第53节（1/1）
比的事情。”所谓大比，就是乡试。
风启忽道：“三舍，这大比真的有必要么？我们现在做的很多事情，就是进士也未必能做到！我们现在给地方上老百姓带来的好处，更胜过了许多官员！你每年挤出那么多时间来温习那些没有半点用处的时文，值得吗？”
“我们是做成了很多事情。”李彦直道：“可我们的事业现在就快到达瓶颈了！很多事情，明明能做却不敢做！因此我们的影响便始终局域在地方，不是因为我们不能越境出省，而是我们不敢。为什么不敢？因为我们怕！我们在尤溪可以大展拳脚，在福建可以小试牛刀，但若放到整个天下来看，我们的这点力量却还不算什么！北京城里，伸出两只手指就能捏死我们的人不知有多少！就是在福建，我们也都总是夹着尾巴做人！难道你希望我们永远如此？至少我不希望如此！若我们还想更上一层楼，就必须有个功名来作保护伞！这举人我是势在必得！如果能考到进士那就更好！”他看了风启一眼道：“你的眼光素来不错，该不会连这一点远见都没有吧？”
风启低了低头，道：“我知道有个功名在身会比较好。只是这两年对官场接触得多了，大感其中又黑又深，进去了的人，就是菩萨也得滚出一副天魔心肠来才能站得住脚！到里面还能干净走出来的，我到现在是一个也没见到。所以我，我担心……”
他没说下去，李彦直接口道：“你是担心我进到了里面也会腐化掉？”
风启道：“是。我觉得咱们现在这样其实也挺好，虽然很多事情被条件局限住了做不成，动不了体制的根本，但对身边的事情还是能尽力。所以我觉得，只要继续保持下去，一点一点地努力、一点一点地改变，就很不错了。”
李彦直却摇了摇头，笑了笑，但那笑却殊无欢意，而是在否认：“你错了！我们的事业做到现在这个份上，便如逆水行舟，不进则退！这些年来我们极力保持低调，做什么花钱的事情都是拉着一大帮人干，以避免被人说我们同利有多少多少的产业。饶是如此，还是引发了许多人的妒忌。这妒忌现在虽然还没爆发，但那是因为人家在等我们露出疲弱！所以我们不但不能露出疲弱，还要不断进步！这样别人才不敢轻易来动我们！”说到这里，他忽而仰头一叹，道：“至于担心进入官场之后被腐化，这样的话，我也曾经对某人说过……不过你放心，我不是别人，我是李彦直！就算考上了进士做了官，我也仍旧是李彦直！这一点不会变的！”
风启便不再说什么了，只是颔首而已。
那边早有人去安排了热水，两个年不满双十、容颜身材均佳的婢女替他宽衣解带，三人赤身入桶，两婢为李彦直搓洗污垢，李彦直闭着眼睛，任她们将全身上上下下、里里外外搓了个遍，因科举临近，费精神的事情颇多，也就没心思放在别的事上了。
沐浴已毕，他却又将脸上的胡渣子刮了个干净，换上了一身儒服，梳头戴冠，这样一来，除了那古铜色的皮肤一时难改之外，武夫之气便已荡尽，变成了一个温文尔雅的儒生了。
三合馆虽是三座建筑，但因同属一家，所以三馆之间有两道秘门相通，李彦直带着也沐浴一新的风启、蒋逸凡，穿过秘门，来到博文馆后后堂，在“万世师表”匾额下行礼，祷道：“夫子，你的后进子弟文胜于质，所传徒子徒孙，十有bā • jiǔ都是仁义其表，禽兽其实！今吾等将深入污泥之中，为夫子除秽去诟！区区祷言，非为求未必有之神明保佑，不过略表吾等之志向，以壮行色！”说着又行了大礼，与风启、蒋逸凡一起到了博文堂中一偏屋内，坐定了问风启：“考试的时间定下没有？”
风启道：“定下了。仍如定例：初九第一场，十二日第二场，十五日第三场。”
明代乡试，都分三场：第一场考八股制义，用经书阐发圣贤微言，作七篇八股文；第二场考论，要作论一篇、判五道，诏、诰、表三者选作一道，用今天的话说就是考公文写作；第三场考策，即对策，类似于问答题，内容可以是问经史，也可以是问时事，策论不太崇尚文采，要求按实回答，忌用架空排句搪塞。
不过这只是规定，在实际的情况下，起到关键作用的乃是第一场八股制义，而第一场中又只重“首艺”——也就是七篇八股文中的第一篇。若第一篇八股文作好了，下面的几道程序只要能过关就行，反之，若是“首艺”没做好，那么下面的文章做得再好，这场考试也悬。又由于“首艺”的内容十分狭窄，所以若要撞彩考上科举，也不用做到真正的融会贯通，最重要的还是要把一些成为标准答案的范文读它个滚瓜烂熟，让自己的行文和这些腐烂文章依稀仿佛，就有可能高中了。
李彦直当日初闻此事时，常深叹这考八股和后世的公务员考试没什么不同，依旧是不问真才实学，只要买到几本历年真题，把它做熟了吞在肚子里便可以上考场，至于最后能否中选，去除掉后台因素之外，基本就看临场发挥以及本人的运道了。
第四章成文不在先后
乡试的三场考试考什么，几乎要参加科考的生员都知道，所以风启也就没有继续细说。
李彦直又问：“然则内帘官、外帘官，都打点好了没有？”
所谓内帘官、外帘官，是以考场官员的职责来划分。按明代贡院规定，主持阅卷、录取工作的考官，必须住在至公堂后的一个院落里，其门有帘与外界隔绝，在考试和阅卷期间，任何人不得出入此帘门，以此为象征，区分开了两种考场官员：负责内提调、内监考、内收掌的官员以及主考官，属内帘官；负责外提调、外监考、外收掌以及收卷、弥封、誊录、对读等考试事务的官员，叫作外帘官。
在科举考试中，内帘官尤其是考官主掌着考生的成败，若能买通主要考官，偷到试题，那你这一科想不中都难！这叫软作弊。外帘官主抓事务性工作，什么搜身啊、誊录啊什么的，都是这帮人在做，若是得罪了他们，随便给你一双小鞋穿你也受不了，相反，若是能收买到他们，那么夹带试题、枪手顶替乃至偷换试卷都将成为可能！这叫作硬作弊。
风启来福州的这段时间里，主要业务就是干这个，这时见问，便道：“这一科的内帘官不但正直，而且谨慎，试题偷不出来，只有几个帮闲日日缠在他身边，抠他的话屎，捕风捉影，拟出了几道试题，但也没有十足的把握。”说着就将那几道试题拿了出来，放在桌面上。
风启所说的“抠话屎”，就是一帮人设法接近考官，竖起了耳朵听着。人总不能不说话，读书人说话，有事没事也总喜欢引经据典，若考官嘴里偶尔吐露出一两句四书五经的典故，这些帮闲便牢牢记住，事后记录下来，这就叫“抠话屎”。话屎有时候与考题毫无关系，有时候却可能成为考题的关键。
李彦直一边看着，一边听风启说：“至于外帘官那边就都打点好了，我本来还怕三舍你临时有事，所以连枪的官员也孝敬过了，若三舍怕请枪手容易穿帮，也可以用‘蜂采蜜’之法。”
明代乡试也是需要准考证才能入场的，只是准考证上没有相片，只有作保人和容貌描述。保人也可以收买，以李彦直的容貌而言，试卷上的年貌描述大致是“身高，面黑，无须”，甚是笼统，以同利高手做枪手并送进考场去也不是办不到的事。至于风启所说的“蜂采蜜”，则是科举作弊的另外一种办法。
明代乡试设有誊录所，负责在考试结束后将考生的墨卷用朱笔誊写一遍，抄作三份，然后再送考官处阅评——所以考官阅卷，读的都是誊抄员抄写过的文字，而