第十三话 真红女帝的轨迹④～天空城～（3/3）

「闭嘴！你究竟是什么东西！」

『硬要说的话，我是这座天空城的守墓人吧。』

「这里果然是天空城的内部吗？」

『你的过去我都看过了。』

说完，蛇扭动身子。

头骨随之发出咯咯嗤笑。

不，实际上那只是蛇让骨头的下巴张动，使门牙喀喀作响地发出撞击声罢了，不过看起来就像是在嗤笑一样。

「偷窥淑女的过去感觉不是什么高尚的兴趣哪。」

『嘻嘻……你还挺有胆量的，看来你能突破那个魔导结界并非侥幸哪。不过，算你可怜。』

「你说什么？」

蕾贝卡抽动了眉毛，她这辈子从来没听人同情她「可怜」过。

『如果这不叫可怜，什么叫可怜——』

剎那，有东西随著「咻！」的呼啸声如怒涛般蜂拥而来。

原来是一堆触手。

所有触手一如鞭子般发挥强大的跃动感和弹性袭向蕾贝卡。

首先是左右手的手腕，然后是左右脚的脚踝，接著连手臂和大腿也沦陷……

「你、你想干什么！」

蕾贝卡一如黏在蜘蛛网上的蝴蝶痛苦挣扎。

她甩著一头红发试图挣脱控制，可是触手丝毫不受影响。

蕾贝卡愈是挣扎，触手愈是纠缠得紧，毫不留情地撕破了她的旅人装束。

沿著从破掉的布料露出来的肌肤滑落的，除了蕾贝卡自身的汗水，还有触手尖端分泌的黏液。

或许是受年轻有活力的猎物的反应刺激而感到兴奋，触手的动作愈来愈激烈了。

「呜！我不会受到这点屈辱就动摇——啊啊……！」

蕾贝卡想故作坚强，可是却情不自禁地发出娇喘。

有几只触手伸进了裙子里面。

触手在裙底爬来爬去，就像在抚摸大腿一样。

一股厌恶感油然而生。明明感觉是如此恶心，可是身体却不知何故产生了反应。

突然有一条触手撕破了蕾贝卡的裙子。

纯白的内裤和线条漂亮的美腿顿时一览无遗。

然后其中一条特别粗壮的触手一如特攻队长般钻进了大腿的缝隙。

「不、不可以！那里绝对不……！」

异常的触手一边恶心地蠕动著，一边往蕾贝卡最羞耻的部分深入……

「住、住手！我绝不允许你继续冒犯！」

当蕾贝卡噙著泪水把脸别向一旁时。

『嘻嘻嘻……这模样还真好看啊，蕾贝卡。』

一直沉默不语的蛇终于再次开口：

『我问你一个问题。你爱得死去活来的亚修·布雷克……你当真认为那个男人有把你放在心底吗？』

「什么……？」

『其实你早发现自己不可能成为亚修·布雷克的「最爱」了吧？』

「……！」

那个问题就像一把锐利的长枪刺入蕾贝卡的胸膛。

『亚修·布雷克的身旁总是有幼龙艾可陪伴。她和亚修·布雷克的羁绊比任何人都还要强大，同时她也是一名貌美如花的少女。蕾贝卡啊……不管怎么看，你都没有胜算啊？』

真是狗嘴吐不出象牙的家伙——蕾贝卡咬牙切齿地心想。

不过这个事实她早就心里有数。蕾贝卡明知如此，还是继续恋著亚修。喜欢这种心情，不是那么简单能自我控制的。如果轻轻松松就能放弃，也就表示那份感情就只有那点程度而已。

再者，将来的事情烦恼再多也于事无补。

现在蕾贝卡只想和亚修并肩作战保护人类不受〈戴米乌尔苟斯〉的野心迫害。

没错，这样就够了。

能待在亚修身旁战斗，那就是蕾贝卡的幸福。蕾贝卡就是为了得到达成这个目的所需要的力量，才会迢迢千里来到天空城。

若能找到使徒梅尔卡所封印的「圣女遗物」，或许就有办法获得崭新的力量——她把一线希望寄托在这。

「看来你似乎是在考验我的样子……哼，想不到我还被瞧得真扁哪！」

（插图153）

蕾贝卡的心中燃起了猛烈的斗志。

红莲的光辉以蕾贝卡的luǒ • tǐ为中心，刺眼地照耀了四周的黑暗。

「我是蕾贝卡·兰德尔！在骑龙学院人称〈真红女帝〉！」

瞬间，疯狂蹂躏著蕾贝卡的触手群就像遭到爆风吹袭般往四面八方飞散了。

『唤噢……好惊人的灵魂光辉！』

蛇彷佛受不了刺眼的光线般扭动身子，把头缩进了头骨的内侧。

「自称『守墓人』的蛇！快告诉我圣女萝莎·玛莉亚遗物的情报！」

蕾贝卡彷佛成为火焰的化身般，全身斗气高涨。

『……哼，我见识到你的觉悟了。』

蛇放弃似地喃喃自语后，蕾贝卡的意识又暗了下来。

◇

「……！这里是……！」

蕾贝卡顶著意识朦胧的脑袋起身。

刚才将蕾贝卡封闭起来的黑暗彻底消失了

蕾贝卡紧张地检查自己的服装，没有什么太大的异状。先前明明被撕裂得破破烂烂，如今已恢复了原状。那一定是某人让我做的梦吧，蕾贝卡心想。

这里是疑似礼拜堂的祭坛的空间。

虽然不怎么宽敞，不过天花板很高。内部装潢古色古香，看起来历史悠久。

墙壁和柱子上有雕刻，那仿自动物和天使的造型不若现代风格那么乾净俐落。可是也正因为如此，反而带给人温暖的感觉，也更有亲和力。

蕾贝卡起身后打量四周。

看来这次是真正抵达天空城的内部了。

祭坛上有一具棺木，一名身穿祭服般服装的少女就坐在棺木上头。

少女给人一种不食人间烟火的感觉。

她的肌肤让人联想到赛璐珞人偶，表情空洞无神。明明她在注视著蕾贝卡，可是彷佛没把任何东西看进眼底似的。

感觉她同时拥有女童的单纯以及老妇的城府。

她的右手抓著一把前端有骷髅头与蛇雕刻纹饰的拐杖，看起来就像先前和蕾贝卡在黑暗中对峙的骷髅头和蛇。

这家伙不是简单人物……虽然气势输了一截，不过有句话蕾贝卡无法忍住不说——

「你不认为坐在棺木上是种不礼貌的行为吗？」

『啊？应该没关系吧～？因为这具棺木里面装的是我自己的尸体！』

一个充满跃动感的声音在蕾贝卡的脑海响起。

「什……」

蕾贝卡惊讶得全身僵硬。

『欢迎来到天空城，蕾贝卡！很抱歉刚才冒犯了你。因为我必须测试你是否真的有资格继承圣女萝莎·玛莉亚的遗物。透过测试，我终于大致瞭解你是什么样的人，又肩负什么样的责任了！』

「…………」

『那么，容我向你自我介绍。我就是圣女萝莎·玛莉亚的首席使徒——梅尔卡。不……严格说来，应该算使徒梅尔卡的残留思念吧。』

「感觉有点难以置信……」

『你要把我当梅尔卡本人也不成问题就是了。』

圆滚滚的大眼，灿烂无比的笑容。

宛如向日葵般的少女。

比起在艰涩的传说中登场的「首席使徒梅尔卡」，她的形象更贴近跟库莱儿借阅的童话

『梅尔亚的冒险』的女主角。或许是后世的童话作家所创造的故事内容，比艰涩的资料更能切实地描写出使徒梅尔卡这名人物的风貌吧。

那头如烈火般的红发感觉也很适合梅尔卡的性格。不仅如此，看起来跟蕾贝卡的红发几乎一模一样。

「……梅尔卡大人。你的思念还留在这里，表示遗物还没交给其他人，我可以这么解读吗？」

虽然为时已晚，不过蕾贝卡一改先前说话的语气，放尊重了许多。不，蕾贝卡是在不知不觉间对她心生敬畏。虽然只是残留思念，对方好歹是曾侍奉过圣女萝莎·玛莉亚的首席使徒。

『啊哈哈！现在才敬畏我，感觉好奇怪啊。言归正传吧，遗物我还保管得好好的呢。我等待像你这样的人出现已超过一千年之久了……到头来成功突破那场暴风雨的，蕾贝卡你是第二个。』

「我不是第一个进来的，可是遗物却完好如初……？第一个拜访者好不容易突破了防守那么严密的魔法结界，却没有拿到遗物吗？」

『嗯，她是在十年前左右找到我的吧？对了，她跟你一样都是龙骑士……而且当时还是骑龙学院的学生。』

「学生？十年前还在上学，那时就有能力抵达天空的人到底是……」

这瞬间，某个人物的身影鲜明地浮现在蕾贝卡的脑海中。

「那个人的名字该不会是叫尤苏拉·l·萨尔文吧？」

『没错，就是那个名字。不过坦白说……她勾不起我的兴趣。虽然她跟你一样都有经过刚才的洗礼……』

「……洗礼是指那个品味低俗的梦吗？」

蕾贝卡皱起眉头。

『对，就是那个！尤苏拉她不管自己的身体怎么被蹂躏，她就是毫不在乎，好像一切都无所谓一样……只是露出空洞的眼神一直忍耐。』

「听起来还满像她的作风的……」

『虽然只是做梦而已，可是观赏起来一点意思也没有。应该说，愈看愈可怕耶。相对的，蕾贝卡你的反应简直棒极了，我看得很满足喔。什么「住、住手！我绝不允许你继续冒犯……！」——啊哈哈！跟触手讲「冒犯」，真的好好笑喔！』

「…………」

蕾贝卡因极度难为情，一双拳头不停发抖。

『不过只要成功抵达天空城，就有资格可以继承遗物了。我本来是想跟尤苏拉好好说明情况的啦，不过——』

「等一下。既然抵达天空城就算合格，那我不就根本没有接受那种屈辱洗礼的必要吗？」

蕾贝卡红著脸提出疑点。一想起那个逼真的触感，她就忍不住要起鸡皮疙瘩。

『啊哈哈～那个算余兴节目啦。而且这么做还可以摸清来访者的为人，所以算是一石二鸟吧！』

这番话听在蕾贝卡耳里就像满嘴歪理，不过她选择保持沉默。

『总之，我跟尤苏拉说明了有关圣女的遗物……结果她好过分喔！』

梅尔卡忽然火冒三丈。

『尤苏拉她说了类似「我不是来寻宝的。我对那种游戏一点兴趣也没有，既然这个魔导结界已被我成功破解，这趟旅行就算结束了。告辞。」之类的话后，她掉头就走了！吓我一跳说……』

蕾贝卡深深地觉得，这确实很像尤苏拉的风格。

基本上她只对「自己的力量」有兴趣。

也就是这个原则使执著要赢过亚修的尤苏拉高举叛旗加入〈戴米乌尔苟斯〉。她会在学生时代就挑战天空城，大概也只是想测试自己的能耐。

当然，她会采取那么极端的行动，应该不单只是原则的关系。不能否认尤苏拉本身心理有某种漏洞、缺陷。虽然她有一张彷佛圣女般的面孔，可是就某种层面的意思来说，说不定她是超弩级的变态……

不过尤苏拉的这种个性这回却让蕾贝卡占到了便宜。如果尤苏拉有一般人的七情六欲的话，或许圣女的遗物就会被她拿走了。

「那么，请问梅尔卡大人。圣女萝莎·玛莉亚的遗物是什么东西呢？」

『放心啦，蕾贝卡。萝莎·玛莉亚大人的遗物一定能呼应你的心愿的。在偷看过你的记忆之后，我已经瞭解下界的情况了。坦白说我完全不知道下界的局势会变得那么混乱，毕竟我只是足不出户的残留思念啊。无论如何，千万不能让贤龙王印波尔克复活——这个心情我也跟你们一样。』

「感谢支持。」

『事不宜迟，立刻拿出来给你瞧瞧吧，圣女萝莎·玛莉亚的遗物！』

梅尔卡高举拐杖的同时，让人心惊胆战的地鸣声随之回荡。

那不是错觉，也不是梦。建筑物真的在摇晃。

这时蕾贝卡前方的地板出现了正方形的洞口。仔细听，可以听见齿轮和齿轮咬合的声音，看来似乎设有机关。

不过那似乎不是一般的机关。它会呼应使徒梅尔卡的意图发动，感觉上是非常特殊的构造。

有某个物体缓缓地从前方的洞口浮出。

当那物体露出全貌后，机关顿时停止转动。

「喔喔……！」

蕾贝卡忍不住发出赞叹。

乍看下，那就像屈膝祈祷的圣女雕像。

但那并非一般的雕像。

雕像身上装备著散发神圣光芒的圣骑甲。

若用不敬的说法，这尊圣女像就好比是展示圣骑甲用的「底座」吧。

话说回来，这真的是一套非常美丽的铠甲，每一片经过仔细打磨的金属都散发出宛如镜面般的光泽。

各装甲都有著曲线优美的造型。每一根线条都充满了跃动感，甚至彷佛能感觉得到呼吸。

『呵呵，很美对吧？这就是圣天龙骑士萝莎·玛莉亚从帕尔「艾可」手中得到的圣骑甲。帕尔死去之后，就慎重地保存在这个结界内部了。』

「这怎么可能？」

圣骑甲是非常强力的武器，但帕尔的魔力一旦耗尽便会随之解除。如果帕尔死了，按理说圣骑甲也会永远消失才对……

『只要放在这座天空城保管就没有问题。换言之，天空城是持续灌注魔力给这套圣骑甲，以免它消失的装置。』

梅尔卡自信满满地宣言后，露出得意的笑容。

「你说什么……！」

『蕾贝卡你非常渴望力量。所以才会冒著生命危险前来天空城。不是吗？』

「是的。」

蕾贝卡正色点头承认。

『可是你没有充裕的时间来加强实力。』

「虽然不甘心，可是你说的没错。」

『既然如此你就收下圣女的遗物吧！这也是萝莎·玛莉亚的遗言。如果未来有真正需要这套圣骑甲的人出现，就将这套装备献呈给那个人。』

「你要我穿上这套圣骑甲吗？这也太强人所难了吧……」

圣骑甲是帕尔配合主人体型创造出来的客制品，他人的圣骑甲不是那么简单说装备就能装备的。

『那当然了。没有人要你直接穿下这套装备。』

「那我到底该怎么做……？」

『这个嘛……不如大手笔地拿去当作新圣骑甲的材料如何？』

蕾贝卡傻眼了。

「你的帕尔名字是叫古夫林对吧？它的力量既然强大到能突破那个魔导结界，一定能有效活用这些材料的。」

「可是我从来没听说过有这种方法……」

『吶，现在有容你犹豫不决的余地吗？』

梅尔卡的残留思念宛如幽灵般在空中移动后，定睛盯著蕾贝卡的脸。

『蕾贝卡你是为了获得新的力量，费尽千辛万苦才来到天空城的吧？在你决定那么做的当下，就已经打破常识的框架了。事到如今，你根本没有踌躇、犹豫的必要啊。』

「或、或许是这样没错。问题是，适合继承这套圣骑甲的……应该是亚修·布雷克吧？他才是拯救这世界的势力的中心人物。论继承资格，应该是他比较合适——」

『原来你在意这种问题？你不需要担心啦。有资格继承这套圣骑甲的，就只有实际到过天空城的人而已。因为这是萝莎·玛莉亚吩咐的遗言。除非亚修·布雷克现在也来到天空城，那就另当别论了。』

梅尔卡耸耸肩，目不转睛地看著蕾贝卡。然后露出温柔的笑容。

那个感觉就好比和蔼的母亲。

「……！」

蕾贝卡吓了一跳。行为举止都很小孩子气的梅尔卡居然也会露出这样的笑容，完全出乎她的意料。

『再说，蕾贝卡你给我一种命运的感觉呢。』

「这话怎么说？」

『我重新向你自我介绍吧。我名叫梅尔卡。是圣女萝莎·玛莉亚的头号使徒。虽然没有流传到后世，不过我的姓氏是艾洛亚·兰德尔。』

「艾洛亚·兰德尔……兰德尔？」

蕾贝卡愣住了。该不会一场天大的奇迹就发生在我的眼前吧？有一股预感沿著蕾贝卡的背脊慢慢往上窜。

『没错。兰德尔家是艾洛亚·兰德尔家分出去的家系。』

「这么说来，你是……我的远祖了吗？」

『嗯，看得出来，我们都是红发的。』

「红发又不是什么多奇特的发色吧……」

『红发也是有很多种颜色的。我跟你的头发都是烈火般的红色——其实这颜色可是非常罕见的呢。你看，我们的发色一模一样吧？』

梅尔卡面露微笑后，手伸向蕾贝卡的头发。

蕾贝卡自然而然受到带动，手也伸向梅尔卡的头发。

想当然，她们无法摸到彼此的头发。

手指穿过了对方的身影。

即使如此，蕾贝卡还是觉得自己跟梅尔卡互相接触。

内心的深处部分彷佛确实连结在一起了。

『那么，马上进行传送喽。』

一如要除去蕾贝卡心中的感伤般，梅尔卡用开朗的声音说道。

萝莎·玛莉亚的圣骑甲瞬间被光之粒子笼罩。不久，所有圣骑甲消失后，只留下白色的圣女雕像。

「传送到什么地方去了？」

『当然是古夫林的工房了，接下来就看古夫林的技术了。我相信它一定会完成非常完美的圣骑甲的。说不定会比萝莎·玛莉亚的圣骑甲还棒喔！……哎呀呀，时间好像快到了。』

「……时间吗？」

梅尔卡不知怎的面露落寞的笑容。她的身影渐渐地淡化，现在隐隐约约可以透过她的皮肤看到后面的东西了……

已经到分别的时刻——

『你想的没错。我成功达成了使命，所以……已经失去继续存在的理由了，这是我的命运。永别了，蕾贝卡。继承我血统的子孙……能遇见你……真的太好了。我等了一千年以上的漫长时间……也总算没有白费——』

「梅尔卡大人！」

虽然明知自己没办法阻止，蕾贝卡还是展开了行动。她无法眼睁睁看她消失。她一如要抱紧梅尔卡般伸长了双手。

『谢谢你为我带来幸福。』

梅尔卡的残留思念如星屑般闪烁，留下最后的一句话后，慢慢地消失了。

蕾贝卡呆若木鸡地愣在原地，只是一直望著虚空，甚至没发现自己哭得泪如泉涌。

半晌后，蕾贝卡用袖子擦掉眼泪，收起悲伤的表情。然后她在胸前十指交扣，献上祈祷。

「感谢你。我的祖先，圣女萝莎·玛莉亚的首席使徒，梅尔卡·艾洛亚兰德尔——」

&ot;thedescendantofilka～asb136609～&ot;isclosed