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终须有，命里无时莫强求。这个道理，儿臣自小便明白。”

我百般聊赖地看着这父子三人。一家子聚少离多，但毕竟血脉相连，说话唱高调，装清高，是一个比一个厉害，一个比一个洒脱。真可谓父慈子爱，兄友弟恭。

越明楼似瞧出了我丁点讽喻心思，淡笑道：“霍小茴，不日我便昭告天下，说你身染重疾，不治薨殒。日后天涯海角，任随你去。只一点你且记住，三年之内不得踏入两国京城，你与辰檐，至此一生隐姓埋名。”

14

又一夏赤日当空，清莲出水。明明日晖万丈的晴空下，却刮起猛烈的风，吹着旌旗猎猎，吹着蔓草丛生。

这年光阴中，我数次站在城门古道旁，与那些穿梭于生命，留下印痕的人挥手作别。风尘仆仆地赶往下一个驿站，总以为前方别有一番良辰风光。

然而这一次，我忽然有些乏了。一程又一程山远水长，我终于回首，看清自己被运命所驱使的脚步，坚定却也沉钝。曲折往复的路线，如一幅镶嵌在大地的图腾，它们一点点剥落，化成烟灰洒在心间，铸成老旧的江山城墙。

一番历程后，让人心也渐渐沉淀。

左纭苍身着锦衣，隐隐透出帝王器宇，他拂了拂马身，笑道：“看你们离开，忽然想起去年策马扬鞭的日子，好生愉快。”

李辰檐扬扬折扇：“与皇兄沄州一聚，我也毕生难忘。”

我几次牵动唇角，拉出一个勉强的笑容：“通京城我不能多来，但仍会遵守约定。三年后的初秋，与辰檐一道来探望。”

左纭苍笑道：“届时一定恭候。”

余光瞥见汤蘩站在身后不远处，方才送我与辰檐至城门口时，她命人神神秘秘搬了个箱子到马车上，说是与晟王一起送我的礼物，又说十日之内，不许我开启。我朝她望去，见她神色有些迟疑无措，便笑着朝她招招手，汤蘩怔了怔，这才别扭地走过来。

我从腰间掏出两个平安符，递给左纭苍与汤蘩：“当做别礼了。”

汤蘩眼睛瞪得老大：“霍小茴，你那这种贱价玩意儿来敷衍我？！”

“小茴滴血写得符咒，很灵。”李辰檐笑道，“我征战沙场也带着它，几番遇险，都平安无事。”

我点点头，对汤蘩道：“你若喜欢别的什么珍奇玩意儿，写信告诉我。我闲人一个，日后游历江山，寻遍天下也帮你找。”

汤蘩怔住，几丝慌乱融入目色中，“你……谁要你帮我找什么珍奇玩意儿？！”说罢，她背过身去，佯装不在意伸了个懒腰，肩膀却不受控制颤抖起来。

左纭苍道：“小茴写得平安符，我会把它佩戴在身边。”说着，他又忽然笑道，“若有一天辰檐对你不好，随时回来找我。天下很大，无边无际，而小茴只有一人。”

他略带调侃的语气中分明透着几许落寞，劲风拂过他的笑颜，扬起额发，琐碎又纷乱。

我有些发懵，分不清他是认真，还是在开玩笑。

李辰檐扬手笑道：“皇兄放心。辰檐定会带小茴去千阙楼取回内丹。以此一生，护她一世。”说罢，他用折扇轻敲我的头：“小怪，走了。楛璃与逸然他们还在城外的丰年别苑等着我们呢。”

昨日面见越明楼后，李辰檐便告诉我，在栾州时，他提前接到了楛璃一行人。英长泣命姬扬护她来恒梁，只因落昌的形势远比恒梁危急，有了上次行刺事件，所有人都知道了尚扬帝的软肋。唯恐乱党拿楛璃开刀，英长泣使出一招瞒天过海，趁贞元无暇他顾，以姬扬出征唯由，一路缓行把楛璃交到左纭苍手中。

这一招果决，又不免让人为之语塞，然而确然出人意料。在两国国运紧密相连的关头，将楛璃送与恒梁，只怕左纭苍保护楛璃，比英长泣都要仔细几分。倒是送楛璃来的一行人，可谓浩浩荡荡，除了随行的士兵，还有李逸然，张立春，和暖菱。

李辰檐还说，有一件意想不到的好事等着我。

唤了汤蘩两声，也不见她回头。我二人随即与左纭苍道别，正欲上马，却听汤蘩厉声叫住我，原本细声细气的嗓音呆了哭腔，低徊又沙哑。

她的语气依然倨傲十足：“霍小茴！早年我听说你在相府，也是个娇贵无忧的千金大小姐。怎么你游历一年，反而变得如此老气横秋？！说话意味深长，做事不动声色！我告诉你，我汤蘩从看你的第一眼起，就讨厌你了！”

隔了一段距离，我依然能看见她泫然欲泣的样子。然而脸红脖子粗的怒意，倒是本性不改。

本想调侃她一番，却如何也嬉笑不出来。

一语成谶。经年流逝后，兴许我再不是那个相府中神经大条难以伺候的霍小茴。性格持重了些，脾气收敛了些，更勇敢，更坚强，亦有了要毕生追寻的事物。

然而有些改变，即使是好的，细细回味起来，也让人有些心酸，因为看到那些一去不复返的耀目时光。

许多情绪到了唇边，却化作酸涩无比的骨鲠。这个女子，有着和我相似的背景，然而我活得执着坚韧，她活得骄矜洒脱。嘴巴张张合合数次，却化成曾经用来调笑她的陈年旧语，一字一句，意味全变：“汤蘩，我们……是朋友吧？”

小心翼翼地问着。楛璃曾说，我对在乎的人与事，偶尔有些畏手畏脚的小家子气。

汤蘩惊愕地看着我，眼泪忽如断线碎珠，颗颗滑落。半晌，她不期然笑了起来，一脸骄矜的神色。我以为她又会说那句：谁跟你是朋友。

她没有，她的语气依然倨傲：“早就是了！一直是，以后也是。你们下次来看表哥，若是不叫上我，我就跟你绝交！”

我笑着点点头，将眼泪饱含在酸胀的眼睑下：“承君一诺，必守一生。”

车马辘辘地转动起来，车夫举鞭驰驱，扬起一路烟尘。

李辰檐的面容在明灭的光影中清浅柔和。我有些困乏，喃喃问：“我真地变了许多？”