第一卷 华丽的假面夫妇之卷 第一章（1/4）

台版转自5556556泉川生徒会

很久很久以前，在某个地方有一个刚成立不久，名为艾兹森的小国家。

在这个国家中，有一位年轻开朗的国王，名字叫做路希德；还有一位美若天仙的王妃，名字叫做梅莉露萝丝。

两人虽是因为政治联姻而结合，感情却十分和睦。王妃一直以来都在辅佐醉心于战事的国王陛下，艾兹森公国因此快速地繁荣强盛起来。

然后这样的两个人，却有着不能告诉任何人的秘密。

这一对感情和睦的国王与王妃，实际上……

竟然是不折不扣的「假面夫妇」──！

身为北方国家艾兹森公国的国王──路希德?穆里?艾兹森，常常梦见以前的回忆。

那时候他的身高还只到现在的肩头而已。

他所做的梦，是关于过去那段曾经表面受到良好照顾、实际身为帕尔梅尼亚王国人质的时期。当时帕尔梅尼亚为大陆第一的强国，并将艾兹森纳入庇护国之列。

「欸，路希德，这里的事是秘密，你可不能对任何人说喔！」

她将食指抵在自己噘起如樱桃般的小嘴上，摆出「嘘～～」的姿势。

「这里是只有我和你才知道的秘密基地──蓝色庭园，一个只盛开蓝色花朵的地方。这里头有全帕尔梅尼亚仅有的花种，也有来自东方散发出芳香气息的香木喔。我啊，在帕尔梅尼亚王宫中最喜欢的就是这里了，不……应该说我只喜欢这里而已。」

当她微笑着如此诉说的时候，一头如同丝绢的银色秀发，在她脸颊两侧微微晃动，闪烁着亮丽的光泽。

年幼的梅莉露萝丝。

可爱的梅莉露萝丝。

她的年龄只长路希德一岁，不过因为这样，便总是装出一副大姊姊的模样。

──她，就是禁锢了路希德心灵的帕尔梅尼亚第一公主。

梅莉露萝丝经常为了躲开家庭教师，带着路希德跑进据说是以前帕尔梅尼亚某任国王极为喜爱的内宫庭园。

帕尔梅尼亚的金之鹫王宫，形状就像一只张开羽翼的巨大鹫鸟，对于年幼的他们而言，会在如此宽阔的王宫里迷路也是理所当然的。那一天，四周环绕着比自己高出数倍的石墙，狭小的庭园内杂草丛生，梅莉露萝丝引领路希德走在其中。

那次的脱逃行动，具有某种特别的意义。

自路希德从艾兹森来到帕尔梅尼亚后，时间已过了八年。不过明天他就要返回家乡了。

没错，离别的时刻已逐渐逼近。

「好寂寞喔──如果路希德离开这里的话，就不能再一起玩捉迷藏和扮家家酒了。」

梅莉露萝丝拨开蓝色接骨木的花朵，小心翼翼地不让自己踩到快要结出花苞的鸭拓草，然后往里面前进。

毫无人烟的废弃庭园，所有人都觉得诡异而不敢靠近。

这里有个传说，据说被世人称作残酷之王和恶魔之王的米德里二世，曾在此偷偷地举行魔法仪式。

她看来极为惋惜地说道：

「路希德所演的母亲角色非常生动，而且做起饭来架势十足说。」

「谢谢你的夸奖。」

尽管路希德口头上如此回答，内心的感觉却相当微妙。因为他真正想成为的角色，绝不是梅莉露萝丝的母亲或是弟弟。

「欸，路希德是几岁来到帕尔梅尼亚王宫的呢?」

「我记得大概是六岁的时候吧。」

他记忆模糊地回想八年前的情景，如此回答她。

神圣帕尔梅尼亚王国，是大陆第一的强盛国家。

坐落于其北方，才刚发展成一个国家不久的艾兹森，因此而成为帕尔梅尼亚的庇护国。尔后，为表达对帕尔梅尼亚的忠诚，都会交出一位皇室子女作为人质。

路希德别无选择，因为他生下来就是艾兹森公国的王子。

尽管他还有一位双胞胎弟弟黎戴斯，但有一天会继承王位当上国王的应该是他……

然而，身为他亲生父母的国王和母后，却将身为继承人的他交给了帕尔梅尼亚，当作一旦与帕尔梅尼亚的关系恶化时，即使被杀也无所谓的人质……

（为什么不是王弟黎戴斯呢?）

为何母后会如此冷漠地对待自己呢?

由于路希德在十分年幼的时候就与母后分离，他也不知道其中的原因为何。不过现在这个时候，他的双胞胎弟弟黎戴斯一定完全摆出一副继承人的嘴脸，认定艾兹森王宫是自己的囊中物，可以昂首阔步地走在其中。至少这一点他很清楚。

「好可怜喔，年纪还那么小，父王和母后都不在身边，你一定很寂寞吧。」

「不会，因为我有梅莉露萝丝殿下。」

比自己年长一岁、可恨的敌国的公主。

但是如果没有她……如果没有她从旁插手，总是袒护自己，自己的性命应该老早就没了吧！路希德如此想着。

在梅莉露萝丝行进的前方，可以看见一座有着生锈圆拱型铁皮屋顶的老旧凉亭。密布的藤蔓缠绕在凉亭上，看来就像是一座巨大的鸟笼。

她开口说道：

「不过，我们就要分开了呢。我啊，就像一只被关在牢笼里的小鸟，从我出生以后，就没走出过这座城堡，以后应该也不会嫁给别人吧。因为父王他一定不会应允的。」

路希德在听见她这么说之后，暗自下定了决心，打算要实践他昨晚彻夜未眠，一直在反复思考的那件事。

路希德面向她纤细的背影，说道：

「……将来有一天，我有幸能来迎接你吗?梅莉露萝丝殿下。」

这是他不知从何时起，一直隐藏在内心的感情。

「咦……」

「当、当我回到艾兹森，成为一个足以匹配你的男人的时候。」

在这句话语中，也隐含了他要推翻王弟、由自己继承艾兹森国王位置的野心。然而对路希德而言，这句话蕴含着比那更加激烈且炽热的情感。

这是他有生以来第一次的求婚。

而且，大概也是一生中唯一的一次。

「路希德……」

梅莉露萝丝一脸错愣地望着他。

一道清澈的水流流经脚下。原来是在不知不觉间由故障的喷泉所流出的水，在庭院里汇集成一条小河。他轻而易举地跨过那道河流。和刚来到这里时不同，路希德的身高早已追过梅莉露萝丝，以前的小河流看起来只不过是一滩积水。

（我已经不是小孩子了。）

他这么想着。

不会再和她玩姊弟一家亲的扮家家酒游戏。

梅莉露萝丝也不用再袒护总是哭丧着脸的他。

两个人都与年幼的日子渐行渐远。

他十四岁，她则是十五岁。

这已是男性可以宣告自己为骑士，而女性可以出嫁的年龄。

所以他一定要说出来。

自从初次见面的那一刻起，他就一直注视着她。

──他就一直深爱着她。

「路希德，是真的吗?」

梅莉露萝丝朝路希德走近一步。

「你真的会来迎接我吗?你愿意将我自这个牢笼中解放出来吗?你会自父王手中，将我夺

走吗?」

「我就是为此才要返回艾兹森那个早已只有敌人的贫穷国家。为了从国王陛下手中将你抢夺过来，我需要力量。如果不推翻王弟，将艾兹森的财富和权力纳入手中的话，恐怕战胜不了帕尔梅尼亚。」

「……你愿意发誓吗?」

「我发誓，一定。」

接着梅莉露萝丝看起来相当镇静的脸庞上倏地一变。

泪水从她那苍白得几乎没有血色的脸颊上滚落下来。

「我一直在等待有个人会对我这么说……」

她微弱地开始啜泣，就像是个孩子一样。

「我会等你，路希德。在这座蓝色妖精的庭园中，就算要我伪装成疯女人，我也会一直等着你，直到你前来迎接我的那一天。」

「梅莉露萝丝。」

面对早已变得比自己娇小许多的梅莉露萝丝，路希德鼓起万般勇气紧抱住她。

她并没有抵抗。路希德明白，自这时候起，自己在她心中的存在，已经由一个爱哭鬼弟弟转变为守护自己的骑士。

「我一定会来迎接你。或许会耗费相当长的时间，但是我绝不会忘记我们的约定。」

「我也不会忘。即便你没有前来迎接我、即便我成了一个白发苍苍的丑陋老太婆，我也会待在这里，只摘取那盛开在亡者国度的蓝色花朵等着你。」

他看向梅莉露萝丝的湛蓝双瞳。

那个蓝色，路希德从未在其它地方见过。据说在商人们来往汇集的东方沙漠中，头上的天空就是这种颜色。

也许，冥界的花朵也是。

──路希德忘不了自己那时映照在她湛蓝瞳孔里的脸庞。

「我发誓。」

路希德轻轻吻上了她的唇办。

不知是否因为置身于庭园中，第一次的初吻……

──有着花的芬芳气息。

在他与梅莉露萝丝道别后回到艾兹森之后的这四个年头，对路希德来说是一连串悲痛难当的日子。

首先，他杀了欲立王弟黎戴斯为继承人的母后，并与亲生父王开始抗战。有好几年的时

间，他都潜伏在地方领土中，与和中央渐行疏远的部族之间加深交流，藉由取得他们的支持力量，成功地拥有比自己父亲更为强大的武力。

在他推翻自己父亲并登上梦寐以求的艾兹森国王宝座之后，最先盼望的便是迎娶帕尔梅尼亚的第一公主梅莉露萝丝入宫，成为自己的王妃。

这四年来，他掌控了整个艾兹森公国，慢慢加强对邻国的影响力。在此同时，帕尔梅尼亚王国的财政却开始陷入困境。

现任国王索尔塔克一世的改革悉数失败，贵族们对索尔塔克一世的忠诚已日渐叛离，帕尔梅尼亚不再是以往那个强盛的国家。

「我一定会来迎接你。」

在晚春的那一天，向自己的守护圣女和荣耀发誓后已过了第四年，路希德遵守承诺，迎娶了梅莉露萝丝为妻。

两人的结婚典礼空前盛大。

大约有一个月的时间，全艾兹森都是举国欢腾，热热闹闹地不断举行庆典，像艾兹森王国这样的小国，竟能将帕尔梅尼亚的第一公主迎娶进来成为王妃，这让人民完全沉浸在喜悦与无法置信的惊叹之中。

这四年来，路希德依然深爱着梅莉露萝丝，他相信梅莉露萝丝再次见到自己的时候，也一定会对他说『我一直好想见到你』。

──然后……

已在神明面前发誓过的夫妻──丈夫路希德?穆里?艾兹森和妻子梅莉露萝丝，在两人同床共枕的双人床中间，却不知为何有着他人看不见的界线。

「在这种情况下睡得还真甜呢。」

这天早上，路希德难得地比妻子早起，开始目不转睛地凝视在自己身旁、将手放在胸口上交迭而熟睡的她。

……自那之后过了四年。

十九岁的梅莉露萝丝，依然美丽如昔。

掺杂了金银两色的丝绢长发，就像是流经天上国度的水流似的；紧闭的眼皮底下，还有着一双蕴含星辰光芒的湛蓝眼眸。

一身几近苍白的肌肤。

以及呈现淡粉色的尖翘唇办。

如果有平民曾经看过帕尔梅尼亚公主的容貌（由于父王的命令而受到监禁，公主本人从未自王宫深处踏出过一步），或许会认为眼前睡得香甜的王妃，确实就是梅莉露萝丝本人。

但很可惜的，并非如此。

现在在路希德身旁沉睡的人，虽然是路希德的王妃，但并不是当初承诺要迎娶的梅莉露萝丝。

因为……

「啊。」

或许是路希德下意识的叹息吹到了她脸颊上的关系，她张开了眼睛。

接着她便如同人偶般生硬地转动头部，望向一大早不换衣服，却直直盯着自己看的丈夫，开口说道：

「您在做什么呢?」

甚至就连铜铃般的清脆嗓音，也与梅莉露萝丝如出一辙。

「什、什么做什么，那个……」

「陛下，既然您难得早起，就请您不要盯着我的脸看，快点呼叫侍女进来吧。今天可是庶民们朝贺的日子。」

听见她那毫无情感的冷漠应答，路希德无力地垂下了头。

尽管才刚结婚一年，两入之间却完全没有新婚夫妇那种甜蜜的氛围。

因为她实际上并不是自己年幼时所恋慕的那个银色妖精、那个帕尔梅尼亚的第一公主──梅莉露萝丝。

──她的名字叫作洁菈萝娣?格朗恩。

出生于帕尔梅尼亚首都──洛兰特里面，最大的花街──安迪鲁。其母亲是名高级娼妇。

没错。其实她是从帕尔梅尼亚国出嫁的新娘，声称自己是梅莉露萝丝，实际上却与公主本人十分相似的替身少女！

她迅速地坐起身，啪啪地拍着手。

「来，请您下床吧，陛下。有人在吗?国王陛下竟然难得地已经醒来了喔！」

听见洁儿那毫不修饰的说话声，正焦急地等待着女主人呼唤她们的侍女军团，如蜂拥般瞬间全冲入了国王夫妇的寝室。

「现在为您准备更衣。」

「现在为您准备更衣。」

眨眼之间，在两人坐起上半身的床铺周围，围绕着众多侍女。

定睛一瞧，每个人的手上各自拿着洗脸用的水壶、脸盆、服装用的梳子、一整篮的梳头用具，和犹如一迭小山般的衣物。她们是早上负责更衣的侍女们，当国王夫妇一醒来后，便训练有素地就定位、准备为他们梳洗更衣。

人数约二十名。

「向您问安，国王陛下！」

「向您问安，王妃殿下！」

「啊啊、早……」

路希德一脸呆滞地回应。

冒牌的公主，

以及冒牌的妻子……

──于是，路希德一如以往多灾多难的一天又开始了。

──有一个名为艾兹森的国家。

国土在大陆稍微偏东的北方。原本是由粗鲁狂野的骠骑民族所统治的一块土地，数百年来都是处在缺少法治、二十四个部族互相争夺各自领土的局势下。

由于火山众多，这片草原以「艾兹森」这个古老并带有『火之国』意味的字词为名。后

来，出现了名叫吉哈德?诺里昂的男子，将整个艾兹森统一起来。

这便是现在的艾兹森公国的起源。

为了让这个小国变得更加强大稳固，大帝诺里昂便派遣朝贡使者前往大国帕尔梅尼亚。

藉此，艾兹森正式被承认为dú • lì国家，并成为帕尔梅尼亚的庇护国之一，开始撰写自己的历史。

自那以来已过了五十年。

对于艾兹森的人民而言，自帕尔梅尼亚之下完全dú • lì出来是他们的夙愿。

当然，此愿望之于现在的艾兹森国王──路希德也是一样的。