别册II 二、「且说当年勇」（1/3）

堂上班的人和柴崎一同在队员餐厅吃午饭，蓦地听见不远处传来一个娇滴滴的尖叫声：

「堂上教官——！」

除了郁和柴崎以外，会用这个称呼喊人的就只有今年的新队员，而他们喊的可不是做丈夫的那个堂上。

被这么一喊，郁吓得肩膀耸了好大一下。倒是老公在同桌笑得狡猾，大有看笑话的意味。

他们才刚开动，饭菜都还吃不到两口，郁再怎么狼吞虎咽也不可能马上扫光光。眼下没得逃、没得躲，偏偏她身旁的位子又是空的。

柴崎，坐到我旁边！她压低了声音求道，柴崎却不肯配合。

「现在才换位子就不自然了。」

郁不由得垂头丧气，听着身后脚步声轻快，愈跑愈近。

「堂上教官，我可以坐你旁边吗？」

顶着一张可爱的脸蛋，蓄着卷卷短发的年轻女队员鬼灵精地探到郁的身旁问道。新队员的受训期已结束，但这女孩仍穿着迷彩服，是因为她已正式成为防卫部的一员，而今天大概恰巧有训练课程的缘故。

这种局面下，郁也不好说「不」了，只能尴尬地笑着点头道：

「可以啊……」

耶！女孩开心的叫了一声，立刻在郁的隔壁坐下。她是今年的新队员安达萌绘一士。

新训期间编在手冢小组内，因此从手冢口中得知郁是关东图书队唯一的女性特殊防卫员，此后便对郁崇拜有加，甚至到了五体投地的地步。

「啊，那我坐柴崎三正旁边，不介意吧？」

利用这机会，同样是新来的一个年轻男队员跟着跳上前，在柴崎还没点头前一屁股就坐到她身旁。这个大男孩名叫吉田达也，是郁带过的队员，总是活力充沛，可惜行事莽撞无比，入队至今已不知被郁狠狠敲过几次脑袋。不久前还为了不能合法开枪之事而大叹自己入队太晚，正巧听见的郁当然往他脑门上送上一记铁拳。他和安达在结训后都被编入防卫部，应该在同一班里。

「噢——能跟柴崎三正坐在一起吃饭，我好荣幸！」

郁的这一梯队员都已是二十八岁上下，不过柴崎的人气依旧居高不下，在新队员的心目中，她好像已是个「令人仰慕的姐姐」级人物。

郁飞快地朝手冢瞄去，立刻瞥见他脸上扫过的一丝不快。现在，吉田所坐的位子越过柴崎的另一边是小牧，手冢就坐在小牧的再过去。而堂上跟郁虽然坐在同一侧，对这种事却向来少根筋，八成什么也没察觉。

——既然不爽，干嘛不早点去把位子占掉。

「吉田，我好歹也是你新训时的长官，你讲这话有没有把我当一回事啊？」

看在朋友兼同梯的情谊上，郁决定出言相助。便见吉田当场正坐，利落地举手敬礼：

「不！属下岂敢！堂上教官好久不见，能见到你也是我的荣幸！」

「『也』什么『也』！我是顺便的吗？」

「笠原，你在新训期间还没盯够他呀？」

柴崎这厢倒是乘起了风凉。

「当然不够！你不知道这家伙有多天兵！他真的没大脑又爱惹麻烦，现在结训了不归我管，我更提心吊胆呢！」

这时，忽然听到身旁响起一个闷响，是堂上。郁随即转头看去，却见他背过身去，肩膀微微颤抖。

「呃，堂上一正怎么了……」

吉田正打量，郁赶紧在桌下朝堂上一踹。堂上的姿势立刻一歪。

「没什么呀，对不对，笃？」

听着他低低骂了一句：「你给我记住。」郁的脑门隐隐发凉，心想接下来的吉田晚餐恐怕都要像是玩俄罗斯转盘一样提心吊胆。堂上最近的手毯寿司特别拿手，搞不好会在里面包什么怪东西。

不知是不是看出两人台面下的举动，小牧笑出声，不过筷子没停。

「啊——其实我也好想被堂上教官盯——！」

「安达，你也一样！你的指导教官是手冢，怎么能在他面前这么说！」

「可是手冢教官早就知道我崇拜你，也是他把你的英雄事迹一五一十的告诉我们啊——」

「慢着！」

郁转向手冢。

「你到底是说了我什么英雄事迹！」

「你的事迹可多了。」

听见手冢冷冷吐出这句，柴崎也跟着笑了。

「我好希望我是杀熊第三代耶——！」

也许是天真、也许是少根筋，安达此话一出，堂上夫妻都不约而同的颓然垂头。

究竟何时才能摆脱这个污名啊？

「结果我却进不了图书特殊部队，打击好大——我明明很努力了……」

低头嚼着她的姜烧猪肉，安达愈说愈小声。

「啊——我也是，打击也好大。」

「你给我闭嘴！有我一口气在，你想都别想！」

郁指着吉田喝道。便见吉田哀哀喊了一声：「怎么这样。」

「堂上教官，你为什么这么看我不顺眼呢——？」

「不是讨厌的问题！」

「不过，话说回来……」

眼见情势升温，小牧即使出来打圆场。

「今年的新队员，也没有一个入选特殊部队的。」

一正说话毕竟是有点儿分量。只见吉田和安达都停下了筷子，敛起表情听着。

「而且，新人直接入选特殊部队，原本就是非常罕见的特例。在一般情况，特殊部队选的都是在防卫部有过几年经验的人。我跟堂上也在防卫部待了两年啊。」

「这么说，我们现在被编到防卫部，也不必对特殊部队死心罗？」

安达问道，小牧便笑着点头：

「那当然。防卫部里多的是摩拳擦掌，准备进军特殊部队的人呢。只不过录取率不高，竞争可是很激烈的。」

听到这里，安达的眼睛一亮，探向前问道：

「所以，我们的两位教官一入队就被选进特殊部队，果然是高人一等，对不对？」

「说得也是，在他们之后就没有了。」

「我就知道，堂上教官真是太帅了……！」

堂上终于忍俊不禁，噗嗤一声笑了出来。吉田立刻追问：

「怎么了？怎么了？安达夸奖堂上教官，做老公的堂上一正怎么会是这个反应？」

「这是我们的家务事！你要过问个人隐私，先过我这一关再说！」

郁边说边把指节骨弄得喀喀作响，吉田立刻缩了回去。

堂上边笑边插嘴道：

「别在这里打擂台了，教官。哎，新队员要直接入选特殊部队，确实要有相当程度的资质，手冢无论在实技或课堂上都是一对一的模范生。跟他相比，堂上三正的资质是在于本能跟反射神经够快罢了。不过，她在实技项目上的表现也很杰出，体能甚至可以在男队员之中名列前茅，这一点倒是很难得。」

听他这么说，郁不由得注视起堂上的侧脸，心中感伤起来。

你当时偏偏就不肯这么夸我。

正这么想时，突然有一双手缠上她的肐臂。

「那我要继续努力表现，追随我最崇拜的堂上教官！」

唉——饶了我吧，郁一面想道，一面轻轻拨掉安达的手臂。

「可是，特殊部队之所以能无后顾之忧的行动，就是因为有防卫部的后援。一样是努力表现，与其……」

讲着讲着，她开始为过去的自己而感到羞耻起来。堂上和同袍们似乎已经知道她接着要讲什么了，只见他们都含着笑朝自己望来。郁的表情一苦。

「……与其因为崇拜我而想进入特殊部队，倒不如先把防卫部里的分内工作做好，要求自己在职务上得到评价。你要知道，没有防卫部的协助，图书特殊部队的行动也不可能有所成就的。」

我不是故意要讲得冠冕堂皇——而是处在这个阶级，我不得不讲这种大道理啊！

「是！」

见安达依然欢喜地敬礼答应，郁又是一阵心痛。她知道安达仍旧把自己当做一个偶像看待。

「啊，对了，我有事要问柴崎三正！」

吉田突然出声问道。柴崎便问他什么事？

「我有时在馆内看到一个女孩子跟你聊天。一个长得很可爱、头发半长，发尾有点儿卷的女孩，看起来像大学生。」

一听见这番描述，堂上班全体都怔住了。他们知道吉田说的是谁。

接下来——

「吉田一士。」

小牧平静地唤道，转过头去看着吉田。

年轻的吉田毕竟是又嫩又迟钝，没有立即察觉长官散发出的气息有如冰一般锋冷。

「是？」

「没事别去搭讪那个女孩，不然——」

小牧说着，笑得和煦如春风：

「我会杀了你哦~」

宛如一只被蛇盯住的青蛙，吉田说不出话来，连眼光都无法从小牧脸上移开，只能不住地点头。

「你现在也能对下属训出一篇大道理了嘛，堂上三正。」

送回餐盘，柴崎以手肘朝郁轻轻一撞，一派调侃的口吻。

今天的堂上班轮值阅览室，因此用餐完毕的他们都一道走。

「唉唷，别取笑我了。我自己都觉得难为情。」

郁当年也是憧憬着白马王子而立志今日图书队，她知道自己没资格拿这事教训别人。怀着心虚和惭愧，她看着走在前面的两位长官，特别是堂上。

论阶级，她当然不及，但论年龄，郁入队时的堂上和小牧差不多就是她现在这年纪；他俩当年亦能扮演好长官的角色，自己如今是否做到了呢？且不拿柴崎或手冢来相比，郁怎么想都毫无自信。

「我好逊，完全比不上我们入队时的他们。」

「哎呀，长官本来就是永远站在前头的。」

「也没有必要硬逼自己去追赶吧？我们尽全力做到最好就够了。」

柴崎和手冢的想法达观，果然够成熟。

「况且，要不是有新队员进来，我们两个在队里根本就不可能有下属。小牧一正说，他跟堂上一正都是在防卫部待过才调进特殊部队的，可见在职务上，他们都有过领导下士官的经验。这之间的差异是很大的。」

「也对，新队员就被拔擢进特殊部队，原来也有这样的坏处。」

「拜托，你现在才发现啊。」

手冢既惊又厌地讽刺道：

「今年队上派我们去做新训教官，用意也是要我们累积一些领导管理的经验吧。」

「唉，饶了我吧。光是了解他们、带训练课，我都应付得很吃力了。」

「你能做到那样就够啦。」

柴崎笑着插嘴：

「你这个人啊，凡事都得亲身体验才会记住，让你拼老命训练下士官，应该就能有所收获了。而且你也不用自卑，这人在幼稚的时候也是很幼稚的。」

「我又怎么了？」

意识到柴崎的话锋转向自己，手冢没好气的顶回去。

「你哥立了那么大的功劳，你对他的态度就好一点嘛？」

柴崎指的是检阅抗争禁用枪炮一事。手冢慧花了三年的时间，终于修正了检阅抗争的枪炮使用条例。

「不然他三天两头就找我问你的消息耶——」

手冢的脸色一沉，加快了脚步直往前走，想要摆脱柴崎跟郁似的。

柴崎便朝郁眨了眨眼，吃吃的笑说：「你看吧。」

手冢摆臭脸也许不是耍幼稚，而是嫌他哥这样频繁地跟柴崎联络吧——郁想归想，却不敢对柴崎说出口。

你给我记住！

白天的报复，在堂上夫妇回家后立刻展开。趁着郁一时大意，堂上接连使出徳式背摔——当然是摔在床铺上。

郁的三个哥哥曾一齐把笠原家兄妹的这个大绝招始末讲给妹夫听。从那之后，堂上一抓到藉口就会找老婆练一下，大概是爱上了这种「丢人」的爽快感。

「喂！够了！」

郁当然能反射性地做好护身动作，但被人家这样随随便便的抛来扔去，她也受不了。

「我只踢你一脚，你怎么这样摔我！不公平！」

「这叫先发制人，省得你吵半天……喔！」

堂上正往床铺走近，猛见一记飞脚朝上段踢来，赶紧反身一仰，及时躲开。

「啧，算你好运。」

「夫妻吵个架，你想谋害亲夫啊！」

「我是要踢你的肩膀，又不是踢头。」

「我把你摔在床上，已经手下留情了！而且我是要过去扶你的！」

「前几天我在报纸看到，说适度的紧张感是圆满婚姻的秘诀。」

「是这种紧张感才怪！」

堂上一面吐槽，一面牵着郁的手拉她起来。

「话说回来，你好轻哦。难怪大哥他们喜欢把你丢来丢去。」

「我要跟你说清楚！我哥现在已经丢不动我了！现在的我很有『分量』！只有战斗单位的男人才会说我轻啦！」

「哪有，你不到标准体重吧？」

郁忽然觉得脚下一浮，原来是被堂上抱了起来。

「真的啊，你比我还轻。」

「废话！我们差不到五公分，当然是你们男人比较重啊！而且你又是战斗单位的！放我下来！」

听见郁夹杂了职场口气说话，堂上打趣地笑道：

「害羞啦？」

郁怨怨地瞟了一眼。

「我……我要跟别人说哦！」

「说什么？」

「说堂上教官在家会把老婆公主抱！哇啊，好丢脸！不要闹了啦，快放我下来！」

「的确，被说出去之后，你也会跟着丢脸。好，看在你有自爆决心的份上，我就放你下来。」

一杯放下，郁立刻逃到床边坐好。起码坐姿没那么容易被抱起。

「体重不足就是你的弱点，所以你的压制力道总是不够。以前的溅血事件也是……」

「别提那件事啦！」

「……偷书的那个人是体育优等生，你都跑上去扑倒他了，最好却还是靠拳头才能摆平他。若是一般情况，被那么完美的压制技给制住，居下位的人应该动弹不得才是。你就是压不住他，才不得不依赖打击技跟抛投技。」

堂上用评论式的语调说话，郁不由自主垂下眼去。

「所以这个弱点害我变成队上的包袱，是吗？」

「……不是。」

堂上来到郁的身旁，轻摸她的头。

「对不起，你当时是为了帮我。」

郁咬了咬嘴唇。

体重问题关乎先天的体质和性别，这一点是她改变不了的，但被批评成弱点，令她颇受打击。

「对不起！我说错话了！」

堂上急了起来，单膝蹲跪在郁的面前。

郁点了点头，却紧紧闭上眼睛。在自己的家里，她的泪腺会比在办公室里还来得发达。

「是我一时得意，用词不当！我不该说是弱点的。而且，要是你勉强增重，反而会失去你最大的优势！」

事实上，郁也一直认为，敏捷、爆发力和持续力是她在体能上的一大武器，能够善用这些特质，也是她最大的长处。

堂上的这一番缓颊之词，倒是让她想起了这些。

见郁又点头表示原谅，堂上这才搂住她的肩头。

「你太可爱，我只是想逗逗你，结果把话说得过分了。算起来，当时是我欠你人情呢。你开一个要求吧，我什么都答应。」

一句话，什么都行。每当堂上主动认错，要求和解时，他必定搬出这句话来。

郁便把头靠在丈夫的肩上：

「我想听堂上教官说说你们菜鸟时期的故事。」

这下子，堂上似乎有些不情愿。

「为什么？」

「我觉得你跟小牧教官一开始就有做长官的气势，好像什么事都懂、什么状况都能应付的样子。我想知道你们是怎么走过来的。」

因为我都二十八岁了，却一点也比不上二十八岁时的你们。

听到这个理由，堂上总算接受，便在郁的身旁坐下。

堂上进入图书大学就读时，有关创校内幕的谣言已经甚嚣尘上。

包括学习的成立涉及政界的不当协商；也有人说，建校资金是强征而来的。

不过，也有人认为那是必要之恶，入场才能在短期内培养足以对抗优质化法的图书馆员人才，包括战斗人员。

甚至，就在那一年的新生入学式上，理事长稻岭发表了一篇语不惊人死不休的训词：

「外界对于本校的诸多褒贬，我想各位已经有所耳闻。就某种意义来说，那些谣言只有程度上的差别，各位可以把它们都看做是真实的。」

一听到这个，新生们都窃窃私语起来。

「然而，不论有多少谣言，各位来此攻读图书馆员的志向并不会收到贬抑，只有我个人的声誉会受到波及而已。假使各位因此心生抗拒，对入学一事心存疑虑，那么任何人都有权申请取消入学资格。相反的，每一个入学就读的人，本校都会保证协助你们达成志向。」

踩着义肢、拄着拐杖，讲台上的稻岭是一派沉稳温和，说出来的话却令人震撼至极。

「各位即将成为本校的末代新生，而这也是本校得以创校十年的政治交换条件之一。如此，各位也可以证实那些谣言了。」

他的训辞毫无藻饰，甚至揭穿某些丑恶的事实，使得一成的新生果真在当天就办理了退学手续。

堂上没走。他觉得这个叫做稻岭和市的人颇有意思，也觉得他的训词不粉饰真相，反而显出一种清廉。

留下来的人大概也都是这么想的。当然，随着学力与才能的不同，有人渐次在学年中被淘汰。

后两年的学程排满了实习和建教训练，又是图书馆业务和战斗业务交互并行，便有更多学生吃不消，愈接近毕业就刷掉愈多人。特别是战斗业务，其成绩受性向影响极大。

依制度，学生在毕业时即依成绩任命为士长或三正。堂上以毕业成绩的第二名被任命为三正，拿到第一名的当然是小牧——

「为什么你不是第一名呢？虽然小牧教官拿第一也不奇怪就是了。」

「你啊……」

堂上苦笑着回答：

「因为小牧在勤务评等上的表现毫无瑕疵啊。」

「你就有瑕疵吗？」

「我不是讲过吗？以前的我就像你一样。」

「比方说呢？」

「哦，你要打比方的啊。也好，不过那是我入队之后才发生的事了。就是第一年的外地进修——外调到关东区域的其他图书馆去研习。那一年我被分派到茨城市立图书馆，刚好在附近的书店遇到优质化队员的检阅，结果——」

「啊、后面不用讲了！对不起，我不该追问！」

「就邂逅了一名正气凛然的高中少女，她宁可被诬指为扒手也要保护书本。」

「好了啦——！」

「听完嘛。那个女学生实在是楚楚可怜，我也看不下去，就擅自行使了裁量权。事后呢，我接受了长期审查，写了上百篇调查报告和悔过书，但心里其实早就知道会有这般后果了。我那时心想，一个小女生都有勇气挺身面对恶势力了，我当下要是帮不了她，还有什么颜面顶着三正的阶级章站在那里。」

「呃，对不起啦。」

知道堂上是故意要把后面那段赞美辞一起讲出来，郁不禁难为情睇低下头。

「结果你倒是好样的，隔了五年再见，你居然完全忘记我的长相，但我可是当场就认出你来了。你说我不沮丧吗？偏偏你还当着我的面大谈那位不知哪里来的完美超人，而且之后又一讲再讲。」

「好啦，对不起啦……」

「算啦。说起来，我跟小牧的交情，也是因为那次事件才建立起来的。」——

堂上与小牧在校时互争第一名的宝座，因此虽然平时少有接触，但都知道对方的姓名。

等到毕了业，爽爽被分发到防卫部，两人才正式相识。

就在审查会三天两头扰人的那段时期，某一天，小牧在餐厅出声唤道：

「你很拼啊，堂上三正。」

「……挖苦人吗？」

堂上忍不住瞪去，却见小牧笑着四两拨千斤。

「希望你把他当成激励才好。我都听说了，你是为了救一个抵抗优质化队员的女孩才那么做吧，对吧？」

「是我轻率。我不后悔，但也不会再犯了。」

「我就欣赏你这句『不后悔』。」

「我却因此差点拖累原则派。」

「原则派要是被你的个人特质拖累，那它也不过是一介没用的派系罢了。」

直到听见这句话，堂上才重新打量小牧的长相。小牧的笑容看起来温和又亲切，但心里应该是有点儿城府的。

「我待人比你冷漠些，大概不会像你那样为了不相干的别人而拼命。不过，我身边有个一路看她长大的小女孩，要是她被卷入同样的事件里，我一定也会跟你采取同样的行动。」

所以，我认同你的做法。

看他倒不像是特地为了讲这些才来攀谈的。之后，堂上跟他就比较常聊了。

不久，堂上见到了小牧口中的「小女孩」，知道她就是常在休息时间来利用图书咨询的那个中学女生。始料未及的是，那女孩后来生了一场病，竟然丧失了九成听力。

从图书大学毕业的队员，所受的图书馆业务训练和防卫教育是均等的，因此在阅览室人手不足时，身为防卫部的他们也常要到业务部去支援——

「你们果然很优秀，菜鸟时期就有办法应付各种业务。」