第八章（2/4）

严泽光二话不说，上去照王奇的屁股上踢了一脚说，“小混蛋，老子这么大个师长，说话还能不算？”

然后就开战。一个小老头，一个小胖子，你来我往，左冲右突，好不热闹，惹来一群干部战士在外面看稀奇。王铁山也听说了，溜达过来在操场外面看，看得直摇头说，“这个老严啊，没球仗打了，堕落到这个地步，跟孩子玩。”

严泽光球技不怎么样，虽然战术玩得花团锦簇，但老是犯规，王奇抗议也没有用，他还是照样犯规，但犯规也没有用，他投篮不准。满头大汗地打了半个多小时，最后还是王奇领先。严泽光说话算话，当真派人去市里买了一支气枪，第二个星期天还当真开着吉普车，把王奇拉到山里打鸟去了。

那天晚上回来，爷俩收获不小，王奇打了几只麻雀，严泽光打了两只野兔子，一老一少耀武扬威地回来，直接到王铁山的家里，把东西往院子里一放，严泽光趾高气扬地喊，“孙芳，搞饭！”

王铁山出了门说，“老严，你这个老不正常，你现在闲得手痒，你可别把我的儿子教唆坏了，他还要考大学呢！”

严泽光说，“你老王就是鼠目寸光，考大学怎么啦？考大学算个鸟。这个兔崽子枪法很好，是个扛枪吃粮的料，考大学就给我考军事院校，回来给我当排长！”

王铁山说，“考不上你负责啊！”

严泽光说，“我负责就我负责，屁大个事儿！”

5

这年秋天，严泽光突然接到了一封神秘的来信，看完信，如雷贯耳，把办公室的门反锁上，半天没有出门。

首长：

请允许我先说一声对不起。还记得二十八年前的毛田坝遭遇战吗？提到这次战斗，你一定首先就会想到杨桃。是的，我就是您派去抬送杨桃的四名战士之一，后来牺牲了两名同志，我又成了活下来的两名战士之一。现在，那位同志也病故了，我就成了那四名战士中的唯一幸存者。

这些年来，这件事情一直压在我的心上，今天我要向首长汇报真实的情况了。那天后半夜，我们回到了毛田坝，向您汇报说，杨桃同志在我们抬送的路上丢失了，这是事实。但是我们隐瞒了一个细节，杨桃同志并不是无缘无故丢失的，而是因为我们迷路了，在迷路的过程中，我们遇上了一个人，他说他是被土匪绑架上山的郎中，我们中间的一个人当时就拉开了抢栓，要枪毙这个“匪医”，后来郎中就逃跑了，我们怕他去给土匪报信，就拼命地追呀追，我们没有追上他，回到原来的地方，杨桃同志也不见了。您当时的心情暴怒，我们怕您知道这个情况后追究我们的责任，追究我们不仅犯了盲动主义的错误，还因为这个错误丢了杨桃，所以我们就隐瞒了这个细节。

这么多年来，我们一直在想，杨桃的突然失踪非常可疑，因为杨桃同志身负重伤，不可能自己行走，那么，一定是那个郎中，利用我们地形生疏，转回来把杨桃背走了。既然背走杨桃的是个郎中，而且连土匪都要冒险绑架他，那他一定是个医术很高明的郎中。也许，杨桃同志还活着，如果活着的杨桃同志没有回到部队，那她一定还在十万大山里面，一定还在毛田坝。首长，如果您还没有忘记杨桃，那就派人去找找看吧，无论找到还是找不到，我把实话向首长汇报了，也能减轻我对杨桃同志和首长您的负罪感。

落款是：一位对不起首长和杨桃同志的老兵。

严泽光把这封信锁进了保险柜。

不久，师里研究干部调整，严泽光找沈东阳谈了一次话，严泽光说，“东阳啊，我当师长之后，发现了一个规律。我们两个就像一条绳子上拴的蚂蚱，凡是麻烦的事情，跑不了我，也跑不了你。”

沈东阳说，不明白师长的意思。

严泽光说，“我记得在槟辉地区准备战斗的时候，你当敢死队长，我跟你说过的，打死了你是我的儿子，打不死你就是我的女婿。虽然战斗最终没有展开，但是你的不怕死精神和战术水平都已经得到充分的展示了。可以算你已经当了一次敢死队长了，可以算你当了敢死队长之后又活着回来了，那么你就可以是我的女婿了。”

沈东阳说，“师长，我追求丽文是在您担任师长之前，而且那时候您还是个团长，是个老团长，您自己已经感觉您快要退出历史舞台了。无论是我追求丽文，还是我尊重您的战术水平，都跟您的职务无关。”

严泽光笑笑说，“这个我知道，我跟你同样清楚。问题是，现在我是二十七师师长，而你是二十七师司令部的参谋。如果你没有和丽文的那层关系，我有一百个理由越级提拔你，但是现在全二十七师都知道了，你即将成为我的女婿，不要说越级提拔了，就是给你升一级，我也说不出口。”

沈东阳说，“无论是按资排辈，还是德才取人，哪怕民主投票，我沈东阳自信，我应该得到提升。”

严泽光说，“所以我说我们两个都遇到麻烦了。我们长话短说，你沈东阳要是想提升，那就不能当我的女婿，要是想当我的女婿，那就不能提升，至少我在二十七师当师长期间，在与你同等条件的同志中间，你的进步速度只能是中等偏下，你选择吧。”

沈东阳半天没做声，他的确面临着很难的选择。一方面，他的出色表现在二十七师已经形成共识，师里几位首长都主张越级提升，马政委和王铁山提议他到战斗部队当营长，张参谋长提议直接担任师司令部作训科副科长，但是都被严泽光否定了。严泽光说，“这个年轻人有培养前途，但是怎么培养，是一门科学。”

严泽光之所以阻挡他的提升，仅仅因为他即将成为严泽光的女婿。

沈东阳最后说，“严师长，我不一定当你的女婿，但我一定要当丽文的爱人。”

严泽光把桌子一拍说，“严丽文的爱人不是我的女婿是什么？难道你是王铁山的女婿？”

沈东阳说，“我选择不提升。”

严泽光说，“你想好，两级啊！只要你选择放弃和丽文谈恋爱，我可以向常委会提名你担任作训科的副科长。”

沈东阳说，“我不稀罕副科长，我只稀罕严丽文。”

严泽光说，“那我建议你离开机关，到战斗连队当连长。”

沈东阳说，“我两年前就是正连级，在前线我是第一突击队队长，当时你们选配干部的时候，突击队的指导员是副营级，分队长都是副连级。那个突击队，就是敌后武工队的翻版，我这个队长，至少相当于正营级。可是师长你现在却让我去当连长，难道就因为我爱丽文，我就要付出这么大的代价吗？”

严泽光说，“那没有办法，我还是那句话，你想当正营级一点问题都没有，只要你选择。”

沈东阳说，“那我选择当连长。”

严泽光说，“那好，这个忙我可以帮你，明天常委会上我亲自提出来。”

6

这件事情不仅在严家引起争议，在王铁山家也引起反响。严丽文已经快毕业了，分配701野战医院实习，得知沈东阳提升受阻的消息，心里很窝火，拉上王雅歌一起跑到王铁山家发牢骚，说：“爸爸太过分了，哪有这么误人前程的？”

王雅歌说，“妈的他严泽光沽名钓誉，老王你们也不主持公道？”

王铁山说，“常委会上定的事情，你们是怎么知道的？”

王雅歌说，“我们还用偷听常委会？老严张嘴我们就知道他的嗓子是黑的还是白的。”

王铁山说，“我也认为，内举不避亲。但是遭到老严的驳斥。老严说，‘什么内举不避亲？全是tā • mā • de给自己涂脂抹粉。我就不相信，我们军队没有那几个‘亲’，就人才流失了？沈东阳哪怕是诸葛亮，但是只要他跟我沾亲带故，我就不用他。有本事到别的地方施展，要么等我滚蛋了，等我死了，你们想怎么提升就怎么提升，哪怕提他当副总参谋长。’你看，他把话说到这个份上，我们还有什么话说？再说，丽文也是我的女儿，我要是说多了，别人还以为我和老严唱双簧，一个白脸一个黑脸。”

严丽文说，“难道我的爸爸和爹爹是师首长，反而成了沈东阳的绊脚石？说到底，还是我影响了沈东阳。”

王铁山说，“丽文你也别这样说，沈东阳下去当连长未必不是好事。我和你爸爸，当营长当了九年，你爸爸当团长又当了bā • jiǔ年，现在大家都差不多了，你爸爸在师长的位置上，还算是中等年龄。”

沈东阳被任命为一团一营一连连长，上任之前，严泽光找他谈话，基本上没有说官话套话，什么谦虚谨慎戒骄戒躁之类的都没有，沈东阳从老正连到新连长，这些话自然都不用说。

严泽光说，“东阳啊，在提升职务上，我没有帮忙，反而帮了倒忙。我不需要你的理解和支持，只需要你把连长当好，你就算忍辱负重好了。记住这四个字，只有能够忍辱，才能负重。当然这个比方也不一定贴切，就算委曲求全吧，就算为我委曲求全吧。”

沈东阳说，“这个问题我想了十天，想明白了。我从基层做起，师长请放心。”

严泽光说，“很好，咬得菜根，百事可做。当好连长，千难不怕。”

沈东阳说，“我明白了，我把根子打牢，咬定青山不放松。”

严泽光笑了说，“看来我们两个真的像爷俩，这个世界上，能够理解我的也只有你了，丽文都不行。你接受了连长的职务，我们真的是爷俩了。现在，我们爷俩来开展一项绝密活动。”

沈东阳看着严泽光，等待下文。

严泽光打开保险柜，把那封信找了出来，往沈东阳面前一放说，“先看清楚再说。”

沈东阳看完信，抬起头，脸上挂着一个巨大的问号。

严泽光说，“这是一个遥远的故事，遥远到什么程度呢，这么说吧，遥远到这个世界还没有你的时候，你未来的岳父，经历了一场初恋。以后你会明白，还有一个人在这其中也有故事。但是，后来她牺牲了，不，我们认为她牺牲了，也许她并没有牺牲。再后来，就是你从信上能够看出来的结果了。”

沈东阳思忖片刻说，“师长的意思是，让我去解开这个谜？”

严泽光说，“四年前，我和王副师长曾经有一段赋闲的时光，你是知道的，当时我们差点儿就去了。但那时候我们只是猜测，只是带着一线幻想般的希望。现在，还真的有线索了。你下连之前，提出休假二十天，去看看，有则有，无则无，就算旅游了。如此而已，而已！”

沈东阳说，“我明白了，我明天就开始操作。”

严泽光说，“你知道，这件事情是历史了，历史嘛，永远都有不解之谜。这是我们爷俩的事情。”

沈东阳说，“师长放心，我会绝对保密，包括对丽文。”

严泽光说，“东阳，你确实像我的儿子。”

沈东阳提出回老家探亲，遇到了一个空前的麻烦，严丽文也要同行。沈东阳说，“我们还没有结婚，你不能去，影响不好。”

严丽文说，“我不管，我一定要去。我对你的家庭充满了好奇。”

沈东阳摆脱不了，秘密地给严泽光打了一个电话，严泽光哈哈一笑说，“好办，她在实习，需要请假。批假权限在实习单位，701野战医院的假也不是那么好批的。”

沈东阳恍然大悟，在心里夸赞未来的岳父，高，实在是高。

果然，严丽文向带队的教员请假，教员又向701野战医院请假，遭到了701野战医院院长的奚落。院长说，“你们来实习，总共才半年，居然提出休假二十天，亏你说得出口。师长的女儿怎么啦？谁也不能搞特殊化。”

7

借助严泽光的暗中配合，沈东阳顺利地摆脱了严丽文，踏上了揭秘之旅。

进入严泽光和王铁山当年战斗过的地方，沈东阳惊奇地发现，今天的十万大山仍然很落后，还留有“文化大革命”甚至当年土改的痕迹，有很多墙壁被刷白了，在刷白了的墙壁上残留着很多红色的标语。

沈东阳出发之前已经有了预案，首先到了县城，通过县里的民政局、公安局、卫生局等机构，调查了50年代初本县的人口情况，异地户籍情况，等等。不得结果。

在毛田坝，沈东阳多方打听，找到了严泽光和王铁山当年给杨桃起的衣冠冢，结果惊骇地发现，杨桃的衣冠冢不见了。

几经周折，沈东阳访问了当地的一些群众，打听当年剿匪部队有没有留下伤员，都说后来没有见到解放军的人。倒是一个叫周一峰的女人说，“解放军不骗人，杨同志牺牲了，在天之灵还帮助咱们，沙陀镇上的名医能找上门来给咱治病，这不是杨同志保佑又是什么？”

沈东阳细细询问，才知道这个女人当年患有不孕症，杨桃曾经为她治过病。沈东阳问，“你的病好了吗？”

周一峰春风满面地往院子里一指，说，“孙子都有了。”

院子里有两个三四岁的男孩在玩泥巴。

周一峰说，她后来没有见过杨医生，倒是沙陀镇里的沈氏中医后来主动为她把脉送药，说是受解放军之托。

沈东阳大喜，觉得其中大有文章，顺藤摸瓜找到了沙陀镇，但沈氏家族已经败落，只剩下一个沈尔隋，而且沈尔隋在“文化大革命”中遭到猛烈批斗，已经疯了。

据镇上人说，沈尔隋兄弟是当地世代名医，五十年代初确实救过解放军的伤员，但那都是男的。

沈尔隋的弟弟沈尔石早在土改的时候就被错杀了，沈东阳只好去跟疯子打交道。

沈尔隋的家是一个大户人家的架势，房子雕梁画栋，廊檐很高，院子里有天井，四面有回廊。镇里干部介绍说，这房子土改的时候分给了社员，前不久落实政策才还给沈尔隋，但是沈尔隋已经无缘享受了，沈家没有后人，这房子早晚还是公家的。

沈尔隋快到六十岁的样子，他现在已经不是中医了，沈东阳到他家的时候，他正流着哈喇子在门口晒太阳。一见到镇里干部带着一个解放军找到家里，便习惯性地弯腰站在自家的院子里，勾着脑袋，两腿打着哆嗦说，“我坦白，我交代……我什么也不知道。”

沈东阳说，“大叔别这样，‘文化大革命’早已经结束了，没有人再让你交代了，我只是想来打听一个叫杨桃的解放军。”

镇里干部说，“你跟他说这些没有用，好几年了，他一直是这个样子，他疯了。”

沈东阳不甘心，向沈尔隋出示了一张照片，照片质量很差，是严泽光、王铁山和杨桃以及刘界河夫妇的合影，基本上看不清楚，但沈东阳还是抱着一线希望，指着两个女性问沈尔隋，“这两个人你认识吗？”

沈尔隋战战兢兢地说，“我坦白，我交代，我什么都不知道。”

沈东阳和颜悦色地说，“大叔你别怕，我是受杨桃同志战友的委托，我们希望她还活着，而且我们知道她可能就活着。”

沈尔隋的两条腿仍然哆嗦不止，磕磕绊绊地说，“我坦白，我交代，我什么都不知道。”

任沈东阳磨破嘴皮子，沈尔隋的铁嘴钢牙就是撬不开。

当天夜里，住在沙陀镇人民旅社里，沈东阳开始清点思路，展开了想象。他设想的可能是，那一年的哪月哪日，杨桃在战斗中负伤，转移途中由于战士迷路，不慎将伤员丢失在山下。恰好被匪医沈尔隋的弟弟沈尔石发现，沈尔石于是背着这位女军医回到了沙陀，伙同其兄，连夜将伤员藏到一个隐秘的地方。后来沈尔隋兄弟治好了这个女军医的枪伤，这个女军医后来嫁给了沈尔隋兄弟中的一个，并且继承了沈家的中医妇科传方。以后又通过沈尔隋给毛田坝的周一峰治疗妇科病，所以就有了那个周一峰的关于解放军人死了还给人治病的传说。

可是后来呢？

沈东阳推理，杨桃后来嫁给沈尔石的可能性大于嫁给沈尔隋，因为从调查所掌握的材料看，沈尔石有一段时间下落不明，这段时间可能就是他带着杨桃逃亡的时间。以沈尔石的身份，他既要逃脱土匪的追杀，也不敢冒然去见解放军，他不知道被土匪劫持到山上，并且给土匪治疗过枪伤，解放军会不会枪毙他，所以他两边都得躲。就在躲藏的这段日子里，也许他就成了杨桃的丈夫，当然这是在杨桃没有死去的前提下。

现在的问题是，沈氏两兄弟，一个死了，一个疯了，线索就断了。

沈东阳一夜辗转未眠，他甚至还想到了，自己没准跟这对兄弟还有一点关联呢，老话说，同为一姓，五百年前是一家，毛田坝的这个家门也实在够倒霉的了。

想了一夜，沈东阳决定还是从沈尔隋身上打开突破口。他感觉到，如果当时沈氏兄弟救治杨桃的事实成立，那一定是秘密的，他们一定有一个秘密的场所，这是不为人知的，只能靠沈尔隋了。

后来沈东阳就睡着了，迷迷糊糊中，他感觉自己突然置身在沙陀沈家，那雕梁画栋的庭院，那虽然陈旧但不失豪华的建筑和家具，都似曾相识，好像与他有着一种说不清楚的关联。恍惚中，他看见了一盏马灯，马灯忽明忽暗，照耀着几张脸庞。两个身穿黄色军服的人抬着一副担架，跟着一个脸色苍白的年轻人来到院中。另一个脸色苍白神情慌张的人把手放在担架上的人的鼻子下面，然后抬起绝望的眼睛，对那两个抬担架的军人说，“没救了。”那两个抬担架的军人说，“拜托了，把她埋了吧，革命成功了我们还会来找她的。”这两个军人留下几块洋钱，就匆匆地走了。就在他们离开之后不久，担架上的人突然发出shen • yin，留下来的那两个男人给担架上的人喂米汤，灌中药，担架上的人坐了起来，无力地问，“这是哪里……”

梦中醒来，沈东阳惊出一身冷汗，竭力回忆梦中的每一个细节，觉得这梦似梦非梦，好像天目开了似的，让他看见了历史的真实。是的，这个梦并不完全是梦，这是无数次萦绕在沈东阳心灵飞翔的推理。

他分析事实极有可能就是这样的，那两个抬送杨桃的解放军战士迷路了，迷路的过程中遇到了沙陀郎中沈尔隋或者沈尔石，留下了杨桃的遗体，他们怕失去理智的严泽光追究他们的责任，也或许是不忍心让严泽光绝望，所以向严泽光和王铁山隐瞒了迷路的细节，给严泽光和王铁山留下最后一线希望……

可是如果真是这样，那么杨桃她现在在哪里呢？

第二天早上，沈东阳没有惊动沙陀镇里的干部，而是单独前往沈尔隋家。沈东阳耐心地说，“我们已经知道了，沈尔石被镇压了，但是他是被错杀的。那时候错杀了很多人。我在部队就听我们首长讲，沈尔石曾经救治过解放军的伤员，他当匪医完全是被余曾于裹胁的，所以只要有机会他就逃跑，也正是由于这个原因，他才有机会救杨桃。如果你把事实真相都告诉我们，也许我们会帮助沈尔石平反，还我们沈家一个清白了。”

沈东阳故意强调了“我们沈家”，他在观察沈尔隋的反应。

果然，沈尔隋的眼皮不易察觉地哆嗦了一下，并且看了沈东阳一眼。沈东阳抓住了那稍纵即逝的目光，他发现，这个叫沈尔隋的人没有疯，至少没有彻底疯。

但沈尔隋仍然弯腰说，“我坦白，我交代，我什么都不知道。”一边说，一边偷眼觑着沈东阳。

沈东阳在沙陀镇上住了三天，天天都到沈尔隋家里去循循善诱。开始沈尔隋还是不厌其烦地重复那句话，“我坦白，我交代，我什么都不知道。”但是重复次数多了，他自己都觉得累了，他开始抬起眼皮打量沈东阳，而后变得沉默不语，再而后就站起身来进屋，不再答理沈东阳。沈尔隋进屋，沈东阳也跟着进屋，沈尔隋绕着院子转圈，沈东阳也跟着转圈，直到有一天沈东阳彻底失望了，决定离开了，他才惊喜地得到了一个意外的收获。

那天沈东阳踏上通往县城的山路，准备去搜集当地民间医药的资料，刚刚走过一个山口，一个人冷不防地从路边的树丛中闪出来，原来是沈尔隋，沈尔隋说，“解放军同志，我交代，我坦白，我什么都知道。那位女解放军叫杨桃，她还活着，她是我的弟媳妇，可是后来我弟弟被杀了，她就走了，还怀着三个月的身孕。”

8

回到相州市之后，沈东阳把情况向严泽光做了汇报，说基本上可以肯定杨桃没有死，至少在当时没有死。至于后来杨桃为什么要走，而且是怀着身孕走，沈东阳的判断是，杨桃后来同沈尔石成亲了，但是后来沈尔石在土改中被当作匪医枪毙了，杨桃为了活命，也为了腹中的胎儿，去找部队了。那个时候，正是二十七师从朝鲜回来的日子，杨桃一定是到了相州市，很有可能就是当时的师首长或者团首长接受了杨桃。

严泽光听了沈东阳的汇报，很长时间没有说话，后来问，“你觉得这符合逻辑吗？”

沈东阳说，“我认为这是符合逻辑的。”

严泽光说，“是不是有点太传奇了，太有点离谱了，太有点像神话了？”