第五卷 悲业传 第1话「欸ー？我是魔法少女！？手袋鹏喜的回合。」（3/3）

「这里就让女孩子们之间谈谈好吗？在同时我做这孩子该做的事代替帮忙――」

「我明白了。」

与板著脸的样貌相反，少女对绅士相当顺从似地立即回应。不，话题任意被那边总结也很为难。

然而牡蛎垣没等手袋回答就冒失地进到避难所里面――奇怪却不失礼仪的行动，手袋逃过一劫，的确和初次会面的成年男性说话会感到害怕，但要和氛围如此恐怖的剑道少女两人独处的话，那边还算比较好。

如果认为彼此都是女性、女孩子就毫无例外会聊得起劲根本是大错特错――到底要聊什么？

怎么也看不到，但终于结束的样子，是政府要调查什么吗？虽然唯独一人幸存的她在『大声悲鸣』后不久被刨根问底打听过各式各样的事情――

「……过来。」

不客气地被招呼过去。

看都没看这边反应的剑道少女，剑藤犬个直接向前迈步――总觉得有点摇摇晃晃，踏不稳脚步。没有风才勉强不跌倒的走法――就放在一边不管的话，或许会搁置手袋一人走到哪也说不定。

好似迷失了什么。

手袋也不认为自己的精神状态有多正常（虽是因『大声悲鸣』后活下来而确信的），但剑藤的氛围更加危险――危险到不敢抵抗。

最后手袋提心吊胆地小碎步，追上迷失方向的剑藤后面――认为『就这么办吧』。

因为在『大声悲鸣』中保住性命，但对在之后的展开要说是『一成不变』还算是『一成不变』的日常光景正好感到厌倦――如果自己是『被选上』的，必定会有『下个展开』，或者是这两人的来访吧。

这么一来比自己更像不能适应『大声悲鸣』之前世界观的剑道少女会来拜访手袋就说得通。

即便如此，散发出异常氛围的少女――用词不太像是当地人，是远从哪里来到香川县这呢？

「哦，那个……，剑藤小姐。是哪所高中的剑道部呢？」

忐忑不安试著在她的背后提问――老实说，越看越容易觉得是参加剑道部的高中生，但把提著竹刀袋穿著剑道服的十几岁少女判断为其他什么就好了呢？

「……在意吗？」

「哈？」

「别担心。只要没什么意外，就不会使用这个。」

那既不是回答也不是独白，回覆了不知道是吻合还不吻合的答案――不，绝对不吻合。

交错、空转著。

当然这时候的手袋鹏喜不可能知道竹刀袋中装的是大太刀，『只要没什么意外就不会使用这个』这句话的意思，是『发生什么意外就用这把刀切碎你』――但即便扣除那差别，现在也明白和剑藤之间的对话是不会成立的。

「那个……」

「在这边好吗……」

止步的剑藤站在自动贩卖机前。从怀里拿出钱包，

「要喝什么？」

问过来。

「啊，那……茶。」

「知道了。」

投入零钱，把自己和手袋的份都买了――递过来的罐子却是同为茶类中的红茶。

虽然没什么关系但又不是咖啡，说到自动贩卖机中的茶，通常指的是日本茶不是吗……？

感觉是个心不在焉的大姐姐……，更错愕的是，那位大姐姐就直接坐在地上，

「呼―」

叹气。

不知为何感到忧郁的样子融入画一般的风景，但手袋很为难该怎么做才好。

行动太自由了。

就那样席地而坐又不发一语――在『大声悲鸣』发生后变得缺陷的环境中，到哪都期待著下个展开来访的心情，但对现在的手袋来说，只有『被奇怪的人纠缠』这不幸般的心情。

『奇怪的人』。

这个人也是因为『特异』在『大声悲鸣』中活下来的吧――不，等等，这么说来以前，大约半年前刚入学国中的时候，不就曾经同样被完全不能理解的人给纠缠过吗――

「…………」

就留在原地毫不留情地流逝数几分钟。

也不可能从手袋那方先开口说话，总之先等待对方――剑藤只一点一点喝著红豆汤，一眼都没看向这边。

虽然确实是不擅长被别人看著，但绝非擅长被无视――等得不耐烦，总之先找谈话的时机，准备要再问一次『是上哪里的高中』的时候，

「狗。」

剑藤说。

似乎是喝完红豆汤的样子。

「我开始养狗啰，……虽然是叫它『小狼』，很可爱呢……，现在在家看门会有点担心……，不过好好地教育过，没问题的……规矩也很好，很像饲主喔呵呵呵。……手袋酱喜欢什么样的狗？」

「…………？」

太过突然，太没条理。

为什么突然对自己的宠物自满起来？

当然手袋也无从得知――不会知道剑藤犬个这位『大姐姐』被某些事弄得故障的沟通能力，在年下女子面前作为年上女子的妥协风范，仅想到像是『请喝饮料』之类的行为，那之后就束手无策，只有尽可能喝饮料拖长撑时间，然而最后还是喝光每一粒红豆，因此在进入『正题』前才逼不得已开始用宠物的话题拖延时间。

所以不知道那是勉强榨出结果的『闲话』的手袋，尽管牵连出莫名的怒火仍，

「比起狗我更喜欢猫。」

回答了。

虽然实际上也没明确喜欢猫到哪去（原来就对动物本身不怎么感兴趣，不想参与『狗派』『猫派』的派系争斗），但把『喜欢什么样的狗』这问题强加于人，就会发起些许反抗心回出对立的答案，不过剑藤的反应可不是『些许』就算了。

之前怎么也对不到目光，毫无生气的大姐姐，像是大吃一惊般瞪大双眼，以骇人的速度突然抬头往上看向这边。

「哈？猫？你说你喜欢那种野兽？认真？脑袋没问题吧？」

到刚才还以舒缓的步调说话，却一口气变成劈哩啪啦喋喋不休的剑道少女――怒气直奔到几乎要猛扑过来。

「那、那种张牙舞爪，四脚著地，浑身毛茸茸，发出些意味不明叫声的肉食野兽，到底哪里好了？」

「…………」

全部也符合狗的特徵。

「真不敢相信……世上竟然有比起狗更喜欢猫的人……喜欢那种反犬旁汉字的生物。十二生肖都没进入的那种动物……」（译：反犬旁汉字＝犭，日文中的猫＝猫。）

虽然不知道反犬旁啊十二生肖啊，到底成为什么标准，一般会那么惊讶吗――也许就像电视上看到那种病态的爱狗人士吧。

说实话还挺恐怖的。

「是吗……在四国比起狗，猫更是主要的动物啊……，那四国的人到底饲养著什么呢。」

「…………」

是猫吧。

不，跟四国也没关系。

多半是触碰到逆鳞……不如说触犯到剑藤纤细的神经，但既便如此手袋首先感觉到不是『必须为粗心的发言道歉』，而是『不想牵扯上关系』的心情――不过在她下定决心撤退前，剑藤，

「啊啊干不下去了。回去了。」

毫无隐瞒厌恶地站了起来，一眼都不瞥向手袋就愤然离去――很快又折返回来。

再一次重新坐回地上。

剑藤拼命恢复平静似的。

倒不如说，那次激动成了很好的契机，冷不防，

「听说你……从『悲鸣』中活了下来。」

进入『正题』。

即使神智清醒过来话也说不太好的样子……不过回到舒缓的口吻，让手袋安心不少。

「不，说是这么说，现在活著的人全员都从『悲鸣』中活下来……，不过，手袋鹏喜。手袋酱。你幸存的形式非常特殊……」

「……特、特殊？」

被这么说很快明白到――虽然因『大声悲鸣』身亡的比例为三分之一，但手袋鹏喜则是无论是周围的人还是自己的『关系人』，百分之百的比例都死亡，这种幸存的形式――

「那大概是，单纯的偶然，」

剑藤说道。

一下就转回刚才结结巴巴的语调，但即便如此她斩钉截铁地断言并没有错。

重视那『特别感』的手袋虽无法反驳如此指摘，

「但那样的偶然，是我们所珍惜的――我们是地球扑灭军。」

对接下去的话感到兴致勃勃，远远超过反抗心。

什么啊。

地球……防卫军？不，扑灭？

「那个―嘛……。就是说你『持有』的那个……或许至少是有英雄资格的……」

「英、英雄？」

「……也许没有。」

「到底有没有啊？」

「说有没有吗……嗯……对了，你自身是怎么想的？觉得自己能成为――拯救人类的英雄吗？」

剑藤像是在测试一样问道。

宛如试验一般。

「我虽然成为不了――但如果有那机会的话，你会想阻止『大声悲鸣』吗？」

「…………？」

阻止『大声悲鸣』？

对手袋来说，要阻止成了救命仙丹的环境剧变所带来的天地异变是从没想过的……但即使被问到也只会认为『那种事是不可能的』。

说起来要做什么才能阻止那道『悲鸣』根本想不到――的确，要是将那防范于未然能如『医生』所言『预防』的话，那相当是拯救二十亿条人命的成果，无论剑藤说的是什么样的意味，做那种行为的毫无疑问是英雄吧。

可是，那对手袋是办不到的。

不知道用什么方法，规模也差太多了。

而且――根本不想去阻止。

接受『医生』诊断以来的六年间，一直都忍耐度日――明明像她一样那种『容易生存的环境』好不容易到来了，为什么非得要亲自否定那样的未来不可呢？

可能的话手袋还想再一次，不，再两次响彻『大声悲鸣』――即便遭受那种天地异变，现在的手袋也非常有自信能生存下来。

「我―」

「不，有没有都没关系――事情都过去了。发生过的事情都结束了。」

像是对下定决心要说些反驳的手袋失望，剑藤如此说道后起身――如除去剑袴上的碎石般拍拍自己的臀部。

「老实要我来说的话，你在『大声悲鸣』中活下来的形式与这场合上没太大的关联……，但可不是能说这种话的时候。由于这次的事件，地球扑灭军被削减大量的人数……，不允许做些奇怪的深谋远顾，不计一切试著接近军队名单中残存的名子。正好在四国也有工作要做――过程大概就是这样吧？」

比起说明更像是边说边再自我确认事情的原委――虽然并非特别针对手袋但对那种『顺便』感，让手袋感到不快。

……要是知道眼前的剑道少女，是被受她自己组织期待的『英雄』却没达成，也没如愿阻止『大声悲鸣』的发生，现在遭受著『毫无用处』这苛责的事实的话，或许手袋的心情也会有所不同，但手袋鹏喜不是观察那么仔细的国中生。

因此对剑藤只是满肚子火。

不过自从来到四国，在国小的六年间尽力避免『与人冲突』、争吵为主轴生存的手袋，那种想发泄的愤怒是没办法好好用言语表达出来的。

如果说能让眼前的剑道少女哑口无言吗，完全想像不到――不如说对没有那般的细心，连话都谈不起来的年上少女发怒根本没有意义，感到愤怒的也只有自己。

知道是无法沟通的。

然而就在那么思考时，剑藤说出更令人气愤的话过来。

「而且就如此看来，感觉你只是个普通的女孩子……不过如果有心想为人类而战斗的话，当我们地球扑灭军的同伴也没关系喔，手袋酱。」

……如果跟剑藤犬个对话的是很了解她的人，会明白她这种说法单纯是不习惯谈话般词汇不足，但手袋和她是初次见面，试著思考要『好好了解』这时候的剑藤犬个，就像试图去理解一条坐在地上的狗一样。

不过那暂且不提，在期间不断反覆出现『地球扑灭军』这单词，手袋清楚确信不是自己听错――既然都听到了就不得不发问。

「地……，地球扑灭军，是什么？」

「扑灭地球的军队喔。为了把我们人类的敌人――地球，给彻底摧毁的组织。」

「…………」

唯独这句说得奇妙流畅，是说习惯或是熟记下来其中一个吧――虽然不知为何感觉像是后者，但怎么也不会晓得。

「这次的『大声悲鸣』，是地球向人类发动的攻击――我们受到无法回复的重大打击。所以即便是一人也好，不得不尽可能补充大量战力……这样。照室长说的。」

到途中还很有气势，但语调随后就渐渐低落，最后成了单纯的传话游戏――默记力用尽了吧。

「如此这般，才会来招揽……挖角你吧？不，还是招揽吧……，没问题，不用担心。有什么的话我会保护你，即便什么都做不到也会充人数。」

这边剑藤犬个是打算要表现自己的顾虑给她看，但以这种说法根本传达不到――不过要说的话手袋也没有被怒气冲昏了头。

当然没有对眼前的剑道少女消气――但对从为了人类和人类的敌人战斗的组织那，受到劝诱邀请（期盼已久）的展开，要说内心没有激动振奋是骗人的。

扑通扑通跳著。

我，很酷――内心想著。

我现在是活著的。

地球是人类之敌啊、『大声悲鸣』是地球发出的shā • rén音波啊，剑道少女虽一如往常说些莫名其妙的话，也有想更详细的说明，但都以后再想也没关系，那带有虚构空谈味道的招揽是如此诱惑人心。

被选上的战士。

英雄。

在环境剧变的世界，我能成为『那种人物』――一想到便热血沸腾、兴奋不已。

「……幸好你的社会立场十分充足――总之因为你的关系人全员身亡。本来当让你加入地球扑灭军的时候，会杀光你家族亲属。」

剑藤平静地说出如此危险的话，手袋听漏了――不，也许没有听漏。

也许只是假装听不见――不好的事都充耳不闻，缺点也不要求表态，只听进好听的话，手袋在此想接受剑藤的劝诱。

开始决心要成为地球扑灭军一员。

如果事情如此演变的话，之后人类与地球持续不断的战争情况，会有很大的转变也说不定――曾是有力候补的剑藤犬个因被烙上『期待落空』的印记而从缺的地球扑灭军『英雄』的座位是手袋鹏喜坐上的话。

至少那名少年。

那名无心的少年――在半年后就不会被拉进地球扑灭军，和家人安稳度日，也不会参加一年后这里举办的四国游戏吧。

未来是不会改变的。

手袋鹏喜没有立即答应，想摆出装腔作势的态度――不自觉想高价推销自己也能说是与年龄相应可爱的态度，但这数秒成了致命伤。

说到是要谁的命，既不是手袋，也不是剑藤，而是要了这名无心少年的命――从旁，

「等一下、等一下――」

插话进来。

从旁打搅了――说是那么说，是说那声音没有紧迫的样子，还是因像『对笑点插话』那样的情绪而遮挡起来。

「等等、等等喔，大姐姐――那边的大姐姐。这孩子是在四国的小孩对吧？那么交涉权不该从你们先――不行插队啦，真是的。」

以明朗的语调现身的是穿著鲜艳连身裙的女孩子。（是从哪、什么时候现身的？剑藤明明选在谁靠近就会马上知道，不是那么有人气的场所才停止脚步。）

看起来年纪大概和手袋相同，但一看不觉得像是同种生物，是个朝气十足的少女。虽然刚才被轻飘飘摆动著带有动漫气息的服装吸引目光，但对年上的女孩子一点畏惧也没有，坦荡荡的态度是手袋完全没有的。

不顾因意味不明的少女突然登场而混乱的手袋――新登场的连身裙女孩直接，

「我是在四国所属绝对和平联盟的登淀证。」

自我介绍。

理所当然是第一次听到的名子。

她――登淀把头转向这里，

「请多指教喔！」

爽朗地微笑――是以往手袋即便是双亲也不曾对自己露出充满亲切的笑容。

虽然不知不觉被那笑容『夺走似的』，但很快就回神过来――想到现在是自己下定决心的时候被人从旁中止。

这么思考的话，登淀成了手袋出乎意外的防碍者――如果到刚才为止对剑藤抱持著怒火，那么会对登淀感到气愤也不奇怪，但不可思议的对她没有抱持著那种感情。

从外观来分析，比起像是单纯社团活动结束后茫然茫然的剑道少女，穿著光彩夺目的服装引人注目的同世代的女孩更会觉得有共鸣感也说不定――如果要以手袋鹏喜即时的认知来说的话，

感觉到了命运。

像是和命中注定的同伴，命中注定相会的感觉。

抱持著那样的心情――从地球扑灭军来看的话，主要是剑藤犬个的招揽能力低而败露，唯独跟上那的即兴演技当然她也没有。

不过，是从哪里从旁打搅――对只有觉得能在天空中飞行的方式登场的登淀证，

「…………」

一句话也没说。

只是不疾不徐地一边看准似的一边将肩上的竹刀袋取下。

「还是不要那么做比较好喔，大姐姐――地球扑灭军和绝对和平联盟就这么开战的话，会困扰的可是你们喔……，这里是我们地盘。」

即便完全没有任何格斗技经验的手袋大概也知道，瞬间缠绕鲜明危险空气的剑藤，登淀始终盛气凌人地如此说道。

「…………」

比起回应登淀的『忠告』，像是对那种余裕的态度感到可疑，剑藤沉默后再次将取下一半的竹刀袋重新提起挂在肩上。

「现在，我队伍的伪装者正在和大姐姐的上司商量――所以还是乾脆点放弃比较好喔。」

登淀像是等剑藤动作完后继续说。

被暗示到她的上司――牡蛎垣闩那名绅士，剑藤更加沉默不语。虽然不觉得登淀有看清到那种地步才说道，但那个男的对剑藤的影响力确实不小。

又不发一语过了十秒后，剑藤，

「什么啊。」

说了。

「先注意到这孩子的，是我们地球扑灭军――放任六年以上都不管，现在才主张交涉权什么的，你们欺负人啊。」

……因为各种幼稚不成熟的措词，一点威严感都没有。

看起来只是在闹别扭。

怎么也搞不懂少女的本意。

不过，剑藤多半会断然『放弃』自己的事，手袋是明白的――痛切地理解到将永远失去触手可及成为『被选上的战斗』、『英雄』的机会。

「你――」

虽然手袋不自觉想追缠上去，但那时剑藤已经背对著她――像对手袋完全失去兴趣般。

实际上只是被上司牡蛎垣委托交涉的任务，在剑藤内心认为手袋的『幸存』是怎样都没关系的存在吧――的确，对应该说是『真正幸存』的剑藤而言，会如此轻视手袋的理由十分足够。

不，虽然失去兴趣，剑藤头也不回就说了最后一句话，

「手袋酱。你，别过来喔。」

留下话语离去――总而言之。

这么一来，因奇怪地装腔作势而错失机会的手袋能做到的只有迁怒――只好对这还在场的人物乱发脾气。

不，也不是迁怒。

夺走成为英雄的机会不用说就是这位穿著可爱衣服少女的缘故――仔细一看根本完全不合适！

「你、你、你――你啊――」

声音断断续续聚不起来。

都是你的错，害我战士英雄都成为不了――想怪罪话语却纠结在一起，想说的话太多反而混乱了。

登淀证就像趁虚而入般笑嘻嘻说。

「吶吶，手袋鹏喜酱。你相信有魔法吗？」

「哈？」

「相信有魔法少女吗？」

「哈？」

5

总之。

怪异的少女手袋鹏喜。

既没成为战士也没成为英雄。

却成为了魔法少女。