第三话（1/2）

“打扰一下……”

身后传来低沉而又富有磁性的声音。她回过头，一位西装革履、温文尔雅的老绅士正盯着自己。

常说欧美的男子愈老愈显其风度与气质，东方人却很少见，眼前这人就是少见的一个例子；相比之下，她的衣着打扮就只是个典型的在附近超市买菜的大妈。一方面是珠玉在侧觉我形秽，另一方面是想不起对方是什么人，她只能唯唯应道：

“有什么事？”

过了退休年龄之后，还会在大街上被人叫住，十有bā • jiǔ都是搞推销的。推销的若是健康食品或者房子之类倒还好，最让人恼火的是推销墓地的。

眼前这位和她年龄相仿的男子却提了一个出人意料的问题：

“请问，您是登美子女士吗？”

胸口感到一下剧烈的跳动。为什么这个未曾谋面的人会知道自己的名字呢，警戒心刚起却又被另一种感觉掩盖了——

好久，真真是好久都没有过：因为有人叫自己的名字而心跳加快。

早就年过半百的人了，居然还有这种反应，若说出去，岂不是让人笑掉大牙，想到这里她不由得涨红了脸：

“你……怎么知道的？”

虽然自己还是没想起来对方是谁，不过登美子已经开始后悔，若是认识的人就不该这么没礼貌地应答——何况是这样一位气度不凡的绅士。

“真的是登美！”

男子忽然变得很兴奋：

“不记得了吗？我呀，是我，我们小学时同班的……”

登美子死命地从将近半世纪前的回忆里搜索这个男子，完全没有结果。

看到她那副模样，男子的笑容稍稍有些落寞。

“……不记得也对。当年我是个一点都不引人注目的孩子。”

“啊，还真是……对不起。是我年纪大了，脑子也不灵光了，连老同学都想不起来。”

“我是广田作治，五年级的时候和你是同学。”

就算知道名字，登美子还是一点印象都没有。登美子念小学的时候有毕业纪念册那种东西么。就算有，登美子家应该也没有能力购买。

“我们上了中学还在一个班上吗？”

“没有，因为父亲工作调动，我小学毕业的时候就随他一起搬走了……中学的时候并不是同一个学校。连同一个县都不是呢。”

那样的学生确实不稀奇。进了中学，要是见不到一些熟悉的面孔，向身边的同学打听打听，便可知道他们已搬家。他们的情况早被消息灵通的同学四处散播了。这是朋友多的孩子，若是那种没什么朋友的孩子，也只能在大家的猜测中被遗忘了。

这位广田作治说的不起眼，大概是这个意思吧。

“我那时个子矮小又没什么特长，一点都不起眼。在大家忙忙碌碌的毕业时期搬家，谁也不会记得我了吧。我又没什么朋友，不过是凑个数的玩伴。”

“可是，现在变得可气派着呢……”

明显一点都没回忆起来的登美子，还是顺口接道：

“现在应该是大人物了吧？”

“哪里，我年轻的时候自己出来闯荡，后来事业总算是进了轨道。如今年近花甲，打算把公司交给儿子接手，自己退下来，找个合适的房子住。没了老婆的人和儿媳妇住一起气氛总是不自在。”

广田笑笑、一副自嘲的模样，登美子却笑不出来：

“您太太……？”

“五年前，先一步走了。公司创业初期，她同我一起打拼，任劳任怨，很是辛苦了一段时间，把身子累坏了。还好，那是累归累也有不少快乐的时光，也看到宝贝孙子，也就这样了。”

真是太遗憾了，登美子垂下头喃喃念道，广田笑着摆摆手：

“没关系啦。这几年我也慢慢调整过来了。”

话是这么说，不过还是很尴尬。登美子赶紧转移话题。

“今天怎么想起到这里来呢？”

“就是刚刚说的，一个人跑出来，找所便宜的房子……”

“这样的话，还是找个离孩子近的地方比较好吧？你看，我们也到了有很多需要注意的年纪。”

话到一半，登美子顿住：

“哎呀，不好意思，我多话了……”

广田哈哈笑起来：

“你真是一点都没变呐。和以前一样热心肠呢。”

“没那回事，我那时候……尽是被男生欺负呢。”

小学时代，登美子值日时总会认真地训斥那些捣乱的男生们，而男生们则变本加厉地捣蛋。登美子也不示弱，总是以告到老师那里收场，所以其实她是很有让男生们望而生畏的自信的。

“人们总是说，小男生很喜欢欺负自己喜欢的女孩子呢。”

这玩笑话说得登美子涨红了脸。

“我虽然并没有在欺负你的那些男孩子之列，不过搬家之后还是时时挂念呢。”

这——这，这算什么，

“你可是我的初恋呢。当时我想就算告白也不会被你接受，况且搬家之后会疏远淡忘，那时还太小，很快放弃了。不过，长大之后却很后悔，至少让你知道我的心意就好了。”

能在这里相遇是何等缘分。若是方便不妨到哪里去喝杯茶吧。

对于广田的邀请，登美子为自己的打扮犹豫起来。她身上穿着的是廉价的t恤、外面披着大卖场特价的罩衫，下身是橡筋裤头的黑色长裤和因为实在太便宜所以买下的姥姥鞋。

“可是你看我这身打扮，都一把年纪了实在不好意思往那种年轻人的地方跑，就是化妆了没用。”

“瞧你说的，论年纪的话，我不也一大把了么。你就是不化妆也很漂亮了。”

轻浮的话从适当的人嘴里说出来倒也让人受用。登美子想不到自己在这个年纪依然会像少女一样害羞得低下头。

“现在有时间吧？”

广田顺势继续邀约，登美子微微点头。

☆

说到喝茶，若是和朋友或者家人必定是在家庭餐厅了，而广田带她去是一间装修高档的咖啡店。登美子虽然知道有这家店，却从未进去过。

她常想，到底是什么样的人才会光顾这种店呢。登美子像附属品一样，呆呆地跟在广田身后进了店门。

咖啡千元一杯的价格让登美子咂舌，只得点了一杯。至于蛋糕组合自然也不便宜，每份一千八百元。正是登美子的购物袋中商品的总价格。而且所买的东西都是精打细算过的，比如在犹豫着买竹荚鱼还是松鱼的时候，竹荚鱼会以几十元之差而获胜。

古董桌椅散发着典雅与昂贵的气息。登美子强烈地感到此地与自己这种市井老太是那么格格不入，真连一点点让买菜回家的主妇进来的空间都没有。

“以前谈生意的时候常来。”

原来如此。不俗的环境也包含在商品的价格里了，难怪那么贵。环顾四周，各年龄层的男女都有，白领居多。主要还是为了工作出来的吧。

“您也是为了工作来的？”

“是啊，客户渐渐多了，附近几个县都有……”

不知不觉间广田滔滔不绝地说起自己的近况。话里隐约地透露翁媳关系不融洽，而他又没有其他孩子。

唉，这样可不能指望孩子们养老了，登美子不由得有些可怜起他。

“我儿子对儿媳百依百顺。现在那个家要不是和他们住一起，就显得空荡荡的。反正我也有足够的储蓄，才想说自己出来找个合适的房子……”

“啊，怎么这样……”

公司让孩子继承了去，自己却连家也没了。

“还真是惨呢，广田先生”

“不，这是我报应呢。”

广田苦笑着喝了一口咖啡。

“早些年我专心于工作，疏忽了对那个孩子的关心。如今也难怪他和儿媳妇同声同气。”

“可是，要不是你们夫妻俩日夜操劳，他的日子哪能过得那么顺心呢。”

登美子同世代的孩子们因为家庭经济因素多要处处忍耐。吃呀，穿呀，哪能想要什么就有什么。广田的儿子却是从一开始就生活在富裕的环境里——那可是登美子那辈人孩提时的梦想。

“这大概是我们这一辈人的枷锁吧。为了过上宽裕的日子，拼了命地工作工作。那么多年过去才发现，重要的东西也丢下了不少。我丢掉的，是儿子的成长。房子找着找着不知不觉来到这镇上，我想也许是对物质上虽不富裕却过得开心无比的童年的怀念吧。”

广田把咖啡杯放到一边，直直地看着登美子。

“而且居然还遇见了你，真是不可思议的缘分。要是方便的话，可否还有机会请你喝茶呢？以老同学的身份——如果你不介意，以朋友的身份？”

“诶，这个……”

登美子正想着怎么回答，只见广田从西装内口袋里拿出皮制名片夹，从中取出一张递到自己面前。

“这是公司让儿子继承以前的名片了……那个电话号码是儿子在用，不过手机号码依然是我在用。”

看到登美子还在犹豫，广田微微低下头：

“……对不起。内人不在又离开公司和子女，刚刚开始一个人的生活，多少有些孤独。见到曾经恋慕的你，不自觉地就想重拾那段友谊。”

你从以前就非常热心，朋友也很多，……

广田低低地说着，一边将递出名片的手收回，与此同时，登美子几乎是条件反射般地伸手接过名片：

“名片，我收下了。”

“……可以吗？”

“当然。我们这个年纪，还能交到朋友可是少有的事情呢。”

登美子边说边从手提袋里拿出自己的手机。

“我也有哦，手机。还经常和朋友们互发邮件聊天呢。”

两人当场交换了手机号和邮箱地址。

☆

偶然遇到老同学还去喝了杯咖啡。

真是有缘，还交换手机号。

不过回家之后绝对不能对家人说的是——

初恋。

登美子完全没回忆起来，她心中想，广田小时候一定真是个非常不起眼的孩子，虽然如此，现在却是仪表堂堂。被这样一位绅士说自己是他的初恋，若说片刻也不心动，绝对是在撒谎。

也许是心中微微有些愧疚，赶回家时只是迟了一杯茶的功夫，登美子以超市人多为由敷衍过去。

★

放学后不需要打工或补习时，祐希和他的狐朋狗友们总是一起到洋快餐店悠哉地消磨时光，直到太阳下山。洋快餐店在学校附近大型卖场里，某连锁店之一。位置众多，白天是主妇们购物休息的所在，而平日和傍晚则是学生们的聚会场。

“祐希，最近刚发薪水吧，你请客啦！”

“做你的白日梦吧，你以为我是为了请男生吃饭辛辛苦苦工作到深夜的啊！”

“你个小气鬼。小气包祐希……”

“……我本来还想说请薯条的，看来还是算了”

“啊，我是乱说的，乱说的，祐希大人！”

“你的脸皮可以再厚一点哦～”

点完各种套餐和单品后，一群人在占定靠窗的位置。

“喂，周六的联谊你会来吧，祐希”

“不要。”

啊～～朋友做出不满状。

“混蛋，算人数时我都把你算进去了”

“谁让你自作主张”

而且祐希本来对联谊这类活动也不大感兴趣。并不是说特别排斥和女孩子交往，只是自己打工积蓄的零用钱，和女孩子吃个饭，唱个歌，打场保龄球，几千元就这样打水漂了，实在有些不忍。

“而且这附近高中生的联谊场所也就是『电玩地带』了。我在那里辛苦赚钱，到头来还是花在那里，太悲剧了吧。”

“如果不在电玩地带，去不？”

“不要。我应该会去打工。”

“我说，你还真是拼了命地打工啊。你到底想买什么？”

朋友一问，祐希顿时语塞。

“……没什么特别的啊，很多很多东西都想要。衣服啦，鞋子啦。和你们出去玩啦，都需要用钱嘛。”

那你干嘛拒绝去联谊啊～，提出邀请的同学在一旁哀嚎。

“欸，可是衣服的话可以向父母要啊，我们都还未成年嘛，他们出钱是理所当然的啦。”

“他们给的零用钱也有限啊！”

朋友似乎对这个理由表示理解，不过其实它对祐希来说完全不是问题。清田夫妇对儿子很溺爱，而不知从何时起，祐希却感到腻烦。

“老爸老妈整天啰嗦得要命。”

祐希边说边就着吸管喝了一口可乐。

“欸～，祐希妈妈年轻漂亮又温柔，多好。”

“自以为是的家伙罢了”

贵子在清一生日兼退休庆祝那天的行为，祐希实在很看不上。拿着一万元买的大红三件套做饵，竟想要哄得爷爷把没了学生的剑道场拆来做她的钢琴教室！

若是清一对红袄子有期待也罢了，很明显地，事实正相反，清一对那个象征花甲之龄的东西讨厌得很，贵子居然看不出来。

祐希多少听过些关于自己父母的爱情故事，娇生惯养的母亲一毕业就结婚当了家庭主妇。从没任何社会工作经验的她毫不懂得识人颜色，他可以理解。

……正是因为这样，祐希心中暗暗嘟囔。

为什么我非得去考虑爷爷的心境之类的问题。

乍一看贤惠高雅的贵子其实不过是不懂人情世故的大小姐而已。钢琴教室一事上可见一斑。而父亲健儿对她言听计从。

追究起来，都是夫妻两个都被惯坏了。

比如二世带住宅贷款就是清一在两人奉子成婚的忙乱中答应下来的（这种事自然出自奶奶芳江之口。然而祐希却不讨厌心直口快的芳江）。父母两个就在还被自己的父母宠溺的时候组成了自己的家庭，他们理所当然地享受着父母的给予，然后又把这种宠溺直接浇灌到祐希身上。

别对我做同样的事。我才不会因为和你们一样处处受照顾而感到高兴。

虽然还有必须要倚靠父母的事。可是至少在自己的兴趣方面，我才不会依赖你们。要说为什么——

因为我绝对不要变成你们那样。

“父母太疼爱自己也很烦吧。至少这方面不想被他们管。”

“那倒是，确实蛮烦的。”

果然是一群高二男生，大家一起点头赞同。

“所以啊，想要的东西，出来玩的零用钱我要自己挣。才不会让我妈时不时把我当小孩子待。”

“你的‘出来玩’难道就不包括联谊吗？”

哇，又扯回这个话题。竭力邀请祐希的家伙脸皱成一团。

“你太婆婆妈妈了吧。不去。你去找别人吧。”

“一提到联谊你就那么难驯服啊”

“看在你们都去的份上，如果有我喜欢的类型的女孩子我会考虑的。”

“啊～！你是在否定我的品味吗？”

每次去的还不是都是那种水平的女生，而且……祐希趴在桌上：

“总之，反正最后也不会变成女朋友。那不是成了无益的投资吗？我最讨厌浪费钱了。”

“才不是浪费钱呢！明明很有意思，还可以和女孩子们一边玩一边聊天！”

“那你说，要什么样的女孩子来你才觉得ok呢？”

另一个伙伴问道。祐希心里并不是完全没有想法——他想起了一个人来：

……要是，早苗也参加联谊的话，自己会不会想去呢？

不是不是不是等下等下等下。自己和她还没有熟到这种场合该想起她吧。

祐希才刚打散自己的想法，却又出现更令人吃惊的事。有人在窗外打招呼。

玻璃窗传来轻微的敲击声，男生们全都转过头向窗外看去。祐希惊得直起腰板。从窗外——向祐希挥手的正是早苗。她正带着她最招牌的笑容。

“啊，那不是荣女高的校服吗？”

荣女高向来以培养淑媛而闻名于本城。传说该高中美女辈出（此传说的根据不明，但是称早苗为“美女”倒也名副其实），在男生心中一直是个圣地。

“祐希你个混蛋！难怪你优哉游哉的，原来有个荣高的女友，叛徒——”

那个联谊劝诱失败的家伙开始咬牙切齿。

“不是啦，白痴！我哪有那种门路！只是认识而已！”

“认识”到什么程度祐希可说不上。只是早苗又在不适宜的时间出现了。

“好啦，走开啦！我要出去！”

“荣女高！你有门路把我也捎上嘛～！”

祐希撇开那家伙，向店外奔去。

☆

“早苗！？”

“不好意思呢，我正买完东西要回去，看到你坐在里面。厄，会不会打扰了？”

祐希离席的时候，似乎出现一阵鬼哭狼嚎。

“啊，没有的事……”

早苗的制服已经换成夏服。短袖圆领女衫，配上缎带领结。最近制服都趋于简单化，使得她们的校服愈发地以稀为贵，在男生中大受好评。

早苗手上拎着的，除了学校指定的书包还有一手的购物袋。

半透明的塑料袋里可以看出都是些家用品——满袋的家庭气息，一看就知道是会做家事的女孩子买的东西。

虽然只是和那个危险大叔两个人的家庭。

“买晚饭的菜呢？”

想不出话来，祐希随便问道。早苗点点头：

“没有社团活动的日子一定要来买的。不过没买太多，这个时节食物不好保存，又没骑车。”

早苗忽然停下，露出“糟了”的表情。

“……对不起，我这样土气的女生和你说话，让你在朋友们面前丢脸了吧。”

早苗的情绪顿时低落下去，话语也显得冷淡起来。

面对对方突然消极的态度，祐希慌忙否认：

“不，没这回事！一点都不……我觉得你是个很贤惠的女孩子。”

“不用安慰我啦。这种年纪被说‘贤惠’其实还是很土气吧。”

常常有女生偶尔帮忙做做家务就会得意洋洋地说“我可是很贤惠的哦”，早苗的反应和她们一点都不一样。祐希不明白，为什么会有女生被夸贤惠却不高兴。

“可是我觉得很了不起啊，那么认真地帮忙做家务事。”

“我不是在帮忙，是工作……没有其他人能做了。要是妈妈在的话，一定也都交给她去做了。只是做了不得不做的事，哪有什么了不起可言。”

通常来说，祐希一番话是赞誉之词，却似乎触动了早苗难解的心结。不过祐希却缺乏推察其中缘由的人生经验。

“对不起，看到你和朋友聚会还把你叫出来。前些天没顾上好好和你说声谢谢，今天一见到你，忍不住就打了招呼……”

“不会，我都说了我一点都不介意。”

早苗说着就打算转身离开，祐希隐约觉察到自己在无意之间伤害到了早苗，虽然不想要就这样话别，一时却也不知道该做什么才好。

这在时候，忽然有人跃到祐希背后。

“小姐～”

留在店里的那群死党们一个不剩地跑出来，跳到背上的是那个喜欢联谊的家伙。

“你们这群家伙，全跑出来书包谁看啊！”

“哎哟，祐希，你是想在女朋友面前耍威风么。都带出来了啦，接着。”

来凑热闹的其中一个家伙边取笑边把祐希的书包丢了过去。

“你是祐希的朋友吧。不介意的话到店里面和我们一起坐坐怎么样？我们也是祐希的朋友哦，绝对不是什么奇怪的人。”

“不介意的话让我请客吧。”

“混蛋，你刚刚还叫我请客，现在倒有钱请她了？”

说要请客的家伙在祐希的怒视之下，面不改色地笑道：

“你难道不知道世上有个词叫做投资吗？请女生吃饭就是一种投资。”

“什么屁话！”

“请客的话可以让对方对自己好感度up，也可以加深进一步的交流嘛。”

“你在她本人面前说出来可是前功尽弃了哦。”

听到祐希的吐槽，那家伙抱头大嚷“完蛋了”。

“荣高！荣高的小姐，请一定和我们坐下聊聊！然后参加我们的联谊吧！”

“你也太贪心了吧，给我差不多一点！”

热衷联谊的家伙被其他人撇开。滚开啦，祐希也顺势把那家伙从背后弄下，一脚踢开。

“有空的话请一定来吧！”

面对群男生的邀请，早苗悄悄的把手上的购物袋藏在身后：

“可是，我正买完东西要回去呢……”

“那有什么问题？”

“那个……觉得对你们很不好意思。”

“哈？这no问题，no问题！”

——等一下！问题大着呢！

这样下去早苗可轻易脱不了身了。而且这种阻止她回家的方式——被一群男生包围——被早苗的父亲，那个“最危险的大叔”，知道的话——

我可性命难保！

“早苗，咱们回去吧！”

祐希不由分说地抓起早苗的手向停车场跑去，虽然搞不清楚状况，早苗依然乖乖地跟着跑。

“拜拜！”

祐希撇下一句招呼，头也不回地加速跑掉。

☆

“居然敢直呼荣高女生的名字，而且还手牵手地逃跑了……难怪他都不来参加联谊！”

“可恶！有认识荣高女生的门路居然还敢隐瞒！亏我还那么信任他！”

“什么东西！”

“这个混蛋！”

被留下的一群男生忽然开起了夹杂无限妒忌的牢骚大会。

★

不知是不是因为回家的方向一致，逃跑的两人踩着自行车踏板的拍子也慢悠悠的。

虽然不想被那群人留住，不过亏得他们把早苗留下了，祐希倒也颇高兴。

祐希一边漫无边际地和早苗闲聊，一边寻找着开口的时机：

“早苗，要是方便的话……这前面也有一家小店，要顺便去坐一下吗？我，也正有话想和你说呢。”

呜哇，为什么我会这么紧张？祐希不明白自己的心跳频率为何激增。

“厄，可是……我手上拿着这么多东西，不是很奇怪吗？”

“有什么好奇怪的。刚刚那家店里不是也有很多买完东西的大妈吗。我倒是奇怪了，你干嘛那么在意啊？不过是快餐店罢了，还是你买了什么会溶化的东西吗？”

“啊，嗯，现在到处都开冷气了，不过，我今天没有买什么需要速冻的东西，所以没关系……其实，我很少到那种店里去，所以并不太了解。”

“为什么？没有和朋友一起去过吗？”

“没有时间。有社团活动的话结束就很晚了，没有社团活动就要买东西，洗衣服，只能在教室里和大家稍微聊一会。休息日的话前一天就会约好了，所以可以好好准备，这样才叫做出去玩对吧？大家都打扮得漂漂亮亮的，我就有点……所以我一直觉得那些餐饮店什么的，都是打扮得很时尚的年轻人去的地方。”

“你怎么会这样想！”

祐希忍不住笑出来。

“你刚刚看到我们了吧！就直接穿着制服在那里逗留，个个都没规没矩的。就是那样的地方而已。”

“可，可是”

早苗一边踩着踏板一边朝着祐希的方向嘟起嘴来：

“穿着女高的制服提着塑料袋，怎么想还是觉得很违和啊”

“那就把今天当做你的出道日吧！把你的成见通通抛开。别再在意周围的人的眼光了，又不是给他们添了麻烦。”

还是说，丢个让她断念的炸弹试试：

“你讨厌和我一起？”

“才没有那回事……真的”

那就这样定了，祐希表面上一副泰然自若的样子，其实心里狠狠捏了一把冷汗。

☆

早苗虽然提出为了答谢前日的帮忙该由她请客，不过理所当然被拒绝了，采用了aa制。

在无人的禁烟席坐下后，早苗开始四处张望。

“你来过吧？”

“嗯，不过都没有太注意过周围。刚进来的时候会很紧张，一和朋友开始说话就忘乎所以了。”

“那种时候也就不会注意到自己和其他的客人了吧？”

“啊，是啊，是的！”

被指出盲点的早苗拼命地点头。

“真的有很多各种各样的人。我一点都不起眼嘛。”

“厄，早苗看起来……”

说还是不说忽然犹豫起来。不过那只是一瞬间，祐希不是那种拐弯抹角的人。

“我想大家看你，大概只是像被妈妈拜托买菜回去的高中生而已。”

早苗眨巴了几次眼睛，然后像是害羞一般缩起肩膀。

“这样……啊，看起来就像是那样呢。”

“一般都会这样想的。”

祐希觉得自己似乎有点明白了。

和年龄差那么大的父亲两个人生活，真是可怜。了不起啊。

从小开始一定有很多人不停地向早苗说这样的话。

“然后趁机拿着找零的钱和朋友一起到这里吃汉堡来着。”

“是啊，也许是这样呢。”

早苗很开心地点点头，一边剥开包汉堡的纸张。

才刚动手，早苗又停下了。然后很认真地低下头：

“前日的事，真的非常谢谢你。”

大概是想在吃东西以前认认真真地表示谢意吧。面对突如其来的低头致谢，祐希不由得转移视线。前日帮忙的时候因为不可抗力的作用也曾把视线停留在她的胸前。

“……不客气，我不过是拖延一点时间而已。”

“我爸爸说，若不是祐希君拖延的这一点时间，他们都不一定赶不上，非常感谢你呢。”

所以才会被修理得不成样子，当然这话不能和早苗说。

“还好脸上伤痕都好了呢。”

当时还只能用大号创口贴拣紧要的伤口贴上。

“啊，是啊，膝盖上的也是，没有留下痕迹哦”

“不用着给我看，谢谢！”

“啊，对不起。一直呆在女校的毛病。”

早苗慌慌张张地放好掀了一半的裙子。

你是太天然，还是根本就不当我是男生？话说回来，这就是贵族女校都这样的么？祐希忿忿地在心里唠叨，一边剥开了自己的汉堡纸包。

“说起来，我爸爸常常说起清田先生呢。他说，阿清最近倒很会穿衣打扮了呢，好像是祐希当了他的造型师呢。”

“咦——他还知道‘造型师’啊，那个阿……有村先生。”

“没关系啦，叫大叔也没什么。谢谢”

末尾的“谢谢”，让祐希颇感意外。

“然后他就说‘我也要像阿清一样，改变一下形象’……可是我对男性的服饰，特别是爸爸那个年纪的人实在不了解。最近给他买的衣服，他总是会唠叨‘阿清可不是穿这样的衣服呢’，以前明明大家都差不多，如今只有清田先生看起来年轻焕发，他好像很不甘心呢。”

早苗淘气地抬头盯着祐希。

“我爸的那些关于服饰的新词都是你教他的吧？祐希君。”

眼神攻击出其不意且凌厉无比，祐希一时语塞。

“不可以把衣摆扎起来啦，衬衫要圆裾还是直裾啦，啰啰嗦嗦的。祐希君，难道你不觉得你该负起责任吗？”

“责，责任……”

“关于我爸爸要穿什么样的衣服才会显得年轻，祐希君，你有什么想法？”

“这……有村先生嘛，总是带着些危险物品外出，所以即使是夏天，外套也必不可少吧。”

“就是说呀，常和他一起玩的立花先生也是个极好的人，经常受他照顾，我也不应该有什么怨言，不过他们老是带些奇奇怪怪的武器在身上，每每被警察盘问时，我都吓得要命。”

果然是这样，祐希心想，在意想不到的地方得到了确证。

“他的外套，都是老鼠色的吧？”

“厉害！你怎么知道！？”

“每次看到有村先生，他都是穿灰色系的衣服。最多就是夏天换成了调较浅的灰色。布料方面，夏天以棉麻之类为主，冬天只有老一套的羊毛制品。总是这样一成不变，不过是买件新的给换上而已，哪有这样买衣服的。又不是一个季节只穿一套衣服。”

“嗯，是这样，所以我可没法这样去给他买衣服。”

早苗重重地点点头。

“唉，一直是有衣服穿就满足的人，忽然间身边的朋友都变得时尚起来，他也跟着受到影响，真头痛呢。”

“所以啊，给他来个彻底的大改造就好了……”

说着祐希忽然想起来：这不正是个好机会么？什么好机会！祐希还来不及对自己的想法吐槽，话已经不由自主地说出来了：

“要是不介意的话，就让我陪你一起去买老伯……有村先生的衣服吧？”

“啊，那真是太好了！”

早苗拍手笑道，继而不好意思地搔搔头：

“其实我真的很不擅长去买男性的衣服呢，老是在附近的超市随便拎几件回去。”

你这买主也是个大问题啊，祐希苦笑。借着方便联络买东西的事宜，两人交换了手机号和邮箱号——今天最大的收获。

★

纯粹是一起喝喝茶的老同学而已。

登美子无数次地对自己说。可每次和广田先生见面时，她心中总有挥不去的歉疚感。

今天见面的地方不在町内，而是一小时电车车程的市中心，那股微微的愧疚感又慢慢爬上心头。平日和女友们出来逛街，也不曾到过那么远的地方。

而且和女友们出门也没这么用心地化妆打扮。

这样的会面，一个月大约有两次。自从相遇以来已有半年。

“让你久等了。”

登美子向已经等在约定地点的广田招呼道。约定的地方是登美子乘坐的jr线车站检票口。广田究竟是从哪个方向来，登美子并不知道。具体的住址也是。对方不说，她亦绝口不提。她认为这样做两人之间的关系就只是单纯的偶尔喝喝茶的老同学，她可不希望打破这最后一条让自己“不愧疚”的防线。

“没事，我也刚到。”

不愧是交通枢纽，车站里大量人流涌动，却没有一个熟悉面孔。谁也不去留意他人，个个行色匆匆赶自己的路。

说是喝茶，也会吃点东西，所以店总是广田选的。登美子很少到市中心，知道的不过是几家商场和比较知名的店铺而已，广田做主让她松了口气。

一路上广田总是表现得极有绅士风度，让女性倍感安心，而挑选的咖啡馆一定环境优雅气氛浓厚。从第一次重逢起，他就不曾让登美子掏过一次腰包，最近登美子也渐渐习惯这种对待。为了不让登美子顾虑价格而惴惴不安地浏览菜单，广田干脆都直接问她，“和我一样，可以吗？”，如此细心，登美子也只有颔首感谢。

“你的房子找得怎么样了？”

点完菜后，登美子随意问道。

“啊，这个……”

广田的脸色阴郁起来，视线落在水杯上。

“儿子儿媳似乎对我说要辞去会长职务和自己搬出去住不太高兴呢。这么突然的，很多事他们都来不及处理，还有遗产分配什么的……”

简而言之，就是继承的遗产可能减少给他们造成了困扰。

看着对面的广田眉毛拧作一团，登美子叹了口气。

“说到会长的职务，他们还是希望能对我积累下来的人脉多加利用，不过还是没有和我一起住的想法。遗产分配还没确定，不然已经把我丢进老人院了吧”

广田开玩笑一样说道，笑容里却难掩他的锥心之痛。

“如果，有什么我能做得到的事，请告诉我。我也帮不上什么大忙就是了。”

“只要能看到你在我身边就很好了。”

广田脱口而出。

“你能像现在这样听我说说话，对我来说就是莫大的帮助了，你无法想象的帮助。”

坚定的语气让登美子不由脸红心跳。她只得深深低头，希望把这涨红的脸给蒙混过去。

为了避开对方的眼神而俯首，简直就像是初恋的时候一样嘛，登美子一想到这里，不由得动摇起来，伸手端起桌上的水杯。

☆

回到家时，店里正是一片忙碌。

一年到头总是一身黑色运动衫的老公在厨房大声嚷嚷：

“回来太晚啦，老太婆！才说把店交给康生你就跟断了线风筝一样，整天都玩得的不知道回家！享乐的日子还早着呢！”

还沉浸在先前约会中轻飘飘的心一下被拽回现实，梦幻的泡沫瞬间破灭。

“赶快去换衣服，替理惠照顾奈奈！真是的，你不照看孙子的话，阿惠都腾不出手到店里帮忙了！”

“你不哇哇大叫我也知道，啰嗦死了。”

登美子如此回答重雄后，爬上二楼。

“啊，妈妈，你回来了。”

在起居室照看孙女的儿媳妇笑着回过头。儿媳的本名是理惠子，但是，不只是康生，连重雄和登美子也都亲切地叫她阿惠。虽然不是引人注目的美女，却也不乏可爱之处，和蔼殷勤的个性正是生意人的必备——也就是说对于【醉鲸】这样的酒铺子来说，理惠子称得上是个无可挑起的媳妇。

“嬷——”

理惠子怀中的奈奈，一看到奶奶就呀呀地伸出手。

“等等哟，奶奶要换身衣服哦”

“嬷——！”

看着一直闹人的奈奈，理惠子苦笑着继续哄她。

“奈奈呀，实在太喜欢阿嬷了——”

要是往常登美子一定很开心，不过今天她却高兴不起来，回来之后听到了各种各样的称呼。

对登美子一开口就是老太婆的重雄，很亲切地称理惠子为阿惠。

奈奈向登美子伸手喊“嬷”。

哄着奈奈的理惠子也叫登美子做“阿嬷”

明明重雄一贯说话是这样粗鲁，明明称呼理惠子为“阿惠”不只重雄，登美子自己也是。

孙女奈奈叫自己“阿嬷”是理所当然的。理惠子和奈奈说话的时候称呼自己为“阿嬷”也是很自然的。

但是今天——不。和广田见面之后，这些事情总让人恼火。

在学会叫“爸爸”和“爷爷”以前，奈奈先学会了叫“嬷”，登美子明明一直为此感到很骄傲。

都是因为你们一直这样叫。

我才不是老太婆呢。

我还没有忘记心跳的感觉——

“不好意思，我回来晚了。我马上去换衣服，你再等一会儿。”

说着登美子转向自己的卧室。

☆

理惠子下到一楼店铺里，仍像不放心似地抬头往二楼看了看。

“爸爸，康生，你们和妈妈吵架了吗？”

康生苦笑着，用肩膀示意，是重雄惹的。

“干嘛？那个老太婆在生什么气？”

重雄还是一副吵架的口气。

“那家伙得意忘形地外面玩了那么久，还有什么好生气的。她爱生气就去生气吧，变成丑老太就好了。”

“爸爸！你怎么可以这样！对自己的妻子叫什么‘老太婆’的。”

“老太婆就是老太婆啊”

“爸爸！”

理惠子喝止道。

“等我们年纪大了，要是康生敢叫我‘老太婆’，我绝对饶不了他。”

康生噗嗤一声笑了出来，不过手上的菜刀依然有节奏地在砧板上跃动。重雄向来是大男子主义者，让人意外的是，这个家最“强”的人，其实是理惠子。

“爸爸你也不愿意有人喊你‘老头子’吧”

“可是，阿惠啊，明明是她都不顾店里忙乱还悠哉悠哉跑出去玩吧。”

“不就是晚了那么一小会儿嘛。我知道妈妈不在你很不高兴，不过在她不在的那一会我来照看奈奈还是忙得开的呀。”

“给我等一下，就算是阿惠说的我也不能装作没听到。我才不是因为老婆子不在才生气的……”

“哦，是吗？”

理惠子走进厨房轻松岔开这个话题：

“我要开始炖杂烩了，爸爸你晚点过来试试味道就好。”

“喔”

见形势不妙，重雄也不再争辩，他和康生站到一起，开始料理各种生鱼。

★

星期六。祐希很罕见地没去打工，因为和早苗约了一起去看则夫的衣服。

定下的地点是市中心的商业街。集电影院、餐厅等等，还有各种休闲娱乐设施于一体的大型购物中心，近年来逐渐增多，无论男女老幼都是个无可挑剔的好去处。

祐希选择这里的理由有好几个。购物中心里商店集中，大大提高了购物效率，如果时间有剩的话，又不乏别的可消遣的地方。难得和女生一起出门，到远一点的地方更让人觉得兴奋，而且也不用担心被那群朋友看到——都是从祐希的角度考虑的。

“不好意思啊，祐希。难得的周末还拉你出来陪我买爸爸的衣服。”

走上电车早苗轻声地道歉道。因为是周末午后，开往市中心的电车自然是拥挤得很，两人选了靠近车门的地方站定。两人约好放学后先回家吃晚饭再出门到车站会合，所以早苗身上穿的不是之前一直见到的荣高校服，而是自己的便装。简洁而又合身的短袖衬衫和短裙，衬得还在发育的身体显得更匀称而又有活力。

“哪里。好久没出去逛，我也很期待呢。”

自己也打算买东西，所以军资是相当充沛的。况且，虽然是打着“给老爹买衣服”的名号，其实真实的目的是“两人一起出门游玩”。当然这话心里明白就好，可只字不能提。

祐希有意无意地瞄了几次早苗的打扮。

心中暗暗纳闷，早苗对自己的衣服倒是很会挑选嘛，怎么男装不就会了呢。不过阿则大叔也上了年纪，难怪她……

正想着，眼睛已经瞄到比制服裙还稍短一些裙子。随着修长的双腿视线下移，脚上穿的是女高中生流行的凉鞋——当然没有没袜子——到这里祐希才慌忙转移视线。在打工的地方，无论是客人还是其他女性兼职人员的便服，露出度更高的打扮祐希也见怪不怪了，今天他居然会慌张起来。

说到夏天，怎么能少得了花季少女们的素足呢！喂，我在想什么！

“你的预算是多少呢？”

祐希丢出一句话来。一半是为了掩饰刚刚的心慌，一半也确实是个问题。

“这个嘛……通常他一季的服装费用不会超过三万元。”

立刻就回答出来，看来她也是有参与家庭财务管理的。

“老爸那外套结实得很，所以价格也不便宜。他之前一直也没在服装上挑剔过，就不管他了吧。”

“嗯，那就让他继续用原来的外套好了。反正就算到了夏天他也不会把上装换成t恤的吧，阿则大叔。”

“不会的。不然有很多东西带不上。”

那都是些什么东西……祐希决定不做多余的打听。

“和我爷爷一样顽固啊。那就把外套当做是阿则大叔的个性打扮吧。我们从打底的衣服和下装来改变他吧。”

“嗯，都交给你了，祐希。我爸不是清田先生那样美男子，打扮起来也不会帅气，不过至少能看起来稍微年轻一些就好了。”

“我爷爷哪帅气了……”

“很帅啊！气质超好，清叔看起来就像中年演员一样。”

……没劲。

早苗说清一“很帅”很没劲，紧接着还一时口快叫他“清叔”更没劲。平时称呼他清田先生大约是顾虑到祐希，其实她和清一并不生分。

原本是清一与则夫是好友，所以祐希称则夫为“阿则大叔”并无不妥——

“还不如像重叔那样，一年到头把运动套衫穿到底呢！”

“嗯，各人有各人的风格。他看起来就像个体育教师。”

至此，祐希陆续知道了早苗对三大叔的称呼。

☆

最先逛到的是运动鞋专卖店。

“则叔有运动鞋码？”

“嗯，我曾经送过一双给他，生日的时候。啊，就是这双”

早苗一边说着一边指着商品架上某双鞋子，惯例的黑色。