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岁罢了，就这等有本事，当这样的家，可是难得的！”周瑞家的听了道：“嗐！

我的老老，告诉不得你了！这凤姑娘年纪儿虽小，行事儿比是人都大呢。如

今出挑的美人儿似的，少说着只怕有一万心眼子；再要赌口齿，十个会说的

男人也说不过他呢。回来你见了就知道了。就只一件，待下人未免太严些儿。”

说着，小丫头回来说：“老太太屋里摆完了饭了，二奶奶在太太屋里呢。”周

瑞家的听了连忙起身，催着刘老老：“快走，这一下来就只吃饭是个空儿，

咱们先等着去。若迟了一步，回事的人多了，就难说了。再歇了中觉，越发

没时候了。”说着，一齐下了炕，整顿衣服，又教了板儿几句话，跟着周瑞

家的，逶迤往贾琏的住宅来。

先至倒厅，周瑞家的将刘老老安插住等着，自己却先过影壁，走进了院

门，知凤姐尚未出来，先找着凤姐的一个心腹通房大丫头名唤平儿的。周瑞

家的先将刘老老起初来历说明，又说：“今日大远的来请安，当日太太是常

会的，所以我带了他过来。等着奶奶下来，我细细儿的回明了，想来奶奶也

不至嗔着我莽撞的。”平儿听了，便作了个主意：“叫他们进来，先在这里坐

着就是了。”周瑞家的才出去领了他们进来。上了正房台阶，小丫头打起猩

红毡帘，才入堂屋，只闻一阵香扑了脸来，竟不知是何气味，身子就象在云

端里一般。满屋里的东西都是耀眼争光，使人头晕目眩，刘老老此时只有点

头咂嘴念佛而已。于是走到东边这间屋里，乃是贾琏的女儿睡觉之所。平儿

站在炕沿边，打量了刘老老两眼，只得问个好，让了坐。刘老老见平儿遍身

绫罗，插金戴银，花容月貌，便当是凤姐儿了，才要称“姑奶奶”，只见周

瑞家的说：“他是平姑娘。”又见平儿赶着周瑞家的叫他“周大娘”，方知不

过是个有体面的丫头。于是让刘老老和板儿上了炕，平儿和周瑞家的对面坐

在炕沿上，小丫头们倒了茶来吃了。

刘老老只听见咯当咯当的响声，很似打罗筛面的一般，不免东瞧西望的。

忽见堂屋中柱子上挂着一个匣子，底下又坠着一个秤铊似的，却不住的乱晃。

刘老老心中想着：“这是什么东西？有煞用处呢？”正发呆时，陡听得当的

一声又若金钟铜磬一般，倒吓得不住的展眼儿。接着一连又是bā • jiǔ下，欲待

问时，只见小丫头们一齐乱跑，说：“奶奶下来了。”平儿和周瑞家的忙起身

说：“老老只管坐着，等是时候儿我们来请你。”说着迎出去了。刘老老只屏

声侧耳默候。只听远远有人笑声，约有一二十个妇人，衣裙窸窣，渐入堂

屋，往那边屋内去了。又见三两个妇人，都捧着大红油漆盒进这边来等候。

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听得那边说道“摆饭”，渐渐的人才散出去，只有伺候端菜的几个人。半日