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于他的情绪是否稳定的问题，管教局已经审查过了。”

参事官看着管教局局长等三人的决裁印。他们已经对丧失记忆的树原亮的死刑执行开

了绿灯。作为审查减刑理由的保护局，没有对管教局的结论提出异议的权限。

从科长处回来，参事官开始看议案书。他知道，等看到议案书时已经不可能停止执行

死刑了，但是他还是想让自己的职业良心没有内疚。不对罪犯的情况作详细了解，是不能

把一个人送上断头台的。

在他继续看议案书时，他又开始感到那种经常出现的迷茫。特赦这一制度真能发挥作

用吗?他始终对此抱有疑问。所谓的特赦是与司法结论相悖的、依靠行政判决使审判效力改

变的制度。简而言之，根据内阁的决定，可以让罪犯免于刑事处罚或减刑。有人批判这是

违反三权分立的制度。但是这个制度之所以被维持下来，是因为由于按照高超的理念——

法律的划一性肯定会出现不正确的判决这种情况。而这种制度是对用其他方法无法补救的

误判的补救，因而受到支持。

但是，如果看一下现实，就会发现这一制度的负面作用。

特赦一般分为政令特赦和个别特赦。政令特赦是在皇室或国家庆典和办丧事时进行的

特赦。

昭和63年传出昭和天皇病情恶化的消息，为此曾停止了一切死刑的执行。如果天皇驾

崩的话，肯定会搞政令特赦。考虑到这种情况也适用于死囚犯，就暂停了死刑的执行。这

可以说是行政方的一个温情。但是事实却适得其反，发生了无法挽回的悲剧。在法庭上几

名被告人争着要求判死刑，自己主动提出控诉和上告，要求确定其死刑判决。

这是因为原来的特赦只以已经被判了死刑的囚犯为对象，由此引发了悲剧。在特赦令

就要发出的时候，他们在法庭上争，因为判决如果没有确定的话，就不可能受到特赦。这

些被告人把生命赌在与其在二审中受到死刑的判决，不如利用政令特赦免于死刑。

但是，结果政令特赦下来的时候，限定了特赦对象只是那些犯有轻微罪行的囚犯，而

不适用于被判无期和死刑的恶性犯罪者。那些自己提起控诉和上告的被告人加快了自己的

死期到来。

为什么会发生这种情况，原因很简单。关于特赦的适用性的标准不明确。它是根据握

有大权的权威者当时的意志随意确定的特赦。这种情况已在过去的实际操作上清楚地显现

出来了。那次特赦释放和恢复权利的人中，因违反选举法而判刑的占绝大多数，也就是说

，那些为了在选举中让政治家当选而染指犯罪的人被优先特赦了。

相对而言，死囚犯的情况怎么样呢?在过去25年的时间内适用特赦的情况一次也没有。

主要原因是由于法庭量刑的标准变缓和了。只要不是残无人道的罪行，都不会被判死刑。

现在的日本每年有1300名shā • rén犯被捕入狱，但其中只有几名罪犯被判死刑，只占shā • rén犯的

0．5％。从全国的总人口比例来看，几千万人口中才会出现一名死刑犯这样奇特的比例。

这几名被判死刑的罪犯确实都是“罪不能赦”的暴虐狂。可以这样说，如果给他们减刑了

，反倒是过分的举动了。

尽管这样，参事官还是觉得这里面有问题。因为政令特赦和个别特赦这两种特赦都没

有明确的标准。“鉴于审判判决后的特殊情况”，这是什么标准?拘留所的报告是否准确地

反映了死刑犯的内心世界。对照特赦制度的基本理念，是不是有过把应该减刑的人处死了

这一疑问一直没有离开过参事官的大脑。

参事官看完了树原亮的“死刑执行议案书”，在按下批准印时，他想，从任何方面都

提不出意见了吧?

他回顾自己的人生，作了个小小的反省。刚进法务省时，从没有想到过自己会参与死

刑执行的决定。

他虽然认为自己这样太轻率了，但还是在议案书上按下了印章。

“可以三呼万岁了吗?”

在到达最终地点时，南乡这样说。

从开始在山中寻找台阶，已经过了三周了，梅雨季节也快过去了。纯一他们也已决定

结束在预定范围内的搜索。

在这三周的时间内，纯一只是在回东京去保护观察所时休息了半天。在连日阴雨天气

的三周内，他们不顾浑身肌肉疼痛，抓紧一切时间寻找台阶，但是还是没有任何发现。

他们走上停着汽车的山道，纯一坐在路边，下身全是泥，雨披的帽子上雨珠一串串地

往下滚。他一边喘气一边说：“这到底是怎么回事?有关台阶的记忆会不会是幻觉呢?”

“只能这样认为了。”南乡把毛巾拿进雨披里，擦拭身体上的汗。

“我们这样继续下去的话，也不可能找到。”

“难道我们的工作已经以失败告终了吗?也就是说，树原亮的冤罪不可能平反了?”

“不，还没到山穷水尽的地步。今晚杉浦先生要来，我和他谈谈。”

纯一马上想起了律师的那张很会陪笑的面孔。搜索暂告一段落，今天杉浦来胜浦大概

是为了听取详细的搜索报告吧。

我们还有时间，纯一想起律师给他们的三个月的期限，还有两个多月。“我们不能就

这样后退不管了。”

南乡赞许地看着纯一，纯一慌忙补充道：“救树原亮的命这就不用说了，是应该的，

还有……还有成功的报酬。”

“是呀。还可以让令堂高兴。”

“是的。”纯一诚实地点点头。

“这可是我的SouthWind面包房的开业资金呀。”南乡笑着说，“再说这也不是坏事

，何况我们还救了人命呢!”

“对呀。”

之后，纯一和南乡费力地从地上站起身来，上了汽车。汽车开过宇津木耕平的寓所，

下了山。由于结束了搜索，所以他们比平时提早了四个小时，下午三点就回到了胜浦的公

寓。

当他们洗完澡、做完了洗衣服等的杂务事时，杉浦律师也从东京赶到了。

“没有电视吗?”

杉浦站在门厅吃惊地说。他的目光在只铺着被褥的两个六铺席大的房间来回转动。

这时，南乡也才注意到房间里的用具是如此简陋。他半苦笑着说：“每天在山野中

爬来爬去，回来光睡觉了。这就是我们两人这段时间的生活。”

“辛苦了。看来你们两人都经受了锻炼。”

他的俏皮话把纯一也逗笑了。南乡中年发福的肚子眼见日渐消瘦。

“可是，我们没有找到台阶呀。”

听了南乡的汇报，杉浦的神情又严肃起来，他说：“咱们去吃饭吧，先不讨论对策。

”

走出公寓，他们在杉浦的带领下进了车站前一家旅馆内的寿司店。一进门，他们就被

领到座位上，看来是律师事先预定好了的，大概他打算慰劳南乡和纯一吧。

三人落座后，先用咖啡干了杯。之后又继续闲谈。纯一吃着好几年没有吃过的寿司，

心里想，如果能让父母也尝尝那该多好啊!

当一盒寿司吃下去一半时，南乡进入了正题：“那么。今后的事……”