第一章 伴当（3/4）

何氏诧异的看着他，暗讨：“这个孩子自那日生病，性情变了不少，越发沉默少语了。想不到还有这样的主意。”眼看着孩子希冀的眼光，到也不好拒绝，只好说道：“虽然你年纪尚小，不必安排常随，但有几个伙伴也是好的。只是家道艰难，实在养不起太多闲人啊！”

“母亲自放宽心，孩儿自有道理：那日孩儿晕倒，梦里遇见了个老神仙，给了我几样物事，想来养活几个孩子还是不成问题的。”牢之对道。须知有晋一朝，五斗米道散布广泛，从高门大姓，到贩夫走卒，多有供奉者。人们对鬼神之事，深信不疑，也热于传播。房玄龄撰写《晋书》，也包含很多鬼神虚妄之事，可见时人风气。

“啊呀，”何氏惊道，“不想我儿有此等际遇。不知神仙给了你什么物事？”

“母亲勿急，此几样东西制备繁琐，尚需时日。等制作好了，拿来给母亲过目。”牢之见母亲惊喜的样子，暗暗好笑，“制此等物事，还需要匠人相助，只是这匠人尚不知去哪里寻呢。”

“这个不难，工匠营里有的是，跟你平叔说一声就是了。”何氏笑道，“我儿有如此际遇，想是上天自有安排，你要找跟随的人，就随你吧。”

三日后，校场上。

刘平领着十几个小孩子，站成一排，静静地等着。刘牢之与刘平见礼之后，细细地打量着这些同龄人。

只见他们穿的破破烂烂的麻布衣服，很多都是补丁摞补丁，甚至还有破洞露屁股的；脚上大都穿着草鞋，也有光着脚的。面黄肌瘦，长期营养不良的样子。个头高矮不一，大的有十二三岁，小的**岁，拢共十四个。排头一个最大的，虽然一样穿着破旧，却收拾的干净，这时领着众人行礼道：“见过小郎君！”

牢之摆了摆手，说道：“大家免礼吧！”顿了顿，放声说道：“大家都是我刘家功臣子弟，以往多有照顾不到的，你们受苦了。从今往后，你们随我一同练习武艺，吃住自有府中照管，刘家不会亏待出力卖命的爷们。诸君共勉！”

刘平看看刘牢之老成持重的样子，暗暗称奇；这时插嘴道：“还不谢过小郎君的恩典！”

“谢过小郎君恩典！”一众小孩七嘴八舌的嚷着。

刘平对牢之说道，“这些孩子，都是战殁部曲的孩子，有的依附叔伯，有的兄弟几个抱团过活，日子清苦。虽然看着瘦弱，身子却康健。”

牢之点点头，“如此甚好，有劳平叔了。”说罢，又跟刘平说了需要工匠之事。