第一章（2/2）

「如果你有哪里痛或是什么烦恼，什么都可以跟我说。」

「那，我每天都会来，来看席缇亚小姐。」雷用自己的方式努力。

「听你这么说我真高兴，但是这样不如你自己主动祈祷。因为，神永远都会在你的心里。」

「是这样吗?」

「心灵美丽的人，会抛弃钱财或生命遵从信仰。总有一天，人在临终的时候，会因为自己的行为而受到审判。」

听席缇亚说着强而有力的言词，雷虽然敬佩，却也有点压这感：「我乡下的爷爷也曾经说过，拥有坚定信仰的女子，胜过拥有百人力量的勇者。」

「那么，我的信仰也还不够深刻呢。因为只要一走出镇上一步，我就会觉得害怕……」

面对展露出如此温柔一面的席缇亚，雷非常发愤图强。就是要在这一点上好好努力，必须尽力表现自己，给对方留下个好印象：「如果席缇亚小姐有什么烦恼，请来找我商量喔。」

「嗯，谢谢你，雷。你有这份心，我就接受你的好意了。」

「像是要砍树的时候啦，猫咪跑走的时候啦，我都能立刻派上用场喔。」

「哦，如果有小猫跑走了，我一定会找你帮忙的。」

脸上带着笑容，两个人的对话持续着。

「尽管如此，这还真是座雄伟的教堂呀。」仰望彩绘玻璃和大型园顶天花板，雷一边敬佩不已，一边说道。

「是呀，因为克蕾利亚大人建立了新的教堂。」席缇亚仿佛很开心可以提到克蕾利亚的名字。

「我从来没有看过这么大的教堂。我住的村庄的教堂，是改装村长弟弟的仓库而成的……看起来就像快倒的样子。」雷叹气。

「可是，教堂虽然很雄伟……却没有主教。」然而，席缇亚的表情却有些阴霾：「只有当祭司的我，还有几个修士见习生而已……」

「咦?为什么?」

「因为……有很多苦衷。边境都市里头的主教，也常常不在呢。」

果然，兴建了跟城镇规模不成比例的教堂，也是一种弊病吧。

「因为人手不够，所以光是打扫就要扫一整天。」半开玩笑说着，席缇亚再度浮现了笑容。

「这样呀……啊，那方便的话，下次我来帮忙打扫!」

「那么，我该不该请你来帮忙呢?」

「就当作是救我一命的谢礼。只要是体力劳动……我什么都可以做!」

「扫地虽然不是体力劳动……好吧，你随时都可以过来。」

雷离开教堂走到外面，那是个多么美丽的女子呀。他的脸颊，因为血气上涌而有些泛红。察觉到因为跟各种人相遇，而感到些微兴奋的自己。尽管如此!我是战士见习生?对于看过村长写的信件之后，玛露思所说的话还是言犹在耳。

再过去就是港口了。因为有石梯往下通到停船码头，于是看到了海鸟跟猫正在你争我夺地想要抢夺渔夫钓起的鱼的残渣。这是个有猫的城镇吗?雷一边朝着夕阳的另一边凝视，一边在那里伫足了一阵子。

夜晚的帐幕开始包围港口，闹区的灯火照耀其上，看起来一片模糊。船上放下了帆布的桅杆，宛如森林的树木并列着：似乎有很多船是连接在一起的。

白天在港口勤快奔走的船夫或苦力，到了晚上都跑到酒馆去了吧。跟闹区的喧闹相对照，港口静悄悄的。眺望过安静的港口之后，雷决定转身回到闹区。

雷一走过大酒馆的面前，便听到一个少女爽朗的声音在喊他：「喂，就是你!看起来精神不错嘛!太好了!」

回头一看，活泼的少女跟戴面具的男子站在那里。虽然看不见男子的长相，不过从体格或感觉来看，似乎是跟少女年纪相仿的少年。是跟凯因队长一起前去搭救陷入危机的雷的守卫队员。

「谢谢你们，那时真的是捡回一命了。」雷率直的道谢。

「不客气，那是我们的工作。哦，好大的斧头呀。你是战士吗?」以笑容满面表现出用不着道谢的态度，少女一脸兴味盎然地反问。

「虽然……我很想说自己是，不过我其实只是个樵夫罢了。」

「哦，这样呀。你叫什么名字呀?」

「我叫雷，请你们多多指教。」

「我是琳，这个男生是黎克。」琳介绍了站在身旁的少年，少年在面具之后，彷佛叹气般发出喷气的声音。

「咻咕……」

雷浮现出不知所措的疑惑表情。

「啊，你不用在意。黎克，他呀……因为发生过一点意外……」琳的表情有些阴郁，代替黎克回答：「所以他没办法说话。」

「这样呀。」

少年的面具后，再度传出了喷气声。

「他说，哈哈哈，请多指教。」琳浮现出笑容说着，宛如是个翻译。

「嗯，我才要请你多多指教，黎克。」雷也受到影响，跟着恢复了笑容。

「我们正要去吃晚餐，怎么样，要不要一起去?」

跟在琳与黎克的后面，雷穿过酒馆的门。才一进去，就听见了宽广的店内满出来的喧闹。看来六人座的餐桌大概有二、三十张，最里面设置了一张宽度大概可以让十人并排坐着的柜台。虽然看来没有空的座位，但是琳无所谓地走在最前面，朝着店里的内部走去。

琳平易近人地回应着「唷，稀世大盗琳大人来了!」这样的醉汉大叫声，一边招手叫雷过去。

角落有一张空着的桌子。似乎这是专属的老位置般，琳与黎克在那张桌子旁边的椅子上坐下。

「好了，雷也坐在那边吧。喂!拿三杯啤酒来!」很快就怡然自得的琳。不久，装着满满啤酒的三个大酒杯，送上了桌子。这就是所谓的啤酒吗?雷到现在还没有喝过酒。因为可以喝酒的，都是富裕的家庭，不是吗?

「好了!大家都辛苦了!乾杯!」说完，琳立刻高举酒杯，一口饮尽啤酒。

「赞!我就是为了这杯酒才活着的呀!」雷忽然觉得：她真的是少女吗?还真是非常厉害的喝法。

「好啦，你也喝吧、喝！既然进来这家店了，没喝醉可是不能吃饭的喔!」雷虽然也喝了啤酒……不过他觉得味道真苦。

「对了，雷，今天晚上你要住哪里?」琳问道。啤酒的酒精也发挥效果了，她越来越兴高采烈起来。仔细一看，她的耳朵戴着红石耳环，跟红色的短发十分相配。

「这边楼上就是旅馆了。怎么样，要不要住这里?」

「你说我吗?啊，这么说起来我的钱包……钱包不见了!」现在，雷终于首度发觉怀里的钱包不见了。里头只有一点点的银币，该不会是在跟蜥蜴人战斗的时候掉了的吧?不对，刚刚玛露思给他的木牌也不见了，总觉得应该是掉在路上。

「什么?你没钱?难道你是个流浪汉?」看着慌张的雷，一个劲笑着的琳说道。

「夏天已经过了，如果睡在外面……会死掉的喔。」虽然应当是很严重的情况，不过琳的话却一点都不严肃。黎克的喷气声也断断续续，听起来像是在笑。琳面对着黎克，小声地说了些什么。黎克听了之后迅速地动着手指!那应该是手语，还是什么暗号吧?两个人似乎正在商量什么事情。

琳回过头，对着雷说：「好，我们决定了!」

琳的脸上，自顾自地绽放了意味深长的笑容：「你听我说，听我说喔，我有事情想拜托你。」

「拜托我?」不知道自己该如何回应才好，雷的表情直接僵化，停在苦笑的样子。

「你要不要加入?」

「什么?」

「好人骑士团!重复一次，是港都夏克雷守卫队!」

「守卫队?」

「你要不要也替镇上的和平贡献心力!就像这样的感觉吧。」琳双手握拳，热情地说着。完全出乎意料的对话，让雷吓了一大跳。

「虽然镇上还算安全，不过踏出镇外一步可就充满了危机!有偷袭的盗贼集团!狂暴的怪兽!还有飞扑过来的怪家伙!「毫不体谅雷的想法，琳的酒醉恰到好处，得意地滔滔不绝：「如果外面有任何人呼救，马上赶去解围就是我等守备队的工作。」

根据镇长克蕾利亚的命令，守卫队即使帮助镇民或是其他地方的人，也不能够索取报酬。所以，才会得到「好人骑士团」这样的昵称。

守卫队的人数，大概二十个。当然，就算夏克雷还不是规模庞大的城镇，但是根据琳的说明，守卫队却忙得不可开交，完全没办法面面俱到。

尽管如此，在镇长克蕾利亚的命令底下，由守卫队队长凯因所率领的他们，士气依然很高。从醉了之后琳说个不停的说明细节，可以感受到这一点。战士见习生、加入守卫队。雷模糊地感觉着命运的丝线，正确实地把自己拉到某个地方。

「不好意思……」

「反正你不会加入的吧?」琳仿佛是对着忽然被这么一说，无言以对而迷惘的雷，更加连珠炮地追问道：「你吃了晚饭，可是你没有钱吧?」

「下雨的话，可是会全身湿透的喔!」

「呜呜呜呜呜……」雷抱着脑袋。

「好了，好男人不要在女人面前哭!」

「我终于发觉自己走投无路的情况了……」尽管如此，就算是雷的表情也有点阴郁了。

「如果加入守卫队，现在马上就可以提供你宿舍外加早中晚三餐。而且呀，虽然只有一点点，不过，甚至还有零用钱喔!」琳的话语，宛如路上的江湖艺人，变成了歌颂的言词。

「怎么样怎么样怎么样!」

「我有点担心……」雷的表情完全陷入深思之中。

「啊?什么嘛，你在担心我们骗你?」

「我有办法胜任吗?」雷彷佛要化解琳的疑问一般，继续说道：「就算我说我想加入，就会真的可以让我加入吗?」

「安啦!剩下的，我会帮你跟凯因队长接洽的。」琳用力拍了雷的肩膀。但是，雷却面无表情。因为，傍晚时分杀光所有乘客，蜥蜴人所刺出的刀刃，仿佛依然历历在目。

那个时候，酒馆的气氛变了。

「唷，小家伙们，你们看起来很乐嘛!让我也加入吧!」传来低沉且洪亮的声音，声音的主人就是凯因。

「啊，队长，请坐。」琳邀请凯因在空的椅子上坐下，凯因一屁股坐了下去。

「哎呀，可是这样每天出动又出动，都没有休息呀。肩膀真是硬得不得了。」

「是吗?您看起来总是很快乐地在出动呀，您要喝什么?」

「总之，先给我来杯啤酒。因为喝个一杯就像可以洗净战斗的疲劳。」

凯因这么一说，马上接口：「你们这些家伙，还不能喝酒!全都还未成年!那些啤酒全都给我拿过来!」

啤酒杯一放到眼前桌上，凯因就伸手去拿。也许是心理作用，那双手似乎蕴含了深刻的感情。他抓住酒杯，正打算举起的时候，伊欧洛终于现身了。伊欧洛朝着凯因，露出笑容。凯因也越过高举的酒杯，对着伊欧洛笑。

「真的是……好久不见了呀，凯因。不，应该是凯因队长。」

「私人时间就不要那样叫我了。好了，刚刚因为笨蛋镇长的关系，都没有时间好好聊天，就在这里庆祝我们重逢吧!」

凯因与伊欧洛，两个人手拿酒杯，轻轻乾杯之后，一口气喝光了啤酒。

「接下来……放在那边的斧头，就是还没见过世面的乡巴佬大哥的东西?三年不见的重逢谈笑告一段落后，凯因问伊欧洛。

「嗯，你说雷吗?」

凯因的表情有些紧绷，等待伊欧洛的回答。

「我们碰巧搭同一班运输马车。因为他带那么大的斧头，让我还以为他是个战士……不过看样子，他似乎只是个樵夫而已。」似乎对自己预估错误感到丢脸，伊欧洛苦笑。

「是吗。不过，就算拿着多么不得了的武器，可是大部分的家伙只要怪物一出现在眼前，都会吓得脚软。」

「哦?」伊欧洛想推测凯因话中的意思。

「就算只有在口头上说自己多勇猛，但是可没有那种蜥蜴人忽然出现眼前就能挥舞斧头作战的家伙。搞不好，他是非常有资质的人。」

难得会从凯因口中听到他对别人的好评（即使只有这样就已经很好了)，伊欧洛一脸好奇。

「他很努力战斗。我想如果能经过锻链……一定可以成为很棒的战士。」伊欧洛继续说道。

「但是，每个人都具备战斗的素质喔。」

「是这样吗?」听到这句话的凯因，抱持些微怀疑。

「虽然，那个傻大个儿，前后左右怎么看都只是个千锤百炼的乡下人，不过或许可以在其他战斗中成为有用的战士。我从山丘上看着那场战斗的时候，是这么想的。」果然，凯因对雷的评价很好。

「他……说的也是，也许是还没有发觉到吧……」

察觉到身为战士的天分，对本人来说究竟是幸或不幸?伊欧洛思考着这个问题。

「喂，你这个笨蛋!到底在做什么!」餐桌的对面，琳的吼声传了过来。看来是其他醉汉在跟琳开玩笑，雷出声笑了起来，黎克则在鼓掌。虽然夜已深，但是整座酒馆的活力看不出有丝毫减弱的迹象。

「对了!」凯因改变话题。

「你之所以会回来这个地方……是不是因为发生了什么事情?」

「是呀……」伊欧洛难以开口，表情蒙上一层阴影。

「怎么了?这不是因为在这片北国大地之上的，传说中的好喝私家啤酒?」凯因笑着催促伊欧洛回答。

「还是说，是你刚刚在克蕾利亚面前讲到的不妙传闻?」

「现在，在提斯特兰德大陆这里，有前所未见的危机正在逼近……」

「你还是老样子，是个拐弯抹角的男人呀．把话给我说清楚一点!」凯因的眼睛已经没有了笑意。

「冥界的风好像通过门吹进来了。据说，帝国采纳了占星师的建议，打算前来调查这一带……」

「哈哈，一群蠢蛋!」凯因粗鲁地说。

「躲在宫廷里头不出来，跟瞎了没两样的小猪仔，被俗气又愚昧的算命师给骗了……居然说要来这种乡下地方调查。那些贵族，每天晚上在舞厅转转转跳舞就好了。」他一口气滔滔不绝说完后，高举酒杯，喝光啤酒。但是，伊欧洛的表情没有丝毫松懈。

「凯因，我问你，你有没有听过这样的事情?」

有个存在，降临于被埋葬的大地之上……其圣洁的赤红光芒，成为划破天际的火焰，指引出不祥之物的复活之城堡……于是，受到保护的人极度疯狂地争斗。人化为魔，魔化为尸，不久，尸化为火焰，火焰化为灰……

据说这是帝都迪斯克特的宫廷魔法师帕塔尔．诺曼莫所说的话语中的一段，被讹传之后，变成了多数上层社会人士口中议论的「明天世界该不会就要毁灭了?」的话题。

「有意思。被埋葬的大地呀……这故事听起来像是会出现一百只恶魔甚至是团体的样子。」这种故事，凯因这类现实主义者根本完全不信：「能让我们大小姐镇长害怕到发抖的内容，就是最棒的。」

深深了解此事严重性的伊欧洛，不动声色地转移话题：「可是，总之，克蕾利亚大人平安无事是最要紧的。」

「伊欧洛!从你离开镇上之后三年……克蕾利亚小姐也已经成为了一个独当一面的战士。不管什么事情都埋头苦干，总觉得——她实在是太有精神了。」凯因回覆让人感觉到半是叹气，半是敬佩的回答。

「有你在她身旁，我也就放心了。克蕾利亚大人应该也很信赖你吧。」伊欧洛是真心诚意这么说的。

「真是这样就好了。」凯因听了伊欧洛的话，露出「话不要讲这么轻松」的表情。「战斗方面虽然很少看到她……」混着叹息，他继续说道：「可是她喜欢突袭的习惯还是老样子，尚未确认敌人数目就胡乱冲了进去。因为劳心过度，我的白头发都变多了。」

也就是说，对现在的克蕾利亚抱持不满，是因为希望她能成长到更高的层次!是凯因如此期盼的另一种说法：或者该说凯因的想法，只有长年与他往来的伊欧洛才能了解。如果真的死心放弃，凯因应该早就离开城镇了吧。伊欧洛心想，凯因如果还会发牢骚，就不用担心了。

「不要那么蠢。对了，托雷森怎么样了?」

听到这个名字的凯因，表情变得有些开朗：「那个挥起剑来畏畏缩缩的家伙，现在已经有本大爷单手的样子了，高兴吧。」

凯因虽然有些保留，但是比谁都替托雷森可以独当一面而开心的，除了凯因本人也没有别人了。他大概是发现到伊欧洛那「哦，已经成长这么多了呀!」的表情，于是说道：「好不容易以为你不在之后他逐渐长进，现在那家伙却一直在讲『凯因队长，那样说太过分了』什么的，真是败给他了。」凯因虽然这样说着，但即使嘴巴上发牢骚，脸上的笑容还是藏不住。

「那，咪咪呢?」

「死了。」

一阵沉默之后，两人继续说了下去。

「这样呀。」

「因为蜥蜴人的攻击摔了一大跤，受到强烈魔法的直接攻击……连一点灰都没剩。」

伊欧洛无言以对。不论再怎么有实力的高手，都可能会遇上因为一个小小的不幸而丧命的危险。回到镇上之后，伊欧洛想到自己都没有看见过去曾经共同作战的勇者们。伊欧洛离开夏克雷之后，有多少勇者已经死了?这个故事就可以补充说明了吧。

人们立志成为勇者，成为众人认可的英雄。有时，人会得到料想不到的「力量」，因为那样的「力量」而得以存活，或因而丧命。伊欧洛离开这座城镇，只是因为对于自己使用的「力量」是否真能派上用场而感到不安至极。

希望可以让居民过着安心、自豪的生活。虽然他毫无怨言赞成克蕾利亚诉说的理想，但是也越来越清楚感受到自己心中的空虚，驱使着伊欧洛再度流浪于诸国之间。然后，增长许多见闻之后，再度返回这座城镇，让伊欧洛觉得，再度为了克蕾利亚使用这份「力量」，说不定是命运的导引。

「还有，对你来说，她应该是天敌吧?魔女玛露思还活得好好的。」

「是吗?」

「现在，大家都叫她玛露思『老师』了，是个不得了的家伙。」

「为什么不杀了那个女人?现在虽然没事，不过迟早有一天她会替这座城镇带来灾难的。」

「也许是吧。但是，这就是所谓的!好人不长命呀。这已经是一种牢不可破的规则了。」凯因似乎有些寂寞地斜拿着酒杯：「反正，活下来的我们就好像是坏蛋一样，不是吗?」

一片沉默。

「怎么变成这种阴沉的话题了呀。伊欧洛，你表演点什么东西来看吧，开朗的东西。」看着陷入思虑深渊的伊欧洛，一脸像是有点不好意思的表情，凯因拜托伊欧洛道。

「嗯……说的也是……」

伊欧洛拿起自己爱用的竖琴，开始演奏奇妙的曲调。一时之间，酒馆里的所有人都竖起耳朵专心聆听，无聊的醉言醉语都停止了。不久，配合着竖琴的曲子，他开始放声歌唱。

一段时间之后，城镇进入了寂静。飘荡在虚空中的薄云围绕着皎洁月亮之时，分配到官厅房间中的雷却睡不着。据说，镇上受雇的守卫队，大家都是寄宿在官厅的。身体因为旅途劳累而精疲力尽，尽管如此，闭上双眼却也没有想睡的感觉。不，应该是说不能入睡。因为很快就会清醒过来。

看都没看过的成群结队恐怖蜥蜴人。他们刺过来的剑逐渐逼近的情景，历历在目，忘也忘不了。回头喊救命，认识的人却被蜥蜴人包围，一个个轮流被杀，喷出了赤红四散的鲜血。那一条条的鲜血痕迹，都意味着生命陨落。

我不想死。

即使胡乱挥动斧头，从后方出现的敌人还是没有减少，刀刃在近的光景。自己盖着毛毯的双脚正在发抖。雷的臼齿以不规则节奏紧咬的声音，变成了应当已经死亡的共乘乘客骨骸，从地面上涌了出来的脚步声。别过来!不要过来!

虽然想逃，但是梦里的自己动作迟缓。

会被追到。来人呀，谁来救救我!从腹部深处涌上了呜咽。在床上挣扎，在那痛苦的水中，叫不出声音却不断呼救的雷，醒了过来。

到底重复了多少次呢?脑袋一片空白，身体疲惫不已，因为有了这些真实的感觉!彷佛精神压过了疲劳般地妨碍着雷的睡眠。直到方才，他遇见了很多人，进行了各式各样的对话。即使是这些新的刺激，对雷来说却也成不了任何救赎。睁开双眼之后，就因为害怕恶梦再度来袭而无法闭上。湿透的冷汗，再度包裹住了雷。

下定决心，雷踢飞毛毯，从床上起身。

穿过没有人烟的官厅大厅，夜风迎面吹来，雷到了室外。朝着建在有点高的山丘上的官厅，晈洁月亮照耀的海面吹来让人愉快的风，回头一看，越过高耸城墙，绵延在乎缓丘陵大地上的草儿，随风摇曳发出沙沙的声音。

慢慢走下官厅正面的石阶。那条欢乐的街道上，还是满满喝醉的酒客吗?一边轻轻地抚摸着刚刚让席缇亚治疗的右肩，雷一边朝着没有半个人在的大道跨出脚步。

「唷，让人期待的菜鸟。你睡不着呀?」

从完全没有任何动静的黑暗之中，忽然传出声音，让雷吓了一跳。定神一看，身受皎洁月光照耀的凯因就站在自己身边。雷虽然想点头，但却只是笨拙地动着脑袋。

「没关系，我也有些话要告诉你。」凯因用下巴指了指堆满了柴火与原木的角落，邀请雷过去，两人在粗壮的原木上头并肩坐下。

「因为，促使烦恼的青少年健全成长，也是本大爷的工作。」凯因抱着手臂。

「虽然如此，不管我看过多少次人死的时候，都还是会觉得讨厌。」

「是吗……」雷低声说道。一想到那个恶梦到底会不会持续，他就连闭上双眼都觉得恐惧。沉默了一会儿，凯因忽然问：「你几岁了?」

「十五岁。」

「这样呀!那么，就跟我第一次砍下别人脑袋的年纪一样。」毫不介意张大双眼的雷，凯因继续说下去：「那是没办法的呀。我是很拚命的，为了要活下去，只能那么做。」

夜晚之中远离鸟群的海鸟，发出呼唤同伴的洪亮声音。

「那个时候，我也睡不着呀。甚至觉得，要是我死了应该会更开心一点吧。因为我想抛弃一切，逃出去。」

「我现在也是同样的心情。」

「可是我完全无计可施。就算用又厚又硬的壳封闭自己的心灵，所谓的现实也不会那么简单就体谅自己。」凯因轻轻抚着缠在额头上的深绿色头巾。

「因为我的情况是身边一个人都没有，只能靠自己想办法求生。」

「为什么会那样?」仿佛依赖的心情，雷问。

「用现在的说法来说!就因为我是杀手世家之子。」凯因望着月亮。洁白的月光，照着他的脸庞：「应该说是忍者吧，因为我在老家的工作就是砍别人脑袋。虽然觉得厌恶，可是存在着所谓的规定，要是不遵守就会被杀。于是，我从距离这里好几万千撒贝耳的遥远东方，位于远方不知道哪里的某座岛屿，逃了出来。」

雷低垂视线听着。在他激动的心中，凯因的话强烈地回荡。

「很好笑吧。因为不想战斗，不想shā • rén，所以逃了出来。然后，我虽然跟追我的家伙战斗，杀了他们，但是逃亡的最后尽头，就是这种穷乡僻壤，什么都没有的地方。」

「很痛苦吧。」

「是呀，当然很痛苦，也很悲惨。不过，好歹我体悟到了人为什么要这样活下来。」

「体悟?」

「因为有所体悟，所以知道自己除了战斗之外别无他法。要说的话，就是为了生存，只能够专注思考战斗一事。」凯因直视着雷。

「总之有很多曲折啦。最后是这里那个没见过世面的镇长，把我捡了回来。」

「这样子呀……」

「所以，我要做所有我能做到的事情。对我来说，我拥有一路磨练出来的战斗技术。我要把这些灌输教导给年轻人，让他们知道为何而战，还有『力量』究竟应该是为何而使用的。」凯因抓住雷那应该比自己还要粗壮两倍的上臂：「这就是你的『力量』，你的腕力一定比我还要强上非常多。但是，你要怎么使用这样的力量?还有，为了什么而用?」

「我的『力量』……」

成群的海鸟，像是包围般地飞来迎接落单的海鸟，然后飞走了。宛如以其为信号一般，凯因站了起来。

「站起来，雷。」凯因催促。

「说教就到这里，来稍微活动活动身体吧。」

凯因捡起手边的柴薪，轻轻挥动。然后，斟酌着换成大一点的柴：「你是用大斧头的，重量大概是这样吧。」

手里一拿起粗壮，还没切割的原木，凯因就将其丢向了雷。沉甸甸地，雷用双手接住后，终于认真了起来。

「打倒我，不用客气。」凯因用左手迅速地举起柴薪，摆好架式：「首先，要下定决心放马过来。」

一如凯因所言，雷握着原木准备作战。虽然原木很粗，但是跟平常使用的斧头重量大致相同。穿透云朵的月光洒满周围，雷一举起原木，就对着凯因像是砍树一样，猛力横扫过去。

就在那一瞬间。雷的一击不但轻而易举被闪开扑了个空，还有从他看不见的方向突刺出来的柴薪扫到他的脚。

「哇!」

雷的巨大身躯，一时之间越过空中。原木飞了出去，雷的腰部重重地撞击到地面。一回过神，雷的脖子已经被凯因的柴薪抵住了。

「很好，站起来。再来一次。」凯因尖锐地说道。雷一边摸着腰，一边站了起来。虽然他企图以原木打向凯因好几次，但是全都被凯因正确无误地挡下、闪过、避开。然后，脚被扫到，身体被推挤，雷被打倒了。

「这不行!还不够看!」

大概重复了十几次吧。但是，雷的原木连一次都没办法碰触到凯因的身体，雷还跌倒了好几次。

完全行不通。呼吸急促，双脚渐渐动不了，眼冒金星，汗流浃背。然而，这却不是跟那些蜥蜴人战斗时所感觉到的恐怖，而是某种心情愉悦的疲劳。

「嗯，大概有四十分吧。」凯因一边看着单手撑在地上，剧烈喘气的雷，一边说道：「站起来，接下来就换我主动了。」

凯因的声音听起来好遥远，雷虽然用尽支撑巨大身躯的力气把自己的双脚踩在大地上，但无力蹲下去捡起原木，就那样直接趴倒在地，全身使不上力。

「什么呀，这样就玩完了呀?」哈哈大笑着，凯因说道。

「很好。那么，要不要我告诉你在战斗时派得上用场的提示?」

「好的。」

呼吸断断续续的雷努力回答，汗水甚至从头跟胸口冒了出来。但是，这并不是在战斗之中所感受到的，彷佛黏贴在皮肤上的涔涔冷汗。

凯因硬要让设法站起来的雷手拿原木，自己则是用柴薪指着雷的双脚：「听好了。虽然你什么都不知道，但是你的基础很扎实，只是那双脚还要加强。因为你的武器是大型的，所以，必须正确无误地尽力挥动。双脚要开得比肩膀稍微大一点，站好，用左手紧紧握住斧头，用右手手腕迅速挥动。虽然让右手稍稍挥动也可以，但是这一点我以后会再教你。轻轻弯曲膝盖，我想想……用六成力气就够了。不要用尽全力挥动斧头。收紧下巴，眼睛稍微往上看是最理想的：向前蹲一点：不要直直砍下去。基本上，就像是要横扫，像是画出大大的弧线一样，从肩头到双脚，斜斜地挥舞。那样做的话，就能够避开敌人攻击。」凯因如此说道。

「首先，你需要头盔。去找玛露思，要她挑个合适的头盔给你吧。还有，轻一点的左肩垫肩跟盔甲。」

「请问……」雷问道：「刚刚说的，是想要打倒敌人的斧头挥动方法，对吧?」

「没错，我没跟你说吗?」凯因有些带笑地回问：「你以为自己为什么可以从跟蜥蜴人的战斗之中活下来?」

「为什么活下来呀……」雷歪着脑袋思考：「因为有伊欧洛先生帮助。」

「你错了。是因为你大范围地挥动斧头，不让蜥蜴人靠近。蜥蜴人那些家伙，为了攻击你，就必须进入你的攻击范围之中。因为他们害怕你的斧头，所以无法彻底攻击你。」

没错，雷想起了自己像是要赶开蜥蜴人一般，挥舞着斧头的情况。

「听好了。所谓的攻击，是怎么样都可以的。不停挥动斧头，总有打中敌人的时候，碰的一声就是打到了。但是，比这些更重要的地方，就是不要遭受到敌人的攻击。」

「不要遭受攻击吗?」

「没错。就算出手百发百中，但是你只要受到一次剧烈攻击，有可能一切就结束了。反过来说，必须最先思考的，是妨碍或是避开全部的攻击，总之不要让别人攻击到自己。如果可以避开，一定就可以保全性命活下去。然后，总有一个时间，一定会等到打倒敌人的机会。」

「原来如此……」彷佛乾掉的海绵吸取水分一般，雷听着凯因的字字句句。

「不论如何都要保住小命，要是命都丢了，那就毫无意义了。还有，要连死掉的人的分都一起活下去。」

「是!」

「因为获胜的是活下去的人，而不是一定要杀死对方。所谓的活下去，跟要保护什么人事物，是息息相关的。为了要保护的对象，斧头也好技巧也好，都是你的『力量』。」

「我明白了。」雷用力点头。

「那么，今天就到这里。喝完水后，我带你去公共澡堂吧。」凯因丢下柴薪，由衷愉快地笑了。

粗鲁地把雷从愉快的睡眠之中赶出来的，是走廊上一边铿铿作响地敲打铁桶，一边到处喊叫的琳的怒吼。

「敌袭!有敌袭!守卫队立刻到执勤办公室集合!」雷虽然从床上起身，却因为疼痛而滚落地面。全身有如遭到火烤般地疼痛，手掌、手臂、腰部、双腿，似乎都在发出惨叫。

「痛死人了。」

等他知道这就是所谓的全身肌肉酸痛，则是以后担任武术指导的托雷森告诉他的。在这个时候，雷还以为自己该不会是受到原因不明的诅咒附身。

看到因为承受剧痛而倒地的雷，琳说了句「你呀，干嘛躺在地上啦!」之后，便把雷拉起来。

「哇，拜托你轻一点……」

「不要睡傻了，快点准备出击!」

一脸可怜的雷，就那样连人带走，被琳塞进位于官厅一楼的守卫队执勤办公室里。一大早就遭受敌袭，笼罩在紧张气氛之中的官厅，正在准备面对即将到来的战斗。

「蜥蜴人超过一百个?」凯因在执勤办公室的桌子前询问道。

「根据侦查的警卫报告，好像接近两百个。」这位迅速全副武装的战士，就是副队长托雷森。

「这不是指客人不停上门吗?可喜可贺。」对着混着口哨声说道的凯因，战士们笑容满面地点头。

「伊欧洛，你也会帮忙吧?」

「当然。凯因队长，请你下达指令。」伊欧洛这么一说，其他的战士也立刻立正站好。对于那些知道曾经身为副队长的他，拥有多少实力的人或是听过传闻的人来说没有比伊欧洛更让人安心的存在了。

「那么，那些蜥蜴人是从哪边来的?」

「北方，不对，是有点偏西的地方……」

「搞啥呀!给我说清楚!那，是从这一带过来了?」凯因指着地图上的地点，士兵点头。

「是的，就是从那一带过来的，队长!」

「意思就是从北北西过来的吧。」伊欧洛静静地补充。

「托雷森，现在马上可以出动的，有几个人?」

「我也算进去的话，四个。」

托雷森是个累积了许多战斗经验的士兵，即使在紧急时刻也沉着冷静：「如果把没有值班的人也叫来，就有十个人可以出动，但至少要花一个小时。」

「我明白了。托雷森，马上出动，去看看情况。」凯因说。

「那些家伙的眼睛很不好。你们压低姿势，不要刺激他们。没必要跟他们正面冲突。」

「大概赢不了吧。」托雷森晃了晃下巴。

「你应该也有点自知之明吧。好了，琳跟黎克，带罗宾兹跟我走!任务是敌情侦察。总之，先弄清楚数量跟行进方向就好。如果敌人攻击，就立刻逃走。剩下的人就在执勤办公室里待命。」

「遵命!」托雷森等四名队员，因为出动而奔出执勤办公室。那段时间，在做出动准备的守卫队员接连不断地来到执勤办公室。其中，也有雷昨天见过的，少年纳帕的身影。纳帕也注意到了雷，他踮着脚靠了过来：「怎么，你不但没逃走还居然跑到执勤办公室来了?真是初生之犊不畏虎。」

「不是啦，等我回过神来，人就已经在执勤办公室里了。」雷悠哉地回答。

「反正战士什么的，也不过就是人肉墙壁而已。尽全力加油吧!」

「嗯，我知道。」

「哦。到时候就算你因为看到大军而脚软站不起来，我也不会帮你的喔。」

「我已经腰痛到站不起来了啦……」雷抚摸着腰部。

「喂，纳帕!」凯因一叫，纳帕便以迅雷不及掩耳的速度立正站好，不敢乱动。

「是!魔法师纳帕，随时可以出动!」

「总之，你可以先把佛斯跟玛露思叫来吗?」

「是要我去传令吗?」

「那些家伙，现在这个时间一定睡得跟猪一样。只有你才有办法叫醒他们，拜托了。」

「可是，我想出击……」一脸略为垂头丧气的表情，纳帕向凯因询问。

「就算你上了战场，应该也帮不上忙吧。好了，快点去叫他们过来，笨蛋。」凯因以似乎有些厌烦的口吻说道。

「对了，雷也顺便跟着他一起去，去跟佛斯碰个面。然后，如果找到佛斯跟玛露思，就算要把绳子套在他们脖子上，也要把人给我拉来!」

「遵命!」

雷追在半哭着跑出执勤办公室的纳帕后面，就在官厅正面的石阶上头，两人跟玛露思擦身而过。玛露思一边把装在腋下篮子里头的白面包塞进雷与纳帕的嘴里，一边笑着说：「哎呀，你们两个，看起来很要好的样子嘛。」

「谁会跟这种人……」

在纳帕的抗议结束之前就打断他的，是雷所说的「凯因队长在找你，玛露思小姐」。虽然话是重复了，但雷是那种一有人拜托他事情，不先做好就安心不了的人。

「哎呀。那么，你也已经在凯因底下做事了吧。」玛露思佩服般地低声说道：「命运的流转还真是快呀，要好好加油呀。」

「什么意思?」

「没什么，是我自言自语。你们两个，还没吃早饭吧。我想说要送点东西，就带简单的食物过来了，真是刚好。请慢用吧。」玛露思再把香肠塞进两人嘴里，脸上笑咪咪的。

大致下令完成，只要等待守卫队员集合就可以出发的凯因身边，忽然发生了新的问题，因为镇长克蕾利亚来到了执勤办公室。

「凯因!我听说成群的魔物正在接近镇上?」

已经集合好的守卫队员，以最崇高的敬礼迎接随着有些紧张的尖锐声音，出现在执勤办公室的克蕾利亚。

「啧，红色台风来了吗?」凯因一脸不耐地看着。克蕾利亚的打扮，总是红色的作战服装，佩带着她爱用的剑。一副马上可以出动，到城镇外面作战的模样。

「我现在立刻可以出击!」

「克蕾利亚……」凯因面有难色，但是克蕾利亚加以忽视，继续说道：「镇上有危险了!守卫队现在人数还不齐吧?」

她是在哪里听到这件事情的?好像已经掌握了某种程度的状况。

「我要亲自率领守卫队，拯救镇上的危机……」

「好了，冷静下来。」

「你在说什么?不是有威胁镇上安全的大量蜥蜴人正在逼近吗?」

「所以才要你冷静下来呀。」凯因用缓慢的动作劝克蕾利亚坐到椅子上。

「你怎么如此悠哉?应该尽快把所有人找来，一起去歼灭敌人。」

在旁边站着的席缇亚，悄悄地端出一杯茶放到克蕾利亚面前。就在那个时间点，克蕾利亚一脸依然激动的表情，在凯因拉出来的椅子上坐下。真是要命，凯因在心中叹了口气。然后，就在一瞬间的沉默之后，凯因企图深入浅出地说明：「克蕾利亚……大人。你是这个镇的镇长，有保护镇上的义务。虽然你是个笨蛋，不过，随便跑到城镇外面杀敌，可不是镇长应该做的工作。」

「可是，守卫队人数又不够，还不知道能不能挡得住蜥蜴人大军进攻吧?剑士应该越多越好才对呀。」

「拜托，好好听我说。现在城镇附近确实有蜥蜴人在接近，这是真的。可是，说不定他们的目的并不是这座城镇。」凯因努力维持平静的语气．

「接下来冬天就要到了。蜥蜴人前年跟去年也都通过镇上的附近朝南方迁移，你应该记得吧?」

「去年不是在街道上击退了蜥蜴人大军吗?」

「那是因为你冲进去，我们无计可施只好跟他们正面冲突。」

「但是，城镇附近遭受威胁的话就不能坐视不管!」克蕾利亚用力敲桌，装在盘子里面的饼干跳了起来。

「好了，喝个茶吧。但是，就是因为似乎会遇到危险，克蕾利亚……所以就更不能够让你出击。你懂不懂?」

「为什么?」

「那是因为你这家伙，不对，是因为克蕾利亚大人是个三流的笨蛋胆小冒牌剑士，一点都派不上用场。」

「你、你说什么……」

「我只是陈述事实。」凯因的口气虽然平静，但内容却是非常激烈的痛骂，听了之后，克蕾利亚的脸色看着越来越红。执勤办公室里充满了紧张的气氛。

「要是身为镇长的你没命了，这个镇也就完蛋了喔。我说，我身为守卫队长，可不能担负如此的风险。」

一边愤怒得直发抖，克蕾利亚一边瞪着凯因的脸。他毫不介意，继续说：「好了，你就给我待在自己房间里给花浇水就行了。」

聚集在执勤办公室里的守卫队员，哄堂大笑。屈辱与愤怒，充满了克蕾利亚的脑袋。然而，克蕾利亚跟凯因的口角，就在凯因痛骂对方的丰富词汇中，所带来的压倒性胜利下结束了，克蕾利亚不得不讲话结巴。对着因为过于不甘心，肩膀颤抖着冲出执勤办公室的克蕾利亚，伊欧洛说道：「克蕾利亚大人，凯因是因为不想让你遭受危险，才那么说的。」

「这一点我很清楚……可是，我想用自己的双手保护自己的城镇呀!」

「科蕾莉亚大人……」

「我们梅菲尔特伯爵家，世世代代都是武士家族。家父也一样，面对帝国的危机，自己拿着武器上战场……可是，凯因却总是把我当小孩子看……」

「克蕾利亚大人，夏克雷是你培育而成的城镇，是你的帝国。令尊身为帝国屏障的贵族，为了保护帝国还有皇帝出战。现在，凯因队长就正在为了保护这座城镇还有你而出战。」

虽然，伊欧洛的话语，还是让克蕾利亚不能同意的样子，但是她闭嘴不说话了。看到她一面晃着奢华长发的模样，伊欧洛一面轻轻地笑了出来：「你还是一点都没变呀，克蕾利亚大人。」

「这栋建筑是什么东西呀?」看到建立在夏克雷海角上的复杂建筑，雷张大了双眼。

「哦，乡下人可能不知道吧，这是发电所。」

跟海洋所演奏的海潮之声不同，彷佛撼动地面般的低沉运转声，嗡嗡地摇晃着根基，四根高矮不一的烟囱冒出了淡淡白烟。这栋诡异的设施，往镇中心拉出了好几条发着蓝白光的线路。朝着入口，纳帕快步前进，大叫：「喂!佛斯!起床了!」

纳帕的身影一消失在建筑物里头，雷就赶忙追了上去。

「那家伙在哪里?」

建筑物里，有着比外观更为不可思议的设备。室内不管是走廊还是房间，都设满了管线。就连高个子的雷，他好不容易才能碰到的高度都悬着配线，地板上还有散发蓝色或红色或绿色光芒的炬形版面，版面所形成的几何图案，照亮了房间。墙壁上并排着彼此之间缝细狭窄的铁箱，表面上满是发光的小小电灯，一下白、一下红，完全不停歇。

「是在那边吗?」

从机器之间，纳帕忽然探出头。雷甚至连建筑物本身的构造是怎么回事，都还摸不着头绪，而且，雷觉得在自己眼中，这栋建筑物本身给人的感觉有如一个生物。建筑物本身则依然如故，持续着嗡嗡的低声震动。纳帕虽然随手打开自己面前的铁门，但是一个人影都没有。

「奇怪，会不会是闲逛到哪里去了?」

纳帕回到了雷身边。雷环顾大厅，果然看起来不像是有人在的样子。可是，他看到在铁制的机器与机器间的暗处，有两颗发着黄色光芒的眼睛正在窥探这里的情况。

「呜喵!」

那个生物发出了小小的声音。仔细一看，是只全身黑色的小猫。似乎到刚才都还在睡觉，一边伸展前脚，一边打着哈欠。

「啊，渥尔夫!果然佛斯是在某个地方睡觉。」纳帕喃喃自语。看样子，这只猫似乎是有人养的。雷往黑猫渥尔夫走过去，就在那个时候，想要穿过铁箱之间的雷，双脚被什么柔软的物体绊倒，差点跌跤。

「哇——」

绊住他的脚的，是个白色的枕头。雷怀疑自己的眼睛，因为有人在睡觉。

「嗯?」

从毛毯当中起身的，是个瘦瘦高高的妖精少年：「早安。」

「还早安咧。」纳帕跑过来，抓住妖精的颈背，粗鲁地把对方拉起来。

「蜥蜴人大军朝着镇上过来了!你还在这里睡大觉!」

一头雾水的妖精少年，露出天真烂漫的表情，轮流看着雷与纳帕。尖尖的耳朵，宛如透明的洁白肌肤。雷想起了在故乡附近的森林中居住的妖精。居住在森林中的妖精，一面守护森林，一面持续自古以来传承下来的生活，据说他们几乎都没有跟人类有所瓜葛。一年只有一次，村里的樵夫们与妖精们会开会，讨论决定森林中可以采伐的地区。雷曾经跟随村长到森林深处，拜访某座妖精的村落。那个时候，虽然很紧张，也没有机会仔细端详妖精，但是雷确实了解到妖情的特征何在。所有的妖精，都有尖尖的耳朵，荡漾着浅色而优雅的金发，宛如歌唱般地说着妖精语，是如此的一支民族。但是，唯一的不同之处，在于眼前的少年，有着一头乌黑光亮的头发。

「这家伙就是佛斯。虽然一脸像是这栋建筑物主人的样子，不过跟我一样都是魔法师。」纳帕慎重地对雷介绍。

「嗯，请多指教，佛斯。」

「嗯?请多指教。」佛斯柔和的眼眸对着雷：「好想睡。」

「现在哪有空睡觉?凯因队长在找你啦!」

「呼。」刚睡醒的佛斯给了个无精打采的回应。

「这家伙总是这个样子。」纳帕耸耸肩。

「要是不管他，他就只会睡到天荒地老。好了，快点走了。」

彷佛一半是用拉的，纳帕把佛斯带到了建筑物之外。有点目瞪口呆的雷，接着离开了建筑物。哎呀，真是个急性子的人，雷模模糊糊地想道．渥尔夫发光的双眼，目送着雷的背影。