第461节（1/3）

乐弘这个荆州刺史下辖之地只有一个郡，就是荆州北部的南阳郡。

东汉光武帝起于南阳郡，光武中兴之二十八云台将大半籍贯南阳，东汉初，南阳被定位南都，乃是天下第一的大郡。汉末至三国时期，南阳成为各方交界征战之地，荆州治所从新野移到襄阳，南阳郡迅速衰落下去，到了石勒、石虎时期，南阳郡人丁不是南下襄阳就是被强迁至河北，这里彻底沦为荒芜人烟的边地。

此时乐弘的刺史之职更像是个武职，主要职责不是抚育地方黎庶，而是率兵驻守新野、樊城防范大晋。樊城与大晋荆州军驻守的襄阳仅隔着一条汉江，来往极为方便，张遇联络桓温的中间人就是由乐弘充当的，乐弘知道桓温愿意接纳豫州人马，走投无路之时便想到了桓温这条出路。

和上官恩计议了一番，乐弘请上官恩率主力人马一边抵抗追兵，一边向南退却；他自己先行一步，星夜赶往荆州向桓温求救。

由是，上官恩率荆州军主力过许昌城而不入，把家眷财货裹带出来后缓缓向南退去。荆州军人马数量不弱于诸葛攸的前军，而且戒备森严，大局已定的情况下，诸葛攸不愿过多损伤士卒，也就没有强行攻击，只衔尾追击，等待对方露出破绽。

五月初七，王朗后军出函谷关。诸葛攸没把上官恩这股败军放在眼里，通知王朗，请他率后军收复豫州，这股荆州军交给前军收拾。王朗同样没将对方看在眼里，张遇被堵在河北，豫州既无登高一呼响着云集的人物，也没多少留守人马，已是崩溃倾覆之局，乐弘那股败军岂能搅动风云？当下把后军分做三路，从洛阳席卷而入豫州，将所过之地尽皆纳入辖下。

王朗、诸葛攸都不知道，就在这一天，五千荆州兵从襄阳出发，渡过汉水之后日夜兼程赶赴宛城。

说到这里，有必要先说说桓温这个人物。

桓温雄才大略，青年时立志要流芳千古，担任荆州刺史之后便大展拳脚，抚平林南叛乱，灭亡成汉政权，数年间立下赫赫功勋。就在他想百尺竿头更进一步，趁石赵政权倾覆之际北伐收复中原的时候，江东高门世族开始群起而攻之，不臣之心、居心叵测、功高不赐等种种言论充斥建康。大晋朝廷由此有意抑制桓温，宁可让殷浩一书生文士担纲北伐主帅，也不允许荆州军北伐。

北伐中原可说是桓温人生的终极目标，杀胡令颁布时期可以说是北伐的最佳时机，当时慕容氏还在安抚巩固幽州，冉闵和石祗相持对攻，蒲健刚刚入关尚未立定根基，北方任何一方势力都未真正强大起来。在这样的良机面前，北伐主帅殷浩忙着在广陵办学讲经，闲暇下来才会派遣些使者到北方招降纳叛，北方诸势力乐得虚与委色，一边向大晋暗送秋波，一边扩张势力，努力统一中原。

看到这种情形，桓温十分忧急，为逼迫扬州军出兵北伐，两次擅自移镇荆州军。荆州军第一次移军安陆，逼得褚衰率军渡过淮河，扬州军虚晃一枪，代陂兵败后即刻缩回广陵；荆州军第二次移镇武昌，逼得殷浩率军北上，又因姚襄之乱而失败。