第3节（4/4）

西元70年圣城耶路撒冷沦陷

反叛行动遭到镇压，以色列民族政府彻底瓦解。（遭受迫害）

早期基督教

早期的基督教是作为群众运动产生的。相对于传统犹太教强调遵循律法，基督教则强调耶稣救赎的恩典，并认为只要信奉耶稣基督就是旧约圣经里众先知所默示的救世主，愿意接受他为主，并决意以上帝的心意为生活的准则，让耶稣基督为自己承担所犯的过错，就被认为是已悔改，可以借著洗礼被接纳成为教会的一份子。这就是基督教“因信称义”的信仰，也是后来马丁路德宗教改革的依据。

在基督教早期阶段，教会曾实行财产共有，外界视其为一种秘密性的宗教组织。犹太人视教会为离经判道的异端，常常向罗马当局控告他们。罗马政府则认为他们只是犹太教的一支，起初并不如何逼迫教会，但到尼禄（nero）皇帝时（a。d。54－68）教会的人数已增长到不可忽视的程度，从六〇年代中期罗马政府的逼迫就开始了。当时教徒普遍不分种族及社会阶层，就连当时的奴隶在信主以后亦可即时被接纳为弟兄。

随着基督教的传播，社会各阶层愈来愈多人加入教会。教会虽在第二、三世纪遭遇多次可怕的大逼迫，许多主教和信徒被烧死，在竞技场中被野兽吃掉，但教会依然继续茁壮，直到313年颁布的米兰敕令，帝国终于承认了基督教的合法地位。但这之后，基督教摇身一变而为皇室的新宠，从弱势族群成了政治权贵，从受逼迫者成了逼迫者。耶稣基督所建立的爱上帝爱人的纯真社群，渐渐成了在政治上的角力者和社会中的宰制者。

中世纪的基督教