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一名挂刀的青年在她身后蹲了下来。

“这是爹爹帮我抓的，他说能打，没说什么雌的雄的，是什么意思？”女娃娃坐在地上，满脸苦恼。

“人有男女之分对不？这只个头大的就是蛐蛐儿中的女娃，这只个头小的就是男娃，咱们好男儿当然不屑对女孩家动拳脚，大镖头他是个外行，哪晓得其中的门道，这斗蛐蛐儿呀，可讲究得很！”

“讲究什么？你说来给我听听！”

“好，说到这个，你小元叔叔我最拿手，咱就先从蛐蛐说起，捉什么样的蛐蛐儿最好，最能斗，一要辨雌雄，二要讲四病，三要观颜色，俗话说白不如黑，黑不如赤…………”

交谈的声音渐渐远去，滕粟有如沉在水底，忽然喘不过气来，眼前是一道道纵横交错的波光，她伸出手拼命往上抓，想要挣扎出水，突来一阵猛烈的摇晃，把她从睡梦中摇醒。

“小姐！小姐你快醒醒！”

一睁开眼就看到小芸惊慌的面孔，滕粟深吸了口气再长长吐出，掀开被子坐起来。

“我……怎么了？”为什么会做到这个梦，小元叔叔……就是童患嘴里说的元回吧，他跟爹爹是朋友吗？

小芸用布巾替她擦去额头和颈子上的汗：“小姐，你呀，双手朝着帐顶捞啊捞的，吓死我了，唉，我看是这薰笼把屋里蒸得太热，庄主怕小姐受凉是不错，但这都开春了还烧着火，出了一身的汗，又闷又热，当然睡不安稳。”

她一面伺候着更衣梳洗，一面唠唠叨叨说个没完，过了个丰足的好年，大伙儿回来后都精神头十足，扫地劈柴，除草栽花，样样不消人说，都把各自的活做得勤快细致。

滕粟坐在镜台前，眼尖地瞟到小芸头上那根凤尾簪，随口道：“这簪子挺别致的，很衬你。”

话一说完，向来大方的小芸居然忸怩了起来：“哪……哪有，铺子上的小玩意儿罢了。”

滕粟从镜里觑着她娇羞的神情，眼珠子骨溜溜转了转，跳起来转过身：“芸姐，这簪子是小二哥送给你的吧！他的眼光不错哦，相的簪子漂亮，相中的人更美！”说着还不正经地在小芸脸上摸了一把。

“小姐，快别取笑我了。”小芸娇嗔了一句，扳过她的身子继续梳头发。

“才不是取笑，小芸姐，我在替你欢喜呢，都这么久了，小二哥有没有什么打算？”

“他说再挣个一年半载，筹够了礼金就把我迎过门，其实两边家里都是街坊，平时相互照应，我爹娘也不那么看重的。”小芸低语，蕴藏的甜蜜噙在嘴角边上。

“义父曾说过小二哥是个肯吃苦又有担待的好青年，肚子里有几滴墨水，浪费了可惜，准备过阵子带他去茶庄里学些笔头上的细活。”前不久老狐狸才收购了一间茶铺，打算让小二哥去经营，也是考虑到他即将成家，想借机拉拔一把，但这也是说不准的事，还要看他个人能力够不够了。

“听他提过，庄主真是世上少见的大好人，咱这玉竹山庄虽不比那些豪门深苑，但仆从的月钱按人头均算下来，还比罗府高出不少。”小芸用绸带绑好头发，放垂在她胸前，又对着镜子看了看，扶她起身。

“说起来，丫头们这几日去市里听到外面传咱庄主要成亲啦？都在猜会是哪户人家的千金，我就奇怪了，进进出出也没见他带什么人回来，小姐可知情？”

滕粟干笑，都是她一时冲动惹出来的fēng • bō，在罗柔柔和柳玉桃面前说什么义父要娶妻，结果日前的会客宴上，罗员外提及此事，还半打趣地怨怪老狐狸不够朋友，连成家的大事也不先透个风，玉无心只是笑，也不明着反驳，拿戏谑地眼光斜瞟她，窘得她恨不得钻桌子底下去。

这回可好，一传十，十传百，街坊邻里才吃过罗府的流水席，油水还没抹干净呢，又多了个盼头，那些商友也不是好糊弄的，不知老狐狸准备怎么打发。

“不知道啊，是谣传吧。”眼下除了装傻充愣，也没有更好的应对了。

小芸静静看了她一会儿，牵起她的手：“小姐，有些话，我一直藏着，不知当不当问，不问吧，窝着难受，问吧，又怕小姐怪罪。”

“咱俩是好姐妹，哪有什么怪罪不怪罪的，你问就是。”心里已隐隐约约知道她想问什么。

“你跟庄主……两情相悦了吧？是不是不打算再做父女了？”庄主与小姐太亲昵，大家伙都有那么些感觉，张老姑还时常调笑说将来会有个娃娃主母，她这个伺候起居的贴身丫鬟哪有看不出来的道理。

滕粟脸上有点发热，坦率地点点头：“他说在成亲之前维持现状就好了，芸姐，你会不会觉得……不太好？”

小芸想了想：“乍听起来是很不可思议，但你们又不是真正的父女，咱老百姓没那么多规矩，顶多也就说几句闲话，说实话，听你这么讲，我反倒放心了。”

“怎么说？”滕粟眨了眨眼睛。

“比起不知打哪儿冒出来的大户千金，当然还是小姐最好了，这么一来咱当下人的可省心多了，该干啥还是干啥。”在她来看，也就小姐能配得上庄主，其他任何一个女人站在庄主身边都不搭衬。

“也是，你们不烦心我也不担心，都是熟面孔，知根知底的才踏实。”

她嘻嘻一笑，小芸看了也开怀，拍拍她的背：“庄主在等你，快去吧。”

滕粟愣了愣——他还没出门？太好了，否则又要挨上大半天才能见面。

疾走到大院里，见玉无心正站在亭上，提起裙子一路小跑过去。

“义父，今儿不出去吗？”走上石级后抱了他一下，坐在凳子