第二十二卷 反转(22R) 第二章 微薄的荣耀 Party for winners（2/4）

其实，之所以不呆在那里，还有其他的原因。

那位穿着裙子的银发少女是那么的亮丽。

每个人都愿意看到她的笑容，史提尔也不例外，但她的每次微笑也会深深地伤到他的内心。毕竟，她是为了另一个人而笑的。

她还记得他们吗？

这是那个得到了幸福的少年与没有得到的史提尔之间，难以超越的分界线。每次看见她，这个伤人的事实总会被想起。

（七大罪吗？我并不清楚这是撒旦还是利维坦，但我自己现在还是容易为情绪所左右，看来还是需要多加训练啊。）

身旁的建宫让他想起了另一个人。

这个男人的上级，神裂火织又是怎么想的呢？

她是否理解了自己，将自己的情绪规整好，封存在内心的某个匣子中了呢？

史提尔缓缓地摇了摇头。

他本希望抽烟可以使他专注并冷静下来，但这样做只是让他的血管紧绷，血压上升而已。他的思绪并没有往好的方向发展，感觉上像是烟在抽他。

为了转换心情，神父开了口。

“你又是怎么回事？我以为天草式是负责内部安全的呢。”

“考虑到他也参与在其中，我这样也没什么关系吧。在检查完破碎的窗户和走廊后，我们认为也该监视监视外面。”

建宫向二楼的窗户看去，笑着回答道。

但这里可是城堡，每一个房间都很大，所以房顶也是很高的。这里可不是普通的房子。从这种高度摔下来，至少也是会骨折的。

“但是我没有发现石墙的任何损坏。难道说它是直接跳进窗户里而不是翻墙进来的？我现在明白雅妮丝部队为什么报告说它飞走了。”

“更重要的问题是为什么它直奔二层。要是想溜进来的话，先到一楼不是更好嘛。”

而它一开始就撞见了上条当麻，这到底是幸运还是不幸呢？在他们搞清楚那是什么之前，他的右手就已经击退了它。所以据他们所知，那只能是某种超自然力量。这个少年本身是个完全的业余者，他并不知道在报告时什么更重要一些，所以光凭他的陈述很难想象当时的场景。

“他总是有办法制造点麻烦。”

之后，史提尔不再说话。

当然，谈话继续的话他也不在乎。

那样的话…

“这里马上要变得忙碌起来了啊。”

“你是负责保护第一王女的吧？如果你想要图个清静，不妨以寻找公主莉梅亚的名义溜出城堡呢。”

他本愿意这么做，但他根本没得选。

待在那个少女身边的确很痛苦。

但不要弄错。有些蠢货确实会因爱生恨或者因爱生怒，但史提尔可不是这种人。对他来说，首要原则是消除那个少女身旁的所有威胁。心理上受到的伤害是次要的。

所以

“脚印突然消失了。”

史提尔拿出一张印有如尼文的卡片。

他并没有将它贴在某个地方，而是让它在晚风中随意飘动，产生了一缕随风摇摆的火焰。

因为只有一张卡片，所以火焰很快就熄灭了。薄层卡片逐渐烧尽，直到卡片上的塑料发泡时才驱散了一点黑暗。

几个明显不是人类的足迹显现出来。

抛去形状不谈，脚印的距离实在是有些远。看起来它之前是通过直线跳跃，而不是走路或者跑步来移动的。

但在接近了城堡周围的人工森林后，这些奇怪的脚印完全消失了。

“它到底是躲进树丛了，还是为了克服重力飞行之前一直是在助跑呢？”

所有的信息都与负责外部安全的雅妮丝和霍格莱斯的报告不谋而合。

四散的光束在森林中移动，大概是那些修女和侍女在森林与草丛中搜寻着入侵者的其他足迹。那些像是蜘蛛腿的设备在那里吱吱作响，什么也做不了，看样子他们什么也没发现。

史提尔却对别的事情很感兴趣。

“我奇怪的是它闯入与逃跑的技巧性。这里可是温莎堡，女王的第二居住地。闯进来不是那么容易的。”

“你是说那个怪物很熟悉英式建筑？”建宫疑惑地问道。“虽然我们在战争时期非常绝望，我们的确会泄露一些信息。”

难道说这是某个魔法结社，甚至是类似罗马正教和俄罗斯成教的其它教派所为？他们仍旧不清楚萝拉…不，大恶魔科隆尊的控制范围有多远，她的影响是否被完全消除也很难说。

这样思考下来似乎的确有道理，但是

“然而。”

“？”

“没有任何使用魔法的迹象。”

随着一声清脆的爆响，那点稀薄的火焰化为了乌有。

搜寻以失败告终。

“没有任何魔力的踪迹。怎么可能？也就是说，他们对国际级别的魔法防御有足够的了解，以至于可以在不使用魔法的前提下溜过去。在这样的限制下，他们到底拿到了什么？还是”

“罪魁祸首可能不止一个人。也许溜进去的人与提供信息的人不是同一个。”

“你是说和拥有十万三千零一本魔道书知识的女孩一样的人？那会是谁呢？”史提尔叹了口气，嘴里夹杂着烟味。“蜥蜴已经是个大威胁了，可现在我还要考虑他们的指导人。”

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在这个不幸的状况下，还是有些好事的。

上条当麻见到的那个天蓝色的带翅蜥蜴没有以同样的方式再度袭击。这样的确很好，因为宴会不必因此叫停，却也让他们难以找寻到，可以确认罪魁祸首的身份的线索。

“唉…”

刺猬头的少年背过手，轻叹着。

他站在与宴会厅直接相连的阳台上。

庆祝活动仍在继续，每个人都试图用玩乐将像雾一样弥漫的阴郁氛围驱赶殆尽，但现在却有些过火。如果他跟着别人一直庆祝下去，他们可能会把自己高高抛起，扔到天堂上去。

“当麻。”

他的身后传来了一个女声。

这位少女身着红紫条纹的白色公主裙，银色的长发分束在头的两侧，形成团子状。

刺猬头的少年转过身来。

“我感觉我好像明白了。”

“？”

上条对歪着头的茵蒂克丝报以苦笑。

“也许我只是不想结束这一切。”

“什么？”

“统括理事长亚雷斯塔已经不在了，”上条说道。

他不只是在讨论敌人的命运。这样的结局也会影响到他们自己的生活。

“萝拉·斯图亚特是英国清教的最高主教。我们之前被困在夹缝中，但现在两边的围墙都消失了裂缝已经成为了峡谷。没有什么会再束缚着我们了。”

熟记了所有魔法知识的茵蒂克丝，之前竟居住在被科学所统治的学园都市内。

但他们仍像往常一样住在那个学生宿舍里。

而能够确保这样的生活一成不变的大人突然消失了。这与在某些日子，双亲离开自己有些不同。这位少年的思想更多地有纯粹的善与恶组成，所以他并不知道该如何接受这件事实。

所以…

“我觉得只要我们继续战斗下去，就能保住我们的一方净土。”

“…”

“要是亚雷斯塔与科隆尊的战斗继续下去，我觉得我们就能一直住在学园都市里。大概我是想找到一些遗漏的谜团，让他以物理形式攻击我们。”

但那样很自私。

亚雷斯塔与科隆尊战斗是为了结束所有的争端。上条不能因为想要保护自己现有的生活，就要求他们延长各自的痛苦。

他很清楚。

尽管如此，上条当麻还是咬着嘴唇说。

“我们该怎么办？”

他有两条路可以走。

亚雷斯塔走了。他的计划消失了。他是该回到没有阴谋的学园都市，还是依靠右手的力量走进魔法世界？

幻想杀手对于任何源自于魔法与科学的超自然力量有所反应，大概他没有理由继续待在学园都市里了。

有一段时间，茵蒂克丝什么也没说。

她在思考着。

之后，她张开樱桃小口，说道。

“我想回家。”

“嗯。”

她做出了自己的选择。

茵蒂克丝想要回家。她当然会这么做。对她来说，待在日本的学园都市本身就是不自然的。

上条明白，自己也得做出选择。

但茵蒂克丝笑了起来，继续说道。

“所以我们回学园都市吧。说起来，这不就是我们一直战斗的理由吗？如果我们不这么做，为什么之前还要去冒险呢？”

“你真的愿意这么做吗？”

上条颤抖着说。

但他不能理解为什么。

“我是说，这里可是你出生的地方，你和那座城市没有任何联系啊！你要是想要回到这里，现在就可以啊！你真的确定嘛！？”

“有联系的。”

穿着公主裙的少女微微一笑。

这样的笑容与往常不同。

“我和那里还有着联系呢。这样也不错。我们回家吧，当麻。我现在想去的地方就是我该去的地方。那里可不是什么我能随意抛弃的地方。”

上条说不出话来。

尽管他知道，自己必须说些什么。

要是茵蒂克丝待在伦敦，她的天赋就能被充分发挥。这里还有像是史提尔和神裂一样的人等着她。她并不需要逼迫自己回归学园都市的生活。上条希望让她清楚，自己应当为自己好好地思考一下，做出可能的最佳选择。

但他并没有。

他无法做出这样的事。

虽然有些丑陋与卑鄙，上条并不想说出一点点可能让她改变主意的话。

两人很自然地安静了下来。

他们只是站在空荡的阳台上，互相看着彼此的眼睛。

在外面，很多的人正放着烟花庆祝战争的结束，那些绚丽的火花驱散了阳台外冬日的黑暗。但少年和少女们并没有看着它们。

“茵蒂克丝…”上条说道。

他的手自然地搭上了茵蒂克丝的双肩。

连他自己都不知道自己想做什么。

上条的手指碰到了她头上的发簪，使她的银发披散下来。

发簪在月光中清澈地闪耀。

茵蒂克丝温柔地看着他。

与此同时，将自己的头稍稍倾斜。

然而。

某个生物从二楼阳台的栏杆上跃了过来。

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四处都被破坏殆尽。

冲击波里混杂了玻璃与橡木碎片。

“嘁！？”

敌人一跃过阳台，就全速冲向了上条那一侧。两者摆脱了引力的束缚，在空中划过，留下茵蒂克丝站在那里。他们撞穿了窗户，在宴会厅的地板上翻滚。敌人的爪子撕破了昂贵的地毯，两人在扭打中相互尝试着占据主动。

在场的每个人都看得一清二楚。

现场充斥着尖叫声与呼喊声。

怪物的身体曲线中，像是无数丝线一样的东西发出粘稠的光泽。总体来看，它的身上有着一些天蓝色与柠檬黄的线条。怪物似乎与热带的蛇或是青蛙较为相近，但不大可能是自然界存在的物种。它的身长超过两米，有着四条腿——虽然可以清晰地分辨出手臂与腿部——头部的突起与鳄鱼的下额极为相似。它还有着蝙蝠般的薄膜状翅膀和从底部到，尾部的摆动是否真的是愤怒的信号还不好说，但绝对不会是友善的讯息。

这是只带有翅膀的蜥蜴。

换句话说，一条龙。

这个名字是恶魔的代表，却也会被用作房子或是组织的象征。在善恶分明的西方世界，能够跨越善恶界限的象征是很少见的。

“所以我们又见面了。”

这是它的第二次袭击。但它之前真的逃走了吗？抑或是一直在躲藏，等待着时机呢？

三色猫的毛也跟着竖起来了。

最终占据主动的，是那条龙。上条当麻被压在地上，紧张的汗水遍布脸庞与身体，却仍然做出了一个微笑。

某个瞬间，从某个地方冒出了奇怪的颜色。

触目惊心的粉色。

以及绿色。

这些颜色是从他右手的指尖冒出来的吗？

“我很满意，非常满意。有了你这个遗留下来的谜题，我就可以忘掉之前所有可怕的想法了！”

伴随着一声吼叫，这条龙将右手水平甩出。随着一声弹簧崩开的声音，几只粗大的爪趾爆开了。

但刺猬头的少年并没有被削去头部。

“那是什么！？”

这个入侵者已经意识到大家都在盯着它了。

红着脸遮挡着蓝色内衣裙透明部分的御坂美琴尖声叫道。

她顾不上拘谨，用原来遮挡着身体的右手指向那个怪物。

伴随着鼓点爆裂的声音，冲击波在宴会厅中爆发，所有完好的窗户都被震碎了。美琴毫不留情地先来了一发超电磁炮。游戏币被加速到三倍音速，残忍地飞向怪物一侧，在身后留下了橙色的光迹。

怪物被击破了。

物体被压碎的声音传出。

却仍旧没能制服它！？

伴随着一声巨响，怪物的右臂仿佛一颗带有天蓝色光芒的陨石落下。上条则移开了自己的右手。

是超电磁炮的攻击打偏了吗？

它几乎打中了怪物，之后还撕裂了地毯，破坏了下面坚实的地板。

对手腕造成伤害通常是致命的，但这条龙似乎并不打算这么做。

幻想杀手。

这个少年的右手承载着巨大的意义。

“哈哈。我明白了。这就是你的计划！？”

龙似乎无法忍受上条好战的笑声，再一次展开了攻击。

它举起的龙爪是在瞄准着刺猬头少年的右手吗？

它是想把它切断，占为己有吗？

有些魔法师或许是这么想的。

但并不是这样。

怪物如此执著于上条当麻的右手，其原因只有一个。

一阵奇特的声音传来。

这个声音源于两者的触碰。

在上条当麻的幻想杀手与带翅蜥蜴的龙爪相碰时。

爆裂的声音从那里传来。

这在一定程度上使怪物的手臂放松了。

“哈！”

刺猬头的少年大笑着，弯下膝盖，将鞋底对着那条龙的肚子，狠狠地踢了起来。

对方甚至都没有反抗。

它在地毯上翻滚，裂缝在身上蔓延。由天蓝色纤维组成的，这条龙的皮肤，像坚硬的外壳一样缓缓地裂开。

破坏超出某种程度时，那抹天蓝色与柠檬黄便围绕着中心点旋转收缩。准确地说，是有规律地围绕着有翅蜥蜴的前腿旋转——或者说，它的右手？那个奇异的外壳被吸进了手腕。像洗浴水被吸入排水口一样，怪物的躯体被吸了进去。

看上去，那只手腕上似乎挂着一只大蝙蝠。

之后，这个团块也被吸收了进去。

天蓝色的外表消失后，余下的部分暴露在了空气中。

它的内部显现了出来。

这就是那个怪物的本质。

他们必须击败的敌人出现了。

最初的冲突结束，所有人的神经都逐渐绷紧。之后，他们就要进行殊死的搏斗了。

但在见证了这一切后，宴会厅的所有人都倒吸了一口冷气。

在见证了带翅蜥蜴的内在显现后。

他们看见了引发这一切的人。

那是个刺猬头的高中生。

为他们所熟知的少年出现在他们的眼前。

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那么，之前到底发生了什么？

为了理解现在的状况，我们需要转换视角，将时间线略微倒流到之前。

“啊，啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”

在大不列颠与爱尔兰之间，覆盖海洋的厚重冰面上，什么东西爆裂的响声传来。这时，战争还未结束，所有人都在关注着，与科隆尊和亚雷斯塔一同沉入大海的大不列颠女王号。

但那时有另一件事发生了。

这件事虽然很微小，并带有浓重的个人氛围，但却足以影响到整个国家，甚至整个世界的命运。

冰粒被风刮起，像暴风雪一样肆虐。此时的茵蒂克丝在灰色的兔子气球上摇晃着，她并没有看清到底发生了什么。

上条当麻的右臂在肩膀处爆炸了。

并非是外界所引发的。