第四章（2/2）

应该有更加符合自己感受的话语才对。应该有更适合的形容方式，足以表达这份激动的心情，以及对他的庞大爱意。

（我的心意是这么的……这么多这么多，而且更加……更加……）

她动用肢体语言，想表现出「这么多、这么多」的感觉，却遍寻不着最重要的一句话。

「我也需要你，比梅莉露萝丝更需要，比梅莉露萝丝还要更加——」

脑袋已经运转到极限，但她想得到的就只有一个词：

「堆积如山！！」

「…………」

丈夫呆若木鸡的表情她看过好几次，但她没想到会在这个场合看到。

「堆……堆积如山？」

洁儿点头。

「是、是的，像山一样高。」

「……你对我的喜欢像山一样高吗？」

「我对你的喜欢像山一样高。」

——这样啊……路希德一脸呆若木鸡地点头。

「那……我该感到开心吗？」

「请你要觉得开心。」

「你对我有堆积如山的喜欢是吧？」

「我对你有堆积如山的喜欢。」

话说出口，洁儿才倏然倒抽一口气。凯缇库克好像有要求过，不可以用堆积如山或是猪这一类的形容？

（糟……糟了！）

从路希德的表情看来，这肯定是个让人摸不着头绪的形容方式。

「请、请等一下，我要重来。」

「你要重来！？」

我会想个更简单易懂的说法。」

爱或恋这些词果然还是难以传达实际的感受，连自己都还无法实际体会的情况下更是如

此。重要的是，只要能传达出我一直期望能待在你身边就够了。

（路希德，我想待在你身边。要是没有琪琪的事，我根本不会想要离开你身边。就算你选择梅莉露萝丝，那个沉重而塞满美丽事物的箱子还是会留在我心中吧……）

洁儿看着路希德。他象是困惑也象是感到束手无策，以宛如注视着从未见过的稀有动物

般的眼神慎重观察着洁儿。

看着这样的他，洁儿只想扑到他身上。

我想待在你身边。不只是站在你身旁，我想更加贴近你。我想更加靠近地碰触你。

「付诸言语果然还是很难，我没办法顺利表达自己的心情。」

「已经够了。」

路希德一脸疲倦地说道。

「不用勉强，我已经很清楚你对词汇的感受异于常人了。」

「可是……」

「你就用态度来表达吧。」

路希德带着如临大敌的表情，向洁儿做出宣言。

「你的脑袋在这种时候完全派不上用场，所以我想直接问你的身体。现在，你想怎么

做？」

「我想紧紧缠在你身上。」

她马上回答。

「…………缠……」

他顿了一下。

不知为何，路希德像在忍耐怒气似地发出痛苦shen • yin。

「………………你的意思，当然是指想待在我身边对吧？」

洁儿惊讶地看着他。

「没有错，真亏你听得懂呢。」

「我决定往后都要翻译你说的话。等你说出让人听得懂的话，就象是在荒地等待收成。也就是说，洁儿的词库似乎比恩帕利亚地方更糟糕。

「听好了，洁儿，我现在已经不会再因你的话语迷惘了。既然知道你喜欢我，那么就没什么好困惑的。

——所以，来吧」

彷佛要对付猛牛一样，只见路希德沉腰张开双臂。

「你想缠在我身上对吧。既然如此，就缠上来吧！」

「可以吗！？」

「可以！」

路希德不知为何没有像平常一样发脾气，因此洁儿打从心底感到安心地说道：

「那么，我要贴上去了！」

她用力在地上一蹬，朝他伸长手臂。有如要朝路希德张开手臂之处扑过去一般，她将身体向前压。

「噗、哇—！」

由于没有什么扑向异性的经验，洁儿无法判断在这种情况下该怎么做才算是正确的贴近方式。不过既然路希德要她缠上去，她就照做了。她的手臂缠住路希德的脖子，夹住他的腰，紧紧贴住他。

「唔…喔、啊……」

大概是洁儿缠上去的力道太猛，路希德数度踉呛，但还是用力踏稳脚步，这才没有摔倒，

成功地稳稳抱住洁儿。

「你还真的缠上来了。」

「不可以吗？」

「呃，可以是可以啦。」

洁儿渐渐往下滑，于是路希德将她打横抱起，保持着这个姿势坐到床上。

路希德朝洁儿伸出手。他的大手轻抚着她的头，接着缓缓滑下来，捏住冰凉的耳垂。

「那个……啊，像这样子看着你，就会觉得或许真的很像。」

「像谁？」

「像梅莉露萝丝送来的肖像画啊。照理说画的明明是梅莉露萝丝，但不管看那幅画多少

次，我眼中都只有你的身影。我就是在那个时候，发现你是特别的存在。」

洁儿愣愣地睁大眼睛看着他。

「你已经不是任何人的冒牌货了。你是洁儿，是重视姊妹的温柔女孩，是我心中独一无二的重要的人。」

洁儿一脸恍惚地望着路希德。

洁儿心想，真是蠃不了他。

路希德为什么这么清楚什么样的话语能哄我开心呢？

原本还以为他是比我更加口拙的人。

（然而听到他这么说，我却开心得无法自已。）

被他碰触，就全身滚烫得不得了。

他的掌心贴着洁儿的脸颊。她的耳垂象是被点了火一样发烫，脸庞泛红，头昏脑涨。再这样下去，好像连银发都要变成红发了。

（为、为什么路希德从耐才开始就什么都不说？）

不知道有什么好玩的，也不知道他想做什么，他一下轻抚洁儿的脸颊，一下摸她的头，一下用手背碰触另一边脸颊，一下抬起她的下颚。

他什么也没说，只是目不转睛地凝视着洁儿。

这让她难为情到了极点。

「之前……」

「怎样？」

「我说过希望你疼爱我对吧。」

路希德呛到了。

「为、为什么突然提起这个。」

「……这就是疼爱的基础吗？」

「啊？」

路希德露出「你又在说什么莫名其妙的话」的表情，对她皱起眉头。

「是又怎么样？」

「我在想，是不是该进入应用篇了。」

路希德再度呛到。

「因为我一直在想，我们说不定会就此分隔两地，再也见不到面——」

最近路希德看着自己的眼神很温柔，所以我忍不住有些期待，猜想着也许我们这段始于憎恨与算计的关系，已经逐渐转变成更加贴近、更加亲密的情感。

不过，你即将要去帕尔悔尼亚。

而我则是要去凡希坦斯。

「我也想过好几次，即使如此我依然要去吗？但我还是放不下琪琪。而且路希德，我感觉到跟那个国家有种缘分。」

「缘分？」

「宰相马凯翁马克巴金似乎对基摩帕帕拉奇很执着，哈克朗王也一样。琪琪就在那个国王的身边。

帕帕拉奇究竟是什么人物？他为什么要杀害母亲？他绑架我、将我培育为替身，是因为梅莉露萝丝是异教徒吗？

凡希坦斯明显想接近我们，但我难以推量理由是否只是因为哈克朗王宠爱琪琪。所以我并不犹豫。我要去凡希坦斯，就算你的心会回到梅莉露萝丝身边也一样。」

她轻轻捉住他轻抚自己脸颊的手。这只手，就是每个礼拜因为要在露台上现身而一路牵到今天的手。必须放开这只手的时候到了。

「即使如此，我肯定还是会喜欢你。我会在这个世界的某个角落继续爱着你，路希德。」

「洁儿……」

「谁都不知道未来会发生什么事。在这个世界上，确切的事物太少了。你接下来或许还会跟则人谈好几次恋爱，我或许也会成为你的回忆。也许当你成为帕尔梅尼亚王，在你身边牵着这只手的是梅莉露萝丝，而我则是在众多听众之中仰望你们所在的露台。就算这一天到来，我还是会一直喜欢你。」

「我……」

「可是——」

洁儿彷佛不想让准备开口的路希德说下去一样，急急忙忙地接着说道：

「你的过去属于别人，未来则属于你自己。但是，我不想就这样什么都没发生过，直到最后都只是一对假面夫妻。也许我不太符合你的喜好，除了长相以外……我太不清楚你喜不喜欢。

不过只要一点点就够了，如果你愿意把你的时间分给我的话——」

洁儿终究还是说出了『现在』这个词。

「请把你的『现在』交给我。你把未来交给谁都没关系，只有现在……至少……在今

晚……」

我真是个不知何谓含蓄的女人啊——洁儿愕然地想着。一个女人家竟然主动说出「我想要你」。

但是如果不在此时承认自己的贪婪，她跟路希德之间就再也无法堆积起任何事物了。所以，她一点都不觉得自己丢脸。

她从来没有如此发自内心渴望一件事物。

无论是人心，还是身体都是。

她也从来不曾如此想伸手探入一个人的心中。

「…………我说，你还是闭上嘴巴吧。」

路希德叹了一口气。他的呼吸无比炙热。

「但是——」

「在各方面都让人委靡不振了。」

「但是……」

「这种话——」

他甩开洁儿握着自己的手。有些粗鲁地揽过洁儿的头，用力拉住她的另一只手。

「果然不该让女人来说，而是要由男人来说——我想要你。」

明明不是第一次接吻，她却忍不住一阵颤抖。

（路希德……！）

这是一个不同于以往的吻。既不会行礼如仪，也并非出自他凶暴的冲动。

她稍微睁开眼，随即因为不好意思跟他对视而闭上。他的双手贴在洁儿的耳朵下方，以求能更深入贪求她的唇瓣。

好喜欢他。好爱他。

她感觉到自己分得了他的一部分。啊，为什么自己会对他如此渴望呢？她像个空腹的孩子一样饥饿，像口干舌燥的旅人一样干渴，无论怎么接吻都无法满足，甚至想要得到更多。

（我还想要更多，像山一样多。）

他们慢慢在床上倒下。两人一起躺在被褥上，注视着对方的面孔。不久，当洁儿准备自己脱下睡衣时，路希德伸手制止她。他亲手解开绑在她锁骨下方的绢质蝴蝶结。

外头的空气接触到肩膀。在脖子后头打结的肩带也被他解开，洁儿的上半身裸露在外。她羞得翻过身趴伏在被褥上，却被路希德强行翻过来。

奇妙的是，即便他脱下外衣将整个身体压过来，洁儿也不觉得害臊或恐惧。关于行为本

身，由于她在娼馆长大所以有相关知识（虽然没有像娼馆的女孩们一样被教导过chuáng • shàng • gōng • fū），

也预料得到接下来会发生什么事。路希德比想象中更加果决，对洁儿十分温柔。

他们肯定会数度温存，等到明天早上，两人之间想必已经成为与以往有点不同的关系。

（啊……这样也能得到凯缇库克的称赞吧。）

夫妻俩长久以来分房睡造成了莉莉卡她们无谓的担忧，不过现在她们应该已经在高呼万岁了。

他们不再是假面夫妻……不对，只要自己不是梅莉露萝丝，他们在某种意义上还是假面夫妻没错，不过再也不是有名无实的契约夫妻。

因为接下来自己将在路希德身上得到堆积如山的珍贵事物。

铃铃铃铃铃铃铃铃铃¨

「……！？」

「！？！？！？！？」

在主人总算想起原本使用目的的寝室中，低调但明显告知有人来访的铃声响起。

「…………刚才铃响了吗？」

「怎么可能。」

路希德发出shen • yin。他一脸不愿相信这件事的表情。

洁儿连忙抓起披肩，坐趄上半身。

「不对，真的响了。今晚的摇铃侍女是可可，或许发生了什么事。」

她滑也似地爬下床后，跑向门边。门的另一头有让摇铃侍女与值夜侍从过夜的简易小屋。

「在那边的是可可吗？发生了什么事？」

「……非常抱歉，王妃殿下。在两位…忙碌的时候……」

房里的声音基本上不会传出去，但如果是可可这种受过间谍训练的人，只要侧耳倾听就能掌握到大致的讯息。她显得相当难以殷齿。

「有来自春狼族杰西德大人的急件。」

「杰西德的急件？」

「听说是希望两位能尽快过目。」

在这种夜里，尤其还通过侍女直接送信到国王夫妻的寝室，看来事情非同小可，发生了他想保持机密但十万火急的要事。

见门打开一条小缝，可可将一个小纸东递给洁儿。当她拿着信回到床边时，神情严肃的路希德已经穿上衣服在等她了。他似乎听到了她跟可可的对话。

「怎么了，她说杰西德有事报告?」

他已经察觉到有事发生。路希德本身预定在明天晚上溜出圣安琪莉，但五个人同时消失太不自然，所以杰西德跟麦古尼卡斯错开了日期，先行前往位于帕尔梅尼亚北方的国境——拜斯金地方的赞努。

路希德一接过信，连忙展开卷起来的纸。

「杰西德说了什么？」

「他说拜斯金地方久雨不停，再这样下去赞努河可能会溃堤。」

「赞努河……」

这么说来，前几天从拜斯金回来的收税官在报告中提到，那一带在这个时期会有集中降

雨，因为直到葡萄收成的时候选会再下一点小雨，赞努河的水量十分令人担忧。

赞努河过去也曾屡屡泛滥，因此至今为止堤防修建过好几次。重点是，从艾兹森去帕尔梅尼亚的最短捷径，就是要通过那个赞努的关卡大桥。

「不行，明天才出发的话，关卡或许会封闭！」

洁儿点头。为了防止大雨酿灾，法律规定当降雨持续十天，赞努城的关卡就得暂时封锁。

而且为了防范上游地层松动，若一个月内封锁过两次，就要有长官的许可才能开放关卡。

「这样会被迫在赞努逗留一个礼拜，到时候远征军搞不好已经北上了。」

无论如何都得在封锁前通过赞努。

路希德手中用力捏着杰西德送来的信，带着下定决心的表情抬起头。

「我现在出发。」

「路希德！」

「帕尔梅尼亚之行是与时间的赛跑，既然如此，就算只提早一秒也要尽快动身。」

他将杰西德的信塞进怀里，迅速通过洁儿身边。

「只是将预订计划提早一天而已，所有准备都做好了。」

「……我明白了。可可，你去帮路希德打理，不用顾着这里了。」

要是叫来其他侍女或是让侍从帮忙更衣，事情就会闹大。如此一来，说不定会被奥兹马尼亚的密探察觉路希德离开的事。

唯有这件事绝对要避免。

为此，洁儿直到早上为止一步也不能离开这间寝室。

「请你一定要平安无事。」

洁儿能做的，只有竭尽全力对正要夫步离开房间的路希德如此诉说。

路希德停下脚步。几秒之前边充满决心的脸上，换上了忧虑的神色。

「我一定会回到这里。我不会回应梅莉露萝丝的召唤。」

「！？」

洁儿讶异地抬头看他。与此同时，路希德的亲吻从上方落下。

「路希……」

「所以你也要回来。」

这是个急切的吻，让两人无从感受到甜蜜的滋味。路希德的身体干脆地退开，接着说出一句洁儿想都没想到的特别话语。

「因为我们要举行婚礼。」

「咦？」

「我想跟你举行婚礼，所以你要回来。如果梅莉露萝丝是异教徒，法王应该会发出特别离婚的许可。」

路希德放开手的同时，他的体温也跟着远离，洁儿突然感受到一阵寒意。

（路希德！）

他扬起一只手，走出了房间。

洁儿带着半是茫然的表情听着他的脚步声愈变愈小，终至消失。

他留下了一句洁儿根本没有意料到的话。

（路希德要跟我举行婚礼！？）

而且他还说如果梅莉露萝丝是异教徒，应该有办法跟她离婚。

『所以你要回来。』

身体内部在发烫。

因为比起她原先预期得到的事物，路希德今天在洁儿的心中——

留下了更庞大的惊讶与喜悦。

奥兹马尼亚东南部的布罗麦奇亚地方，是与艾兹森的草原部落长期生活的一带邻接的荒芜土地。

此地也有许多代代服从奥兹马尼亚的部落他们向奥兹马尼亚王朝贡以确保自治权。由于跟恩帕利亚一样多岩地，这里几乎无法栽种农作物，人们靠着饲育羊跟马再卖到邻近诸国以维持生活。

尼兰泛树统率的部落是将这些物品运送到遥远的异国，因而累积起财富的罕见案例。在草原上，至今没有任何人想过要成为中间人，将别人生产的物品卖给另一个人。自家生产的物品都是部落内的女性先制作成地毯或毛线，再交由男人出外贩卖。

「但是，这样一来部落就会长期缺乏男性劳动力。一方面不安全，另一方面没有男性劳力的部落会有种种不便，所以我们才会代为贩售。」

在马上的尼兰如此说道，欧斯短促点头。

现在的欧斯已经脱去以往的优雅宫廷服饰，穿上了奥兹马尼亚传统的铁制防具。身边有父亲锡特王指派给他的监督兼护卫的亲卫队，但除此之外都不是奥兹马尼亚的正规军，显然是草原部族的男子们。

他们的真实身分是佣兵。为了贩卖部落生产的物品而外出的男人，在卖完商品的回程中无事可做，因此他们会从事另一项工作。

一种是受雇为佣兵。

另一种是成为夜贼。

「虽然有时候会幸运受人雇用，但最近这一带很和平，谁教奥兹马尼亚跟艾兹森之间的争端平息了呢。很多草原男子闲着无聊，只好去当夜贼了。」

「你是想说，因为有你们泛树族代为贩卖商品，他们才可以不用去当夜贼吗？」

「说起来就是这样。」

欧斯瞥了在自己斜后方待命的尼兰一眼。他是个左眼覆盖着大大的皮革眼罩，年龄大约

四十岁的高大男子。而且即便身处奥兹马尼亚精锐之间也无所畏惧，依然赤手空拳。

他是个强壮、宛如秃鹰般的男人。

父亲锡特王曾提醒他一定要小心这个叫尼兰的人。

『尼兰是个干练的男人，运用起来也很方便。他有钱也有军队，还有独自的情报网。不过太过锋利的刀子，有时候也会伤到自己。』

这个让人联想到打磨过度的刀子的男人，带着揶揄的目光看着欧斯。那眼神仿佛在说欧斯虽然是主人，但还只是个小孩。

「不过就算我们会当商人的代理人，他们还是要讨生活的。所以只要像现在奥兹马尼亚的王太子这样直接邀请，他们无论何时都做好了变回佣真的准备。」

「只是要请你们做的是夜贼那方面的事就是了。」

「也对。」

尼兰笑了。他大概是想向还是个孩子的王太子表现亲昵之意，但欧斯反而觉得他肚子里好像在打什么算盘。再怎么说，这个男人可是被誉为草原之王的强古，嘉顾的儿子，而他本身是个由于为妾室所生而不被承认为亲生子，后来让收他为养子的泛树族摇身一变，转眼间成为强大部落的有力人士。

（但是他的做法不符合草原风格，招致长老们的反感。他之所以协助奥兹马尼亚，是因为强古嘉顾一直做为路希德的后盾。）

这是个考验，欧斯有这种感觉。

身为一国国王，若没有正确估量对方力量、察知对方经历并善加利用的器量，就无法胜

任。而欧斯是即将成为下一任奥兹马尼亚国王的人。尽管对方是草原上的有力人士，但假如欧斯连区区一名男性佣兵都无法操纵自如，他就不可能扛起国王的重任。

父亲锡特王对欧斯出了这遭难题，要他试着善用这个男人，以考验他是否真的能继承奥兹马尼亚的王位。

「首先，就让募集而来的佣兵跟艾兹森的远征军正面冲突吧。我不会让路希德去帕尔梅尼亚。」

在遥远的另一头，他所眺望的地平线前方已经是艾兹森的领土。这块土地与这里的风，培育出知名的当代第一武将国王路希德。

那么，接下来就是轮到路希德低伏在这块土地上了。

（该来算算南塞的那笔帐了。）

根据潜伏在圣，安琪莉的密探报告，路希德与龙骑士团团长有过好几次协商。当然，这肯定是在做远征帕尔梅尼亚的准备。艾兹森表面上的理由，是为了对抗奥兹马尼亚所暗示的奥兹马尼亚与布隆杰王国公主的联姻，因此藉由出访巩固同盟关系。

但是，布隆杰也能做为通往帕尔梅尼亚的路径。若要前往与沙法洛尼亚邻接的星格里欧骑士团驻扎地西克索斯，也能通过沙法洛尼亚进军。而这两国都对艾兹森采取友好立场，只要付清通行费，两国应该都会很乐意让军队通过。

欧斯不会让艾兹森的骑士团抵达西克索斯，绝对不会。

要是星格里欧骑士团跟远征军会合，就会形成能在帕尔梅尼亚掌握权威与继承权的一大势力。索尔塔克跟反国王派不可能对路希德视而不见。

欧斯为此采取的策略，就是利用这个草原。

在这个可以说是路希德立足点的草原上，欧斯要让他亲手培育出的龙骑士团从内部分裂。只要有尼兰的恨意跟他的丰富资金，就有好几个手段可用。

而趁着骑士团在草原上分裂为二的期间，欧斯将攻打帕鲁耶姆。路希德肯定会脸色大变地提出休战，到时候再用南塞谈条件就行了。

（凯缇，你短暂的休假就要结束了。你即将再度被关进那个小院落中，不过这次我会娶你为妻。为此，得先找好让你跟那个叫什么萨拉密司的小孩婚姻无效的理由……）

「尼兰大人，之前拜托你跟黎戴斯取得联络的事，是否有下文了？」

欧斯冷不防地问道。要是将路希德拖在草原上的期间，黎戴斯可以在帕鲁耶姆起兵造反，

那就再好也不过了。为了这个目的，欧斯希望能尽速与他取得联系。

据闻他已经以终生誓言发誓保持单身，放弃一切继承权，但这指的是艾兹森王位。将艾兹森解体，奥兹马尼亚分走一半后，剩下的那一半根本算不上王位，他完全可以称王自号为南部公国的君主。

能钻的漏洞要多少有多少。

尼兰说道：

「根据潜入的密探报告，王妃梅莉露萝丝一行人已经从帕鲁耶姆动身。也就是说，圣安琪莉王宫现在形同空壳，可以顺利逮住黎戴斯。」

「原来如此，不过希望你能尽快。」

而且要私下联系——欧斯补上这一句。要是被路希德得知奥兹马尼亚的密探与黎戴斯有过接触，他或许就不会前往草原，放弃远征星格里欧骑士团，掉头折返帕鲁耶姆，那就麻烦了。

「哎，不过就算变成这种情况，只要快点煽动龙骑士团中的背叛者就行了。至于梅莉露萝丝就交给父王吧，他现在八成已经喜孜孜地在让克雷附近等她了。」

父亲锡塔哈特对梅莉露萝丝的替身分外执着。他说自己感兴趣的理由是她跟欧斯的母亲古珍很像，这句话有几分真心呢？

要猜测父亲的心思果然还是很难。

（随便他吧，反正那个女人不过是帕尔梅尼亚公主的替身。）

虽然不清楚明知是冒牌货还将她留在身边的路希德在想什么，不过以那个女人的头脑之聪慧，欧斯也并非不能理解想把她留在身边当参谋的心情。对欧斯来说，他比较好奇的是她的出身，区区一个娼妇的女儿为什么有如此丰富的知识，又是在哪里受到这些教育。

（要派人调查吗？不，父王或许已经查清楚了。）

欧靳轻轻摇头。现在比起远去的假王妃，他更该专注于眼前的战斗。

（永别了，冒牌梅莉露萝丝。应该不会再有相会之日了吧。）

「好，走吧。要是路希德显示出一丝丝打算回到帕鲁耶姆的迹象，我们就绊住他的脚

步。」

在千人佣兵部队的最前头，奥兹马尼亚的王太子发下豪语。

这是战斗。

是为了从父亲手中夺得奥兹马尼亚王位继承权的战斗。

不过，即便成功夺回凯缇、得到南塞、让路希德饱受屈辱，他恐怕还是无法忘怀在那次dǔ • bó庆典之中，让自己留下万分苦涩回忆的那个人。

等他哪一天变得更成熟，应该还是会想起曾经发生过这样的事。

只是到了那个时候，路希德身边想必不会有那个女人的身影了。欧斯心中如此确信。

——待续——