第四集 轮椅×保镖×四方云扰（2/2）
张大伯真是越看这小少年越是顺眼，抓着他的手又道：“你今天还是去那个大酒店工作？我看你每次回来都那么疲惫，是不是酒店工作不好啊？要不大伯让你小张叔叔给你新介绍一个，工资可能没那么高，但保证轻松。”
江炎笑道：“这回不是酒店的工作，唔……比酒店的工作轻松，但是挣得钱更多，就是短时间内可能回不来。”
“那就好！那就好！”张大伯这才放下心来，“江皓那你放心，我老头子有的是时间给你照应着，保管你回来还你一个活蹦乱跳的叔叔。”
告别了张伯，江炎一路往城外走去，虽然已经打过招呼了，但酒店那个工作还有些款项没结，所以才起的那么早赶过来。
酒店给结的款项是现金，按照临时合同条款，没有一丝一毫拖欠。
江炎拿着一大包美元，脸上露出了如释重负的笑容，有了这笔钱，相信叔叔的治疗就能再拖延几天。
刚走过拐角，江炎感觉口袋里的手机震动了起来。他拿出手机，正准备接起来，忽然听到身后有人用带着浓重口音的英语大喊：“抢劫！把手举起来……”
很快，一个尖锐的物体抵住了江炎的左腰，从不远处大厦玻璃的反光能看到，站在自己身后的是个高大的光头男子，他的手上握着把黑色的瑞士军刀，灼热的目光直勾勾落在自己提着的手袋上。
那手袋不过是个破旧的塑料袋，从那些磨破的小洞上能清楚看到里面500美元的字样。
整整一叠500美元意味着什么？意味着良民都会为此铤而走险犯罪。
江炎回过身，一边按下了手机的接听按钮，一边抬起头，冲那凶悍的光头男露出一个腼腆的笑容。
一分钟后，手机中传来男子抱怨的声音，“Ares，你是怎么回事？推了接下来的比赛不说，现在连我的电话都不想接了吗？你是不是打算把我拉入黑名单，以后都跟我老死不相往来了？”
江炎踢了踢身前已经陷入昏迷的歹徒，又走过去将那把瑞士军刀连带刀刃一起踩碎，才对着手机道：“陈哥你就别开我玩笑了，我欠了韩总人情的事，你比谁都清楚。对我来说，只要有钱赚，打拳、当保镖都无所谓。”
电话那头的陈哥松了口气，“这么说，你以后还是会回来打拳的了？你知道，我们美高美酒店明明有着维加斯州最著名的拳馆，却找不到什么出色的选手，现在可都是靠你撑着门面呢！”
江炎叹了口气道：“你也知道我的情况，医疗费不够，除了打拳来凑，我又能有什么其他办法呢？”
“要我说，你就该去参加正式的拳击赛。”陈哥恨铁不成钢地道，“那些拳皇的收入，可都是数以亿计的，而且是名利双收，全世界的美女都会为你疯狂。偏偏就你小子一根筋，还非要保密身份，连长相都不肯公布！”
地下拳坛在维加斯州也属于正经的营业，与打黑拳的高危不同，这里的比赛很少会有生命危险，却又能为选手保密，在维加斯也算是个不错的营生。只是相对的，缺少了直播和宣传，又没有血腥刺激，这里的收入当然也是有限的。
江炎笑笑，不愿意再继续这个话题，“好了陈哥，我和雇主约定的时间快到了。这笔钱我一会会打进医院账户，我叔叔的治疗，也请你帮我盯着点。”
“你小子啊！”陈哥忍不住长长地叹息，“真打算把你的青春和生命，统统耗费在你叔叔那个古怪的病上了吗？”
***
时间刚过八点，江炎就已经被一辆豪车载着，来到了一栋豪华别墅前。
其实，维加斯州的别墅价格都不算昂贵，本地人几乎人人都拥有一些等价的房产。但进入这栋别墅时，江炎还是感受到了不一样的地方。
这个别墅外有一个很大的院子，院子里种满了花草树木，还有四散安置的假山。这些园景的摆设都没有什么章法，看上去却错落有致，给人一种置身大自然的清爽感觉。
但让江炎动容的是那一条条纵横交错，用青石板铺成的小路，明明看上去不过是普通的石板路，走在上面，却有一种云里雾里，仿佛随时会被迷晕了方向的错觉。
穿着黑衣的保镖一路把江炎带到了别墅的大门前，门前不远处修葺了一个喷泉，此时正喷洒着水柱，在空中变幻出各种造型。
江炎的目光几乎第一眼就落在了喷泉前方，一个身穿白色衬衣的男子，正背对着他坐在轮椅上仰头望着天空，他心中暗道：看来这就是自己的雇主了。
他正踌躇着自己是不是要先上去打个招呼，轮椅却已经轻轻挪动，转了一百八十度。
江炎的目光有些好奇的落在他的雇主身上，随即，猛地瞪大了眼睛。
不！不是他大惊小怪，没见过世面。实在是，眼前这个看上去不过十七八岁的少年，长相也太过俊秀了一些。
江炎混迹的地方向来不俗，也不是没见过俊男美女，可是哪怕他曾近咫尺赞叹过的娱乐圈绝色女星，摆在这少年面前也显得世俗普通了起来。
他愣了好半晌才回过神，意识到自己刚刚有些失态，连忙伸手道：“你好，我是Ares，从今天起开始担任你的保镖。请多多指教！”
少年的目光落在他身上，也是露出了分外诧异的神情，良久才伸出手与他相握，“你好，我是萧冰朔。没想到传说中的不败战神Ares，竟然如此年轻。”
江炎摸着后脑勺笑了笑，样子有些腼腆又有些憨傻，可是那头棕红色的头发，和那双晶亮的乌黑眼眸，却让他看上去浑身充满了活力。
江炎的长相其实并不出色，浓眉大眼，肤色有些黑，身材也不是如今流行的肌肉纠结或花样美男，但他笑起来的时候，却有一种强大的感染力，就好像再遭的事情也终会柳暗花明一样。
冰朔看了看天空，眼见夏日的太阳越来越烈，不由道，“我们进去再谈。”
江炎连忙点头，他看着冰朔那一身细皮嫩肉，皮肤白的像透明果冻一样，还真怕把他给晒坏了。
三两步走到轮椅后头，江炎正要把人推进门，却见冰朔撑着轮椅的手一用力，身体就稳稳站了起来，迈着稳健的步伐往大门走去。
往大门走去！走！
江炎一下子傻掉了，完全闹不明白这是怎么回事？
原来这人不瘸啊，不是病入膏肓啊？那干嘛坐轮椅，干嘛一副好像随时会碎掉的样子？还有，他一比自己还小的亚裔少年，请什么保镖啊？自己这是被人涮了，还是被当做消遣了啊？
冰朔走了几步，见江炎没跟上，一回头见他推着轮椅一副傻掉的神情，脸上不由也露出几分赧然。
每天坐着轮椅装病弱少年，不许剧烈运动，不许随处乱跑，更不许与人打架斗殴——这是徐诺最近列的一系列规章制度，而且强制执行，绝不打折扣。
冰朔看着那轮椅也是无奈，可他最近实在不敢去撩徐诺虎须，就怕一句话说不好又把他给惹毛了，权衡之下只能乖乖听话。
正要解释，耳边陡然传来徐诺愤怒的声音，“萧冰朔，不是警告过你，在参加完那见鬼的牌王争霸赛前都不许从轮椅上站起来吗？你又把我的话当耳旁风是不是？”
冰朔顿时一脸头痛，正要解释，却听江炎道：“牌王争霸赛？那个在MEM举行的BrandKing？”
他的声音里带着明显的震惊，看着冰朔的目光蕴含着某些极复杂的情绪。
别人也许不明白这场四年一度且从不对外公开直播的BrandKing的含义，可江炎却知道的一清二楚，这绝不是一个简单的德州扑克王者能概括，背后还牵扯着数不清的利益分配与洗牌。这样的比赛，怎么想都和眼前眸光清澈、笑容温和的少年不搭。
冰朔点头，看着江炎的目光也带了微微的疑惑。没想到Ares居然知道BrandKing。
徐诺敛去了脸上的怒意，转头朝江炎伸出手道：“你好，我叫徐诺，是冰朔的朋友，也是从韩叔那雇佣你的人。我想现在你也清楚了，我们雇佣你主要是希望你能在大赛期间保护冰朔的安全，并且保证他绝不会与人有肢体上的冲突。如果你们能平安归来，您的雇佣费可以在原来的基础上再提高两倍。Ares，拜托你了，请你一定要保护好他。”
说出最后一句话的时候，徐诺的声音里没有了公事公办的疏离，而是带着郑重殷切的嘱托。
冰朔蔚蓝的眼眸在阳光下闪烁出琥珀色的光泽，嘴角漾开一抹温暖的弧度。
江炎沉默了片刻，良久才踟蹰着伸出手与徐诺握在一起。
BrandKing啊……应该会碰到那个家伙吧？真的没有问题吗？
江炎的眉头深深皱起，可是看着那如今又回到轮椅上的羸弱少年，再看看用郑重的语气拜托他的徐诺，拒绝的话就再也说不出口。
更何况，三倍的雇佣费，唔……这也是一个巨大的吸引啊！
2026年8月，一场让维加斯州全民狂欢的WSOP（世界扑克系列赛）赛事刚刚在MEM大酒店落下帷幕，但MEM的最强智能安保却是在此时才刚刚开启，酒店顶层的总统套房外更是启用了电磁隔离防护系统，以保证里面客人的绝对安全。
如果有人进到这个房间，就会震惊的发现，这里坐着的每一个人都是当今世界博彩行业中赫赫有名的大佬。其中包括，美国巨鳄维姆斯集团董事长维森特（Vicente）、澳洲“皇冠”俱乐部的拥有人帕克（Parker），亚洲何氏控股有限公司董事长何永启，摩纳哥商业巨头希尔公司负责人卡拉（Cara）以及南非“太阳城”之父科斯纳（Kerzner）。
这些人每一个拿出去，都能让全球的金融业抖一抖，他们的每一分钟都能用价值千金来衡量，但今天他们却偏偏聚在了一起。
维森特晃了晃手中的红酒，朝何永启身边的青年指了指，笑道，“这还是第一次见何董带着年轻后辈来参加我们的BrandKing争霸赛呢。”
维森特说的是流利的中文，带着些微的南方口音，如果细看，能发现维森特的五官中有着西方人的轮廓分明，也有着东方人的细致清雅，虽然已经是五十岁出头的年纪，却完全不显得苍老，反而透出儒雅成熟的魅力。
何永启的年纪比维森特还要小上几岁，但看起来却比他显得苍老，眼角和眉间有了明显的皱纹，只有那双内勾外翘的桃花眼能显示出他年轻时是个美男子。
在他的身旁还坐了个年约二十五六岁的青年，青年的容貌与何永启有着五六分的相似，长相是完全东方化的俊秀，尤其是那双桃花眼，微笑时仿佛天生含着温柔多情，让人心生好感。
何永启闻言笑了笑，拍拍身边青年的手，高深莫测道：“年轻人嘛，只要有本事，我就愿意给他机会。毕竟我的身家总要有人继承，传承给一个人，总比四分五裂要好。”
维森特的目光落在那青年身上，见他得了夸赞和巨大的诱惑，脸上却没有丝毫骄矜得意，依旧笑得谦和有礼，嘴角的弧度不由又上扬了几分，“倒是个不错的小子，只是我怎么记得，你的三个儿子如今最大的也不过二十岁出头？”
“他叫何佑君，是我早年在外头留下的私生子。”何永启说起私生子时，完全没有半点不好意思的模样，“我也是过了许久才知道他的存在，所以就把这娘俩接回来养在外面。对我何永启来说，只要是我的血脉，又有能力，我就愿意给他们机会，私生子不私生子的，我不在乎。”
顿了顿，何永启的目光看向维森特，意味深长道：“不过嘛，我何家的子孙可不敢和您艾斯莱尔家的天才相提并论，Gallant也会参加这一届的BrandKing吧？有他在，相信我们其他几家，也就是走个过场而已。”
何永启的最后一句话是用英文说的，顿时吸引了其他几人的注意。
卡拉（Cara）看向维森特的目光更是充满了嘲讽和嫉妒，“维森特你可真是上帝的宠儿，自己年轻时是不败将军，老了还能从外面抱回个外孙，去年的BrandKing争霸赛我们其他家可是一点招架之力都没有。你维姆斯集团这两年的市值能翻上一倍，你的宝贝外孙，可是出了不少力呢！”
说着，卡拉动了动手中的红酒，一饮而尽，随即意味深长地笑道：“只是，我们做生意的人都知道，贪婪是罪恶的本源。维森特你胃口太大，小心哪天崩掉了牙齿，你自己栽跟头就算了，可千万……别连累了你的宝贝外孙啊！”
维森特闻言温雅一笑，仿佛根本没听出卡拉话语中的嘲讽与警告，举起酒杯朝着几人晃了晃道：“唔，我接受卡拉的建议，所以如你们所愿，今年的比赛，Gallant身体抱恙，不能参加了。”
“什么？！”
“哦！上帝，你说真的？！”
几人齐齐发出一声声惊呼，对上的却是维森特丝毫波澜不惊的眼眸，他动作优雅地摊了摊手，“比赛马上就要开始了，你们若不信，不如现在就打开现场的虚拟投影看看？顺便说一下，代替Gallant出战的，可是我们大西洋城赫赫有名的牌王爱德华（Edward），你们不会以为，没有了那小子，我们维姆斯集团就没有一争之力了吧？”
维森特说的轻松写意，可在座的几人却哪里关心出战的爱德华是何方神圣。只要不是Gallant，他们就有机会去争一争最后的胜利。要知道，今年的BrandKing头衔，代表的可是澳洲的新“皇冠”俱乐部的第一经营权。
何永启握着酒杯的手微微颤了颤，脸上却还维持着得体的笑容，只是他终究还是忍不住用酒杯掩着唇，朝身后的青年压低声音道：“佑君，你确定Shawn同意代表我们何氏出战？以他的实力，只要不是遇到Gallant，还有谁能挡他！到那时，澳洲的新皇冠就是完全属于我们何家的了！”
在他身旁的青年何佑君露出一个无奈的苦笑，同样压低了声音道：“爸，我说过，Shawn同意替我们出战，但也摆明车马地说过，他不会去追求结果的胜利。是你自己同意了他这个要求，他才勉为其难过来的。”
“那时候有Gallant，他当然没把握！”何永启理所当然道，“可是如今有了赢的机会，他难道就不该为了我何家出一份力吗？别忘了，他能进入穹苍学院，还是我给做的担保！”
何佑君面露苦笑，没有再说话。
何永启却突然握住了他的手，轻轻拍了拍，意味深长道：“佑君，你别忘了，何家是我的，将来也很有可能是你的。只要你能让Shawn夺得这次魁首，我就把何家在香港的娱乐产业统统交给你打理。你可不要让爸爸失望啊！”
何佑君的身体微微一震，慢慢垂下了脑袋。
而此时，众人前方一道虚拟投影从天而降，投影中能清晰看到一间布置典雅的房间，家具摆设都带着古色古香的味道。可突兀的是，在房间的正中央却放着一张巨大的长桌，上面整整齐齐摆放着各色筹码。
与WSOP大赛现场不同的是，这里四周并没有看台，也没有观众。唯一能看到的人影只有站立在各个角落，穿着荷官服饰的服务员和一个坐在桌前，抛着筛子玩的光头男子。
这个光头名叫尼尔森（Nelson），是南非“太阳城”里的不败帝王，全能型选手，无论是德州扑克、俄罗斯转盘还是黑杰克，没有他玩不转的。曾经在“太阳城”中创造了连玩十天十夜，却没有一场败绩的记录。
就在这时，房间的门猛然被推开，两个高大的男子一前一后走入了房间，看到已经落座的尼尔森，三人目光交错，眼中都闪过火热的战意。
走在前头的男子看上去三十岁上下，身形肥胖，眼神凶狠，鼻子成明显的勾型，正是维森特口中的爱德华（Edward）。如果不是知道他身份，只看外表，他就和普通的农场主没什么区别，而且看面相还是个脾气不怎么好的农场主。
而走在后头的男子大概二十五六岁年纪，对比爱德华身形高瘦很多，一双眼睛微微挑起，眼窝极其深邃，内里精芒四射，显然不是什么简单的角色。最引人注目的却是他那双手，手指比普通人要长好几厘米，微微佝偻着，像是某种动物的爪子。此人正是来自蒙特卡罗的代表选手马里奥（Mario）。
维森特看着投影，突然低头看了看表，朝一旁的何永启笑道：“何董，比赛的时间可是已经差不多到了，怎么还没见你们的选手进场呢？唔，我记得是那个只有十七八岁的小家伙吧？第一次碰到和我家小子差不多年纪的天才少年，我可是迫不及待想见见呢。”
何永启的眉头微微一跳，隐晦而焦急的目光望向身旁的儿子，面上却是依旧维持着高深莫测的笑容，“急什么，高手总是有权利姗姗来迟的……”
他话音未落，虚掩的大门再度被推开，一个有着满头红棕色短发的高大男子推着一个坐在轮椅上的俊秀少年缓缓走进房间。
一时间，无论屏幕内外，都陷入了诡异的寂静。
而四年一度，关系着几大家族切身利益的BrandKing大赛，也终于正式拉开了序幕。