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已起身往姑苏去了。贾珍赖大等又点人丁，开册籍，监工等事。一笔不能写

到，不过是喧阗热闹而已。暂且无话。

且说宝玉近因家中有这等大事，贾政不来问他的书，心中自是畅快；无

奈秦钟之病日重一日，也着实悬心，不能快乐。这日一早起来，才梳洗了，

意欲回了贾母去望候秦钟，忽见茗烟在二门影壁前探头缩脑。宝玉忙出来问

他：“做什么？”茗烟道：“秦大爷不中用了！”宝玉听了，吓了一跳，忙问

道：“我昨儿才瞧了他还明明白白的，怎么就不中用了呢？”茗烟道：“我也

不知道，刚才是他家的老头子来特告诉我的。”宝玉听毕，忙转身回明贾母。

贾母吩咐：“派妥当人跟去，到那里尽一尽同窗之情就回来，不许多耽搁了。”

宝玉忙出来更衣。到外边，车犹未备，急的满厅乱转。一时催促的车到，忙

上了车，李贵茗烟等跟随。来至秦家门首，悄无一人，遂蜂拥至内室，吓的

秦钟的两个远房婶娘、嫂子并几个姐妹，都藏之不迭。

此时秦钟已发过两三次昏，易箦多时矣。宝玉一见，便不禁失声的哭起

来。李贵忙劝道：“不可，秦哥儿是弱症，怕炕上硌的不受用，所以暂且挪

下来松泛些。哥儿这一哭，倒添了他的病了。”宝玉听了，方忍住近前，见

秦钟面如白蜡，合目呼吸，展转枕上。宝玉忙叫道：“鲸哥！宝玉来了。”连

叫了两三声，秦钟不睬。宝玉又叫道：“宝玉来了。”

那秦钟早已魂魄离身，只剩得一口悠悠馀气在胸，正见许多鬼判持牌提

索来捉他。那秦钟魂魄那里肯就去？又记念着家中无人管理家务，又惦记着

智能儿尚无下落，因此百般求告鬼判。无奈这些鬼判都不肯徇私，反叱咤秦

钟道：“亏你还是读过书的人，岂不知俗语说的：‘阎王叫你三更死，谁敢留

人到五更。’我们阴间上下都是铁面无私的，不比阳间瞻情顾意，有许多的

关碍处。”正闹着，那秦钟的魂魄忽听见“宝玉来了”四字，便忙又央求道：

“列位神差略慈悲慈悲，让我回去和一个好朋友说一句话，就来了。”众鬼

道：“又是什么好朋友？”秦钟道：“不瞒列位：就是荣国公的孙子，小名儿

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叫宝玉的。”那判官听了，先就唬的慌张起来，忙喝骂那些小鬼道：“我说你

们放了他回去走走罢，你们不依我的话。如今闹的请出个运旺时盛的人来了。

怎么好？”众鬼见都判如此，也都忙了手脚，一面又抱怨道：“你老人家先

是那么‘雷霆火炮’，原来见不得‘宝玉’二字。依我们想来，他是阳间，

我们是阴间，怕他亦无益。”那都判越发着急，吆喝起来。毕竟秦钟死活如

何，且听下回分解。

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第十七回大观园试才题对额荣国府归省庆元宵

话说秦钟既死，宝玉痛哭不止，李贵等好容易劝解半日方住，归时还带

馀哀。贾母帮了几十两银子，外又另备奠仪，宝玉去吊祭。七日后便送殡掩

埋了，别无记述。只有宝玉日日感悼，思念不已，然亦无可如何了。又不知

过了几时才罢。

这日贾珍等来回贾政：“园内工程俱已告竣，大老爷已瞧过了，只等老

爷瞧了，或有不妥之处，再行改造，好题匾额对联。”贾政听了，沉思一会，

说道：“这匾对倒是一件难事。论礼该请贵妃赐题才是，然贵妃若不亲观其

景，亦难悬拟。若直待贵妃游幸时再行请题，若大景致，若干亭榭，无字标

题，任是花柳山水，也断不能生色。”众清客在旁笑答道：“老世翁所见极是。

如今我们有个主意：各处匾对断不可少，亦断不可定。如今且按其景致，或