第916节（2/3）

袁世凯脸色又青又黄，十分难看，冷笑道：“请神容易，送神难啊。”

“让！”袁克定咬着牙说道：“和谈条件咱们也让一些，先把这尊神送走再说其他。”

……

第二日清晨，袁世凯和李想作了最后一次长谈。

袁世凯在旁皱眉说道：“在鄂区的问题上我是不会再让步了。”

李想也知道这是袁世凯的底线，因说道：“我返回武汉以后，黎元洪、汤化龙将留在北京，与贵方面继续商谈，努力解决《南北和平协定》未能解决的问题。”

袁世凯不置可否，这件事情，在他这里算是画上了句号。

袁世凯以闲话的语气和李想聊起天来，问道：“欧战祸及远东，目前最急的事应从何处着手？”

李想也不藏着，坦率的说道：“有两件急务，一是救济财政；二是提防日本侵略。”

袁世凯缓了一口气，又问道：“请言其详。”

“这样，先言财政，”李想暗自拿定了主意，问道：“去年二千五百万镑借款，所余几何？”

袁世凯心里不禁叫苦，连连嗟讶，最后还是坦白的说道：“去年二千五百万镑借款，所余无几，财政尚未整理就绪，国库异常空虚。”

李想平静地望着窗外，小眼睛熠熠闪着光，说道：“欧战爆发后，外债无法再借，所以目前必需先打通财路，否则二三月后，军费、政费从何而出？因此目前应趁欧战发生，镑价起落，汇兑困难诸种理由，先行停付各国赔款，所有关税盐税，一律提存于中国之银行。由于我国已宣告中立，词严义正，各国亦无如我何也。同时立即发行内国公债。这两者可以并行，则一二年间不至财用不足。”

袁世凯目光霍地一跳，只听李想继续侃侃而谈：

“至于提防日本，则是我国最大隐忧，近日，我曾分别和美国公使芮恩施、德国公使哈豪孙、英使朱尔典、俄使库朋斯基、日使日置益、法使康悌会晤。朱尔典曾告英日联盟已告成功，日本必定助英国攻德国所属的青岛，中国若不乘此时机取得，则一定有人会去夺取。朱尔典所指自然是日本，不如乘日本尚未动兵之前，我们先和英国密议，由英人威胁要夺青岛，我即和德使磋商，要求德国将青岛归还我国，同时暗中派兵包围青岛，谈判不成，即用武力夺取，先下手为强，使日本无所措手，青岛如已夺获，日本便无词可借了。这不特防日本的侵略，亦可以杜绝将来的后患。”