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《玫瑰帝国》作者：步非烟（杀手黑道虐心）

楔子：世界

这个世界和你们的世界是那么相似，入学考试、网络游戏、游乐场、购物中心、选秀、好莱坞、可口可乐……却又有着百分之十的不同。

经历了三次世界大战后，六十亿人民终于统一在一个共同的国家之下。七大洲按照历史、信仰、人种、文化被分为三个特区1，各自发展出惊人的文明，却又因为世界统一，前所未有的紧密联系在一起。阳光普照之处，再也没有战火与硝烟，贫穷与饥饿。国家实行一种前所未有的制度，既保留了沿自中世纪的贵族体系，却又坚守着民主与平等的信念。12个来自世界各地的家族被授予“公爵”的称号，组成公爵会议圆桌议事，决定这个世界的发展方向。国防、司法、警备、科技、工业、农业、商业、传媒、文教，每一个重要领域都由一位公爵统领。另外3位“大公”则采用世袭制，站在权力的顶端，分别管辖着三个特区。但，无伦是大公还是公爵，一旦失去民意的支撑，则有沦为平民的可能。

这个被誉为人类历史上最完美的制度，给这个世界带来了19年的太平盛世，科技昌明，国力鼎盛。来自不同种族、不同地区、不同文化的人们，终于在一个统一的国家之下，有了相同的信仰。

然而，总有人相信，一切繁荣与奢华背后，都深埋着腐败、堕落与黑暗。

楔子：公爵之子

印度行省，孟买。

第七公爵府邸内。

带着南亚风情的廊柱支撑起彩绘穹顶，尼泊尔铜塑、缅甸漆器、波斯地毯共同妆点出一座辉煌的宅邸，让人仿佛回到了孔雀王朝时的宫殿。

宅邸深处，一扇装饰着象牙的大门半掩，透出室内的景象来。

相对于其他房间金碧辉煌的陈设来言，这间房间实在太过于洁白。

洁白的墙壁，洁白的纱幔，洁白的床，四周弥散着淡淡的草药气息。

病床上，一位少年形销骨殒，只有轮廓尚依稀可以看出当初的清秀。他的肤色不像一般印度少年那样，带着微黑的色泽，而是病态的苍白。数十条管线从被褥下伸出，触须般连接着各式仪器和他的身体。仪器无声运行，指示灯闪烁出红蓝的光，就是这白色房间中唯一的颜色。

仿佛他早已死去，只是在这些仪器的支撑下，才从死神手中窃取到这涓埃般的生命。

而这生命，也随时会崩散在一缕阳光，一缕清风之中。

他便是第七公爵第二继承人，华伦·塔塔。

旁边的桌子上一片混乱，起搏器、电击仪、针管、药瓶凌乱的堆放着。仿佛刚刚经历了一轮抢救。几位医生愁眉不展，正无声地收拾器械。

一位盛装女子伫立在床边，所有医生都恭敬地向她行礼告退，她却无心回答，只目不转睛地注视着床上的少年。

终于，那张苍白如纸的脸上，一双棕色的眸子缓缓睁开，本来深邃的眸子因为消瘦而凹陷下去，仿佛雪原上的两口深潭。

女子轻轻叹了一口气。

“弟弟，我以为我再也见不到你了。”

过了良久，华伦似乎才看清眼前的一切。却只是平静地一笑：“也许这样更好。所有人都解脱了。”

他看上去只有十七八岁，话语中，却有洞彻生死的苍凉。

金色面纱后，女子的秀眉挑起：“你怎能说这样的话？”

“又该怎样呢？”他低下头，苍白的笑容中还残留着一些与生俱来的温柔：“这样的日子，多一天也是痛苦。”

女子深吸了一口气：“别忘了，你是塔塔家族的独子，第七公爵的第二继承人。”

“还是一个卧床了十年的病人。”他目光投向满屋仪器，不再说下去。

女子沉默了片刻，声音中多了一抹伤感：