看白泽王，莫非他失宠了？君心似海君威难测啊。

听说，皇帝一连两天都不找白泽王……

我的人说，好像看到白泽王在金思阁喝闷酒，毋庸置疑，受冷落了！

金思阁是沅京最负盛名的素菜馆子，匾额上那黑底飞金的三个大字，隔老远都望得见，是太祖路得胜的手书，笔力雄浑，文士每多临仿，但谁都学不来精髓。白泽收了伞，在靠窗的位置饮酒看雨，三两碟清爽的小菜。

白泽没穿朝服，看在跑堂小二和往来宾客眼里，只当是谁家的公子。谁也不会料到，他是先帝时期少年得意的异姓王，如今的摄政王——朝臣背地里对他已如斯称呼，既在讥讽，又何尝不是在鄙薄今上。

在后宫摸爬滚打，最终当上太后的女人，都有狠劲，对形势的判断亦很惊人，白泽明白，不到万不得已，太后决计不想让他回朝，可见局势已很严重。他再饮一杯酒，不远处，一包草药砸了过来，他抬眼，对上那双杏核似的黑眼睛。

皇帝穿白衣，气鼓鼓地走来，闷声道：“雪参，治你的风寒。”

白泽擦拭着桌子，对坐的人咬了唇：“朕想，大概，恪守君臣之礼，你确实会更自在些。”

白泽将雪参搁到一边：“陛下也会更习惯些。”想了想，问，“陛下那天何故发笑？”

皇帝看看右手，假想一把刀凭空出现在手心，他握成拳，打开，又握成拳，再打开，眉开眼笑道：“江山在握，美人在望。”

白泽悠然道：“兵权在握，江山才在握吧？”

那双杏核眼黯淡下来，皇帝的苦恼被白泽一语道破，墙头草和心猿意马者比比皆是，他缺乏号令群雄的威望。白泽赏玩着皇帝的脸色：“西南匪乱，派江之淮去吧。”

江之淮是靖国公江乐水的幼子，年方十七，是沅京出了名的贵游子弟。江家祖上有从龙之功，赠靖国公，子孙世代承爵，历代都为大夏朝征战四方，大多马革裹尸还，鲜有善终者。江之淮这一代亦不例外，在那场连白泽都重创的苦战中，江之淮连损两个哥哥，两年后，大哥也为国捐躯。

江氏一门忠良，到嘉远七年，只余老父和幼子相依为命。皇帝静了一静：“老将军宁可六十挂帅，亲上战场，也不能让江家绝后。”

江老将军江乐水的次女是晋王妃，按辈分，皇帝要唤她为婶娘，江乐水算是皇帝的祖辈。送白发苍苍的祖辈去打仗，于情于理，皇帝都难以启齿。白泽眸光一冷：“那把纯钧还在吗，赐给江之淮吧。”

纯钧是古时越王勾践的佩剑，相传是天赐神兵，自太宗年间出土后，一直是帝王之物，代代相传，若将它赠予江之淮，将是至高无上的尊荣。皇帝看向白泽：“西南边陲素出悍匪，朕要确保江之淮的安全。”

“臣的承影卫三日前已动身入蜀地。”白泽突然剧烈地咳嗽起来，半晌才勉力平缓了气息，向皇帝致歉，“待这几日用过陛下的雪参，约莫该好了吧。”

白泽听闻夜雨进京，日夜兼程，才十日就赶到了京城。这一路舟车劳顿，心力消耗太甚，区区风寒竟拖了半个月不见好，连面颊都瘦得凹陷。皇帝屈起指头，在桌面敲击出轻响，徒然得很。

你对她情深意重。皇帝咬着牙，顿了顿，才问：“这一切……会不会让你太过为难了些？”

皇帝在走向白泽之前，暗中观察了他片刻，十步之内，那个人风仪优美，是他拿来捅向至亲的尖刀。这对谁都会是一种残忍。当然了，朝臣对白泽的流言更为刻薄些，恶犬凶禽伥鬼……摄政王。

白泽再饮一杯酒：“不碍。大事，听你的；小事，看我的。”

他用的是“我”字，但皇帝不介意。两人在金思阁用了晚饭，才一前一后回了禁宫，被人望见了，闲话便多了有声有色的新篇章，跟当年为先帝和白泽编排的如出一辙。

最常见的版本，不外乎说白泽狐魅惑主，虽说一朝天子一朝臣，但白泽终究好手段，两任帝王都着了他的道。否则，如何解释今上从未见过他，打一照面，就对他另眼相看？

大极殿内，瑞脑香在薰鼎里燃着，皇帝批着奏章，吩咐小宫女：“绮云，给白泽王拿些去。”

瑞脑香有安神补脑功效，有了它，白泽能睡个好觉吧。为江之淮壮行一事盛大又繁琐，朕可还得指望他，他不能倒下。

这把刀会在几时，亮出他的獠牙？但最少现在，我待他真不坏，会有谁夸我隐有明君风范吗？皇帝对着奏章嘿嘿笑，绮云捧着瑞脑香，暗想白泽王真厉害，往常皇帝一看奏章就长吁短叹，因为臣子们通篇都在教诲他，白泽王一回来，他们就懂事了，竟学会在奏章拍皇帝马屁。

皇帝开心了，宫人们就有好日子过了，绮云愉快地走远。

旌旗蔽空，鼓角齐鸣，皇帝亲自为江之淮践行，江家爵位一向只由长子承袭，但江之淮的长兄已亡故，皇帝便破了例，将爵位许给了他。

赴西南平乱，不算是硬仗，但江之淮得到的是最高礼遇。皇帝拉拢江家之心，昭然若揭。江老将军江乐水无疑是受用的，天下无双的恩宠，确乎只能由天下的正主才给得了，而女婿晋王那隐晦的许诺，将要让他背上不忠不孝的罪孽，九泉之下，无颜面对列祖列宗。

江之淮接过纯钧剑，江老将军老泪纵横，暗暗发誓，就冲这份圣恩，将来不论是谁，胆敢挑衅皇权，他拼了老命也要帮皇帝斩杀。

烈酒三千担至军前，军歌声中，白泽轻袍绶带，款步走来，拿过近旁一名军士手中的弓箭，微眯起眼，屏息将重弓拉成满圆，搭上三支箭，对准几十丈外的太和门，激射而出。

长箭疾风破空，射中了宫门的三只红灯笼，欢呼声四起，士气高昂。朝臣们都心知肚明，真正的恶战，不在边陲，而在朝堂之上。

皇帝坐在乌黑步辇里向外张望，心酸至极。白泽搭弓怒射，睥睨世间，很有君临天下的气势，比他更像这个帝国的主宰。夜雨的容颜在脑中一闪而过，皇帝握紧拳头，我早晚会杀了鹤壁，但目前我需要他，我得忍。

太后对白泽在城楼的行为非常不满：“太和殿岂是他能唐突的地方？他是在诏告天下，你的皇权他随时都能抢去！”

“也好啊，王爷们会比朕更坐不住。”皇帝漫然一笑，“母后，你不正期待他们乱战吗？”

太后怔然：“你变得沉稳多了，不怕了吗？”

“朕是皇帝，不能怕。朕七岁时问母后，能不当皇帝吗，如今朕问自己，能不当皇帝吗，不能。”皇帝霎了霎眼睛，笑，“成为强者，才能得到我想要的人。”

太后险些落泪，用丝帕揩了揩眼角：“白泽王不是善类，哀家帮你防着他。”

母后，你只教我防，而不是优待。但你看，对江老将军，好用的是后者。江家濒临没落，终于盼到了再度崛起的机会，他们会领我的情。

前路再波谲云诡，也终将如我所愿。皇帝抖擞精神，转去怡和殿探望他的尖刀，白天城楼那三箭意在威慑，但必然让白泽伤了元气，皇帝认为，相当有必要在此时体恤臣子，展现明君情怀。

夜已深，白泽还未睡，埋首于一大摞卷宗。人前他兀自强撑，人后倒不较劲，披着厚重大氅，喝很滚烫的热茶。皇帝闻了闻，瑞脑香用上了，雪参也喝上了，他满意一笑。

白泽咳得嗓子都哑了，皇帝思及那位被毒成哑巴的宁王爷，问：“宁王为人异常谨慎，连茶叶都装在随身的小袋子，水也会先验毒再用，毒是如何下的？”

白泽嘴边勾起似有若无的笑，和皇帝碰碰杯：“下毒？不够别致，我不喜欢。”

那日，宁王爷召集众亲信议事，忽见一人以唇语告知：“有内奸，王爷速装哑巴。”

宁王爷装聋作哑，果断中止举事步骤进一步外泄，且不被内奸觉察自己已暴露。当晚，他召见那名亲信，却被其制住，用天蚕丝缝住了舌根。

宁王不近女色，且不和任何人单独相处，但谋反在即，被内奸一说扰了心神，承影卫钻了空子。从此他有口难言，无法用纸笔向他人诉说真相，不然等待他的将是凌迟和满门抄斩。

而依然养尊处优，只是不能再言语的王爷生涯……好像也不差，还使宁王因为静默，显出了几分风雅之美。皇帝一颗心跌到谷底，承影卫当真如传言般不好惹。那么，他以后该如何扳倒白泽？

挠头，真挠头。承影卫如水银泻地，无孔不入，宁王豢养了对方六年，眼看事成，对方仍不为所动，宁当白泽的暗探，也不当宁王的功臣。

白泽掩口咳了几声，皇帝心底一刺，这和我坐在华庭里，悉心相授，卮酒相陪的人，终有一日，将和我兵戎相见。他站起身，一言不发地走了。

江之淮在西南大捷的喜讯传来之日，张公公伙同武阳侯苏枕藉谋事的证据，被白泽摆在皇帝案上。白泽回朝仅一个月，就把千头万绪码得清如水，皇帝问：“没有别的办法吗？”

白泽说：“没有。”

武阳侯苏老爷子是废太子路之南的外公，路之南死后，先帝怜苏老爷子有过功勋，保留了他的爵位，但后人一律发配蛮荒之地。苏老爷子意难平，皇帝的二皇兄魏王和他暗通款曲，承诺他日荣登大宝，必将苏氏老小接回沅京，封为镇南王。

白泽还在回京的路上，就让承影卫放出将重办张公公的风声，张公公在云初年间就见识过白泽的厉害，慌了神，火速倒向魏王，说七年前，迫于郑贵妃的压力，才谎称先帝传位于皇四子路之北，然而，先帝什么都没来得及说。

魏王瞪着张公公：“你说谎，先帝分明说了‘次’字。”

张公公抹着汗：“是是是，按祖训，立长不立幼，先帝所余六位皇子里，以二殿下您最为年长。”

白泽将铁证丢给了大理寺，自己坐在大椅上，把玩一枚翠玉，眼神偶尔才飘向审讯台的人。魏王妃是工部尚书之女，几个小舅子亦是各地大员，权势合纵牵连颇深，他们的逼宫大计定在七天后，近卫军里密布他们的人，若非白泽连窝端得及时，鹿死谁手不好说。

实证触目惊心，但皇帝仍想放二皇兄魏王一马，一时犯了难。

太后享用一碗玫瑰冰粉，笑问：“哀家的人说，这几人背后没少害过白泽王，是吗？”

皇帝一凛，飞快摆驾去大理寺。太后比他更了解白泽，果不其然，白泽将魏王暗杀他的人证物证一一摊开，笑吟吟：“我会让害我六次的人活下去吗？杀。”

魏王困兽犹斗，色厉内荏：“本王是先帝血脉，当今天子的手足，你若杀本王，是以下犯上！”

白泽连眼皮都不抬：“嗯，是犯了。”

那之后几日，朝臣议论此事，分成了两派，一派认定皇帝不愿背负杀兄之罪，然而忌惮白泽，忍气吞声；一派则坚持皇帝和白泽联手作戏，一个是多年前就以阎王自居的酷吏，不在乎自身风评，要唱黑脸就悍然唱了；一个是惺惺作态，装疯卖傻的皇帝，想保全仁君之名，扮红脸扮得委屈四溅。但念在皇帝路之北仍是少年人的份上，大多数人都持前一种论调。