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被打碎了的玻璃杯、方木料以及沾满沙土的被子等散乱地扔在那里。看样子这是营林
署工作人员休息用的小屋。
他们两人没有绝望，马上把整个小屋包括地面都检查了，期望能发现台阶和证据什么
的。但是什么也没有找到。
搜查一结束，无论南乡还是纯一都呆呆地僵在那里。
他们必须再回到森林中去，这就像早晨起床一样是很痛苦的事。
南乡在铺了地板的地上躺下，说：“稍微休息一下吧。”
“好的。”纯一靠着墙壁坐下来。他喝着水壶里的运动饮料，缓解一下腿脚的疲劳。
这时，纯一听到野鸟的叫声，说，“我想……”
“什么?”一副疲惫相的南乡转动着眼珠，身体一动不动地看着纯一。
“有关第三者的假设，可以设想是罪犯威胁树原亮，逼他进入森林中。”
“为了埋证据。”
“当时树原亮上了台阶。”
“是的。”
“问题就出在这儿，会不会是去埋证据的地方碰巧有台阶?”
“啊……罪犯是在有台阶的地方开始他的计划的。即罪犯是个对地理情况很了解的人
。”
“我也这么想。”
“不会是营林署的职员吧?”虽然南乡是在开玩笑，但他的意见很尖锐，与以前的思路相
反。纯一也注意到这点。
“是啊，即使是当地人，也不会了解森林中的情况。”
“我同意你的说法，否则对他的有关台阶的记忆会越想越觉得奇怪。树原亮真的上台
阶了吗?”
“也许是梦幻或幻觉吧。”
“搞不明白。”南乡有点困惑地说。他思考了一会儿，又鼓起劲说了一句“再说吧”
，就站起身来。他扬起细细的眉毛，脸上又浮现出可爱的笑容。他问纯一：“有好消息也
有坏消息，你要听哪个。”
“嗯，那，当然是好消息。”
“我们的工作已经完成了一半。”
“坏消息呢?”
“我们还有一半工作没做。”
3
六月末的最后一个星期五，“死刑执行议案书”被送到了法务省保护局。参事官立即
向恩赦科的科长处走去，确认树原亮请求减刑的情况。
“我已经向中央更生保护审查会确认了，他一次也没有请求过减刑。他本人一直坚持
，自己不记得犯罪时的情况。”恩赦科的科长说。
“记忆丧失不能成为停止执行的理由。”
“这不是我考虑的事。关