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如意明眸善睐，嫣然一笑，红唇轻启，那妙曼清亮的声音扬了起来：

“忆梅下西洲，折梅寄江北。

单衫杏子红，双鬓鸦雏色。

西洲在何处？两桨桥头渡。

日暮伯劳飞，风吹乌臼树。

树下即门前，门中露翠钿。

开门郎不至，出门采红莲。

采莲南塘秋，莲花过人头。

低头弄莲子，莲子青如水。

置莲怀袖中，莲心彻底红。

忆郎郎不至，仰首望飞鸿。

鸿飞满西洲，望郎上青楼。

楼高望不见，尽日栏杆头。

栏杆十二曲，垂手明如玉。

卷帘天自高，海水摇空绿。

海水梦悠悠，君愁我亦愁。

南风知我意，吹梦到西洲。”

登时这天地间就只闻渺渺余音，令人回味无穷。

船夫忍不住探过头来夸：“姑娘好嗓子啊！”

如意得意道：“这算什么？同我家夫人的琴比起来，云泥之别呢！”

“歌和琴只有相辅相承的，怎么比？”我笑。

虽然隐了身份，但船夫大概还是估计八成，对我们非常殷切，茶水点心，照顾周到。

我同他攀家常，问：“这一带可算是当地的鱼米之乡？”

“天子脚下皆净土。”船夫答，“夫人看样子是没出过远门的吧？”

我笑，“师傅也看出来了？也是，只有没出过门的人，才会见到什么都新鲜。又碰上了好时节啊，你看这莺飞草长，稻丰人和，常恨春色如许，一片丹青难描。”

可我的喜悦并没有感染到他。船夫沧桑的脸上浮起忧愁，喃喃着：“莺飞草长，稻丰人和？”

我奇，“师傅有话尽管直说。”

船夫支吾了几声，才说：“夫人不知道吗？去年大旱，南边又打仗，多少百姓流离失所啊……”

我怔在那里，半晌，才问：“那，没有发放赈灾的粮款吗？”

“粮款？”船夫笑了，“发呀，可是最后是肥了地方官，瘦了苦难的百姓啊！夫人才出门，待多行几日，便可知晓了。”说完对我一揖，“夫人，小的还要催促伙计，告退了。”

我明白，他不想多说。不知道是因为心痛到说不下去，还是认为说给我这样的朱门贵人毫无意义。转过头去，只见韩朗文正依在舱门边，抱胸含笑看我们，终究不是一个世界的，没过来。他的笑容带着我不会看错的嘲讽。笑我的愚蠢，笑我的愚忠。

夜幕降临，官船泊码头。我从帘子里往外望，韩朗文带着小厮家平正步上岸，要去拜访一个朋友。就那一刻，一群衣衫褴褛的乞儿不知打哪里钻了出来，蜂拥而至，将他们团团围住！

我隔这么远，都可以听见他们在说什么：“大人行好，我们三天没吃的了！您就给点铜板都行啊！”

那些乞儿大