第五章 追赶的野兽(Panther)（1/2）

（想创造专属于自己的东西。我的所作所为，都是为了要压抑那股高涨的热情啊。）

01

犀川四处寻找公用电话。直到他发现街角商店旁有个造型美观的电话亭，便走了进去。他看了看手表，差两分钟才到两点，站在电话亭外的塙香奈芽正对他微笑。他思考着要不要等那两分钟，结果还是决定直接打电话到n大学工学院建筑学系的研究生研究室。

“喂，我是国枝。”

“是我，抱歉现在才打电话给你。发生了一些事。”

“为什么不打到我的研究室？”

“以后我再解释。国枝，有事要麻烦你。”

“教室安全会议的数据我送出去了。”

“谢谢，但我说的不是这个。你能不能用我的账号登入我的操作系统呢？知道我的密码吧？”

“知道。”

犀川冒险打这通电话，是因为目前实在急需研究室计算机里邮件信箱的部分信件。

“等我回去再告诉你原因，你只要下班前登入就好。还有，帮我看过所有寄来的信件，然后全部移到邮件信箱里。”

“为什么要这么做？”

“总之我要让别人以为我在学校。”

“哪个别人？”

“真贺田四季博士。”犀川压低音量说。

国枝沉默了一阵子。

“国枝？”

“好，我明白了。”

“还有，可能会取消后天的校外教学。”

“因为你没办法去吗？”

“不是。其实我已经……在长崎了。取消是为了不让其他人过来。”

“你不在家里？”

“我要是在家里就不会拜托你了。”

“所以你现在跟西之园在一起咯？”

“也不是，一言难尽啊。改天再说。”

“还有需要我帮忙的地方吗？”

“如果有人打电话问我要不要出席学会委员会，你就帮我找个理由拒绝他吧，拜托了。”

“我懂了。”

“先这样，我还会再打电话给你。”

“好。”

犀川挂上电话，从电话亭走出来。

“老师，我们去买鸽子饲料好吗？”塙香奈芽说。

后来他们还是没有买鸽子饲料。

犀川跟着塙香奈芽回到阿姆斯特丹饭店。前往柜台询问是否还有空房，果然就如塙香奈芽所言全部客满。犀川再请对方查询园内其他饭店的住房状况，但对方婉转地告诉他本周团体的旅客特别多，即使傍晚可以确定取消了几间空房，也还有登记候补的旅客要递补，轮到犀川的机率很低。

“我说的没错吧？”香奈芽大声地说。喝完啤酒的她特别有精神。“这种时候就不要考虑那么多了……老师，你觉得怎么样？我跟你又不是小孩子，而且两个人都是单身啊。”

“我要考虑的就是这个。”犀川走出大厅。

至少他还有车子在停车场，去附近绕绕也会找到地方住，并不勉强……犀川进一步思考“勉强”的含意。其实，人从一出生就会去做某些勉强自己的事，基本上，生存跟勉强几乎同义。

02

窪川在最前面带着西之园萌绘、牧野洋子和反町爱，像领着一群小鸭般往码头附近的商店街前进，绕了一下决定进去一家西班牙餐厅。他们点了西班牙炖饭当午餐。虽然是冬天，室外的温度却十分暖和。午餐结束后萌绘在广场的商店买了一支冰淇淋。

“请自己把一整支冰淇淋吃完。”小爱对萌绘说。

“小爱，你要不要吃？”

“我不要。”

“哇，吃得好饱。”洋子伸了伸懒腰。“等一下要做什么好？”

“想去哪里都可以喔。”窪川拿着手帕擦去额头渗出的汗并把外套拿在手上，刚才那一顿饭让他吃得满头大汗。

“你有什么建议吗？”洋子问。

窪川翻着外套口袋的动作持续将近十秒左右，随后打开欧洲公园的简介，介绍了几个表演节目。

“我们都看过了。”身高比窪川高了许多的小爱站在旁边说着。

“那博物馆的展览呢？还是你们想看建筑物？宫殿式的庭院还不错……”

“我想去nanocraft参观，”萌绘舔着冰淇淋说：“怎么说我也是贵公司的股东之一。有什么令人叹为观止的高科技值得一看吗？”

“啊……”窪川噘着嘴思考。“有个像是游乐场……专门给小朋友参观的地方。”

“这个好！游乐场耶！”反町爱大叫。“我们就去那里疯一下，消化消化。”

“小爱，不要说些奇怪的话。”萌绘瞪着她。

“为了能达到更高的消化效率，我们一起去好吗？”小爱装出导游般的口气回敬萌绘。反唇相讥是她的专长。

“因为到那里有段距离我先去备车，你们在这里梢候。”窪川说着走回饭店。

晴朗的天气让游客纷纷出笼，长椅上早就坐满了人，三个人到处寻找可以坐下休息的地方。小孩子、年轻情侣、老夫老妻、全家老小还有旅行团，由于位置靠近商店，几乎每个人都在吃东西。此时，萌绘看见犀川从远处一家餐厅走出来。她的视力极佳，双眼都是二点零，她和犀川至少距离了数十公尺，但萌绘没有看错。正当她反射性地往前踏出一步，同一间餐厅里随后走出一位女性状似亲密地跟犀川攀谈。萌绘不认识这个从口袋拿出墨镜戴上的女人。这个女人一身灰色的大衣、短裙，和咖啡色长靴……她是谁？

“喂，今天的晚餐也是nanocraft请客吗？”反町爱在身后问。

“咦？”萌绘回头。“啊，嗯……我也不知道。”

萌绘继续搜寻犀川的身影，但餐厅那一头挤满了人，附近还有露天的摊贩挡住视线，她看不见犀川了。

“我去一下洗手间。”萌绘将手中的冰淇淋交给反町爱。“小爱，给你吃。”

“我说你啊……”

萌绘加快脚步往餐厅的方向走去，刚好遇到一群跟团的游客经过，途中她还不小心撞到两个人。总算来到餐厅门口，却递寻不着犀川，当然也没看到戴墨镜的女人。

她没来由地火大起来。咦……为什么会如此焦虑呢？那个女人是谁？难道犀川是为了见那个女的才叫自己先回饭店？为什么她要去想这种毫无根据的事呢？各种想象在萌绘脑中有如中子(neutron)(注：组成原子核的粒子之一。用符号n表示。质量为1675x10e-27千克(9396兆电子伏特)，电荷为0，自旋为1/2，由强核力保持在核中。英国物理学家查德威克(jcadwick)于1932年发现中子。自由中子衰变为质子、电子和反微中子，其半衰期为分钟。)一样加速度奔驰。

由于找不到犀川，萌绘回到洋子和小爱身边。过了不久，窪川驾驶着一辆敞篷车到她们面前。

03

“好可爱的车！”反町爱尖叫。

“请上车。”驾驶座的窪川堆满笑容。

“可以让我开车吗？”萌绘问。

“你有带驾照出来吗？”洋子在一旁叨念。

“又不是开高速公路，不要紧吧？”

“啊，当然可以。请……”窪川离开座位下车。

萌绘坐上驾驶座，握住造型十分雅致的木制排档。窪川待洋子和小爱入座才开门坐进副驾驶座。

“请先开过前面那座桥。”窪川往右手边指。

周围的游客都在看着他们，萌绘轻踩油门，人群很自动地让出了路。车子稍微偏右，下坡过桥。车子行驶在凹凸不平的路上，不时与复古造型的出租车和公交车交错。冷风随着车速打在他们的脸上，但还不至于感到寒冷。

“真想再开快一点。”萌绘喃喃自语。

副驾驶座的窪川挥挥手劝说：“还是请你稍微忍耐一下……啊，这里要往左。”

“往大门的方向吗？”萌绘问：“该不会参观的地方就在nanocraft大楼里？”

“对，就是你现在往外看到的那栋大楼。”

欧洲公园的大门就在不远处。风车和牧场再过去就是nanocraft大楼。

“拜托……又是那里？”反町爱提高音量。今天一早才发生过事情，虽然小爱和洋子没见到尸体，但光是再进去大楼里就足以让她倒胃口。

“不想进去吗？”萌绘回头看了她们一眼问。

“我都无所谓喔。”洋子回答。

“我真服了你。”小爱说。

沿着运河经过了一段田园风景，车开到大门附近的环形交叉口。按照窪川的指示，萌绘停好车，发现门口的警卫跟她早上遇到的是同一个人。窪川下车快步走到警卫室，请警卫帮他们打开大门。

放眼望去，大停车场里并列着游览车，车辆停成一片。萌绘继续往前开了几百公尺，停在nanocraft大楼正门口。

“感觉真好。”下了车，萌绘开心地说：“下次就买这部车吧。”

四个人穿过自动门，来到大厅。窪川站在警卫室门口和警卫交谈，萌绘她们三人则看着大厅中央像是墓碑一样，高约两公尺的黑色石柱，看似简约却非常显眼的雕像。其实早上她们就注意到了这具雕像，但当时大厅还有点暗，还有芝池刑警同行，不方便看个仔细。

“这不就是两千零一年的那个？”洋子说：“好像也不是俄罗斯方块……”

洋子话才说了一半就停了。萌绘和小爱都摸不着头绪。

从大厅抬头往上看，有好几个人站在二、三楼横向的扶手旁往下观望，今天早晨还拉下百叶窗的房间也打开了。雕像的旁边就是手扶梯，更往里头走则是展示橱窗，好像是礼品贩卖部，已有客人驻足观赏。

“请往这边走。”窪川回来示意她们搭乘电梯。

来到了四楼，宽敞的大厅设置了一处询问台，两位银色装扮的女性端坐在柜台里面。墙上挂着nanocraft的不锈钢门牌，此处看起来似乎是专为访客而设计的出入口。

窪川和柜台其中一位女性低声交谈，她们则站在一旁等待，之后窪川拿了几枚徽章交给她们。

“麻烦你们别上，这是规定。”

徽章上附着别针，萌绘把它别在外套领子上。徽章上除了nanocraft的标志外，还写着小小的号码。起初，窪川领着她们通过柜台后的自动门，走到尽头的小房间，房里十分明亮，没有窗户，也没有其他人，里面放置了五台游戏机。

“哇，这个可以玩吗？”反町爱问窪川。“不用钱吧？”

“是的，请自由操作，这些是敝公司软件生产的试作品，比一般上市商品的中央处理器所使用的功率更高，画面十分清晰喔。”

没看过游戏机，更别说玩过市售的游戏软件的萌绘，对窪川的介绍没多大反应，倒是反町爱和牧野洋子非常高兴地说着“好棒！好棒！”，情绪相当激动的样子。她们俩感兴趣的是一款对打游戏，看起来的确很有趣。萌绘看她们玩游戏一阵子之后，朝某个游戏机走过去。那个机台前面是机车造型，而画面就在机台上。听完窪川简单的说明，萌绘跨上机车，看着屏幕上的环形跑道骑乘了起来，感觉还满过瘾的，但萌绘总觉得引擎声还不够吸引人。她曾经想过要考机车驾照，无奈诹访野持反对意见，虽然没有骑过机车，但她现在觉得买台机车玩玩也不错。

约莫十五分钟后，他们移动到隔壁房间。

这个房间展示了几台类似小时候去科学博物馆所看到的机器人。在限定的范围内，机器人成群结队地移动着。其中有抱着东西在楼梯走上走下的人形机器人、骑着脚踏车的机器人、懂得对话的饥器人，以及会倒果汁的机械手臂。它们表层都裹着看上去和人类皮肤无异的东西，但脸部表情有点僵硬。除此之外，还有更多一眼就可看出属于机械商品或是只有人体某部分的机械制品并列在狭长房间的两侧，感觉起来有点阴森。牧野洋子和反町爱见到了更不敢出声，不发一语地走着。她们发现愈往里面走，就看到运用愈新的科技所制造出的商品。

一个半圆形物体在长宽约二十公分、内部路径一点五公分的小型迷宫里移动，萌绘第一次见到那么小的鼠型机器人。

“近几十年来，以汽车工业、航天产业以及科技产业为主的企业大多有显著的发展。到了二十一世纪，将可预见机器人会成为十分普递的商品……”窪川解释，“至于发展的型态，当然不仅止于目前呈现在各位眼前的机器。大部分的电器产品将微型芯片(icrochip)（注：一种很小的片状半导体材料，通常是硅材料，其上有微形电子电路。）组成，不只是制造类似管家的机器人，家里从电饭锅、洗碗机、烤箱、热水瓶、吸尘器到洗衣机也都是机器人。不过发展到最后，人们终究会想拥有可以互动或说话的对象。虚拟现实普遍到某个程度，人类反而希望实体上的接触，这还真是一种奢侈品呀。不过，到了那时，模拟真人的机器人时代也就将来临。”

走到靠近出口的地方，最后展示的是一具女性机器人，走在前面的萌绘，立刻被这台机器人吸引。机器人的外部非常细致，穿着毛衣和牛仔裤坐在椅子上。它的身后穿出了几根导管，和后头的金属盒子相连。这是目前为止，她们看到觉得最像人类的机器人。它的双手放在膝上，脸微微朝下。

萌绘低头盯着机器人看时，感到非常惊讶。虽然机器人是闭着眼睛的，但它的脸跟真贺田四季简直一模一样。

“这是？”萌绘回头问窪川。

“是的……”窪川笑盈盈地走上前。“这是一台有趣的样品，想当初开发的时候花了不少资金啊。”

牧野洋子和反町爱也凑过来看。

“天啊，好恶心的感觉。”小爱皱起眉头。“这个东西会动吗？”

“叫它名字的话，就会启动。”窪川指着机器人脚边的一块牌子，上面写着“黛博拉”。

“黛博拉？”萌绘念了出来。

机器人身上传来阵阵“喀啦”的转动声。它慢慢地拾起头，张开眼睛，蓝色的双瞳，澄澈地彷佛可以将任何人看穿。

“你是谁？”机器人侧着头，红色的嘴唇动了动。

萌绘不禁屏住呼吸倒退了几步，用一只手捂住嘴巴。

“我叫反町。”小爱站到萌绘面前回答。

“反，町，小姐是吗？”机器人露出奇妙的微笑。

“好厉害……”小爱大叫：“真聪明。”

“我是牧野。”洋子在一旁说。

机器人望向洋子。“你好，牧，野，小姐。我是黛博拉。”

萌绘又往后面踉跄了一步，脑中的压力急速扩散，忘记该怎么呼吸，连心跳都变得不规律。她伸手靠在身后的墙壁，像是求救一般……她吸气，再吐气，牙齿颤动，整个人感到晕眩。

“窪川先生，它能做什么？”是小爱在说话。

“它只会说话喔。”窪川回答。

“我是谁？”那是洋子的声音。

“你是洋，子，小姐。”

萌绘吸了一口气，下意识地吸气……不要紧的！左手离开墙壁，甩甩头，确认自己还清醒——这是自己的意志。不要紧，我不要紧的。只不过是仿造真贺田四季的机器人，没什么好奇怪的。连真实的真贺田四季就在这附近，因此有这样的机器人也不足为奇，只是小小震惊了一下……不要紧……

反町爱转过身疑惑的看着她。

“萌绘？你怎么了？”

萌绘表情颤抖，却又像在微笑。

“你还好吗？看起来好可怕。”洋子说。

萌绘慢慢走近机器人，不停在心里告诉自己“没关系的”。

“你在哪里？”萌绘说，被自己飘渺的声音吓了一跳。

蓝色的眼睛正确地抓住萌绘的视线。

“你是谁？”

“回答我的问题。”萌绘也盯着它说：

“你问我在哪里吗？”机器人微笑着。

“你一个人吗？”萌绘问。

“我一个人。一个人，孤独。”

“孤独？”

“你在哪里？”

“你要我回答问题吗？”

“孤独的数字七。”机器人眨了眼睛一下回答。

“为什么数字七会孤独？”萌绘追问。

“为什么？数字七，会孤独？”机器人重复着问题。

“黛博拉……”萌绘强硬地说出机器人的名字。“请你重置。”

“目前这个指令无法使用。”机器人对答如流却不自然地笑着。“仅适用于紧急情况。”

“现在就是紧急情况。”

“了解。你是谁？”

“我是真贺田四季。”萌绘回答。

“你不是真贺田四季。是否停止重置？”

“不。”

“请说出密码。”

“小满呢？”萌绘问。

“小满已经不存在。请说出密码。”

“全部成为f。”

“是否停止重置？”

“我是木马。”

“是否停止重置？”

“1加1等于多少？”

“1加1等于2。紧急重置待命中，请说出密码。”

反町爱拉住萌绘的手腕。萌绘一回头，洋子正吃惊地看着她，窪川则是把手放在头上，没有出声。

“黛博拉……”萌绘再次直视着机器人。“没有密码。”

“了解。真贺田博士，晚安。”机器人闭上双眼，缓缓低下头。

萌绘的视野突然变得狭窄，没有办法站稳，失去了平衡感……跌坐在地上。

04

贫血也不可能这么严重的萌绘勉强保持清醒，当洋子和小爱扶她到隔壁房间，她也尽量自己走着，仰躺在柔软的沙发上，她环顾四周。洋子问她要不要紧的时候，她只能点头示意。萌绘把双手放在额头上，努力调整呼吸，让气息规律且恢复平静，不断重复告诉自己不要紧，不要紧，不要紧。

反町爱倒了一杯水走过来。

纸杯里的水好凉好冰，是冷却水吗？消毒药水般的气味刺激着舌尖。

“请问……需要请医生来吗？”萌绘听见窪川的声音在她的上方，那是惊慌的口气。

“没关系……”萌绘闭着眼睛，吞了一口水后发出声音。“我休息一下就好了。”

“嗯……好的，你在这儿休息一下，我还是去请医生过来。”

后来窪川好像就离开了房间。萌绘努力张开眼睛，顿时觉得从窗户透进来的光线好刺眼，牧野洋子就在她身旁，反町爱拿着纸杯站在另一边。天花板上一排小洞是吸音的建材，墙上挂着四角形的时钟，时钟旁边有一幅帆船在海上浮沉的海报，海报下方是一盆长得像椰子树的盆栽。奶油色棚架、皮革沙发、黛绿色的玻璃茶几、铝制桌脚、自己的膝盖，还有地毯。

“你到底怎么了？刚才在假装什么？”洋子轻声地问。

“她好像……对那个机器人没好感耶。”小爱心平气和地说。她牢牢握住萌绘的左手，好像在测量脉搏。“不舒服吗？还是哪里会痛？”

“我没事了。”萌绘稍稍抬起头。移动身体并试着转动脖子。怎么像个机器人一样，她心想。

“一定是因为昨天没睡。”洋子说。

“那个机器人是……真贺田博士。”萌绘撑起身体说。突然间，体温恢复了不少，让她的脸上一阵燥热。“那是博士做的机器人。”

“什么，你说那个美女？”反町爱不以为然。

“对话的程序也是真贺田博士写的。我以前看过博士做的机器人，不会错的。”萌绘解释了一下。

三年半前在真贺田研究室见到的机器人尚未拥有人类的形体，只是一台有轮子而且外表朴素的机器，叫做小满；而黛博拉也不过是掌控居住环境的系统名称，具有简单的对话能力。恐怕真贺田四季利用这两个系统的程序创造了外表有如真人的机器人，nanocraft拥有这个机器人，证明跟真贺田研究室关系匪浅。

没错，冷静想想，结论只有一个，它不是真贺田四季，只是一个具有程序和数据的机械。

自动门开启，窪川身后跟着两个男人进来，其中一位是藤原副总经理。

“西之园小姐，你还好吗？”藤原站在萌绘身边，满是担忧的表情。

“我没事。”萌绘点点头。“只是突然见到真贺田四季博士模样的机器人，吓了一跳。”

藤原听完默默点头。另一个戴着眼镜的男人看起来三十岁上下，身穿白袍。他蹲在萌绘面前，一边观察她的脸色，一边卷起她的袖口测量脉搏。

“你常贫血吗？”男人问萌绘。他应该是位医生。

“嗯。”

“平常的血压呢？”

“很低。”

“太好了，脸色看起来比刚才好很多。”不远处的窪川看着萌绘，突然冒出这句话。

“你身上有药吗？”

“没有。我真的没事了。”萌绘回答。

医生站起来看着藤原。藤原点点头。

萌绘试着坐起来靠在沙发上，还有点头晕的感觉，不过一切都还好。

“对不起，让你们担心了……”萌绘微笑。

“如果还不舒服的话，就深呼吸。必要的话，我会帮你开药。”医生说。

白袍男子和藤原交换眼神后步出房间。萌绘深深地呼吸，她觉得已经没什么大碍，只是疲倦得想睡觉。

“这该怎么办……”窪川看着墙上的时钟。“需要回饭店休息吗？还是要在这里待着也没关系……”

“那个机器人的确是利用真贺田研究室研发出的程序做的……”藤原坐在她们隔壁的沙发上。

“长相也是仿造真贺田博士本人。”

“博士就在这里吧。”萌绘不假思索地说。

藤原看着站在萌绘身边的牧野洋子和反町爱，没有回应。

“你们已经见过了本公司的游戏软件和机器人，不过还有一个最新的展示。”藤原换了话题。

“最新的版本尚在调整中，预计今天傍晚或明天就可以参观。”

“可以让我见塙先生一面吗？”萌绘问。

藤原不怀好意地笑着，顿了一下才点头。

“下次不是只有让我贫血这么简单对吗？”

“不，你误会了……”藤原连忙否认。“会演变成这样我们也很困扰。我们也没想到那个机器人会令你那么反感。”

“不会，我很喜欢喔。”萌绘直盯着藤原。

“西之园小姐，你把它重置了吗？”藤原挑了挑眉。“真是伤脑筋呀，最近学习的东西都消失了。”

“我觉得自己也快消失了。”萌绘站起来。墙上的时钟指着三点。

“我们回饭店吧。”牧野洋子牵起萌绘的手，小声地说。一旁的反町爱也点头赞成。

“不用劳驾你们送我们回去，”萌绘拿出口袋的车钥匙。“能借用敞篷车吗？”

“敞篷车？”藤原问。他也站了起来。

“没问题没问题……”窪川连忙点头。“请尽量使用，只要是在园区内，开到半路扔在一旁也无所谓。”

“藤原先生，我们先告辞了。”萌绘站在藤原面前。“请代我向塙先生问好。转告他，我玩得很开心。”

“什么时候还会过来一趟？”藤原表情轻松地问。

“本人亲自邀请的话，随时都可以。”萌绘微笑。

“本人？”

“塙先生，或真贺田博士。”

“不包括我在内啊？”藤原笑着问。

“藤原先生，你是塙先生或是真贺田博士吗？”

05

她们搭着敞篷车回到饭店。原本反町爱想要开车，但立刻遭到萌绘拒绝。

“你的好意我心领了喔。”萌绘对小爱说：“我只要听到你要开车，就会全身肌肉紧绷。”

“你这句话什么意思啦。”小爱气呼呼地说。

车子穿过拱型入口，停在饭店中庭。三个人走进大厅后，柜台的服务人员叫住萌绘，递给她一张纸条，那是芝池留下的手机号码。

回到房间，萌绘立即拨打电话。

“喂，我是芝池。”

“我是西之园。”

“你好。刚才去了饭店一趟，但你不在。”

“有事吗？”

“没什么事，不过想简单地跟你说一下目前的情况。初期的鉴识工作告一段落，接下来就是把相关的物品带回署里……大概就是这样……”

“有进展吗？”

“你回饭店了吗？”

“对。”

“那我去找你，我就在附近，大约两、三分钟后到。”

“我会在大厅等你。”

“好的。”

挂上电话后，萌绘觉得芝池刑警或许是顾虑房间的电话会被窃听，才没把话说明白吧。

“芝池刑警跟我约在大厅。”萌绘对反町爱说。

“慢走。”小爱挥挥手，没好气地回应，牧野洋子则在浴室里。

萌绘离开房间，搭乘电梯来到一楼。正想要走到饭店门口外面，芝池却在自动门开启的时候走进来。

“你看起来很累……”芝池看着萌绘说。

“嗯，想好好睡一下。”

“啊，真是抱歉。”芝池低头道歉。

两个人坐在靠墙的沙发上。

“首先是教堂那边的情况。截断的左手臂，经过血液比对和指纹采样后确定是松本卓哉的手臂。虽然还会再进一步作更仔细的鉴定，但这是目前的结论。手臂是在被害人死亡后遭人截断，凶器并非尖锐刀械，而是使用钝器反复殴打的结果。”

“没有找到松本先生的遗体？”

“还没有，我们会慢慢扩大搜寻范围，目前仍派人在园区搜索。已确认过昨晚到今天早上经过园区大门的车辆，接下来的目标就是锁定饭店，也不会放过出海的船只。教堂屋顶留有被害人的血迹，可以确定当时的确有人站在上面。此外，屋顶上还发现留有模糊的鞋印，但完全没有绳索或工具之类的痕迹。”

“教堂里有没有拖扯死者的痕迹？”

“你们最初发现死者的地方有大约两公尺的拖曳痕迹，不过现在已经看不清楚。除此之外就没有了。”

“死者果然是被吊上去的吧？”

“应该错不了。但唯一的目击者遭到杀害，无法断定当时的情况。我们也完全无法理解凶手为什么要把死者拉上去啊。”

“芝池先生，你认为犯人如何脱逃？”

“我还没仔细想过。”芝池露出无所畏惧的表情。“但凶手不可能抱着死者从那么高的地方一跃而下喔，应该是藉助某种附绳索的工具。”

“教堂外有任何绳索摩擦后的痕迹吗？”

“就目前的搜查结果来看是没有。”芝池抽了一根烟。

“至于nanocraft大楼那一方面……”芝池吐了一口烟后继续说：“那个新庄久美子的房间，该怎么说……总之非常不可思议。警方搜递了每个角落，就是没找到密道，无论是墙壁、地面还是天花板，该查的都查了……”

“最有可能的推测呢？”

“说出来你大概不会相信，凶手唯一可以脱逃的地方，只剩下窗户了。”芝池斜眼看着萌绘。“那家伙还真不要命啊。窗户只留了那么一点儿缝，穿得过去的人员是少之又少。我想，凶手可能往上面的楼层逃走。”

“你们也有调查屋顶吗？”

“当然。不过什么都没有呀，目前为止，连凶器都没找到。我们一直以为凶手犯案的工具是把刀，搜查房间却没发现类似的东西，凶手留下了完美的现场。”

“争执过的痕迹呢？”

“嗯，有几个地方……”芝池点头。“新庄小姐背后身中两刀，从血迹的位置判断，她最初遭到袭击的地方在寝室，接着逃跑，又遭到刺杀，最后倒在房门口。”

“凶手身上应该会沾到被害人的血迹。”

“嗯，没错。”

“有过激烈的争执，现场除了血迹之外却没有其他蛛丝马迹？”

“没有，窗户或外侧的墙壁上都没有可疑的痕迹，只能推测凶手长了翅膀飞出去啦。”

萌绘微笑不语，脑中突然闪过之前反町爱见到一条龙在天上飞的事情。

“关于真贺田四季，我们还未展开调查。明明是为了追查她的下落而来，现在却只能眼睁睁地看着案件发生。”

“我确定真贺田博士就藏在nanocraft，塙总经理也向我坦承了，但外界都还不清楚。”

“缺乏具体的证据就无法下达搜索状啊。”芝池眯起眼睛，注视手中的香烟。“不谨慎行事的话，很容易前功尽弃。”

“nanocraft四楼有一台和真贺田博士一模一样的机器人。”

“这算是证据吗？”

“不算……”萌绘叹了口气。“我也知道那不算什么。现在唯一像是证据的只有我的说词。”

“也不知道真贺田博士正确的藏身之处。”

“nanocraft的研究室十分隐密，我只知道就在饭店的地下层……发生了那么多事，说不定饭店地下层的研究室目前是临时关闭的状态。因为我在这里，对方也不会轻举妄动。”

“真贺田博士还会待在研究室里吗？事情接二连三的发生，难道她不会就此离开？”

“嗯……有这可能。我也想过博士跟我见面后，就会动身前往别处。”

“看来还是先把重心放在凶杀案吧。接下来会进行关系人的询问。”

“松本卓哉和新庄久美子之间有什么交集吗？”

“他们都是nanocraft的职员，而且都住在大阪。”

这时候鲤沼面无表情地走进大厅，看见芝池和萌绘，便走了过来。

“西之园小姐，请问你早上去了哪里？”鲤沼边坐在沙发上边问。

“抱歉，我迷路了。”萌绘微笑着敷衍过去。

“那么……”芝池站了起来。“有事的话我会再与你联络。你还会待上几天吧？”

“嗯。”

“打扰了，再见。”芝池点头致意后，和高个子的鲤沼一同离去。

目送着两个人走出饭店，萌绘起身走向电梯。回到房间，牧野洋子和反町爱坐在靠窗的位置喝着茶。萌绘叹了一口气，坐在床沿。

“要我唱摇篮曲给你听吗？”洋子说。

“谢谢你，不用了。”萌绘倒头就睡。

“刑警先生说了什么？”是洋子的声音。

“没有任何进展。”萌绘简单地回答，她明明觉得好累又好困，头脑却还在思考。

“小爱……”

“干嘛？”

“松本先生真的死了吗？”萌绘闭着眼睛问。

“当然啦。”反町爱回答，“只有这件事可以肯定。”

“从屋顶摔下来跌死的吗？”

“这我就不知道了。”

死因不明。除了凶手，见到尸体的只有她们，警察也没看见。脑海中浮现教堂的光景，最初和塙理生哉见面的教堂，挑高的圆拱型天顶，两侧并列的石柱、十字架以及彩绘玻璃……萌绘沉沉睡去，她梦见有着蓝色眼睛的圣母玛丽亚。

06

犀川创平站在广场上已经二十几分钟了，教堂就在眼前，再过去是四层楼的饭店。斜射的阳光照在教堂上，巨大的影子移动到犀川的脚下。

“您在做什么呢？”有人从后面叫住犀川，他回头看。塙香奈芽坐在数公尺外的长椅上。

他没搭理香奈芽，继续看着教堂：心里却想着别的事。正确来说，一个外在犀川正看着教堂，而心里头却有另一个想着其他事情的犀川。

“老师……”香奈芽的声音慢慢接近。“需要我告诉您大概站在这里多久了吗？”

“二十分钟左右。”犀川回答，“我刚看过手表，所以误差只有三十秒上下。”

“喔……抱歉。我以为您不知道。”香奈芽说。

“不要紧。”犀川往前走着。

“当然要紧！”香奈芽叫了一声，站在犀川旁边。“您很喜欢教堂吗？”

“不是。”

“那……”

“我去走一走。”犀川说着就踏出步伐。

“等等我。”香奈芽慌张地跟上。

他走进人潮混杂的商店街，香奈芽追了上来，抓住他的手腕。

“我要跟您一起去……”

“去哪里？”犀川边走边问。

“老师要去哪里？”

“我只是走一走。”

“那我也是。”

“跟不跟是你的自由，不过可以不要抓住我的手吗？”犀川说。

“抓着不行吗？”

“这样很难走路。”

香奈芽不情愿地放开手。她仍戴着墨镜，犀川心想如果自己也准备一副墨镜就好了，但他不习惯戴隐形眼镜，就一定得配一副有度数的墨镜。他对于这辈子还没戴过墨镜突然有些遗憾。

“您不会觉得有点冷吗？好想喝杯热茶喔。”

“请自便。”

“我想跟您一起喝。”

“抱歉，‘我’不能喝。”

“不是这样！我想坐下来跟你一起喝个茶和聊聊天。”

“更不行，我可不想一边说话，一边被你喝下去。”

“够了！”塙香奈芽还是拉着犀川的手。“无聊！”

“你喝醉了吗？”犀川无可奈何地站在街道转角。

“我很清醒。”香奈芽耸耸肩。

“还有重要的事要说吗？”犀川问。

“我见过真贺田博士。”香奈芽突然冒出一句。

犀川颇为讶异地问：“什么时候？”

“两个月前。”香奈芽凑近犀川的脸。

“在哪里？”

“这里唷。”

“哪里？”

“这、是、秘、密。”香奈芽说完浮出一抹微笑。“想知道吗？”

“对。”

“那就跟我来吧。”她开怀地点点头。

塙香奈芽往反方向走，犀川一个箭步跟上。两个人再度回到广场，经过教堂正面来到阿姆斯特丹饭店面前。

“为什么之前都不说？”犀川问。

“因为那是机密。”她念念有词。

“nanocraft的机密吗？”

“没错。”

步入饭店穿过大厅，塙香奈芽直接来到电梯前。他们坐电梯朝四楼上去。

电梯开启，犀川跟着香奈芽走出来。她沿着左侧走廊前行，犀川回头看，从电梯附近的窗户刚好看得见教堂的屋顶。他停了下来，直盯着教堂看。

“怎么又在看教堂。”香奈芽表示不满。

“你知道今天早上那里发生事情吗？”犀川问。

“不知道。发生什么事？”

“不是什么大事。”

“就是这里。”香奈芽说着继续往前走，犀川便没再说下去。

大约走了十公尺，香奈芽停在四三八号房，插入门卡后，开门作势请犀川进去。犀川进了房间，两张床，窗户面海，也就是面向南边，还能看见码头和小小的灯塔，防波堤附近停着帆船。

“您喜欢海吗？”关上门，香奈芽走进房里。

“没什么特别感觉。”犀川回答。

她脱下外套，挂在电视柜旁的椅背上。

“要喝些什么吗？”香奈芽打开冰箱拿出啤酒。

“不用了。”

“我可以喝吗？”

“你的问题真奇怪，我又不是啤酒。”犀川回答，“请问你是在这里见到真贺田博士吗？”

“不是，不在这里。”倒了一杯啤酒，香奈芽捧着杯子坐在床边。“详细情形有点复杂。您先请坐吧。”

犀川坐在另一张床。

“您不把外套脱了？”

“也好。”犀川站起来把外套脱下放在床头，然后坐下。

“我哥带我去的。”香奈芽说。她一口气喝了半杯。

犀川盯着她。

“我回来的那天晚上……”

“那是你第一次见到她吗？”

“对。”香奈芽点点头。

香奈芽翘着脚坐在犀川面前，喝完杯中的啤酒，然后侧身将杯子放到桌上。她现在打算把靴子脱了。

“老师，帮我拉一下好不好？”

犀川站在香奈芽面前，弯腰抓住靴子的前面往外拉。

“不是先把这个钮扣解开就好了吗？”

犀川这么问的时后，香奈芽立刻揽住犀川的脖子，将他撂倒在床上环抱住。

“喂，你在做什么……”犀川说，他们现在相当靠近。

“老师，你刚才说不要喝啤酒对吗……”香奈芽说：“那我只好喂你喝咯？”

07

小宫绿走在晦暗的通道上，化不开的黑暗迫使她只能慢慢前进。她在心中碎念着，有必要这么暗吗？天花板上的电灯敷衍似地发出微光，每个房间都没有门，房里皆是伸手不见五指的黑暗，彷佛有一头张着血口的野兽，在暗处等人上门。

今天中午以前，她第一次踏入此处，便害怕到双脚忍不住颤抖。她依照塙总经理的吩咐，送三明治和咖啡走到无人的房间，送完后她拔腿就跑。之后，她当然不敢去向总经理问原因。送食物来这里，换句话说就是因为有人要吃，但她不知道是谁。回到塙总经理的接待室，也就是她的办公室时，她怎么想都不得要领。

总经理身边有好几个秘书，不过跟她每八个小时轮班一次的秘书也只有其他两位。她们的工作就是整天盯着计算机屏幕，处理塙总经理的邮件、回复部分信件，以及检索各种信息向总经理报告。尽管她还是不懂这么庞大的组织究竟是如何运作，但她也没有在心中存有任何疑问。

小宫绿是从晚上开始工作的，当轮班的同事已跟她做完交接，她正准备离开时被叫进总经理办公室。总经理告诉她，新庄久美子临时有事无法上班，希望她能分担新庄部分的工作，薪资另计。而分担的工作十分简单，只要早晚各送一次餐点到研究室，一个她从来没见过的地方。中午之前小宫绿前往餐厅点好三明治和咖啡送了过去，然后打算回nanocraft大楼里的宿舍小睡片刻，却怎么样也睡不着。便起身看书来消磨时间：心里却一直好奇到底是谁在那间黑暗的房间里，吃着她送过去的三明治。其实现在不到五点，再晚一点送餐点才是比较刚好的时间，但是她想早早完事，在值班前好好补眠。塙总经理吩咐餐点的内容不限，因此小宫绿到餐厅买了三明治后，再度前往那个“黑暗房间”。

说是房间，似乎又太过于宽敞。这里有好几条走廊，走廊两侧又有一整排房间。她想不透这些没有门的房间是仓库还是有其他用途。

缓缓接近目的地后，小宫听见房内传来声响，而且里头开着灯，光线还透出走廊。担心是不是自己太早过来了，于是停在离门口约几公尺的地方。

“我送晚餐来了。”她用房间里的人能听见的音量说着。

她又听到一个声音，灯光跟着熄灭。周围再度陷入黑暗，仅剩走廊上的照明。

不知道该进该退，她索性在原地稍候。

“哪位？”那是她从没听过的温柔女声。