第四卷 悲报传 第10话「胜负分晓！欢迎回来，魔法少女『Pumpkin』！」（2/4）

尽管使用『传令』魔法经过一番苦战仍得不到真实，但以结果面也很难评价采取最快行动的『srg』队队长，唯独一点能够确定，在爱媛县与高知县的县境上，和空空擦身交错的事――随后去追赶他成了『autun』队无法挽回的过失。

明明任凭灾厄前往无人的爱媛，摆在一旁就好――黑衣魔法少女『scra』说不定就能完成搅和四国游戏、打破春秋战争胶著的任务，同时也任命了最适合的替角。

总而言之『autun』队的奇袭作战失败了――由于一名不在现场的少年，宛如节拍器般的心脏而触上暗礁。

然而她们作战的失败并非代表败北。在像是生物一样翻腾的天然洞窟龙河洞内，启动的战争毫不停歇地持续中。

5

姑且不论奇袭作战以失败为收场，『autun』队的队长，魔法少女『cleanu』必须得认知到，原先的总体战也好，战略也罢，不得不放弃的话都会像泡影一样落空消逝。

龙河洞的蠕动结束，『融解』成泥泞不堪的岩场宛如什么是都没发生过，回复原本平稳的样子――原本的样子。

先前的景色完全变换，而且在她周围她所信赖的同伴，变得一个人都不在。

「……太令人可耻。」

独自一人嘟哝的忘野阻――展现在同伴面前正气凛然的她，不在那里。那里并不存在。仅存的只是一名悲痛万分的女孩子――当然，奇袭攻击的失败不完全是她的责任，虽然始终不知情到底为什么奇袭会被发现――但她也不得不深感肩负这责任。

因为无论原委是什么，许可作战实行正是她自己――全部的责任回归到队长身上是她的想法。

队长？

「太愚蠢了……这算什么队长啊……，不是什么也办不到吗。不仅……」

不仅。

现在满脑子想的，不是原本一起共同战斗过来的四名魔法少女，而是昨天才成为同伴，原『sur』队的魔法少女。

杵槻钢矢。

不仅是刚成为伙伴，而且还是一见面就亮出刀子，回想起来还真是荒谬至极的人――但在这状况下，却不禁担心起她。

当然，并不是不担心她们四人――虽说没有赶上，但魔法少女『wirestrier』意外丧命什么的，忘野一点都没想过。

也完全不认为同行的『curtarail』、『curtacall』、『lobby』会因那样的岩盘的蠕动而身亡――她自身平安无事的话，照理她们也一样没有大碍。

相信魔法少女『wirestrier』――相信竿沢还活著是没有任何根据，但三人的存活是有依据的。

摆样子――虽说起来会有点奇怪――『autun』队和『srg』队的均衡可不是摆摆样子闹著玩的。

各有各能够对应这程度『融解』的固有魔法――虽然现在每个人的固有魔法都洗了牌，但确信著自己队伍内没有因不是熟练使用的魔法而被卡在岩石中之类的傻子。

然而杵槻钢矢没穿著服装――也就是无法使用固有魔法的状态。没有能对应『融解』魔法的方法――对龙河洞的蠕动没有任何对策。

不。

如果是她――如果是极为机智的她，即使不能使用魔法，也有可能对应魔法的事实，忘野可是亲身经历过。单凭一把水果刀，杵槻钢矢就压制了『autun』的队长。

照理同样就连这次都克服过去――有希望是如此的心情，但的确能正如所言，『克服过去』。

要是没有保护著我――保护著忘野阻的话。

洗牌过的服装之中，只有变成使用魔法少女『lobby』的固有魔法的忘野，是唯一不适合对应这蠕动运动的。魔法少女『lobby』从绝对和平联盟那赋予到的，是凶恶到不合情理、狰狞到荒唐至极、骇人听闻到毫无止境的固有魔法――因此这也是在洗牌时，忘野积极『退出』的原因。当然，对钢矢说服装尺寸的问题也不是在说谎，但除了五里恤之外，能使用那魔法的――判断能驾驭它的大概只有自己才是较大的原因。

那样的魔法，

不想让品切姐妹姊妹或是竿沢使用――不，是完全不想使用到它。

现况下虽然忘野握有那种固有魔法――在某种意味上，也能说虽然忘野握有连『autun』队如此忌讳，握有『绝对和平联盟追求过其中之一』的魔法，但很难说是合适回避『波滔洞窟』这现况的魔法。

毕竟用途终究是倾向于生物――像是岩石或石块的无机物是完全没有效果的。

所以在那瞬间。

像是趁她们看透，发觉自己才是被『srg』队伺机等候而动摇的瞬间，使三百六十度的岩面，全方位压迫过来的――然而面临那危机状况她没有应付的对策。

只能赌在服装的防御机能。

本来这么想的她胸口被推了一把，是杵槻钢矢的手――她伸手推开忘野的身体。

把忘野推到一旁――犹如要代替她般，被卷入融解的岩流中――不仅没穿著服装，换言之连魔法都没有，还一点防御机能都无法作用的她，承担了本来忘野该承受的所有伤害。

「…………！」

什么事都没能做到。

岂止是――被庇护、被守护。

还受人以恩报恩。

对这点也非常气愤――明明是钢矢再三叮咛过忘野『别做像是保护同伴而丧命的举动』，然而却又保护了她。也许那是她说过的『如果队长阵亡会因士气低落进而导致队伍的灭亡』这意味，所以禁止令只适用于队长身上。

尽管多聪明灵敏也不知道吧？

你不在的话。

我的士气――也会如此低落啊。

「即使是以局外人的心情来参加――我也会难受啊。」

唯一那股愤怒让她重新奋起振作――觉得不能在此低落个没完没了。

虽然由于敌人的策略让队伍分开散乱，但战斗还没结束――就连钢矢也未必会那么死去。就算淹没在融解的岩流之中，只要去搭救不就行了吗――然而把想说的话全部说出来就好了。

大笨蛋啊。

为什么要那么做啊。

适可而止啊。

还有最后的，谢谢――

「不过问题是，到底为什么『frozen』会中途停止洞窟的『融解』呢――明明也有直接全部融解掉的手段。」

「那个啊，是因为我这么说的喔，『cleanu』。」

虽是随口说出的疑点，但似乎一直在窥伺忘野的人影，从洞窟深处现了身――以俗不可耐又作做不自然的演出登场。

用不著说，用不著听，用不著看――在那现身的是『srg』队的队长，魔法少女『ashalt』。

「这么做是想试著和你谈话――最后的谈话。而且无论如何，我都要用我这双手，亲自送葬你……」

「…………」

忘野沉默以对。

『autun』队和『srg』队，从两队伍间的对所引发的春秋战争――终于到现在，双方队伍的队长，在复杂地改造过的龙河洞中，狭路相逢。

6

魔法少女『ashalt』向自己的劲敌说明『不把洞窟融尽的理由』，虽然是真心话，但也是有其他实际的理由。

毕竟这里是绝对和平联盟得基地，没心思做出完全无可挽回程度的破坏，令人意外地也许才是最大理由――其二的理由则是洞窟内还有空空空的同伴，地浓凿和酒酒井缶诘。

也就是有『客人』在的情况下，做得太过火，敌人连同客人一网打尽的想法，她是办不到的――总而言之有想到也驳回了。说起来像是会影响到『客人』的战术，本来就不是她的作风――是空空过于小心谨慎，虽也能说是妥当的防备，但和他相比较为强势的魔法少女『ashalt』，至少从这件事上，她还算讲道理的。

直到空空回来之前――在生命迹象正常下是没打算伤害她们。

正因如此才会命队友『融解』洞窟，即便不说是最小限度，也有限定行动的范围――即使不能确定单纯地融解掉全部就会分出胜负，但那的确救了『autun』队。

归根究柢由于空空空和『srg』队的联系而决定让两名『外人』滞留在此，要说的话还是第一次，他的存在带给『autun』队正向的好处――但说是这么说，被迫分散的『autun』队每个人，毫无疑问都各自陷入了困境。

虽然人数方面，在她们自己的认知中还是处于优势――但队伍被迫分散使发动总体战变得毫无意义。可以预料到『srg』队大概是意图要各各击破四散的『autun』队。

可是，用『蠕动洞窟』来分散队伍的做法给人种割鸡焉用牛刀的感觉，以扰乱五个人类来说多少都欠缺了准确性――虽的确是让半数以上的成员孤立，然而还有两人。

魔法少女『curtarail』和魔法少女『curtacall』――品切しめす和品切ころも，唯独双子姊妹，就算洞窟再怎么激烈的摇晃也分不开――既没有手牵手，也并非互相拥抱著――却在蠕动结束后，仍在相同的场所。

虽然这偶然的结果要说是发挥双子的神秘性也太过神秘，但在这情况下没被分离――不仅是同伴而且是有血缘关系的亲骨肉在身边，更是打上强心针。

因此她们两人面对这种状况，不会低落绝望到像队长那样――倒不如会觉得只不过是在敌营中，『胜负现在才开始』之类的。

「没问题。这种像是虚张声势的东西――大家一定都平安无事。」

「也是。『frozen』能够『融解』的东西是有限制的――不过，再那么做会挺为难的，还是赶紧找到收拾收拾你们吧。」

进展顺利的话，しめす和ころも会商量今后的方针，重新再向洞窟深处前进吧――多半是不会被关起来的。

提到魔法少女『frozen』的『融解』是有限制的，这大概也是限制之一吧――让洞窟变形并不是特化的魔法，那只是魔法的应用方式，就算しめす和ころも分开或受伤，也不可能把她们关进融解的岩石中。

即便是被关了进去，依服装洗牌的结果，除了队长和钢矢以外都能应对……。

双子姊妹与魔法少女『frozen』的『融解』不同――尽管受了伤也一样――能说些轻蔑的话并不是因为这里是洞窟内。了解彼此本领的她们，当然会知道『融解』魔法的限制――就像是在爱媛，队长和钢矢合力击败『srg』队的魔法少女『deciation』，所使用的魔法『振动』，魔法少女『frozen』的『融解』，一样无法对生物产生效用。

能融解的始终只有岩石、钢铁之类的无机物――在那点也能说，和现在魔法少女『cleanu』所持有，原本是魔法少女『lobby』使用的魔法极端的相反――『srg』队和『autun』队的对比本来就很多，这也是其中之一。

总之虽然被突然袭击而吓到――明明是来发动突袭的却被出其不意真是没辙――但在互相注意到彼此时就不会发生第二次。『融解洞窟全体』这出乎意外、大规模的突袭，再使用第二次也只是同个模式。只要平静下来，蠕动的洞窟就像游乐园的游乐设施――那是双子姊妹的见解。

两人能那么有自信也许是服装洗牌后，现在持有的固有魔法，倾向于洞窟这种类型的缘故。

品切しめす穿的是魔法少女『wirestrier』的服装――联动魔杖赋予持有人的固有魔法，是『消灭』。

该魔法的对象会从这世界上『消去』的魔法――毫无道理，一点也不夸张，真正地『消灭掉』。

如橡皮擦擦去笔迹――如删去短信――只要挥动手杖就会『消去』存在。

既不是远距传物到别的座标，也不是变质换成别的状态――更不是透明化伪装成看不见。

毫无夸大地『消去』。

完全消灭。

不可逆的消灭。

就只是如此――被关进洞窟只要让包围四周的岩石一一『消灭』，现在的她不费吹灰之力就能出去。

虽然是徒劳无益的假说，要是在县境阻挡箱型车时，魔法少女使用的魔法不是『切断』，而是惯用的『消灭』的话，也许就不会迎向那种死亡――不。

无论使用哪种魔法，如果在发动魔法前遭受攻击，一样会完了――しめす也无法躲过最初突袭的蠕动。

然而，不会再重蹈覆辙了。

最糟的情况她可是有连洞窟本身全部『消灭』的王牌，没理由会胆怯――而且双子姊妹还有另一个，虽没有『消灭』那种程度的攻击力，但正好带有对现在情况再合适不过的固有魔法。

固有魔法，『穿透』。

不管怎样的墙壁，什么样的障碍物，都能像漫画出现的幽灵一样『穿过去』、『透过去』的魔法――把她关起来也毫无意义。

原本是『autun』队的队长，魔法少女『cleanu』所使用的魔法――正因如此以ころも而言虽然也会不安，但队长带给了她强烈的信赖感。毕竟自己现在使用的是为队伍核心的她的固有魔法，同心协力能打起精神，毫不害臊去战斗。

因此她们的士气完全不会低迷――就算奇袭失败，战力也被迫四散，也不会丧失战意。

魔法少女『frozen』的『融解』，现在已经不足为惧――『srg』队的队长，魔法少女『ashalt』的『传令』，先不谈长期战，难以想像会对短期直接的决战有帮助。

而『沙法师』的魔法少女『verify』，在没沙子的洞窟内根本无用武之地――不过要是使用『振动』的魔法少女『deciation』还在，大概会有让岩石振动破坏进而制造沙子，骇人的合作展开吧――不过依现在的位置，别说是土佐犬，连做一只吉娃娃都很勉强。

……当然，『沙法师』的魔法少女早已命绝在沙中，连块肉片都没残留在这世上的事，她们姐妹俩也无从得知，不过有没有那情报都一样――哪个都不是问题。

因此从固有魔法这观点要警戒的，只有魔法少女『ashalt』她一人而已――然而没提及到『srg』队最后一名的魔法少女，却是现在最该谨慎的对象。

「走吧，ころも酱。」

「嗯，しめす酱。」

虽是双胞胎姊妹，但真的很久没称呼彼此的名子――即便只是如此，也想对新同伴的钢矢致谢。

实现姊妹俩难以实现的事。

虽和忘野一样在意著没穿服装的她，现在是否平安无事――但现在比起寻找同伴，两人决意还是全力打倒敌人。『lobby』……五里恤，用不著担心吧……。

之后两人往洞窟深处――其实哪里才是通往深处她们也不知道，只是凭感觉前进，但如果两人要感谢的对象，杵槻钢矢在的话，就算不反对前往深处，也会多少试著改革她们那种意识吧。

不，最低底限的手牌早就打出去了。

藉由服装洗牌的手段，钢矢试著改革『autun』队的意识――不要对魔法过度仰赖，不是被魔法使用而是使用魔法的立场来面临战斗，为了让她们变成那样的魔法少女，所以才会提出衣装交换的策略。

让她们持有各自不熟练的魔法，产生紧张感――进而想疏远稀以为常的魔法，讲明白点就是脱离随兴使用魔法的习惯。

以经验法则为基础的钢矢如此教导，双子姊妹却没符合她的期待――这么说的话，也许对陷入自我厌恶的忘野，产生出某种效果――然而那双胞胎即使面临这种状况也觉得『因为有魔法没问题的』，要说就是乐观的想法。

虽然没有丧失战意是件好事，但那是出于同伴的固有魔法，『消灭』和『穿透』――使用这两魔法，就算被岩石包围也知道没问题才产生的乐观、战意――也就是仰赖著魔法。

如此来看钢矢的计画还太单纯――对至此以来交朋友都维持像随时能脱离的适当距离，联系也松散的她，真的不知道『autun』队的团结力那么坚强。

虽然洗过牌，但拿到新的魔法也是队友的魔法――不习惯是不习惯没错，但也不能说不精通。一直以来都近距离看著同伴使用魔法的样子就绰绰有余。

如果悲恋没杀死对方――如果没在魔法发动前攻击的话，连魔法少女『wirestrier』都熟练操控『切断』魔法到不令人觉得是第一次使用的地步。

所以最终她们的思维还是停留在对魔法的依存上――『只是溶解物体』，生气勃勃地说了轻忽『融解』魔法的话语，却怠慢了『到底对方会如何使用魔法』的考察。

比如『摩擦』的魔法少女。

没有思考魔法少女『bellyroll』到底会利用什么手法来攻击她们――或者也许是她们还没脱离发动奇袭的认知。在奇袭暴露的时间点上，能发动奇袭的，倒不如说是对她们自己――

「ころも酱。脚底很滑要小心喔――」

那句话。

那句不经顾虑的话语

成了品切しめす――魔法少女『curtarail』最后的遗言。

滑溜。

如此说完的她，为了更深入完全变形成迷宫化的龙河洞，踏出了一步――滑倒而撞头致死。

7

魔法少女『bellyroll』――和队友『verify』的名子都带有甜味，但她们并非是双胞胎也并非是姊妹――她的固有魔法『摩擦』，是操控物体摩擦系数的魔法。

(译：『bellyroll』日文为『ベリーロール』，而『verify』日文为『ベリファイ』，而开头都有个『ベリー』，也就是『berry』莓果、酱果。)

降低摩擦系数，会使重物滑溜，像在地面上溜冰一样，相反提高磨擦系数，能够煞住移动的物体固定住――扭曲物理法则，和那些强力的魔法相比的话『就只是那种程度』的魔法而已。

和『振动』、『融解』相同，只能作用于物体的魔法――在那种意味上，『srg』队的魔法的确与武斗派之名不相衬，但在使用或应用性上，『autun』队可是望尘莫及。

若是在最初失去『沙法师』的『verify』，似乎也能说决定春秋战争的趋势――但是，『srg』队是凭藉像从一个极端转向另一个极端的战力一直战斗过来，而统率她们的正是魔法少女『ashalt』。

『传令』，岂止是难以上手，连用途都不见得想的到的魔法，采行和忘野阻不同的做法登上队长之位，是名守护队伍，得到信赖的少女――虽然那法则绝非绝对性，但空空在听到关于『传令』魔法的时候，对她所想的至少是正确的。

拥有优秀资质的魔法少女，赋予她们乍看之下用途较少的魔法――在思考使用手段有限的魔法的应用性方面，魔法少女『ashalt』可是出类拔萃。

以『融解』魔法实行洞窟的改建工程的想法也是出自于她――回过头看，像是共振破坏的『振动』魔法或和『沙法师』联动使用的想法，源头正是她的主意。让『沙法师』制造沙像来故弄玄虚也是她的杰作。

而且利用『摩擦』魔法，做了机关导致魔法少女『curtarail』丧命的，依然还是她，魔法少女『ashalt』的主意。

钟ru洞里脚底不稳，本来就很容易滑动――就再弄得更容易滑倒。正确来说，比起周围更让容易滑倒的地方四散在洞窟内。

引起轻为到你我都不会发现有使用魔法的变化――当然，『srg』队的人是知情的，但对于不知道的人来说，始终认为只不过是潮湿的岩地。对脚下附魔的可能性失去戒心――最后导致魔法少女『curtarail』滑倒失足。

就像疏忽大意的人在脚底不稳的场所一般都会跌倒，仅只是跌倒――让没有服装保护的头部撞到突出的岩块，直接失去意识。

虽然出现出乎『srg』队期待的成果，但魔法少女『curtarail』也没受到挣扎――比起直接死在战斗中，或许这样还比较幸运吧。

至少不会变成追赶被杀的下场――也许比起剩下一人的双子多少还幸运点。即使跌倒受到骨折左右的伤害，也一定会被同样的方法杀死。

「し――しめす酱！」

刚想急忙靠近倒下的しめす身旁――但在此品切ころも遵守了しめす最后的话语。

很容易滑倒要注意。