第四章 金钗魔女（2/2）
“佛家讲究一个‘空’字，何必在名号上着相！”
这句话含有佛家妙理，使吴维道心中一动。
“大师荤腥不忌？”
“哈哈哈哈，酒肉穿肠过，佛在当中坐，修行者，修心也，又何必拘俗见？”
又是一句意味深长的妙语，使吴维道不得不另眼相看。点点头道：“小可不谙佛理，但大师之言甚是！”
“小施主如何称呼？”
“不死书生！”
“不死书生？”显然这名号使野和尚大吃一惊。
“正是！”
野和尚凝视了吴维道半响，道：“小施主这名字必有来历？”
吴维道微微一笑道：“可能与大师的‘野和尚’三字有异曲同工之妙！”
野和尚抚掌道：“妙啊！”
小二送上了酒莱，“野和尚”可不客气，鲸吞牛饮，大吃大喝，完全是武林人本色，低头吃喝了一会儿，用衣袖一抹胡须乒沾连的酒渍菜丝，抬头注视着吴维道，道：“小施主何处得意？”
“得意？”
“呕！由名号而论，小施主定非常人，不知是在帮还是在教？”
“野鹤独鹜！”
“那是游侠了？”
“不敢当这‘侠’字！”
“小施主不必过谦，单只这一份酒食之情便已见了襟怀。”
“不值一道。”
“施主是上少林寺吗？”
吴维道愕然道：“上少林，这话从何说起？”
“不是？”
“大师之言令人费解！”
“野和尚”双目炯炯，注视着吴维道，似要看透他的内心，吴维道不由心生一种愠意，俊目陡射奇光，回敬对方。
“野和尚”连连点头道：“小施主不是！”
“什么意思？”
“贫僧方才犯疑，现在已证实了……”
“证实什么？”
“小施主是正人君子！”
“这与少林寺何关？”
“此地说话不便，出去再谈如何？”
“小可有急事赶路，无法奉陪！”
“赶路……既是如此，作为罢论。”
吴维道也无意追问下去，从锦袋中摸出一锭银子放在桌上，道：“大师，您痛快地喝吧，小可失陪了！”说着，离座而起。
“野和尚”沉声道：“贫憎厚颜叨扰了！”
“不必介意！”
举步扬长出店，朝东北方向而行，走了一程忽见一条人影，坐在道旁树荫下，远远地起身迎候，吴维道不由暗自墒咕，那人影不是别人，正是“野和尚“，他怎么反而赶到前头？这便有蹊跷了。
“野和尚”迎了上来，合掌道：“小施主，我们又见面了！”
吴维道冷冷地道：“大师在等小可吧？”
“不错！”
坦率的回答，使吴维道感到意外。
“有何指教？”
“关于少林寺的……”
“噢！请讲！”
“初逢乍见，实在不好启齿……”
“但说无妨！”
“小施主愿意做件善事吗！”
“什么善事？”
“有封书简，想烦小施主送上少林寺！”
吴维道淡淡一笑道：“这是善事吗？”
“野和尚”正色道：“是的，关于圣地的安危与少林弟子的生命！’吴维道怔神，道：“是这样吗？”
“出家人不打诳语！”
“大师自己跑一趟，岂不直截了当？”
“贫僧无法分身，眼前就要办事！”
“出资随便请个人捎去，不就成了！”
“如果成，便不敢劳动大驾了……”说着左右一顾盼，放低了声音道：“目前少林寺已被秘密围困，常人无法出入，而贫僧一方面要办事，另方面……由于某种原因，不能入寺，所以才想到劳动大驾。”
这一来，却勾起了吴维道好奇之念，心想，周小玉发生事故在三月之前，迟早不争这一日，如果真能挽回少林寺一劫，也不负本门训示，虽然少林寺当年曾对自己封门不纳，但也不能怪人家，身为“造化门”弟子，有所不为，亦有所为。
于是他问道：“什么人围了少林寺？”
“金龙帮的密探。”
“金龙帮？为什么？”
“因该帮有八名高手，夜人少林寺，偷窃‘藏经楼’秘芨，结果全部被送回该帮总舵……”
“送回去不就了结了？”
“送回去的是八具死尸！”
“哦！这么一说，少林寺未免过分……”
“并非少林寺僧所为，是有人仗义夺回秘芨shā • rén送尸！”
“谁？”
“目前未便相告！”
“因此‘金龙帮’准备报复？”
“正是如此，对方有意血洗少林，时间定在今晚三更以后，天亮之前！”
“那仗义的人为少林寺惹下大祸，为什么不出面承当？”
“有，他已出面，但少林寺方面必须有准备，这书简便是防守之道。”
“那人莫非是……”
“野和尚”似已窥知吴维道心意，立即接话道：“不是贫僧，另有其人，但与贫僧有渊源。”
吴维道考虑了一会儿，慨然道：“好！小可答应跑一趟！”
“野和尚”从怀中掏出一封书简，递与吴维道：“小施主，这笔人情贫僧记下了！”
吴维道接过书简，道：“大可不必！”
约莫起更时分，吴维道以惊人速度，赶到嵩山脚下，正要登山之际，忽有两个乡农装束的中年人，拦住去路，其中一个道：“公子要上少林寺？”
“不错！”
“连夜上山，必有要事！”
“这是本公于的事，与两位无关！”
“朋友，光棍眼里不揉沙子，请示明身份！”
“不死书生！”
“什么？不死书生，前所未闻！”
“这名号都没听过，还当什么密探！”
两个中年人大震，双双退了一个大步，从衣底亮出剑来，仍是那发话的道：
“朋友说什么密探？”
“你俩不是‘金龙帮’的密探？”
“说出来意！”
“如果不呢？”
“不死书生将变成死书生！”
吴维道冷冷一笑道；“在下时间宝贵，没工夫闲扯，听着，你们人不少吧？
传言同伴，今晚嵩山之行不利，要命的急迷离去！”
说话声中，扬手一拂：“唉！啊！”两声，两名密探被废了武功，连转念的余地都没有，别说出手了。
吴维道如夜行蝙蝠般疾掠上山，路上虽数遇阻截，但他的身法太快了，那批预伏的高手，只能捕风捉影，疑神见鬼。
山门已经关闭，他越墙而入，没有惊动守门的，直奔寺门，寺门倒是开着，两名僧人，靠在门边打盹，门灯吐着昏黄的光晕。
“有人吗？”
这一声问，把两名守寺门的和尚惊得直跳起来。一看是一个少年书生，才松了一口气，双双一合掌，其中一个道：“施主何来？”
“无事不登三宝殿，受人之托，有急事而来，请法本大师出见！”
“施主要见监寺？”
“不错！立即通禀！”
“不知有何急事？”
“大和尚，别耽误时间了！”
那守门僧望了吴维道几眼，那一身装束与风姿，使他不敢再说什么，转身入寺，不久，“法本大师”疾步而出。
“施主要见老衲？”
虽然，吴维道对数年前被拒的那档子事并未记恨，但下意识中，芥蒂是难免的，所以词色之间，便显得冷傲了。
“区区受人重托，送来书简！”
“哦！”
吴维道取出书简递上，“法本大师”一看封面，老脸登时变了，目光在吴维道面上一绕，合掌道：“施主如何称呼？”
“不死书生！”
“法本大师”被这外号惊得一怔，微微一窒，道：“请到寺内待茶？”
“不必了！大师还是立即与贵方丈拆简行事吧！”
“施主受托于何人？”
“野和尚！”
“法本大师”低宜一声佛号，道：“大师伯仍然健在？”
吴维道一愕，大师伯，“野和尚”的年纪，还差这监寺一大截，他会是他的大师伯？”当然不是，“野和尚”说过修书的不是他，那是谁呢？此人辈份必然相当高了，转念中脱口道：“贵大师伯是谁？”
“施主不是托传书信吗？”
“难道是野和尚？”
“阿弥陀佛！”
宣了一个佛号，却没有下文。
吴维道心想：这其中定有文章，而且是门户内的秘密，局外人最好不插口，少林弟于，一向守清规，少林寺戒律也极严，如“野和尚”之流，的确不像是少林弟子。
“区区告辞！”
“施主所谈的‘野和尚’现在何处？”
“这……不得而知。”
“可还有什么传言？”
“没有了，尽在书简中！”
“敬谢施主劳驾！”
“不必！这是区区自愿的！”
说完，双手一拱，转身便走。
时已近二更，吴维道仍循原路出了山门，大摇大摆地下山，到了半峰，已听到寺内阵阵钟声，想来少林寺已传集弟子着手戒备了。
一路下峰，毫无阻挡，吴维道觉得奇怪，难道那批预伏的密探，鉴于两人功力被废，不敢出头了？
这沉寂，是暴风雨前的宁静。
将近山脚，一幕异像出现跟前，只见石道之旁，高挑着一盏气死风灯，在微风中播曳，灯罩上，每一面都绣了一个狐狸头。
灯光照耀下，横陈了不下十具死尸。
距离那怪灯约莫五丈远的地方，人影幢幢。
吴维道骇然，这到底是怎么回事？
他不期然地远远止住了身形，距那怪灯约四丈之遥，由于是坡地，灯光照射受阻，他正好停在灯光不及的暗影中，也因为中间隔了一层灯光的关系，他的身影，未被对方发觉，而他的视力超常，却能透过光域而及远。
人影中，不少人穿着绣有“金龙”号志的衣服，这显示“金龙帮”的人马，已经赶到，对方是受阻于怪灯，抑是待命行动？
何妨看看这场热闹？
于是，他闪入路旁树丛，隐起身形。
人群中，传出一阵听不清的声音，倏地，有四条人影，扑上蹬道，快如疾矢，刚刚扑到怪灯之前，一条幽灵般的身影，如抹轻烟，横里掠过。
“哇！哇！……”
惨叫声中，囚条扑上的人影栽了下去，顺坡势滚落两丈之外。
吴维道大力震惊，以他的目力，竟也未看清那下手的人。
场面沉寂了盏茶的工夫。
峰脚传来一阵马嘶之声，接着一群人影加入原先的人群中。
“金龙帮”又一群高手赶到。
晃动的人影，全部静止，不久三条人影越群而出，慢慢循石级而登，逐渐进入灯光照射的范围内，可以看出是两名老者与一个文士装束的中年人。
吴维道在总舵随侍少帮主经年，对一些高级人物，并不陌生，他一眼便已看出那中年文士是“师爷鬼手秀才申叔和”，两名老者是总舵护法，一个叫“无常客楚彪”，另一个叫“鬼影赵子渊”。
三十到距怪灯两丈之处的石级上停住身形，“鬼手秀才申叔和”居中，“无常客楚彪”与“鬼影赵子渊’？向左右弹开，呈互相呼应之势。
“鬼手秀才申叔和”阴阴发话道：“野狐禅，阁下凭什么搅这浑水？”
吴维道又是一震，“野狐禅”这名号曾听人提过，是一个功高莫测，难缠难惹的怪人，行踪如魅，武林中没几人见过他的真面目。对了，灯笼上的狐狸头，正是他的独门标志。
“野狐禅”？难道便是“野和尚”？
转念间，只听“鬼手秀才申叔和”再次发话道：“阁下是存心与本帮作对，还是包庇少林寺呢？”
一个苍劲的声音，悠然传出：“识相的便退走，佛门圣地不容玷污！”
声音似远又近，飘飘忽忽，使人捉摸不定发话人的位置。
吴维道知道“野狐禅”用的是“振令传音’’之术，听声音，决非“野和尚”。
“鬼手秀才申叔和”冷冷一笑，道：“就凭阁下一句话吗？’“随便，我者人家出言如山，并不戒杀！”
“阁下未免太低估本帮了……”’
“我老人家什么也不在乎广
“阁下既有意为少林寺张目，很简单，交出shā • rén凶手，由本帮处置……”
“哈哈哈哈，shā • rén凶手，闯入禁地，盗人宝物，鼠窃狗偷而已，此辈肖小，人人得而诛之，‘金龙帮’盗窃窝团而已，还有脸说这种话，让人笑掉牙尸
“‘野狐掸’，你若非见不得人，就现身出来面对面的讲……”
“你还不配与我老人家对面说话！”
“很好，咱们走着瞧了！”
“哈哈哈哈！”
“鬼手秀才申叔和”双手上扬，凌空一阵挥舞。
“金龙帮”高手蜂涌而上，做扇形散开，人数不下百人。
吴维道看这情况，不由自主地紧张起来，“鬼手秀才”这一着果然厉害，近百高手，联肩并进，“野狐禅”再狠也不能尽杀所有攻击者。
右首的护法“无常客楚彪”扬掌遥击灯竿……
灰影“唰！”地斜掠而过。
“哇！”的一声惨号，“无常客楚彪”掌劲未吐，便已横尸。
“鬼手秀才申叔和”惊呼一声，后掠丈余。
灰影再掠，惨叫又传，左首的“鬼影赵子渊”滚落坡下去。
近百高手，刚刚冲到灯影之内，这一来，全被镇住了。
一声尖厉悠长的胡哨传自峰脚，所有“金龙帮”弟子，连“鬼手秀才”在内，纷纷后退，刹那间退得一干二净。
吴维道暗忖，对方莫非知难而退了？
蓦地，那苍劲的声音起身身后，“娃儿你看够了？”
吴维道一惊回顾，却不见人影，但他已知发话的人是谁。
“老前辈是‘野狐禅’吗？”
“对了！”
“肯赐见一面吗？”
“凭什么？”
“就凭恭逢其盛吧！”
“哈哈哈哈，答得好！”
吴维道略一沉思，道：“阁下发出笑声，在区区身后右侧三丈之外，后半句话，移到了左边……”
“好哇！小子，真有一手，你师出何门？”
“造化门！”
“什么，造化门？你……是造化老人的门下？”
“不错！”
“既是如此，我老人家不得不现身了！”
话声刚落，人巳现出，赫然是一个白发、白眉、白须的怪人，一袭灰色的僧衣，长仅及膝，胸前一串黑黝黝的念珠，每一粒均有龙眼大，双眼有如午夜寒星，直照在吴维道面上。
这不僧不俗的怪模佯，与“野和尚”毫无二致。
“老前辈是三宝弟子？”
“一半！”
“一半！”
“不错，只能算一半，咱是野狐禅！”
吴维道被这不伦不类的答话，逗得几乎失声而笑，这就是武林中视为神秘般的人物“野狐禅”，一个意念闪上心头，不禁脱口道：“老前辈是少林弟子？”
“你小于怎知道？……”
“监寺法本大师，在接书筒之后，曾透露了一句‘大师伯’……”
就在此刻，一条人影闪电掠至：“师父！”
来的，竟然是“野和尚”，吴维道一惊之后．不由哑然失笑，“野和尚”是“野狐禅”的弟子，难师难徒，可真是天造地设的一对。
“野和尚”看来有些乏促，可能是全力猛驰的原故。野狐掸一翻眼，道：
“情况如何？”
“对方来了一名可怕的人物！”
“什么可怕的人物？”
“是一个黑衣蒙面剑客！”
吴维道不由一动，想起了父亲说过的黑衣蒙面人，以父亲当年功力，只能按对方半招，父亲曾每两年出山一次，目的就是寻找这黑衣蒙面剑客，想让自己拜在他门下，记得自己曾豪言将来要击败此人，不知“野和尚”所说的可是当年父亲口中的……”
“野狐禅”冷冷地道：“怎知他是……个人物？”
“弟子曾在中途与他交手！”
“怎样？”
“第二招兵刃脱手！”
“啊？”
“对方剑术十分奇玄，剑身有一种弹震的力道………”
吴维道脱口道：“准是他！”
师徒俩同吃了一惊，野和尚道：“小施主知道此人？”
吴维道自知失口，淡淡一笑，以作掩饰，道：“听人说起过，小可正要会他！”
“野狐禅”双目一亮，道：“娃儿，这可好……”
“什么好？”
“依我老人家门徒说，那黑衣蒙面剑客的功力，势非迫我现身对付不可，而我老人家并非故作神秘，实在是不愿公开露面，你正好要会这名剑客，所以我老人家有个请求，一方面我不需露面，另方面也解了少林之围……”
“要晚辈出面对付？”
“对了，算是我师徒第二次劳烦你，请你迎上前去阻他，像这类高手，必甚珍羽毛，如果落败，决不会再出头！”
“老前辈准知道晚辈能胜过他？”
“造化老人高徒，应该能的！”
野和尚惊声道：“什么，小施主是‘造化老人’的弟子？”
吴维道淡淡，一颌首道：“是的！”
“哦！真想不到！”
吴维道仍接原来的话题道：“如果晚辈不敌而落败呢？”
“野狐禅”沉声道：“那我老人家便只好露面了。”
“晚辈应承这件事，但，有个问题想释疑……”
“我老人家的来历？”
“是的，但不勉强，老前辈能说则说。”
“野狐禅”锁紧了白眉，默然了片刻，释然道：“好，告诉你，这是件大秘密，你是唯一得知的人……”
“晚辈仅是好奇，无意刺探别人隐……”
“听着，我老人家是少林弟子，蒙上二代首座长老‘弘光’收为门下，其时，先师云游南荒，故随改着僧衣，但未经正式剃度，因为照门规必顺返寺谒祖，不幸先师在南荒坐化，我捧‘舍利于’返寺，不蒙当代掌门所信，我一气之下，誓言不再踏入寺门一步，从此自绝了师门，所以只能说是半个和尚……”
“啊！”
“之后，掌门方丈派人甫下，查明先师坐化事实，再传令要我返寺正式圆顶，因有誓言在先，避不返寺，但这渊源却是不能抹煞的，所以不得不理这笔帐，事实的经过便是如此。”
吴维道歉然道：“晚辈不当问的！”
“无所谓！”
“晚辈该走了……”
“走吧！我师徒记下你这笔人情。”
“那又不必，晚辈原本要找此人的！”
说完，双手一拱，驰下峰去。
顾盼之间，来到峰脚。遥望大道，静荡荡地躺在夜色中，不见半个人影，于是，他搬了块大石，摆在路中央，坐了下来。
星斗岁横，已是子夜时分。
十余条人影，疾奔而来，到了距吴维道坐处约三丈时，一声惊“噫！”齐齐收住步子，当先的，是一个比一般人高出一头的老者，后随者，全部襟绣双龙。
吴维道一眼便已认出这巨灵般的老者，是“双龙武士”副统领“金刚王吉”。
眼前这批武士，均是以一当十的第一流高手。
“金刚王吉”大踏步上前，声如闷雷般道：“何人阻路？”
吴维道一动不动地道：“不死书生！”
“好哇！你便是不死书生，废本帮两名弟子武功的便是你？”
“不错！”
“你为少林寺卖命？”
“区区的命不卖！”
“小子！站起来！”
“王吉，别大呼小叫的！”
金刚王吉骇然退了一步，对方竟能一口道出自己的名号，的确惊人。
“你，知道本座的名号？”
“当然，这何足为奇呢？”
“要你起身！”
“区区在等一个人！”
“等谁？”
“黑衣蒙面剑客！”
“你，什么意思？”
“没什么，找他较量一下剑术！”
“不死书生，你配吗？”
“配不配，无须你插口。”
“你就坐着等死吧！”说完，一挥手：“走！”
“不许动！”
“好小子，你打算怎样？”
“区区与黑衣蒙面剑客较量之前，谁也别想通过！”
“金刚王吉”哈哈一笑道：“不死书生，你狂妄得很可以，看来你无缘见到黑衣剑客之面了，收拾他！”
一名“双龙武士”应声上前，拔出长剑，猛扫而出。
“锵！”夹着一声惊呼，那名“双龙武士”的长剑，被挑飞半空，人也被震得倒退了五六步。
武士群中响起了一阵惊呼。
吴维道仍坐着没动，手中剑半举，没有收回，拔剑出乎，无人看清。
“金刚王吉”呆了一呆，暴吼道：“真有两下子，难怪这么狂，看来本座得亲自出手了……“
吴维道冷冰冰地道：“识相的退下去候着！”
“金刚王吉”缓缓拔剑在乎，怒喝了一声道：“起来，准备自卫！”
吴维道冷漠如故地道：“凭你还不配说这句话！”
“金刚王吉”气得七窍冒了烟，堂堂“双龙武士”副统领，在平时可说很少有出手的机会，单凭手下，便可应付任何场面了，想不到今夜碰上丁这么个名不见经传，却又狂得目无余子的“不死书生”，怎不令他气煞，狞声喝道：“不死书生，本座要把你大卸八块！”
吴维道不屑地道：“副座，只要你有这能耐，区区却不忌如何死法！”
“拿命来！”
喝话声中，剑挟栗人金风，如骇电奔雷般罩向吴维道，论剑术，这一击在武林中没有几个人能接得下，但吴维道身手太强了。
“锵啷啷！”
火花如金星乱进，这一个照面，剑刃交击了十余下之多，也就是说，“金刚王吉’这一剑，同时分攻十几个部位。一般人来说，已够惊世骇俗。
“金刚王吉”一击未攻下，心中不由泛起了寒星，但不见真章，焉能罢休。
“好小子！”
暴喝声中，二度出手攻击，比之前一招更凌厉骇人。
又是一串连珠密响，“金刚王吉”连退了三个大步，几乎握剑不牢。
一个站，一个坐，功力早已分出了上下，所有“双龙武士”全为之心惊。
“你不是他的对手！”
一个冷漠但却威严的声音，倏然传来。
“金刚王吉’立即撤身后退。
一个黑衣蒙面人，幽灵般出现。
吴维道下意识地感到一阵紧张，是否能敌过对方，他毫无把握，这是功成之后，第一次面临的重大考验，他徐徐站起身来，四日交接，犹如四粒寒星。
“阁下，幸会了！”
“你要找本人？”
“不错！”
“怎么称呼？”
“不死书生！”
“嗯！单就这外号，狂态便已表露无疑，一个真正武士，似乎不宜太锋芒毕露！”
“阁下如何称呼？”
“就是‘蒙面剑客’吧！朋友年纪不大，与本人应无纠葛？”
“闻阁下剑术无双，特来请教！”
“恐怕替人卖命是真？”
“难道阁下不是？”
“彼此彼此吧！”
“听说阁下曾半招而败：流云双剑客’之一的吴方？”
“噫！这事……朋友如何知道？”
“若要无人知，除非己莫为！”
“哼！”
“半个时辰之前，阁下两招使‘野和尚’兵刃出手？”
“本人不否认！”
“很好，阁下今晚的目的是要使佛门圣地蒙污？”
“这一问是多余！朋友真正来意是什么？”
“比剑。”
“那就闲言少叙了……”
“区区有个条件……”
“说吧！”
“区区只须交一招！”
“什么，一招？”
“不错，一招，以阁下的功夫，只须一招，当能判出高下！”
“这话不错，一招足够了。”
“区区如果不敌，今后江湖中将无‘不死书生’其人，假如侥幸，区区只有一个很小的条件……”
“什么条件？”
“不许侵犯少林，立即撤离！”
“这办不到！”
“为什么？”
“本人做不了主，无法提供保证！”
吴维道轻蔑地一阵冷笑，道：“阁下原来只是为虎作怅的一名爪牙！区区实在替阁下不值！”
“蒙面剑客”厉声道：“朋友说话过分了……”
“该怎么说？”
“事有情非得已者，岂能一言以蔽！”
“那就是说阁下输了，仍须执行命令？”
“不，本人如负，立即抽身！”
“好，一言为定！”
“蒙面剑客”霍地拔剑在手。
吴维道一丝也不敢大意，这胜负不但关系自己的名声，也关系着少林寺的命运，“野狐禅”所虑的只是这名“蒙面剑客”，如果挡住了这劲敌，其余的他师徒便可从容应付了，当下，运集毕生功力于剑身，摆出起手之式。
一招，他自己说过只较量一招，他有些后悔话说的太满了，但已晚矣。
“蒙面剑客”脚下不丁不八，长剑横胸。
四道目光，胶着在一起。