第一部（2/3）

人影把手杖搁在另一边肩头，又舒适地倚身在扶手上。

他那种轻松自在的样子，令人觉得他随时会从兜里掏出香烟或烟斗，抽上一枝。

“那么亘呀．你来这里千什么呢?”

“噢一一你一一你刚才从防水布空隙向外看吗?”

“嗬嗬。”

当时，我从外面看见了你的手。我想看看怎么回事，就钻进来了。”

“原来如此。”人影不慌不忙地说道，“那，你来这里干什么？”

“我说了，我看见了你的手……”

从法衣的袖口处“刷”地出现了一只手。人影竖起手指头左右摇着，示意“no、no”。

“亘呀，你没听清我的问题。明白吗，好好听着：你来这里干什么？”

亘一筹莫展。“我……”

“你在这建筑物前散步？这个时间里？猫头鹰的早晨不是孩子们的夜晚吗？”

噢噢，是这个意思呀。亘总算明白了，“最初来这里是为了想见一个人。”

“来见一个人，”带风帽的人影复述道，想念唱似的带着节奏，“那个人在哪里？”

这个问题即便不在如此奇特的状况下，也是难以回答的。如何说明大松香织的事情？

“她……不在这里。”

“嗬嗬。不在吧。”

“是的。不过，之前曾在这里相遇，于是我就……”

“你说之前曾在这里相遇吧。”

“对呀。我知道听起来会很怪，可这是真的……”

带风帽的人不让亘说完，再次打断他的话：“是怎么样的人？”

“是——女孩子。”

带风帽的人又念唱似的说完，突然一改姿势，手杖支地。亘心中一惊。

“噢，我得走啦。”

“那个，可是……”

“还有，你弄错了。”

“我吗？什么事？”

“你不能来这里。”

“可是……”

“因此，你不可以见我。”

“可我们已经说过话了……”

“不用担心。我这就把你的时间拨回去。你没在这里。你什么都不记得。”

“请、请等一下……”

带风帽的人一刻也没等。他听不见亘的话。他一只手扶杖，另一只手伸向空中发出最初开口说话时洪亮的声音。

“伟大的时间之神克洛诺斯啊，我是您忠实的奴仆，风云和彩虹的使者，我在此向您祈愿!”

是咒语。亘再次瞠目结舌．

“以您的恩宠：留住逝去的时间，让它倒流!让忘泉之水去洗涤!”“呼”地，手杖指向空中。

“丹．代尔拉姆埃科诺克洛斯埃伊呀!”

一瞬间．如同无数闪光灯亮起，亘的眼前满布银色的光。当亘因如此眩目不由得眨了一下眼睛时：

“咦?”

自己正坐在昏暗的幽灵大厦防水布里头。亘慌忙抬头仰望，三樓至四楼间的拐弯平台上空无一人。

没有魔导士，也没有角色扮演的老人家。除了亘之外空无一人。不过一一

(刚才是怎么回事?)

他心想。这意思是：

(我都记得哩．)

虽然那位爷爷说把时间拨回，我会什么都不记得，但我记得清清楚楚啊。

脑袋突然变得恍恍惚惚，他用一只手扶住额头．发烧了吗?是在敞梦吗?捏一把脸蛋试试看一一捏了啊．好痛。真的好痛。

亘撩起防水布下沿，终于出到外面。在街灯之下看表。太晚了，要挨妈妈训斥了，怎么解释好呢一一

一下子屏住了呼吸。

数字显示是：八时十九分三十二秒。

岂有此理．单单钻进防水布里头，再从里头出来，就应该花三十秒或一分钟。

时间没有流动。

(我把你的时间拨回去。)

像是魔法．

不，不是像，正是魔法。

那句咒语一一亘努力尝试回想起来。他说了什么“时间之神克洛诺斯”。那位使者一一是什么?风和什么?是彩虹巴最后是什么什么“拉姆”、“埃科诺”什么的一一啊啊．更留神听就好了。

那是真正的魔导士．不是做梦或者幻覺．也不是什么喜欢角色扮演的老人家。如假包换．真正的魔导士．

可是．他究竟是从哪里来的?

亘一跃而起．仿佛体内受了抽打似的，他再次钻进防水布内侧。一度习惯了街灯光线的双眼．在幽灵大厦内的昏暗之中。黑暗得多．不过很显然拐弯平台．钢筋背后。楼梯底，除亘之外并无他人．

‘虽然挺有意思的……好像跟之前所想象的不一样哩。’

阿克说着，将黄色的伞从右肩换到左肩。雨滴渐渐沥沥掉下来。

“跟想象的不一样？”亘问道。

“跟i和ii不一样嘛．現在的日本出現在故事里了．不觉得有点扫兴吗?而且，看故事的发展，大约不进入第三张碟子，就搭不上广告画上的天空之船了吧。”

听到这里，亘才明白了阿克话里的意思。亘大失所望。

“啊克，你以为我刚才说的是《萨加iii》预告信息?”

阿克的眼珠子滴溜溜转，说：“不是吗？”

放学后，二人待在学校的后院。从图书信馆近旁的出口往外走。在混凝土台阶的最上方，二人并坐着。今天一大早便下起毛毛雨，一点也没有听雨的迹象。据天气预报说，是因一个很大的低气压逼近，西日本可能下豪雨。

亘对阿克说出了一切。在自己房目里待着，有一个声音甜美的女孩搭话。在幽灵大厦对亘施了魔法的魔导士。亘已尽量字斟句酌地说了，可在阿克脑子里，依然把这一切理解为游戏内容。

不过，也许是没法子的。调换角度的话，也许亘也会那么认为。看不见身影的女孩子，老头儿魔导士。全都是虚构的存在。即便你声称真的见过，真的交谈过，也没有任何证据。

亘疲劳不堪，脑袋木然。一来昨夜几乎不能成眠，而来经过在幽灵大厦的折腾，可能感冒了。

从补习班回家比平时晚。亘解释说国语练习有弄不明白的地方，问了老师，结果晚了，但妈妈还是气不过。亘虽然担心谎言是否已被识破——但似乎不是那么回事。看样子妈妈在亘回家以前，就一直心情不好。白天妈妈和佐伯社长夫人聊得很尽兴，应该高兴才对。

亘和阿克一样肩扛雨伞，茫然注视着雨势。说不定，我也开始出问题了。

“喂，喂！”

他一直处于半睡半醒状态，直至阿克和他说话：

“哎，你看呀。”

阿克扯扯亘的手肘，指着图书馆的窗户。透过大玻璃窗，可以看见图书馆的部分书架。不仅是书架，书架旁边似乎还有人，有人影在移动。

因为这边比图书馆窗户低，所以即便伸长了脖子，也好不容易才看得见肩部以上。不过，在阿克指出之前，亘已知道书架旁的人影是谁。

“是芦川。”

没错，就是他。他穿着白色的短袖衬衣，polo牌子的，这在芦川是极少有的。在补习班见他的时候，他总是穿成一身黑不溜秋。

“不仅芦川哩，”阿克缩缩脖子躲进伞后，避免图书室那边看见自己，说道，石冈他们也在。”

的确如此，芦川在窗边书架处停下，从书架上抽出一册书，翻开。这时石冈走过来，阻碍芦川读那本书。和往常一样，石冈身后有两名跟班的六年级生，不离左右。眼看着三人形成了包围芦川的形势。

神曲一惊。芦川和石冈健儿。真是奇特的组合。石冈确实是学校的麻烦学生，但与神曲他们不同年纪。仅以平时回校上课的情形，彼此接触机会极少为何这种情形之下，芦川那小子还会被石冈盯上呢?玻璃窗里头的情景，很明显是石冈和他的跟班在欺负芦川。

“我挺讨厌他们这样做的。”亘也压低声音，然后，一步一步往窗户挪过去。

此时，一直遮挡了视线的石冈，往旁边移了半步，从神曲所在之处，可以看见书架前的芦川的侧脸。

芦川没有显示出畏惧的神情。他甚至没有正眼瞧他们。他的视线落在手中的书页上．也许是这缘故吧。他笔直的鼻线显得更加分明。干爽的额发垂在眼睛前方。芦川的发型是女孩子剪短发的那种，座位男孩子属略长。现在还没问题，成了初中生之后就不允许了吧。芦川跟这种发型很配。在补习班的男孩子里面。还有人模仿他留起长发了。隔壁班好像也一样。

(那种长发还是不好吧。）

一向出风头的石冈，对于比自己风头更劲的存在极为敏感。芦川也得到信息了吧。

这时，窗口对面的石冈伸出手，猛推芦川的肩膀。芦川身体一晃，从亘的视野里面消失了。

“哇，好险！”阿克有点激动地低语道，“今天管图书的老师不在吗？”

应该不在吧。石冈他们在这一点上颇为精明，不会让人当场抓住他们欺负低年级同学。

“得喊人来吧？”

“嘿嘿嘿”的大笑声隔着玻璃也能听见，大概是石冈的跟班在笑吧。又响起“咚”的一下重物落地声。

“到校长室去……”

阿克刚想站起来，被亘用力拉住了袖口。

“嘘！等一下。”

芦川又回到视野之内。这一次与石冈是面对面。因石冈背对亘他们，所以亘能清楚地看见芦川的表情。

因芦川比石冈个子小，稍微有点仰视的样子。但他并不示弱。

芦川和刚才一样，毫无表情，似乎拒绝对石冈表露哪怕一点点感觉。他的态度有一种威慑力。

石冈后退半步，似是因对方视线的压力。他穿的鲜艳的方格花纹衬衣挡了近半个玻璃窗。亘收起雨伞，变得轻便起来，

挪近到窗户跟前。

芦川在说话——嘴唇在动，但所不见他说什么，好不容易听见的是：

“喂，你以为我是谁？”

石冈的声音只是略为回复。

芦川又说话了。可能是声音压得很低吧。亘心里一急，伸了伸脖子。

就在那一瞬间，他和玻璃窗对面的芦川视线碰在一起。

亘缩回脖子，贴紧窗下的墙壁。因芦川发现了窗外的亘，石冈他们必也回头望向这边。那危机真是错误加上危险乘以十。

雨水淅淅沥沥飘在脸上，浸湿头发。

他屏息贴壁，并没有发生什么事。在出口的台阶处，阿克瞪圆了双眼。亘见他要说话，在嘴边竖起一个指头。

然后他数了十下，再贴壁哨悄横栘，回到阿克身边。

“不要紧吧?”阿克小声道。

“他发现了。”亘也压低声音回答．

“进去吧，在这里不好。”

亘捡起湿淋淋的雨伞。阿克甩甩雨水折好雨伞。

突然，图书室的窗户“嘎”一声打开了，芦川美鹤探出头来。亘和阿克一下子呆住了。

芦川什么也没说。只是直直地盯着这边一一看着亘的眼睛。

“啊、啊、啊，”阿克说，“怎么啦?”

芦川毫不理会阿克，只是定定地看着亘。亘猛然一惊，虽不明白底细．但可以肯定他是在读取什么东西。但亘又不能挪开视线。过了几秒钟。芦川微微一笑．仿佛说“这样就行了”，又突然地缩回脑袋，关上窗户。

“哎、哎、哎，”阿克喘息着说，“怎么回事呀，这家伙?”

亘握紧伞柄，手指在颤枓。可怕。那家伙真可怕。

稍为调整一下呼吸，自己让自己镇定下来后，亘不管阿克的制止，向图书室走去。可是，晚了一步。石冈和他的跟班、芦川美鹤都不在了，阅览室里，只有几名女学生在安静地学习。

“芦川那小子，跟石冈他们说什么呢?’

亘自言自语般嘀咕道．阿克回答他：“大概是在谈‘灵异照片’吧。”

亘吃了一惊，猛然回头．因事出突然，阿克被吓得倒退一步。

“‘灵异照片’?三桥神社的?”

“噢，对呀。芦川拍的。”

“石冈他们为何怕那个呢?”

“你不知道？哦，对啦。你最近只想着暑假的事了吧。”

据说石冈建儿想要芦川拍的“灵异照斤”，因此而不断纠缠芦川。

“石冈是想拿那个去电视台呀。”

石冈之前曾因“灵异照片”的事要上电视，但失败了。果然为此他盯上了芦川的照片。

“很差劲吧？唉，就他干得出来。”

当然很差劲．但不解的首先是，他为何要夺取别人的亲身经历，自己上电视台?

而且……

“芦川也是，如果不喜欢被纠缠，赶快把照片给了他不就完了吗？”

亘发泄道。在三桥神社和芦川打交道的经过此刻又历历在目，就像揭了痂，血又流出来了一样。那时芦川的轻蔑目光，可谓无以复加。他身体颤抖起来。

“那家伙根本就不相信什么‘灵异照片’，既然如此，丢给石冈不就好了吗？”

亘自顾自愤愤然，阿克摸不着头脑，窘在那里。阿克挠着头，陪着小心说：

“那，就给他建议一下吧？你们不是一起上补习班的吗？”

“我们不在一起！”

阿克大吃一惊：“怎么啦？你们出什么事啦？”

“你很烦哩。什么事都非得一一说明吗？说了你也不懂，蠢蠢的不是？”

亘明知自己胡乱发脾气，却无意道歉，快步走出了图书室。他撇下阿克，独自走过走廊。虽然阿克迟疑着要追上来，但亘加快了脚步，要逃走似的，于是阿克停下了。

“回家吗？”阿克大声问道，“那就拜拜啦。”

亘快步跑起来。出了校门，踏上回家之路时，他已略为冷静，察觉自己的举动太任性、恶劣了，但已后悔莫及。他只好脚步蹒跚地独自走回家。

当晚，吃过晚饭时，千叶的“路”伯伯打来电话。

铃声初响时，正在收拾饭桌的邦子略微吃了一惊。她扭头回望电话机的样子，给人不自然的感觉，但当亘说“我来接吧”，下了椅子时，妈妈说“行啦，妈妈来接”，快捷地拿起了话筒。而当明白对方是“路”伯伯时，她的表情像冰块融化般地缓和下来。

“亘，伯伯有话跟你说。”

亘对自己在图书室的表现自责不已，正翻来覆去想着明天见了阿克，一定得道歉赔罪。怎么说他才肯原谅自己呢？不要生气嘛……亘为此也食不甘味。

亘想找个人问一问有关芦川的底细以及其他事情。可是，他不知道这种事情可以跟谁说。

“喂喂，我是亘。”

“嗬嗬，吃过晚饭啦？”

伯伯一如既往地声音洪亮、中气十足。

“吃什么啦?汉堡包?意大利粉？卷心菜卷?不错，味道很好吧？”

一如既往的开场白，以上三种食物是伯伯的至爱。顺便说一句．卷心菜卷他不要白汁酱煮，而是番茄酱煮。

一声“伯伯”刚出口，亘便感觉喉头异样哽咽。连自己也吃惊．因为并不觉得自己悔疚得想哭．“我……”

“其实呀，我打这电话址想你绐我参谋参谋哩。”伯伯继续说．他似乎没有觉到亘的腔调异乎平常。

“伯伯小时候的朋友呀，结婚后住在你那边，可上个星期孩子遇到交通事故，正在住院呢。”

这是个小学四年级的男孩子，所幸没有生命危险。他因右股骨折，看来得住院很长时间。

“路”伯伯还有其他一些事，所以打算星期五上午过来．探病的东西也来京之后购买。“因为这边找不着东京孩子喜爱的时尚东西啦。”

“那么。伯伯住在我们家吗?”亘的声音激动起来，“周六探病的话．要住一晚吧？来我家住吧，好吗？”

亘背对着厨房并不晓得，邦子听他发出邀请，脸色阴沉下来。因为亘喜欢悟伯伯．她不好说出口，其实她最不喜欢这位大伯．觉得他粗鲁，没有教养，吊儿郎当。

而电话那一头，悟伯伯回答了亘满心欢喜的，天真的邀请：“不啦，伯伯有好些要紧事，会弄到很晚，不麻烦你们啦，下次吧。“

三谷悟远比弟妇所认为的心思细密。邦子不喜欢自己这一点，他心里很明白。

“唉……下次下次。您很久没在我们家住了嘛。”亘失望了，垂头丧气，“我小时候，您来东京办事，总是住在我家里嘛。”

“你现在还是很小呀。或者，已经不知不觉变成哥斯拉似的大家伙？是吗，难怪近来千叶多地震啦。是你‘轰隆轰隆’到处走，连这边都摇晃起来。哎呀呀，又震啦！”

亘“嘿嘿”笑着，大约两年前，亘要伯伯带他看暑期电影《哥斯拉》。那是好莱坞版的哥斯拉，从开头到最后，伯伯都在嚷嚷他不喜欢这哥斯拉，他宣称这条笨重的巨蜥蜴不是哥斯拉。尽管如此，其中一幕——仅此一幕，却让伯伯乐开了怀：哥斯拉从远处走近来，地面轰然摇动，出租车、小轿车、行人随着它的脚步声纷纷抛弹起来。在电影结束后与亘的父母汇合，一起到餐厅吃饭时，在回家的电车或出租车里面时，“路”伯伯和亘说着说着就学那一幕的情景，在椅子上或路边奔来奔去，玩得好开心。

就这么说着电话的时候，亘变得很想见“路”伯伯。和伯伯相处，他不必担心动辄挨训，所有一切都能说出来，被女孩子说“你好讨厌”而深感受伤；半夜溜出家门的事；自己用掉一次性照相机的事，被芦川美鹤傲慢羞辱的的事；讨厌自己拿阿克撒气的事，等等。伯伯不仅不会训斥亘，也不会取笑他、看低他吧，也不会跟他说教说“得更加努力啊。”

“哎，伯伯，要不，我陪您去买东西吧。”亘说道，“探病买什么好，我现在一下子想不起来。我星期五只有五节课，也没有补习班，所以能够早回家。之后哪里都能去，比如百货大楼、玩具反斗城什么的。”

电话那头，三谷悟有点迟疑不决。“哦……那倒是个好主意……”

“很好吧，对不？”

“那你问问你妈妈看。就说星期五下午跟伯伯外出两个小时左右。当然啦，伯伯会在晚饭前送亘回家。”

太好啦！这样一来，就可以很从容地跟伯伯说话了。亘用手捂住话筒，向邦子那边探出身子，大声地问：“哎，妈妈——”

可是，坐在饭桌前喝茶的邦子不等问题说完，即断然回答道：“不行。”

“为什么？没事的呀，星期五嘛，没有补习班的周五嘛。”

“不行。不可以去。”

“为什么？”

“伯伯有事在身，别妨碍伯伯的工作。”

“我可是给伯伯帮忙的哩。去买探病的东西……”

邦子放下茶杯，叹一口气。神情更加可怕。亘掠过一个“刁蛮老太婆”的念头。

“说了不行就是不行。把电话给妈妈说。”

“咳，没关系啦，亘，你跟伯伯去吧。”

是三谷明的声音。亘和邦子都吃了一惊．向声音的方向扭过头去。三谷明一身西服，手提公事包，站在起居室门口，无框眼镜在鼻梁上下滑了一点。他目光直视着亘。

“很久没见悟伯伯了吧?你想跟伯伯去就去吧。”

明说着，把包递给一睑惊讶地走过来的邦子。

“暑假要麻烦伯伯，亘在千叶能做什么，奸奸跟伯伯商量一下。哎，爸爸来说。”

明从亘手上拿过话筒，开始和悟伯伯说话。啊，大哥你好吗?妈妈挺好?噢，我们大家都好。刚才那个事情呀……

突如其来的援军导致形势逆转．亘觉得自己双目熠熠生辉，照亮了身边半径一米的范围。这回他大喜雀跃。不是因为哥斯拉的出现。

“喂，快停下!”邦子手里抱着公事包，眉头紧皱，“太吵啦。”

妈妈因为被技术击倒而恼怒。亘虽然感到疑惑不解，但拼命忍着不显示在脸上。

明说完话，又把话筒交还给亘。“晚饭也跟伯伯一起吃吧。这样就可以从容地买东西啦。”

亘蹦了起来：“谢谢!”

马上就和“路”伯伯商定了：伯伯到家里来接。

亘说好放下电话时，明已经更衣完毕，正要在饭桌前坐下．邦子正在摆碟子。亘兴奋得直想蹦蹦跳跳，但因为邦子绷着脸，便拼命忍着。

“爸爸，谢谢您。”

明一边翻阅晚报，一边说话：“可不能妨碍伯伯干正事啊。”

“嗯，我保证。”

“今天很早呀。”邦子在饭桌和电冰箱之来回走，问道。她正在生气，不理会亘。

“要能这个时间回来，我们就不吃等你啦。”

“会议突然结束了。”

“啤酒？”

“不，不用了。”

就像邦子不去看亘一样，明也不去看邦子，只是浏览报纸。亘嘴里咕噜着“我去做作业&ot;,撤回自己的房间。

独少子女没有兄奶姐妹一一厉害的竞争对手，往往被说成太任性和不理会别人的感受。但这是很片面的看法．如果说孩子必须看父母脸色是不可避免的话，独身子女站岗放哨总是单独一个人，没有并肩战斗的伙伴的特点，反而使之对现场气氛更加敏感。独生子女在家里已久经历练。

亘乖乖地坐在桌前翻开作业本，自然不可能马上把心思转換到学习上。一想到若把近来的种种事情向伯伯和盘托出。不知他会是什么表情，就不由得很开心了。伯伯，我见过魔导士哩．这魔导士呀，对我施了拨回时间的魔法!

不过．他好歹按捺住快乐的思绪．应付了算术和国语的听写。出房间去上洗手间时．父母在沙发那边喝咖啡，邦子对亘说了一句“该洗澡啦”．

“好的，我再做两页就洗澡。”

回房时，邦子正说着话。因“戒严令”尚未解除．亘装作漠不关心的样子返回自己房间．但话头话尾还是飘入耳中，似乎是说今天白天也有好几个沉默电话打进来。原来如此，怪不得妈妈直至弄清是“路”伯伯的来电前，挺紧张的样子。也许她的作梗也是这个原因。真是。

到晚上上床的时候，亘往日的阴郁心绪已一扫而空。

“新年见面才过了半年啊！”

“路”伯伯的大手掌放在亘头顶上。

“又长个儿啦。再过半年，得到我肩头了吧？”

“哪能长那么快呀。”亘笑了

现在亘的个子好不容易到了伯伯左臂的因接种卡介苗而留下的疤痕处。亘之所以知道那里有注射的疤，是因为他已无数次和伯伯一起去游泳。

“路”伯伯是个大块头。高而且壮。长发大胡子，手脚毛茸茸。加上他今天穿着时髦的短袖衬衣，简直就像迪斯尼乐园出来和游客逗趣的熊，就这样夹一把班卓琴，扣一顶平顶硬草帽，真可谓一摸一样。

“东京真热啊。”“路”伯伯以手拭脸，“跟海边的暑热不一样，大城市的闷热真难受。曾经一个人去买东西，结果半途便受不了了。你来陪我真是太好了。”

此时正值星期五下午四点。亘在近两个小时前回到家里，眼巴巴地等待伯伯到来。当然啦，出发准备已做好了，启用出门时穿的白衬衣。

“原想梅雨还没过，今天却没有雨，实在太好啦。”

邦子来到窗口，望望天空。虽然一早就是多云天气，过午仍有些许阳光射入。

“这下子雨伞也就白带啦。”“路”伯伯笑一笑，“好了，出发丁吗．亘？”

“噢，我走啦，妈妈。”

“你得乖呀。拜托啦，他大伯。”

“亘是乖孩子啦，大伯不乖可不行啦。”

伯伯哈哈笑着，先出了门口。邦子送到门前，又加一句“没有好好招待您”。妈妈真的没给大伯送：送上一杯咖啡。她是这方面特讲究的人，这样做极少见。说来，她多少有点表情僵硬，说话挺生硬的。莫非日间又有沉默电话打来?

此前，亘与阿克恢复了交情．准确地说．昨天对人家道歉说“对不起”，结果阿克的大圓眼瞪得更圆了，问：”咦．为什么?”亘含糊其辞地掩饰过去，但心情轻松了。

“路”伯伯来京之前。又补充丁几条信息。住院的男孩子很喜欢机器人动画．他和亘不一样，几乎不玩电视游戏。似乎因为男孩母亲禁止之故。还有，他近来极想要的、原要根据一个学期的成绩单的结果才能绐买的d机，现已到手。

“要哪样呢?给小学生探病不能买d机之类的贵东西吧。”

收到新信息，亘提出了方案：“神保町有好多书店。据说其中有间今野书店是专门经营动画书的，就到那里买机器人动画书送他吧。”

“可能这样比较好。不过，你是怎么知道的呢?亘也喜欢机器人动画吗？”

“我不是那么着迷，是补习班朋友中，有人很迷动画．动画方面的事情无所不知．”

据说去神保町书店街在jr线御茶水站下车即可，二人便往车站走．一路上，“路”伯伯打开了活匣子，把新年以来千叶的情况说了一遍，诸如奶奶随着天气愈加闷热，越发啰嗦烦人，但说话颠三倒四的，也挺有趣；海水浴场附近新开了大型的游戏中心，千叶老家常订外买的美味拉面店“蓬莱轩”的大师傅．因为和不良学生打架，脑袋上缝了十针等等。

在御茶水站下了车，走到神保町书店街一看，书店实在多极了，也大极了，亘对是否能够找到今野书店心里没底了，因为连今野书店的地址也不知道。

“咳，不要紧啦，过来瞧瞧。”

伯伯进了面对十字路的书店大厦，向收银处的店员搭话。这位和善的年轻女店员听了伯伯的问题，马上给了他书店街的导购图，她还亲自指示了寻找目标——今野书店的地点。

“最近新闻里尽是恼人的事件，但这世界上呀，毕竟好人还是多得很哩。”“路”伯伯兴致勃勃。

亘是第一次来书店街，真是目不暇接。世界上竟有如此多的书，谁去读呢？

“像我呀，花上一辈子也读不了这里卖的书的万分之一哩。”

“伯伯嘛，一亿分之一也够呛吧。”

“路”伯伯笑得身子发颤。

“究竟是谁在写这么些书啊？写书的人的脑壳里是怎么样的呢？里面大概没有脑浆，塞满了字吧?”

要找的今野书店是间三层小楼，连店头都满是书和顾客。“路”伯伯挤开一条路后，亘紧随其后，四处浏览书架。这里也是令人跟花缭乱的书浪、书山。花了一个小时选好探病用的三本期刊书时，二人都已疲惫不堪。

“哎呦，好需要能量呀。”

“路”伯伯大汗淋漓。

就在亘走出挤满人的今野书店，作一个深呼吸之时，被人从背后“咚！”猛撞一下。完全出乎意料的撞击，使亘失去了平衡，只“啊”地叫一声，便双手双膝重重地着地，倒下了。

手脚一阵麻痹，他想马上起身，但脚不听使唤。而接下来的瞬间，一只脏兮兮的旅游鞋踩在亘撑在水泥路的右掌上。

“好痛！”亘叫了起来。

“路”伯伯的粗胳膊揽过亘的身体，把他整个人抱了起来。“没关系吧?亘，你受伤了吗？”

“喂，你别走，你站住——就是你！”

伯伯从后面扑向一个背向亘他们正要走开去的路人。这个男子穿灰色衬衣配牛仔裤，体魄只有半个伯伯的样子。伯伯抓住他的双肩，把他扳转身来，原来是一个很年轻的男子。

“你小子，把小孩撞翻、踩踏了，连道歉都不会吗!．

即使被伯伯揪住胸口，那年轻人却而不改色。他像病人一样气色很差下巴消瘦，眼白混浊。正是所谓“死鱼般的眼”，亘按着火竦辣的掌心，心里头想。

“快回话!你知道自己干什么了吗?哼!”

伯伯越发暴怒，脸色通红。他揪紧了年轻人t恤的领子。

但是，年轻人既不害怕也不慌张。只是沉默地回视伯伯。

“伯伯，我没事了。”亘从旁道。“路”伯伯略略回瞥一眼亘，又对年轻人怒吼起来。

“你刚才撞倒了那孩子。那孩子倒下时一一倒在你跟前时，你不但没停下来，反而去踩他的手，想一走了之!你这是怎么回事?你可以若无其事吗？”

年轻人面不改色．他嘴角下抿像在发怒。其实不是。他只是双唇松弛而已。

“你是大人了，对不?在孩子跟前就得有大人的样子．你得向孩子道歉!你得好好说‘对不起，你受伤了吗’！”

这时，年轻人嘴巴动了。从亘的位置听不见他的声音。

但是．伯伯脸色大变。“你说什么?你再说一次试试!”

年轻人照说不误。“真啰嗦。”他说。

“你说我‘真啰嗦’？”

“啰啰嗦嗦不知所谓。”年轻人趁伯伯吃惊松手之机，挣脱了伯伯的手，然后用不屑的口吻说：“那小子摔倒了，摔死了我也管不着．谁叫他挡路。”

伯伯目瞪口呆，这回变成脸色苍白．哎呀，不好了．亘觉得天旋地转起来。伯伯、伯伯，你别发火——

就在此时．那个熟悉的甜美的声音在呼唤：

“危险，快制止他!亘．快制止你伯伯!”

亘心头一震，反而不知所措了。又是那女孩子，这回她是从哪里跟我说话的呢？

“挡你的路!。伯伯咬牙切齿般吐出这几个字，．那就是撞翻孩子也行，是吗？这路是你一个人的吗？啊！

“不是你家的吧？年轻人轻蔑地笑笑。“水准太低的家伙就别唠叨啦。”

伯伯两肩一耸一一这是要揍他的意思了。啊啊，该怎么办！怎么办才好呢……

亘突然翻滚在地，尖叫起来：“好疼呀!好痛呀！”

效果立竿见影。像火牛般正要横冲直撞的“路”伯伯像是碰了壁一样紧急刹车，掉头望向亘这边。

“怎么啦？”

趁伯伯冲到亘的身边，那年轻人趁机溜走，混入人堆里面。

“成功啦！你很棒哩，亘！”那女孩子的声音里充满喜悦之情，“那年轻人带刺刃哩。弄不好事情就严重了。你真有急智呀，亘。”

因为倾听着女孩子的声音，亘没有回应伯伯的呼唤。这就更让伯伯不安了吧。当亘回过神来时，伯伯正扳着他的肩头摇晃着他。

“亘，怎么样？听得见伯伯的声音吗？哎，说话呀！看得见伯伯的脸吗？快回答呀，亘！”

“伯、伯、伯、伯”亘机械地转动着眼球，“伯、伯，我、能、听见……”

“好好，没关系吗？”伯伯几乎要哭出来的样子。

“没、没关系。您、不、要、摇我了啊。”

“啊，对不起。”伯伯终于松开了手，用手抱着自己的头，“我想关照你，却弄成这样，还让你受了伤……”

“伤已经没事啦。”亘连忙把被踩的手举起来，在伯伯眼前转动着。

“您看，能动能动。骨头没伤，刚才很痛，现在好啦。”

亘这么一示范，伯伯才安下心。不过，他皮革般常遭日晒的脸颊上，多少还留有暴怒之后的红潮。

“真是——那种人是怎么回事啊？”伯伯把亘扶起，站在路边后，深深叹息，“以为世界绕着他转呢，一点也不考虑为难了别人，没有为人着想的心思。混账的家伙，岂有此理。”

亘默默眺望着路人。直到刚才还有人朝这边张望，但此刻谁都没事一般，只是急急地走过。

女孩子的声音也听不见了。

“走吧。”亘扯扯伯伯的袖口，“挤累了，我们走吧？”

虽然没到看医生的程度，但亘被踩踏的右手，还是有点肿。

“我带着急救包。药布、绷带、药膏都有。酒店还有冰块，可以冷敷。”

伯伯那么说着，把亘带到下榻的旅馆，这是位于饭田桥站附近的商务旅馆，虽然外观给人便宜旅馆的印象，但房间里却以外地整齐舒适，而且是双人间。亘想起前年的新年，曾和小田原的外公外婆一起去东京迪斯尼乐园，在迪斯尼附近的酒店住过一个晚上。

“呀——嗬！”亘扑到其中一张床上，反弹起来，这样子我也能住下了啊。”

“你明天怎么上学？“伯伯笑着劝阻道，但也挺开心，“一个人住双人房，这是我唯一的奢侈啦。住单人间的话，感觉就像被装进了火柴盒一样。”

伯伯除了一个帆布小手提袋之外，还带着公事包。他说在这边有工作，看来是真的。

“伯伯，你来办什么事？已经办好了吗？”伯伯给亘的右手敷上药布，亘说道，如果您还有事情，我就在这里等。”

要说伯伯急救处理的水平，那真可谓技术精湛。他既有受训进行水难救助的经历，作为海水浴场救生员的经验也很丰富。伯伯是个不爱声张的人。事迹不大为人所知，但迄今他救下的人命，肯定十个指头数不过来。

“我的事已经办好啦。噢，这样就行。”

伯伯给亘的右手缠好了绷带。

“不过这个样子，晚饭就吃不了蟹和烤肉啦。只能拿叉子了啊。”

“我想吃通心粉烤饼。迪尼芝连锁店之类的就好了。”

“哟，好省钱的孩子呀。”伯伯兴致颇高地笑着，“好，我们休息一会儿就去逛逛，找一家味道好的店子。现在嘛，先喝一口啤酒。”

亘要了冰箱里的啤酒。他靠在床头板上，双腿伸直，就像跟伯伯两人外出旅行似的，还不是在附近，而是走得很远，感觉正适合说不为人知的心事。

“哎，伯伯，”亘开口道，“噢……我想跟您说一些事情。”

要把自己经历过的事情按次序说清楚，中间还相应加插当时自己的感想或心情的变化，是相当不易的事，比站在课室的黑板旁，向三十多位同学报告自己暑假自由研究的成果，还要难一百倍。

好在“路”伯伯没有捣乱或打岔，虽然有时不着边际地插一句，但始终饶有兴趣地听着，亘因此而完成了叙述。声音甜美却看不见人的女孩，幽灵大厦的魔导士，三桥神社的‘灵异照片’。都说了，所有想的起来的事情都说了。

到亘说累了沉默下来的时候，伯伯已将迷你冰箱里的罐装啤酒都喝光了。他轻而易举地捏扁了最后一个空罐，盯视了一阵，说：

“那栋幽灵大厦，离你家很近吗？”

“哦，是在上学的途中。”

“那么，等会吃了饭，我送你回家途中，顺路过去大厦看一下，不会麻烦吧？”

亘吃了一惊：“您要进大厦看看？”

“对。你不是挺在乎的嘛，魔导师之类。”

亘根本没想到伯伯会作出这样的反应。

“伯伯不认为我是在编吧？”

“路”伯伯惊讶得直眨眼：“怎么，是你编造的？”

“不、不是，是真的呀。”

“对吧？既是真的，不能置之不理吧。”

伯伯从床上站起来。他因为喝了啤酒脸红红的，但一点也看不出醉意。“路”伯伯酒量惊人。

“伯伯不知道魔导士是什么。因为只有你来玩的时候，家中才出现电视游戏。不过，如果有一个怪老头出入那大厦，对孩子们做些怪诞的事情，那就不能视而不见啦。”

亘嘴里头嘀嘀咕咕。想说什么连自己也不明白。伯伯尽管没有对亘的话一笑了之，却与亘所期待的反应大相径庭。

“所谓孩子们——魔导士见过的人，我觉得目前为止就我一个。”

“不会啦。肯定另外还有。老头儿自己不是说过吗？”

魔导士曾对亘说，“你也是听了朋友说才来的？”“路”伯伯所指就是那一点。

“啊，对呀。”说来也是。魔导士还进而说了这样的话：“这里好像很出名啊。”

“出现在幽灵大厦的妖怪也好，英俊的转校生拍摄的‘灵异照片’的正身也好，或许都是那个老头儿。叫芦川的那孩子糊弄你没给你看照片，他被石冈那些蠢高年级生穷追也不交出照片，理由正在于此。一定是。”

然后，伯伯做了个夸张的表情，“啪”地击一下掌。“我刚想到的：说不定亘所见的魔导士，是芦川那孩子的爷爷呢。”

亘对芦川家庭成员方面一无所知。不知道他是否和爷爷一起住。不过，亘被施了魔法是真的。因此对亘而言，伯伯的话一点也不好笑。“路”伯伯自己晃着肚皮大笑起来。

“钥匙那样可有趣啦。这是有可能的哟。有人想闹得天下大乱来取乐哩，无法无天的家伙现在是到处都有哇。’

因为谈论亘的事情花了时间，已经过了傍晚六点半。伯伯建议在亘目击魔导士的同一时间前去幽灵大厦，于是二人在旅馆附近尽快解决了晚饭。原来预定是亘倾吐完心事，尽情享用通心粉烤饼和炸薯条、巧克力冰激凌的。不过，现实常与预计相违。“路”伯伯不时瞥视一下亘，观察着他。那神情和眼光仿佛在说；眼前有一件漂亮、细腻的工艺品，虽然自己手指头笨不知如何摆弄，但这工艺品明显有不对劲的地方，非弄一弄不可。“路”伯伯说，暑假里努一把力，争取用自由式游上二百米；要是到海之家帮忙，那可是重劳动，因为要黎明既起，到晚上七点新闻结束时，人就会发困，所以在千叶期间，电子游戏要封存起来。

“路”伯伯并不认为亘在瞎编故事。在这一点上，他可能是相信亘的。不过，伯伯把亘倾诉的事情的大部分——除了怪老头的存在——都认为只是亘头脑中的幻想。

那么，为何亘抱着那样的幻想呢？也就是说，都怪亘总是抱着电子游戏不放，不到外面去玩。这是伯伯的答案。这可比挨了别瞎想的训斥还坏。

不会是这样子的——亘一边机械地往嘴里送勺子和叉子，一边品味着苦涩的念头。原以为“路”伯伯会明白自己的事情。

晚饭一结束，伯伯便劲头十足地说马上前往幽灵大厦。从时间上看现在过去正好，所以亘便默然跟在他身后。

“怎么啦？无精打采的样子。你害怕啦？没关系呀。伯伯在你身边。”

“路”伯伯说着，用宽厚的手掌拍拍亘的后背。要在平时，就这么一下，亘就来精神了，但今天晚上，情况截然不同。今晚的“路”伯伯不是亘喜欢的“路”伯伯，更糟的是，亘有一种预感：自己与“路”伯伯之间的关系，由于即将发生的事情，会发生根本性的改变。

什么都不说就好了。一个人默默承受就好了。不该向大人倾诉心事。

伯伯在餐馆附近的自选商场买了两只手电筒。他付钱时一直背对亘。亘突然流过“现在就逃掉”的念头。当然，这是不可能付诸实行的。

二人搭出租车来到幽灵大厦附近。对事事将球节约的伯伯而言，这可是稀罕事。他总是说，人该用自己的腿走路，尤其是小孩子，用不着搭车的；搭公交车，也因为只付半票，坐椅子实在荒谬。他大概是很想早点看见幽灵大厦才这样的吧。

实际上，伯伯兴奋得像个孩子。他嘟哝一句“就这里？”抬头仰望防水布包裹着的、没建好的大楼。那神情仿佛怪兽电影的主人公附身在他身上。或者像一个刑侦剧集里的主人公，要追捕出没于无人大楼、伤害孩子们的变态佬。

伯伯环顾四周确认没有人之后，撩起防水布的下沿。“从这里钻进去？”

“对，没错。”

“好！”伯伯递给亘一只手电筒，“要小心哦。”

亘握紧手电筒，钻过防水布。

“路”伯伯让亘站在楼梯下，自己移动手电筒，四下观察。他虽然体格魁梧，却行动敏捷，没有发生磕磕绊绊的事。在把一楼看完一遍之前，他神情严肃，没有说笑。

“好了，现在上楼梯。”

伯伯说着，脚下留神，开始慢慢登楼。每一步他都用手电筒照着台阶，一边细心观察一边向前走。

“假如有人出入，会掉下东西的吧。”

伯伯在二楼和三楼之间的拐弯平台停下脚步，挠起头来。

“尘埃上面连脚印都没留下……”

听了这话，亘低头看自己脚下，用手电筒去照。袒露的混凝土部分也好、泥地裸露的部分也好，铺了胶合板的部分也好，全都掉满了颗粒粗大的沙土或混凝土渣子。不过，楼梯的台阶，则每一阶都干干净净。也就角落里留下一丁点儿尘埃或沙土。像伯伯说的一样，根本没有脚印。

不过，反过来想，台阶之所以这样干净，不正是有人频繁走动的证据吗？为了走上走下时不弄脏鞋子，有人用扫帚或什么东西打扫干净了吧？

这个人就是魔导士提及的“朋友”？

（是芦川——吗？）

“哎，亘，楼梯到此没有了。”

伯伯从头顶上对亘说话。他站在三楼转四楼的；楼梯拐弯平台。

“你所见的老爷爷，真的就站在这里吗？”

“噢……”

“这里挺吓人的哩。”伯伯抓住扶手，缓缓环顾四周。“老人或小孩子出入这种地方很成问题。应该更严格地禁止进入才行。哎，亘，你忠告那位叫芦川的孩子，在这种在建的大楼里玩是很危险的呢。”

“芦川未必来这里的。”

“错不了。你想想‘灵异照片’那件事吧。”

“让我乱猜，我不干。”

只会又让芦川瞧不起。

“这事啊，回家得跟亘父母谈谈才行啦。然后呢，由社区自治会发动一下……”

这时，伯伯前胸口袋里的手机响了起来。

“喂喂？哎？阿明啊。嘿，有点听不清楚，你等一下。”

伯伯一只手拿手机，另一只手拿手电筒，敏捷地走下楼梯。他下到亘的地方时，把手机举了举，说：“是你、你爸的电话。”

“喂喂？咦，这里也有杂音——哎？听不见吗？喂喂？”

伯伯寻找着电话效果好的地方，最终跑到防水布外头去了。亘心想，这里到处钢筋裸露，可能妨碍了电波吧，他向防水布那边走过去。亘熄灭了手电筒。插在屁股兜上，弯下腰正要双手撩起防水布之时，感觉周围奇异地变的明亮起来了。

面前防水布的连接口清晰可见。

亘弯着腰扭头回望，仰望大厦上方。只见——

他膛目结舌。

就在刚才伯伯站的地方——之前魔导士站的地方，即由三楼到四楼的楼梯拐弯平台处——

（有门。）

向左右开的门，

（究竟何时有了的？）

上部带有精致的装饰，整体显示出古典的曲线。

（关闭着）

虽然门扉紧闭，但雪白、炫目的光线分明地映出了它的轮廓和中央的门缝。原先悬空的门扉那一头，一定被这白光照亮，然后——

（从缝隙处泄出）

将幽灵大厦的内侧，像这样照得朦胧发亮。

亘摇摇晃晃地站起来，走近楼梯，一级一级往上走。每上一阶台阶，门扉隙间泄出的光显得更强了。亘不能将视线从门扉挪开，以至好几次踏空了梯级差点摔倒。尽管如此，他仍像被牵着似的向门扉走去。连自己也无法停止。到了三楼时，他变成了爬的姿势。

接近至此，甚至能感觉到从门扉周围和中央泄出的光的暖意。无意识之中，笑容呈现在亘脸上。他举起手，亮光照在手上，听得见沙沙声宛如春雨一般。

多么清澈明亮、多么柔和的光啊。

亘来到了拐弯平台。他好不容易站了起来，向门扉伸出双手。

七门扉的另一边

就像欢迎亘似的，门扉中央的光线明显变粗变强了。门扉——

（要打开了）

仿佛从那一头，从光明世界的那一头，要朝自己这边推开。眼看就要，眼看就要——

（打开了！）

在巨浪般涌至的强光之下，亘不由得以手遮眉。耀眼的光线甚至使人不能抬头直视。亘全身沐浴着暖和的光，像置身急流般躬着腰，小心地站稳。

光线中，有人笔直地走近来。是一个在白光之中都白得耀眼的小人影。他向着打开的门扉跑啊、跑啊、跑啊……

他跃出白光，突然降临在亘跟前，变成了一个少年的模样。他叫喊道：“你为什么会在这种地方？”

芦川美鹤站在那里，近的几乎气息相闻。他双目圆睁，叉腿而立，责备似的指着亘。

“你在这里做什么？”

他责备般喊道，然而，未等亘说话，芦川猛然转身，又冲向门里边，银光闪闪的里头。芦川的身影被光吞没，眨眼间消失了。

亘没有多想一想的余地，也没有迟疑、害怕的时间。他略一清醒，便向着门扉、想着光亮，紧随芦川之后跑了起来。

跨越门线时，亘无意识地纵身一跃——

于是，他跳进了雪白的虚空之中。

光的海洋。温暖的气流。

是天空。

从飞机舷窗望见的云海。所见形象在扩张。亘在云中游泳。向下、向下、再向下。往下掉落。耳畔风声呼呼。在空中坠落。可又那么悠然，恍如畅游南海的老海龟。伸出手脚，手指、脚趾被辉耀的光环围绕。亘以改变姿势，光环也随之而来。看来是细微的光粒子在跳舞——亘轻展身姿、面带微笑，回旋翻滚起来。脸朝上，明亮的天空。俯视，光灿灿的云海。

云突然中断，呈现出碧蓝的天空和其下无垠的青色平原。

“哇！”

随着喊叫声，亘掉下来了、

（往下掉！）

咚！后背着地。

脑子里万籁俱寂。背部贴着地面，两脚朝天。样子真难看。好没面子。

不过，能那么想，说明自己还活着。

头顶上是高不可测的蓝天。有生以来所见过的，如此美丽的蓝天——只有放在旅行社柜台上的、去夏威夷或关岛旅行的小册子的照片上有，爸爸说过，那些小册子上的照片用了电脑技术处理，使之色彩艳丽，是不可靠的。实际上，在夏威夷也好，关岛也好，塞班也好，没有那样的蓝天。

可这里有。真正一碧如洗的蓝天。

这是在哪里？

亘用手撑起上半身。虽然脑子有点迷糊，但似乎身上并没有受伤。没有流血，手脚能动。是从那么高摔下来的呀。

是一望无际的沙漠。

屁股下的沙子颗粒粗大，干透了，用手捞起，眼看着从指隙间掉下。是这沙子做的垫子，使自己免于受伤？

太阳几乎就在头顶上照耀。照射在颈脖和脸上的阳光火辣辣。刚才自空中坠下时窥见的是平原。可这里却是沙漠。怎么回事呢？被气流带走了？

总之是沙漠。但这是什么地方？

只知道是在那扇门扉的里头。

芦川在哪里？那小子在这沙漠里逛吗？出了这里，找个好待点的地方去的话，该上哪儿好呢？那个平原是在哪里？

亘摇摇晃晃地站起来，沙漠风围绕着他，刮起小小的沙暴。他在脸上拨拉着，抹去沙子。想咳嗽。

此时，亘背后的沙子上，产生了小小的漏斗形小坑，类似蚁狮为捕食蚂蚁弄出的陷阱，无声无息．但迅速变大。

就在亘拍打粘在衬衣裤子上的沙粒时。那漏斗形坑已迅速扩大，坑底越来越深，不久开始产生嗖嗖的声音。

亘因这声音扭过头來。然后连忙闪开。沙地上的坑边马上就要延伸到亘脚下，如果再不察觉的话，恐怕要倒栽进坑底了呢。

“这，这是怎么问事?”

就在亘禁不住大喊一声的时候，坑底地深处有一只黝黑动物似的东西拨开沙子，跳了出来。就在它跃到空中之时，亘见是四条褪．长尾巴的动物，心想是一条狗。

它轻轻飞越亘头顶，落在他另一侧。沙尘扬起，这类似狗的动物吼了一声。亘躲开扑面而来的沙粒，看着它几乎吓瘫。

这动物身体像狗。但只有脑袋不是狗。是多伯曼犬的身子，像一只温顺的黑狗，可就是连接脑袋之处古怪得很一一该怎么说呢?就是妈妈偶尔在厨房里拔葡萄酒塞子时用的一一

对．起瓶器!螺丝状拔瓶塞的用具。这动物的脑袋，就是那副样子!

那怪物又吼一声，把螺丝头朝向亘。吱吱吱吱吱吱锵!在刺耳的咆哮声中，螺丝头怪物整个共振起来．这古怪东西连喉咙嘴巴都没有．是怎么发出叫声的呢？

“哎哟哟，”亘对怪物赔着笑脸说，“看得出你想吃我，可你怎么吃呢?你没有嘴巴呀。”

像回答亘的疑问似的．螺丝头怪物张开了嘴一一其实它是把整个螺丝头鼓胀起来，把头顶朝向豆这边。这下子，就看见螺丝的里头了。令人作呕般黏糊、滑腻的粘膜动弹着，周围密密长着牙齿。

“哇”地喊一声，亘拔腿就逃。向右跑，他发觉三步前的地方正在形成新的坑洞。向左跑，原先那个坑洞里逃出了新的螺丝头。

前方的螺丝头怪物又吼叫起来．它一跃上前逼住亘。神呀佛呀，怎么好啊，被螺丝头怪物包围了一一

亘双手捂面时，感到有东西咬住他的颈脖。身体飘浮起来。

亘回过神来时，他又在飞行。

没有升得太高，就像在在滑雪场坐缆车。只是和缆车不同的是，亘的手脚都无所凭依，在空中乱舞。

螺丝头怪物现在增至五只。狂吠着向上蹦跳，要来啮咬亘的脚。在这期间，沙漠上不断出现坑洞。螺丝头怪物就住在沙子下面，当猎物在上面通过时，它便造出那样的蚁狮坑，把猎物拖下去，或者扑出来袭击猎物吧。

“你真傻，怎么能落在螺丝头狼群中间呢！”

一个高亢的声音在亘的头顶响起。

“要不是老子扑过去，你现在已经成为螺丝头狼的腹中之物，变成一团糨糊似的肉汁啦。”

似乎争生意高亢的人此刻正曳着亘飞行。也就是说，他是救命恩人。

“非常感谢。”

亘且说道，因被揪着后衣领，他不能往上看。虽然一开口沙漠的风便往嘴里灌，他还是尽量大声的道谢。

“幸亏您救了我！”

“对呀对呀，”高亢的声音变得更高了，看来兴致很好，“老子在关键时刻撞过去了。”

亘被有翼的不明之物悬吊着飞越沙漠，他遗传的较真儿劲儿此刻仍支配着脑子，他问道：“哎，刚才您说‘撞过去’，那是‘路过’的意思吗？”

头顶上的有翼动物“哼”了一声。“绝不可能！老子不会在脏兮兮的地面爬来爬去的！老子都在飞！所以，在任何地方老子都不会模仿‘路过’的下流动作！一定是‘撞过去’，明白吗，小毛孩！“

亘赶紧说“明白“，she生怕他一生气丢下自己。

亘被曳着悠然飞行，离地就二层小楼的屋顶那么高，速度如同骑自行车。虽然周围依然是沙漠，但左前方已见到略微突起的山岩。

“小毛孩，你从何而来？”头顶上高亢的声音问道，“不会是逃亡者吧？”

问题本身就不好回答，又加上“逃亡者”这么一个效果强烈的词，更让亘无从回答了。

“你这家伙太沉啦！”

的确，“老子”扇动羽翼的声音有点凌乱。可能不是特别大的鸟吧。

“在那边岩场就下来啰。”

“老子”随即飞往左手边的岩场。接近岩场时，飞行高度陡降，“呼”地丢开始的放下了亘。

“哇，好险啊！”

被放下的亘带着惯性滚到岩场边缘，差点掉了下去。他又被及时的揪住了后领。

“小毛孩，你好迟钝啊。”

亘跌坐地上，一只红色大鸟扇着翅膀降落在他面前。是那种用染料染色、但未配准色调的红色。翼展约一米。身材虽苗条，但三只钩爪强劲锐利，拎起亘这种事情，看来对它是轻而易举。一想到这钩爪刚才抓着自己的衣领，亘心里一颤。

红鸟收起翅膀，略侧着头俯视亘。它脸型虽像鹫，但头顶上长着许多金色小羽毛，仿佛桑巴舞蹈者的羽毛装饰。小羽毛在沙漠风吹拂下，优雅地起伏。

“非、非常感谢。”

亘突然喉干舌燥，只能勉强发出声音。因为他面对着——一只鸟。怎么看也是鸟。可它却会说话。

“不必言谢。但你须回答问题。这一带是老子们卡鲁拉族的地盘，不欢迎其他种族踏足。”

红鸟一口气说完之后，发出“呵呵”之声，一副此刻恍然大悟的样子。

“哎，你不是人类的小孩子吗！”

“没，没错，我是小孩子。”

“人类的孩子怎么会在这里?在这里做什么？你是怎么来的？”

它一边连续发问，一边扇动翅膀，弄得亘眼睛都睁不开。

“请等、等一等。我这就解释。请不要扑动翅膀。”

红鸟说声“嗬”，收起翅膀。亘做了一个深呼吸，努力平静下来。他的心脏在胸腔里狂跳。

“我、我走过了一扇门，那扇门在某处云彩的上方，我掉了下来。”

亘解释了发生在自己身上的事，红鸟的大眼睛仰望着蓝天。

“原来如此……唔，是要御扉打开了哩。”

“要御扉？”

“没错。分割此地和彼底的大门。从下往上看的话，不能看到它的顶端。因为它隐没在云里。老子的同伴中，至今也没谁能看到。因为想卡鲁拉族一样拥有强劲翼翅的，此地和彼地都没有，所以简言之，迄今没有任何一族能看见它的顶端。”

一口气说下来，红鸟挺一挺胸，长长的羽毛随风飘动。

“用彼地的时间计算，要御扉是十年开启一次，只打开九十天。现在恐怕正当这个时节吧。老子都忘了。”

“呵……”

“那么说，你是不留神穿过了要御扉，有彼地闯入此地来了，所以就落在螺丝头狼的沙漠里。不错，不错。”

所谓“此地”，就是现在这个地方。所谓“彼地”，就是亘过着日常生活的现实世界吧。不过，亘通过的那扇门，虽然是很气派的两面开的门，也就是大小极普通的门，并不那么巨大。亘一说出来，红鸟又耍起威风来了。

“那当然。不从这边看的话，根本不能知道要御扉有多么高大、宽阔。”

“是吗……”

亘终于止住心脏的悸动，他一屁股坐在岩场上，四下里张望。视界360度。但是，触目尽是沙漠。各处凸现着锐利线条的，是和他屁股下一样的岩场。地平线上升腾着浅黄色的热气，看不真切。那些是沙漠风暴吗？

“很吃惊的样子嘛。”红鸟摇动着翅膀，说道。好像在笑。

“咳，也难怪。因为你一无所知嘛。老子是第一次捡到迷童，不过，老子听说过的，迄今为止，在要御扉打开期间，已经有人类的孩子误掉进来的事，也就是说，犯这错误的不仅是你。你可能有点呆，但也不是特别蠢啦。”

它在安慰人呢。刚才幸亏它救了命，好像它还是个很体贴的人——不，鸟。

“那么，嗯……这里是什么地方？”虽然事到如今了，但亘仍问道，“此地也会有名字吧？它叫什么世界呢？”

红鸟马上就回答了：“幻界。”

“幻界……”

亘记得，《萨加3》里面会有叫做“幻界致胜”的魔法。是只有名列前茅的魔导师才能使用的特技：魔导师将用魔法制造的幻影推到敌前，幻惑敌人，使敌人自相残杀。

幻界。也就是幻影。

“那么，这里就是魔幻国吗？”

“对你这样的人类孩子而言，就是吧。”

“我此刻是在虚幻之中吗？”

亘摊开双手细看。带沙尘的风扑面刮来，眼睛刺痛。

“这种感觉的风，太阳热烘烘照晒脖子，尘土灌满了嘴，全都是幻觉吗？”

“对你而言是吧。你是人类的孩子嘛。迷童嘛。”

亘尝试在岩场上站起身，但到处支楞突兀，脚下不稳。

“如此一望无际的沙漠，也无一例外，全都是幻觉吗？不是现实？”

“老子没去过叫‘现实’的地方，所以不大明白……”红鸟气昂昂地转动着脖子。“幻觉和现实，是相反的东西吗？”

“对，没错。”

“那么，如果此地是幻界，与此地相对的彼地，就该是现实了。那么，这里就不是现实了。可是啊，人类的孩子，你得马上回到彼地。所以，你不用在意此地。”

“我，要回去？”

“不能留下迷童啊，这是规矩。”

“可我是追赶朋友来的。不能自己一个人回去。”

“从你的话来看，你那位朋友跟你不同，他不是迷童。他能自由出入要御扉，也就是被守门人认可的‘旅客’。所以，你不必担心。”

“可是！”

红鸟展翅腾飞，又要来拎亘的后领。

“等一下！我还不想回去！”

亘一缩脖子，拔腿就逃。他躲过自天而降的锐爪抓捕，急步退向岩场边。就在此时，他右脚没踩稳凸兀的岩石，脚踝掠过一阵剧痛，随即“哇”地大叫一声，失去平衡，横着身子栽下岩场边缘。

一瞬间，蓝天的边缘一下子掠过眼角，接下来的瞬间，亘背部着地掉落在另一个岩场上。似乎在刚才所在的岩场顶峰之下，有个稍为突起的东西，亘因为落在那上面，没有直摔到底。

得救了！手攀突起处的边缘爬起来，头顶上随即掠过黑影。红鸟在盘旋。动作一慢，又得被它抓走了、

怎么办，总之，不更贴近突起部可不行——亘一边紧张注视头顶上方，一边用手摸索着后退。这是，他的右手指尖摸到了什么东西，触感与岩石不同。他后退时无意中瞥了一眼：螺丝头狼跃入眼帘。

亘惊叫一声，几乎从突起部边缘冲了出去。红鸟的黑影也不失时机出现在上方。所谓“前门拒虎，后门进狼”，就是指这种情况了吧。

不过，螺丝头狼就躺在那里而已，无论亘惊叫或踩脚要踢开它，它都纹丝不动。仔细一看，跟前的螺丝头只是它难看的脑袋，没有了身体部分。

——它死了？

凝神看——没错，的确只有脑袋。而且看上去似乎不止一个脑袋——零件、散件落在岩石缝中，这边也有，那边也有。岂止这样！一留神，自己的衬衣和裤子上，沾满了类似骨屑、碎肉渣子似的东西呢。

“哎呀，怎么回事！”

亘慌忙上下拍打，要拂去身上的那些渣子。当然便放松了对上空的警惕，冷不防被红红鸟的利爪抓住了后领，再次双脚离地。

“喂，你得回家啦。”红鸟严肃的口吻像老师一样，“你也听说过，该遵守规则，对吧？”

事到如今抵抗已属徒劳。实际上，亘的心思全在如何弄掉身上粘附的螺丝头狼残骸上面。

“这，这，这究竟是什么呀？”

头顶上传来答话：“螺丝头狼的渣子。”

“那个地方为什么堆积了那么多这种东西？”

“螺丝头狼的肉很香，但脑袋不能吃。而且它们挺凶的，老子们抓到了螺丝头狼，便把它们的脑袋往岩场上砸，把它弄死。这样宰杀既轻松，又弄掉了不好吃的脑袋，真是一举两得。”

“你们以吃螺丝头狼为生？”

“没错。这沙漠是老子们的地盘。”

红鸟说，所谓地盘，就是老子们吃定它了。它悠然扑动翼翅，越飞越高。亘像突然泄了气力，没法挣扎了，任由红鸟把他带走。

飞行了一会儿，他们闯进了厚云层中。亘的脸被柔软的云朵接连抚过，有一点薄荷的气味。云朵有香味——在现实世界里也是这样吗？或者，正是因为是幻界才这样？

“好啦，到了。”

红鸟说着，猛扇几下翅膀。亘高速通过云层，“呼”地被抛了出去，屁股着地落在云上方。

眼前立着巨大、辉煌的银壁。如果没听到刚才的话，不会马上就明白这是门扉吧。大，真的好大。亘就像变成了一只小蚂蚁，在仰望酒店的大门。

“这是要御扉。”红鸟轻巧地降落在亘旁边，“你看见两面开的门扉正中间，有一道明亮的白光吧？那就是要御扉打开的标志。在它关闭期间，那道光完全看不见。”

门的形状看上去与来时通过的、往两边开的门极相似。看不见有门把或抓手。

“你走近它，要御扉便自然打开。”

亘迟疑着，仰望着红鸟。大鸟的大瞳仁映着要御扉的耀眼光芒，熠熠有神。

“为什么非回去不可？”

“非回去不可。”

“那，还能再来吗？我想回来。”

“你回不来。”

红鸟简单的回复了亘的问题。

“不是要御扉认可的旅客，就不能再到此地。因为你是彼地的孩子，是人类的孩子。”

“那么，怎么做才能被认可为旅客呢？”

“老子不知道那个。”

“谁会知道呢？刚才说过的，要御扉的看门人？”

红鸟张开双翼，摇晃起来：“你就那么希望被老子甩来甩去吗？”

亘大失所望，想哭。红鸟虽仍目光炯炯，但可能对亘略加同情了吧，稍稍缓和了一下声音说道：

“不用伤心。回到彼地，眺望日出日落之时，就会忘掉此地的事。因为从此地到彼地，是带不走任何东西的，连回忆、记忆都不行。”

亘耷拉着脑袋，垂头丧气地向要御扉慢慢走去。正如红鸟所说，要御扉就像为亘开路一样，悄无声息地打开。门扉本身就像是光源，灿烂炫目，使亘无法抬头。尽管如此，亘却像被吸向两扇门之间似的，走了过去。

“人类的孩子呀，做个明事理的人吧。”

身后红鸟的声音隐约可闻。

“我的名字是卡鲁拉族的基亚。在彼地的夜晚，老子在梦里也许会与你再见。”

亘眼睛睁开着，却一无所见。或者看见了光？光本身、光辉本身。是在走还是停下了？是在前进还是后退？就连这些都不明了，轻飘飘地，随波逐浪似的。

此时亘失去了意识，仿佛被耀眼的光芒吞没。

幻界——

要御扉。

在这里干什么？

为何你在这里？

沙漠的热风和基亚的红羽毛。

那碧蓝的天和碧草的草原。

谁在呼唤我？亘、亘——

有人拍我的脸。

一睁眼，看见“路”伯伯的脸。

八现实问题

“亘！你醒醒，亘！”

“路”伯伯把手按在亘额头，俯着身子，就像趴在亘身上似的。他脸部肌肉抽搐，嘴角是哭的摸样。

“伯伯……”

亘嘟哝道。伯伯苦着脸说：“嗬嗬，好啦好啦，认得我吧？哪里疼吗？难受吗？我——我已经……”

“伯伯……我……没事哩。”

亘想要起身。这是，从旁伸出一只手来，轻轻按住他的肩头。

“还是不要急着起来为好。真的没有哪里疼吗？”

令人吃惊的是，这人是大松社长。他笑眯眯的。

“大松先生……”

亘听见自己的声音憋在耳鼓里，仿佛神智有点儿模糊。他试着眨眨眼睛。

自己身在陌生的房间里，房间的天花板比亘家高多了。房间灯是四方形的，带着时尚的金边。

“这里是我家。”大松社长解释道，他注意到亘疑惑不解的表情了吧。“这里是客房，床有点硬吧？”

伯伯又哭了起来。大松社长笑着拍拍伯伯的肩膀。

“伯伯太担心你了，真的是痛不欲生啊。”

“这可是……”

在伯伯抽泣声的伴奏下，大松社长说道：“伯伯看见你倒在那里，抱你到外面，打算送医院，碰巧我也去那里，就把伯伯和你带回家了。”

“我真是吓坏了，”“路”伯伯摸着鼻子下面说到，“不过社长说，你情况并不坏，脸色好，呼吸也正常，处于深度睡眠中，让先带回家看看情况再说。”

“因为我看你只是睡着而已，而且看起来心情不错，是做了个好梦吧？嘴角在笑哩。”大松社长补充道。亘能理解：原来自己去了“幻界”期间，留在这边世界的身体是睡眠中的样子。

“我没事。对不起大松先生，我们擅自进入了大楼……”

听了亘的话，“路”伯伯也终于拿出大人的姿态，再次诚心诚意地向大松社长致歉。

“实在惭愧之至，擅闯他人的建筑物……”

大松社长大笑起来，“哪里哪里。所以呀，关于这个问题就请不要介意了。三谷君，我听你伯伯说了情况啦。无论是谁，如果有人潜入那大楼里恐吓孩子们，我绝不放过他。今后我一定会采取措施。请放心吧。”

社长抬起他粗壮的手，挠挠头。

“迄今已有各种各样关于幽灵的说法，我没太在意。我是掉以轻心了，以为不时转转，看上一眼就行了。”

“社长说今晚也是来巡视一下。”“路”伯伯不好意思地瑟缩着宽大的身躯，“好在社长出现了，我一个人的话，实在是惊慌失措，束手无策。”

大松社长和“路“伯伯说说笑笑，已放下心头大石的样子。亘还是有一点不可理解：”路“伯伯是经验丰富的救生员，都好几次挽救过有生命危险的人了，可为何在我身上，他就慌了手脚，不知所措呢？真有这样的事？

“好啦，亘，身体无碍的话，我们告辞吧。“

伯伯这么一说，亘点头赞同。虽然大松社长说要用车子送，但伯伯正中地辞谢了。

“很近的，实在不好意思再叨扰了，惭愧惭愧。”

“看您说的，请别介意。好吧，三谷君，保重啦。那大厦的事，你就不用担心啦。”

亘对大松社长答了声“好的”，但心里头不是滋味。社长真的严密监控大楼的话，他就不方便接近要御扉了。

——事到如今，得尽快见芦川。

找他谈谈才行。我不会再逃避了，你小子也别想躲。既然在要御扉前碰了面，情况就跟以前不同。即便被轻视，我也不再畏缩。

芦川真的是“旅客”吗？若是，他是怎么做到的？是怎么被要御扉的看守人认可的？最重要的是，芦川作为“旅客”，来往于幻界和现实世界，究竟是在做什么？想要答案的疑问多的是。

出了大松家，走在夜间的马路上时，“路”伯伯牵着亘的手。这样把亘当成小孩子，亘很不好意思。

“伯伯，我已经没事啦。所以您不用牵着我走啦。”

“路”伯伯俯视着亘，那种神色好像有什么事情正想不通。他两眼好像还留有泪痕。

亘想起来了，自己还没好好向伯伯道歉呢，让人家这么担心。

“伯伯，很对不起，我那时太想睡了。我不是感觉不舒服。我是大松先生说的，睡着了而已。不知不觉睡着了。睡得太死了。”

“路”伯伯点点头，说：“噢，是那样吧，伯伯沉不住气啦。”

伯伯说着，自己走在前面。亘发现了奇怪的情况。伯伯正往三谷家的相反方向走。

“伯伯，走错啦，我家在相反的方向哩。”

他这一喊，伯伯停住脚步。他低着头，背对亘。

“这个嘛……不，也行啊，这边也行。”

“为什么呢？”

“你今晚跟伯伯住旅馆，出大路叫出租车。”

亘追上伯伯，抬头看他。光凭路灯的光线便看得很清楚，伯伯的脸歪得有点怪，说出话来特别使劲。

“那个电话呢，是你爸爸打来的。”

这是说在幽灵大厦时，打到伯伯手机上的那个电话。

“他说，今天晚上你在我这边住。”

简单的疑问随之而生，亘便说了出来：“可是，明天不使休息日呀。我得上学呢。”

“早点起床，伯伯送你回来。”

“不过，也没有衣服替换……”

亘低头看着衬衣和裤子。他想起了直到刚才还完全置之脑后的事情。螺丝头狼！它们的尸骸渣子黏了一身，还没弄干净吧？

“伯伯，我身上臭吗？又没有奇怪的臭味？”

伯伯默默地看着亘上下拍打衬衣和裤子。亘一心在自己身上，好歹检视一遍，确认身上什么也没黏着，此时，他才察觉伯伯的神色有点不对劲——

“伯伯？”

他看见伯伯用一只手捂着脸。

“怎么啦？伯伯。这回是您身体不舒服吧？”

“路”伯伯的声音从捂着脸的指缝里挤出来：“唉，真是不好，我真不喜欢这种事情。”

“……”

“我不能对你撒谎。伯伯不喜欢做这种角色。”

“伯伯……”

伯伯猛地扬起脸，一把抓住亘的手，近乎粗暴地拉扯着亘，这回是向三谷家的方向走起来。“走吧，亘。你有权回自己家，也有知道事情的权利。我是这么认为。”

“噢？等、等一等嘛，伯伯。”

“没事，跟我来，回家！”

亘被伯伯拖拉着走起来。一直到公寓大门口为止，伯伯都走得飞快，以至亘几乎一路小跑才跟得上。

然而，伯伯到了正门口却突然慢了下来，明显在迟疑不决。又不顾一切似的到了电梯口，快步进了电梯，到了三谷家那一层，这回又犹豫起来了。他似乎在跟亘看不见的怪物在搏斗，一路击退它，一路前进。

亘害怕起来，突然变得不想回家了。不好的预感在胸中升腾起来，心想刚才伯伯说住旅馆时，自己干干脆脆地接受了，不提什么上学呀替换衣服呀就好了。

伯伯按了三谷家的门铃。宁静的公共走廊里响起门铃尖锐的声音。亘瞥一眼手表：早过了凌晨零时了。

穿拖鞋的脚步声走近房门。“咔嚓”一声，门开了。挂着门链。

门缝间露出了三谷明的脸。亘吓了一跳。父亲脸色很苍白，一脸疲惫之色，让人感觉到他突然间衰老了。

“大哥——”明嘟哝了一声，察觉亘也在一起，便闭口不言。

“太好了，赶得及。应该还在。”伯伯低声道，“我带亘回来了。让我们进去吧。”

明关上门，笨拙地弄出“咔嚓咔嚓”的声音之后，拿掉了门链，默默地把“路”伯伯让进门。然后，他一转身就返回了起居室。亘没能看见父亲的脸。

起居室亮着灯，但厨房、洗手间漆黑。不见邦子的身影。父母亲的寝室门紧闭着。

“妈妈先睡了吗？”

亘问道，但明不答。直到此时，亘才发现父亲虽然解下了领带，但还是一身西服。

“爸爸，您很晚回家吗？”

饭桌上空无一物。碗碟已洗干净。明没有回答亘的提问。他从西服内兜里掏出香烟，点燃。

沉默地站在亘身后的“路”伯伯发出粗暴的声音：“邦子呢？”

明简短地答了一句：“她睡了。”

好怪呀。总之是很奇怪。好像妈妈病倒了的样子。好像死了人似的。

“亘，”明向亘说话了，“你过来这边，坐下。”

明说着，在沙发上坐下。他伸出手，把还剩老长的香烟？摁在烟灰缸里，揉几下弄灭。不像是爸爸的动作。

“明！”“路”伯伯发出威胁的声音，“亘回来了啊，难道你还打算——”

明冷静地打断哥哥的话：“大哥你不要说话。”

“可是……”

“是大哥你让我不得不这样做的吧？没办法。”

亘走进沙发，坐下。膝头在抖。刚才——在幻界遭螺丝头狼袭击，刚经历了惊魂的一刻，可现在更令人恐惧。

“路”伯伯站在亘后面，沉默无言。

“今晚的事原不想让你知道的。”明说道，他的声音略微颤抖，“我想事后由妈妈告诉你。所以让你和伯伯待一个晚上。”

“路”伯伯赶紧说：“我感觉这样不公平，对这孩子也该有个交代——”

明抬头看着哥哥的方向，笑笑。

“正因为不是能跟孩子说明白的事，才拜托哥哥的吧。”

“路”伯伯一时语塞。

“亘，你听我说。”明看着亘的脸。亘也看着父亲的脸，内心深处的一角有一个小小的声音在喊：我不想听，什么都不要告诉我！

三谷明缓缓地说话。

“爸爸要离开这个家。”

离—开—这—个—家。

“和你妈妈离婚。你明白爸爸这话的意思吗？”

离—婚。

“对你妈和你，我觉得很抱歉。不过，爸爸下了决心了。这是犹疑再三之后决定的事，所以我打算付诸实行。”

我—觉—得—很—抱—歉。

“今天晚上，我第一次向你妈表明了态度。我们一直在交谈，但妈妈很震惊——她很受打击。”

亘开口了，原想用平时的方式说话，但声音出口却软弱得令自己吃惊。

“妈妈睡着了吗？”

“可能吧。我刚才看她的时候，她睡着了，”明答道，“以后还得再跟妈妈谈几次吧。这个家的事——你和妈妈今后的生活等等，细节的地方，还有很多地方要决定。”

亘轻轻眨一眨眼，眨了好多次，眼前情景依然如故。频道没有改换。这不是误会，也不是做梦，是现实。此刻自己并非置身幻界。

但是，表明要离家出走的父亲的身影，却比幻界沙漠上的螺丝头狼更显得非现实。

此时必须问、可以问的事肯定多不胜数。可亘却抓不住头绪，仿佛沙漠的沙子从指缝漏掉了一样，一切思绪都漏掉了，就像心头失去了承托的底。

终于，亘问道：“爸爸今后要去哪里？”

“安顿下来就告诉你。手机还照样，可以联系的。”

说完这一句，明站了起来。亘茫然地望着父亲。就这样谈完了吗？仅此而已吗？

明弯下腰，从沙发后面拖出一件东西。

是旅行用的手提包，平时出差用的。很熟悉的手提包。

不过，这个手提包鼓成这样子，塞了那么多东西在里面，还是头一次看见。

“明——”“路”伯伯用沙哑的声音喊道，“你没有话说了吗？没有话要交代亘吗？就这样了？”

明没有看着儿子，而是看着哥哥的眼睛说道：“对于亘，我只有歉意。”

“就是这样也……”

“大哥你不明白的。”

“路”伯伯脸色发青，嘴角颤抖。

明拎起手提包。亘不经意地望望它——父亲的手提包，父亲迈向玄关的脚掌。

“大哥，亘拜托你了。”明说道。他的声音已经没有了颤抖。

“我受不起。”“路”伯伯别过脸，很犟地说，“有这样只顾自己的吗？我不接受。”

三谷明缓缓地回望亘。然后用同样缓缓的声调说：“亘，妈妈就拜托你了。”

然后，他迈开步子。拖鞋发出声音。吧嗒吧嗒。吧嗒吧嗒。

我为何不留住爸爸呢？亘茫然地思索着。为何不扑上去拖住他呢？不会哭着喊着“不要走”吧？

因为亘很明白这样做是徒劳的，一直都是这样。爸爸是决定了就实行的人。在三谷家，爸爸决定了的事情是说一不二的。爸爸的结论就是判决，怎么哭闹都推翻不了判决的。亘身上养成了这样的规矩，不能任性的。

任性？可是这样做是任性吗？

亘从沙发站起，冲向玄关。明正背身穿鞋。

“爸爸。”

听见亘的声音，明的后背微微动了一下。

“爸爸，您丢下妈妈和我吗？”

一瞬间，明停止了动作，拿鞋拔子的手似乎变得苍白。

可是，他随即恢复了穿鞋的动作，把鞋拔子搁在身旁的鞋柜上，然后仍就背着身说道：

“即使和妈妈离婚，爸爸还是亘的爸爸。不论到哪里，作为爸爸是不会变的。”

“可丢下我们走了，不是吗？”

亘说道。为什么只能发出这种可怜巴巴的声音呢？不能说得更大声吗？怎样才能说出更具说服力的话呢？

“您要丢下我们？”

三股明打开门。

“对不起，亘。”

说完，他走了。

亘站在那里，眼看着房门关上。他张口结舌、眼眶干涸，下腹隐隐作痛，仿佛憋尿似的。

“路”伯伯默默走过来，双手从后搭在亘肩头。

“对不起。”

“路”伯伯的声音在哭。

“还是——不该带你回来的。和伯伯一起待在旅馆就好了。伯伯错了。对不起，对不起啊。”

我还在睡梦中——亘这样想道。这是在梦中发生的事。我还在幽灵大厦那段尚未修好的楼梯下面，坐在水泥渣子和尘土上面，倚着扶手睡着了。伯伯发现了我，慌忙把我抱出来，此时大松社长来了，现在该把我带到大松先生家去了。

我还在梦中。一醒过来就会回复原状。亘在心里把这些话像念咒一样反复背诵，是打败妖怪的咒文，驱赶妖怪的咒文，让妖怪消失的咒文。

不，不，不对。念咒文并不灵验，因为我并没有睡着。这是现实。此时此刻发生在眼前的事。

从心底涌起痛楚。那位魔导士念诵的、把时间拨回头的咒文。那是什么语言呢？记住它就好了。现在正用得上。

“伯伯。”

亘的后背感觉得到“路”伯伯的体温，他小声问道：

“伯伯原先就知道？爸爸今晚要出走的事，事前就知道？”

伯伯稍微调整一下呼吸似的喘一口粗气，答道：“在接到那个电话之前，我并不知道。”

“那么，伯伯也吓一跳了吧。”

所以，我只是睡着而已，伯伯也那样惊慌失措。

“太过分了。”伯伯嘟哝道，“怎么会有这种事呢？你该怎么办呢？”

亘默默转身，抱住了伯伯。他使劲搂着伯伯大哭起来。

即便曾如此混乱，如此疲惫，如此伤心，天还是要亮的。灿烂的朝阳落在亘脸上，他醒了。

亘和伯伯二人在起居室里睡着了。沙发容不下“路”伯伯庞大的身躯，他躺在地板上。在长沙发一端，亘像躲避什么似的缩成小小一团。为此，当他醒来起身时，全身骨骼叽咕叽咕响。

窗外是爽朗的蓝天。是梅雨已过的原因吧。虽然昨天也没有要下雨的迹象，但今天的天空确实特别，没有一丝云彩。

看看时钟，已近八点。伯伯背对光线，仍在熟睡之中。亘在朦胧之中还记得，在这里躺下睡觉只是几个小时之前的事，如果不硬把伯伯弄醒，他肯定继续睡下去。

父母亲寝室那边也悄无声息。妈妈在干什么呢？是没醒，还是假睡？只是不想起床吗？无论如何，邦子不知道亘昨天晚上回来了。

有一下子，亘很想过去说说话，最终还是没去。今天早上不想跟任何人说话，甚至讨厌被任何人看见。就这样无声无息地上学去吧，不赶快的话要迟到了。

洗脸刷牙，抹平头发，换掉皱巴巴的衣服。就在收拾好教科书和笔记本，往书包里塞的时候，他忽然想，不是非上学不可吧，找个地方去待着，不用跑回家就行。

幻界——再次到那里去，把所有一切忘掉？

不，不，不行。好的话是被卡鲁拉族抓住赶回来，差的话就成了螺丝头狼的口粮。

对孩子而言，最终，只有学校好去了。如果他们没有了家的话。

一起上学的队伍已走掉了，按规定，可以丢下错过集合时间的学生。亘独自走去学校。刚到可以看见校舍的地方，就响起了课前五分钟的预备铃。亘于是向正门跑去。这么一来，好像跟昨天以前没有两样，只是睡过了头没吃早饭而已，就像什么都没有发生过似的。

难以置信的是，教室里在照常上课。任课老师似乎比平时心情好，说什么“梅雨终于要过去了，心情也好啦”之类。

三谷家垮了而已，世道没有变。世界为何会是这样？

稍前曾有一本预言书炒得很热，还上了电视。据说里面的语言来自对石版文字的解读，而这些石版是从超古代文明的遗迹中发现的。石版预言写着：人类将在2024年灭亡。这个节目的嘉宾当中，有一位是亘喜欢的金字塔学者，他发言说，这种预言或关于古代文明的故事，作为想象力来欣赏是不妨的，但不宜正面地接受，他的话让主持人很尴尬。他说，这个世界在将来的何时何地灭亡的问题，与预言是否可信的问题，性质完全不同。这是很堂堂正正的说法，于是亘放心了，他关了电视机，洗过澡，美美地睡了一觉。

尽管如此，个人总是要灭亡的，甚至微不足道的让人发笑。可世界仍在延续——暂且吧。

第一节课结束时，任课老师叫亘出来。

“三谷君，刚才你妈妈打来电话，问你是否真的上学了。我答复说：‘他来了，在教室呢’……”

老师不解地眯着眼睛。亘说道：

“我妈感冒卧床了。我今天早上在妈妈起床前就悄悄上学了。”

“啊满是这样。所以你妈妈就担心了呀。不过，你做的很棒。三谷君挺懂事的。放学后就直接回家，让妈妈放心吧。”

亘答一句“好，我明白了”，返回座位。然后，那一天余下的课，亘听来就像微风吹过已灭亡了的三谷亘的世界。

过了正午走出学校大门时，正是让人汗流浃背的艳阳天。亘正晃着书包走着。后面有一个吵吵闹闹的声音赶上来。几乎弄得亘耳鼓“嗡嗡”响。

“喂喂喂，怎么啦？你怎么回事呀，还没睡醒啊？”

是阿克。亘呆呆的。好久没见了，感觉似乎有十年二十年没见面了。

“好奇怪呀，你今天一直在发愣吧。是弄到了《萨加3》的体验版？”

“不不，哪有的事。”

“哦？还以为是那回事哩。哎，吃过午饭来我家？老爸玩弹子机赢了奖品，不知咋回事领了足球游戏回来。太对我脾气啦，要玩吗？”

亘默默注视阿克爽朗的面容，想说又不知说什么。只有一个念头，就是“阿克真好”，做阿克就好了。

“怎么啦？那样盯着我的脸？黏着什么东西了吗？”

“没有没有。”亘摇摇头，“今天玩不了，对不起。

阿克也察觉到有点不对劲似的，平时骨碌碌转个不停的眼睛，停了一下。

“三谷……怎么了？“

“没有什么事——没什么。”

“感冒啦？或者拉肚子？”

“什么都没有啦。”

阿克不住地打量亘的神色。“不过，不对劲吧。”

“哪有不对劲嘛。”

亘笑一笑。阿克稍稍后退。

“那，我回家了。”

“噢。”

“噢——哎，有什么事的话，给我电话。”

“好。”

“我一直在家里的。”

“噢，我知道了。”

“那就拜拜啦。”

阿克一步一回头地走开。等看不见他的身影之后，亘又迈开步子。同道的许多低年级生、同年级生都超越了。亘依然缓缓走着。等回过神时，他发现自己和今早一样，独自一个人。

来到大松先生的幽灵大厦前，亘止住脚步。大楼外貌依然如故。只是防水布亮晃晃，反射着阳光。虽然社长说过要采取措施，但到今天看来，尚未有任何举措。

亘又想起幻界的事。奇异的是，与早上在家里回想起来的时候相比，记忆淡薄了。那只大红鸟——名字叫什么？浮现在脑海里的形象，也像照片褪色一样，逐渐地不那么鲜明了。——是什么名字？

“——三谷！”

有人叫呢！亘定一定神，是谁？

是芦川美鹤。他倚在三桥神社的鸟居大门柱子上，盯着亘。

芦川做一个“跟我来”的手势，快步走进三桥神社。亘本来已因为昨天的事情身心疲惫，但一瞬间掠过“他在这里干什么”的念头，在要御扉前的情景如电影般清晰再现。亘跑起来，如同那时追赶芦川一样。

即便亘追了上来，芦川也不瞧他一眼。做沉思状的芦川，笔直的鼻线更加分明。

“坐吧。”

芦川指指神社内的一张长椅，简短地说道。亘按他说的做了。那是之前在此偶遇时，芦川坐的地方。

一坐下来，眼前的景物，与本该十分熟悉的三桥神社却显得不大一样。平时在鸟居大门前走过，或者穿过神社时，看见的不是这样的风景。宽敞宁静，翠绿环绕。甚至连神社旧屋瓦掉落后，用灰浆修复的地方，都别有情趣。平时看这些屋瓦，只觉得寒伧而已。

产生了一种错觉，仿佛到了遥远、陌生的地方。

“景色不错吧？”

芦川站在亘的侧前方，双手抱在胸前说道。

“这里是神域嘛。”

“神域？”

亘这样一反问，芦川兴味索然地答道：“神明所在嘛。”

那么严肃的回答和那么严肃的表情。即便是难得一见的神社神主（即负责人），也未必在此摆出那么可怕的面孔吧。这里的神主是个笑眯眯的小个子老大爷，也曾在低年级同学放学的时间里，手持一支黄旗子站在大门口的人行横道线上指挥交通。所谓“神明所在”，大概就是“神待的地方”的拗口版，可神主老大爷一定不会用那么拗口的说法吧。

芦川眼望神社方向，怒冲冲似的一言不发。亘正感不自在，坐卧不安地要说些什么话的时候，芦川终于开口了。

“去过一趟啦？”

一个冷淡的问题。

“去哪里？”亘问道。当然，是故意问的。明明知道的。那是那个——那个地方的事呀——唔，叫什么来着？

想不起来。真叫人吃惊，直到刚才还记得呀。

芦川向亘转过脸来。终于，他正眼看着亘。

“去了一趟幻界吧？门那一头嘛。你明白的。”

亘张口结舌。幻界？所谓“幻界”，就是那个——那个——对，是沙漠。被某种可怕的野兽袭击过。可是，那不是做梦吧？

芦川盯着亘，踏前一步，瞳仁缩成小小的，手仿佛被寒冷冻僵了。

“我——旁边那幽灵大厦，”亘语无伦次地说道，“是和伯伯一起去的。”

“我们在那里见过吧？”芦川确认地问道，“不就昨天的事吗？”

“那倒是的……”

芦川掉过脸，不屑地哼道：粘粘乎乎的家伙！亘心想，我怎么每次见他都得被他奚落一番？尽管如此，他内心的角落里却冒出一个微弱的声音：这回谈不拢，是自己造成的哩。那是亘身上的小小亘，这个小小亘正手舞足蹈，大声呼喊，要引起亘的注意，但这样的呼喊声渐渐地变小下去了。

然后，最终消失了。小小亘在他消失之际，依然竭尽全力大声说道——

“在观赏日出日落的时候，就会忘记此地的事情了。”

同样的话，从亘口中冲口而出。然而那不是亘的声音，是低沉而自命不凡的宣言口吻。

不搭理亘的芦川突然扭过头来，他瞠目结舌。亘则因口出怪腔而狼狈不堪，像女孩子一样两手捂嘴。

“是……是吗？”芦川嘴角带着微笑，“你被卡鲁拉族抓住了吧？”

亘手捂嘴巴，眼珠子朝上看芦川。美少年很高兴，几乎要当场跳舞。

“魔导士说的不假，没错，因为你没有资格，所以回这边才过一天，对幻界的记忆便消失殆尽。”

芦川很开心地对亘说话。亘莫名其妙，而芦川则继续兴奋地自言自语。

“记忆在回来后并不立刻消失，因为要是立刻消失的话，就产生空白了。不过假如保留一天左右，孩子若说出来，人家会说这孩子做梦了吧，也就完了；如果是大人，也就被人取笑‘吃药了吧’而已。”

“没错没错。”芦川拍着手，仰天大笑起来。亘看得目瞪口呆：这小子什么毛病？真讨厌。

“怎么回事嘛。”亘问道，“又来讥讽我吗？”

芦川“嘿嘿”笑着，又抱起胳膊。他摇着头说：“没人嘲笑你。”

“你不是吗？”

“什么时候？”

“上次。我说‘灵异照片’那次。”

“哦哦，那次吗？”芦川点点头，“那是因为你说的乱七八糟嘛。我听宫原说‘三谷不笨’，可一说起话来太幼稚了，当时觉得好奇怪。”

芦川又慢不在乎地加上句：咳，说着话的宫原也很幼稚吧。这话让亘火冒三丈，他猛地从长椅站起来。

“宫原可不赖！”

芦川仍旧笑嘻嘻。“我可没说他很差劲。”

“你不是说他幼稚吗！”

“事实嘛。首先，幼稚也不是坏事。要是那样，幼儿园孩子岂不糟糕啦。”

“你这是——歪理！”

“嘿嘿。三谷也是对爸爸妈妈那么说，挨剋了吧？”

“爸爸妈妈”这个词不知何故带上了贬义。即使不是贬义，对现在的亘而言，这是最不爱听见的词，这种贬义就更招忌讳。

“我爸爸妈妈又怎么啦！”

亘扑向芦川。他使劲浑身力气挥拳击出，却一下打空了，顺势翻滚在地。

芦川运动鞋鞋尖就在眼前。如此近距离真切地看，明显可见鞋子穿得很旧、磨损严重。亘一瞬间脑海里掠过“他为何穿如此破烂的鞋”的疑问，又觉得此时不该理会。

亘摔得很重，没能马上站起来。好不容易扭头仰望芦川，他已经不笑了。

“你很烦，别缠着我。”芦川回复最初那种冷冷的腔调，说道，“我没工夫跟你这种身在福中的孩子打交道。”

身在福中的孩子？谁？

如果没有他这句话，没有这句碍耳的话，亘可能什么也不会说。芦川不友善。他不是阿克那种好友，不是宫原那种心地善良的家伙。跟这种人掏心掏肺，死也别想。

不过，不说受不了。亘抬起蹭了尘土的脸，冲口而出：

“这话才该我说呢，我没心思跟你这种身在福中的孩子交往！”

芦川做作地瞪大双眼。

“咦，你这是什么意思？”

“你很烦！”

亘两手撑地，好不容易爬起来。他又一屁股坐下。嘴角破了呢，火辣辣地疼。

“自以为是地说大话，其实一无所知。你——你知道吗？我把昨晚离家出走了。于是我就——所以我就——绝对——不是什么身在福中的——孩子……”

疲劳加上挫败感，让亘喉头哽咽。

芦川的腔调一成不变。

“离家出走，就是要和你老妈离婚吗？”

“对啊，还会有别的意思吗？”

“那又如何？”

亘还瘫坐在地上。芦川站着俯视着亘。亘感觉仿佛自己的脑袋被他刚才的话语自上而下痛殴了一番。

“那——”

“我问你那又如何？不就是离婚吗？”

难以置信。

“妈妈和我——被抛弃了啊。”

“所以呢？是不是这样哭啊闹啊，就可以更快被人收容起来？噢，这招也许管用。”

哑口无言。

“也就这种伎俩吧——你和你老妈。”芦川不加隐讳，“能波的社会同情吧。噢，能获得巨大的同情。壁橱也装不下的巨大同情。可是，我什么都给不了你。”

亘只是目瞪口呆，脑子空白，毫无反击余地。

芦川瞥一下亘，随即移开视线，盯着地面说道：“不要再接近旁边的大楼了。比刚才说的情况还要更糟呢，一心做自己的事吧。我住在这附近，你要是在这徘徊，我马上就能知道。明白吗？”

芦川离去之后，亘仍还一会儿坐在地上动不了。肩上负了重荷，压得亘无法站立起来。那重物也许是庞大的垃圾，是世界崩溃的残骸。世界要是崩溃了的话，总的有人收拾残局吧。得联系处理工业垃圾的公司的大卡车。可人家一定不干。

“喂，喂！”

老爷爷的声音在喊。亘有意无意地望一下，是神主。他正走过来。他的打扮与新年参拜时一样，白色和服配浅绿裙裤，头发也是白的。

“怎么啦？你摔到了吗？”

亘身上带着尘土。

“出血了呀。是放学回家吗？和谁打架了吧？”神主在亘身旁弯下腰，亲切地说道。

“就你一个人吗？噢，是——三谷君，三谷亘君吧。”神主读出亘的姓名牌。

“大叔。”亘说道。

“什么事呢？”

“这里是神社吧？”

“没错，是神社。”

“大叔是拜神的吧？”

“大叔拜神，祀神。”

“神被人拜，会怎么样呢？”

神主窥探一下亘的神色，仿佛说答案是知道的，只是不知亘为何发问，于是无从回答。

“三谷君为何想知道这些呢？”

“只是想知道一下而已。”亘索性直言不讳，“因为神实在太蠢、太懒了。”

神主吃了一惊，默然。亘站起身。膝头虽仍疼痛，但他已经不理会了。

“什么坏事都没做的人也遭遇不幸，就因为神又蠢又懒吧？这样的神也拜，大叔您不觉得无聊吗？”

亘抓起书包，跑了起来。三桥神社的神主一脸担心的神色，目送着他那小小的背影。但亘没有回头，不知道这一切。

回到家里，邦子在家，她一见亘便哭了起来。这是现实，不是做梦。不会梦醒，也不会消失。看母亲的眼泪，如同最后一击或最后的确认，现实清晰无误了。亘不再哭，他变成了石头，貌如孩子的石头。

九坦克车来了

到了星期天，千叶的奶奶来了。

奈奈没有按门铃，“咚咚”地叩门。声音之大不但叫醒亘和妈妈，连两邻都被惊起，探头一窥究竟。亘慌忙赶来开门，原来奶奶两手提着大包，用脚踢门呢。

“咳，亘！”奶奶喊了一声，“对不起呀，亘！你爸干出傻事，你也吓着了吧？奶奶来啦，没事啦。你什么都不用担心。你妈在吗？”

她一边说，一边进了门。邦子一露面，“咳，邦子呀！”奶奶又喊了一声，“你们究竟怎么了呀？我几乎心脏骤停死掉啦。明这笨蛋在哪里？告诉我地点，我卡着他脖子给你揪回来！”

“妈——”

邦子喃喃道，顿时松弛下来。说不上是高兴，但确实是很感动的样子。

“让您担心了。对不起。”

邦子上前接过家婆的大包裹。亘发现奶奶脸色通红，太阳穴青筋暴起。真动怒啦。

“真是的，我还以为明已经不会再干出什么糊涂事了。结果他又来了，我好歹明白了，小子们是我教育无方。一个年过四十不成家，只图安乐；另一个无可救药、色迷心窍！”

“哎，妈！”

邦子碍着亘在场，做了个拜托的手势。奶奶圆睁两眼望着亘，大声说道：“啊呀，我真是的。”

“这话不该让孩子听见的，可我呀，邦子……”

“我知道了，妈。亘，上麦当劳吃早饭吧，约上小村君一起去。”

亘接过一千元日元的钞票，被推出门外。感觉是刚被龙卷风毁了家园，正不知从何收拾起，这回又有坦克车闯入。

走下公寓楼德外楼梯，只见从停车场那边，“路”伯伯正跑过来。亘在拐弯平台处喊他，伯伯停下来，边招呼边摆手。

“我们一起来的，可奶奶在我找停车位时，自己就下了车，跑掉了。”

公寓楼的小小中庭，亘和伯伯在单腿椅上并排坐下。伯伯浑身汗水，脸色也不大好。

“昨天你上学后，伯伯回了一趟家，把事情告诉了奶奶，她说啥也要马上来东京。因为还有店里的事，我赶紧安排了人替手，今早天没亮就赶过来。”

“伯伯，你看上去很疲乏。”

“是吗，亘看上去也很沉重啊。”

“路：伯伯用大手帕拭拭脸，长吁一声，终于平静下来。

“不要紧吗？”

“不知道。”

“是啊……说不清，道不明的。那有什么不要紧、无所谓的呢。”

“哎，伯伯，”亘仰望着“路”伯伯的脸，“刚才奶奶说爸爸是‘色迷心窍’。”

“路”伯伯很不满地咂着嘴：“糊涂老太婆，怎么乱说话……”

“爸爸去了别的女人那里吗？”

伯伯把手帕揉成一团，然后又拭着鼻子下方。

“这种事情，你懂吗？”

“我觉得能懂。”

“真的吗?”

“当成电视剧来看的话。”

“噢……也是。电视上老放这种事情的。”

伯伯抬起他的粗胳膊。亘也一样。

“之后伯伯和妈妈说什么了？妈妈是怎么说的？”

“她说和你爸吵架了。你爸说为了冷静一下，暂时离开家里。”

妈妈说能改善关系爸爸就会回家，不用担心。

“妈妈嘴里没有说出‘离婚’两个字啊……”

“噢。没提过。”

“你没跟妈妈说过，星期五晚上你和伯伯一起回家，见了爸爸，谈过话？”

“我说了……但没说爸爸用了‘离婚’的字眼。”

是说不出口。

“我觉得要是说了，妈妈会很失望的。”

“为什么？”

“爸爸明明白白跟我说了，表明他不会改变了。可妈妈还不是那样认为的。绝对。”

“路”伯伯点点头，“就像你说的是‘吵架’的程度吧。”

“实在是猝不及防啊。”伯伯叹道，手抓着蓬乱的头发，“明那小子从前就是那样子。什么事都是自己一个人琢磨，只说结论。我也因此跟他吵过多次。重要的事情，他全都是自己拿主意。”

“路”伯伯和亘说话，极少用“我”说自己。这到不仅伯伯是这样，妈妈和亘说话时也不用“我”，主语总是“妈妈”，爸爸也是。不仅自称时是这样，彼此呼唤时也这样。所以亘感觉漠然，一直认为成了大人就是这样的，连老师也是如此，主语总是“老师如何如何”。

一成了大人，什么“责任”、“职务”就大起来，“我”这个字眼轻易说不得了。正因为这样，成为大人是一件很烦人的事。做孩子就好，自由。

“刚才的问题，”“路”伯伯注意着亘的神色，问道，“如果你爸有了别的女人，你会怎么办？”“不是‘如果’，已经有了吧。所以奶奶才那么生气。”

“噢……”

“爸爸想跟那个人结婚吧。”

“路”伯伯突然大为生气：“开什么玩笑嘛，都结过一次婚了啊。”

“伯伯为什么不结婚？”

“路”伯伯两眼一瞪：“现在没谈我的事吧？”

不过在亘而言，这是个极重要的问题，是此时正想知道的事。什么是结婚？大人为何要结婚？为何结了一次婚，又想重新再结婚？是什么时候想重来的？

也许体会到了亘的真实心情吧。“路”伯伯不好意思敷衍，想了一会儿，答道：

“伯伯首先是承担不了。”

“是吗？跟伯伯比起来，更承担不了的人，不是也结婚吗？”

伯伯苦笑起来：“你真能给大人出难题啊。”

他嘟哝一声：跟明一样，脑瓜子好使呀，然后他又一个劲地揪头发。

“伯伯也许是——胆小吧。”

“胆小——是害怕的意思吗？”

“对，没错。”

“才不会呢。伯伯很勇敢，作为救生员被表彰了好多次。”

“跟那个不同，完全不同。”

伯伯说着，拍一下亘的头。

“伯伯呀，唉，一旦结婚，不知何时一定会发生这种事的。因为害怕这一点，才不能结婚。”

“‘这种事’是什么？”

“就是现在这种状态。”伯伯摊一摊双手，“明白吗？”

“又喜欢上别的人？”

“噢……可是，亘，婚姻不顺利，不仅仅是这个原因。所以，你爸和你妈的事，也不单是那方面出问题。”

“原来是这样……”

亘把父亲出走一直以来捂在内心角落里的疑问说了出来。

“那，也是因为我不好吗？”

“路”伯伯猛一震，呆住了。

“因为我不太出色，所以爸爸就不喜欢了吧。”

这回伯伯开始双手“嘎吱嘎吱”地挠头。

“唉唉，我这是怎么了啊。总是自掘坟墓，不该说的都说了。我真是笨蛋。”声音像在哭。

“伯伯——”

：你没有任何不好，你没做任何一件不好的事，不好的是你爸。因为他说了那种话，离家出走。首先，他那样的出走方式就很怯懦。他要在你不在家的时候，收拾东西溜掉。“

如果不是我不好，那就是爸爸不好、怯懦。如果不是我和爸爸不好，就是妈妈不好吗？如果不是我和爸爸妈妈不好，那，不好的就是，就是——

“混账！究竟是个什么女人？”伯伯用极其气愤的口吻骂道，“真想看看她啥模样，真想给她一个耳光。”

不好的是那个女人。肯定是。

二人呆呆地并坐着，这时奶奶从电梯口那边跑过来。妈妈在她身后紧追。

“妈、妈！您等一下！”

妈妈一边跑一拼命喊。奶奶根本不搭理。她本来就圆滚滚的身体，跑啊跑啊像滚过来一样。

“悟！你在那里干什么？把车开出来！我要外出！”

“路”伯伯从长椅站起来。

“妈，您去哪里？”

“还不明摆着吗？明那里嘛。我给他脑袋浇一盆水，把他拖回来！”

“别那么风风火火的，什么问题都解决不了哩。得好好谈。”

奶奶勃然大怒。

“别说蠢话！跟那个丢下老婆孩子去追年轻女人的蠢儿子，我没好气跟他谈！”

“妈，”妈妈蹲在亘跟前，“别那样，邻居都要听见了。”

奶奶越发怒火中烧，“听见了有什么不好？还管那个吗？邦子你就是太顾那个了。到这地步什么面子都没了吧？你明白自己的处境吗？不知哪里的野女人把老公抢走了，原本就是你反应迟钝啊！”

“老妈！”“路”伯伯大吼一声。亘感到眼前七彩星星乱舞。追女人抢走老公。

“你跟你妈凶什么！”奶奶也不示弱，“悟你也是。光是个头大，什么用都没有。明说要出走的时候。你就该把他揍趴下，也不要让他走！”

有人从阳台探头，窥探下面的情况。妈妈还是蹲着，双手抱头。好像在哭。

“老妈，总而言之，就别说那种话了。”

“路”伯伯扳着奶奶的肩头。他气势汹汹的。但一看见奶奶通红的双眼，就像突然被抽走了空气一样，胳膊垂落下来。

“在这里争来争去没有用呀。”伯伯和缓地说道，“邦子和亘都挺可怜的。总而言之，我们还是先撤回旅馆吧。”

“我要见明。”奶奶顽固地声明道。

“我来安排见一面。我马上联系，好吗？”

十不知所措

最终，“路”伯伯好不容易才成功地安抚奶奶。尽管如此，奶奶依然顽强地声言“不见明就不回千叶”。那件大行李显示了她的决心吧。

亘和邦子默默地返回家中。亘想直接回自己房间，邦子一边在餐室的椅子上坐下来，一边对亘说：

“亘，跟妈妈说说话好吗？”

邦子一脸疲态，双颊消瘦。也许是刚才抱着头的缘故吧，头发乱蓬蓬。亘和母亲相对而坐觉得很难受。啊，是病了。妈妈得了重病，得赶快叫医生才行。

“对不起，”邦子小声说道，“让你这么伤心，妈妈很抱歉。”

亘低着头不说话。那是亘平时的座位，邦子也坐在平时的位子上，明的位子空了。这是多年的习惯。如今已不必明说，因为一只就是这么坐的。

假如只看坐法的话，和迄今没有任何不同。就是一个明去打高尔夫球或出差的星期天。完全一模一样。亘心想，爸爸的这张椅子，我或妈妈，或什么人，从今往后，就可以不用打招呼，不用看情况，理所当然地坐下了吗？

“‘路’伯伯说，不是妈妈或我不好，”亘说道，“不好的是爸爸和——现在和爸爸在一起的女人。”

邦子和亘一样垂着头，微皱着眉头。

“是，女人。”她喃喃道。

“是那样吧？”

邦子抬起头，微微一笑：“刚才奶奶说的话，你都听见了吧。现在再瞒你也没用了。”

“噢。“

“那是怎么回事，你懂吗？“

“我能明白。”

亘随即用了刚才“路“伯伯的注释，答道：“电视剧放的都是这些嘛。”

“电视剧吗？”邦子叹一口气，“没错。妈妈原以为这种事只发生在电视剧里。讨论一下人生问题，作模拟现实的表演。做梦也没想到过会降临自己身上。”

她像自言自语似的嘟哝道。

“一直都以为事不关己。以为走到这一步的，都是那些家庭不正经，不用心思，样样事情都处理不好的人，和自己无关。看来是因为自己不当一回事，受到惩罚了。”

本该说一声“不是那样的”，但亘沉默着，因为连他自己也有妈妈那样的感觉。

冲口而出的都是问题。

“我们该怎么办？怎么做爸爸才会回来？”

“不知道。”

邦子马上作了简短的回答。仿佛心理话无意中流露出来。这句话的主语是“我”。不过，她马上振作起来，将省略了主语“妈妈”的话说下去。

“可是，亘你可以不必想那些事。不必有任何担心。伯伯也说了，不是因为你不好，对不？妈妈也这么认为。因为这是爸爸和妈妈的问题。”

亘遗传自父亲的脑袋，构思着“我不同意”的理由。假如确是“明和邦子”的问题，那就与亘无关，可是，假如是“爸爸和妈妈的问题”，没了亘本身，就不能成立，所以没了亘不可能解决问题。主语不同的呀，妈妈。

可是，此时这样回应妈妈，又能如何？

“爸爸对我说，即使和妈妈——离婚，作为亘的爸爸，是不会变的。”

“那是——星期五晚上，你和”路“伯伯一起回来的时候？”

“噢。”

“爸爸对你那样说？”

邦子眼中涌出泪水。

“为什么不马上跟妈妈说呢？你一句话也没说呀。你只是说，爸爸说要离开一段时间，不回家，不是吗？”

亘确实撒了那样的谎。

“对不起。”

“你为什么道歉？你不必道歉。”邦子肘部支在桌上，双手捂脸，“如果你道歉，妈妈可就不知道怎么办才好了。太过分了。”

妈妈伏在桌上，发出痛苦shen • yin般的声音，哭了起来。对不起，亘喃喃道。眼泪流了出来，眼前一片模糊。再怎么擦去，看东西也是模模糊糊的。

“你弄错了，亘，对不起呀。”

邦子埋着脸，哭着说道。

“太过分的不是你，是爸爸啊。没错的呀。他对你那样辩解，说什么爸爸还是爸爸，不会变的，所以不要紧的，让你无从反击，让你独自咽下这件事，然后一走了之。”

突然，“路”伯伯的声音有回响了起来：明从前就是那样子的，他什么事都自己思索，只说结论。

对，爸爸是那样的人。很有条理地考虑问题，一旦找到正确的结论，就无论如何都要贯彻到底。那时候的父亲，无论遭到怎样的反对都不屈服。买这所公寓时不就是这样吗？

正确的结论。对三谷明而言正确的结论，就是抛弃邦子和亘离家出走。于是他付诸实行了。不过，爸爸得出对爸爸而言是“正确”的结论的过程，我是一无所知。应该好好确认一下这里面是否有计算错误吧？

迄今一切都托付给爸爸了。爸爸是不会出错的，一直这样认为。可他这回错了。这回、这件事上面错了。得有人告诉爸爸才行。得替他验算才行。

“爸爸对妈妈说了什么？”

对于亘的询问，邦子抬起脸，摇摇头。泪水潸然而下。

“那些事你不知道为好！”

“我想知道。”

亘竭尽全力把自己此刻所想的事说了出来。邦子泪眼朦胧地注视着亘，无比难过地微笑着。

“虽然有你这么好的孩子。”

“妈妈——”

“没关系了。你不必再担心，没事！”邦子夸张地点着头，“妈妈要行动起来。就像你说的，妈妈要找出爸爸的计算错误，告诉他。那样的话爸爸就会回来的。所以呢，亘就当爸爸出差去了。真的就那样子。爸爸有了不好对付的工作，有一阵子得埋头苦干了。所以，就是出差啦。好吗？”

只好听从妈妈的话了。虽然这么一来，都是同一回事，但亘只能这样做吗？

“你是这么好的孩子，妈妈不会坐视爸爸一去不回的。”邦子宣布道，“妈妈要加油！”

自这唯一一次交谈之后，妈妈便不再对亘说什么了。她去见千叶的奶奶或“路”伯伯。用电话长谈，往小田原的娘家打电话等等，现在情况如何、谈过什么事，她对亘闭口不提。

爸爸出差了，也就是这么回事。明知是撒谎，就是要让亘相信。

亘太难受了，便悄悄去问“路”伯伯。可“路”伯伯也跟刚开始时大不一样。

“妈妈是怎么对你说的？你就按妈妈说的，平平静静地生活就好了。”

这是怎么回事嘛。

“再过半个月，就是暑假了吧？到了八月份，就到这边来了吧？伯伯等着你呢，好好把作业做完了啊。”

肯定是妈妈让他什么也不对自己说。这一点是能猜到，所以亘决不罢休。

“奶奶在干什么？奶奶见到爸爸了吗？”

“奶奶在店里忙着哩。所以亘不必想多余的事情啦。”

“怎么是多余的事情呢！是我的事情呀！”

亘不禁很生气，反驳回去后，伯伯的声调一下子软了下来。

“别说那种话，让你伯伯为难啊。”

“没想为难您，可是……”

“你还是孩子，没必要扛大人的问题。你没有任何不对的地方。所以，你也没有责任非干什么不可。你妈妈也恳求伯伯了。她让我告诉你，不必有任何忧虑。所以，对不起了，好吗？”

奇怪。“路”伯伯不该是这种人的。跟我的话比起来，把妈妈说的话放在绝对优先的位置，这一点也不像伯伯。

事到如今——噢，只好直接去见爸爸了。

那种事不能对妈妈保密。不能那么干。亘一直都这样认为。可妈妈却擅自在亘看不见、听不见的地方做着什么事，处理掉什么事。这样可不公平。

既然这样，我也可以找自己的想法行动！

进入七月，阴郁的梅雨天变少了，日照也一下子强多了。电视的天气预报上，戴眼镜的预报员一边指着天气图，一边笑眯眯提醒说因为气温变化大，容易感冒啊，还要留意梅雨结束期的大骤雨。

暑假就在眼前。大家都坐不住了。就连补习班的教室里，也充满了倒计时的气氛。五、四、三、二、一，哇，放假啦！实际上，补习班的教学计划即便在暑假里——不，正因为是在暑假里——也丰富多彩，假如都去听课的话，几乎等于没有假期了，尽管如此，大家还是心情激动。必须学习和学校放假，其实完全是两回事。而对于孩子们来说，重要的是后者，而不是前者。

只有亘一个人置身同学们当中，心思却远离任何心情激动的事情。从外表来看，也感觉不到任何变化。因为不是综合测试学习水平的时期，也不会因为成绩掉下来而引起任课老师的注意。

唯一的例外自然是阿克。瞒不过他的眼睛。

“三谷，最近很不开心？”

那是离奶奶坦克车横冲直撞的那个星期天恰好一周后的事情。亘来小村家玩，两人待在阿克的房间里。这是有大壁橱的四叠半房间，看得见窗户对面的晾晒场。晾晒之物飘飘扬扬，颇为壮观。

亘将视线从电视游戏画面挪开，看着阿克的脸。阿克一手端着装了“卡比斯汽水”的大杯子，微皱双眉，好像有点为难的样子。

亘的大杯子没有动过，搁在托盘里“冒汗”。这些大杯子是在楼下铺子里装高杯酒（搀加的烧酒）或生啤出售用的，就是个儿大。都喝完，看来得打嗝不止。

不出所料，喝掉了半杯子的阿克，在张口要说话的瞬间，“嗳——”地来了一下。

亘笑了。阿克也笑了。电视画面满是格斗游戏的场面，在两人笑得遥控器掉落地上的时候，亘所指挥的角色被电脑打得毫无招架之力。

“近来，你好像一直怒气冲冲的样子嘛。”阿克说道。

亘暗暗吃惊：我看起来真那样吗？怒气当然是有的，但怒气呈现在脸上，这一点自己却浑然不觉。

这个星期，亘多方努力，试图与明取得联系。总而言之，通一次电话也行。然而，这件事就跟登月般难。这真是难以置信，可社会的构造就是如此。

明是有手机，但亘不知道他的手机号码。因为在迄今的生活中，亘完全没有必要知道。那个星期五的夜晚，明拎起手提包出走时，说过“我带着手机，可以打给我”。所以只要知道号码就行了，却偏不知道。

当然，邦子不会说。自从那时以来，妈妈就拼命以“当爸爸在出差”的方式，要把亘封闭起来——当然，她自信这样做是为了亘。

亘心想应该有写下来的，便去翻邮箱地址本和电话本，都没有登载。会不会记在家中电话的速查号中呢？他偷偷找出电话机手册，尝试查找，也没有记在上面。说不定邦子预想到这一步，消掉了。噢，很有可能。

既然这样，接下来从公司着手。然而，事到如今，亘才察觉自己虽然知道公司的名字，但除此之外一无所知。究竟是在总公司还是在分公司，或者在营业所，他不知道。

尽管如此，亘还是按电话本上登载的总公司、分公司营业所、售后服务中心一一打过去。这一来，有别的关卡挡路。三谷明所属的那种大公司，按电话本打过去或查104打给那个代表性的电话，只说一声“麻烦找三谷明”，并不会就这么简单地为你接通。一定会被问及所属部门、科室，也有反问“是家里打来的吗”或“孩子，有什么要紧事吗”。亘答不上来时，模棱两可的说法马上被怀疑，有时挨训斥“捣乱淘气可不好啊”，有时被说什么“是你妈有急事找你爸说吗？要是的话把话筒交给妈妈”。如果支吾搪塞，效果就恰好相反。

我真的是三谷明的儿子，只是想和爸爸说话而已。

亘慢慢地向阿克说出了这些事，以及从一开始到现在的一连串事情。他已经不会边说边流泪，也不会激动。那心情仿佛实在苦于无对策，累了蹲下休息。

阿克瞪圆了平时就是滴溜溜转的眼睛，一言不发地听着。到亘的叙述告一段落，伸手拿过大杯子时，阿克呆望着，喃喃道：

“不得了。”

一阵不明所以的冲动涌起来，亘发作性地、有点儿放纵地笑了。

“咳，不得了吧。”

“我知道还有人父母是离婚的。”

“哦，我也知道。宫原就是。补习班上也有。”

“我们说的是同一个人吧？是二班的田中吗？”

“不是不是。姓佐藤的女孩子，其他学校的。”

“还有人因为交通事故父亲死了。”阿克表情严肃，“这种事情，从来没有想过跟自己有关系。”

亘也是这样的呀。

“不过，三谷，你还是——很想跟叔叔说话？”

“否则，不是蒙在鼓里了吗？很难受吧。”

“噢……”

阿克窥探一下已空了的大杯子，又“嗳”了一下。但他这回没有笑，一副认真的表情。

“不过，由阿姨去处理，可能会好的。”

“那我爸就会回来？”

“噢。我觉得是这样的。他们结婚的嘛。”

“这种说法，你听到的？”

“在店里说的。我爸我妈劝说夫妻吵架挺有办法似的，挺多人找他们。”

“顾客来跟他们说这种事吗？”

“对，没错。”

“你是说，有很多例子是：即使在外面有女人，只要一直忍耐就会回来？那可是没有保证的，阿克。”

那种事，不是对谁都灵的。阿克窘住了，无话可说。

“照此下去，我可不愿意。”亘说道。那是一种固执的口吻，当然，他自己不察觉。

“三谷，你脑瓜子好。所以，你不喜欢别扭的事。“阿克说道，“假如只要能给你爸打上电话就行了，那我可能会有办法。”

因为说得太轻巧，亘隔了好几秒才跳起来。

“真的？”

“噢，真的。名单上有的。”

“名单？”

去年的防灾日，附近八个居委会联合进行防灾训练。亘还记得，小村的爸爸作为执行委员忙个不停。

“当时，制作了一个居委会的紧急联络本。三谷叔叔虽然不是执行委员，担当了地震或火灾时的什么紧急联络委员，所以，在名单上登载了公司地址和电话号码。我见过的。”

亘扑向阿克：“给我看看那份名单！”

不到三分钟，阿克找来了名单。这是一叠用钉书机订起来的复印纸，加一张封面而已。不过，内容倒是很充实。

“三谷明——有了！”

连工作地点的部科名称和直线电话号码，都写得一清二楚。

“可以用以下电话吗？”

“可以，不过你今天不能打。今天星期天，公司休息嘛。”

喔，没错。

“明天放学过来一下，我帮你打。”

“你？”

“噢。我装作是打工的学生，说有位客人三谷先生在商店里落下东西，把叔叔叫来听电话。我经常干这种事。否则，人家又说什么叫你吗来听，烦得很。”

“是吗。你真行。”

阿克“嘿嘿”地笑了：“老烦你教我做作业，这种事就交给我好了。”

他又得意洋洋地宣称：“而且，如果一开始就知道是你打来的电话，叔叔也可能不接吧？”

阿克看一眼亘的神色，马上打住。

“对不起，我一来劲就乱说话。”

亘摇摇头。心裂开了，但硬挺着摇摇头。

“不必。你说的没错嘛。”

“是我乱说的。我——”

“不必，你说对了。我爸曾想趁我不在的时候离家出走的嘛。”

爸爸避免和亘直接谈的可能性很大。阿克很敏锐。

但阿克却嘟哝着“对不起”，无精打采。

“没事啦，你别在意。我们打游戏吧。”

阿克迟疑着拿起遥控器。尽管如此，气氛依然沉闷。亘也感到双颊在颤动，掩饰的话也无从说起。

“说来呀，”阿克冷不防腔调一变，”三谷，你在补习班和芦川在一起吧？听说了他的事吗？“

阿克毅然改换话题，亘热情响应。“说什么的？那小子又拍了妖怪的照片吗？“

“咦，你不知道？那小子呀，他根本不是在美国长大的。听说他一个叔叔在电脑公司工作，调职到美国。一个没怎么听说过的地方，不是在纽约之类的地方。芦川只是在转校过来以前，有一年左右待在那位叔叔那里。而他出生的地方，据说是在川崎市内。”